BOB DYLAN HISTORY

Bob Dylan (Duluth, Minnesota, Estados Unidos, 24 de mayo de 1941),1 registrado al

nacer como Robert Allen Zimmerman (en hebreo: , Shabtai Zisl ben
Avraham), es un msico, cantante y poeta estadounidense, ampliamente considerado
como una de las figuras ms prolficas e influyentes de su generacin en la msica
popular del siglo XX y de comienzos del siglo XXI.8 9 10 Gran parte de su trabajo ms
clebre data de la dcada de 1960, en la que se dio a conocer como cantautor folk con
composiciones como Blowin' in the Wind y A Hard Rain's a-Gonna Fall con un
importante contenido de protesta social.11 Tras dejar atrs la msica folk, Dylan
modific la msica popular en 1965 con el lbum Highway 61 Revisited, uno de los
trabajos musicales ms influyentes del siglo XX,12 13 en el que combin la msica rock
con composiciones complejas y literarias influidas por imaginera surrealista.14 Su primer
sencillo, Like a Rolling Stone, fue elegido como la mejor cancin de todos los tiempos
por la revista Rolling Stone y alcanz el segundo puesto en la lista estadounidense
Billboard Hot 100.15
Tras Highway 61 Revisited, Bob Dylan consolid su inters por el rock y el blues con
trabajos como Blonde on Blonde y explor nuevos registros musicales como el country
rock en Nashville Skyline y Self Portrait. A lo largo de la dcada de 1970, despus de sufrir
un accidente de motocicleta en 1966 y no salir de gira durante ocho aos, obtuvo un
mayor xito comercial con discos como Planet Waves, Blood on the Tracks y Desire,
nmeros uno en su pas natal.16 A finales de la dcada, abri una nueva etapa musical
con la publicacin de Slow Train Coming, con una profunda temtica religiosa.17 Aunque
el trasfondo religioso y su inters por la Biblia se mantuvo a lo largo de los aos, despus
de Infidels comenz a grabar discos con un mayor peso de temas seculares como
Knocked Out Loaded y Down in the Groove, que obtuvieron peores resultados
comerciales y de crtica.
La carrera musical de Dylan resurgi a finales de la dcada de 1980 con el lanzamiento
de Oh Mercy, producido por Daniel Lanois calificado por la prensa como el regreso a la
formalidad musical,18 y con la formacin de The Traveling Wilburys con George
Harrison, Roy Orbison, Tom Petty y Jeff Lynne. Tras un breve retorno al folk en trabajos
como Good as I Been to You y World Gone Wrong, Dylan volvi a trabajar con Lanois en
Time Out of Mind, un lbum con un sonido nebuloso y ominoso que gan el Grammy
al lbum del ao en la 40. entrega de los premios.19 20 Desde Time Out of Mind, sus
lbumes ms recientes "Love and Theft", Modern Times y Together Through Life han
obtenido el respaldo de la prensa musical y del pblico.21 22
Las letras de Dylan incorporan una variedad de temas sociales, polticos, filosficos y
literarios que desafiaron la msica pop convencional existente y apelaron generalmente
a la contracultura emergente en la poca. Influido por Woody Guthrie, Robert Johnson
y Hank Williams, Dylan ampli y personaliz gneros musicales a lo largo de cinco
dcadas de carrera musical, en las que explor la tradicin musical estadounidense con
el folk, el blues, el country, el gospel, el rock and roll y el rockabilly, as como la msica
folk inglesa, escocesa e irlandesa, pasando por el jazz y el swing.23 24 Dylan toca la
guitarra, la armnica y los teclados, y respaldado por una alineacin de msicos

cambiante, ha salido de gira anualmente desde finales de la dcada de 1980, en lo que

se conoce como Never Ending Tour en espaol: La gira interminable.
A lo largo de su carrera, Dylan ha sido reconocido y honrado por sus composiciones,
interpretaciones y grabaciones. Sus discos le han valido varios Grammys, Globos de Oro
y premios de la Academia, y su nombre se halla en el Saln de la Fama del Rock and Roll,
el Saln de la Fama de Compositores de Nashville y el Saln de la Fama de los
Compositores. En enero de 1990, fue investido Caballero de la Orden de las Artes y las
Letras por el Ministro de Cultura de Francia Jack Lang. En 1999, fue incluido en la lista
de las cien personas ms influyentes del siglo XX elaborada por la revista Time. En el ao
2000, gan el Premio de Msica Polar de la Real Academia Sueca de Msica,25 y en 2004
alcanz el segundo puesto en la lista de los cien mejores artistas de todos los tiempos
elaborada por la revista Rolling Stone, despus de The Beatles.26 27 El 13 de junio de 2007
fue premiado con el Premio Prncipe de Asturias de las Artes,28 y un ao despus recibi
un reconocimiento honorario del Premio Pulitzer por su profundo impacto en la msica
popular y en la cultura norteamericana, marcado por sus composiciones lricas de
extraordinario poder potico. En este contexto, desde 1996 diversos autores y
acadmicos han nominado a Dylan para la candidatura del Premio Nobel de Literatura.29
30 31
En mayo de 2012, recibi la Medalla Presidencial de la Libertad por parte del
presidente Barack Obama.32
El 13 de octubre de 2016, la Academia Sueca le otorg el Premio Nobel de Literatura33
por haber creado una nueva expresin potica dentro de la gran tradicin de la cancin
estadounidense.34

Biografa
Primeros aos y comienzos musicales (1941-1959)

Hogar de Duluth (Minnesota) donde Dylan pas parte de su infancia.

Robert Allen Zimmerman (en hebreo, , Shabtai Zisl ben Avraham)4 35
naci en el hospital St. Mary de Duluth, Minnesota, el 24 de mayo de 194136 y se cri en
las colinas de hierro Mesabi, en Hibbing, al oeste del Lago Superior.4 Sus abuelos
paternos, Zigman y Anna Zimmerman, emigraron desde Odessa actual Ucrania a los
Estados Unidos a causa de un pogromo antisemita acaecido en 1905.37 Por otra parte,
sus abuelos maternos, Benjamin y Lybba Edelstein, eran judos lituanos que llegaron a
Amrica en 1902.37 En su autobiografa Chronicles: Volume One, Dylan escribi que el
apellido de su abuela materna era kirgus y que su familia proceda de Kazman, en la
regin de Anatolia Oriental al este de Turqua.38
Sus padres, Abram Zimmerman y Beatrice Beatty Stone, formaban parte de una
reducida comunidad juda. Robert Zimmerman vivi en Duluth hasta los seis aos,
cuando su padre contrajo la poliomielitis y su familia volvi a Hibbing, la ciudad natal de
su madre, donde pas el resto de su infancia.39 Robert pas gran parte de su juventud
escuchando la radio, primero con emisoras que transmitan blues y country desde
Shreveport, Louisiana, y posteriormente con emisoras de rock and roll.39 Durante su
estancia en la escuela superior de Hibbing, form varias bandas como The Shadow
Blasters, de corta duracin, o The Golden Chords, donde interpretaba versiones de
canciones de Little Richard y de Elvis Presley.40 41 Con The Golden Chords, su
interpretacin del tema de Danny & The Juniors Rock and Roll is Here to Stay en el
concurso de talentos de la escuela fue tan ruidosa que el director se vio obligado a
apagarle el micrfono.42 En 1959, Robert escribi como principal ambicin en el anuario
de la escuela: Unirme a Little Richard.40 El mismo ao, usando el seudnimo de Elston
Gunn, acompa a Bobby Vee tocando el piano e improvisando palmas durante dos
conciertos.43 44
Zimmerman se traslad a Minneapolis en septiembre de 1959 para matricularse en la
Universidad de Minnesota. Durante la poca, su inicial inters por el rock and roll dej
paso a un mayor acercamiento al folk estadounidense. En 1985, Dylan explic su
atraccin por la msica folk: Lo que pasaba con el rock and roll es que para m, de todos
modos, no era suficiente... Haba muy buenas frases pegadizas y un ritmo contagioso,
pero las canciones no eran serias o no reflejaban la vida de un modo realista. Supe que
cuando me met en la msica folk, era una cosa ms seria. Las canciones estaban llenas
de tristeza, de triunfo, de fe en la sobrenatural, y tenan sentimientos ms profundos.45
Durante su estancia en Minnepolis, comenz a tocar en el Ten O'Clock Scholar, una
cafetera a pocos bloques del campus universitario, y se involucr activamente en el
circuito local de msica folk de Dinkytown.46
Durante sus das en Dinkytown, Zimmerman comenz a cambiar su nombre. Segn el
bigrafo Robert Shelton, confi su nuevo nombre a su por entonces novia, Echo
Helstrom, a quien dijo que haba encontrado un gran nombre, Bob Dillon. Shelton
conjetur que el nombre de Dillon proceda de dos fuentes: de Matt Dillon, de la serie
de televisin Gunsmoke, y de los Dillon, una de las principales familias de Hibbing.
Cuando Shelton comenz a escribir su biografa a mediados de la dcada de 1960, Dylan
le dijo: Di en tu libro que yo no tom mi nombre de Dylan Thomas. La poesa de Dylan

Thomas es para gente que no est realmente satisfecha en la cama, para gente que
excavan en el romance masculino. Shelton aadi que solo cuando lleg a Nueva York
en 1961, Zimmerman comenz a deletrear su apellido como Dylan, momento en que
ya estaba familiarizado con la obra del poeta Dylan Thomas.47
No obstante, el propio Dylan reconoci en Chronicles, Volume One que haba estado
influido por Dylan Thomas a la hora de cambiar su nombre artstico: Haba visto algunos
poemas de Dylan Thomas. La pronunciacin de Dylan y Allyn era similar. Robert Dylan.
Robert Allyn. La letra D tena ms fuerza. Sin embargo, el nombre Robert Dylan no era
tan atractivo como Robert Allyn. La gente siempre me haba llamado Robert o Bobby,
pero Bobby Dylan me pareca cursi, y adems ya estaban Bobby Darin, Bobby Vee, Bobby
Rydell, Bobby Neely y muchos otros Bobbies. La primera vez que me preguntaron mi
nombre en Saint Paul, instintiva y automticamente solt: Bob Dylan.48

Dcada de 1960
Traslado a Nueva York y contrato con Columbia (1960-1962)

Dylan viaj en enero de 1961 a Nueva York para visitar a Woody Guthrie.
Zimmerman abandon la Universidad de Minnesota en mayo de 1960, al final de su
primer ao de carrera. En enero de 1961, viaj a Nueva York con la esperanza de ver a
Woody Guthrie, que estaba gravemente enfermo a causa de la enfermedad de
Huntington en el hospital psiquitrico de Greystone Park.49 Guthrie haba sido una
revelacin para Dylan y fue su mayor influencia en su primera etapa musical.
Describiendo el impacto que Guthrie tuvo en l, Dylan escribi: Las canciones en s
tenan el barrido infinito de la humanidad... [l] fue la verdadera voz del espritu
norteamericano. Me dije a m mismo que iba a ser el discpulo ms grande de Guthrie.50
Adems de visitar a Guthrie en el hospital, Dylan entabl una amistad con su aclito
Ramblin' Jack Elliott, que haba adaptado gran parte del repertorio de Guthrie y a quien
Dylan pag tributo en el libro Chronicles: Volume One.51

