1 Introduccin

El estudio de los macizos rocosos fue muy importante durante la poca de ejecucin de los
importantes tneles construidos en Europa y en los EE.UU. Tal fue la necesidad de los
estudios que merecieron estas obras que terminaron dando origen a mtodos de
clasificacin de los macizos rocosos que se emplean ahora para cualquier tipo de
intervencin ingenieril sobre macizos rocosos.
Los ingenieros necesitan de algn modo llevar la realidad de la naturaleza a magnitudes,
para entonces proceder a relacionar tales magnitudes y realizar operaciones con ellas, con la
finalidad de llegar a calcular y dimensionar las partes de las obras de ingeniera.
De tal modo, debe procurarse una tipificacin numrica, y por lo tanto objetiva de los
macizos rocosos. Para ello, primeramente se debieron considerar las variables que
intervienen en definir sus cualidades de resistencia del macizo, que son las caractersticas
que interesan en ingeniera. En segunda instancia, debi asignrsele a tales variables un
grado de incidencia en la calidad del macizo, dejando ver de qu dependen principalmente
sus caractersticas geotcnicas. Luego se establecieron las relaciones entre las variables de
importancia, generndose frmulas matemticas. La etapa final fue asignarle a esas
variables un nmero, una magnitud, para entonces poder entrar a la frmula y resolver la
ecuacin.
Como en la naturaleza los parmetros de variabilidad son muy amplios, se recurre a asignar
una magnitud a un intervalo de variabilidad. de exactitud en la medicin. As, la
caracterizacin geomecnica del macizo rocoso pasa a ser suficientemente objetiva y
considerada matemticamente. La valoracin de la resistencia del macizo pasa por tres
factores fundamentales a considerar: la constitucin del macizo (las rocas que lo forman: la
litologa), la disposicin y relacin espacial de las partes constitutivas del macizo rocoso (la
estructura primaria o estratificacin y la estructura secundaria, dada por las
discontinuidades), y el estado de conservacin en el que se encuentra (su condicin de
frescura o alteracin).
El ingeniero debe saber observar crticamente el macizo rocoso en su contexto y extraer
datos (informacin de campo) para luego asentar correctamente los datos en tablas
confeccionadas con la finalidad de disponer de un lenguaje de entendimiento en esta
temtica.
Las citadas tablas han sido confeccionadas a partir de una prolongada experiencia directa
en la construccin de tneles, durante ms de cien aos, acompaando la extensin del
ferrocarril, durante la construccin de la infraestructura ferroviaria de Europa.

2 Descripcin del problema a solucionar

El objetivo de este Trabajo Prctico es destacar las variables que inciden en la calidad
geotcnica de un macizo rocoso y formar criterio acerca de su incidencia en la resistencia
del mismo, proporcionando conocimientos para poder efectuar una descripcin y
valoracin tcnica de macizos rocosos en campaa. Se busca asimismo capacitar en la
prctica de la caracterizacin de macizos a partir de las caractersticas especficas del
mismo. Este entrenamiento se efecta a partir de una serie de ejercicios especficos. El
desarrollo del TP permitir tambin que el alumno tome idea de un panorama general
acerca del estado del arte en este tema.
El objetivo de este Trabajo Prctico es destacar las variables que inciden en la calidad
geotcnica de un macizo rocoso y formar criterio acerca de su incidencia en la resistencia
del mismo, proporcionando conocimientos para poder efectuar una descripcin y
valoracin tcnica de macizos rocosos en campaa. Se busca asimismo capacitar en la
prctica de la caracterizacin de macizos a partir de las caractersticas especficas del
mismo. Este entrenamiento se efecta a partir de una serie de ejercicios especficos. El
desarrollo del TP permitir tambin que el alumno tome idea de un panorama general
acerca del estado del arte en este tema.
El objetivo de este Trabajo Prctico es destacar las variables que inciden en la calidad
geotcnica de un macizo rocoso y formar criterio acerca de su incidencia en la resistencia
del mismo, proporcionando conocimientos para poder efectuar una descripcin y
valoracin tcnica de macizos rocosos en campaa. Se busca asimismo capacitar en la
prctica de la caracterizacin de macizos a partir de las caractersticas especficas del
mismo. Este entrenamiento se efecta a partir de una serie de ejercicios especficos. El
desarrollo del TP permitir tambin que el alumno tome idea de un panorama general
acerca del estado del arte en este tema.
El objetivo de este Trabajo Prctico es destacar las variables que inciden en la calidad
geotcnica de un macizo rocoso y formar criterio acerca de su incidencia en la resistencia
del mismo, proporcionando conocimientos para poder efectuar una descripcin y
valoracin tcnica de macizos rocosos en campaa. Se busca asimismo capacitar en la
prctica de la caracterizacin de macizos a partir de las caractersticas especficas del
mismo. Este entrenamiento se efecta a partir de una serie de ejercicios especficos. El
desarrollo del TP permitir tambin que el alumno tome idea de un panorama general
acerca del estado del arte en este tema.

