DOLOR, CAOS Y RECUPERACION: UN ENFOQUE

EXPERIENCIAL APLICADO AL ABUSO SEXUAL

Por Javier Armenta Mejia
Publicado en Revista Mexicana de Psicologa Humanista
Prometeo No. 31 Los Puentes Primavera 2002

A mitad del invierno, encontr dentro de mi

un verano invencible
Albert Camus

Introduccin
Este trabajo propone un enfoque teraputico centrado en la persona y
experiencial en el caso de adultos que buscan ayuda teraputica y que sufrieron
abuso sexual en la infancia.
Mas que una visin de los factores predisponentes, de la dinmica familiar
o una extensa lista de las caractersticas psicopatolgicas o de las formas y tipos
de diagnstico, este escrito se limita a la descripcin del proceso teraputico y de
los factores que tanto en el terapeuta como en el cliente ayudaran a la resolucin
exitosa de una situacin compleja y traumtica como lo es el abuso sexual.
Tal vez y como una forma de iniciar habra que preguntarse por la persona
que acude a la terapia y que fue vctima de una agresin sexual. Pensando en
trminos generales que la persona carga una historia traumtica no resuelta que
le impide vivir de manera adecuada en el presente, seria razonable entender que
tipo de actitudes, conductas o expresiones del terapeuta podran facilitar el ir
poco a poco explorando el impacto de la agresin y asimilando o simbolizando la
experiencia adecuadamente.
Desde la terapia centrada en la persona cabria preguntarse que ocurre con
la tendencia a la actualizacin en el caso del abuso sexual. Y tal vez mas
importante, que puede hacer el terapeuta para liberar o desbloquear un proceso
de crecimiento obstruido, congelado o temporalmente disminuido.
En relacin con el cliente tambin habra que pensar si las actitudes
bsicas del terapeuta se pueden aplicar de la misma forma que a otros procesos
teraputicos.
En este sentido, tambin podemos cuestionar que tan valido es enfocar
esta problemtica en trminos exclusivamente de psicopatologa, de anormalidad
o peor aun, de enfermedad.

La Psicopatologa vista desde adentro

Una de las caractersticas del trabajo de Carl Rogers (1951, 1957, 1961)
fue la de establecer como fundamental en todo proceso teraputico a la persona.
En este sentido, pierden importancia y ocupan un segundo plano el terapeuta, el
diagnostico y las tcnicas teraputicas. Mas all de lo anterior que puede ser
importante, se impone como fundamental el respeto a la dignidad de la persona,
la comprensin de su mundo interno, la aceptacin y aprecio positivo
incondicional, el establecimiento de una relacin autentica de persona a persona,
y la creacin con todo lo anterior de un espacio psicolgicamente seguro donde el
individuo puede retomar su propio crecimiento o su propia direccionalidad.
Debido a lo anterior, Rogers hace a un lado el diagnostico por su
implicacin de una relacin desigual en donde el experto le dice al paciente
que es lo que le sucede y que tiene que hacer para enfrentarlo.
Adems, el diagnstico puede funcionar como una forma de control social,
psicolgico o inclusive familiar donde se manipula o controla a la persona a
travs de una etiqueta clnica que puede tener efectos negativos en la valoracin
de la persona.
No obstante lo anterior y el rechazo abierto de Rogers (1951) a evaluar o
juzgar al cliente, en la Terapia Centrada en la Persona no se niega la
disfuncionalidad en los individuos, sino que todo esto es enfocado desde otra
perspectiva.
El conflicto es entendido por Rogers (1989) como una incongruencia entre
el self del cliente y su valoracin organismica. De ah que la inadaptacin se de
al sobreponer, limitar, disfrazar o distorsionar la experiencia organismica por ser
incompatible con el concepto que la persona tiene de si misma. Lo anterior lanza
a la persona metafricamente hacia caminos que no son los propios, sino que
han sido impuestos desde fuera del individuo. No es de extraar que la capacidad
de vivir satisfactoriamente se vea reducida en la persona.
A lo anterior podramos agregar una perspectiva del desarrollo en donde
una parte del campo fenomenico del infante poco a poco se diferencia y se
convierte en el si mismo o self, probablemente uno de los principales
determinantes en la conducta de las personas.
Si pensamos que el abuso sexual se da cuando el self se encuentra en
estado de formacin, la experiencia traumtica se va a incorporar de manera
distorsionada, negada o con una conciencia muy limitada. Adems, existen una
serie de factores que tal como lo establece Everstine y Everstine (1997) podran
complicar el efecto de la agresin. Entre estos podramos enumerar a los
siguientes:
La edad del infante en el momento del abuso, ya que por cuestiones de
maduracin fsica o psicolgica no es lo mismo un nio que ha sido
victimado a los 3, 6 o 12 aos.
Desde una perspectiva fenomenolgica otra cuestin importante seran
las condiciones psicolgicas del infante anteriores al abuso, ya que si
existan problemas emocionales antes de la agresin, esto lo que va a
hacer es agravar o generar mayor disfuncionalidad.
Otro elemento seria el tipo de abuso que se dio: si hubo violencia o no,
si la persona fue obligada a ver actos sexuales, si solo fueron caricias,
hubo penetracin u otro tipo de abuso.

