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Joan Chittister,
OSB 83
J..ci CL 1Lunncct
Sabidura monstica
para buscadores de la luz
(2.a edicin)
Illuminated Lfe.
Monastic Wisdom for Seekers of Light
2000 by Joan Chittister
Publicado por Orbis Books,
Maryknoll, New York (USA)
Versin espaola:
nice
Agradecimientos
Vida iluminada:
Ser contemplativos en medio del caos
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11
Consciencia.
Belleza
Comunidad
Vida diaria
Iluminacin.
Fe
Crecimiento.
Humildad.
Interioridad
Justicia
Benevolencia
.
19
25
31
37
43
49
55
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103
109
115
121
127
133
.
Comprensin 139
.
EJVC1ecimentGS
Xenofilia, el amor a los extranjeros 157
Ansia 163
Celo 169
A lo largo de los siglos 175
Bibliografa 181
..
(cmncc.
Ser comtemJ(atrvo en mebio e1 co
Este libro trata de tu vida, esa vida que temes que no sea espiritual, debido a sus
complejidades y preocupaciones. La espiritualidad, como muy bien sabes, es el
mbito de quienes consiguen librarse de las presiones de la vida. Pero, si la huida
pertenece a la esencia de la vida espiritual, entonces generaciones enteras de
sabios espirituales estuvieron equivocadas. Este libro habla de las cualidades que,
segn los ms antiguos buscadores, constituyen los componentes cardinales de la
vida contemplativa. Y, como vers, la huida no es uno de los elementos de este
antiqusimo glosario espiritual. La tradicin nos ensea que la persona
verdaderamente espiritual sabe que la espiritualidad tiene que ver con vivir una
vida plena, no una vida vaca. La autntica espiritualidad es la vida iluminada por
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polvo entre nuestros dedos, cambian y desaparecen. Las cosas no hacen que la
vida sea vida. El don de la vida, el secreto de la vida, radica en que tiene que
desarrollarse de dentro afuera, a partir de lo que le aportamos desde dentro de
nosotros mismos, no a partir de lo que recogemos o consumimos cuando la
recorremos, ni siquiera a partir de lo que experimentamos en su curso. La
circunstancia no es lo que hace o destruye una vida. Todo aquel que ha vivido la
muerte de un ser querido, la prdida de una posicin, el fin de un sueo o la
enemistad de un amigo, lo sabe.
Lo que determina la calidad de nuestras vidas es la manera en que vivimos cada
una de sus circunstancias, tanto lo rutinario como lo extraordinario, tanto lo
cotidiano como lo excepcional. Las personas ricas son a menudo profundamente
desdichadas. Las personas pobres se sienten en muchos casos dichosamente
contentas. Los ancianos saben cosas de la vida que los jvenes an no han
aprendido. Las mujeres tienen una perspectiva de la vida diferente de la de los
hombres. Los jvenes tienen esperanzas que los ancianos no pueden pretender.
Los hombres tienen un sentido de la vida que las mujeres ahora empiezan a
aprender... Sin embargo, todos y cada uno de ellos cada uno de nosotros
tienen la libertad de vivir la vida bien o mal. Y, por irnico que pueda parecer,
eso depende de una decisin. Y esa decisin nos corresponde tomarla a nosotros.
Hace siglos, algunos hombres y mujeres, decididos a vivir una vida ms all de lo
evidente, desarrollaron un estilo de vida, un conjunto de valores, una actitud
mental, una manera de pasar por la vida concebida para infundir vida a la vida.
Estas figuras de la sabidura monstica reafirmaron, para todas y cada una de las
generaciones futuras, el equilibrio que requiere el llegar a ser un todo. El presente
libro se ocupa de esos valores. Sus actitudes, sus visiones, han sido ensayadas a
lo largo de los tiempos y han demostrado ser ciertas. Y, sobre todo, cualquier
persona puede desarrollarlas en cualquier situacin. Nos ensean cmo mantener
la perspectiva de las cosas, cmo vivir bien la vida, cmo ver la vida ms all de
la vida. Estas cualidades an estn a nuestro alcance. Nos permiten ser
contemplativos en medio del caos.
El tiempo nos presiona y nos dice que estamos demasiado atareados para ser
contemplativos, pero nuestras almas lo saben mejor. Las almas languidecen por
falta de meditacin. Las responsabilidades nos acosan y nos dicen que estamos
demasiado implicados en el mundo real para ocupamos de los asuntos
espirituales, aunque son siempre los asuntos espirituales los que marcan la
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da. Dnde est lo que significa ser humano en todo eso? Dnde est Dios en
todo eso? Cmo vamos a extraer el mximo de la vida si la misma vida es
nuestro mayor obstculo para ello? Qu significa ser espiritual, ser
contemplativo, en medio del caos individual que invade nuestras pequeas e insig
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LA VIDA ILUMINADA VIDA ILUMINADA
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nificantes vidas? Adnde podemos acudir en busca de un modo distinto de vivir
cuando no tenemos ms remedio que vivir como vivimos?
Los monjes del desierto, a solas en el desolado yermo del Egipto del siglo iv, lucharon
con los elementos de la vida, escrutaron sus fundamentos, revisaron sus verdades y
transmitieron su sabidura a los que la buscaban. Miles de personas vieron la diferencia
en sus vidas sencillas y desnudas y acudieron a sus pequeos monasterios para
preguntar cmo se poda extraer tal significado de aquella aparente privacin. Monjes y
monjas, los padres y las madres espirituales del desierto, dejaron a los siglos posteriores
mensajes que han servido y siguen sirviendo de modelo para configurar la vida. Quince
siglos despus, sus palabras todava resuenan a travs del tiempo, pidindonos a cada
uno de nosotros que asumamos, como timn y faro, una serie de valores concebidos
para proporcionar profundidad, sentido y felicidad a los ms aturdidos, a los ms
oprimidos, a los ms agostados de nosotros.
La vida iluminada es una llamada. Nos invita a dejar de buscar tcnicas espirituales y
frmulas psicolgicas para dar contenido a nuestras vidas. Nos pide que recordemos una
vez ms la orientacin espiritual que ha resistido la prueba del tiempo. Nos pide que
penetremos en nosotros mismos para limpiar el corazn de escombros, en vez de
centrarnos en tratar de controlar el entorno y las situaciones que nos rodean. Nos lleva a
ver el presente con los ojos del alma, de modo
que podamos vislumbrar el cielo que cada vida lleva dentro de s. Nos introduce en
nosotros mismos y, al mismo tiempo, nos saca de nosotros mismos.
El abad Sisos dijo: Busca a Dios, no el lugar donde vive Dios. Nosotros vivimos y
respiramos, crecemos y nos desarrollamos en el seno de Dios. Y, aun as, buscamos a
Dios en otros lugares: en espacios concretos, por procedimientos especiales, en las
cimas de las montaas y en las cavernas, en das especficos y con ceremonias
especiales. Pero la vida que est llena de luz sabe que Dios no est all, sino aqu. Para
que tengas experiencia de l. La nica pregunta es: cmo?
__
onscenccL
Un hermano fue a ver al abad Moiss, en su ermita de Scitia, para pedirle consejo; y el
anciano le dijo: Ve y sintate en tu celda, y tu celda te lo ensear todo.