Criterio de rotura de Hoek-Brown (versiones iniciales)

La ingente aplicacin prctica del criterio de Hoek-Brown en la ingeniera prctica de
macizos rocosos durante las dcadas de los 80 y los 90, llev a que se pusieran de
manifiesto algunas problemticas en lo que concierne por ejemplo a su utilizacin para
macizos rocosos de mala calidad, etc.., Esto fue llevando a los autores a ir realizando
actualizaciones peridicas para ir superando estos desajustes de las cuales las dos ltimas
versiones seran Hoek y Brown (1998) y Hoek et al. (2002). Se presenta a continuacin la
propuesta de la ltima de las versiones del criterio de rotura, que como podr constatar el
lector mantiene la estructura inicial, presentada en el apartado anterior, aunque se operan
leves variaciones.
El criterio de rotura de Hoek-Brown generalizado (Hoek et al., 2002), se expresa como:

Donde mb es un valor deducido de la constante de la roca intacta mi , que vendr dada por:

s y a son constantes propias del macizo rocoso que vendrn dadas por las siguientes
expresiones:

D es un factor que depende del grado de perturbacin al que haya sido sometido el macizo
rocoso debido a los daos originados por la voladura y relajacin tensional. Este parmetro
variar entre 0 para roca macizos rocosos in-situ intactos hasta 1 para macizos rocosos muy
perturbados. La resistencia a compresin simple del macizo rocoso propiamente dicho se
podr obtener haciendo 3 = 0

Y recomiendan calcular la resistencia a traccin biaxial del macizo como:

Aplicabilidad del criterio de rotura de Hoek.Brown

El criterio de rotura de Hoek-Brown slo se puede aplicar al material rocoso intacto o a los
macizos rocoso fracturados que puedan ser considerados homogneos e istropos. El
criterio funciona bien en aquellos macizos rocosos cuya resistencia est controlada por
bloques angulares de rocas duras bien encastradas. No se debe aplicar en macizos rocosos
cuyas propiedades estn controladas por una sola familia de discontinuidades como los
estratificados, para los que resultara ms adecuado utilizar criterios como el de juntas
ubicuas que aparecen en determinados cdigos y que simula dos criterios de rotura
diferentes en funcin de que la rotura se produzca a travs de las discontinuidades de la
familia que controla o domina el comportamiento del macizo (esquistosidad,
estratificacin) o a travs del material. Cuando aparecen dos familias muy marcadas de
discontinuidades se debe utilizar el criterio de Hoek-Brown con cierta prudencia, as estara
bien aplicado en el caso de que ninguna de las dos familias tenga un efecto dominante sobre
la otra. En caso contrario, por ejemplo, si una de las familias de juntas tiene un relleno de
arcilla y es manifiestamente ms dbil que la otra, no se debe usar este criterio. En la figura

se muestran de manera grfica las condiciones del macizo rocoso bajo las cuales se puede
utilizar este criterio de rotura.

Comportamiento y propiedades de la post-rotura

Tal y como se ha visto, el comportamiento elstico previo a la rotura o resistencia de pico
de los macizos rocosos as como su criterio de rotura estimativo, se han estudiado bastante
y se pueden estimar con un nivel de aproximacin razonable. Esto junto con el hecho de
que la mayor parte de los diseos en ingeniera lo que pretenden es evitar que se produzca
la rotura, ha hecho que la investigacin de lo que pasa tras la rotura haya sido mucho menor
de aquella enfocada a evitarla. As por ejemplo Panet (1995) en un anlisis de excavaciones
subterrneas indica que el ingeniero tiene los medios para evitar que se llegue a producir
la rotura. Este tipo de puntos de vista junto con la complejidad del tratamiento de los
comportamientos postrotura ha hecho que estos hayan sido mucho menos estudiados.
Marco general del comportamiento de post-rotura
El comportamiento genrico post-rotura ha sido introducido en el Tema 2 para las rocas.
Este marco genrico es en general extrapolable a los macizos rocosos. Como enfoque
general, y aunque no existen reglas definitivas actualmente que permitan conocer las
caractersticas post-rotura de los macizos rocosos, Hoek y Brown (1997) propusieron, a
partir de su experiencia en el anlisis numrico de una gran variedad de casos reales, tres
tipos bsicos de comportamientos post-rotura

