Un bassin sdimentaire est une unit gomorphologique en forme de cuvette plus ou moin

s rgulire, caractrise par une combinaison de formes structurales spcifiques (cuestas,

boutonnires), de tmoins de surfaces d'aplanissement et de formes d'accumulation.
Parfois, la disposition en cuvette s'exprime par une certaine convergence des tr
acs hydrographiques. Alors les bassins sdimentaires portent les noms des grands fl
euves qui en sont les bnficiaires (Congo, Zambze, Amazone, Mississippi).
Les bassins sdimentaires se rpartissent sur tous les continents et sous toutes les
latitudes. Les mieux connus se localisent dans le domaine hercynien des latitud
es moyennes (bassins parisien, aquitain, anglo-flamand, souabe-franconien). Mais
les plus vastes s'talent sur les socles prcambriens des basses latitudes (bassins
du Tchad, du Congo, du Zambze, de l'Amazone) ou des hautes latitudes (bassins si
briens, bassin du Mackenzie).
1.Donnes structurales
Les caractristiques gnrales
Les bassins sdimentaires correspondent des units structurales originales dont il c
onvient de rappeler les caractristiques indispensables la comprhension de leur rel
ief structural.
Des sries sdimentaires primaire, secondaire et tertiaire, plus ou moins reprsentes e
t diversement combines selon les cas, constituent un matriel rocheux dont l'paisseu
r peut atteindre plusieurs milliers de mtres (de 3000 4000m). Leurstratigraphieoffre
es lacunes d'importance variable accompagnes ou non de discordances angulaires. I
l peut s'agir de sdiments de mers picontinentales prsentant une grande diversit de f
acis. Les plus remarquables, tels ceux du Jurassique europen, montrent une alterna
nce quasi rythmique decalcaires, de marnes et de marno-calcaires. En revanche, le
s sries continentales, parfois mal dates en raison de la raret des fossiles, sont b
eaucoup plus uniformes. ce type appartiennent, par exemple, les ensemblesgrso-schi
steuxdu Primaire en discordance sur les socles prcambriens. Les conditions of[]

Unbassin sdimentaireest une relativedpressionde lacrote terrestresitue sur un conti

g, un plateau continental, ou encore dans un ocan, forme parsubsidencethermique et/out
ectoniqueet qui recueille des quantits relativement importantes dematriaux sdimentair
esqui, par des phnomnes dediagense, se transforment ensuite petit petit en couches st
ratifies deroches sdimentaires.
De mme, des accumulations organiques, comme du charbon, se dposent parfois au sein
de bassins sdimentaires.
Les couches de roches les plus profondes sont gnralement les plus anciennes (sauf
effets de la tectonique au sens large(chevauchements...) ou de la tectonique dit
e salifre lie audiapirismede stratesvaporitiques). Selon que la profondeur d'eau au de
ssus du bassin, le type de roche form sera totalement diffrent. Sur les bords du b
assin, les couches de roche peuvent parfois tre inclines la suite par exemple de l
a subsidence ou de mouvements tectoniques et peuvent former, aprs rosion, un relie
f encuestas. En revanche, au centre du bassin, les couches restent plus souvent h
orizontales et peuvent donner, aprs l'arrt du fonctionnement du bassin et action d
e l'rosion, un relief deplateauxplus ou moins entaills par lesvalles fluviales.
Les bassins sdimentaires sont classs en diffrentes catgories: bassins intracratoniqu
es, bassins de typerift/ graben, bassins de typemarge passive, grands bassins ocaniq
ues, bassins de typemarge active, bassins compressifs (d'avant-pays, d'arrire-pays
...), bassins transtensifs ("Pull-Apart"), bassins transports ("Piggy-Back"), etc
.
Les bassins sont rgis par des facteurs internes et externes: lasubsidence, latectoni
que, l'eustatisme(les variations du niveau marin), le degr d'insolation, la circul
ation atmosphrique et la circulation ocanique entre autres.