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ECONOMA Y SOCIEDAD EN LA ANTIGUA GRECIA Michel Austin, Pierre VidalNaquet

CAPITULO 1 CONCEPTOS Y PROBLEMAS GENERALES


La economa en Grecia se halla integrada en la sociedad
La economa en sentido moderno no constituy para los griegos categora
autnoma alguna. El anlisis econmico se topar con el poltico, con el tico y
con el estudio de los valores en general.
Factores no econmicos y actividad econmica
Jerarqua de ocupaciones. En la cima la agricultura. El ideal ser el del
terrateniente libre, independiente y capaz de bastarse a s mismo. En los
ltimos lugares comercio y artesanas. El rango social de un hombre tendra
decisiva influencia sobre la ocupacin que fuera a ejercer.
Jerarqua de medios de adquisicin. El comercio en s no es ni bueno ni malo. Es
admisible en la medida que puede asegurar la autarqua, proporcionando
aquellos recursos vitales necesarios. Pero si el comercio se convierte en un fin
en s mismo y slo pretende el mximo beneficio, resultar censurable.
La guerra y la poltica, en cambio, eran unos modos de adquisicin respetables.
A menudo se llega a lo econmico a travs de la guerra, mientras que no podra
afirmarse que se llega a la guerra a travs de lo econmico.
El trabajo no alcanz nunca entre los griegos un valor positivo intrnseco. Para
muchos ser una necesidad inevitables, pero sin valor en s misma. No ser
considerado necesariamente ni bueno ni malo. Lo que cuentan son las
condiciones en las que se efecte.Trabajar para otro significa someterse a l. El
hombre libre, si es que debe trabajar, querr hacerlo por cuenta propia.
Riqueza o pobreza. El criterio no se halla determinado por el nivel de fortuna,
sino por la necesidad de trabajar. El ideal ampliamente difundido, es el del ocio,
entendido como inactividad econmica. Autarqua y libertad personal.
La esclavitud en Grecia
Considerar la desigualdad entre los hombres como algo natural constituye un
dato fundamental en la historia de Grecia, ya que nunca fue puesto en cuestin.
La misma historia de Grecia intensific las desigualdades desarrollando la
nocin de ciudadano libre y la de esclavo mercanca, carente de derechos. La
libertad de unos no poda concebirse sin la esclavitud de los otros, los dos
extremos resultan complementarios e interdependientes.
La historia social
Lo mismo que no hay una categora econmica autnoma para los griegos,
tampoco hay una categora social independiente.
Tenemos que rechazar tambin la concepcin que escenifica la lucha entre

amos y esclavos como la manifestacin de la lucha de clases en la Antigedad


griega. El antagonismo se produce entre propietarios y no propietarios de la
tierra. Minora propietaria y mayora sin propiedad. La lucha de clases slo
podr expresarse entre ciudadanos, merced a su pertenencia a la ciudad y, por
consiguiente, a la potencial posesin del poder poltico.
Esto explica la falta de participacin de los esclavos como grupos en los
conflictos sociales y polticos. Ytambin ayuda a comprender el papel activo de
los ilotas en conflictos en Esparta, porque en cierta medida formaban parte de
la ciudad.
Las consignas revolucionarias fueron, desde poca arcaica, la supresin de las
deudas y el reparto de tierras. La propiedad inmobiliaria fundamentaba, a
veces, los derechos del ciudadano. Grandes terratenientes vs. Campesinos
independientes. El gran xito de la poca clsica consisti en hacer posible el
acceso a la ciudad de los campesinos. Ciudadanos propietarios vs ciudadanos
no propietarios.
Ciudad clsica de tipo ateniense, doble exclusin: extranjeros y mujeres. No
ocurra lo mismo en sociedades arcaicas, ejemplo Esparta. Poder femenino
ginecocracia (Aristteles).
Todos los Estados griegos democracias y oligarquas- hicieron intervenir el
principio de antigedad en la atribucin de las responsabilidades polticas.
Oposicin: jvenes vs. Viejos.
Principales fuentes
Documentacin literaria (Platn, Aristteles, Hesodo, Jenofonte), textos sobre
finanzas, tratados y por ltimo la arqueologa. La calidad y la abundancia de la
documentacin varan segn las regiones.
CAPITULO 2 EL MUNDO HOMRICO
El mundo micnico
Grecia micnica, la de la Edad del Bronce, la de los reinos minsculos
centralizadores y burocrticos, en cierta medida modelados segn las
civilizaciones coetneas de Oriente Prximo.
Descubrimientos arqueolgicos y descifrado de tablillas lneal B, procedentes
de Cnossos, Micenas y Pilos.
Este mundo micnico desapareci a lolargo del siglo XII, poca en que toda la
cuenca oriental del Mediterrneo se vio turbada por grandes agitaciones. La
historia de Grecia en la poca clsica dejar de ser una historia de palacio
contabilizador y burocrtico, para convertirse en la historia de sus ciudades.
Gran fisura a finales de la Edad del Bronce.
Los poemas homricos como fuente histrica