La experiencia subjetiva de todo lo anterior seria un elemento clave

para poder entender el impacto que la agresin dej en una persona.
Un aspecto que hay que recordar es que las personas pueden sufrir el
mismo tipo de abuso, pero reaccionar de manera diferente y procesar la
experiencia de forma totalmente distinta. Todo lo anterior nos recuerda
que el terapeuta debe escuchar de manera muy sensitiva al otro y no
basarse en generalizaciones o en cuadros sintomticos sobre el abuso y
sus efectos. Lo importante aqu es como esta experiencia afecto a este
cliente en particular y la forma en que l lo ha enfrentado,
distorsionado o negado.
Aunado a lo anterior se encuentra el nmero de agresiones, ya que
conforme aumenta el nmero o la frecuencia, tambin pensaramos en
que el dao psicolgico es mayor en el individuo.
Tal vez uno de los aspectos que generan mas conflicto en la vctima sea
el tipo de relacin que se tenia anteriormente al abuso con el agresor: si
este fue un extrao, la posibilidad de la recuperacin es mayor que si
era un amigo o un familiar. Mientras mas cercano y significativo sea el
lazo con el agresor mayor probabilidad hay que genere culpa,
sentimientos ambivalentes, una gran confusin, una perdida de
confianza en los dems y la vivencia de un mundo inseguro u hostil.
Cuando el abuso es descubierto, la reaccin de los familiares puede
representar tanto una ayuda cuando la respuesta es de comprensin,
cuidado y afecto hacia el infante; o tambin puede ser otra situacin
negativa que se suma al abuso, si la actitud de la familia es de duda,
incredulidad, ridiculizacin, rechazo afectivo o inclusive de agresin
contra el menor.

Segn Speirer (1990) el elemento central en la disfuncionalidad es la

incongruencia y para enfrentarla el organismo puede:
a) ser selectivo en la percepcin
b) disfrazar experiencias inaceptables para el self (total o parcialmente)
c) presentar una conducta de evitacin

Lo anterior no produce disfuncionalidad en si mismo, sino que genera una

merma o disminucin en la capacidad para un funcionamiento pleno.
Si pensamos que el organismo reacciona como una totalidad organizada
ante su campo fenomnico, la negacin o distorsin de los sentimientos
generados por el abuso afecta de manera inevitable a la persona.
Tambin podramos pensar que la persona no reacciona ante la realidad,
sino a la percepcin que tiene de esa realidad. De ah que parte de la labor
teraputica consiste en adentrarse en el mundo fenomnico o en la realidad del
cliente para desde ah entender el impacto de lo que ste ha vivido y ayudar a
reconstruir o simbolizar adecuadamente experiencias en extremo humillantes o
dolorosas.
La psicopatologia tambin la podramos entender como un proceso de
desintegracin de las distintas partes del self. Esta alienacin de la experiencia
organismica genera conductas seudoadaptativas y patrones defensivos que en el
momento del abuso protegen al nio, pero que al paso del tiempo o en la edad
adulta producen mayores complicaciones o un crecimiento obstruido.