Lo que est justamente delante de nosotros es lo que menos vemos. Damos por
supuestas, sin apenas mirarlas, las plantas que tenemos en nuestra habitacin. No
prestamos atencin a la llegada de la noche. Desdeamos la invitacin que un
vecino nos hace con la mirada. Slo nos vemos a nosotros mismos en accin e
ignoramos lo que nos rodea. En consecuencia, corremos el riesgo de salir de cada
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mer grado de la humildad consiste en que, teniendo el monje siempre presente el temor
de Dios, no olvide ni deje borrar jams de su memo- a cosa alguna de cuanto Dios
tiene mandado, dice la Regla de san Benito. Contempla como sagradas todas las cosas
de la vida. Esta proximidad grita algo en nosotros. Este rbol despierta el sentimiento en
nosotros. Esta obra hace vibrar la esperanza en nosotros. En realidad, todo lo que hay en
la vida nos habla de algo. Slo cuando aprendemos a preguntar qu nos dice el mundo
de nuestro entorno en cada momento, en esta situacin concreta, atendemos al semillero
de nuestra alma.
La consciencia nos pone en contacto con el universo. Aprovecha todas las relaciones,
desenmascara cada acontecimiento, cada momento, en busca del significado que
subyace a su significado. La pregunta no es tanto qu ocurre en la habitacin, cuanto
qu me ocurre a m por su causa. Qu veo aqu de Dios que no podra ver en ningn
otro lugar? Qu pide Dios a mi corazn a raz de cada acontecimiento, de cada
situacin, de cada persona de mi vida? Etty Hillesum, una juda que estuvo en un campo
de concentracin nazi, vea la bondad en sus guardianes alemanes. Eso es
contemplacin, eso es deseo de ver como Dios ve. Tal vez no sirva para cambiar la
dificultad, el hasto, la naturaleza de una situacin perniciosa y funesta, pero s puede
cambiar la textura de nuestros corazones, la calidad de nuestras respuestas, la
profundidad de nuestro entendi miento
e((ez
Una noche, unos bandidos entraron en la ermita de un anciano monje y le dijeron:
Venimos a llevarnos todo lo que hay en tu celda. Y el monje les contest: Tomad
todo lo que veis, hnos mos. Los bandidos recogieron todo lo que encontraron y se
marcharon. Pero se dejaron una pequea bolsa con unos candelabros de plata. Cuando
el monje la vio, la agarr y sali corriendo tras ellos gritando: iTomad esto! Os lo
habis dejado, y los candelabros son los objetos ms bellos de todos.
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posiblemente, lo que ms se echa en falta en este nuestro mundo de la alta tecnologa es
la belleza. En vez de ella, valoramos la eficacia. Preferimos el funcionalismo al arte.
Creamos cachivaches. Nos encanta lo kitsch. Pero la belleza, la correcta proporcin
en todas las cosas, la armona en el universo de nuestras vidas, la verdad en las
apariencias, se nos escapa. Recubrimos con pintura esplndidas maderas. Preferimos las
flores de plstico a las naturales. Reproducimos la Piet& en plstico. Sacrificamos lo
natural y lo real en beneficio de lo vulgar y lo pretencioso. Como personas, estamos
inmersos en lo trivial. Una prdida de compromiso con la belleza puede ser el ms claro
indicio que tenemos de haber perdido el camino que deba llevarnos a Dios. Sin belleza,
nos privamos de la gloria del rostro de Dios aqu y ahora.
La belleza es la ms provocadora promesa que tenemos del que es bello por definicin.
Nos atrae, nos llama y nos seduce. Los espritus tienen sed de belleza, medran con ella y
con ella alimentan la esperanza. Es la belleza la que magnetiza al contemplativo, cuyo
deber consiste en regalar belleza, a fin de que el resto del mundo,
28 LA VIDA ILUMINADA
1
La belleza no tiene nada que ver con el hecho de tener suficiente dinero para
comprar todo lo que uno ve. Tiene que ver con el gusto para reconocer la calidad,
la profundidad, la verdad, la armona, cuando la tenemos ante los ojos. El poeta
John Keats escribi: La belleza es verdad y la verdad es belleza. / Esto es cuanto
sabemos y cuanto necesitamos saber. En otras palabras, una cosa es bella
cuando realmente es lo que pretende ser. Naturalmente, hay remedios para una
carencia del espritu. Podramos retirar las vallas publicitarias que convierten el
paisaje en un basurero de ideas viejas. Podramos eliminar el estallido de colores
y cosas que inundan el espacio y hacen que resulte imposible ver dentro del alma
de las cosas. Podramos negarnos a permitir que la gente convierta las estatuas de
mrmol en reproducciones de plstico. Podramos estudiar el orden, la armona,
las proporciones de una flor. Podramos ensear a nuestros ojos a buscar lo que
hay debajo de lo evidente en las arrugas de la edad, en los nudillos deformes de
las manos de un trabajador. Podramos estudiar el significado de cada momento,
lo fundamental de cada posibilidad, la esencia de cada encuentro. O,
sencillamente, podramos adquirir una de esas piezas de arte que desgarran el
alma, colocarla en un lugar solitario por encima y delante de las cosas comunes
que normalmente nos rodean y dejar que su impacto penetrara en nosotros hasta
que descubramos que ya nunca ms podremos sentirnos satisfechos de nuevo,
que nunca ms
BELLEZA
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30 LA VIDA ILUMINADA
1
podremos ser anestesiados de nuevo por las vulgaridades del mundo en que
vivimos.
Lo que no cultivamos dentro de nosotros no puede existir en el mundo que nos
rodea, porque somos su microcosmos. No podemos lamentar la prdida de
calidad en nuestro mundo y no sembrar la belleza a nuestro paso. No podemos
censurar la prdida de lo espiritual y seguir actuando nicamente en el plano de
lo vulgar. No podemos esperar la plenitud de la vida sin fomentar la plenitud del
abad Pemenio
nosotros mismos, que cada da empezaba de nuevo.
1
Uno de los elementos ms difciles, pero tambin ms sustanciosos, de la vida es
el simple y fino arte de levantarse cada maana, de hacer lo que hay que hacer,
aunque no sea ms que porque es nuestra responsabilidad. Hacer frente a los
elementos del da y proseguir el camino requiere una particular clase de coraje.
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kmincn
La abadesa Sincltica dijo: A los pecadores que se convierten les esperan primero
trabajos y un duro combate, y luego una inefable alegra. Es como el que quiere
encender un fuego: primero lo llena todo de humo, .el cual le hace horar pero de ese
modo consigue lo que quiere. Tambin nosotros, con lgrimas y esfuerzo, debemos
encender en nosotros el fuego divino.
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LA VIDA IUJM1NADA
jUjMINACIN
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Separamos espritu y materia como si fueran dos cosas diferentes, aunque ahora
sabemos, gracias a la fsica cuntica, que la materia no es ms que un conjunto de
El abad Dulas, discpulo del abad Besarin, d&o: Caminbamos junto a la orilla del mar Yo
tena sed y dije al abad Besarin: Padre, tengo mucha sed. El anciano, despus de hacer
oracin, me dijo: Bebe agua del mar. } cuando beb el agua estaba dulce. Luego puse un
poco en un vaso, por si volva a tener sed. Al ver el anciano lo que haba hecho, me dijo:
1Para qu llevas ese vaso? Y le contest: Perdona, padre, es por si vuelvo a sentir sed. Y
dijo el anciano: Dios, que est aqui est en todas partes.
