RECOLECCIN DE HENO

EMPACADORAS
El proceso de henificacin finaliza o bien con el
transporte del heno hasta el almiar o bien con la
formacin de pacas.
El empacado compacta el forraje henificado
dndole formas prismticas o cilndricas, lo que
facilita su almacenamiento, consiguiendo as
reducir las necesidades de espacio.
Al heno compactado y conformado se le
denomina paca. Antes se fabricaban de forma
prismtica de reducido tamao y, para evitar los
inconvenientes de manejo que presentan, hoy se
producen de dimensiones aptas para mecanizar
su movimiento.
Las empacadoras producen pacas prismticas
de tamao reducido, pacas prismticas o
cilndricas de gran tamao y micropacas o
pastillas.

Figura 3.- Empacadora de media presin

Las empacadoras de pacas prismticas de

tamao reducido constan de los siguientes
elementos:

Cilindro recogedor.
Sistema embocador.
rganos de compresin.
Reguladores de presin.
Sistema de atado.

Figura 4.- Empacadora de alta presin.

Figura 1.- Paca de formato tradicional.

Las pacas prismticas, segn su densidad, se

clasifican en de baja presin, con densidad
comprendida entre 50 y 75 Kg/m3, de media
presin, con densidad comprendida entre 75 y 100
Kg/m3 de alta presin, con densidad comprendida
entre 100 y 200 Kg/m3.

El cilindro recogedor eleva el forraje

hacindole penetrar en la mquina. Puede ser del
tipo de tambor, que es el ms utilizado y consta de
dos placas circulares entre las que se colocan
barras transversales provistas de dientes flexibles.
El conjunto al girar hace pasar los dientes entre
las ranuras de un cilindro de chapa de forma que
al llegar a la parte superior, los dedos se ocultan
movindose en sentido vertical entre las ranuras
para no arrastrar el forraje. Este movimiento se
logra mediante rodillos y guas con la forma
apropiada.

Figura 2.- Empacadora de baja presin.

Evidentemente a mayor densidad menor es el

espacio necesario de almacenaje.

Figura 5.- Recogedor de tambor.

Existen modelos en los que el cilindro

recogedor es del tipo de cadenas. El principio de
funcionamiento es el mismo que el del dispositivo
de tambor, pero en este caso los dedos van

unidos a barras unidas a cadenas que circulan

entre sus correspondientes piones.

Figura 6.- Recogedor de cadenas.

El sistema embocador efecta el

desplazamiento del forraje forzndolo a entrar en
los
rganos
de
compresin,
situados
perpendicularmente con respecto al recogedor.
Los sistemas embocadores ms utilizados son
de horquillas dotadas de movimiento alternativo en
las cuales un brazo con un peine en su extremo se
acciona con un movimiento alternativo, de forma
que el peine se retrae para no arrastrar el forraje
en sentido contrario al que interesa. En la mayora
de los casos, este sistema va asociado a un
tornillo sin fin.
En otros modelos se usan horquillas dispuestas
verticalmente, unidas a cadenas robustas que se
mueven accionadas por piones verticales.
Tambin se usan horquillas fijas por su
extremidad superior a una biela y en su parte
superior a la muequilla de un cigeal, con lo que
su extremo inferior describe un movimiento que
permite transportar el forraje.

Figura 7.- Alimentacin de una empacadora.

Los rganos de compresin hacen que el

forraj,e una vez introducido en el canal de
compresin, sea compactado mediante un pistn
dotado de movimiento alternativo gracias a un
sistema biela-manivela.
El pistn, que se desplaza sobre cojinetes que
ruedan sobre correderas de acero colocadas en el
interior del canal de compresin, lleva, en su cara
compresora, dos ranuras verticales que permiten
el paso de las agujas del mecanismo de atado, y
en su lateral una cuchilla que, junto a una
contracuchilla fija situada en la pared del canal, se
encarga de seccionar el forraje.
Los reguladores de presin, que estn
situados en el canal o cmara de compresin, que
es rectilneo y horizontal, hacen que su seccin

transversal sea variable, mediante barras que

pueden subirse o bajarse y placas laterales
regulables.
Cuando el pistn retrocede el forraje se
mantiene en su posicin gracias a unos pestillos,
orientados como dientes de sierra, dispuestos en
el piso y el techo del canal, que estn articulados y
se ocultan al comprimir el forraje en la carrera de
compresin y vuelven a su posicin inicial en el
retorno del pistn.