Proceso de Cambio y Focusing

Carl Rogers (1989) establece que para que la terapia funcione
adecuadamente deben existir las siguientes condiciones:
1.- Que dos personas estn en contacto psicolgico.
2.- Que la primera persona, a la que llamaremos cliente, se encuentre en
un estado de incongruencia, vulnerabilidad o de ansiedad.
3.- Que el terapeuta sea congruente en la relacin.
4.- Que el terapeuta experimente un aprecio positivo incondicional hacia el
cliente.
5.- Que el terapeuta experimente una comprensin empatica del marco de
referencia interno del cliente.
6.- Que el cliente perciba, por lo menos en grado mnimo el aprecio positivo
incondicional y la comprensin empatica del marco de referencia del cliente.
Si las anteriores condiciones se dan, una serie de cambios constructivos de
la personalidad se llevarn a cabo. Entre los ms importantes tendramos:
Una apertura a la experiencia, lo que implica una reorganizacin donde el
cliente es menos defensivo. Como la percepcin del cliente es menos rgida y tiene
a su disposicin mas datos, su conducta est mas anclada a la realidad.
Tambin como hay una menor necesidad de distorsionar las situaciones, la
persona es mas eficiente en la resolucin de problemas. Aunado a lo anterior se
da un mayor ajuste psicolgico producto de los cambios en la estructura del
self. Y en ese mismo sentido debido a una mayor congruencia entre el self y la
experiencia, la vulnerabilidad a la amenaza es menor.
Hay por otro lado una mayor congruencia entre el self ideal y el self real; la
ansiedad y la tensin psicolgica tienden a reducirse.
Otro de los cambios fundamentales es que el cliente tiene un grado mayor
de aprecio hacia si mismo. El locus de la evaluacin o de las decisiones son
experimentadas dentro del cliente mismo. En consecuencia el cliente se
experimenta con mayor seguridad y autodireccion.
Dicha autodireccion se rige por un proceso de valoracin organismica. En
el rea interpersonal hay una percepcin mas realista de los dems y la conducta
del cliente se vuelve mas creativa, mas adaptada a cada nueva situacin y mas
expresiva de sus propsitos y valores. (Rogers, 1989).
Por otro lado, y desde una perspectiva experiencial, el Focusing es un
mtodo elaborado por Eugene Gendlin (1981,1996) como una forma de contactar
y llevar hacia delante una experiencia sentida (felt sense).
Para algunos autores como Dave Mearns (1994) el Focusing es
bsicamente ayudar al cliente a ser emptico consigo mismo. Es una invitacin
no invasiva para que el cliente se dirija hacia el limite de su darse cuenta al
explorar un asunto.
El mtodo de Gendlin (1990, 1996) tiene una relacin fundamental con la
experiencia corporal de las situaciones vivenciadas. Segn Leijssen: (1998) Al
contactar cuidadosamente la experiencia corporal, la cual es vaga al principio,

