Magdalena es uno de los 32 departamentos de Colombia.

Fue uno de los originales

nueve estados que conformaron los Estados Unidos de Colombia. Est al norte del pas
, en la regin Caribe colombiana. La capital del departamento es Santa Marta. El d
epartamento toma el nombre del ro que lo baa por su lado occidental Magdalena. en
el norte limita con el Mar Caribe, al sur con el departamento de Bolvar, al orien
te con los departamentos de Cesar y La Guajira, y al occidente con los departame
ntos de Atlntico y Bolvar. Su territorio ocupa una superficie de 23.188 km.
ndice
1 Historia
2 Geografa
2.1 Descripcin fsica
2.2 Lmites del departamento
3 Ecologa
4 Divisin poltico-administrativa
5 Demografa
5.1 Etnografa
6 Economa
7 Vas de comunicacin
7.1 Areas
7.2 Terrestres
7.3 Martimas
7.4 Fluviales
7.5 Frreas
8 Parques Nacionales Naturales
9 Referencias
10 Vase tambin
11 Enlaces externos
Historia
El actual Departamento del Magdalena fue una de las zonas de ms temprana explorac
in europea, pues desde 1499 fueron bordeadas sus costas. Desde aquella poca se emp
rendi el reparto poltico del Nuevo Reino de Granada en Gobernaciones que recibiero
n distintos nombres y eran vastos territorios asignados a los ms importantes conq
uistadores. El poco conocimiento de la tierra no permiti establecer lmites determi
nados entre una y otra Gobernacin, salvo el caso de variaciones geogrficas natural
es plenamente identificables.
Inicialmente el territorio del departamento del Magdalena perteneci a la Gobernac
in de Nueva Andaluca, cuya costa se extendi desde el Cabo de la Vela hasta el Golfo
de Urab. Luego hacia el ao 1535 hizo parte de la Gobernacin de Santa Marta, situad
a sobre la margen derecha del Ro Magdalena, una vez fraccionada la Nueva Andaluca,
quedando separada de la Gobernacin de Cartagena.
Con el descubrimiento de nuevas tierras y la organizacin de la Presidencia de San
ta Fe en 1564, la parte que hoy pertenece al departamento del Magdalena, se incl
uy como Provincia de la mencionada Presidencia.
Cuando fue creado el Virreinato de Santa Fe en 1724, la regin conserv el carcter de
Provincia con la denominacin de Santa Marta. Esta provincia estaba constituida p
or tierras de Santa Marta y Riohacha, extendindose desde la desembocadura del Ro M
agdalena a lo largo de su margen derecha hasta el sur del actual municipio de Oc
aa en el actual departamento de Norte de Santander, y desde Dibulla, bajando por
el sector central montaoso de la Sierra Nevada de Santa Marta para atravesar por
Fundacin, y ensancharse en el sitio que hoy ocupa Chiriguan, e internarse en la Si
erra de Perij hasta la Repblica de Venezuela.
En 1810 la divisin poltica del Virreinato de Santa Fe comprenda del Magdalena, inte

