Metamorfismo y rocas metamrficas

entenderlaciencia.blogspot.pe /2013/12/metamorfismo-y-rocas-metamorficas.html

El metamorfismo es la transformacin sin cambio de estado de la estructura o composicin qumica o mineral de

una roca cuando queda sometida a condiciones de presion o temperatura distintas a las que la originaron o cuando
recibe una inyeccin de fluidos.
El metamorfismo puede producirse en cualquier tipo de roca existente con anterioridad, cuando cambian las
condiciones en las que la roca era estable. La presin aumenta cuando la roca cambia de profundidad, y la
temperatura lo hace por proximidad a un magma. Ambos procesos suelen darse conjuntamente, aunque tambin
pueden ocurrir por separado.
Lo ms habitual es que las rocas no pierdan ni reciban sustancias qumicas, de modo que la mayor parte de los
cambios que se producen en el metamorfismo son mineralgicos: la roca en su conjunto est formada por los
mismos elementos qumicos, pero distribuidos de forma distinta, en minerales diferentes.

El metamorfismo se produce en condiciones intermedias entre la sedimentacin y el magmatismo. A poca

profundidad no se producen cambios en la estructura de la roca, pero s la litificacin de los sedimentos. El final de
la litificacin y el principio del metamorfismo se identifican por la aparicin de ciertos minerales caractersticos,
concretamente por la aparicin de la antracita y la desaparicin del petrleo (lnea muerta). El lmite superior del
metamorfismo est marcado por la presencia de rocas mixtas, las migmatitas, algunos de cuyos componentes se
han fundido, mientras que otros no lo han hecho.
Fsico-qumica del metamorfismo
Un sistema fisicoqumico es un conjunto de elementos relacionados, que se diferencian entre s por su
composicin qumica, estructura o estado de agregacin. Se puede poner como ejemplo sencillo el agua que
ocupa un espacio determinado, que puede encontrarse en estado slido, lquido y gaseoso. Cada uno de los
componentes del sistema, en este caso cada uno de los estados del agua, puede transformarse en los otros, y de
hecho esas transformaciones ocurren continuamente. El sistema alcanza el equilibrio, en unas condiciones
determinadas, cuando las concentraciones de sus componentes se estabilizan, aunque siguen transformndose
los unos en los otros; lo que ocurre en esas condiciones de equilibrio es que cada elemento del sistema se
transforma en otros al mismo ritmo que se crea a partir de ellos.
Si las condiciones en las que se encuentra el sistema (presin, temperatura) cambian, tambin cambia la

11/10

proporcin de sus elementos, hasta que se alcanza un nuevo estado de equilibrio, diferente del inicial.
Las rocas y los minerales son tambin sistemas fisicoqumicos, aunque algo ms complejos que el ejemplo del
agua. Las rocas estn formadas por uno o varios minerales, caracterizados por su composicin y por su estructura.
En unas condiciones dadas de presin y temperatura la roca est formada por una proporcin determinada de
minerales (que se estn transformando unos en otros, aunque a una velocidad extremadamente lenta), pero si
esas condiciones cambian las proporciones de los minerales que la forman cambiarn hasta que se alcance un
nuevo equilibrio, en el que la roca estar formada por una proporcin diferente de minerales o por minerales
distintos.
Lo ms sencillo es considerar un nico mineral, formado a su vez por una nica sustancia qumica. Un ejemplo de
este caso sera el carbono puro, que puede cristalizar en dos sistemas diferentes: en el hexagonal plano, dando
lugar al grafito, y en el cbico, dando lugar al diamante. Adems, el carbono podra encontrarse en estado lquido o
en estado gaseoso.
Un diagrama de fases representa los estados
de equilibrio de este sistema en diferentes
condiciones de presin y temperatura. La figura
de la derecha representa, por ejemplo, las
fases en las que se puede encontrar el carbono
puro. En las condiciones representadas por el
punto A (1000 K, aproximadamente 0,003
GPa), todo el carbono se encuentra en forma
de grafito; si la presin aumenta, hasta
alcanzar las condiciones representadas en el
punto B (1000 K, 1 GPa), las rocas contendrn
una mezcla de grafito y diamante, mientras que
si llegan a alcanzar las condiciones del punto C
(1000 K, 100 GPa) todo el carbono se
encontrar en forma de diamante.

