Leccin 1: Nociones de tica Pblica I

Durante los ltimos 40 aos aproximadamente, los derechos

humanos se han convertido en una expresin de uso comn a lo
largo de todo el mundo. Es ciertamente una de las ideas
dominantes de la tica pblica de nuestro tiempo.
En las primeras clases de este curso de introduccin a los derechos
humanos es necesario, por tanto, abordar nociones bsicas de tica,
particularmente de tica pblica o, si se quiere, tica poltica. En
esta primera clase tocaremos cuatro puntos: 1. El mundo de las
normas; 2. El significado de moral versus la tica; 3. El concepto de
sistemas normativos; 4. Distintas connotaciones de sistemas
jurdicos.
1. El mundo de las normas. La tica y el derecho son dos
disciplinas que no se ocupan de lo que de hecho existe, ha existido,
o podra existir. La fsica, la biologa, la historia, la economa o la
psicologa, entre muchas otras disciplinas, se ocupan de ello. La
tica y el derecho se refieren a lo que debe ser. En otras palabras,
se ocupan de lo que es o debera ser considerado como correcto,
justo, equitativo o bueno. Este es el mundo de las llamadas normas
prescriptivas, esto es, reglas de conducta que prescriben lo que
debe hacerse, lo que est permitido y lo que est prohibido.
El reino del ser y el reino del debe ser estn lgicamente
desconectados. Por ejemplo, no se puede concluir que porque robar
est moral y legalmente prohibido, esto no sucede. A la inversa, no
se puede concluir tampoco que porque robar sucede en la prctica,
es moral o legalmente aceptable.
Sin embargo, a pesar de que el reino del deber ser no est
lgicamente conectado con la realidad, la atrae, en alguna medida,
hacia lo que se considera deseable, a modo de una fuerza
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gravitacional. Mientras ms clara y ejecutable la norma tica o

legal, mayor atraccin gravitacional ejercer sobre la realidad. La
falibilidad humana anticipa, no obstante, que siempre existir un
menor a o mayor grado de discrepancia entre lo que de hecho es y
lo que es considerado justo, equitativo o bueno. Pero esto en
realidad sugiere que nosotros, en tanto seres humanos, tenemos la
opcin de hacer lo correcto, y por ende somos libres. Una manzana
(por ejemplo, la manzana de Newton) no podra ser nunca libre
cuando cae inevitablemente hacia el suelo.
2. El significado de la moral versus la tica. La moral y la tica
no significan exactamente lo mismo, aunque tienden a ser usadas
como sinnimos y eso es bsicamente aceptable. La moral se
refiere a formular normas prescriptivas en base a lo que se
considera correcto o incorrecto, o en ltimo trmino, bueno o malo.
La moral tambin se refiere a emitir juicios morales sobre actos
en base a tales normas. La tica, en cambio, se refiere al estudio
del campo de la moral.
Estableciendo un paralelo con el mundo del derecho, el experto en
moral sera el equivalente al legislador o el juez ya que l o ella crea
normas o las aplica, mientras el experto en tica sera equivalente
al jurista, en que l o ella estudia tales actividades y su resultado.
En otras palabras, mientras la moral es lo que sucede en la
cancha, la tica es la observacin y evaluacin de esas acciones
desde la banca.
Habiendo aclarado esta distincin desde un punto de vista
acadmico, repitamos que la moral y la tica son utilizadas de igual
modo en la prctica.
3. El concepto de sistemas normativos. La unidad bsica en el
mundo normativo es la norma, as como en el campo biolgico lo es
la clula y en el de la fsica, el tomo. Muchos elementos pueden
ser identificados dentro de la norma, la clula o el tomo, pero ellos
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constituyen el bloque fundamental a partir del cual se pueden