Desde febrero de 1961, Dylan comenz a tocar en varios clubes de Greenwich Village,
donde toc material de artistas de la escena folk como Dave Van Ronk, Fred Neil, Odetta,
New Lost City Ramblers y The Clancy Brothers.52 En septiembre, comenz a ganar cierto
reconocimiento pblico cuando Robert Shelton rese en The New York Times un
concierto del Gerde's Folk City.53 El mismo mes, toc la armnica para Carolyn Hester
durante la grabacin de su tercer lbum, momento en el que coincidi con el productor
John H. Hammond.54
Un mes despus, Hammond fich a Dylan para Columbia Records. En marzo de 1962
public Bob Dylan, su lbum debut con Columbia, integrado por material tradicional
folk, blues y gospel con dos composiciones propias, Song to Woody y Talkin' New
York.55 El lbum obtuvo un escaso xito comercial, con 5 000 copias vendidas en su
primer ao.56 Dentro de Columbia, Dylan comenz a ser tachado como el disparate de
Hammond y sugirieron rescindir su contrato, pero Hammond lo defendi y al mismo
tiempo encontr un buen defensor en Johnny Cash, otro msico de la discogrfica y
seguidor de Dylan.57 Durante su trabajo con Columbia, Dylan tambin grab varias
canciones con el seudnimo de Blind Boy Grunt para Broadside Magazine, una revista y
sello discogrfico de folk.58 Tambin us los seudnimos de Bob Landy para tocar el
piano en The Blues Project, una antologa publicada por Elektra Records en 1964, y el de
Tedham Porterhouse para tocar la armnica en un lbum de Ramblin' Jack Elliott.58
En agosto de 1962, dio dos importantes pasos en su carrera musical. Cambi su nombre
legal por el de Bob Dylan y firm un contrato de representacin con Albert Grossman.59
n. 1
Grossman fue el representante de Dylan hasta 1970 y se caracteriz por su
personalidad a veces conflictiva y por la lealtad protectora hacia su principal cliente.60
Dylan coment sobre Grossman: Era algo as como una figura de Coronel Tom Parker...
podas olerlo cuando vena. Las tensiones entre Grossman y Hammond obligaron al
segundo a abandonar la grabacin del segundo lbum de Dylan, que fue reemplazado
por Tom Wilson.61

Bob Dylan con Joan Baez en la marcha por los Derechos Civiles en Washington, D. C. en
1963.
En diciembre de 1962, Dylan viaj por primera vez al Reino Unido, donde fue invitado
por el director Philip Saville para aparecer en The Madhouse on Castle Street, una obra
dirigida para la BBC.62 Aunque las grabaciones fueron destruidas en 1968 y no se
conservan copias de la obra, Dylan apareci al final de la representacin tocando
Blowin' in the Wind.62 Durante su estancia en Londres, Dylan toc en varios locales de

folk como The Troubadour, Les Cousins y Bunjies, y aprendi nuevas canciones folk de
artistas como Martin Carthy.62
Con el lanzamiento de The Freewheelin' Bob Dylan en mayo de 1963, Dylan creci
significativamente como cantautor folk. Gran parte de las canciones de The Freewheelin'
fueron canciones protesta inspiradas en Guthrie y Pete Seeger.63 Al respecto, Oxford
Town reflej de forma irnica la experiencia de James Meredith en ser el primer negro
en matricularse en la Universidad de Misisipi.64
The Freewheelin' tambin incluy Blowin' in the Wind, una de sus canciones ms
famosas, cuya meloda deriva de la cancin tradicional No More Auction Block y cuya
letra cuestiona el Statu quo sociopoltico en la poca.n. 2 La cancin fue ampliamente
versionada y se convirti en un xito internacional de la mano de Peter, Paul and Mary,
sentando un precedente para muchos otros artistas que obtuvieron xitos con
composiciones de Dylan. Por otra parte, A Hard Rain's a-Gonna Fall est basada
musicalmente en la balada de folk Lord Randall, y con sus referencias al apocalipsis
nuclear, la cancin gan resonancia durante el desarrollo de la crisis de los misiles en
Cuba.66 Al igual que Blowin' in the Wind, A Hard Rain's a-Gonna Fall marc una
nueva direccin en la composicin moderna, haciendo uso del monlogo interior y la
lrica imaginativa con las formas tradicionales del folk.67
Aunque las primeras composiciones de Dylan solidificaron su temprana reputacin, The
Freewheelin' tambin incluy una mezcla de canciones de amor y blues jocosos. Al
respecto, el humor supuso una parte de la personalidad musical de Dylan,68 y la gama
de material en el lbum impresion a oyentes como George Harrison, guitarrista de The
Beatles. Harrison coment: Acabbamos de escucharlo, nos traslad. El contenido de
las letras de las canciones y simplemente la actitud era increblemente original y
maravilloso. Por otra parte, la voz spera de Dylan supuso un impedimento para
algunos oyentes a la par que una atraccin para otros. Sobre el impacto que Dylan tuvo
en ella y en su marido, la escritora Joyce Carol Oates escribi: Cuando escuch por
primera vez esta voz muy joven, spera y aparentemente inexperta, francamente nasal,
como si pudiera cantar el papel de lija, el efecto fue dramtico y electrizante.69 Muchas
de sus primeras canciones alcanzaron al pblico en general a travs de versiones
realizadas por otros intrpretes como Joan Baez, que se convirti en la primera
protectora de Dylan, as como en su amante.70 Baez fue determinante a la hora de elevar
a Dylan a la popularidad nacional e internacional con numerosas versiones de sus
composiciones y al invitarle frecuentemente a tocar en sus propios conciertos.71
De The Times They Are a-Changin' a Another Side of Bob Dylan (1963-1964)

Bob Dylan en un concierto en la Universidad de St. Lawrence, Nueva York (1963).

En mayo de 1963, el perfil poltico de Dylan creci cuando abandon el programa de
televisin The Ed Sullivan Show. Durante los ensayos, los ejecutivos de la cadena CBS
informaron al msico que la cancin que tena intencin de tocar, Talkin' John Birch
Paranoid Blues, era potencialmente difamatoria para la John Birch Society. En lugar de
complacer a la censura, Dylan se neg a aparecer en el programa.72
Durante la poca, Dylan y Baez eran figuras prominentes en el movimiento por los
derechos civiles, y cantaron juntos en la marcha sobre Washington el 28 de agosto de
1963.73 Su visin poltica qued reflejada en The Times They Are a-Changin', su tercer
lbum de estudio, con canciones que a menudo incluyeron historias de la vida real
contempornea, tales como Only a Pawn in Their Game, que aborda el asesinato de
Medgard Evers, y The Lonesome Death of Hattie Carroll, sobre la muerte de una
camarera de hotel negra a manos de William Zantzinger, un blanco de la alta sociedad.74
En un plano ms genrico, Ballad of Hollis Brown y North Country Blues resuman
la desesperacin engendrada por la descomposicin de las comunidades agrcola y
minera. Este material poltico fue acompaado de dos canciones de amor, Boots of
Spanish Leather y One Too Many Mornings.75
A finales de 1963, Dylan se senta manipulado y limitado por el folk y por el movimiento
de protesta.76 Estas tensiones se hicieron evidentes cuando, al aceptar el premio Tom
Paine Award de manos del National Emergency Civil Liberties Committee poco despus
del asesinato de John F. Kennedy y en estado de ebriedad, Dylan cuestion el papel de
la comisin, caracteriz a los miembros como viejos y calvos y reivindic ver algo de s
mismo y de todos los hombres en Lee Harvey Oswald, el asesino material de Kennedy.76
n. 3

Another Side of Bob Dylan, su siguiente lbum de estudio, fue grabado en un nico da
en junio de 1964 e incluy un humor ms ligero que su predecesor.77 El humor surreal
de Dylan reemergi con I Shall Be Free No. 10 y Motorpsycho Nitemare. Spanish
Harlem Incident y To Ramona son canciones de amor romnticas y apasionadas,
mientras que Black Crow Blues y I Don't Believe You (She Acts Like We Never Have
Met) sugieren un futuro factor dominante del rock and roll en su msica. It Ain't Me,
Babe, a priori una cancin sobre un amor rechazado, fue descrita como un rechazo del

papel al que su fama haba empujado.78 Su nueva direccin compositiva qued sealada
en dos canciones: Chimes of Freedom, que entremezcla los comentarios sociales y un
denso paisaje metafrico en un estilo descrito por el poeta Allen Ginsberg como
cadenas de imgenes intermitentes,n. 4 y My Back Pages, que ataca la gravedad
simplista y la seriedad de sus primeras canciones y parece predecir la reaccin que iba a
encontrar por sus antiguos compaeros a medida que tomaba una nueva direccin
musical.80
Entre finales de 1964 y comienzos de 1965, la imagen y el estilo musical de Dylan
cambiaron rpidamente, ya que pas de ser un cantautor de la escena folk a una estrella
de la msica pop y folk rock. Sus vaqueros y camisas de cuadros fueron reemplazados
por ropa de Carnaby Street, gafas de sol y botas al estilo de The Beatles. Sobre su cambio
de imagen, un reportero ingls escribi: Pelo que podra poner de punta las pas de un
peine. Una camisa chillona que apaga las luces de nen de la plaza Leicester. Parece una
cacata desnutrida.81 Dylan tambin comenz a tratar con formas cada vez ms
surrealistas a la prensa musical. En el programa de Les Crane, al preguntarle sobre una
pelcula que tena intencin de rodar, el msico respondi que sera una de vaqueros y
terror. Y al inquirirle si iba a interpretar el papel de vaquero, Dylan respondi a Crane:
No, interpreto a mi madre.82
Controversia elctrica (1964-1965)
Eso fue en Newport. Bueno, hice esta
locura, no saba lo que iba a suceder, pero
sin duda me abuchearon. Te lo puedo
decir. Podas orlo por todo el lugar...
Quiero decir, deben de ser bastante ricos
para poder ir a un lugar y abuchearte. No
podra permitrmelo si estuviera en mis
zapatos.
Bob Dylan sobre su actuacin en
Newport.83

Bringing It All Back Home, el quinto lbum de Dylan, supuso otro salto estilstico en la
carrera musical de Dylan,84 debido a la introduccin de grabaciones con instrumentos
elctricos. El primer sencillo, Subterranean Homesick Blues, incluy una asociacin
libre de versos que fueron descritos como un retorno a la energa de la poesa beat y
como precursores del rap y el hip-hop.85 La cancin fue acompaada de un video musical
que precedi a Don't Look Back, un documental de D. A. Pennebaker sobre la gira de
1965 en Gran Bretaa.86 En lugar de mimetizar la grabacin, Dylan ilustr la letra con
tarjetas que contenan palabras clave y que iba arrojando al suelo a medida que la
cancin avanzaba. Pennebaker reconoci que la secuencia fue idea de Dylan, y desde
entonces ha sido imitada en numerosos videos musicales y anuncios publicitarios.87
Adems de introducir un cambio estilstico con canciones rock, la segunda cara de
Bringing It All Back Home incluy cuatro largas composiciones folk con guitarra acstica

y armnica como nica instrumentacin, en la lnea de anteriores trabajos.88 De ellas,