.
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LA VIDA ILUMINADA
FE
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y acepta el maana, porque sabe que, sea el da que sea, Dios est en l. La fe da
seguridad all donde se da la posibilidad sin certeza. La fe sostiene all donde se
da la incertidumbre sin seguridad. La fe fundamenta la confianza en que la vida
tiene una finalidad, aun cuando no se vea con claridad. La fe vive en el misterio
que es Dios y florece en la vida.
La fe no es la creencia en una vida futura basada en la prueba del nueve de la
moral actual. Para el contemplativo, palabras como malo y bueno carecen de
importancia. Una y otra pueden convertirse en su contraria. De lo malo ha
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LA VDA ILUMINADA
Para el contemplativo, la fe no tiene que ver con que se nos encienda la luz verde
antes de llegar al semforo de la esquina, ni tampoco con que un tumor canceroso
desaparezca a una orden nuestra. La fe tiene que ver con el convencimiento de
que la vida es el tabernculo de un Dios vivo empequeecido por nuestros pobres
iconos del Ser. Para el contemplativo es evidente que todas y cada una de las
numerosas formas de vida revelan, en cierto modo, la Vida que es su
Fundamento. El contemplativo, por haber vivido esta vida, sabe que la vida
venidera ser buena.
Para ser contemplativos hemos de tener una fe que trascienda nuestra necesidad
de soluciones mgicas a los problemas cotidianos. Hemos de permitir que el alma
se eleve libremente y supere la idea de un Dios capaz de subvertir el orden
natural por nuestra causa. La fe slo llega cuando estamos dispuestos a confiar en
la Oscuridad que es Luz, en los puntos arduos de un mundo frgil, cada uno de
los cuales habramos preferido hacer ms cmodo.
1
vecmento
Un soldado le pregunt al abad Mos si Dios perdonara a un pecador El anciano,
despus de instruirle durante un rato, le pregunt: Dime, hijo, si tu capa estuviera
rota, la tiraras?. No contest el soldado, la remendara y me la pondra de
nuevo. Entonces el anciano aadi: Pues si t cuidas hasta ese punto de tu capa,
crees que Dios se va a ocupar menos de una criatura suya?.
1
La iluminacin abre el alma a percibir la vida divina en todas partes, la santidad
de la existencia, la interconexin de las diversas partes del universo, la unidad de
la creacin. Es una conciencia que hace posibles la moralidad y la madurez, pero
que no es ni moralidad ni madurez. La unin con Dios no es la perfeccin del yo,
ni un distintivo de excelencia. La unin con Dios es la certeza de la presencia
viva de Dios en todas partes, en m, a mi alrededor, por encima y por debajo de
m. Como decan los msticos irlandeses, delante y detrs de m, a mi derecha y
a mi izquierda.
La unin con Dios no es algo esttico y que, una vez alcanzado, deje al alma
como petrificada en un momento fijo e interminable de iluminacin suspendido
sobre la vida. Al contrario: la vida es vida. No se congela en ningn momento y
en ninguna circunstancia. La vida contina, cualquiera que sea nuestra conciencia
de Dios. Y nosotros con ella. Seguimos adelante, aferrados a la vida. Seguimos
creciendo en conciencia. Seguimos luchando para ser dignos de la conciencia en
que ahora caminamos. Y a menudo fracasamos.
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LA VIDA ILUMINADA
cREcNTO
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60 LA VIDA ILUMINADA
1
La humildad y la contemplacin son las hermanas gemelas invisibles de la vida
espiritual. No puede existir la una sin la otra. En primer lugar, no hay vida
contemplativa sin humildad, la cual nos permite percibir, superando el mito de
nuestra propia grandeza, la grandeza csmica de Dios. En segundo lugar, una vez
que hemos conocido realmente la grandeza de Dios, vemos el resto de la vida
incluidos nosotros mismos en perspectiva. Cuando el hombre lleg a la Luna,
comprendimos cun insignificantes ramos realmente en el universo.
Empezamos a revisar todas nuestras ideas, tan celosamente posedas, sobre la
importancia del ser humano. La humildad lleva directamente a la contemplacin.
La humildad me permite situarme con infinito respeto ante el mundo, recibir sus
dones y aprender sus lecciones. Pero ser humilde no significa ser
empequeecido. De hecho, la humildad y las humillaciones no son lo mismo. Las
humillaciones me degradan como ser humano. La humildad es la capacidad de
reconocer el. lugar que me corresponde en el universo: polvo y gloria a la vez;
gloria de Dios, ciertamente, pero polvo, en definitiva.
64 LA VIDA ILUMINADA
La Regla de san Benito recuerda al monje la necesidad de orar con el salmista: Yo, en
cambio, soy gusano, no hombre. Esto, que a una generacin que da culto al yo puede
parecerle la aniquilacin de la dignidad humana, es en realidad su verdad liberadora. En
otras palabras, yo no soy todo lo que podra ser. Ni siquiera soy yo plenamente, ni
menos an un ideal por el que mi familia, mis amigos, mi mundo y el universo entero
deban afanarse. Yo no soy ms que yo. A menudo soy dbil, a veces arrogante, la mayor
parte del tiempo escondindome de m mismo, y siempre en algn tipo de necesidad.
Naturalmente, trato de encubrir mis limitaciones, pero en lo ms profundo de mi ser, all
donde el alma se ve obligada a enfrentarse consigo misma, s quin soy en realidad y s
tambin lo que no soy en modo alguno, por muy buena que sea mi imagen. Entonces,
dice la Regla de san Benito, estamos preparados para la unin con Dios.
No es cuando somos perfectos una idea que resulta cada vez ms sospechosa en un
universo que en constante expansin cuando podemos pretender a Dios. Slo cuando
aceptamos el rudimentario material de que estamos hechos, podemos empezar a ver ms
all de nosotros mismos. Slo cuando dejamos de ser nuestro propio dios, puede Dios
irrumpir en nosotros.
La Regla de san Benito expone los cuatro grados de la humildad que conducen a la
contemplacin. El primero nos exige tan slo que reconozcamos la presencia de Dios en
nuestras vidas.
11iJMILDAD 65
Dios dice con toda claridad la Regla, simplemente, es. Dios est con nosotros tanto
si reconocemos su presencia, su poder, como si no. A Dios no se le compra, ni se le
conquista, ni se le gana, ni se le consigue. Dios es el fundamento de la vida. Lo
importante no es que lleguemos a Dios; lo importante es que no podemos separarnos de
Dios. Tan slo podemos ignorar el impacto y el significado de la presencia de Dios
dentro de nosotros. Dios mo, ven en mi auxilio, decimos en mi comunidad todos los
das al comenzar el rezo del Oficio divino. Reconocemos que incluso el deseo de orar
proviene del Dios que habita en nuestro interior.
El segundo grado de humildad nos exige aceptar los dones de los dems, su lado divino,
su sabidura, su experiencia, incluso su direccin. Al revelar a otra persona nuestro yo
ms ntimo, reconocemos, s, la presencia de Dios en los dems, pero tambin nos
liberamos de nuestras mscaras y nuestras mentiras, que al final es probable que nos
engaen incluso a nosotros mismos acerca de nosotros mismos. Para una mujer es la
capacidad de caer en la cuenta de que ella es algo, no nada. Para un hombre es la gracia
de comprender que l no lo es todo. Abiertos a los dones de los dems y a la verdad de
nosotros mismos, podemos ver a Dios all donde Dios est.