Esquemticamente podemos decir que existen tres niveles histricos en


Homero: el mundo micnico que el poeta trata de evocar, la edad oscura y la
poca en que vivi el poeta; y no siempre resultar fcil distinguir con claridad
lo que pertenece a uno u otro nivel. Constataremos que Homero era consciente
del hecho de que el desaparecido mundo micnico era ms rico y ms poderoso
que aquel en el que viva.
Siglos X IX Edad oscura: Empobrecimiento de la civilizacin material, abandono
de numerosos emplazamientos e interrupcin de las relaciones con el
extranjero.
Caractersticas del mundo homrico
La primera caracterstica esencial del mundo homrico es la inexistencia de la
polis en sentido clsico. El papel principal en el mundo homrico lo desempea
el oikos aristocrtico.
El oikos incluye al grupo familiar como centro. Incluye a dems personas
dependientes del jefe del oikos. Libres o esclavas. Servidores de tareas
necesarias para la vida econmica del oikos. Tambin engloba toda clase de
bienes, muebles e inmuebles, inseparables en la prctica del grupo humano,
puesto que son ellos los que aseguran su existencia material.El oikos es una
unidad econmica y unidad humana, gobernada por el jefe del oikos. El ideal
del oikos es la autarqua. En su interior no hay intercambio, el jefe concentra y
reparte. Unidad de produccin y consumo, intentando satisfacer necesidades
con el menor contacto con el exterior e intercambios.
Riqueza material:
Tierras, nmero de cabezas de ganado, esclavos, tesoro acumulado (metales).
La posesin de un tesoro lo ms cuantioso posible responda tambin a
consideraciones de prestigio.
Esclavos y metales obligaban a contactarse con el mundo exterior. El primer
medio de adquisicin, la guerra. Para metales y objetos preciosos se recurre al
intercambio. En ste queda excluida la nocin de provecho, la nocin que
importa es la de equivalencia.
Los nicos y autnticos especialistas del comercio son extranjeros en particular
los fenicios. Mala reputacin. Se acepta su mercanca pero se desconfa de
ellos. No hay valoracin positiva del comercio.
Las clases bajas en Homero
El criterio esencial para estableces la condicin de un hombre en el mundo
homrico es su situacin con respecto al oikos.
La condicin de un esclavo en el oikos es variable. La distincin entre libres y
esclavos no pasa por la naturaleza del trabajo que realizan. Dos grupos: Los
corrientes que slo estn para ejecutar lo que se les ordena, otro grupo con