Mr. Tambourine Man pronto se convirti en una de las composiciones ms
reconocidas del msico cuando The Byrds grabaron una versin elctrica que alcanz el
primer puesto tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido.89 Por otra parte,
It's All Over Now Baby Blue e It's Alright Ma (I'm Only Bleeding) fueron aclamadas
como otras dos importantes composiciones del msico.88
A pesar de obtener en general buenas crticas de la prensa musical, el cambio estilstico
de Bringing It All Back Home y la progresiva incorporacin de elementos del rock y del
blues en detrimento del folk fueron objeto de crticas por parte de sectores
conservadores y puristas del folk. En 1965, como cabeza de cartel del Newport Folk
Festival, Dylan interpret su primer set elctrico desde sus das en la escuela secundaria
con un grupo de respaldo integrado por Mike Bloomfield, Sam Lay, Jerome Arnold, Al
Kooper y Barry Goldberg.90 Dylan haba aparecido en Newport las dos ediciones
anteriores, pero su actuacin en 1965 obtuvo una mezcla de abucheos y vtores, lo cual
le llev a abandonar el escenario despus de tocar tres canciones. Diferentes
interpretaciones de los hechos sugieren que los abucheos procedan del sector purista
del folk, que no recibi bien la actuacin elctrica de Dylan, aunque otros aluden a la
mala calidad del sonido como motivo de los abucheos. Murray Lerner, que film la
actuacin, coment: Creo absolutamente que estaban abucheando a Dylan pasando a
lo elctrico.91 La segunda versin est respaldada por Kooper y uno de los directores
del festival, quien coment que los nicos abucheos del concierto surgieron despus de
que el maestro de ceremonias anunciase que solo haba tiempo suficiente para un
concierto breve.92 93
En cualquier caso, la aparicin de Dylan en Newport provoc una respuesta hostil por
parte del establishment de la msica folk.94 n. 5 En la edicin de septiembre de Sing Out!,
el cantante Ewan MacColl escribi: Nuestras canciones y baladas son las creaciones de
artistas de extraordinario talento que trabajan en disciplinas formuladas a lo largo del
tiempo... "Pero qu hay de Bobby Dylan?", gritan los adolescentes indignados. Solo un
pblico completamente no crtico, nutrido por la papilla aguada de la msica pop, podra
haber cado en tales tonteras de dcima categora.95 El 29 de julio, cuatro das despus
del concierto en Newport, Dylan volvi al estudio de grabacin para grabar Positively
4th Street.n. 6
Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde (1965-1966)

Dylan emprendi su primera gira mundial con The Hawks posteriormente conocidos
como The Band como banda de acompaamiento.

A pesar de comenzar su carrera en el marco del renacimiento de la msica folk

estadounidense y de sufrir la crtica de determinados sectores del establishment al
comenzar a tocar msica rock, Dylan consolid su nuevo estilo musical en aos
posteriores. En julio de 1965, Dylan public el sencillo Like a Rolling Stone, que
alcanz el segundo puesto en la lista estadounidense Billboard Hot 100 y el cuatro en la
de sencillos del Reino Unido. Elegida como la mejor cancin de todos los tiempos por la
revista Rolling Stone,15 la cancin ha sido acreditada como modificadora de las actitudes
previas acerca de lo que la msica pop es capaz de transmitir. Al respecto, Bruce
Springsteen coment que la primera vez que escuch la cancin, ese golpe de batera
son como si alguien abriese de una patada la puerta de tu mente.97 La cancin
tambin abri su siguiente lbum, Highway 61 Revisited, titulado como homenaje a la
Ruta 61 que traslad a Dylan de su hogar en Duluth al hervidero musical de Nueva
Orleans,98 y cuyas canciones siguieron el estilo de Like a Rolling Stone, impulsado por
el trasfondo blues de Mike Bloomfield a la guitarra y por riffs de rgano de Al Kooper.
Desolation Row, respaldada por una guitarra acstica y un bajo, ofrece la nica
excepcin al sonido dominante de Highway 61, e incluye alusiones surrealistas sobre
una variedad de figuras de la cultura occidental que fueron descritas por Andy Gill como
una pica de once minutos de entropa, que toma la forma de una parodia felliniana
con figuras grotescas y rarezas que ofrecen un enorme elenco de personajes clebres,
algunos histricos Einstein, Nern, algunos bblicos No, Can y Abel, algunos
ficticios Ofelia, Romeo, Cenicienta, algunos literarios T.S. Eliot y Ezra Pound y
algunos que no encajan en ninguna de las categoras anteriores, como Dr. Filth y su
dudosa enfermera.99
En apoyo del lbum, Dylan fue contratado para dos conciertos en los Estados Unidos y
se dedic a formar una banda. Bloomfield no estaba dispuesto a abandonar Paul
Butterfield Blues Band, por lo que junt a Kooper y Harvey Brooks, presentes en la
grabacin de Highway 61, con Robbie Robertson y Levon Helm, ms conocidos en su
momento como parte de The Hawks, la banda de acompaamiento de Ronnie
Hawkins.100 El 28 de agosto, un pblico an molesto con el sonido elctrico de Dylan
abuche al grupo en el Forest Hills Tennis Stadium. No obstante, la recepcin del
concierto del 3 de septiembre en el Hollywood Bowl de Los ngeles fue ms favorable.101
Aunque Dylan y The Hawks encontraron pblicos cada vez ms receptivos durante la
posterior gira, varios intentos por grabar un nuevo sencillo en el estudio de grabacin
fracasaron. El productor Bob Johnston persuadi a Dylan para que grabase en Nashville,
con el respaldo de varios msicos de sesin. Ante la insistencia de Dylan, Robertson y
Kooper tambin viajaron a Nashville para sumarse a las sesiones.102 Las sesiones de
Nashville produjeron en doble lbum Blonde on Blonde, que incluy lo que el propio
Dylan defini como ese salvaje y delgado sonido mercurial.n. 7 Kooper describi el
lbum como tomar dos culturas y golpearlas juntas con una enorme explosin: el
mundo musical de Nashville y el mundo del Dylan inconformista de Nueva York.104
En medio de su creciente popularidad, Dylan contrajo matrimonio en secreto con la exmodelo Sara Lownds el 22 de noviembre de 1965.105 A comienzos de 1966, Dylan
emprendi su primera gira mundial, bautizada como Bob Dylan World Tour 1966, con
varias etapas en Australia y Europa. Cada concierto estuvo dividido en dos partes: una

primera parte donde Dylan interpretaba canciones en acstico, acompaado solo de

guitarra acstica y armnica, y un segundo set respaldado por The Hawks, con msica
elctrica. Este contraste provoc que sectores del pblico abuchearan al grupo y dieran
aplausos lentos y desacompasados como muestra de enfado.106 La gira culmin con un
conocido enfrentamiento entre Dylan y el pblico en el Free Trade Hall de Manchester
el 17 de mayo de 1966, recogido en el recopilatorio The Bootleg Series Vol. 4: Bob Dylan
Live 1966, The Royal Albert Hall Concert.107 Al final del concierto, un miembro del
pblico, enojado con el sonido elctrico de Dylan, grit: Judas!, a lo que el msico
respondi: No te creo... eres un mentiroso!, antes de volverse a la banda y ordenar
fuera de micrfono: Tocarla jodidamente alto, para tocar la ltima cancin de la
noche, Like a Rolling Stone.n. 8
Durante su gira de 1966, Dylan fue descrito con frecuencia como agotado y actuando
como si estuviera en un viaje de la muerte.109 D. A. Pennebaker, director que
acompa a Dylan para rodar Eat the Document, describi a Dylan tomando muchas
anfetaminas y quin sabe qu ms.110 En una entrevista con Jann Wenner, Dylan
coment: Estuve en la carretera durante casi cinco aos. Me llev hacia abajo. Estaba
en las drogas, en un montn de cosas... solo para continuar, sabes?.111
Accidente de moto y reclusin en Woodstock (1967-1969)
Estaba de gira gran parte del tiempo...
Australia, Suecia... una gira por el
extranjero. Luego volv y en primavera,
estaba programado que volviera fuera, me
iba a ir de nuevo de gira en julio. Blonde on
Blonde estaba en lo alto de las listas. En ese
momento tuve un accidente de moto
terrible que me guard por un tiempo, y no
sent la importancia de ese accidente por
lo menos hasta un ao despus. Quiero
decir, pensaba que iba a levantarme y
volver a hacer lo que haca antes... Pero no
poda hacerlo ms.
Bob Dylan en Rolling Stone.112

Despus de la etapa europea de su gira mundial, Dylan regres a Nueva York, aunque
las presiones sobre l siguieron aumentando. La cadena de televisin ABC pag un
adelanto para emitir un documental televisivo, y la editorial Macmillan demandaba un
manuscrito terminado de la novela Tarntula.113 Sumado a ello, Albert Grossman, su
representante, haba programado una nueva y extensa gira con conciertos entre julio y
noviembre de 1966.
El 29 de julio de 1966, Dylan sufri un accidente con una motocicleta Triumph Tiger 100
en una carretera cerca de su hogar en Woodstock. Aunque la gravedad de sus heridas
nunca fue completamente revelada, Dylan dijo que sufri la fractura de varias vrtebras
cervicales.114 El misterio an rodea a las circunstancias del accidente,115 dado que Dylan

no fue hospitalizado a causa de las heridas y no existen partes mdicos.116 Varios