grada por los territorios del Magdalena, el hoy departamento del Cesar, la zona
de Ocaa y algunos municipios de los Santanderes.
Con la creacin de la Gran Colombia y con la Ley Fundamental expedida el 17 de dic
iembre de 1819 el Magdalena formaba parte del departamento de Cundinamarca, pero
la Ley sobre Divisin Territorial de Colombia del 25 de julio de 1824 fraccion el
territorio nacional en 12 departamentos; qued el Magdalena como uno de ellos, el
cual se extenda por toda la Costa Atlntica de Colombia, abarcando los actuales dep
artamentos de la Guajira, Magdalena, Cesar, Atlntico, Bolvar, Sucre, gran parte de
Crdoba y norte de Antioquia.
Con la desmembracin de la Gran Colombia y por Ley Fundamental de 17 de noviembre
de 1831 de la Repblica de la Nueva Granada, se volvi a contemplar la misma divisin
existente en 1810. De las 15 provincias en que qued estructurado el nuevo Estado,
el Magdalena fue una de ellas conformada por los actuales departamentos de Magd
alena, Cesar, Guajira y parte de Norte de Santander.
La Constitucin de 1843 efectu una nueva divisin de la Repblica, por entonces conocid
a como Nueva Granada, en Provincias, y estas a su vez en Cantones y estos en Dis
tritos Parroquiales; veinte provincias fueron conformadas, incluida en ellas la
de Santa Marta. En 1856 fue segregado de la Provincia de Santa Marta, el valle d
el Ro Cesar y se cre la Provincia del Valle de Upar.
La Confederacin Granadina de 1857 estuvo integrada por ocho Estados siendo uno de
ellos el del Magdalena, formado por la Provincia de Santa Marta, Riohacha, Vall
e de Upar y parte de Momps y Ocaa. En 1871 por la ley 153 del Estado Soberano del
Magdalena, este cedi a la nacin para su administracin directa como Territorios Naci
onales, las tierras del actual departamento de la Guajira.
Con el cambio de Gobierno Federal a Central en 1886 fueron reducidos los Estados
a departamentos, que siguieron con los mismos lmites que tenan los Estados. En 19
05 un transitorio replanteamiento territorial separ los departamentos de Santa Ma
rta y Riohacha, pero la Ley 65 de 1909 suprimi dicha divisin retornndose a la anter
ior y as continu hasta el 21 de junio de 1967, fecha en que por Ley 25 del Congres
o de Colombia, se cre el departamento del Cesar con algunos municipio del departa
mento del Magdalena. Unos de los municipios ms importantes de este departamento d
espus de la capital es Fundacin ubicado en el centro del departamento, un municipi
o que ha crecido gracias a su produccin ganadera y lctea.6
Geografa
Mapa fsico del Magdalena.
Descripcin fsica
La zona del territorio nacional que constituye el departamento del Magdalena se
localiza al norte del pas sobre la margen oriental del Ro del mismo nombre que cub
re la parte baja y plana hasta encontrar las costas del Mar Caribe, las cuales s
e extienden desde la desembocadura del Ro, hasta la Boca de Palomino, sitio limtro
fe con el Departamento de La Guajira. Dentro de su configuracin general presenta
un sistema geogrfico independiente formado por la gran mole de la Sierra Nevada d
e Santa Marta, lo cual le da a esta regin caractersticas especiales, pues dentro d
e ella se pueden encontrar desde los terrenos bajos, varios de ellos anegados o
inundables durante casi todo el ao, hasta las reas de nieves perpetuas sobre los p
icos que conforman esta extraordinaria formacin orognica.
Lmites del departamento
El Departamento del Magdalena hace parte de las regiones naturales de la Sierra
Nevada de Santa Marta y Valle del Bajo Magdalena. Posee una extensin de 23.188 Km
2, que representa el 2.03% al compararla con el territorio nacional y el 11.5% e
n relacin a la Llanura del Caribe. El territorio del Magdalena limita con el Mar
Caribe y los departamentos de La Guajira, Cesar, Bolvar y Atlntico, con permetro de
1.065 km, repartidos de la siguiente forma:7