privilegios y gozan de la confianza y la estima de sus amos, participando en la


gestin del oikos.
Se entrev la existencia de pastores independientes, sinque se sepa gran cosa
de su suerte. Un grupo aparte parece estar formado por los demiurgos
(especialistas itinerantes que ofrecen sus servicios a la comunidad).
Hesodo nos informa sobre la vida del pequeo campesino. Difiere con Homero
en rechazar totalmente la violencia y la guerra, aunque su ideal de
independencia no es bsicamente distinto al de Homero.
La concepcin homrica del comercio se halla cercana a las consideraciones de
Aristteles siglos despus. El comercio es vil, por cuanto busca el provecho y ha
de ser esencialmente obra de extranjeros; slo son admisibles los intercambios
de carcter no comercial que aseguran la autarqua.
CAPITULO 3 LA EPOCA ARCAICA (SIGLOS VIII-VI)
El desarrollo de la polis
En el plano de las instituciones la mayor novedad es el desarrollo de la polis. La
mayor evidencia de los comienzos de la polis la proporciona la colonizacin,
iniciada, aproximadamente, a mediados del siglo VIII. Algunas de estas primeras
polis se habran formado alrededor de antiguas ciudadelas micnicas
(polis=refugio). El documento ms antiguo que testimonia la existencia de
frmulas de decisin colectiva, es una inscripcin cretense de Dreros, que data
de la segunda mitad de siglo VII.
Se constata pues que la polis existe y es el grupo restringido o amplio de
ciudadanos el que pasa a constituirse en grupo dirigente.
Principales conquista de la poca arcaica en este terreno. A partir del siglo VII
se definen las normas que rigen a la ciudad (legisladores,codificacin de leyes).
La justicia se convierte en asunto pblico. Se pasa de un estado de prederecho
a uno de derecho. Desarrollo de sentimiento comunitario. Reforma de los
hoplitas siglo VII. El soldado ciudadano que combate en grupo se convierte en el
reflejo militar de la ciudad.
La poca arcaica conoci simultneamente el desarrollo de la nocin de
comunidad y la llegada de los ciudadanos al interior de la ciudad, a la par que el
desarrollo de la esclavitud-mercancia en una escala considerable.
Los disturbios de la poca arcaica
Cada vez que las fuentes son algo explcitas, parece que los conflictos
econmicos, si es que los haba, se relacionaban ms o menos estrecha mente
con la tierra.
Los orgenes de la moneda
En la historia de las ciudades griegas la moneda prevalecer siempre como un

emblema cvico. Acuar moneda con las armas de la ciudad constituye una
orgullosa proclamacin de su independencia poltica.
Aspectos agrarios de la crisis
A partir del siglo VIII, numerosas regiones del mundo griego parecen haber
sufrido una superpoblacin relativa, que corrobora una disminucin en la tasa
de mortalidad. Los inconvenientes que acarreara se vieron agravados por una
explotacin insuficiente del suelo, una reparticin desigual de las tierras, y la
prctica de la divisin del patrimonio entre los herederos.
La poca de Soln es la del comienzo de una guerra civil en la que l ejercer
de rbitro. Suele suponerse que el problema esencial era el del endeudamiento:
la masa de atenienses sehabra endeudado de una forma u otra frente a los
ricos. En caso de insolvencia, podan ser vendidos como esclavos.
Las distintas soluciones a la crisis: la colonizacin
Una de las caractersticas fundamentales de la poca arcaica es la colonizacin,
iniciada hacia mediados del siglo VIII para prolongarse hasta finales del VI. En el
vasto movimiento que llev a los griegos a extenderse por toda la cuenca del
Mediterrneo y del Mar Negro, deben hacerse intervenir factores y marcar las
diferencia entre los diversos tipos de asentamientos.
Colonia tpica (apoikia), fundada con el objetivo de convertirse en ciudad
independiente. Bsicamente agrarias. Y el asentamiento estrictamente
comercial (emporion). La bsqueda de nuevas tierras en el extranjero fue la
causa principal de la colonizacin arcaica. Se desconoce las condiciones en el
reparto de tierra, pero pronto comenzaron a producir numerosas desigualdades.
Entre las colonias tpicas hay que distinguir entre autrquicas, suya existencia
slo dependa de la explotacin de su territorio por los propios colonos, y los
que recurran a la mano de obra brbara, las poblaciones indgenas sometidas a
los griegos tras su llegada y obligadas a trabajar la tierra para ellos. Este tipo de
sometimiento representa una institucin bastante arcaica, institucin que ya
exista en el mundo griego antes de la colonizacin, ejemplo: Esparta (ilotas).
Tambin la bsqueda de ciertas materias indispensables condujo a los griegos a
establecerse en elextranjero para comerciar con las poblaciones brbaras.
Parece probable que esos asentamientos comerciales en ocasiones precedieron
a la partida de la colonizacin propiamente dicha a mediados del siglo VIII.
Las importaciones de trigo
El desarrollo de un comercio de importacin de trigo hacia el mundo griego
constituy una novedad econmica importante de la poca arcaica. Parece que
dicho comercio comenz hacia finales del siglo VII.
A lo largo del siglo VI, Atenas empieza a interesarse por el problema de las
importaciones de alimentos. Soln prohbe la exportacin de cualquier producto