El tercer grado de humildad nos exige deshacemos de las falsas expectativas en la vida
diaria. Cuando soy verdaderamente consciente de mi
66
LA VIDA ILUMINADA
nterovicL
El abad Isidoro de Pelusio deca: Vivir sin hablar es mejor que hablar sin vivi, porque
una persona que vive rectamente nos ayuda con su silencio, mientras que la que habla
demasiado nos aburre. No obstante, la perfeccin de toda filosofa consiste en que las
palabras y la vida estn de acuerdo.
templativo sabe que los ritos no bastan para alimentar la vida divina en su
interior, sino que, en el mejor de los casos, son elementos accesorios de la
religin. La espiritualidad no es el sistema que seguimos; es la bsqueda personal
de lo divino en nuestro interior.
La interioridad, la construccin de un espacio interior para el cultivo de la vida
divina, pertenece a la esencia de la contemplacin. Interioridad es adentrarse en
uno mismo para estar con Dios. Mi vida interior es un paseo en la oscuridad con
el Dios que nos habita y nos lleva, ms all de nosotros mismos, a ser recipientes
de la vida divina derramada sobre el mundo.
Entrar en nosotros, descubrir las razones que nos mueven, los sentimientos que
nos bloquean, los deseos que nos distraen, los venenos que infectan nuestras
almas...: todo ello nos conduce a la claridad que es Dios. Descubrimos los
estratos del yo. Afrontamos el miedo, el egocentrismo, las ambiciones y
adicciones que se alzan entre nosotros mismos y el compromiso con la presencia
de Dios. Detectamos aquellas partes de nosotros mismos que estn demasiado
fatigadas, demasiado desinteresadas, demasiado distradas para hacer el esfuerzo
de alimentar la vida espiritual. Hacemos sitio a la reflexin. Nos recordamos a
nosotros mismos en qu consiste realmente la vida. Buscamos la sustancia de
nuestras almas.
Ninguna vida puede permitirse el lujo de estar demasiado atareada para cerrar
regular-
1
INTERIORIDAD
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mente las puertas al caos: veinte minutos al da, dos horas a la semana, una
maana al mes... De lo contrario, y en medio de una larga y solitaria noche en la
que la vida entera parece estar desorientada, descubrimos que en algn punto a lo
largo del camino perdimos la visin de nosotros mismos, nos convertimos en
juguetes del torbellino de la sociedad y, hasta que descendi sobre nosotros la
oscuridad psquica, ni siquiera nos dimos cuenta de que nos haba ocurrido a
nosotros.
El contemplativo se examina tanto a s mismo como a Dios, de modo que Dios
puede invadir cada uno de los aspectos de la vida. Somos una sociedad aislada.
Estamos rodeados de ruidos, inundados de palabras y agobiados por la sensacin
de impotencia. Y, frustrados por todo ello, sufrimos verdaderos ataques de
desnimo. El contemplativo se niega a consentir que el ruido que nos aturde nos
haga sordos a nuestra pequeez o ciegos a nuestra propia gloria.
La interioridad es la prctica del dilogo con el Dios que habita en nuestros
corazones. Es tambin la prctica de la tranquila espera de que la plenitud de
Dios llene nuestro vaco. Dios espera que busquemos la Vida que da sentido a
todas las pequeas muertes que nos consumen da a da. La interioridad nos hace
ser conscientes de la Vida que sostiene nuestra vida.
El cultivo de la vida interior hace real la religin. La contemplacin no tiene nada
que ver con ir al templo, aunque el templo debe cierta72
LA VIDA ILUMINADA
(4StccL
Deca el abad Jacobo: Del mismo modo que una lmpara ilumina una habitacin
oscura, as tambin el temor de Dios, cuando penetra en el corazn humano, lo ilumina
y le ensea todas las virtudes y mandamientos divinos.
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LA VIDA ILUMINADA
jUSTICIA
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quiera que mires, all est el Rostro de Dios; Dios lo abarca todo, ensea el
islam. Y el cristianismo nos recuerda una y otra vez: Desde la creacin del
mundo se ha percibido con absoluta claridad la naturaleza invisible de Dios, es
decir, el poder eterno y la divinidad de Dios, en todas las cosas creadas. Pero si
todas las cosas son de Dios, entonces todas las cosas demandan la suave mano de
un Dios solcito llamado justicia.
Se trata de enseanzas tradicionales ciertamente inequvocas: Dios no es
acaparado en exclusiva por ningn pueblo ni por ninguna tradicin. Por eso el
contemplativo debe responder a lo divino que hay en cada persona. Dios desea
tanto la solicitud por el pobre como la recompensa del rico, y lo mismo debe
desear el verdadero contemplativo. Dios quiere que sea dei-riba- do el opresor
que aplasta con su bota el cuello del dbil, y lo mismo debe querer el verdadero
contemplativo. Dios ansa la liberacin de los seres humanos, y lo mismo ha de
ansiar el verdadero contemplativo. Dios defiende la dignidad y el pleno
desarrollo de todos los seres humanos
y se pone del lado de los indefensos, y lo mismo tiene que hacer el verdadero
contemplativo. De lo contrario, la contemplacin no es real, no puede ser real,
nunca ser real, porque contemplar al Dios de la Justicia significa comprometerse
con la justicia.
Los verdaderos contemplativos tienen, pues, que hacer justicia, hablar con
justicia, insistir en la justicia. Y as lo hacen. Thomas Merton se manifest en
contra de la guerra del Vietnam. Catalina de Siena recorra las calles de la ciudad
dando de comer a los pobres. Hildegarda de Bingen predic la palabra de la
justicia a emperadores y papas. Charles de Foucauld vivi entre los pobres y
acogi al enemigo. Benito de Nursia protega a los forasteros del peligro de los
caminos e instrua a los campesinos. As tenemos que obrar tambin nosotros,
cualquiera que sea la justicia que se haga en nuestro tiempo, si queremos ser
serios cuando hablamos de sumergirnos en el corazn de Dios.
Un camino espiritual que no conduzca a un compromiso vivo en el cumplimiento
de la voluntad de Dios no es camino ni es nada. No es ms que una cinaga
piadosa, un callejn sin salida en el camino que lleva a Dios. Obviamente, la
contemplacin nos introduce en un estado de peligrosa apertura. Es un cambio en
la Conciencia. Empezamos a ver ms all de los lmites, ms all de las
denominaciones, de las doctrinas, de los dogmas y del egosmo instituCional,
para fijarnos en el rostro de un Dios sol
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LA VIDA ILUMINADA
eneUo(enca
1
Los monjes del desierto son muy claros: la arrogancia es crueldad practicada en nombre
de la justicia. Es concebible, por supuesto, topar con un religioso arrogante. Es posible
que, como el abad Moiss, demos con un clrigo arrogante. Es probable encontrarse con
un vecino, un amigo o incluso un miembro de la familia arrogante. Pero no es posible
dar con un contemplativo arrogante. No si es un verdadero contemplativo.