uno puede ponerse en contacto con la experiencia sentida de un asunto,

problema o situacin. A travs de la interaccin con smbolos, la experiencia
sentida puede volverse mas precisa, puede cambiar y llegar a un cambio sentido
(felt shift): la experiencia de un cambio real o de la resolucin corporal de un
asunto.
A continuacin se presentan los pasos del Focusing:
1.- Despejar un espacio
2.- Contactar la experiencia sentida del problema
3.- Encontrar un ancla
4.- Resonar el ancla con la experiencia sentida
5.- Preguntar
6.- Recibir
En el caso de personas severamente traumatizadas por el abuso, el paso 1
ayudara a que el cliente al dirigir su atencin hacia su cuerpo pudiera localizar
que emociones, situaciones o recuerdos aparecen como problemas que se
interponen al cliente para que este se pueda sentir bien. En este paso el cliente
no entra en la emocin o situacin problemtica, sino que nicamente la detecta
y permanece como observador.
El aporte de Ann Weiser Cornell (1996) de buscar la distancia adecuada
funcionaria permitiendo que si la experiencia ha sido en exceso traumtica y el
solo hecho de contarla provoca pnico, terror o una extrema desorganizacin, el
cliente pueda metafricamente poner el problema o situacin tan retirado como
sea necesario para poder trabajar con l.
En el caso de que el cliente se encuentre psicolgicamente anestesiado y
que se le dificulte el sentir, como puede ocurrir con algunas personas abusadas
sexualmente
(Lew,
1988),
esta
insensibilizacin
puede
enfrentarse
experiencialmente a travs de ir acercando el problema tanto como sea necesario
para no caer en una interaccin cliente-terapeuta nicamente intelectualizada y
en donde no haya un cambio registrado a nivel corporal.
Si el cliente al realizar el primer paso encuentra que hay demasiados
aspectos o sentimientos problema, lo adecuado seria preguntar a nivel corporal
cual de todos esos aspectos es el que mas pesa, sobresale o necesita ser atendido.
Cuestin que es muy comn en el abuso sexual ya que pareciera que despus del
abuso se han agregado otros sentimientos, problemas o dificultades (Bass y
Davis, 1992).
Ya que el organismo selecciona una situacin, el segundo paso consistira
en dejar que se forme una experiencia sentida del problema. Cuando se ha
formado tratamos de describirla y de darle un nombre o ancla ( tercer paso).
Permanecemos un poco con el ancla y vemos si concuerda en como el cuerpo la
vivencia, es decir, resonamos el ancla con la experiencia sentida (4. paso).
Podemos checar una y otra vez con una palabra, una imagen, una metfora o un
smbolo y generalmente el cuerpo indicara a travs de un cambio sentido cual
ancla describe mejor la experiencia sentida.
Despus podemos preguntar si esta experiencia tiene una cualidad
emocional (5. paso). Podemos preguntar tambin Que es lo principal de todo
esto que te esta afectando realmente? De que se trata todo este asunto que te
hace sentir tan_________? (palabra usada como ancla). Qu es lo que todo esto
necesita?. Este puede ser un paso opcional ya que muchas veces el cambio

sentido se da o es registrado por el cuerpo al contactar o escuchar

empticamente nuestro interior. Weisser Cornell (1993) habla de lo importante
que es estar ah con el sentimiento que se ha encontrado. Una amistosa actitud
de respeto y de curiosidad pueden hacer que podamos acercarnos o escuchar
algo de lo que hemos huido, nos hemos escondido o simplemente no queremos
aceptarlo.
La actitud mas importante en el focusing es la centrada en la persona:
podernos escuchar a nosotros mismos en las partes dolorosas, vulnerables o
humillantes con comprensin, respeto, aceptacin y aprecio.
Finalmente el ltimo paso del Focusing es una actitud de permitirte estar
con la sensacin que tengas en este momento y recibir el resultado de todos los
pasos.
La anterior es una descripcin injusta y sobresimplificada de un proceso
experiencial complejo y de una gran riqueza. Quien desee profundizar en la teora
del Focusing puede consultar a algunos autores como Gendlin (1981, 1996),
Alemany (1997), Weisser Cornell (1993, 1996), Mia Leijssen (1998) y Amodeo y
Wenthworth (1999).
Resumiendo podramos decir que en el caso del abuso sexual, el Focusing
permitira que el experienciar nuevamente funcionara adecuadamente. La
reorganizacin e integracin de los aspectos o partes fragmentadas del self se
realizara poco a poco y desde una perspectiva sistmica, los primeros aspectos
que fueran simbolizados adecuadamente generaran mayor inestabilidad, que a
su vez producira nuevos aspectos para ser simbolizados e integrados
constructivamente (OLeary, 1999).

La Psicoterapia del Proceso Experiencial

Basada tanto en los principios de la terapia centrada en el cliente, en la
corriente gestltica, el existencialismo y en el modelo del procesamiento de la
informacin, esta corriente experiencial se distingue por el papel activo del
terapeuta y por una ciertra directividad en cuanto al proceso se refiere
(Greenberg, Rice and Elliot, 1993).
A continuacin se presentan algunos aspectos de esta corriente que se
pueden aplicar en la psicoterapia de personas que sufrieron abuso sexual en la
infancia.
Tal vez el elemento novedoso en esta corriente sea que aparte de los
factores primarios relacionales (empata, aprecio positivo incondicional y
autenticidad) autores como Laura Rice (1984) proponen una serie de tareas
cognitivo afectivas que reprocesadas produciran una resolucin de la situacin
problemtica.
Entre las tareas que facilitaran el trabajo teraputico en el abuso sexual
se encuentran las de bsqueda experiencial, las de expresin activa y las de
contacto interpersonal.