agrcola ateniense excepto el aceite de oliva. Estamos en el prembulo de la


poltica de importaciones en gran escala que se conocer durante la poca
clsica.
Reparto de tierras y mejoras de la condicin de los campesinos
La tendencia general de la poca es clara, con el desarrollo de la polis, entra en
juego el sentimiento comunitario. Durante el siglo VII, entra en escena de la
historia de Grecia el papel del tirano. Es frecuente que las causas de la tirana
tengan un carcter antiaristocrtico. Se trata de favorecer el acceso a la polis
de las clases inferiores en las que se apoya el tirano. Es en el siglo VII cuando
aparece el slogan del reparto de tierras.
El nico caso de crisis agraria de poca arcaica relativamente conocido,
procede de Atenas. Existencia de una clase de hectmoros que podan ser
vendidos como esclavos, numerosos atenienses que eran vctimas de la
esclavitud por deudas, abusosde la aristocracia.
Soln fue radical: suprimi para siempre la condicin de hectmoro, hizo volver
a los atenienses que haban sido vendidos como esclavos en el extranjero,
suprimi las deudas existentes y prohibi en adelante la obligacin de pagar
con el propio cuerpo. Ya no habr ms en Atenas atenienses sometidos. Sin
embargo, Soln se guard mucho de redistribuir el suelo.
Cmo se explica la importancia de la propiedad mediana y pequea durante la
poca clsica? Hiptesis. Una de ellas, la liberacin llevaba a cabo por Soln de
los hectmoros y de los esclavos por deudas hubiera trado consigo su
automtica transformacin en pequeos propietarios libres.
Atenas ser en poca clsica la ciudad en la que el ciudadano habr vito un
mayor desarrollo de sus derechos y de su poder.
Vnculos entre ambos procesos: 1 Desarrollo de la nocin de ciudadano libre con
la eliminacin de la poblacin sometida. 2 Desarrollo de la esclavitud mercanca
importada del extranjero. Se ve la necesidad de poblacin sometida.
CAPITULO 4 ESPARTA YLAS CIUDADES ARCAICAS
Tipologa de los Estado griegos.
Etnhos, Pueblo, tribu. Estado sin centro urbano. Polis, ciudad. Estado con centro
urbano.
Atenas es un Estado-polis: su territorio engloba toda el Atica, Pero la ciudad de
Atenas es su centro poltico.
Estado-etnhos, representa un estadio ms atrasado respecto a la polis y es
cronolgicamente anterior a ella. Se encuentran en regiones que no conocan la
civilizacin micnica, donde no sedesarroll la polis.
Otra distincin: Estado moderno Estado arcaico