22/10

En unas determinadas condiciones de presin y temperatura se pueden formar ciertos tipos de minerales, pero no
otros diferentes. El conjunto de rocas metamrficas que tienen la misma composicin qumica global y la misma
composicin mineralgica se denomina facies metamrfica. Cada facies metamrfica es, por lo tanto, el sistema
fisicoqumico posible en unas determinadas condiciones, de modo que cuando se observa un determinado tipo de
rocas metamrficas se puede deducir el rango de presiones y temperaturas a las que se formaron.
Recprocamente, en unas determinadas condiciones de presin y temperaturas solo se pueden formar un cierto tipo
de rocas metamrficas, correspondientes a una determinada facies.
Por ejemplo, observando la figura anterior, se puede apreciar que si encontramos en el campo zeolitas, podremos
deducir que se formaron en unas condiciones de metamorfismo de baja intensidad (menos de 300 C, menos de
0,4 GPa), mientras que las eclogitas, por ejemplo, deben haberse formado a mayor temperatura y, sobre todo, a
mucha mayor presin. Tambin se puede observar que un metamorfismo trmico (de muy alta temperatura, pero
de baja presin) dar lugar a la formacin de sanidinita, pero no de granulita, que necesita una presin ms alta
para formarse.
La caracterizacin de las facies metamrficas se hace mediante la identificacin de ciertos minerales ndices, que
solo se forman en unas condiciones de presin y temperatura muy concretas.
Factores que intervienen en el metamorfismo
Como se ha visto hasta ahora, la presin y la temperatura son los factores que ms influyen en el desarrollo de los
procesos metamrficos, aunque tambin se ven afectados por la presencia de fluidos.
La presin aumenta con la profundidad a un ritmo aproximado de 0,3 Kg/cm 2 por kilmetro en la corteza
continental, aunque ese gradiente vara de unas zonas a otras: es mximo en los bordes destructivos y ms bajo en
los constructivos. Su magnitud depende de varios componentes: la presin de confinamiento, que incluye el peso
de la columna de rocas en un punto determinado (presin litosttica) y la fuerza ejercida por los fluidos
contenidos en las rocas (presin de fluidos), adems de la presin tectnica, que es ejercida en direccin
horizontal y que se debe al plegamiento.
La temperatura aumenta tambin con la profundidad, aunque solo lo hace regularmente en los primeros kilmetros
de la litosfera. El gradiente geotrmico medio es de 30 C/km, pero es muy variable: oscila entre los 6 C/km en las
fosas ocenicas hasta los 90 C/km en las dorsales. Tambin se puede producir un aumento de la temperatura
como consecuencia del rozamiento, en las zonas de falla, o debido a la proximidad de un magma.
Los fluidos proporcionan agua e iones disueltos que hacen posibles las reacciones qumicas. La presencia de
fluidos por s sola no es suficiente para que tenga lugar el metamorfismo, pero s que lo facilita.
Efectos del metamorfismo sobre las rocas
Los cambios de presin y de temperatura alteran la estructura y la composicin de los minerales que constituyen
las rocas de varios modos distintos:

33/10

Deshidratacin: el aumento de la presin y de la

temperatura provocan la prdida de agua presente en la roca. En una primera fase se pierde el agua se
pierde el agua de los poros, y ms adelante, si el proceso contina, se elimina el agua que forma parte de
los cristales del mineral.

Recristalizacin: el aumento de la temperatura

permite el movimiento de las partculas que forman
los minerales y hace posible la formacin de nuevos
cristales. Tambin se produce recristalizacin como
consecuencia de reacciones qumicas que
transforman unos minerales en otros.