Tareas de Bsqueda Experiencial

Este tipo de tcnicas implican que el terapeuta facilite el acceso del cliente
a un funcionamiento experiencial en oposicin a uno puramente intelectual o
conceptual.
En el caso de personas abusadas sexualmente, significa ir gradualmente
acercndose a un proceso vivencial de comprensin de la persona, de permitir
que el cliente de manera segura y sin sentirse revictimizado, pueda contar lo que
vivi y hacer una reconstruccin de lo que significa haber pasado por dicha
experiencia.
A continuacin se explica su aplicacin dentro de un proceso teraputico
orientado al abuso.
a) Exploracin emptica: implica que el terapeuta trabaje de una manera
sensitiva entrando al campo perceptual o al mundo fenomnico del cliente para
desde ah darse cuenta de los marcadores que sealan la ejecucin de una tarea
determinada.
Implica tambin el expandir el campo perceptual del cliente al dirigir su
atencin hacia aspectos relegados o no simbolizados de su propia experiencia.
Esta forma de la respuesta emptica tiene un carcter no impositivo, a
manera de una pregunta que se busca poner a prueba, dndole al cliente la
ultima palabra sobre su experiencia (Armenta, 2001).
b) Facilitar la narracin: si pensamos en la persona que sufri el abuso
sexual, el hecho de contar la historia de lo que le ocurri aparece como una
necesidad a lo largo de la terapia. Facilitar la narracin de un hecho doloroso o
avergonzante implica que el terapeuta se convierte en un acompaante empatico,
respetuoso y clido. Es a travs de un discurso doloroso y cargado afectivamente
que el cliente puede empezar a vivenciar o reexperienciar fuertes sentimientos
que en el presente pueden ser integrados de manera funcional.
Generalmente la historia o la narracin inicial de la persona es de dolor,
impotencia, miedo, odio y desesperacin. Esta narracin tambin matiza o
colorea otros aspectos de la vida de la persona generando patrones
disfuncionales.
Cuando esta tarea se ha resuelto el cliente puede vivenciar una narracin
posterior al abuso que incluye la recuperacin, la esperanza y un gradual
involucramiento y satisfaccin con la propia vida (Dolan, 1991).
c) Creacin de significado: si pensamos que el self del cliente por el
abuso se ha estructurado con partes negativas, ha sufrido una fragmentacin o
constantemente vive periodos de desintegracin, el significado o sentido que la
persona le da no solo a la experiencia traumtica, sino a gran parte de su vida es
de desesperanza, ansiedad, rechazo hacia si mismo y en general de una postura
disminuida ante la propia existencia.
La vida, segn Oscar Goncalves (1998) es una narrativa, una historia
coconstruida a travs de un intenso intercambio dialctico entre los individuos y
su medio ecolgico. Es sin embargo, una forma nica de narrativa. Es una
narrativa sin un inicio y final precisos. Los captulos que la componen son
frecuentemente elusivos, y los caracteres y figuras frecuentemente permanecen
no muy claramente definidos. El significado y la estructura de la narrativa
continua cambiando a travs de una serie de extraas vueltas y ciclos creativos.

Parte de la labor teraputica es ir facilitando que el cliente a travs de una

relacin dialgica se reconstruya a si mismo y llegue a crear significados
distintos a los iniciales. Los hechos ocurridos en el pasado no cambian, lo que
adquiere una nueva interpretacin es la reconstruccin o resignificacin que
adquiere la historia de vida en el presente (Bugental, 1965; Sadler, 1969).