La contemplacin nos abre hacia dentro de nosotros mismos. El fruto de la
contemplacin es el conocimiento de uno mismo, no la autojustificacin. Cuanto ms
nos acercamos a Dios deca el abad Matos, tanto mejor nos vemos a nosotros
mismos como pecadores. Nos vemos tal como realmente somos; y, conocindonos a
nosotros mismos, no podemos condenar a los dems. Recordamos con rubor el pecado
pblico que nos hizo mortales. Reconocemos con consternacin el pecado privado que
se enrosca dentro de nosotros por temor a ser descubierto. El mundo entero cambia y se
hace dctil cuando nos conocemos a nosotros mismos. El fruto del Conocimiento de
uno mismo es la benevolencia. Aunque nosotros estemos destrozados, curamos COn
ternura las heridas de los dems.
82
LA VIDA ILUMINADA
BENEVOLENCIA
83
ectio
88
LA VIDA ILUMINADA LECTIO, EL ARTE DE LA LECTURA SANTA
89
ir, si no es al corazn de Dios con brazos y manos abiertas. Entonces nos abrimos
al trabajo de la divinidad en nosotros, al Unico que recompone todas las
fracturas, a la Vida que bulle en nuestras zonas ms muertas y resecas.
Da tras da, ao tras ao, el contemplativo penetra en la Escritura, recupera la
santa sabidura de todos los siglos, se hunde en la Verdad del tiempo, y en cada
momento aprende algo nuevo acerca de su combate interior, acerca de la
divinidad, acerca de la vida. Los contemplativos, co- mo el abad Jos, nunca
saben realmente lo que algo significa. Lo nico que llegan a saber, y cada
vez mejor, en cada frase que leen cada da de sus vidas es que la divinidad vive
en lo ms profundo de ellos y los llama.
Para ser contemplativo, tengo cada da que consagrar un tiempo a llenarme de
ideas que acaben llevando mi corazn al corazn de la divinidad. Entonces, algn
da y de alguna manera ambos corazones latirn en m como uno solo.
Metcinoci
JAIC(mc(?Jc4 R IR conVerin
Un da, el abad Arsenio pidi consejo a un anciano egipcio. Alguien lo vio y le dijo:
Padre Arsenio, por qu t, con tan gran conocimiento del griego y el latn, preguntas
a un campesino como ste acerca de tus pensamientos?. Y el abad Arsenio contest:
Es cierto que he adquirido conocimientos de latn y griego, pero an no he aprendido
ni siquiera el alfabeto de este campesino.
-
95
que con el control. Lo que san Benito quera era la conversin del corazn.
Pero conversin a qu?
La respuesta nunca cambia. En todas las grandes tradiciones religiosas el concepto est
claro: para ser contemplativos tenemos que convertimos antes a la conciencia que
nos hace uno con el universo, en armona con la voz csmica de Dios. Tenemos
que tomar conciencia de lo sagrado que hay en cada uno de los elementos de la
vida. Tenemos que alumbrar belleza en un mundo pobre y de plstico. Tenemos
que restablecer la comunidad humana. Tenemos que crecer en armona con el
Dios que est dentro de nosotros. Tenemos que ser sanadores en una sociedad
cruel. Tenemos que llegar a ser todas esas cosas que constituyen la base de la
contemplacin, los frutos de la contemplacin, el fin de la contemplacin.
La vida contemplativa consiste en ser cada vez ms contemplativo, en estar en el
mundo de otra manera. Qu necesitamos cambiar en nosotros? Todo cuanto nos
convierte en el nico centro de nosotros mismos. Todo cuanto nos induce
engaosamente a pensar que no somos ms que una obra en fase de realizacin,
cuyos grados, rangos, logros y poder no son sucedneos de la sabidura que tiene
que enseamos un mundo lleno de Dios en todo y en todos. Todo cuanto sofoca
la voz de Dios en nosotros tiene que ser acallado.
Para ser contemplativo no basta con seguir un programa de prcticas y actos
religiosos. Tenemos que empezar a vivir, a estar con la gente, a aceptar las
circunstancias, a llevar el bien all donde hay mal; y hacerlo de maneras que
hablen de la presencia de Dios en cada momento.
cItrcL(ezcL
Un filsofo pregunt a san Antonio: Padre, cmo puedes sentirte tan entusiasmado
cuando te han arrebatado el consuelo de los libros?. Y Antonio respondi: Mi libro,
oh filsofo, es la naturaleza de las cosas creadas, y lo tengo delante de m siempre que
quiero leer la Palabra de Dios.
1
,Dnde est Dios?, preguntaba el catecismo. Y la respuesta era: Dios est en
todas partes. Una respuesta que ignoramos a menudo, pero que, si Dios es
realmente Dios, es profundamente verdadera. Dios es la sustancia del universo.
En todo lo creado reside la energa, la vida, la imagen, la naturaleza del Creador.
Para conocer al Creador slo es necesario estudiar la creacin. La fuente de la
vida es la Vida. Lo obvio es casi demasiado simple para ser credo: toda vida
contiene los secretos de la Vida. En esta bellota deca la mstica Juliana de
Norwich est todo cuanto existe. La naturaleza, toda ella, es el espejo de
Dios, el lugar de descanso del Dios de la vida, la presencia del poder de Dios.
Desgraciadamente, la tradicin religiosa de Occidente, en su intento de presentar
a Dios como un Dios personal, lo ha reducido, sin darse cuenta, a una figura
aislada y separada de la creacin, tan diferente de nosotros que no hay en
nosotros nada de Dios. Nuestra nocin de Dios la del gran Ingeniero del universo
que cre el espritu y la materia, los lanz al espacio y dej que Compitieran
entre s. El espritu, segn esta tradi
100
LA VIDA ILUMINADA
J NATURALEZA
101
pertLLrcL
Se deca de un discpulo que haba resistido setenta semanas de ayuno comiendo slo
una vez a la semana y que, al preguntar a Dios por el significado de ciertas palabras
contenidas en la sagrada Escritura, no obtuvo respuesta. Entonces el discpulo se dijo a
s mismo: He puesto mucho empeo en esto, pero no he hecho fingn progreso. Ir,
pues, a ver a mi hermano y le preguntar.
Cuando sali, cerr la puerta y se puso en camino, un ngel del Seor se acerc a l y
le dijo: Setenta semanas de ayuno no te han llevado ms cerca de Dios; pero ahora
que eres lo bastante humilde como para acudir a tu hermano, vengo a revelarte el
significado de las palabras. Entonces el ngel le explic el significado que el anciano
buscaba, y desapareci.
Aislamos, en nombre de Dios, de la sabidura del mundo que nos rodea es una
clase de arrogancia espiritual rara vez superada en la historia de los errores
humanos. Tal actitud hace de la vida una especie de prisin donde, en nombre de
la santidad, se encadena el pensamiento y se condena la
visin. Hace de nosotros nuestros propios dioses. Es un pobre pretexto para la
espiritualidad.
El pecado de la religin es declarar a todas las dems religiones vacas,
ignorantes, deficientes y miserables. Es ignorar la llamada que Dios nos hace a
travs de la vida, la sabidura y la visin espiritual de los dems. Las
consecuencias de esta clase de cerrazn a las mltiples revelaciones de la mente
de Dios son considerables: una vez que cerramos nuestros corazones a los dems, los hemos cerrado a Dios. Es ste un asunto de gran importancia espiritual.
