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emblema cvico. Acuar moneda con las armas de la ciudad constituye una
orgullosa proclamacin de su independencia poltica.
Aspectos agrarios de la crisis
A partir del siglo VIII, numerosas regiones del mundo griego parecen haber
sufrido una superpoblacin relativa, que corrobora una disminucin en la tasa
de mortalidad. Los inconvenientes que acarreara se vieron agravados por una
explotacin insuficiente del suelo, una reparticin desigual de las tierras, y la
prctica de la divisin del patrimonio entre los herederos.
La poca de Soln es la del comienzo de una guerra civil en la que l ejercer
de rbitro. Suele suponerse que el problema esencial era el del endeudamiento:
la masa de atenienses sehabra endeudado de una forma u otra frente a los
ricos. En caso de insolvencia, podan ser vendidos como esclavos.
Las distintas soluciones a la crisis: la colonizacin
Una de las caractersticas fundamentales de la poca arcaica es la colonizacin,
iniciada hacia mediados del siglo VIII para prolongarse hasta finales del VI. En el
vasto movimiento que llev a los griegos a extenderse por toda la cuenca del
Mediterrneo y del Mar Negro, deben hacerse intervenir factores y marcar las
diferencia entre los diversos tipos de asentamientos.
Colonia tpica (apoikia), fundada con el objetivo de convertirse en ciudad
independiente. Bsicamente agrarias. Y el asentamiento estrictamente
comercial (emporion). La bsqueda de nuevas tierras en el extranjero fue la
causa principal de la colonizacin arcaica. Se desconoce las condiciones en el
reparto de tierra, pero pronto comenzaron a producir numerosas desigualdades.
Entre las colonias tpicas hay que distinguir entre autrquicas, suya existencia
slo dependa de la explotacin de su territorio por los propios colonos, y los
que recurran a la mano de obra brbara, las poblaciones indgenas sometidas a
los griegos tras su llegada y obligadas a trabajar la tierra para ellos. Este tipo de
sometimiento representa una institucin bastante arcaica, institucin que ya
exista en el mundo griego antes de la colonizacin, ejemplo: Esparta (ilotas).
Tambin la bsqueda de ciertas materias indispensables condujo a los griegos a
establecerse en elextranjero para comerciar con las poblaciones brbaras.
Parece probable que esos asentamientos comerciales en ocasiones precedieron
a la partida de la colonizacin propiamente dicha a mediados del siglo VIII.
Las importaciones de trigo
El desarrollo de un comercio de importacin de trigo hacia el mundo griego
constituy una novedad econmica importante de la poca arcaica. Parece que
dicho comercio comenz hacia finales del siglo VII.
A lo largo del siglo VI, Atenas empieza a interesarse por el problema de las
importaciones de alimentos. Soln prohbe la exportacin de cualquier producto
El principal impuesto del Pireo era la tasa por un valor de la cincuentava parte
que se aplicaba a todos los productos, tanto importados como exportados.
Control de la actividad econmica
La percepcin de todos estos impuestos indirectos estaba asegurada por lo
general gracias a los arrendatarios privados. Tambin existan magistraturas
que se ocupaban de la actividad econmica en general y ejercan diversas
funciones. Algunos vigilaban el aprovisionamiento de trigo, otros de la polica en
los mercados. Un simple inters por lavigilancia y el orden.
Las ciudades griegas y la moneda
En poca clsica el uso de la moneda se extiende cada vez ms y en Atenas,
durante el siglo IV, todos los valores se expresarn en dinero. Sin embargo la
moneda conservar siempre unas caractersticas que no podrn calificarse de
estrictamente econmicas: La posesin de una acuacin autnoma es un
smbolo de independencia poltica, y el derecho de cuo constituye un privilegio
de Estado. Se trata de una medida poltica y no de la necesidad de desarrollar
un imperialismo econmico y comercial cualquiera.
Imperialismo y tributo
Otra fuente de ingresos de los Estados griegos se trata de la explotacin con
fines econmicos por parte de las ciudades ms poderosas de su superioridad
poltica y militar. La libertad de un Estado no consiste slo en la ausencia de
dominacin extranjera, sino asimismo en la posibilidad de imponer a otros la
propia dominacin. No se concbela plena libertad sin la dominacin del prjimo.
La dominacin (arche) ms importante de la historia de Grecia en poca clsica
es la de Atenas. La liga de Delos, fundada en 478-477 y que agrupaba a
numerosas ciudades griegas del Egeo, se transform lentamente en un imperio
ateniense, proceso que lleg a su trmino con la paz de treinta aos de 446445, que consagr la divisin del mundo griego en do bloques, uno dominado
por Esparta y otro por Atenas. El imperio durara hasta la capitulacin de esta
ltima en 404 al final de la guerra del Peloponeso.