Tareas de Contacto Interpersonal

Tambin llamadas por Laura Rice (1984) los factores primarios
relacionales: tanto la empatia, el aprecio positivo incondicional y la autenticidad
van a generar un espacio psicolgicamente seguro para la terapia y su desarrollo
(Armenta, 2001).
La llamada
alianza de trabajo
implica un relacin de mucha
significacin emocional donde la persona al percibir o ser receptor ante estas
actitudes las empieza a internalizar y a reemplazar por las condiciones de
mrito y los caracteres obstructores de la terapia.
Rogers (1952) expresa magistralmente esta dimensin de la terapia cuando
establece: Deseo sinceramente hacer tan segura esta relacin como para que el
cliente pueda relajarse, pueda arrojar sus defensas, y, lo que es mucho mas
importante, pueda comenzar a comunicarse consigo mismo. Quisiera ser tan
sensible a todas sus reacciones como para poder marchar junto a l, y poder
acompaarle en todos sus rincones y resquicios de su experiencia, como un
compaero comprensivo que le hace autnticamente segura la exploracin de
regiones anteriormente consideradas como muy peligrosas.
Entre las principales tareas interpersonales se encuentran las que se
describen a continuacin.

a) Proveer una presencia confiable: la persona que ha sido victima de

algn tipo de abuso sexual ha visto deteriorado el sentimiento de confianza en
los dems por la intensidad del dao que ha experimentado (Bass y Davis, 1992).
El terapeuta consciente de esta situacin trata de crear una relacin
interpersonal saludable respetando la forma de reaccionar del cliente, ya que sta
puede ir desde la desconfianza, el miedo, la incredulidad o un patrn de
acercamiento-aislamiento.
El facilitador trata de acompaar al cliente en su propio camino por
tortuoso que parezca. Se mantiene al lado del cliente, no adelante ni sealndole
hacia donde tiene que ir. Con el tiempo y al vivenciar la seguridad de la relacin,
el cliente aprende a aceptar en el terapeuta la experiencia emocional correctiva de
un otro que escucha realmente, que es autntico, que acepta a la persona sin
condiciones y que viene a restablecer un lazo interpersonal de confianza en los
dems.

b) Afirmacin emptica en la vulnerabilidad: este es un tipo de

respuesta emptica donde se busca hacer saber al cliente que se le acompaa en
un momento de la terapia que puede ser de mucho dolor, desesperanza, terror o
vergenza.

Una persona que ha sufrido abuso generalmente experimenta este tipo de

sentimientos al volver a contar la agresin y al contactar los sentimientos de
repugnancia, de dolor, de odio o de terror (Lew, 1988).
La labor del terapeuta es la de ser un facilitador comprensivo que est
ah, que ofrece su entendimiento, su forma genuina de aceptar al cliente y a su
experiencia por mas destructiva que esta sea.
c) Relacin Dialgica: en este proceso centrado en la persona /
experiencial quedan descartadas dos formas de relacin. La primera la podramos
describir como una interaccin surgida del modelo medico donde la persona es
vista como enferma y en necesidad de un mdico que la cure. El segundo tipo
de relacin es donde el terapeuta asume el rol de experto sobre la vida del
cliente.
Ambas relaciones disminuyen el sentido de agencia de la persona al
ubicarlo como paciente o como no experto acerca de su propia vida.
La alternativa que se propone es una relacin de colaboracin entre cliente
y facilitador donde a travs del dilogo de persona a persona se pueda crear un
espacio que privilegie la voz del cliente, teniendo al terapeuta tan solo como
acompaante y no como gua (Anderson, 1997).
La anterior forma de la relacin teraputica la podemos ubicar
existencialmente como una relacin Yo Tu (Buber, 1970) o como un tipo de
presencia existencial (Bugental, 1965).

d) Fortalecer y Reconstruir el self: si la persona que ha sufrido la

agresin sexual vive en cierta medida una desintegracin o fragmentacin del
self, esto le acarrea severos problemas en sus relaciones interpersonales, en su
confianza en si mismo y en los dems, en su grado de aceptacin de si mismo, y
en general en la capacidad de dirigir y disfrutar de su proyecto de vida. Inclusive
podramos pensar que en algunos casos hay la vivencia de un proyecto de vida
descartado, invalidado, saboteado, temporalmente suspendido o abortado.
La experiencia de la terapia lo que le provee al cliente seria que
nuevamente y poco a poco, es la persona misma quien empieza a tomar
decisiones, escoger direcciones y alternativas, y empieza a replantearse con el
acompaamiento del terapeuta cual quiere que sea su nuevo proyecto de vida,
que puede ser una continuacin del que se haba abandonado, o por el contrario,
puede ser uno nuevo que le de significado y sentido a lo que el cliente hace en el
momento actual.
e) Facilitar el experienciar: si pensamos como Gendlin (1981) que los
procesos de cambio exitosos se caracterizan por una forma particular del
procesamiento de lo vivido llamado experienciar , entonces parte de la labor del
terapeuta es propiciar que las vivencias, sobre todo las problemticas puedan ser
reasimiladas y simbolizadas adecuadamente.
En este proceso ayudara: seguir el ritmo de la persona, utilizar imgenes,
metforas o frases para describir la experiencia sentida del cliente y mantener o
restablecer el contacto con la experiencia y la valoracin organismica de la
persona.
El cliente finalmente transitara de un modo de experienciar rgido y
distorsionado hacia formas de experienciar fluidas y en constante movimiento, se