As proponen un comportamiento elasto-frgil para macizos rocosos con GSI en torno a 75

o ms por que se han observado in-situ cadas de resistencia repentinas. Suponen un
comportamiento plstico perfecto para GSI igual a 25 e inferiores, porque al analizar la
rotura de tneles en macizos rocosos de este tipo se observ que los macizos continuaban
deformndose para un nivel de tensin constante al tiempo que no se observaba un cambio
de volumen significativo asociado a esta rotura. Finalmente para macizos rocosos de
calidad media (GSI en torno a 50) estiman que su comportamiento de rotura residual se
podra estimar reduciendo el GSI, de manera que este criterio no sera ni igual que el del
macizo al romperse (plasticidad perfecta) ni nulo (elasto-fragilidad). Por lo tanto sera
elasto-plstico con reblandecimiento. Archambault et al. (1993) revisan los diferentes
factores que contribuyen a la rotura por cortante en rocas y macizos rocosos, mostrando
cmo las estructuras anastomosadas de discontinuidades originadas por cortante o traccin
y los efectos de escala en la resistencia al corte de rocas y macizos rocosos son el resultado
final de un mecanismo de reblandecimiento progresivo del macizo rocoso.

3 Levantamiento de campo
Levantamiento
litolgico-estructural
Consiste en registrar informacin litolgica-estructural de la masa rocosa. El trabajo debe
ser ejecutado mediante observaciones de campo, utilizando normas sugeridas por la
Sociedad Internacional de Mecnica de Rocas-ISRM (Society International For Rock
Mechanics), en las diferentes labores de acceso, desarrollo y preparacin para la
explotacin
futura
de
la
operacin
minera.
La informacin estar constituida por litologa, meteorizacin, alteraciones, presencia de
agua, tipo, forma de superficie de las discontinuidades, espaciado, continuidad y frecuencia
de las diaclasas, y la orientacin y rumbo de las estructuras y/o discontinuidades.
La informacin debe ser evaluada y cuantificada a travs de un tratamiento computarizado
mediante la aplicacin de software DIPS para determinar el nmero de familias de
discontinuidades Jn (joint set number) y UNWEDGE para determinar la presencia de cuas
y reas inestables. Los resultados sern ploteados en cada en estacin por niveles; en el
caso de labores subterrneas y labores superficiales, en planos geolgicos estructurales.
Adems de la informacin estructural, deben analizarse las orientaciones preferentes de las
discontinuidades y ubicacin de las estaciones de muestreo, consecuentemente la
elaboracin de un plano composito de las caractersticas estructurales. Toda la informacin
servir como base para establecer la clasificacin geomecnica de la masa rocosa entorno
de
la
operacin
minera.
En complemento a la informacin litolgica estructural es necesario realizar estudios
petromineralgicos de las rocas y minerales caractersticos y representativos de la zona.

3.1 Caracterizacin de la matriz rocosa

Introduccion
La rocas se pueden definir como agregados o conjunto de una o varias sustancias minerales
que forman macizos, que ocupan grandes extensiones de la corteza terrestre o lo que es lo
mismo, que son el principal elemento constructivo de la litosfera. El ciclo geoqumico de
las rocas, representado de forma indicativa en la imagen, parte de la formacin de la corteza
rocosa; los materiales fluidos procedentes de zonas profundas han seguido y siguen
actualmente su camino de ascenso hacia la superficie terrestre. Estos materiales, que
consisten en una masa rocosa fluida, en la que pueden coexistir fases slidas, lquidas y
gaseosas, se denominan magmas.