La apertura a la presencia de Dios, a la Palabra de Dios en los dems, es parte de
la esencia misma de la contemplacin.
Aprender a abrir el corazn nos exige abrir primero nuestra vida. Una familia de
blancos que nunca ha invitado a una persona de color a cenar es una familia que
ha perdido una oportunidad de crecer. La persona de color que nunca ha confia
106 LA VIDA ILUMINADA
que ah fuera hay una verdad que es distinta de la nuestra. La voz de Dios que resuena
en nuestro interior no es la nica voz de Dios.
APERTURA 107
U
La definicin tradicional de la oracin slo tiene un fallo, y es que desvirta la
imagen de Dios. Segn dicha definicin, orar es elevar el corazn y la mente a
Dios. Como si Dios fuera un juez regio y distante y ajeno a nosotros. Pero la
ciencia con su nueva percepcin de que materia y espritu son una misma cosa,
unas veces en forma de partculas, otras en forma de energa sugiere que Dios
no es un ser desptico y desconfiado que habite en una nube. Dios es la Energa
misma que nos anima. Dios es el Espritu que nos conduce y nos gua. Dios es la
voz interior que nos llama a la Vida. Dios es la Realidad que trata de alcanzar la
plenitud en nosotros, individual y colectivamente. Es a ese Dios csmico,
personal, interior y vivificante al que oramos.
La oracin es un largo y lento proceso. En primer lugar, nos indica lo lejos que
nos encontramos en realidad de la mente de Dios. Cuando las ideas nos resultan
ajenas, cuando el proceso es aburrido o falto de sentido, cuando estar
silenciosamente en presencia de Dios es una prdida de tiempo, entonces no
hemos empezado an a orar. Pero poco a poco, a travs de un pasaje
112
LA VIDA ILUMINADA
0cIN
113
El abad Pemenio le pidi al abad Jos: Dime cmo puedo ser monje. Y el abad Jos
le contest: Si quieres encontrar reposo aqu, y a partir de ahora, pregntate en cada
ocasin:
4Quin soy yo?.
Hay alguien, en algn lugar del mundo, que no busque algo: la aprobacin de
los dems, dinero, un hogar, una carrera, el xito, la seguridad, la felicidad...?
118
LA VIDA ILUfvIINADA
BSQUEDA
119
ecrecLcIn
Dos hermanos fueron en cierta ocasin a visitar a un anciano monje. Este no tena la
costumbre de comer todos los das, pero, cuando vio a los hermanos, les salud
alegremente y les dijo: El ayuno tiene su propia recompensa; pero, si comes por amor
cumples dos mandamientos, pues, por una parte, abdicas de tu voluntad y, por otra,
observas el mandamiento de amar al otro.
124
cosas una y otra vez. Y lo peor es que nos creemos espiritualmente nobles por hacerlas.
La virtud se convierte en las anteojeras de nuestro espritu. Nunca vemos al Dios que
est en todas partes, porque nunca miramos ms que donde ya habamos mirado antes.
La re-creacin, el santo esparcimiento, es el principal pilar del alma contemplativa, y la
teologa del Sabbath es su piedra angular. El sptimo da, dice la Escritura, Dios
descans. Con esta sola imagen, con esta nica lnea de la Sagrada Escritura, se
santifican la reflexin, la recreacin del espritu creativo, la trascendencia, el derecho a
ser ms grandes que lo que hacemos... Negarse a descansar, a jugar, a hacer ejercicio,
pretendiendo que el trabajo es ms santo, ms digno de Dios, ms til para la
humanidad que el ocio y el tiempo libre, ataca las races mismas de la contemplacin.
La vida es algo ms que trabajo. El trabajo es intil y hasta destructivo si yerra en sus
objetivos. Qu podr hacer que el trabajo sea fiel a su carcter original si no es el ojo
contemplativo para la verdad y la brjula contemplativa para todas las cosas que Dios
llam buenas? La re-creacin es el acto de ensanchar el alma. Cuando detenemos la
carrera a ninguna parte, cuando nos salimos del tiovivo de la productividad durante el
tiempo necesario para ver que se trata de un crculo cerrado, estamos reclamando una
parte de nuestra propia humanidad.
La finalidad de la re-creacin es crear un Sabbath del espritu. Necesitamos tiempo
para evaluar lo que hemos hecho en el pasado. Al igual que Dios, tenemos que
preguntarnos si aquello en lo que empleamos nuestra vida es realmente bueno para
alguien. Si es bueno para m, para los que vendrn despus de m y para el mundo en el
que ahora vivo.
Debemos valorar el impacto que nuestro trabajo diario produce en las vidas de quienes
nos rodean. Debemos preguntamos si lo que estamos haciendo con nuestras vidas y la
manera en que lo hacemos justifican el dedicarle toda una vida, ya sea la nuestra o la
vida de aquellos con quienes nos relacionamos. Slo el Sabbath, slo la re-creacin,
me da la oportunidad de retroceder y pensar, de volver a empezar y renovarme, de pasar
por la vida con los ojos y el corazn bien abiertos, de expandir los aspectos ms
humanos de mi experiencia.
La vida no tiene por qu ser sombra. Por otra parte, la vida no es una prueba de
resistencia. La vida es vida, si hacemos que lo sea. Cmo tener la certeza de que la
vida est hecha para ser un viaje al fondo de la alegra? Sencillamente, porque hay
demasiadas cosas de las que disfrutar:
un da de pesca en una tranquila ensenada, el panorama desde lo alto de una montaa,
las frutas silvestres que crecen en la colina, un baile callejero en el barrio, un buen libro,
el bazar de la parroquia, la cultura de la ciudad, la reunin de familia...
126 LA VIDA ILUMINADA
los libros. Est en la subiecta materia del yo Est en las cosas en las que pensamos, en
los mensajes que constantemente nos transmitimos a nosotros mismos, en la guerra civil
del alma humana que libramos a diario. Pero, mientras no guardemos silencio y
escuchemos, jams podremos saber qu es lo que realmente ocurre ni siquiera en
nosotros mismos. O especialmente en nosotros mismos.
El silencio nos horroriza, porque nos pone frente a nosotros mismos. El silencio es un
aspecto muy peligroso de la vida. Nos dice qu es lo que nos obsesiona. Nos recuerda
qu es lo que no hemos resuelto an en nuestro interior. Nos muestra la otra cara de
nosotros mismos, de la que no podemos escapar, que no podemos camuflar con
cosmticos ni modificar a base de dinero, de tftulos o de poder. El silencio nos deja a
solas con nosotros mismos.
En otras palabras, el silencio es el mayor maestro de la vida. Nos muestra lo que
tenemos que ser y lo mucho que an nos falta para serlo. Dondequiera que est
escribe el poeta Mark Strand, soy lo que se echa en falta.
Como el contemplativo sabe muy bien, el silencio es justamente eso que precede a la
voz de Dios. Es el vaco en el que Dios y yo nos encontramos en el centro mismo de mi
alma. Es la caverna que nuestro espritu tiene que atravesar, eliminando a su paso la
disonancia de la vida, para que pueda llenamos el Dios que all espera que lo
percibamos.