dirigira mas que a la estabilidad u homeostasis, hacia un proceso de cambio

permanente.
f) Restablecimiento de un mundo seguro: el mundo fenomenico o
interpersonal es vivido por la persona abusada como un lugar peligroso donde
por la vulnerabilidad del self, los otros aparecen como apticos, o en el peor de
los casos, como personas que potencialmente pueden daar al cliente o infligir
algn tipo de dolor sobre la persona. De ah que por la percepcin de un mundo
inseguro o desintegrado, sea el cliente quien muchas veces se aisla de los
contactos personales no para obtener seguridad, sino para evitar el peligro.
La terapia puede ser un lugar donde coincide la comprensin del mundo
subjetivo de la persona, donde el cliente percibe un aprecio incondicional y donde
a pesar de sus sospechas, no encuentra la catstrofe, la inseguridad o al otro
malvolo. Lo anterior implica en la persona una reorganizacin de la percepcin
del mundo fenomenico como un lugar en el que se puede estar sin tantas
defensas y sin el sentimiento de que el peligro acecha en cada instante.
Finalmente la sensacin de seguridad o confianza sera un sentimiento
vivenciado con mayor frecuencia a medida que avanza la terapia.

Tareas de Expresin Activa

Reconceptualizadas a partir de la psicoterapia Gestalt y del Psicodrama,
este tipo de tareas implica que el cliente represente o acte aspectos del self o
de los otros para accesar los esquemas emocionales disfuncionales.
Una vez evocados o experiencialmente presentes, stos son reprocesados y
sustituidos por nuevos esquemas emocionales de carcter constructivo o guiados
por la valoracin organismica.
Este tipo de tcnicas por su intensidad requieren una alianza de trabajo
fortalecida y la disposicion del cliente de participar en ejercicios vivenciales.
Las principales tareas de expresin activa adaptadas al trabajo teraputico
del abuso sexual serian las siguientes:
a) Dilogo de dos sillas: (para el self dividido) el objetivo de esta tcnica es
confrontar dos partes del self que son incompatibles, producen conflicto y que
responden a diferentes esquemas emocionales. Generalmente una de las partes
del self aparece como dominante, mientras que la otra es frgil o sufre los
embates de la primera. En este proceso de disociacin hay caractersticas del self
no asumidas o aceptadas como parte de uno mismo. La negacin de estas partes,
curiosamente aumenta la divisin y el conflicto.
La resolucin se da al permitirle a cada parte expresarse libremente y
llegar a un acuerdo con la otra, donde ninguna de las dos pierda. Esta resolucin
implica la autoaceptacion de necesidades, deseos y sentimientos de la persona.
b) Reactuaciones: esta tcnica se utiliza en las auto interrupciones o
sobre regulacin de las experiencias emocionales y de su expresin.