Figura 8.- Vista interior de un canal de compresin de

empacadora y detalle del pistn.

El sistema de atado hace que antes de salir

la paca del canal de compresin, sea atada con
dos hilos.
El atado se realiza segn un complejo e
ingenioso mecanismo que toma el hilo de sendos
ovillos colocados en compartimentos y lo conduce
mediante dos agujas por dentro del canal,
pasando entre las ranuras verticales del pistn
hasta unos discos que lo retienen. Al bajar las
agujas, como el pistn empuja el forraje en el
interior del canal, el propio forraje va tirando de los
hilos hasta que la longitud de la paca es la
escogida mediante la seal enviada por un disco
estrellado que gira sobre ella y dispara el
mecanismo de atado, haciendo que suban de
nuevo las agujas, que terminan de formar un bucle
de hilo que rodea la paca y a continuacin se
realiza la formacin del nudo y el corte de los
hilos. Al descender las agujas dejan de nuevo dos
hilos en el interior del canal de compresin lo que
permite el atado de una nueva paca.

Figura 9.- Funcionamiento de los rganos de atado.

El proceso de atado es como sigue:

La aguja lleva el segundo cabo de hilo

al disco de retencin, situndolo
delante del anudador conocido como
pajarito.
El pajarito comienza a girar,
levantando ambos extremos del hilo.

Al final de su movimiento de rotacin,

abre el pico con lo que ambos hilos
se colocan entre sus dos partes.
Se cierra el pico aprisionando
fuertemente los dos hilos. Es la propia
expulsin de la paca la que se encarga
de terminar la formacin y aprieto del
nudo formado.

Figura 10.- Detalle del nudo.

Algunas mquinas utilizan un sistema de atado

con alambre de hierro que trabaja empalmando
por torsin las dos extremidades. El alambre que
se utiliza se comercializa en bobinas, si bien hoy
est prcticamente abandonado, ya que, aunque
el atado con alambre tiene poco riesgo de rotura,
en ocasiones ha originado el alambrado de las
vacas.
El accionamiento de los rganos constituyentes
de las empacadoras se hace desde la toma de
fuerza del tractor, mediante un cardan doble hasta
un gran volante de inercia de hierro fundido,
encargado de amortiguar las variaciones en la
absorcin de energa que origina el movimiento
alternativo del pistn de compresin.
La rotacin del volante se transmite, mediante
un par cnico de engranajes en bao de aceite, a
un eje que acciona el cigeal del pistn, el
recogedor, los rganos de alimentacin y el
sistema de atado.
Para proteger los rganos de la empacadora
de sobrecargas accidentales se colocan
limitadores de par, que actan bien por friccin o
bien por cizallamiento. Tambin se colocan
embragues de seguridad especficos para los
rganos de atado, el mecanismo alimentador y el
recogedor.

El correcto funcionamiento de esta mquina

exige regulaciones que permitan actuar sobre la
altura del recogedor, la compresin de las pacas y
su longitud.
Las empacadoras deben usarse con heno con
un grado de humedad de aproximadamente el
20%. As se permite su almacenamiento en el
henil sin riesgo de calentamiento, si bien para
acortar el perodo de secado y evitar prdidas y
disminucin de la calidad, se puede empacar con
el 30 a 35% de humedad, y dejar las pacas en el
terreno hasta que disminuyan su humedad al 20%.
La mecanizacin del manejo de pacas ha
llevado a la fabricacin de grandes pacas, para
conseguir suprimir las intervenciones manuales y
adaptar el volumen de las pacas a los medios
mecnicos de manejo.
Las mquinas que se han desarrollado se
pueden agrupar en tres grandes grupos:

Empacadoras de macropacas
prismticas.

Rotoempacadoras de compresin

constante.
Rotoempacadoras de compresin final.
Las empacadoras de macropacas
prismticas son en esencia semejantes a las
estudiadas, si bien sus dimensiones son mayores
y la potencia requerida ms elevada.

Figura 12.- Empacadora de macropacas prismticas.

Las rotoempacadoras de compresin

constante recogen el forraje con un recogedor
semejante a los estudiados y es introducido en
una cmara en la que un conjunto de correas
elsticas dispuestas paralelamente entre s, que
giran en sentido inverso al de un fondo mvil, se
estiran conformando cilndricamente el forraje. El
mayor o menor grado de compresin se consigue
regulando la tensin de dos resortes que actan
sobre las correas.