U
SILENCIO 131
emo
Un hermano fue a ver al abad Teodoro y se puso a hablar y a preguntar sobre cosas
que an no haba experimentado. El anciano le dijo: No has encontrado un barco ni
has embarcado tus cosas, ni siquiera has zarpado, y ya pareces haber llegado a la
ciudad. Pues bien, haz primero tu trabajo, y ya llegars al punto del que hablas
ahora.
137
oinirensn
Unos discpulos acudieron a ver al abad Pemenio y le preguntaron: Cuando vemos
que algunos hermanos se quedan dormidos durante el oficio religioso, debemos darles
un pellizco para que despierten?. Y el anciano les contest:
De hecho, si yo viera que un hermano se quedaba dormido, pondra su cabeza sobre
mis rodillas y le dejara descansar.
143
Los monjes del desierto son categricos: la visin es una cosa; las visiones, otra
muy distinta. Las visiones son fenmenos psicolgicos que, al final, pueden no
tener absolutamente nada que ver con la manera en que vive o evoluciona una
persona. Algunas visiones son, ciertamente, dones espirituales, pero muchas de
ellas son producto de un sistema emocional sobredimensionado. Algunas de las
figuras ms contemplativas de la historia, por ejemplo, nunca tuvieron una
visiones. Ni Hildegarda de Bingen ni el Maestro Eckhart ni Teresa de Jess las
tuvieron. S conocieron la presencia de Dios, pero jams pretendieron haber
tenido una sola prueba fsica de la misma. En lugar de visiones, lo que tuvieron
fue visin.
La visin no es fsica. Es una cualidad del alma. Al igual que el lser, las
personas con visin centran su atencin en la presencia de Dios en la vida. Ven el
santo, sangrante, doliente y conflictivo mundo tal como lo ve Dios: como uno y
sagrado. Enamoradas de un Dios amoroso, se ven impulsadas a amar el mundo
de Dios como Dios lo ama. Se aprestan a amarlo como Dios lo ama. Ven a Dios
en todas partes y en
148
LA VIDA IUJMINADA j VISIN
149
rci6cio
Uno de los ancianos dijo: Nunca he querido trabajar en algo que fuera provechoso
para m, pero no para los dems, porque tengo la seguridad de que lo que es til para
los dems es bueno tambin para m.
Y el abad Teodoro de Fermo dijo: En estos tiempos, son muchos los que se toman el
descanso por su cuenta antes de que Dios se lo conceda.
En nuestra sociedad, el trabajo se ha convertido en la manera de ganar dinero, a fin de
poder hacer lo que de verdad preferiramos hacer si no tuviramos necesidad de trabajar.
Tal vez ninguna otra forma de ver la vida explica con tanta claridad lo que ha ocurrido
realmente con la calidad del mundo que nos rodea. Si hay algo que sirva para calibrar la
profundidad espiritual, en una sociedad centrada en el trabajo, es, sin lugar a dudas, el
trabajo que realizamos y por qu lo realizamos o, a la inversa, el trabajo que no
queremos realizar y por qu no queremos realizarlo.
El trabajo es la respuesta del contemplativo a la percepcin contemplativa. De hecho, es
r
TRABAJO
se exige a Adn y Eva es que labren y cuiden el jardn. Se les ordena, pues, que
trabajen mucho antes de pecar. En la tradicin judeo-cristiana, el trabajo no es un
castigo por el pecado, sino que es lo propio de lo conscientemente humano. No
vivimos para ser superados por el trabajo. Vivimos para trabajar bien, para
trabajar con una finalidad, para trabajar con honradez, calidad y creatividad. Los
suelos que friegan los contemplativos nunca han estado ms limpios. Las patatas
que el contemplativo cultiva no daan la tierra en la que crecen, con el pretexto
de una mejora de la productividad. Las mquinas que un contemplativo disea y
construye no estn destinadas a destruir la vida, sino a hacerla ms posible para
todos. Las personas a las que sirve el contemplativo reciben tantos cuidados
como los que Dios nos ha dispensado a nosotros.
El contemplativo se somete al principio de labrar y cuidar el jardn. El trabajo
no nos aparta de Dios, sino que nos acerca su Reino ms de lo que lo estaba antes
de nuestra llegada. El trabajo no nos separa de Dios, sino que prosigue su obra a
travs de nosotros. El trabajo es el sacerdocio de la especie humana. Convierte lo
ordinario en grandeza de Dios.
Para ser un verdadero contemplativo tengo que trabajar como si la preservacin
del mundo dependiera de lo que yo hago en este pequeo e insignificante espacio
que llamo mi vida.
155
enof(R
160
LA VIDA ILUMINADA
r
XENOFILIA, EL AMOR A LOS EXTRANJEROS
161
Pero el problema social es una cosa, y el problema espiritual otra muy distinta.
La realidad es que esos conflictos y esas guerras no se producen en otra parte,
sino en el corazn mismo del ser humano. Hemos dividido el mundo entre los
de dentro y los de fuera, cuando en realidad ya no nadie que sea de fuera.
En nuestras salas de estar vive la ciudad entera, el mundo entero, que pugna por
hacerse con nuestros corazones. Slo el contemplativo vive bien en un mundo
cuya seguridad depende del corazn receptivo.
Hay pocas cosas en la vida ms amenazadoras para la persona cuya religin es el
provincianismo, y pocas cosas ms reveladoras para el contemplativo, que el
extranjero. El contemplativo ve en el otro lo que a l le falta. Es en el extranjero
donde la nueva palabra de Dios se muestra ms claramente a quienes descubren
detrs de las apariencias la refraccin del misterio divino en la realidad mundana.
Para el contemplativo, el extranjero es el ngel de Tobas, el visitante de la tienda
de Abraham y Sara, el sonido del Ave, Mara en el jardn, que nos llama a una
vida que ni conocemos ni podemos predecir. Es el extranjero quien desactiva
todas nuestras ideas preconcebidas acerca de la vida y todos nuestros estereotipos
acerca del mundo. Es el extranjero quien convierte lo sobrenatural en natural. Es
el extranjero quien pone a prueba todas nuestras buenas intenciones.
Para ser contemplativos tenemos que abrir nuestros corazones y nuestras puertas
al extran
162 LA VIDA ILUMINADA
espiritual. Quienes no ansan a Dios no lo cono cen Pero el ansia de Dios nos
exige dejar que la
Vida que hay en nosotros, que es la energa del
universo, nos ponga en contacto con la Vida que
est por doquier, en todos los seres y en todos los
tiempos, siempre.
166
LA VIDA ILUMINADA 1 ANSIA
167
suficiente.. El contemplativo ansa siempre la Luz que inunda toda la vida, pero
que, sin embargo, no es ms que un vislumbre del Misterio total en el que
estamos inmersos.
La contemplacin es la entrega del yo a la unidad con Aquel que es la vida del
universo entero, Aquel de quien todo es parte y nada es todo. Es alegra y dolor
en las disyuntivas decisivas. Es Dios en todas partes y en ninguna. Las
implicaciones de todo ello nos sobrecogen: ser contemplativo significa vivir al
mismo tiempo en la presencia y en la ausencia de Dios.
El contemplativo se pasa la vida alimentando la presencia del Ultimo y
anhelando siempre su ausencia. Para el contemplativo, la Vida no es ms que el
comienzo de la consciencia. La muerte es tan slo nacer a la nueva vida, el
proceso por el que somos expulsados del seno del mundo para entrar en el seno
de Dios, de una vida en la oscuridad a la Vida en la luz.