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Significa por ejemplo, que un cliente que ha sido abusado y que narra la
experiencia de la victimacin, en el momento en que empieza a experimentar
coraje, miedo, terror o repugnancia, repentinamente se bloquea emocionalmente,
se aisla o anestesia afectivamente.
La resolucin implica que el cliente reacte la auto interrupcin. El
terapeuta generalmente le pregunta al cliente:
cmo logras dejar de
experimentar (el coraje, la tristeza, el odio) en este momento?
Lo teraputico de esta intervencin es generar en la persona un sentido de
mayor control de su experiencia emocional. Esto incluye ayudar a la persona a
que se de cuenta de que soy yo quien me bloqueo a mi mismo. No son los
otros, la situacin o una cuestin que simplemente pasa.
Ya en este proceso la persona puede avanzar al expresar parcial o
totalmente la emocin bloqueada, aceptar las necesidades no satisfechas que hay
en este proceso y establecer un contacto interpersonal significativo con algunas
personas.
c) La silla vaca: utilizada para lo que los gestaltistas llaman los asuntos
inconclusos del pasado, representa una forma de integracin o de cierre en el
presente de situaciones difciles o no asimiladas.
Parte de la problemtica de las personas que han sido abusadas
sexualmente es que en un intento de sobreponerse u olvidar lo sucedido viene un
periodo de obstruccin o insensibilizacin en donde a la persona se le dificulta el
sentir. Este mecanismo defensivo protege temporalmente a la persona, pero con
el tiempo y con el resquebrajamiento de las defensas resurgen toda una serie de
sentimientos que no fueron expresados en su momento. En esta tcnica
tambin el cliente puede tomar el rol del otro significativo y responder a lo que
se le expresa.
Algunos autores piensan que poner al agresor en la silla vaca puede tener
un valor teraputico cuestionable, sobre todo cuando la agresin fue de un solo
evento y por un extrao (Elliot, Davis y Slatick, 1998).
En relacin con lo anterior podemos retomar la esencia del pensamiento
centrado en la persona al recordar que va a ser el cliente el que determine que es
lo que quiere expresar, hacia que personas y de que manera.
La integracin intrapersonal que puede resultar del trabajo con la silla
vaca es fundamentalmente para beneficio y crecimiento del cliente, no para
olvidar, perdonar o, peor aun, entender al agresor.
En la medida en que el facilitador pueda trabajar con las emociones,
muchas veces desbordadas del cliente y permitirle que las exprese libremente y
de manera adecuada, el odio, el resentimiento, la desesperacin o el constante
miedo van a transformarse en situaciones dolorosas que en el presente son
cerradas a travs de llorar, gritar, golpear o expresar teraputicamente lo que la
persona necesite para su integracin y crecimiento.

Del nio
reintegracin

interior

abusado

al

fortalecido:

el

proceso

de

la

Tal como Rogers (1951) pensaba: seria un gran error suponer que el
organismo evoluciona suavemente hacia la autorrealizacin y el crecimiento.

11

Quizs seria mas correcto decir que el organismo progresa a travs de la lucha y
el dolor hacia la valoracin y el desarrollo.
El proceso de la reintegracin psicolgica realizado desde la terapia
centrada en la persona, el Focusing o la terapia del proceso experiencial
implicaran a una persona con una nueva organizacin del self. En esta
reestructuracin las experiencias sensoriales o viscerales del organismo son
asimiladas pues hay una relacin compatible con el concepto que se tiene de si.
Esto provoca una estructura no defensiva, una mayor fluidez y un sentimiento
gradual y valioso de ser uno mismo, de sentirse bien o sentir aprecio por lo que
uno es.
La metfora del nio interior (Bradshaw, 1995) que en el caso de las
personas abusadas es un nio desprotegido, maltratado, humillado o con una
serie de carencias, permite un acceso al mundo interno de la persona. El nio
abusado a travs de la terapia recibe la validacin, el afecto, el apoyo y la
comprensin de la que careci. Es debido a esto que al final de la terapia esta
experiencia vivencial del nio tiende a transformarse en un nuevo nio, tal vez
fortalecido, con deseos de vivir, contento y con muchas ganas por continuar su
crecimiento.
La experiencia anterior se parecera en el plano mtico al personaje ET de
la pelcula El Extraterrestre. La terminacin exitosa de la terapia y el estado
emocional de la persona concordaran con este proceso de ET de volver a casa, de
regresar despus de haber estado perdido en un lugar que no le corresponda.
Este regreso a casa, metafricamente pudiera significar el volver a la experiencia
de ser uno mismo,
volver y retomar el propio camino cuando ste
temporalmente se haba perdido.

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Javier Armenta Meja es psiclogo clnico tijuanense. Trabaja en la

escuela de Psicologa de la Universidad Xochicalco, Tijuana, Baja
California, Mxico. armentaxavier@hotmail.com

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