Figura 11.- Detalles constructivos de una

empacadora de macropacas prismticas.

Este sistema, que slo es aplicable a

leguminosas, consta de los siguientes elementos:

Figura 13.- Rotoempacadora de compresin constante.

Cuando el cilindro de forraje alcanza un

determinado tamao, se efecta el atado
enrollando una cuerda sobre el permetro de la
paca mantenindola girando un cierto tiempo. Una
vez concluido el atado se levanta la compuerta de
descarga por medio de dos cilindros hidrulicos y
la paca cae al suelo.
Las rotoempacadoras de compresin final
disponen de una cmara en la que entra el forraje
y comienza a enrollarse de forma irregular a
medida que se va llenando.

Figura 14.- Rotoempacadoras de compresin final.

El mayor inconveniente de las grandes pacas

cilndricas es la prdida de producto cuando estn
expuestas a la intemperie, por descomposicin y
enmohecimiento en la capa ms externa.

Recogedor elevador de heno.

Boquillas pulverizadoras de agua sobre
el heno para facilitar su aglomeracin.
Tornillo sin fin concentrador del heno.
Rodillos alimentadores que comprimen
y entregan el heno al cabezal picador.
Cortador de heno.
Anillo de matrices.
Rueda prensora.
Sin fin de alimentacin de forraje picado
y homogeneizado. Con el calor que se
desprende del mismo, se produce el
empastillado del heno.
Transportador de grnulos hasta una
tolva o un remolque.

Estas mquinas estn indicadas para grandes

explotaciones, cooperativas o fabricantes de
piensos, pues su alto coste de adquisicin y sus
elevados costes de funcionamiento exigen
particulares condiciones de uso.
1.- Forraj henificado.
2.- Recogedor.
3.- Pulverizador de agua.
4.- Tornillo sinfn de alimentacin.
5.- Rodillos de alimentacin.
6.- Cortador de heno.
7.- Transportador de tornillo sinfn.
8.- Anillo de matrices.
9.- Rueda prensora.
10.- Transportador a tolva o remolque.
4

8
9
7

10

1
2

Las pacas cilndricas tienen una anchura

prxima a los 15 m, un dimetro prximo a 2 m y
una densidad que vara entre 80 y 150 kg/m3.
La potencia requerida por estas mquinas
supera los 50 C.V. y su capacidad de trabajo viene
a ser de 15 a 20 pacas/hora.
Para la formacin de micropacas en campo se
han
desarrollado
mquinas
denominadas
empastilladoras, cuyos objetivos fundamentales
son reducir las necesidades de mano de obra y
conseguir la mecanizacin total del proceso de
recogida y distribucin del heno, compactando el
forraje en pequeos bloques, manejables a granel
y adaptados a la alimentacin de los animales.
La fabricacin de micropacas tiene como
ventajas, adems de un menor desperdicio del
heno y una mayor apetencia para el ganado, la
facilidad de mezcla para obtener raciones
completas, la reduccin del espacio necesario
para almacenar el forraje, la facilidad de transporte
y el menor riesgo de incendio.

Figura 15.- Esquema de un modelo de empastilladora.

MANEJO DE PACAS
Las pacas prismticas tradicionales pesan enre
15 a 30 kg por lo que su manejo, cuando se hace
manualmente, es incmodo y difcil de realizar por
medios mecnicos. Se han ideado agrupadores de
pacas que consisten en un pequeo remolque
colocado a la salida de la empacadora en la que
se coloca una rampa que ayuda a que las pacas
caigan dentro de l. Para cargar grandes
remolques se pueden emplear los denominados
lanzapacas, los cuales consisten en dos cintas
transportadoras paralelas que se desplazan a gran
velocidad y al colocar entre ellas las pacas salen
con velocidad suficiente como para caer en el
interior del remolque.

Ms sencillos son los aupapacas. Situados

lateralmente en el tractor, cada vez que
encuentran una paca la elevan hasta que cae
desordenadamente en el interior del remolque.
Figura 20.- Tamaos de pacas cilndricas.

REMOLQUES AUTOCARGADORES

Figura 16.- Lanzapacas.