bigrafos sealaron que el accidente ofreci a Dylan la oportunidad de escapar de las
presiones que haba acumulado a su alrededor.116 117 El propio Dylan confirm esta
interpretacin del accidente en Chronicles: Volume One al escribir: Estuve en un
accidente de motocicleta y me lesion, pero me recuper. La verdad era que quera salir
de esa carretera de ratas.118 A raz de su accidente, Dylan se retir de la opinin pblica,
y con la excepcin de algunas selectas apariciones, no volvi a salir de gira durante ocho
aos.119
Tras su convalecencia, Dylan estaba lo suficientemente recuperado para reanudar el
trabajo creativo y comenz a editar el material filmado por D. A. Pennebaker durante la
gira de 1966. Un primer corte fue enseado a ejecutivos de ABC y fue rechazada de
inmediato por ser incomprensible para un pblico general.120 La pelcula, titulada Eat
the Document, comenz a circular al poco tiempo en bootlegs y proyectada en varios
festivales de cine antes de su estreno oficial cuatro aos despus.121 Adems, el mismo
ao comenz a grabar msica con The Hawks en su propio hogar y en el stano de un
chal cercano, llamado Big Pink y localizado en West Saugerties.122 Las canciones, en
un inicio recopiladas como demos a disponibilidad de otros artistas para su grabacin,
proporcionaron xitos para Julie Driscoll y The Brian Auger Trinity This Wheel's on
Fire, The Byrds You Ain't Goin' Nowhere, Nothing Was Delivered y Manfred
Mann Quinn the Eskimo, entre otros. Las grabaciones de Big Pink fueron
seleccionadas por Columbia Records en 1975 y recopiladas en The Basement Tapes,
aunque con los aos, ms grabaciones caseras de la poca han aparecido en bootlegs.
Una versin ms completa del periodo, The Genuine Basement Tapes, incluy 107
canciones y tomas alternativas grabadas con The Hawks.123 En los meses siguientes, The
Hawks emprendieron su propia carrera con Capitol Records bajo el nuevo nombre de
The Band y con el lanzamiento de Music from Big Pink, un lbum que tambin incluy
canciones que ensayaron con Dylan en el stano de Woodstock.124
Tras el xito de Blonde on Blonde, Dylan regres a Nashville en octubre de 1967 tras
diecinueve meses sin entrar en un estudio de grabacin.125 Acompaado nicamente
por Charlie McCoy, Kenneth Buttrey y Peter Drake, Dylan grab John Wesley Harding,
un lbum de canciones breves, tranquilas y contemplativas basadas en paisajes que
evocaban el oeste estadounidense y la Biblia. La estructura y la escasa instrumentacin,
junto con letras que tomaban en serio la tradicin judeocristiana, marcaron un nuevo
punto no solo en la obra de Dylan, sino en el creciente fervor psicodlico en la cultura
musical de mediados de la dcada de 1960.126 John Wesley Harding incluy All Along
the Watchtower, con letras derivadas del Libro de Isaas y popularizada por Jimi
Hendrix en una versin que el propio Dylan reconoci como definitiva.45
La primera aparicin pblica de Dylan tuvo lugar veinte meses despus de su ltimo
concierto a raz de la muerte de Woody Guthrie, su dolo de juventud, el 3 de octubre
de 1967. Dylan particip en el memorial organizado en el Carnegie Hall de Nueva York
el 20 de enero de 1968 con el respaldo de The Band.127 Su participacin en el concierto
a Guthrie fue una de las pocas apariciones pblicas de Dylan en varios aos, ya que
comenz a llevar una vida hogarea con vistas a cuidar a su creciente familia entre

julio de 1967 y septiembre de 1969, la pareja tuvo tres hijos: Anna Lea, Jesse y Jakob
y a dedicar tiempo a nuevas aficiones como la pintura, sin menoscabo de la msica.
Su siguiente trabajo, Nashville Skyline, fue un disco de country que cont con el respaldo
de msicos de sesin de Nashville y en el que introdujo un rango vocal distinto de sus
primeros trabajos, al usar una voz de crooner ms suave.128 El lbum, que incluy un do
con Johnny Cash en Girl from the North Country, supuso el cuarto nmero uno
consecutivo de Dylan en el Reino Unido. La revista Variety coment sobre el lbum:
Dylan est sin duda haciendo algo que se puede llamar cantar. De alguna manera ha
conseguido aadir una octava a su rango.129 En mayo de 1969, Dylan apareci en el
primer episodio del programa de televisin The Johnny Cash Show, en el que cant a
do con Cash las canciones Girl from the North Country, I Threw It All Away y
Living the Blues. La publicacin de Nashville Skyline fue seguida de su segunda
aparicin pblica en varios aos, al tocar con The Band como cabeza de cartel en el
Festival de la Isla de Wight el 31 de agosto y despus de rechazar varias propuestas para
presentarse en un Festival de Woodstock mucho ms cercano a su hogar.130

Dcada de 1970
Self Portrait, New Morning y rodaje de Pat Garrett & Billy the Kid (1970-1973)
Por lo que yo s, no perteneca a nadie
entonces ni pertenezco a nadie ahora.
Tena una esposa e hijos a los que quera
ms que a nada en el mundo. Intentaba
mantenerlos y ahorrarles problemas, pero
los moscones de la prensa seguan
proclamndome el portavoz, el defensor y
la conciencia de una generacin. [...] En
realidad nunca fui ms que un msico
folk.
Bob Dylan en Chronicles, Vol. 1.131

Dylan comenz la dcada de 1970 publicando Self Portrait, un doble lbum con
versiones de canciones de otros artistas, temas instrumentales y cuatro canciones
interpretadas con The Band en el Festival de la Isla de Wight en agosto de 1969. Inmerso
en una vida hogarea en Woodstock con su familia y alejado de los escenarios, Dylan
asegur que Self Portrait tena por objetivo publicar un trabajo mediocre en respuesta
a quienes le seguan considerando portavoz de una generacin y quienes esperaban
de retomara su estatus en el movimiento contracultural de la dcada del que Dylan se
alej deliberadamente con el lanzamiento de John Wesley Harding. Aunque alcanz el
nmero uno en el Reino Unido,132 Self Portrait obtuvo un menor respaldo de la prensa
musical, hasta el punto que Greil Marcus encabez una resea en la revista Rolling Stone
con el ttulo de What is this shit? en espaol: Qu es esta mierda?.133 134

El mismo ao public New Morning, un lbum considerado que incluy nuevas

composiciones grabadas en Nueva York, algunas de ellas como New Morning, Father
of Night y Three Angels escritas a peticin del dramaturgo Archibald MacLeish para
incluirlas en una obra teatral que nunca lleg a materializarse. Tras el rechazo de Self
Portrait, New Morning obtuvo un mayor reconocimiento de la prensa musical en
comparacin con su predecesor: al respecto, Ralph Gleason escribi en Rolling Stone:
Tenemos a Dylan de regreso, solo unos meses despus de la crtica de Greil Marcus a
Self Portrait.
New Morning supuso tambin el ltimo disco de estudio de Dylan en tres aos, un
periodo con escasas apariciones pblicas y pocas grabaciones musicales. En agosto de
1971 particip en The Concert for Bangladesh, un concierto benfico organizado por
George Harrison en el que interpret seis canciones: A Hard Rain's a-Gonna Fall, It
Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry, Blowin' in the Wind, Just Like a
Woman, Mr. Tambourine Man y Love Minus Zero/No Limit. El vnculo musical
entre Dylan y Harrison haba crecido aos antes y se materializ cuando coescribieron
I'd Have You Anytime, un tema incluido en el triple lbum All Things Must Pass junto
a una versin de If Not for You.
Entre el 16 y el 19 de marzo de 1971, Dylan reserv tres das en los Blue Rock Studios de
Greenwich Village para registrar un sencillo, Watching the River Flow, y una
regrabacin de When I Paint My Masterpiece.135 El 4 de noviembre, grab George
Jackson, un retorno a la cancin protesta como tributo a George Jackson, lder del
Partido Pantera Negra asesinado por guardias en la Prisin Estatal de San Quentin poco
antes.136 Adems, Dylan contribuy tocano el piano en el lbum de Steve Goodman
Somebody Else's Troubles bajo el seudnimo de Robert Milkwood Thomas.137 Una nueva
aparicin pblica tuvo lugar el da de Ao Nuevo de 1972 durante un concierto de The
Band publicado en Rock of Ages.
En 1972, Dylan particip en el largometraje de Sam Peckinpah Pat Garrett y Billy the Kid
grabando la banda sonora homnima e interpretando el papel de Alias, un miembro
de la pandilla de Billy el Nio con cierta base histrica.138 A pesar del fracaso de la
pelcula en taquilla, la cancin Knockin' on Heaven's Door ha demostrado su
durabilidad como una de las canciones ms versionadas del msico.139 140
Regreso a los escenarios (1974-1978)

Dylan y The Band de izquierda a derecha, Rick Danko, Robbie Robertson y Levon
Helm en Chicago, durante la primera gira del msico en ocho aos.
Dylan comenz 1973 firmando un nuevo contrato discogrfico con Asylum Records, una
compaa fundada por David Geffen, cuando su contrato con Columbia finaliz. Su

llegada a Asylum comenz con la grabacin de Planet Waves, un lbum grabado con The
Band y que incluy dos versiones de Forever Young, una de sus canciones ms
populares.141 El bigrafo Clinton Heylin describi que la cancin proyecta algo hmnico
y sincero que habla del padre que hay en Dylan,142 algo que el propio msico reconoci:
La escrib pensando en uno de mis hijos y sin querer ser demasiado sentimental.45
Otro bigrafo, Howard Sounes, seal que Jakob Dylan cree que la cancin era sobre
l.141 Planet Waves se convirti en el primer lbum en llegar al nmero uno en la lista
estadounidense Billboard 200.143
A pesar de su marcha, Columbia public simultneamente Dylan, una coleccin de
descartes de estudios, mayoritariamente versiones de otros artistas, que fue
ampliamente considerada como una respuesta grosera a la firma de Dylan con una
compaa discogrfica rival.144 En enero de 1974, Dylan regres a los escenarios con su
primera gira en ocho aos. Con el respaldo de The Band, la gira incluy cuarenta
conciertos de costa a costa en los Estados Unidos y fue documentada en Before the
Flood, el primer lbum en directo de Dylan. El xito de Dylan con Asylum llev a
Columbia a afirmar que no iban a escatimar nada para traer a Dylan de vuelta al
redil.145 Dylan tuvo al poco tiempo dudas sobre Asylum, al parecer molesto porque
mientras haba millones de solicitudes de entradas para la gira de 1974, Geffen solo
haba logrado vender 700 000 copias de Planet Waves.146 Dylan acab por regresar a
Columbia Records, que posteriormente incorpor sus dos lbumes con Asylum a su
propio catlogo.
Despus de la gira, Dylan y Sara, cuyo matrimonio haba sufrido un progresivo deterioro,
se distanciaron pblicamente. El msico llen un pequeo cuaderno rojo con canciones
sobre relaciones y rupturas, y grab en poco tiempo un nuevo lbum titulado Blood on
the Tracks.147 Una vez grabado, Dylan retras su lanzamiento y regrab parte del lbum
en los Sound 80 Studios de Minneapolis utilizando a varios msicos locales contratados
por su hermano, David Zimmerman.147
Blood on the Tracks, que supuso el segundo nmero uno del msico en los Estados
Unidos,148 fue elegido como el 16 mejor lbum de todos los tiempos por la revista
Rolling Stone, su tercera mejor posicin en la lista despus de Highway 61 Revisited y
Blonde on Blonde.149 Adems, y a pesar de obtener reseas mixtas en el momento de su
lanzamiento, la prensa musical seal Blood on the Tracks como uno de los mayores
logros de Dylan. Al respecto, Bill Wyman escribi: Blood on the Tracks es su nico lbum
impecable y mejor producido. Las canciones, cada una de ellas, se construyen de manera
disciplinada. Es su lbum ms amable y consternado, y parece, en retrospectiva, que ha
logrado un equilibrio sublime entre los excesos cargados de verborrea de mediados de
1960 y las composiciones conscientemente simples de sus aos posteriores al
accidente.150