Reorientacin:la presin dirigida que se ejerce

durante el metamorfismo provoca que los cristales se
orienten perpendicularmente a la direccin de la
fuerza que soportan.
Tipos de metamorfismo
Pueden distinguirse dos grandes tipos de metamorfismo:
el que se produce sin relacin con los bordes de placa y
el que ocurre en los bordes de placa.
El metamorfismo de impacto tiene lugar exclusivamente en las zonas donde se ha producido el impacto de un
meteorito. En esos lugares la temperatura alcanza valores muy altos durante unos breves instantes. El resultado es
la formacin de minerales vtreos y brechas que se producen al pulverizarse las rocas.
El metamorfismo de enterramiento se da en algunas cuencas sedimentarias, por hundimiento progresivo de los
sedimentos depositados en ellas (subsidencia). En esos ambientes llegan a alcanzarse valores de presin de unos
3 Kg/cm2, y temperaturas de unos 300 C, lo que representa un grado muy bajo de metamorfismo que da lugar a
zeolitas, rocas que an conservan bien las estructuras sedimentarias.
El dinamometamorfismo se produce en zonas de falla,
debido a la presin ejercida por los bloques de roca que se
desplazan. El rozamiento produce calor que puede, incluso,
llegar a fundir las rocas. El resultado es la formacin de
rocas fragmentadas que ocupan una anchura variable en el
plano de falla, y que recibe el nombre de brecha de falla. Si
sus fragmentos son de tamao microscpico la roca recibe
el nombre de milonita.
El metamorfismo trmico se produce en la zona alta de los
orgenos y en las proximidades de los puntos calientes, alrededor de las masas de magma que alcanzan la

44/10

corteza. El calor del magma da lugar a una aureola metamrfica, con zonas identificables por la presencia de
minerales ndice. Los indicadores de estas zonas, de mayor
a menor intensidad son la sillimanita, la andalucita, la biotita
y la clorita.
El efecto que el termometamorfismo produce sobre las
rocas es, fundamentalmente, la recristalizacin.
El metasomatismo se denomina tambin metamorfismo
hidrotermal. Se debe al contacto de las rocas con fluidos a
alta temperatura, que les aportan nuevos minerales. Como
consecuencia, las rocas originarias sufren cambios de
composicin que pueden ser considerables y que pueden
dar lugar a yacimientos minerales de inters. El
metasomatismo puede darse en cualquier lugar en el que
exista una actividad magmtica importante.
En los bordes de placa se dan dos tipos diferentes de procesos metamrficos: el metamorfismo de fondo ocenico
y el metamorfismo regional.
El metamorfismo de fondo ocenico tiene lugar en el entorno de las dorsales ocenicas. Se debe a la circulacin
del agua del mar en las grietas de la corteza recin formada y an caliente. Es el tipo de metamorfismo ms
extendido geogrficamente.
El metamorfismo regional, denominado
tambin metamorfismo dinamotrmico o
termodinamometa-morfismo, se produce
siempre en relacin con las zonas de
subduccin o de obduccin. Es el tipo de
metamorfismo ms distribuido, ya que se
produce incluso en los continentes, y da lugar a
las rocas metamrficas ms conocidas,
identificables no solo por los minerales que los
forman, sino tambin por una estructura
caracterstica, la hojosidad, que se debe a la
elevada presin.
La anatexia es el proceso de fusin parcial de
rocas preexistentes bajo condiciones de
presin y temperatura elevadas, que
corresponden ms al metamorfismo regional
que al de contacto. La fusin parcial de las rocas da lugar a la formacin de migmatitas. En estas rocas aparece
una parte oscura (melanosoma) que contiene minerales mficos como anfboles y biotita, y una parte clara
(leucosoma), procedente de la fusin de minerales flsicos. Los minerales de tonos intermedios corresponden a los
restos inalterados de la roca original.
Intensidad del metamorfismo
La intensidad del metamorfismo sufrido por una roca depende de la magnitud de la presin y la temperatura a las
que ha estado sometida. Las rocas que se han formado en condiciones semejantes forman parte de la misma
facies metamrfica.