Cuando los magmas ascienden hacia zonas superiores se produce su solidificacin, que
puede producirse en la misma superficie o bien a una determinada profundidad. En caso de
producirse la consolidacin en superficie, esta tiene lugar de manera rpida, y por tanto, no
se forman, cristales grandes; por lo que suelen formarse vidrios. As se forma las rocas
volcnicas. Cuando la consolidacin se produce en profundidad, los cristales pueden irse
desarrollando, debido al enfriamiento lento; as se forman las rocas intrusivas. Cuando los
magmas cristalizan en filones que ascienden hacia la superficie, se habla de rocas
filonianas. En conjunto, las rocas volcnicas, filonianas e intrusivas constituyen las rocas
gneas. Las rocas quedan expuestas a la intemperie; sus componentes son destruidos fsica y
qumicamente y transportados en disolucin o llevados en suspensin por las aguas
superficiales, hasta que llegan a un lugar de deposicin (in-situ, laguna, llanura aluvial o el
mar). Los materiales o detritos depositados en una cuenca marina, ms o menos ordenados,
van compactndose bajo el efecto de nuevos sedimentos. Mediante este proceso llamado
diagnesis se forman las rocas sedimentarias. En ciertas zonas, al acumularse los
sedimentos, se va produciendo el hundimiento o subsidencia del fondo marino, de forma
que los paquetes sedimentarios se ven sometidos a niveles importantes de presiones y
temperaturas, que dan lugar a la formacin qumica y cristalizacin de nuevos minerales,
con estructuras orientadas. En este proceso se originan las rocas metamrficas, que se
caracterizan tpicamente por su foliacin. As pues, como se deriva del ciclo geoqumico
presentado, segn su origen, las rocas pueden ser gneas, sedimentarias y metamrficas.
Una clasificacin sencilla que incluye la mayor parte de las rocas que se encuentran en la
prctica se presenta en el esquema.

Ilustracin 1 esquema de clasificacion de las rocas

La roca difiere de la mayora de otros materiales utilizados en ingeniera. sta tiene
discontinuidades (fracturas) de diferentes tipos, que hacen que su estructura sea
discontinua. Adems, debido a los procesos geolgicos que la han afectado entre el tiempo
de su formacin y la condicin en la cual la encontramos en la actualidad, presenta
heterogeneidades y propiedades variables. Todas estas caractersticas requieren ser
evaluadas en forma permanente durante la realizacin de la obra. Primero es necesario
distinguir lo que es el material rocoso, denominado tambin roca intacta y lo que es el
macizo rocoso, tambin denominado masa rocosa. Roca intacta, es el bloque ubicado
entre las discontinuidades y podra ser representada por una muestra de mano o trozo de
testigo que se utiliza para ensayos de laboratorio . EL macizo rocosos es el medio in-situ
que contiene diferentes tipos de discontinuidades como diaclasas, estratos, fallas y otros
rasgos estructurales. Dependiendo de cmo se presenten estas discontinuidades o rasgos
estructurales dentro de la masa rocosa, sta tendr un determinado comportamiento
geotcnico.

Meteorizacin de las rocas

Se denomina meteorizacin de las rocas a las modificaciones experimentadas en su
composicin o estructura por la accin de los agentes atmosfricos. La importancia que
tiene la meteorizacin desde el punto de vista de la mecnica de rocas se debe a que
produce profundos cambios en las propiedades fsicas y mecnicas de los materiales
rocosos. Existen dos clases de meteorizacin: fsica y qumica. El hecho de que una u otra
predomine depende del clima, ya que ambas se producen simultneamente.

La meteorizacin fsica incluye las siguientes acciones:

Arranque directo de partculas por erosin.
Accin destructora debida a la congelacin del agua en grietas y fisuras.
Modificaciones producidas por los cambios de volumen de la roca debidos a
variaciones de temperatura.
Accin de las plantas, especialmente de las races de los rboles.

La desintegracin, de origen fsico, afecta a la parte ms superficial de los macizos rocosos

y favorece la penetracin del agua que puede dar lugar a la descomposicin de los mismos
en el interior mediante cambios qumicos en las rocas. La meteorizacin qumica es
consecuencia de reacciones de oxidacin, hidratacin, hidrlisis, carbonatacin y
disolucin, en las cuales los reactivos ms importantes son: el agua, el oxgeno, el dixido
de carbono y los cidos orgnicos. La meteorizacin no llega normalmente a gran
profundidad, pero una vez realizada la excavacin, la roca entra en contacto con la
atmsfera, por lo que puede sufrir una meteorizacin. La meteorizacin fsica predomina en
climas clidos y secos, o fros y hmedos, mientras que la meteorizacin qumica es propia
de climas clidos o templados pero hmedos.
En Espaa, debido al clima hmedo predominante en la zona Norte del pas, la
meteorizacin ms frecuente en sta es la de tipo qumico. A causa de la meteorizacin, la
roca sana pasa gradualmente a suelo a travs de estados intermedios, en cuya descripcin se
basan las escalas de meteorizacin normalmente utilizadas en mecnica de rocas. Se han
creado varias escalas empricas, para trabajar en el campo, que son meramente descriptivas,
pero se podran establecer otras escalas ms precisas, basadas, por ejemplo, en la alteracin
de la dureza superficial de las rocas, que se puede determinar mediante el martillo de
Schmidt. A continuacin se presentan dos escalas de meteorizacin (Ramrez Oyanguren y
Lancha, 1979).