Dylan con Allen Ginsberg durante la gira Rolling Thunder Revue en 1975.
Durante el verano del mismo ao, Dylan compuso una larga balada defendiendo la causa
del boxeador Rubin Hurricane Carter, encarcelado por un triple asesinato cometido
en Paterson (Nueva Jersey) en 1966. Tras visitar a Carter en prisin, Dylan escribi
Hurricane, en la que defendi la inocencia de Carter. A pesar de superar los ocho
minutos de duracin, la cancin fue publicada como sencillo, alcanz el puesto 33 en la
lista Billboard Hot 100 y fue interpretada en todos los conciertos de la gira Rolling
Thunder Revue.151 La gira incluy varias partes de entretenimiento con cerca de un
centenar de artistas y aficionados procedentes de la escena folk renaciente de
Greenwich Village, como T-Bone Burnett, Ramblin' Jack Elliott, Joni Mitchell,152 David
Mansfield, Roger McGuinn, Mick Ronson, Joan Baez y la violinista Scarlet Rivera, a quien
Dylan descubri mientras caminaba por la calle con su estuche de violn colgando de su
espalda.153 El poeta Allen Ginsberg tambin acompa al grupo y cre escenas para la
pelcula que Dylan rodaba simultneamente. Por otra parte, Sam Shepard fue
contratado inicialmente para escribir el guin de la pelcula, pero termin acompaando
al grupo como cronista informal.154
Desire, su siguiente lbum de estudio, fue publicado entre dos etapas de la gira Rolling
Thunder Revue e incluy un estilo narrativo cercano a las crnicas de viajes con la
influencia de su nuevo colaborador, el dramaturgo Jacques Levy.155 La segunda mitad de
la gira fue documentada en Hard Rain, un especial televisivo y un lbum que obtuvieron
una peor recepcin crtica. Ningn concierto de la primera mitad de la gira, mejor
recibida por la crtica, fue publicado hasta la aparicin de The Bootleg Series Vol. 5: Bob
Dylan Live 1975, The Rolling Thunder Revue en 2002.156 La gira de 1975 tambin
proporcion el teln de fondo de Renaldo and Clara, una pelcula de casi cuatro horas
de duracin con una extensa e improvisada narrativa en la que se mezclaban imgenes
de los conciertos y reminiscencias. Estrenada en 1978, Renaldo and Clara obtuvo en
general crticas pobres y a veces mordaces, y permaneci poco tiempo en teatros.157 A
finales del mismo ao, Dylan permiti editar la pelcula y reducirla a dos horas de
largometraje dominado por conciertos de la gira que obtuvo mejores crticas.158

Dylan en el ltimo concierto de The Band en noviembre de 1976, filmado por Martin
Scorsese y publicado en The Last Waltz.
En noviembre de 1976, Dylan apareci en el concierto de despedida de The Band, junto
a otros invitados como Joni Mitchell, Muddy Waters, Van Morrison y Neil Young. El
concierto, organizado en el Winterland Ballroom de San Francisco, fue filmado por
Martin Scorsese y publicado como documental musical en The Last Waltz, que incluy
la mitad de las canciones que Dylan toc.159 El mismo ao, Dylan compuso y cant la
cancin Sign Language en el lbum de Eric Clapton No Reason to Cry.160
En 1978, volvi a embarcarse en una nueva gira mundial con 114 conciertos entre Japn,
Europa y los Estados Unidos, con un pblico que super los dos millones de personas.
Para la gira, Dylan reuni una banda de ocho msicos y tres coristas. Los conciertos que
ofreci en Tokio en febrero y marzo fueron grabados y publicados en el lbum Bob Dylan
at Budokan, con reseas mixtas: Robert Christgau le otorg una revisin irrisoria,161
mientras que Janet Maslin lo defendi en Rolling Stone escribiendo: Estas ltimas
versiones en directo de sus viejas canciones tienen el efecto de liberar a Dylan de las
originales.162 Cuando Dylan llev la gira a los Estados Unidos en septiembre de 1978,
se sinti consternado porque la prensa describi el aspecto y el sonido de los conciertos
como Las Vegas Tour, mimetizando los ltimos aos de Elvis Presley.163 La gira
recaud ms de 20 millones de dlares y Dylan reconoci a Los Angeles Times que tena
varias deudas que pagar porque tuve un par de aos malos. Puse una gran cantidad de
dinero en la pelcula [Renaldo and Clara], constru una casa grande... y cuesto mucho
divorciarse en California.164
En abril y mayo de 1978, Dylan llev al mismo grupo y a las mismas coristas a los
Rundown Studios, una sala de ensayo que haba alquilado en Santa Mnica para grabar
Street Legal,165 descrito por el bigrafo Michael Gray como despus de Blood on the
Tracks, el mejor disco sin dudas de Dylan en la dcada de 1970: un lbum fundamental
documentando un periodo crucial en la propia vida de Dylan.166 Sin embargo, sufri
una mala grabacin de sonido y mezcla, atribuida a las prcticas de estudio de Dylan,
que enturbiaron detalles instrumentales y fue el centro de crtica de varios
periodistas.167 El sonido de Street Legal fue mejorado para su lanzamiento en formato
SACD en 1999.167
Conversin al cristianismo: Slow Train Coming y Saved (1979-1980)
Artculo principal: Conversin al cristianismo

Dylan en un concierto en Toronto, Canad en 1978.

A finales de la dcada de 1970, Dylan se convirti en un cristiano renacido168 169 y public

dos lbumes de msica gospel con un importante trasfondo religioso. El primero, Slow
Train Coming, incluy el acompaamiento del guitarrista Mark Knopfler, lder del grupo
Dire Straits, y fue producido por Jerry Wexler. El propio Wexler coment que Dylan
intent evangelizarlo durante la grabacin del lbum, a lo que contest: Bob, ests
tratando con un judo ateo de sesenta y dos aos. Vamos a hacer el lbum.170 El lbum
alcanz el tercer puesto en la lista Billboard 200 y gan el Grammy a la mejor
interpretacin vocal de rock masculina en la 22. gala de los premios por el sencillo
Gotta Serve Somebody.171
Durante las giras llevadas a cabo entre otoo de 1979 y primavera de 1980, Dylan dej
de interpretar sus canciones ms conocidas, seculares, y comenz a realizar en el
escenario declaraciones sobre su fe, como la siguiente: Hace aos me dijeron que era
un profeta. Yo sola decir: "No, no soy un profeta". Ellos decan: "S lo eres, eres un
profeta". Yo deca: "No, no soy yo". Ellos solan decir: "Seguro que eres un profeta".
Solan convencerme de que era un profeta. Ahora salgo y digo que Jesucristo es la
respuesta. Ellos dicen: "Bob Dylan no es un profeta". Simplemente no pueden manejar
la situacin.172
La conversin de Dylan al cristianismo produjo el rechazo frontal de un sector de su
pblico y de compaeros de profesin.173 Poco antes de su asesinato, John Lennon grab
una demo de Serve Yourself como respuesta a la cancin de Dylan Gotta Serve
Somebody. En 1981, Stephen Holden escribi en The New York Times que ni la edad
ahora tiene cuarenta aos ni su muy publicitada conversin como cristiano renacido
han alterado su temperamento esencialmente iconoclasta.174

Dcada de 1980
A principios de la dcada de 1980, Dylan volvi a salir brevemente de gira para una serie
de conciertos etiquetados como A Musical Retrospective, donde volvi a introducir
en el repertorio canciones populares de la dcada de 1960. Adems, Shot of Love,
grabado entre marzo y mayo de 1981, incluy las primeras composiciones seculares de
Dylan en ms de dos aos, mezcladas con otras canciones de ndole cristiana. Entre ellas,
la cancin Every Grain of Sand record a algunos crticos a versos de William Blake.175
Durante la dcada, la recepcin crtica de los trabajos de Dylan variaron desde el buen
recibimiento de Infidels en 1983 al criticado Down in the Groove en 1988. Periodistas
como Michael Gray criticaron sus trabajos de la dcada por mostrar una falta de cuidado
en el estudio y por no saber elegir las mejores canciones para publicar.176 Al respecto,
las sesiones de grabacin de Infidels, que contaron con la participacin y produccin de
Mark Knopfler, dieron lugar a varias canciones notables que Dylan dej fuera del lbum.
Ejemplo de dichos descartes fueron Blind Willie McTell, un tributo al msico de blues
Blind Willie McTell y una evocacin de la historia afroamericana, Foot of Pride y Lord
Protect My Child, posteriormente recopilados en The Bootleg Series Volumes 13 (Rare
& Unreleased) 19611991.177 En cualquier caso, y a pesar de publicar trabajos con buena
recepcin crtica, la carrera musical de Dylan declin progresivamente en el plano

comercial debido al auge de nuevos gneros musicales y al creciente desinters por los
msicos de su generacin.

Bob Dylan en Barcelona el 28 de junio de 1984.

Entre julio de 1984 y marzo de 1985, Dylan grab Empire Burlesque con la ayuda de
Arthur Baker como ingeniero de sonido, que haba trabajado previamente con Bruce
Springsteen y Cyndi Lauper.178 Baker coment que senta que haba sido contratado para
hacer el sonido de Dylan un poco ms contemporneo.178 Dylan tambin aport su
voz en We Are the World, un sencillo benfico de USA for Africa. Adems, el 13 de
julio de 1985 apareci en el concierto Live Aid organizado en el JFK Stadium de Filadelfia.
Respaldado por Keith Richards y Ron Wood, Dylan toc una versin de Ballad of Hollis
Brown, una balada sobre la pobreza rural, y luego se dirigi al pblico para decir:
Espero que una parte del dinero... quizs pueda simplemente tomar un poco de l,
quizs... uno o dos millones, quizs... y usarlos para pagar las hipotecas de algunas de
las granjas y, de los agricultores aqu, que deben a los bancos.179 Sus comentarios
fueron criticados como inapropiados, pero tambin inspiraron a Willie Nelson a fundar
Farm Aid, una organizacin sin nimo de lucro que recauda mediante conciertos anuales
fondos para granjeros estadounidenses.180
En conmemoracin de sus veinticinco aos de actividad musical, Columbia public
Biograph, un triple lbum con descartes y tomas alternativas de canciones inditas
entremezcladas con los grandes xitos del msico. En abril de 1986, hizo una breve
incursin en el mundo de la msica rap cuando aadi la voz al primer verso de Street
Rock, una cancin incluida en el lbum de Kurtis Blow Kingdom Blow.181 Su siguiente
trabajo de estudio, Knocked Out Loaded, fue publicado en julio del mismo ao e incluy
tres versiones de otros artistas de Junior Parker, Kris Kristofferson y el himno
tradicional gospel Precious Memories as como tres colaboraciones con otros
compositores Tom Petty, Sam Shepard y Carole Bayer Sager y dos nicas
composiciones de Dylan. El lbum, el primero desde Freewheelin' en no entrar en el top
50 de su pas natal,182 obtuvo malas reseas de la prensa musical: Rolling Stone lo calific
como una aventura deprimente,183 mientras que Stephen Thomas Erlewine coment
que el disco sigue demasiados rodeos para ser consistentemente convincente, y
algunos de estos desvos va por caminos que son indiscutiblemente muertos. En 1986,
tantos discos irregulares no eran del todo inesperados por Dylan, pero eso no los hizo
menos frustrantes.184
Entre 1986 y 1987, Dylan sali de gira con Tom Petty and the Heartbreakers y comparti
la voz con Petty en varias canciones cada noche. Tambin comparti escenario en 1987