55/10

El metamorfismo de mayor intensidad es el metamorfismo regional. Todas las rocas que se forman en esas
condiciones poseen una textura caracterstica, la esquistosidad, que consiste en que se rompen a lo largo de
superficies aproximadamente paralelas.
El metamorfismo regional puede tener dos modalidades: de alta presin, localizado en el plano de Benioff, y de alta
temperatura, que ocurre a poca profundidad.
Las rocas metamrficas
Los procesos de transformacin mineral que se producen en las rocas metamrficas se denominan blastesis. En
general, la blastesis provoca la desaparicin de la textura original de la roca y la aparicin de una textura
especfica, caracterstica del metamorfismo, que recibe el nombre de textura cristalogrfica. Las rocas
metamrficas pueden presentar cuatro tipos diferentes de texturas cristalogrficas, o diferentes combinaciones de
esas texturas.
La textura granoblstica consiste en que la roca est
formada por minerales cuyos cristales son de tamao
parecido en todas las direcciones, con tendencia a
adquirir forma hexagonal.

La textura lepidoblstica se caracteriza por

minerales con cristales alargados, orientados
paralelamente entre s.
La textura nematoblstica consiste en que los
minerales tienen forma de aguja y adoptan una
disposicin orientada, situndose en paralelo.
La textura porfidoblstica consta de una matriz
formada por minerales de pequeo tamao entre los
que aparecen otros de tamao mucho mayor, los
prfidos.

Los esfuerzos tectnicos que sufren las rocas durante el

metamorfismo provocan tambin la aparicin de
estructuras planares, definidas por la orientacin de sus
minerales, que reciben el nombre de microestructuras. La
esquistosidad es la caracterstica de determinadas rocas
de dividirse en hojas o "lajas" en la direccin
perpendicular a la del esfuerzo que soportan. Su aparicin
no supone, necesariamente, que se haya producido
metamorfismo, pero s que la roca ha estado sometida a
un esfuerzo dirigido.
La foliacin se da cuando las capas de la roca tienen composicin diferente, y son ms irregulares que en el caso
de la esquistosidad. Las rocas que la presentan han sufrido metamorfismo, que ha provocado la recristalizacin de
sus minerales.

66/10

La lineacin es otra microestructura

caracterstica de las rocas metamrficas. Se
caracteriza por la presencia de estructuras
lineales, debidas a que la roca est formada
por minerales en forma de aguja o a la
interseccin de planos de cristalizacin.
Los micropliegues son deformaciones de
pequea amplitud que se producen en rocas
con esquistosidad que tienen minerales
diferentes.
La esquistosidad es una de las caractersticas
ms distintitvas de las rocas sedimentarias, por
lo que se utiliza para clasificarlas.
Composicin de las rocas metamrficas
Desde el punto de vista de la composicin, se
distinguen cuatro grupos de rocas en los que
se incluyen todas las rocas metamrficas:
La serie ultramfica procede de rocas
como peridotitas y piroxenitas, formadas
fundamentalmente
por olivino y
piroxenos. Las
rocas
metamrficas a las
que dan lugar son
las serpentinas.
La serie mfica
se forma a partir
de rocas como
andesita o basalto
e incluye
anfibolitas,
esquistos verdes,
esquistos con
glaucofana y, en condiciones extremas, eclogitas.
Las rocas de la serie peltico grauvquica se forman a partir de rocas sedimentarias compuestas por
cuarzo, feldespatos y silicatos laminares. Constituyen una serie muy bien definida, en la que se aprecia
perfectamente la intensidad del metamorfismo que ha tenido lugar. La serie empieza con las arcillas, que
realmente pueden considerarse un sedimento, y a medida que va aumentando la presin que soportan, se
forman lutitas, pizarras, esquistos y finalmente gneises. Condiciones ms rigurosas ya superan el mbito
metamrfico, y dan lugar a granitos de anatexia.
Las rocas de la serie calcosilicatada se forman a partir de rocas carbonatadas como calizas y dolomas,
que dan lugar a mrmoles.