Mucho ms avanzados son los recogedores de

pacas, los cuales realizan la carga de las pacas
mediante ingeniosos mecanismos que llegan a
automatizar el proceso, pudiendo, una sla
persona, que acta como conductor, cargar
ordenadamente todo un remolque.

El transporte de forraje a granel, debido a su

baja densidad, obliga a utilizar remolques de gran
volumen. Estos remolques disponen de elementos
capaces de recoger directamente el forraje
acordonado en el suelo, por lo que se denominan
remolques autocargadores, los cuales constituyen
un sistema de manejo, que se puede aplicar tanto
para forraje henificado, como para consumo en
verde o para ensilado.

Figura 17.- Recogedora de pacas.

La utilizacin de mquinas tan perfeccionadas

y especializadas est sin duda condicionada por la
gran inversin que supone su adquisicin.

Figura 21.- Remolque recogiendo heno.

La gran polivalencia de estas mquinas le

permite una amplia y variada utilizacin en las
explotaciones
agropecuarias,
adaptndose
adems al transporte de otros productos, en
especial a los de baja densidad.

Figura 18.- Remolque autocargador

y autodescargador de pacas.

La recogida en el campo de macropacas y su

traslado al lugar de almacenamiento puede
abordarse mediante tractores provistos de
cargadores frontales.

Figura 22.- Remolque autocargador.

Los remolques autocargadores estn formados

por:

Figura 19.- Cargadores de pacas.

Las dimensiones de las pacas cilndricas

plantean algunos problemas de transporte que
limitan su traslado a grandes distancias, pues al
ser la anchura mxima autorizada para circulacin
por carretera de 250 m, colocar dos pacas sobre
la plataforma del remolque no puede hacerse ya
que la altura de las pacas cilndricas es de 15 m.
Para distancias medias se usan remolques y para
grandes distancias se usan remolques especiales.

Un recogedor.
Un elevador.
Un picador.
Una caja.
Un transportador.
Una compuerta basculante.

El recogedor es similar al descrito en las

empacadoras.
El elevador se encarga de trasladar el forraje
desde el recogedor hasta la caja. En unos casos
el forraje llega a la caja desde arriba y en otros
desde el fondo.

Hay modelos que utilizan un sistema continuo a

base de rastrillos montados sobre cadenas
soportadas por piones, otros que usan un
sistema alternativo a base de rastrillos accionados
con un sistema biela-manivela y otros que utilizan
un tambor rotativo que monta de dos a cuatro filas
de dientes escamoteables.
El picador es capaz de trocear el forraje con
longitud adecuada a su destino final. Utiliza una
serie de cuchillas, colocadas en el canal de carga,
que pueden ser retiradas de manera sencilla
cuando no se desea el picado.

Figura 23.- Picador de forraje y detalle de cuchillas picadoras.

El transportador, situado en la base de la

caja, es normalmente de barras y su velocidad de
desplazamiento es regulable hidrostticamente.
La compuerta basculante, situada en la
parte trasera del remolque, puede abatirse hacia
arriba para la descarga.
Existen modelos que incorporan en su parte
trasera un transportador de descarga lateral que
permite el llenado directo de los pesebres.
La potencia de los tractores requerida por los
remolques autocargadores es de unos 60 C.V.

Figura 25.- Remolque autocargador de forraje.

En algunos modelos las cuchillas van

accionadas de forma alternativa, mientras que en
otros permanecen fijas. Ambos sistemas precisan
potencias similares y la calidad del corte es
parecida, por lo que las cuchillas accionadas
tienden a abandonarse, ya que su empleo supone
mayor complejidad mecnica.
El tamao de forraje picado depende del
nmero de cuchillas y de su colocacin. Cuando
se desea un picado fino, imprescindible para
lograr un ensilado de buena calidad, su densidad
debe ser elevada, si bien la potencia consumida
se incrementa notablemente, por lo que se
recomienda cuando se quiere usar el forraje para
el llenado de silos, realizar en el autocargador un
picado largo y completar el proceso al cargar el
silo.
La caja va montada sobre un bastidor que
debe ser suficientemente resistente para soportar
la carga y los elementos. Normalmente estos
remolques son de un slo eje, si bien, en
remolques muy grandes se utilizan ejes en tndem
que, adems de soportar ms carga, reduce la
compactacin del terreno.
Los laterales de la caja se construyen
ligeramente inclinados para facilitar la descarga.

Figura 24.- Remolque de doble eje.