Mar Caribe 220 km

La Guajira 80 km
Cesar 390 km
Bolvar 265 km
Atlntico 110 km
Ecologa
Cinaga Grande de Santa Marta vista desde el espacio.
Mangles.
El territorio del Departamento del Magdalena est conformado por cuatro cuencas hi
drogrficas: La primera corresponde a los ros que nacen en la ladera septentrional
de la Sierra Nevada, la segunda cuenca est compuesta por los ros que nacen y corre
n por la ladera sur y suroccidental de la Sierra Nevada, la tercera cuenca est fo
rmada por los caos y arroyos que vierten sus aguas a la Cinaga Grande y esta a su
vez al ro magdalena la cuarta cuenca corresponde al ro Ariguan. La ladera septentri
onal de la Sierra Nevada: Est compuesta por los ros Palomino, Don Diego, Buritaca,
Guachaca, Mendiguaca, Ro Piedras, Manzanares y Gaira. Estos Ros desembocan en Mar
Caribe por las principales bahas y ensenadas que se encuentran en esta parte del
departamento. Ladera sur y occidental de la Sierra Nevada: Los Ros que nacen en
esta cuenca desembocan en la Cinaga Grande de Santa Marta. Esta cuenca irriga gra
ndes extensiones de la Zona Bananera, adems abastece los acueductos de los munici
pios de Fundacin, Aracataca, Cinaga, El Reten y Zona Bananera. A esta cuenca perte
necen los siguientes ros: Ro Fro, Sevilla, Tucurinca, Manancana, el cual se une al
duraimena para formar el Aracataca, Fundacin, la quebrada Rosa y un gran nmero de
caos que tambin desembocan en la Cinaga Grande y solo son aprovechados en pocas de l
luvia. La Cinaga Grande esta por un complejo lagunar compuesto por 16 Cinagas que
se comunican entre s a travs de caos. El balance hdrico del gran estuario depende de
los aportes de aguas dulces procedentes de la Sierra Nevada y de complejos caos
y cinagas mantenidas por las inundaciones peridicas del ro Magdalena. Los aportes d
e agua salina se realizan por medio de la boca de la barra por accin de las marea
s y temporalmente por la influencia de los vientos.
La cuenca del ro Magdalena: Esta cuenca es la ms grande y extensa del departamento
, est formada por una gran cantidad de caos y arroyos que fluyen a las Cinagas y al
ro Magdalena. Dentro de esta cuenca se encuentra la denominada depresin momposina q
ue se extiende desde la Cinaga de Zapatosa hasta confundirse con el delta del ro M
agdalena. Esta es un rea colectora de aguas pues all confluyen los ros Cauca, San J
orge y Cesar, este ltimo por medio de la Cinaga de Zapatosa. El ro Magdalena soport
a la mayor proporcin de agua y en crecidas obliga a los ros ya nombrados a correr
hacia atrs, no sin antes provocar el desbordamiento de Cinagas y caos de esta rea.
La cuenca del Ro Ariguan: El Ariguan desemboca en el ro Magdalena por intermedio de
la Cinaga de Zapatosa y baa las extensas llanuras centrales de los departamentos d
el Magdalena y Cesar que constituye la principal zona ganadera y agrcola en esta
parte del pas.
Cinagas del Magdalena: La Cinaga Grande de Santa Marta, la cual es considerada com
o la ms importante de todas las Cinagas del Departamento, tanto por su extensin, su
situacin geogrfica y por la riqueza ictiolgica que contiene, cuyo valor econmico es
inestimable. Cuenta con un rea de 4.280 km, de los cuales 730 km2 son espejos de
agua, con una profundidad que varia de los 2 a los 6 m que le permite ser navega
ble por embarcaciones menores. La Cinaga recibe al norte aguas del Mar Caribe por
la boca de la Barra entre las poblaciones de Pueblo Viejo y la Isla del Rosario
, a lo largo de la Isla de Salamanca que le sirve de barrera o tajamar protegien
do a la Cinaga de las mareas, a todo lo largo se extiende el cao de Cinaga con un r
ecorrido de 75 km hasta el ro Magdalena. Por la banda occidental recibe las aguas
que bajan de la Sierra Nevada y baan la Zona Bananera, por el sur es alimentada
por el Cao Ciego que trae sus aguas del ro Magdalena, es el mismo Cao Schiller que

irriga las extensas zonas de los municipios de El Pin, Salamina, Pivijay y Remolin
o. Este cao es afectado en pocas de verano cuando baja el nivel del ro Magdalena y
el caudal salobre penetra varios kilmetros por el cao dificultndose la irrigacin nat
ural de la regin. La Cinaga de Zapatosa, es compartida con el Departamento del Ces
ar, tiene una extensin de 310 km2 y en su parte ms profunda alcanza los 8 m; se lo
caliza a 55 m sobre el nivel del mar, le sirve de medio de comunicacin al municip
io de El Banco con los caseros y municipios vecinos, y el ro Magdalena donde desem
boca por un cao de unos 16 km de largo.8