El criterio bsico que distingue lo Estados modernos de los tipos ms arcaicos,


es el grado de claridad con el que se definen las nociones de ciudadano y de
hombre libre y esclavo.
En la Atenas clsica, las nociones son bien claras y no hay categoras
intermedias. Por un lado estn los ciudadanos y por otro los extranjeros, libres
(metecos) y esclavos, sin participacin en la comunidad poltica. En los Estado
arcaicos las nociones de ciudadano y de hombre libre no estn bien definidas.
Un ejemplo es la Esparta clsica como se la conoce a finales de siglo VI y
durante el V.
Principales categoras de poblacin en Esparta: Homoioi (los iguales),
ciudadanos espartanos de pleno derecho, los periecos, hombres libres
sometidos a Esparta, y los ilotas, poblacin libre que perteneca al Estado
espartano.
Los Homoioi (Los iguales)
Ciudadanos de pleno derecho, minora de privilegiados en medio del resto de la
poblacin. Representan el tipo ms extremado de contraactividad econmica
que se conozca en el mundo griego. Les est rigurosamente prohibida cualquier
actividad econmica: dependen para sus necesidades econmicas de los
periecos e ilotas. Son dueos de la tierra. Se consagran exclusivamente a la
preparacin militar: casta de guerreros profesionales, especialistas en combate
de hoplitas. Los valores familiares se ven aplastados.
A los 7 el estado lo educa. A los 20 termina y es hombre. Est obligado a
casarse. Hasta los30 aos sigue viviendo con sus compaeros. Luego
continuar comiendo en las syssitiai. La posesin de los plenos derechos cvicos
depende de la posibilidad de contribuir a las syssitiai de la regularidad de su
presencia.
El ideal era el de igualdad, aunque hubo distancia con la realidad. Doble
realeza. Privilegios por nacimiento, no mritos. Haba una aristocracia dentro
del grupo delos iguales que sobrepasaba en riqueza e influencia a los dems.
Elite. Espritu competitivo.
Los periecos
Formaban pequeas comunidades independientes. A pesar de gozar de cierta
autonoma local, estaban completamente subordinados al gobierno de Esparta
en lo concerniente a la guerra y a cualquier aspecto de la poltica exterior.
Aunque carecan de voz en las decisiones del gobierno de Esparta, formaban
parte del Estado. Tambin eran ciudadanos de su propia comunidad. Posean
sus propias tierras. Los reyes de Esparta detentaban el derecho a un temenos
(terreno especial), tomado de entre la tierra cultivada por los periecos. Estos
eran reclutados regularmente para el ejrcito espartano. Cultivaban la tierra y

artesanas. El sistema espartano les garantizaba seguridad. Junto a los


espartanos eran llamados los lacedemonios. Fueron uno de los elementos
bsicos para la estabilidad de Esparta.
Los ilotas
La esclavitud de tipo ateniense fue una institucin ms moderna, mientras que
el ilotismo representa otra de tipo ms arcaico. Homogeneidad. Todos son
pueblos indgenas, hablan la misma lengua, de quienesgusta decir que fueron
reducidos a la condicin de dependientes por la conquista, acaecida a la llegada
de los que luego se convertiran en sus dueos. Se reproducan en el mismo
seno, no se compraban. Es normal servirse de los ilotas para la guerra.
En teora los ilotas no forman parte del Estado: el trmino los lacedemonios
abarca a espartanos y periecos, pero excluye a los ilotas. Aunque stos podan
pretender formar parte del Estado lacedemonio. Su homogeneidad daba una
cierta posibilidad de accin comn. Los ilotas liberados por el estado se
convierten en neodamodeis nuevos miembros del damos. Las rebeliones de
los ilotas son un dato permanente de su historia. En Esparta las uniones entre
iguales e ilotas podan tener como resultados hijos que pudieran reivindicar
algn tipo de ciudadana.
La originalidad de Esparta
Particularidades exclusivamente espartanas:
Autarqua, poco contacto con el exterior. Doble realeza. No tena un verdadero
centro urbano. Sin fortificaciones. Diseminados en 5 aldeas. El estado
organizaba con toda conciencia la educacin de los iguales para inculcarles su
propio ideal de virtud guerrera y obediencia.
CAPITULO 5 LA ATENAS CLASICA
Caractersticas del tipo ateniense
En Atenas se es ciudadano y se participa ecunimemente en el Estado o no se
es y por consiguiente se es extrao a la comunidad poltica. En Atenas se ve
claramente la separacin entre las distintas categoras legales: Ciudadanos,
metecos, esclavos.
Los ciudadanos
La nica distincineconmica autntica que separa a los ciudadanos de los no
ciudadanos concierne a la propiedad del suelo: el derecho a adquirir, poseer,
enajenar una finca en el Atica es privilegio exclusivo de los ciudadanos. La
calidad de ciudadano vale de ttulo para el derecho a la propiedad de la tierra.
La elite intelectual y social de Atenas estar compuesta mayoritariamente por
terratenientes.
Los metecos

