Travertino

aspecto de un bloque de travertino.

Travertino es la denominacin de una roca sedimentaria de origen parcialmente biognico,

formada por depsitos de carbonato de calcio y que se utiliza con frecuencia como piedra
ornamental en construccin, tanto de exterior como de interior.1 Gran parte de los
monumentos e iglesias de la antigua Roma estn construidos con travertino.
En las zonas krsticas formadas por roca caliza, el agua disuelve la roca y se carga
de carbonato de calcio, razn fundamental de la formacin de simas y cuevas, pero dicho
mineral se puede depositar posteriormente en distintas formaciones, entre ellas las
conocidas estalactitas y estalagmitas.2 3 En determinadas condiciones, como en
aguas termales o en cascadas, estos depsitos forman el travertino, una roca compuesta
de calcita, aragonito y limonita, de capas paralelas con pequeas cavidades, de color amarillo
y blanco, traslcida y de aspecto suave y agradable.4
Travertino (v. italiano travertino, latin lapis tiburtinus, "piedra de Tivoli" es una piedra caliza ms
o menos porosa de color claro entre amarillento y caf claro.

Travertino

Travertino originado por la precipitacin de carbonato clcico sobre algas del grupo de las charceas. Ro Chcamo
(Abanilla)
Antonio del Ramo

Travertino formado por la precipitacin de carbonato sobre hojas de caas. Saladillo (Mazarrn)
Antonio del Ramo

Bloques de travertino de Caravaca

Francisco Guilln Mondjar

Travertino generado por la precipitacin de carbonato clcico alrededor de races de plantas herbceas. Sierra de la
Pila (Fortuna)
Antonio del Ramo

Falsas gatas de la Sierra de Qubas (Abanilla) y de una cantera de la Sierra de Ricote, parte superior derecha
Francisco Guilln Mondjar

Clase:
Sedimentaria carbonatada de precipitacin qumica y /o bioqumica.
Descripcin:
Roca carbonatada, normalmente de colores pardos, anaranjados o grises, pero tambin
rojizos por contener xidos de hierro, de estructura muy oquerosa y poco densa, que
puede presentar bandas con distinto porcentaje de huecos y coloraciones. Puede
contener fsiles de moluscos terrestres y acuticos de agua dulce, as como
impresiones de distintas partes de vegetales. En numerosas ocasiones poseen
estructuras concrecionadas y tubiformes. Algunos autores denominan tobas a las
variedades muy porosas y poco compactas de travertinos.
Ambiente de formacin:
Los travertinos se originan por la precipitacin del carbonato clcico que existe disuelto
en las aguas subterrneas (bicarbonato clcico). Cuando stas surgen a la superficie o
atraviesan sedimentos donde la actividad de los vegetales retiran CO 2 y/o aumenta la
temperatura y disminuye la presin de las aguas, se genera el paso del bicarbonato a
carbonato, que es insoluble. Por ello, los travertinos se suelen formar en las
inmediaciones de las surgencias de aguas subterrneas. Como en estas zonas suele
existir poblaciones ms o menos importantes de plantas, el carbonato suele precipitar
sobre ellas o sobre sus restos, conservando moldes o impresiones de los mismos, as
como sobre conchas de moluscos pulmonados o de agua dulce.
En casi todas las fuentes naturales de la regin se estn formando actualmente
travertinos, otros son heredados de otras pocas ms lluviosas del Cuaternario.
Su gnesis es pues muy similar a la de las estalactitas, estalagmitas y otras
acumulaciones de carbonatos procedentes de su precipitacin a partir de aguas
subterrneas, como son los depsitos de falsa gata en cavernas, oquedades y
fracturas en rocascalizas.
Localidades:
Es una roca localmente muy comn en la regin. Destacando: numerosos afloramientos
en Caravaca, los del Salto del Usero en Bullas, los travertinos silicificados del Salmern
(Moratalla), los de Patalache en Aledo, los de alrededores del castillo de la Puebla de
Mula y Baos de Mula o los que actualmente se estn formando en las inmediaciones
del sondeo geotrmico del Saladillo (Mazarrn).
Usos:
Los travertinos existentes en la regin, suelen ser muy porosos y poco importantes en
volumen, por lo que salvo excepciones no presentan inters como roca ornamental, lo
cual ha propiciado su conservacin. Cuando son relativamente compactos y aparecen
en volmenes canterables son muy codiciados como rocas ornamentales. Por ejemplo
ya fueron utilizados por los romanos para hacer el teatro de Cartagena.

Los depsitos de falsa gata, han sido explotados como rocas ornamentales en
diversas zonas de la regin como en las sierras de: la Pila (Fortuna), Quibas
(Abanilla), Carrascoy (Murcia), Ricote, etc.

El travertino es una piedra caliza. Es una piedra natural como el mrmol, granito, nix, piedra
caliza, pizarra, etc. La diferencia clave entre las piedras naturales de travertino y otras radica
en la formacin de la roca, la dureza de la piedra y la apariencia.
El travertino se forma en aguas termales y/o cuevas de piedra caliza. Travertino no es el
mismo que el mrmol o piedra caliza que cae en la categora de roca metamrfica. Las
caractersticas clave de la piedra travertino son los agujeros dentro de la piedra que son
causadas por la evasin de dixido de carbono.
Est formado por los giseres. Cuando el agua subterrnea extremadamente caliente disuelve
la caliza subyacente y lo lleva hacia arriba con el agua del giser. Cuando el agua cae al suelo
y se evapora, deja la piedra caliza disuelta, que re-endurece en piedra. La nueva piedra est
llena de burbujas de gas, que dan travertino su aspecto caracterstico.

Fachada de travertino