La meteorizacin de las rocas puede marcar de forma importante su tratamiento en la

realizacin de obras de ingeniera, por su tpicamente heterognea distribucin espacial y
variabilidad natural, que hacen que los resultados de un sondeo realizado en un punto,
puedan diferir sustancialmente de los realizados en el entorno del mismo. Para ilustrar este
aspecto se presenta en la Figura 6.4 una imagen de un pequeo talud en una zona tpica de
jabre o granito muy meteorizado (grados III-IV), marcndose sobre la misma el contacto
entre el granito ms sano y este material y representndose en la zona inferior el esquema
geolgico de la misma. Como muestra esta imagen el contacto es altamente irregular,
siendo muy caracterstica la presencia de bolos de roca inmersos en el material
meteorizado, o la aparicin de zonas muy meteorizadas en el interior de zonas con granito
sano o no muy meteorizado.

Existe tambin una escala de meteorizacin de rocas metamrficas propuesta por Deere y
Patton, 1971, que consta de cinco niveles que se corresponden aproximadamente con los
cinco grados de meteorizacin de la escala de D.G. Moye. El grado de meteorizacin de las
masas de roca y del material rocoso en los labios de las discontinuidades se puede definir,
segn la Sociedad Internacional de Mecnica de Rocas (Brown, 1981)

Resistencia de las rocas

Aunque este apartado trata fundamentalmente de cmo estimar en el campo la resistencia a
compresin de las rocas, tambin se refiere a los suelos cohesivos, ya que muchas veces
stos se encuentran rellenando discontinuidades del macizo rocoso. La resistencia a
compresin de las rocas se puede estimar a partir de la dureza superficial de las mismas, la
cual se puede obtener mediante el martillo de Schmidt (ver Figura 6.5). Como se expuso en
el captulo 3, ste consiste en un dispositivo que registra el rebote de un cilindro metlico
que, impulsado por un muelle, choca contra un vstago tambin metlico apoyado en la

roca. El martillo tipo L permite medir valores de la resistencia a compresin simple de la

roca comprendidos entre 20 MPa y 300 MPa. Barton y Choubey (1977), han propuesto la
siguiente frmula para calcular la resistencia de la roca partiendo del ndice de rebote del
martillo de Schmidt:

Para poder aplicar directamente la frmula anterior, el martillo debe colocarse

verticalmente hacia abajo sobre una superficie horizontal, es decir, en la condicin de
rebote mnima. Los ndices de rebote van en la prctica de 10 a 60. El ndice ms bajo
corresponde a las rocas 179 ms dbiles (resistencia a compresin simple 150 MPa). Las
rocas muy poco resistentes no se deben ensayar con el martillo de Schmidt tipo L.

Las reducciones que hay que aplicar en el ndice de rebote del martillo cuando ste no est
orientado verticalmente hacia abajo son, en funcin del ngulo que forma el martillo con
la vertical,

Las resistencias de las rocas se pueden estimar tambin en el campo utilizando una navaja y
un martillo de gelogo, aunque con menos precisin que con el martillo de Schmidt. En la
Tabla 6.5 se describe la forma de hacerlo segn la Sociedad Internacional de Mecnica de
Rocas (Brown, 1981)

Aunque este texto no se refiere a los suelos, es necesario hacer alguna referencia a ellos, ya
que en muchos casos se encuentran rellenando discontinuidades geolgicas. Para definir e
identificar la consistencia de los suelos cohesivos, por ejemplo: arcillas, limos arcillosos y
combinaciones de arcillas y limos con arena, se pueden utilizar, segn la Sociedad
Internacional de Mecnica de Rocas, (Brown, 1981)

Estructura del macizo rocoso

Se denomina estructura del macizo rocoso al conjunto de fallas, diaclasas, pliegues y dems
caractersticas geolgicas propias de una determinada regin del mismo (Figura 6.6.). En
ingeniera de rocas, se considera que la estructura del macizo rocoso comprende tambin
los tipos de roca existentes en l. La asociacin de varios tipos de rocas puede dar lugar a
consecuencias difciles de evaluar desde el punto de vista geotcnico; as, por ejemplo, en
una secuencia sedimentaria, una litologa puede ser ms susceptible de meteorizacin que
otra y su presencia puede provocar que los dems tipos de roca existentes en el macizo
aumenten su susceptibilidad a la meteorizacin.