Platn, La alegora de la caverna

Platn recurre a una alegora para dar forma plstica a la teora que quiere esbozar, en
ella expresa de forma dramtica la condicin y el destino del hombre, y la funcin de la
filosofa en esa asuncin del prisionero.
La caverna representa nuestro mundo, el mundo sensible; y el exterior de la caverna
representa el mundo real, el mundo de las ideas. Cuya forma ms alta la jerarquiza la idea
de bien (el sol).
El mundo sensible, entonces, resulta ser el mundo de las sombras, de apariencias. El
mundo sensible es comparable segn Platn a una caverna, en donde los hombres que
viven all, son, prisioneros. Se puede visualizar cierto pesimismo o una visin negativa de
lo que es el mundo sensible en general y del cuerpo, en el cual el alma est como
prisionera en el.
Los prisioneros en la caverna, no tienen libertad ni un conocimiento verdadero, careciendo
de la posibilidad de conocer las ideas, puesto que el hombre se encuentra guiado por los
sentidos y no por la razn.
El hombre, est confinado al conocimiento sensible, y en este sentido son prisioneros de
las apariencias. El drama de la alegora consiste en liberar al prisionero para llevarlo
hacia lo alto, sacarlo de la caverna y de ese estado de ignorancia, a travs de la
educacin, llevndolo a un estado pleno de su realizacin.
La alegora tiene tres partes:
1) Describe la caverna, los prisioneros y la vida de stos en la misma.
2) La liberacin del prisionero y ascenso del mismo.
3) Su regreso a la caverna.
1) La alegora pretende ante todo representar simblicamente nuestra
naturaleza, nuestro ser-hombre en cuanto sta naturaleza se encuentre en estado
de plenitud o no.
La educacin, es entendida como el proceso en que se forma al hombre, entendida como
el despliegue de las posibilidades de ser hombre.
El objetivo de la filosofa y su ejercicio, es llegar a la verdad (Episteme) que se esconde
tras los fenmenos engaosos de lo sensible (Doxa). Si queremos alcanzar la verdad
debemos eliminar el error, ste es nuestro punto de partida.
Si el hombre normalmente no se da cuenta de lo extrao de ese modo de existir y vive de
modo inautntico, es justamente porque vive en l, y por ello le parece natural. De
manera que los prisioneros no ven ms que las sombras que se proyectan en el fondo de
la caverna, y como stas son lo nico que conocen, las toman por realidad. En estas
condiciones, pues, los hombres no tienen libertad ni verdadero conocimiento (e ignoran
que no lo poseen).
2) La liberacin del prisionero, se percibe en cuatro momentos: a) la liberacin
misma, se trata de liberar al prisionero de su ignorancia, a travs de la educacin,
como proceso de formacin. El prisionero observa las cosas que proyectaban las
sombras en el muro. Es obvio que en una primer instancia estar convencido que
las sombras son ms reales que las cosas fabricadas. Existe dificultad en ver que
eran esos objetos los que proyectaban las sombras. Ah empieza el proceso de
educacin, cuando las certezas son removidas por un nuevo conocimiento.
Los ojos evidentemente sufrirn ms si se les obliga a fijarlos en la luz de la hoguera e
intentar volver la cabeza a las sombras. El prisionero (aunque no quiere salir) se le

arrastra hacia el exterior de la caverna a la luz del da, entonces, no podr ver nada (en
un primer momento) nada en absoluto. Esto puede compararse con la clase de filosofa,
cuando un estudiante que viva tranquilo con lo que saba, o crea saber, se siente
incmodo cuando se le hace pensar en los fundamentos de dichos saberes. b) El
prisionero liberado, se adapta gradualmente a la nueva situacin. El proceso que es
gradual, primero reconoce el error, discierne entre las sombras y lo exterior a la caverna.
Luego las imgenes reflejadas y ms tarde las cosas mismas (cuerpos) y finalmente el
sol. La educacin es gradual es imposible saltearnos pasos. c) El prisionero descubre el
sol, la causa suprema, el sol es la causa de todas las cosas y a su vez quien las
gobierna. Es causa de lo real y de lo aparente como copia imperfecta de lo real. d) el
liberado recuerda la caverna y vuelve, recuerda su vida anterior y siente alegra por lo
que ha alcanzado, pero al mismo tiempo experimenta compasin por sus compaeros
que an viven en las sombras. Porque el saber que all tienen no es verdadero, sino una
simple doxa (opinin).
El prisionero una vez libre, representa al filsofo que una vez que ha recorrido el viaje,
que va desde la negacin al error del conocimiento sensible a la completa visin del
mundo de las ideas. Al conocimiento verdadero que permitir luego juzgar al conocimiento
sensible. El filsofo no debe quedarse all, ya que tiene como misin la educacin, la gua
de conducir a otros a la verdad.
3) La tercera parte narra el regreso a la caverna, con este regreso se produce un
nuevo enturbiamiento y entorpecimiento de la vista, producido por un fenmeno
inverso al anterior, causado por la escasez de luz. El prisionero liberado parecer
torpe, y se burlarn de el. Los compaeros de la caverna atribuyen esta torpeza a
la liberacin, al haber salido de la caverna, por lo que si, el intenta guiarlos a la
liberacin pondrn resistencia.
(Material elaborado desde libro de Principios de filosofa de Adolfo Carpio )