con The Grateful Dead durante conciertos grabados y recopilados en el lbum Dylan &
The Dead. El lbum obtuvo algunas de las peores reseas de la carrera de Dylan: Allmusic
lo defini abiertamente como posiblemente el peor lbum, de Dylan, sea el de Grateful
Dead.185 Despus de compartir escenario con diversos grupos, Dylan inici en junio de
1988 una nueva gira con una banda de acompaamiento liderada por el guitarrista G.E.
Smith. Durante los siguientes veinticinco aos, Dylan continu saliendo de gira con el
respaldo de una pequea banda en constante evolucin en lo que pas a llamarse como
Never Ending Tour.186
En 1987, particip en el largometraje de Richard Marquand Corazones de fuego, en el
que interpreta el papel de Billy Parker, una estrella del rock convertida en granjero cuya
amante adolescente Fiona lo abandona por una obsoleta sensacin del synth-pop
ingls interpretada por Rupert Everett.187 Dylan tambin contribuy a la banda
sonora de la pelcula con Night After Night, I Had a Dream About You, Baby y una
versin del tema de John Hiatt The Usual. Sin embargo, Corazones de fuego fue un
fracaso comercial y de crtica.188
Dylan fue introducido en el Saln de la Fama del Rock and Roll en enero de 1988, con un
discurso introductorio de Bruce Springsteen en el que declar: Bob liber tu mente del
mismo modo que Elvis liber tu cuerpo. Nos ense que el mero hecho de que la msica
fuera naturalmente fsica no significaba que fuera anti-intelectual.97 Cuando public el
lbum Down in the Groove en mayo del mismo ao, obtuvo un xito de ventas an
inferior que sus anteriores discos de estudio.189 Al respecto, Michael Gray escribi: El
ttulo mismo socava cualquier idea de que un trabajo inspirador pueda estar dentro.
Aqu hay una devaluacin adicional de la nocin de un nuevo lbum de Dylan como algo
significativo.190 No obstante, las crticas a Down in the Groove fueron rpidamente
sucedidas por el xito de Traveling Wilburys. Dylan fund del grupo junto a George
Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison y Tom Petty, y su primer lbum, Traveling Wilburys
Vol. 1, publicado a finales de ao, alcanz el puesto tres en la lista Billboard 200.189 A
pesar de la muerte de Orbison en diciembre de 1988, los cuatro Wilburys restantes
publicaron un segundo lbum en mayo de 1990 con el ttulo de Traveling Wilburys Vol.
3.191
Dylan termin la dcada con un repunte en su carrera y una buena crtica gracias a Oh
Mercy, producido por Daniel Lanois y descrito por Michael Gray como atentamente
escrito, verbalmente distintivo, musicalmente caliente y profesional sin concesiones,
este conjunto coherente es lo ms cercano a un gran lbum de Dylan en los aos 80.190
La cancin Most of the Time, una composicin sobre un amor perdido, fue destacada
en la pelcula High Fidelity, mientras que What Was It You Wanted? fue interpretada
como un comentario irnico sobre las expectativas de crtica y seguidores ante un
trabajo del msico.192 Por otra parte, la imaginera religiosa de Ring Them Bells azot
a algunos crticos como una reafirmacin de su fe.193

Dcada de 1990
Dylan comenz la dcada de 1990 grabando Under the Red Sky, un cambio radical de
postura con respecto a su predecesor, Oh Mercy. El lbum incluy canciones rock con

letras aparentemente simples como Under the Red Sky y Wiggle Wiggle que fue
sujeto de crtica por la prensa musical. Under the Red Sky, que cont con la colaboracin
de amigos como George Harrison, David Crosby, Bruce Hornsby, Stevie Ray Vaughan y
Elton John, fue dedicado a Gaby Goo Goo, apodo de Desiree, hija que Dylan tuvo con
su segunda esposa, Carolyn Dennis, y cuya relacin se mantuvo en secreto hasta la
publicacin de la biografa Down the Highway de Howard Sounes.194 Under the Red Sky
fue adems el ltimo lbum de Dylan con nuevas composiciones en siete aos.

Dylan en concierto en el Lida Festival de Estocolmo, Suecia en 1996.

En 1991 fue premiado por la industria musical con un Grammy a la carrera artstica de
manos del actor Jack Nicholson.195 El evento coincidi con el comienzo de la guerra del
Golfo y Dylan interpret la cancin Masters of War. El msico tambin hizo un breve
discurso en el que declar: Mi padre me dijo una vez, me dijo: "Hijo, es posible que te
conviertas en uno de los que contaminaron este mundo y tu propia madre y tu propio
padre te abandonarn. Si eso pasa, Dios cree en tu capacidad para enmendar tus propios
caminos.196 Este sentimiento proceda de una cita del rab Samson Raphael Hirsch.197
El mismo ao, Columbia y Legacy Recordings publicaron The Bootleg Series Volumes 1-3
(Rare & Unreleased) 1961-1991, un triple lbum con canciones descartadas, rarezas y
tomas alternativas grabadas por Dylan entre 1961 y 1989. El recopilatorio fue el primero
de una serie de lbumes publicados en sucesivos aos bajo la serie The Bootleg Series
con material indito con el fin de dar una salida comercial a los ingentes archivos
musicales de Dylan.
Durante el siguiente par de aos, Dylan regres a sus races musicales con dos lbumes
de versiones de temas folk y blues: Good as I Been to You (1992) y World Gone Wrong
(1993), que incluyeron material grabado exclusivamente con guitarra acstica y
armnica.198 Tras World Gone Wrong, el msico renov su contrato con Columbia y
ofreci varios conciertos en el Supper Club de Manhattan invirtiendo un poder y una
pasin en "Jack-A-Roe", "Delia" y "Weeping Willow" perdidos durante un ao entero de
conciertos mediocres, segn el bigrafo Clinton Heylin. Con vas a editarlo como disco,
las grabaciones del Supper Club fueron archivadas y en su lugar public MTV Unplugged,
un lbum en formato acstico que incluy John Brown, una cancin indita de 1963
que detalla los estragos de la guerra y del chovinismo. Aunque el msico afirm su deseo
de interpretar canciones tradicionales en la lnea de sus dos anteriores trabajos,
ejecutivos de Sony insistieron en que tocase sus mayores xitos.199
Con una coleccin de canciones escritas durante una nevada en su rancho de
Minnesota,200 Dylan reserv los Criteria Studios de Miami con Daniel Lanois como
productor. Poco despus de completar la grabacin, Dylan enferm de histoplasmosis,

una infeccin fngica o micosis sistmica causada por la levadura Histoplasma

capsulatum, a raz de la cual se vio obligado a cancelar su gira y a estar encamado
durante junio de 1997.201 El msico se recuper pronto y abandon el hospital
comentando: Realmente pens que vera a Elvis muy pronto.202 A mediados de 1997
regres a los escenarios y toc en Congreso Eucarstico Internacional celebrado en
Bolonia, Italia, ante el Papa Juan Pablo II. Previamente, el Papa ley un sermn ante un
pblico de ms de 200 000 personas basado en la letra de la cancin Blowin' in the
Wind.203
En septiembre de 1997 public Time Out of Mind, producido por Lanois y su primer
trabajo con nuevo material en siete aos. Con una evaluacin amarga del amor en temas
como Love Sick y reflexiones sobre la muerte en Not Dark Yet, Tryin' to Get to
Heaven y Standing on the Doorway, Time Out of Mind fue aclamado por la crtica
musical: al respecto, Stephen Thomas Erlewine, que destac el sonido sonido nebuloso
y ominoso del lbum, escribi que las canciones en s son uniformemente potentes y
se suman a la mejor coleccin general de Dylan en aos.204 Time Out of Mind gan dos
Grammy en la 40. edicin de los premios en las categoras de lbum del ao y mejor
lbum de folk contemporneo, mientras que la cancin Cold Irons Bound se alz con
el Grammy a la mejor interpretacin vocal de rock masculina.205
En diciembre del mismo ao, el Presidente de los Estados Unidos Bill Clinton otorg a
Dylan el Kennedy Center Honor en la Casa Blanca y coment: Probablemente ha tenido
ms impacto en la gente de mi generacin que cualquier otro artista creativo. Su voz y
sus letras nunca han sido fciles de or, pero a lo largo de su carrera Bob Dylan nunca
estuvo destinado a complacer. Ha perturbado la paz e incomodado a los poderosos.206
En 1998, Columbia public Live 1966: The Royal Albert Hall Concert, cuarto volumen
de la coleccin The Bootleg Series que incluy el ltimo concierto de la gira de 1966
ofrecido en Manchester y en el que un miembro del pblico llam Judas a Dylan,
aparentemente por abandonar el folk y comenzar a tocar msica elctrica.

Dcada de 2000

Concierto en Bolonia en noviembre de 2005, en el marco de su gira Never Ending Tour,

con el logotipo de Dylan como teln de fondo.
Dylan comenz el nuevo siglo manteniendo un promedio de cien conciertos anuales en
su gira Never Ending Tour y ganando su primer scar a la mejor cancin y un Globo de
Oro por Things Have Changed, compuesta para la pelcula Wonder Boys. El scar, o
un facsmil del mismo segn algunos medios, suele presidir el escenario situado sobre

un amplificador.207 Un ao despus public "Love and Theft", un nuevo lbum grabado

con su banda de gira y autoproducido por Dylan bajo el seudnimo de Jack Frost.208 El
lbum obtuvo buenas reseas de la prensa musical, que destac una ampliacin de su
paleta musical hacia gneros como el rockabilly, el swing, el jazz y las baladas,209 y se
alz con el Grammy al mejor lbum de folk contemporneo en la 44. entrega de los
premios.210 No obstante, "Love and Theft" gener controversia cuando The Wall Street
Journal seal similitudes entre algunas letras de las canciones y el libro de Junichi Saga
Confessions of a Yakuza.211 212 n. 9

Dylan tocando el teclado en el New Orleans Jazz and Heritage Festival en abril de 2006.
Durante la dcada, Dylan compagin sus giras con nuevas actividades extramusicales. Al
respecto, coescribi el largometraje Annimos con el director Larry Charles bajo el alias
de Sergei Petrov e interpret al protagonista del filme, Jack Fate, junto a actores como
Jeff Bridges, Penlope Cruz y John Goodman. 214 La pelcula dividi a la crtica
cinematogrfica entre los que la calificaron como un lo incoherente215 216 y los que la
trataron como una obra seria.217 218 Adems, en octubre de 2004 public la primera
parte de su autobiografa, Chronicles: Volume One,219 en la que dedic tres captulos a
sus primeros aos en Nueva York entre 1961 y 1962, as como otros dos a las
grabaciones de New Morning y Oh Mercy. El libro alcanz el segundo puesto en la lista
de libros de no ficcin ms vendidos segn The New York Times y fue nominado al
Premio Nacional del Libro.220
Entre 2002 y 2006, Columbia y Legacy Recordings publicaron tres nuevos volmenes de
The Bootleg Series: Live 1975, The Rolling Thunder Revue, con extractos de conciertos
de la primera etapa de la gira Rolling Thunder Revue, Live 1964, Concert at Philharmonic
Hall, que recoge un concierto en el Philharmonic Hall de Nueva York dominado por
canciones protesta, y No Direction Home: The Soundtrack, banda sonora del documental
No Direction Home, dirigido por Martin Scorsese. El documental, estrenado en
septiembre de 2006, se centra en el periodo que va desde la llega de Dylan a Nueva York
en 1961 hasta su accidente de moto en 1966, e incluy entrevistas con Suze Rotolo, Liam
Clancy, Joan Baez, Allen Ginsberg, Pete Seeger, Mavis Staples y el propio Dylan.221
En mayo de 2006, Dylan se estren como locutor de radio en el programa Theme Time
Radio Hour, con una seleccin de canciones semanal en torno a un tema monogrfico.222

223

En el programa, Dylan seleccion canciones clsicas y poco conocidas desde la dcada

de 1930 hasta la actualidad, incluyendo artistas contemporneos de diversos gneros
como Blur, Prince, L.L. Cool J o The Streets, entre otros. El programa fue alabado por
crticos y seguidores como un gran programa de radio al incluir una dinmica habitual
con historias relatadas por el propio Dylan y referencias a su humor sardnico y a sus
conocimientos musicales.224 225 El ltimo programa, titulado Goodbye, fue emitido en
abril de 2009 y cerrado con la cancin de Woody Guthrie So Long, It's been Good To
Know Yuh.226
El mismo ao public Modern Times, descrito por la prensa musical como la ltima
entrega de una triloga exitosa y precedida por Time Out of Mind y "Love and Theft".227
Modern Times, el primer lbum de Dylan en debutar en el nmero uno de la lista
Billboard 200 desde Desire,228 fue elegido por Rolling Stone como el mejor lbum de
2006 y recibi dos premios en la 49. edicin de los Grammy: uno al mejor lbum de folk
contemporneo y otro a la mejor interpretacin vocal de rock solista por la cancin
Someday Baby.229 230

Dylan en el Azkena Rock Festival de Vitoria en junio de 2010.