El contemplativo disfruta... y el contemplativo ansa. La vida lo es todo, y la vida
est vaca. La vida hay que vivirla en plenitud.
La nica pregunta para el alma inquieta es:
qu ansiamos? Si slo ansiamos ms de nosotros mismos, nunca estaremos
satisfechos, porque, dada nuestra pequeez, no somos suficiente
para nosotros mismos. Si ansiamos a Dios, tampoco nos sentiremos satisfechos,
pero al menos sabremos que tenemos lo que estamos deseando descubrir: la
Gloria de Dios en nosotros.
Para ser contemplativo es preciso decir cada da lo que los sabios de todas las
tradiciones nos han venido diciendo una y otra vez a lo largo de los tiempos:
Dios est en m, y yo soy de Dios, y por eso todas las cosas y yo somos uno.
Aleluya.
eIe
El abad Lot fue a ver al abad Jos y le dijo:
Padre, en lo que puedo, observo una regla sencilla, hago pequeos ayunos, practico
algo de oracin y meditacin, guardo silencio y, en la medida de lo posible, procuro
mantener limpio mi pensamiento. Qu ms debera hacer?. El viejo monje se puso
en pie, alz las manos hacia el cielo, y sus dedos se convirtieron en diez antorchas
llameantes. Entonces dUo: Por qu no te transformas en fuego?.
r
j,Quin puede ver a Dios y seguir vivo?, preguntaban los antiguos. Es una
pregunta importante. Mientras buscamos seales de nuestro progreso espiritual,
posiblemente el criterio se encierre en la siguiente pregunta: quin puede ver a
Dios y seguir viviendo la vida opaca, errtica y autosuficiente que viva antes de
que Dios pasara a ser la presencia en la vida que relativiza todas las dems
presencias? Dios no est en el huracn, dice el profeta. Y es verdad, y el
contemplativo lo sabe. Ms bien, Dios es el huracn. Dios es la energa que nos
mueve, la antorcha que nos gua, la vida que nos llama, el Espritu que nos habita
y nos transporta... ms all de toda duda, ms all de todo fracaso, a pesar de
173
que todo ello exige en la vida diaria, es posible que busquen a Dios, pero no
nos equivoquemos Dios sigue siendo para ellos tan slo una idea, todo lo
valiosa que se quiera, pero no una Realidad.
La contemplacin es una actividad muy peligrosa. No slo nos pone frente a
frente ante Dios, sino que nos pone tambin frente a frente ante el mundo y ante
nosotros mismos. Y, naturalmente, hay que hacer algo. La presencia de Dios es
una realidad exigente. Una vez que hemos encontrado a Dios dentro de nosotros,
nada sigue siendo lo mismo. Nos convertimos en personas nuevas y, al hacerlo,
tambin vemos de una manera nueva todo cuanto nos rodean. Quedamos
conectados con todo y con todos. Llevamos el mundo en nuestros corazones: la
opresin de los pueblos, el sufrimiento de los amigos, las cargas de los enemigos,
el saqueo de la tierra, el hambre de los pobres, los sueos de los nios... La
conciencia ilumina nuestros corazones. El celo nos consume.
El celo punto de ignicin, en griego tiene que ver con sentir por algo tal
solicitud que haga que merezca la pena haber nacido. Sin celo, la vida es, en el
mejor de los casos, el tiempo entre un comienzo intil y un final sin sentido.
Vivir sin creer en algo por lo que merezca la pena vivir es una triste y sombra
existencia.
Por supuesto que el celo puede fracasar. Un celo no basado en Dios es una peste
del espritu. Se manifiesta en forma de antisemitismo, de
pena capital, de quema de brujas, de homofobia, de sexismo, de guerra nuclear... Un
celo basado en un Dios pequeo y mezquino se convierte en la Inquisicin, en los
talibanes, en las excomuniones, en las exclusiones y en los silenciamientos cannicos.
Hay un celo bueno que lleva a la vida ensea la Regla de san Benito y un celo
amargo y malo que lleva a la muerte. La advertencia es clara: podemos ponernos en el
lugar de Dios, en lugar de arrojarnos en los brazos de Dios. Dejarse guiar por algo
menor que el Dios del Amor y, en consecuencia, amar menos generosamente todo y a
todos en el mundo, es exponerse a caer en manos del celo malo y amargo en nombre del
Dios de la venganza.
Si queremos ser contemplativos hemos de ser celosamente entusiastas del Dios del
Amor, en quien todas las cosas tienen su principio y su fin. Hemos de convertirnos del
todo en fuego. Afortunadamente, sabremos percibir cundo sucede esto, porque nos
sentiremos consumidos de amor, no slo por Dios, sino por todo cuanto Dios ha creado.
179
Los monjes del desierto lo expresaban del siguiente modo: Cuando estaba
agonizando, el abad Benjamn dio su ltima leccin a sus discpulos: Haced esto
y os salvaris: estad siempre alegres, orad constantemente y no dejis nunca de
dar gracias.
En ltima instancia, el fruto de la contemplacin es la alegra. Cuando
caminamos con Dios, qu podemos temer? La serenidad se apodera de quienes
caminan con Dios. La seguridad la alcanzan quienes ven a Dios en todas las
cosas. La paz inunda a quienes saben que todo cuanto existe es de Dios, con tal
de que queramos que lo sea.
Y, sobre todo, la alegra, la alabanza y el agradecimiento habitan los corazones de
quienes viven en Dios. Pero no se trata de la alegra del botarate: el
contemplativo sabe percibir cundo el mal ronda su mente. Ni se trata de la
alabanza del adulador: el contemplativo conoce la lucha cuando llegan las
dificultades. Tampoco se trata del agradecimiento del necio: el contemplativo
reconoce la diferencia entre el grano y la paja, y sabe que el grano es para hacer
pan, y la paja para hacer fuego. El contemplativo cae en la cuenta de que todo en
la vida tiene como finalidad encender el fuego de la vida de Dios en nosotros. Por
eso, el contemplativo sigue adelante lleno de alegra, con la alabanza siempre en
su boca y el agradecimiento en su corazn. Qu mejor modo de hacer que la luz
del diamante brille en las tinieblas?
Las citas de los monjes del desierto pertenecen a las siguientes obras:
NOMURA, Yushi, Desert Wisdom: Sayings from the Desert Fathers, Image Books,
Garden City (NY) 1984 (trad. cast.: Sabidura del desierto. Dichos de los Padres del
Desierto, San Pablo, Madrid l994).
The Sayings of the Desert Fathers. The Alphabetical Collection, Cistercian Publications,
Kalamazoo (Mich) 1975.
Las Sentencias de los Padres del desierto. Los apotegmas de los Padres (Recensin de
Pelagio y Juan), traduccin directa del latn por Jos F. de Retana, DDB, Bilbao 1988.
Otras fuentes:
HILLESUM, Etty, An Interrupted Life, Pantheon Books, Nueva York 1983 (vase: Paul
LEBEAU, Etty Hillesum. Un itinerario espiritual. Amsterdam 1941 Auschwitz 1943,
Sal Terrae, Santander 2000).
-
1995.
Regla del gran patriarca san Benito, Abada de santo Domingo de Silos, 19858.
WILs0N, Andrew (ed.), World Scripture: A Comparative Anthology of Sacred Texts,