construir estructuras ms complejas en sus respectivas esferas.
Las normas se agrupan en sistemas normativos, esto es, conjuntos
de normas sobre una materia determinada o dirigidas a un grupo
determinado. Los sistemas normativos buscan proteger o promover
ciertos valores dentro de una sociedad o internacionalmente. Estos
valores pueden ser organizados de manera jerrquica, con un valor
general y comprehensivo en la cspide y valores ms especficos en
niveles inferiores. Por ejemplo, con respecto al sistema normativo
de los derechos humanos, se puede decir que en la cima se puede
encontrar el valor general de la dignidad humana. En un nivel
ms especfico hay categoras de valores tales como las libertades
civiles. Y en un nivel an ms especfico hay derechos como la
libertad de expresin, la libertad de movimiento o la libertad de
asociacin.
Los valores o normas cspide pueden ser vlidos para toda
situacin, pero, en un nivel ms especfico, pueden adquirir
connotaciones particulares, dependiendo de las caractersticas de
un campo determinado. Por ejemplo, la norma a cada cual lo suyo
cambia de aspecto en relacin a las relaciones familiares (a cada
cual de acuerdo a su necesidad), la escuela (a cada cual de acuerdo
a su mrito), o las corporaciones (a cada cual de acuerdo a su
control del capital social). Esto no significa que algunas normas
especficas sean ms dbiles. Slo quiere decir que son diseadas
segn las caractersticas del campo en cuestin.
4. Distintas connotaciones de sistemas jurdicos. Los sistemas
jurdicos son, por supuesto, de carcter normativo. Sin embargo, el
cumplimiento de sus normas a nivel nacional es respaldado por el
monopolio de la fuerza del que goza el Estado. Los sistemas
morales no poseen tal reforzamiento coercitivo.

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Los sistemas jurdicos pueden ser concebidos de manera ms

restringida o ms amplia. En un sentido restringido, se puede hablar
del cdigo penal o del cdigo laboral o incluso de toda la legislacin
(incluida la Constitucin) de un pas determinado. En un sentido
ms amplio, se puede agregar el funcionamiento real de las
instituciones y mecanismos que buscan crear las leyes y aplicar las
leyes ya aprobadas. Por ltimo, en el sentido ms amplio posible,
los sistemas jurdicos incluyen tambin los procesos sociales y
polticos que pueden conducir a que intereses a valores particulares
sean consagrados en nuevas leyes e instituciones. Por ejemplo,
hicieron falta muchas dcadas de activismo social y poltico y
mucho debate intelectual para obtener el derecho universal al voto
femenino. Esta connotacin ms amplia de los sistemas jurdicos
tambin incluye los procesos que consisten en buscar maneras
alternativas de cumplir con la ley y de proteger los derechos cuando
las instituciones encargadas de hacerlo han dejado de funcionar
eficazmente. Por ejemplo, bajo un gobierno dictatorial, sin una
judicatura independiente, la gente a menudo ha imaginado maneras
creativas de denunciar violaciones de derechos humanos y de
proteger a las vctimas.
Tradicionalmente, esta connotacin ms amplia ha sido considerada
como el terreno del activismo social, de la poltica o de la tica, no
del derecho. Sin embargo, en tiempos de rpido cambio social y
tecnolgico, tales como los actuales, muchas nuevas demandas
sociales son hechas pblicas y se ejerce mucha presin para que
sean consagradas en nuevas leyes. Hoy existe la necesidad de
regular muchos desafos tecnolgicos, medioambientales y
humanos. La respuesta de los mecanismos formales de creacin del
derecho es generalmente lenta e insuficiente. Por lo tanto, el
llamado poder blando del activismo ciudadano ejerce presin
sobre los gobiernos para que acten. Tenemos un claro ejemplo de
esto en las protestas ciudadanas que han eclosionado a lo largo del
mundo en 2011 para denunciar desigualdades sociales y

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econmicas grotescas y para demandar mejores polticas sociales.

Algunas de ellas continan hasta hoy.
En suma, se puede decir que la connotacin restringida de los
sistemas normativos equivale a las reglas del juego. La connotacin
ms amplia sera equivalente a la prctica del juego, y la
connotacin ms amplia posible podra ser comparada con las
demandas de los jugadores para modificar o mejorar las reglas del
juego a la luz de los defectos advertidos al jugarlo.
Por favor visiten nuestro sitio web www.moocchile.com y los
invitamos a ver la siguiente leccin de este curso de derechos
humanos.

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