La demanda qumica de oxgeno mide la capacidad de un agua para consumir
oxidantes en procesos qumicos (materia orgnica oxidable, FeII, MnII, NH4, etcc..). En aguas naturales el valor ususal de DQO vara desde 1 15 mg/l. La demanda bioqumica de oxgeno es la cantidad de oxgeno precisa para eliminar, por procesos biolgicos areobios, la materia orgnica contenida en un agua, Suele referirse a un periodo de cinco das. En aguas subterrneas la DBO5 suele ser inferior a 1 mg/l de O2 Gases en disolucin La disolucin de gases en el agua est regida por la ley de Henry. En condiciones de equilibrio se cumple que Caire H= Cagua en donde C son las concentraciones respectivas en el aire y en el agua. H es la constante de Henry, cuyo valor depende de la temperatura y del soluto. En condiciones de no equilibrio puede haber flujo entre la fase lquida y la atmsfera, de manera que : j = -K )Cagua - Cagua, equil) en donde j es el flujo (mol cm-2 s-1), Cagua es la concentracin medida y Cagua,equil es la concentracin deducida de la ley de Henry. K es el coeficiente de intercambio gaseoso (cm s-1), tambin llamado velocidad de transferencia. Si H est dada en atm l-1 mol-1, la ley de Henry se expresa : P H= Cagua en donde P es la presin parcial de la especie en la atmsfera. La constante de Henry para los gases ms habituales es : Especie H (25 C) O2 769 NO2 526 CO2 29,4 NH3 0,016 Los aportes de oxgeno se deben al agua de lluvia (entre 8 y 9 mg/l a saturacin) y a procesos fotosintticos. Las prdidas de oxgeno al consumo para los procesos de oxidacin y a la respiracin de los organismos. Los aportes de CO2 pueden ser de origen atmosfrico (adveccin o disuelto en el agua de infiltracin), biognico(oxidacin de la materia orgnica, respiracin de las races, oxidacin de cidos hmicos y flvicos), inorgnico (desgasificacin al precipitar carbonatos) o magmtico (de origen endgeno). Materia orgnica La materia orgnica procede de los procesos metablicos de los organismos auttrofos y de la descomposicin de la biomasa. En general, se trata de hidratos de carbono, cidos carboxlicos, aminocidos, aminas, polipptidos, fenoles, cidos grasos y sustancias hmicas (cidos hmicos y flvicos).