I'm Not There, un nuevo biopic sobre la vida de Dylan, fue estrenado en agosto de
2007.231 Escrita y dirigida por Todd Haynes, la pelcula hace uso de seis personajes
distintos, interpretados por Christian Bale, Cate Blanchett, Marcus Carl Franklin, Richard
Gere, Heath Ledger y Ben Whishaw, para representar los distintos aspectos de su vida.231
Una grabacin indita de 1967 de la que la pelcula toma el nombre232 se incluy por
primera vez en la banda sonora del filme, mientras que el resto de las canciones fueron
versiones de otros artistas como Eddie Vedder, Stephen Malkmus, Jeff Tweedy, Willie
Nelson, Cat Power, Richie Havens y Tom Verlaine. En octubre del mismo ao fue
galardonado con el Premio Prncipe de Asturias de las Artes en Oviedo, sin la presencia
del msico al coincidir con un concierto en Omaha, Nebraska.
En octubre de 2008, Columbia y Legacy publicaron Tell Tale Signs: Rare and Unreleased
1989-2006, octavo volumen de la coleccin The Bootleg Series que incluy actuaciones

en directo y descartes de discos de estudio entre Oh Mercy y Modern Times, as como

contribuciones a varias bandas sonoras y colaboraciones con David Bromberg y Ralph
Stanley.233 La publicacin fue bien recibida por la prensa musical: al respecto, Thom
Jurek escribi que la abundancia de tomas alternativas y material indito se siente
como un nuevo disco de Dylan, no solo por la asombrosa frescura del material, sino
tambin por la increble calidad de sonido y la sensacin orgnica de todo.234 235
Un ao despus public Together Through Life, un nuevo lbum que tuvo su origen en
Life Is Hard, una cancin que compuso para el largometraje de Olivier Dahan My Own
Love Song. Segn declar al periodista Bill Flanagan: El disco tom su propia
direccin.236 El lbum, cuyas canciones fueron mayoritariamente coescritas entre
Dylan y Robert Hunter,237 combin gneros como el rock, el folk rock y el blues, con un
sonido cercano a los discos de Sun Records y Chess Records, segn Flanagan. Together
Through Life volvi a obtener reseas positivas por parte de la prensa musical y alcanz
el primer puesto tanto en las listas de discos ms vendidos de los Estados Unidos y del
Reino Unido.238 239
El mismo ao edit Christmas in the Heart, un lbum de msica navidea destinado a
recaudar fondos para organizaciones humanitarias como Feeding America y para el
Programa Mundial de Alimentos de la ONU.240 El lbum incluy versiones de villancicos
como Little Drummer Boy, The Christmas Song y Hark the Herald Angels Sing241
y obtuvo reseas mixtas de la prensa: Edna Gundersen de USA Today seal que Dylan
estaba revisando estilos popularizados por Nat King Cole, Mel Torm y Ray Conniff
Singers y concluy que no poda sonar ms sentimental o sincero.242

Dcada de 2010
A pesar de publicar discos de estudio en largos intervalos de tiempo, Columbia mantiene
la actividad discogrfica de Dylan con el lanzamiento de recopilatorios, nuevos
volmenes de The Bootleg Series o discos en directo de forma casi anual. Al respecto,
en octubre de 2010 public The Witmark Demos (19621964), el noveno volumen de
The Bootleg Series con 47 demos grabadas con guitarra acstica y armnica para las
editoriales Leeds Music y M. Witmark & Sons entre 1962 y 1964,20 y The Original Mono
Recordings, una caja recopilatoria con los siete primeros discos de Dylan en sonido
monoaural acompaada de un libreto de 56 pginas y un ensayo del crtico Greil
Marcus.243 Un ao despus, Columbia public In Concert Brandeis University 1963, un
concierto indito grabado en el Festival de Folk de Brandeis en Waltham
(Massachusetts) el 10 de mayo de 1963, dos semanas antes de la publicacin de The
Freewheelin' Bob Dylan.244

El Presidente de los Estados Unidos Barack Obama otorg a Dylan la Medalla

Presidencial de la Libertad en mayo de 2012.
En octubre de 2011, Dylan public The Lost Notebooks of Hank Williams, un proyecto de
canciones inditas de Hank Williams bajo su propia compaa discogrfica, Egyptian
Records. Dylan ayud a completar el proyecto con canciones que Williams dej sin
terminar tras su muerte en 1953 y que fueron grabadas por msicos como Levon Helm,
Norah Jones, Jack White, el propio Dylan y su hijo Jakob.245 El mismo ao, Amnista
Internacional public Chimes of Freedom: The Songs of Bob Dylan Honoring 50 Years of
Amnesty International, un recopilatorio con 76 versiones de canciones de Dylan
interpretadas por una larga lista de msicos como Pete Townshend, Kronos Quartet,
Sinead O'Connor y Pete Seeger, entre otros.246 247
En mayo de 2012, el Presidente de los Estados Unidos Barack Obama otorg a Dylan la
Medalla Presidencial de la Libertad en la Casa Blanca. Obama alab a Dylan por su nico
y grave poder que redefini no solo cmo sonaba la msica, sino tambin el mensaje
que transmita y cmo haca sentir a la gente. En septiembre del mismo ao public
Tempest,248 un nuevo lbum de estudio con un marcado giro hacia letras sombras y
violentas que incluye referencias al hundimiento del RMS Titanic en Tempest y un
homenaje a John Lennon en Roll On John.249 250 El lbum volvi a obtener buenas
crticas de la prensa musical: The Daily Telegraph coment que el mayor trovador de la
msica popular es an tan brillante y desconcertante como siempre, mientras que
McCormick dijo me qued impresionado con la loca energa del lbum. A sus 71 aos,
Dylan todava llama la atencin hacia nuevos y extraos lugares en lugar de volver a
examinar su pasado.251
En agosto de 2013, Columbia public Another Self Portrait (1969-1971), el dcimo
volumen de The Bootleg Series con 35 temas previamente inditos, entre tomas
alternativas y demos, de las sesiones entre 1969 y 1971 durante la grabacin de Self
Portrait y New Morning. La edicin deluxe incluy tambin un tercer disco con el
concierto que Dylan ofreci junto a The Band en el Festival de la Isla de Wight el 31 de
agosto de 1969. En noviembre, public The Complete Album Collection: Vol. One, una
caja recopilatoria con el catlogo musical completo de Dylan y una coleccin titulada
Side Tracks con canciones no incluidas en ningn lbum.252 Para publicitar la caja,
Columbia estren un videoclip interactivo de Like a Rolling Stone que permite al
oyente cambiar entre diecisis canales de televisin simulados, con todos los personajes
sincronizando con los labios la letra de la cancin.253 La revista Time eligi el videoclip
de Like a Rolling Stone como el mejor video musical de 2013.254

En mayo de 2014, Dylan public en su pgina web una versin de Full Moon and Empty
Arms, tema popularizado por Frank Sinatra en 1945. La cancin sirvi como adelanto
del lbum Shadows in the Night, que contiene versiones de 10 canciones escritas entre
1923 y 1963255 256 grabadas por Sinatra. El lbum fue publicado finalmente en febrero
de 2015.257 Adems, en noviembre del mismo ao, Columbia public The Basement
Tapes Complete, una caja de seis discos con 138 temas grabados con The Band en su
hogar de Woodstock en 1967. Hasta la fecha, solo una seleccin de canciones haba sido
publicada en The Basement Tapes en 1975 y un centenar de tomas alternativas en discos
pirata.258
En septiembre de 2015, Sony Music anunci la publicacin de The Bootleg Series Vol. 12:
The Cutting Edge 1965-1966, con material indito correspondiente a las sesiones de
grabacin de los tres lbumes que Dylan grab entre enero de 1965 y marzo de 1966:
Bringing It All Back Home, Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde.259 260
A comienzos de 2016, Dylan vendi ms de 6 000 piezas de su archivo personal,
incluyendo manuscritos, libretas, grabaciones y cartas, a la George Kaiser Family
Foundation y a la Universidad de Tulsa, con un valor estimado de entre quince y veinte
millones de dlares. La coleccin tambin incluy treinta horas de material filmado
para el documental Don't Look Back, as como material cinematogrfico de la gira Rolling
Thunder Revue de 1975. El archivo ser expuesto en el Helmerich Center for American
Research.261 262 El 7 de marzo, anunci el lanzamiento de Fallen Angels, un lbum de
versiones de canciones clsicas en la lnea de Shadows in the Night, acompaado de una
gira por Japn y Estados Unidos con Mavis Staples.263
En septiembre de 2016, Legacy Recordings anunci la publicacin en noviembre de Bob
Dylan: The 1966 Live Recordings, una caja recopilatoria que incluir 36 CD con todas las
grabaciones conocidas realizadas durante la gira de Dylan en 1966 por Estados Unidos,
Reino Unido, Europa y Australia, en la cual estuvo respaldado por el grupo The Band. El
presidente de Legacy Recordings, Adam Block coment: "Mientras estbamos
recopilando el material de The Cutting Edge 1965-1966, nos dimos cuenta de lo
realmente buenas que fueron las grabaciones en directo de la gira de 1966."264 Las
grabaciones comenzaron en Sydney (Australia), el 13 de abril de 1966, y finalizan con el
concierto del Royal Albert Hall en Londres, el 27 de mayo. A excepcin del concierto
publicado en The Bootleg Series, Vol. 4: Live 1966. The "Royal Albert Hall" Concert y de
varias canciones incluidas en el recopilatorio Biograph, la mayora de los conciertos
incluidos en The 1966 Live Recordings, procedentes de soundboard, de estudios
porttiles de CBS Records y de cintas del pblico, son inditos.265 Las notas del lbum
estn escritas por Clinton Heylin, autor del libro Judas!: From Forest Hills to the Free
Trade Hall: A Historical View of Dylans Big Boo, un estudio de la gira del 1966.266

Never Ending Tour

Artculo principal: Never Ending Tour

Bob Dylan en concierto, en el Finsbury Park de Londres, el 18 de junio de 2011.