Eran hombres libres, griegos y nos griegos, domiciliados en Atenas o en el Atica,


de manera permanente o durante un perodo limitado. Los metecos tenan que
pagar el metoikion no muy elevado. La falta de pago comportaba la venta como
esclavo. Cada meteco tena que procurarse un prostates, ciudadano ateniense
que lo representaba ante la justicia. En el ejrcito servan en contingente
separado, en la flota como remeros. No tena ningn derecho a la participacin
poltica. Se dedican a la artesana, comercio, el mundo del dinero. El sistema de
metecos se ve atestiguado en otras ciudades de Grecia. Protegido por la ley,
con personalidad jurdica inferior a la del ciudadano.
La ciudad necesita metecos, debido a todos los servicios econmicos que le
proporcionan (manufactura, comercio), a causa de los ingresos que reportan al
Estado sin costarle nada, y debido a su utilidad en la marina y el ejrcito. La
polis de los ciudadanos no puede existir sin la presencia de extranjeros.
Los esclavos
Los esclavos carecen en teora de cualquier derecho: son una propiedad de su
dueo de la que ste puededisponer a su antojo. No haba ninguna actividad
especficamente servil, los esclavos hacan lo mismo que cualquier hombre libre
de Atenas. No tienen ningn derecho poltico.
Encontraremos esclavos casi en todos los ramos de la actividad ateniense y
haciendo el mismo trabajo que los hombres libres: agricultura, comercio,
artesana. Existen tambin esclavos pblicos encargados de realizar diversas
funciones para el Estado, escribanos, secretarios. Solo el trabajo en las minas
era una actividad considerada ms bien propia de esclavos.
Las categoras legales no se corresponden con las clases sociales
Cualquier movimiento, tanto en sentido ascendente como descendente, se
efectuar directamente de una categora a otra sin pasar por estadios
intermedios.
El grupo de los ciudadanos es, etnolgicamente hablando, la mayora indgena.
Las diferencias de fortuna son considerables: en la cspide una pequea
minora muy rica, y en la base una mayora pobre que no posee tierra o escasa
(los thetes). La categora de los metecos conoci la mayor variedad tnica
imaginable.
CAPITULO 6 LAS CIUDADES GRIEGAS Y LOS PROBLEMAS ECONMICOS
Comportamiento econmico de los Estados griegos
La economa no constituy para los griegos ninguna categora autnoma, sino
que fue absorbida, en la vida de los Estados griegos de poca clsica, por la
poltica. En la medida en que pudieran intervenir en su comportamiento
factores econmicos, stos nunca fueron sentidos como tales, sino que se

vieron subordinados aconsideraciones polticas.