Never Ending Tour en espaol: La gira interminable es el nombre popular con el
que se conoce a la gira musical de Dylan desde el 7 de junio de 1988, desde la cual ha
mantenido un formato similar de sus conciertos y un promedio de cien fechas anuales
durante tres dcadas consecutivas.186 La gira, que a fecha de mayo de 2014 suma ms
de 2 500 conciertos,267 268 incluye una banda de acompaamiento cambiante con un
ncleo integrado por el bajista Tony Garnier, el multiinstrumentista Donnie Herron y el
guitarrista Charlie Sexton. Los conciertos se caracterizan por una revisin del catlogo
de Dylan con nuevos arreglos musicales de sus composiciones antiguas y cambios del
enfoque vocal de ao en ao e incluso entre conciertos.269
La opinin crtica sobre la gira es mixta: crticos como Richard Williams y Andy Gill
consideran que Dylan ha encontrado una frmula exitosa para presentar su vasto legado
musical,270 271 aunque otros han criticado sus actuaciones en directo por dar y escupir
las mejores letras que se hayan escrito de forma que sean efectivamente
irreconocibles y por dar tan poco al pblico que es difcil entender qu est haciendo
en el escenario.272
El paso de su gira por China en abril de 2011 gener controversia al no hacer ningn
comentario explcito sobre la situacin poltica del pas y por acceder a censurar su
propia lista de canciones segn las autoridades chinas.273 Por el contrario, otros
defendieron la presencia de Dylan en el pas y argumentaron que no existan pruebas de
que el msico se sometiera a la censura del pas.274 En respuesta a estas alegaciones, el
msico emiti un comunicado en su pgina web: En cuanto a la censura, el gobierno
chino haba pedido los nombres de las canciones que iba a tocar. No hay una respuesta
lgica a eso, as que les enviamos la lista de los ltimos tres meses. Si haba alguna
cancin, algn verso o alguna lnea censurada, nadie me habl de ello y tocamos las
canciones que pretendamos tocar.275
El 31 de marzo de 2014, Dylan comenz una nueva etapa por Japn seguida de fechas
por Europa entre junio y julio.276

Influencia, importancia y reconocimiento internacional

Reproducir contenido multimedia

Bob Dylan interpreta The Times They Are a-Changin' en la Casa Blanca durante un
acto conmemorativo del movimiento por los derechos civiles en febrero de 2010.
Se ha descrito a Bob Dylan como una de las figuras ms influyentes del siglo XX desde el
punto de vista musical y cultural. Fue incluido en el especial Time 100: The Most
Important People of the Century, donde fue definido como "maestro poeta, crtico social
custico e intrpido espritu gua de la generacin contracultural".277 En 2004, se le elev
a la segunda posicin de la lista de los mejores artistas de todos los tiempos en la revista
Rolling Stone.278
Con un estilo inicialmente modelado a partir de las canciones de Woody Guthrie y de
Robert Johnson,279 Dylan aport tcnicas lricas cada vez ms sofisticadas a la msica
folk de comienzos de la dcada de 1960, infundindole "el intelectualismo de la
literatura y poesa clsicas".280 Paul Simon sugiere que con sus primeras composiciones,
Dylan se hizo virtualmente con el dominio del gnero folk: "Las primeras canciones eran
muy ricas, con: fuertes melodas. "Blowin' in the Wind" tiene una verdadera meloda
muy fuerte. Se engrandeci a s mismo por medio del trasfondo de folk que incorpor
durante un tiempo. Durante un tiempo, defini el gnero".281
Cuando Dylan pas de la msica acstica al folk rock, la mezcla fue an ms compleja.
Para muchos crticos, el mayor logro de Dylan fue la sntesis cultural que ejemplifica su
triloga de lbumes de mediados de los sesenta: Bringing It All Back Home, Highway 61
Revisited y Blonde on Blonde. Segn Mike Marqusee: "Entre finales de 1964 y verano de
1966, Dylan cre una obra que sigue siendo nica. Sobre las bases del folk, del blues, del
country, del R&B, del rock'n'roll, del gospel, del beat britnico, de la poesa simbolista,
modernista y beat, del surrealismo y del dadasmo, y recomendando la jerga y el
comentario social, Fellini y el Mad Magazine, forj una coherente y original voz y visin
artstica. La belleza de estos lbumes conserva el poder del impacto y del consuelo".282
Un legado de la sofisticacin verbal de Dylan fue la creciente atencin que lograba por
parte de crticos literarios. El profesor Christopher Ricks public un anlisis de 500
pginas sobre el trabajo de Dylan, emplazndolo en el contexto de autores como Eliot,
Keats y Alfred Tennyson.283 El poeta laureado de Gran Bretaa Andrew Motion sugiri
tambin que las letras de Bob Dylan deberan estudiarse en la escuela.284 En este mismo
contexto, Dylan fue nominado varias veces al Premio Nobel de Literatura.285
Dentro del terreno musical, Lou Reed, Jimi Hendrix, Bono,286 Neil Young,287 Bruce
Springsteen,288 Tom Petty, The Beatles, Van Morrison, Leonard Cohen, U2, The GoBetweens, David Bowie,289 Bryan Ferry,290 Mike Watt,291 Roger Waters, Ian Hunter, Paul
Simon, David Gilmour, Nick Cave,292 Keith Richards, Patti Smith, Iggy Pop, Jack White,

Ronnie Wood, Billy Joel, Glen Hansard, Robyn Hitchcock, Joe Strummer293 y Tom
Waits,294 entre otros, han reconocido la importancia de Dylan en la msica
contempornea. Tambin los cantautores espaoles Joaqun Sabina,295 Enrique
Bunbury296 y Nacho Vegas,297 as como el argentino Andrs Calamaro,298 quien particip
en una gira por Espaa con l en 1999,299 se sienten influenciados por su msica y
legado. El asturiano Toli Morilla300 edit en junio de 2009 un disco con diez versiones en
asturiano autorizadas por Dylan.301 Charly Garca y Len Gieco han reconocido la
influencia de Bob Dylan e incluso fueron los msicos con los que Dylan dio el recital en
el estadio del Club Atltico Vlez Sarsfield (Buenos Aires) durante su gira del 2008 por el
continente americano.
La medida en que se estudia su obra a nivel acadmico se demostr en su septuagsimo
cumpleaos, el 24 de mayo de 2011, cuando tres universidades organizaron simposios
sobre su obra. La Universidad de Maguncia, la Universidad de Viena y la Universidad de
Brstol invitaron a crticos literarios e historiadores culturales para dar ponencias sobre
diversos aspectos de la obra de Dylan. Otros eventos, incluyendo bandas tributo y
discusiones, tuvieron lugar de forma simultnea a lo largo del mundo. Segn coment
The Guardian: De Mosc a Madrid, de Noruega a Northampton y de Malasia a su hogar
en Minnesota, confesos "Bobcats" se reunirn hoy para celebrar el 70 aniversario de un
gigante de la msica popular.302

Pinturas y dibujos
Una dcada despus de que Random House publicase Drawn Blank, un libro con dibujos
de Dylan, la exhibicin The Drawn Blank Series se inaugur en octubre de 2007 en el
Kunstsammlungen de Chemnitz, Alemania.303 La primera exposicin pblica de las
pinturas de Dylan exhibi ms de doscientas acuarelas y gouaches de sus dibujos
originales. La exposicin coincidi con la publicacin del libro Bob Dylan: The Drawn
Blank Series, que incluy 170 reproducciones de la serie.303 Entre septiembre de 2010 y
abril de 2011, la Galera Nacional de Dinamarca exhibi cuarenta pinturas acrlicas de
Dylan, bajo el ttulo de The Brazil Series.304
En julio de 2011, la Galera Gagosian, especializada en arte contemporneo, anunci la
representacin de pinturas del msico.305 Una exhibicin de Dylan, titulada The Asia
Series, se inaugur en el Gagosian Madison Avenue Gallery el 20 de septiembre, con
pinturas de escenas ambientadas en China y el Lejano Oriente.306 The New York Times
seal que algunos seguidores y dilanlogo han planteado preguntas sobre si algunas
de estas pinturas se basan en experiencias y observaciones del cantante, o en fotografas
que estn ampliamente disponibles y no fueron tomadas por Dylan, mientras que The
Times seal semejanzas entre las pinturas de Dylan y fotografas tomadas por Dmitri
Kessel y Henri Cartier-Bresson.307 La agencia Magnum confirm que Dylan haba
licenciado los derechos de reproduccin de las fotografas imitadas.308
La segunda exhibicin de Dylan en la Galera Gagosian, Revisionist Art, abri en
noviembre de 2012. La muestra consisti en treinta pinturas que transformaban y
satirizaban revistas populares como Playboy y Babytalk.309 En febrero de 2013, Dylan
exhibi las pinturas de The New Orleans Series en el Palacio Real de Miln de Miln.310

En agosto del mismo ao, la National Portrait Gallery de Londres acogi la primera gran
exposicin de Dylan en el Reino Unido, Face Value, con doce pinturas al pastel.311
En noviembre de 2013, la Galera Halcyon de Londres acogi Mood Swings, una
exhibicin de siete puertas de hierro creadas por Dylan. En un comunicado difundido
por la galera, Dylan dijo: He estado con el hierro toda mi vida desde que era nio. Nac
y crec en un pas de mineral de hierro, donde podas olerlo y respirarlo todos los das.
Las puertas me apelan por el espacio negativo que permiten. Pueden ser cerradas, pero
al mismo tiempo permiten que las estaciones del ao y las brisas entren y fluyan. Pueden
dejarte fuera o dentro. Y en cierto modo no hay ninguna diferencia.

Vida personal
Dylan contrajo matrimonio en dos ocasiones: el 22 de noviembre de 1965 se cas con la
ex-modelo Sara Lownds, con quien tuvo cuatro hijos: Jesse Byron Dylan, que naci el 6
de enero de 1966; Anna Lea, el 11 de julio de 1967; Samuel Isaac Abraham, el 30 de julio
de 1968; y Jakob Luke, el 9 de diciembre de 1969. Dylan tambin adopt a Maria Lownds,
hija que Sara tuvo en su anterior matrimonio. Bob y Sara se divorciaron el 29 de junio
de 1977. De sus hijos, Jakob sigui los pasos de su padre como msico y form el grupo
The Wallflowers, mientras que Jesse es director cinematogrfico que ha dirigido varios
videos musicales para artistas como Tom Waits, Elvis Costello, Tom Petty, Lita Ford y
Lenny Kravitz.
En junio de 1986, Dylan contrajo matrimonio con la corista Carolyn Dennis. Su hija,
Desiree Gabrielle Dennis-Dylan, naci el 31 de enero de 1986. La pareja se divorci en
octubre de 1992, y su matrimonio fue un secreto para la opinin pblica hasta la
publicacin de la biografa de Howard Sounes Down the Highway: The Life of Bob Dylan
en 2001. Actualmente, cuando no est de gira, Dylan reside en Malib (California).