Poltica de importacin y no de exportacin
Los estados Griegos tuvieron una poltica de importacin, cuyo objetivo era
asegurar el aprovisionamiento, del Estado y los ciudadanos, de ciertos
productos esenciales para su existencia. Nunca una poltica de exportacin. La
actividad econmica segu dndose a pequea escala.
Los comercios de importacin
El trigo ocupa un lugar primordial. La preocupacin es controlar las fuentes de
aprovisionamiento de trigo. El comercio de trigo fue el nico que se intent
reglamentar en Atenas. La nica preocupacin del Estado era asegurar la
regularidad en las importaciones y proteger los intereses de los ciudadanos
consumidores. Otros bienes que el Estado pretenda controlar eran los metales
y maderas.
Poltica fiscal de los Estados griegos
La poltica comercial de los Estados griegos tan slo fue aplicada a las
importaciones, y entre ellas slo aquelas que eran esenciales para la existencia
de la ciudad. Una buena parte dela actividad econmica se va a desarrollar al
margen de cualquier intervencin del Estado.
Una caracterstica de la mentalidad econmica de los Estados griegos es la
manera en la que disponen los excedentes de los ingresos: en lugar de intentar
colocarlos en inversiones ventajosas, tendern a gastarlos esplndidamente en
empresas que no tienen carcter econmico. Otra manera de gastar el
excedente de sus ingresos consisti en el reparto, ms o menos directo, de la
riqueza del Estado entre losciudadanos.
Las minas
La tendencia general de los Estados griegos es, pues, la de monopolizar la
propiedad de las minas para as asegurar los ingresos. El Estado se reservaba la
propiedad de las minas, pero en vez de explotarlas directamente por su propia
cuenta, arrendaba las concesiones a particulares.
Los impuestos
La principal fuente de ingresos para la mayora de las ciudades griegas fueron
los impuestos. El uso que de ellos hicieron revela sistema de valores. Las tasas
directas y regulares sobre los bienes de los ciudadanos y sobre las personas,
solan ser evitadas, y eran sentidas como una degradacin. En cambio no habr
ningn escrpulo en imponer tasas directamente sobe los no ciudadanos.
Era admitido que una de las obligaciones morales de los ciudadanos ricos fuera
la de gastar sus riquezas para el bien pblico. En Atenas los ciudadanos estaban
obligados a asumir liturgias (servicios para la comunidad). Se trataba de
servicios cvicos de carcter honorfico.

El principal impuesto del Pireo era la tasa por un valor de la cincuentava parte
que se aplicaba a todos los productos, tanto importados como exportados.
Control de la actividad econmica
La percepcin de todos estos impuestos indirectos estaba asegurada por lo
general gracias a los arrendatarios privados. Tambin existan magistraturas
que se ocupaban de la actividad econmica en general y ejercan diversas
funciones. Algunos vigilaban el aprovisionamiento de trigo, otros de la polica en
los mercados. Un simple inters por lavigilancia y el orden.
Las ciudades griegas y la moneda
En poca clsica el uso de la moneda se extiende cada vez ms y en Atenas,
durante el siglo IV, todos los valores se expresarn en dinero. Sin embargo la
moneda conservar siempre unas caractersticas que no podrn calificarse de
estrictamente econmicas: La posesin de una acuacin autnoma es un
smbolo de independencia poltica, y el derecho de cuo constituye un privilegio
de Estado. Se trata de una medida poltica y no de la necesidad de desarrollar
un imperialismo econmico y comercial cualquiera.
Imperialismo y tributo
Otra fuente de ingresos de los Estados griegos se trata de la explotacin con
fines econmicos por parte de las ciudades ms poderosas de su superioridad
poltica y militar. La libertad de un Estado no consiste slo en la ausencia de
dominacin extranjera, sino asimismo en la posibilidad de imponer a otros la
propia dominacin. No se concbela plena libertad sin la dominacin del prjimo.
La dominacin (arche) ms importante de la historia de Grecia en poca clsica
es la de Atenas. La liga de Delos, fundada en 478-477 y que agrupaba a
numerosas ciudades griegas del Egeo, se transform lentamente en un imperio
ateniense, proceso que lleg a su trmino con la paz de treinta aos de 446445, que consagr la divisin del mundo griego en do bloques, uno dominado
por Esparta y otro por Atenas. El imperio durara hasta la capitulacin de esta
ltima en 404 al final de la guerra del Peloponeso.

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