77/10

Principales rocas
metamrficas
Las pizarras son rocas
de la serie pelticograuvquica de grano
fino y esquistosidad
muy bien definida
debida a la disposicin
paralela de minerales
laminares como clorita
o moscovita. Se
producen como
resultado de un
metamorfismo regional
de grado bajo de
arcillas, y pueden
contener
hidrocarburos, lo que
hace que en algunos
casos se haya intentado aprovechar esos
recursos mediante una tcnica conocida como
"fracking". El fracking consiste en inyectar en la
roca agua y ciertos productos qumicos a
presin, lo que hace salir el gas y el petrleo
que pueda haber en ella. Se trata de una
tcnica muy discutida desde el punto de vista
ambiental, porque no se conocen bien los
efectos negativos que puede provocar, como
contaminacin o inestabilizacin del terreno, a
pesar de lo cual hay un considerable nmero de
proyectos en marcha.
Los esquistos tambin son rocas de la serie
peltico-grauvquica, formadas por un
metamorfismo de mayor intensidad que el responsable de la
formacin de las pizarras. Son rocas de grano medio a
grueso, formadas por minerales apreciables a simple vista.
No conservan texturas sedimentarias, y en ellos la materia
orgnica se ha transformado en grafito. Se rompen en capas
con relativa facilidad debido a que los minerales planares
que los forman, fundamentalmente micas, estn dispuestos
paralelamente entre s.
El gneis es la roca de la serie peltico-grauvquica que
corresponde a una mayor intensidad de metamorfismo: se
forman en condiciones de metamorfismo regional intenso,
que transforma la moscovita en ortosa. Son rocas de grano
medio a grueso, formadas por cuarzo, ortosa y biotita, que
pueden perder la esquistosidad, pero conservan una
estructura orientada bien definida por la disposicin de los cristales negros de biotita. Se distingue entre ortogneis,

88/10

que procede de rocas magmticas, y el paragneis, que se ha formado a partir de rocas sedimentarias.
La anfibolita est formada fundamentalmente por
hornblenda y plagioclasa, y presenta una foliacin menos
marcada que los esquistos. Las eclogitas son rocas
parecidas en composicin a basaltos y gabros, formadas
por metamorfismo de alto grado en ausencia de agua. Sus
principales minerales son el granate y los piroxenos.
La cuarcita es el resultado del metamorfismo regional o de
contacto de areniscas ricas en cuarzo. No presenta
foliacin, y se posee cristales de tamao grande. El
mrmol, por su parte, posee las mismas caractersticas
(cristales de grano grueso, sin foliacin) porque se ha formado en las mismas
condiciones, pero partiendo de rocas carbonatadas, como calizas o dolomas.
Las corneanas son rocas formadas como resultado de metamorfismo de
contacto, por lo que tienen grano fino y no presentan foliacin.
Metamorfismo y tectnica
Las condiciones que se dan en los bordes constructivos son baja presin,
temperatura no muy elevada y presencia de fluidos ricos en minerales. En
estas condiciones el metamorfismo que se produce es el de fondo ocenico.
El proceso ms importante que tiene lugar en l es la sustitucin de los
minerales mficos por otros estables a menor temperatura.
En los bordes destructivos se producen fenmenos metamrficos muy
complejos, destacando la existencia de dos "cinturones" de metamorfismo de
diferentes condiciones. El cinturn ms externo se caracteriza por alta presin
y temperatura relativamente baja, y se localiza en la zona de contacto entre
las placas. El segundo es una zona de metamorfismo de contacto, de alta
temperatura y baja presin, producido por el ascenso del magma que se ha
producido debido a la subduccin.
En estas zonas tambin se produce metamorfismo de
enterramiento asociado a los depsitos sedimentarios de las
fosas ocenicas.
Las zonas de intraplaca y los bordes pasivos tambin son
ambientes metamrficos. En ellas se producen, por una
parte, metamorfismo de enterramiento, que tiene lugar en
las zonas ms bajas de la corteza continental por efecto del
peso de los sedimentos y por otra metamorfismo de
contacto, resultado de la intrusin de masas de magma. En los bordes pasivos, adems, se encuentran fallas
transformantes en las que se produce dinamometamorfismo.
Yacimientos metamrficos
El metamorfismo provoca la transformacin de los yacimientos minerales ya existentes, pudiendo formar algunos
minerales nuevos de inters econmico. Entre ellos se encuentran los siguientes ejemplos:

99/10

Grafito: se forma a partir de materia

orgnica, y se utiliza en diferentes
aplicaciones industriales, como la
produccin de fibra de carbono.
Talco: es el resultado del metamorfismo de
minerales magnsicos. Se usa como
relleno en el papel, en lacas y pinturas, en
cosmtica, industria cermica y fabricacin
de gomas y plsticos.
El esmeril es una mezcla de corindn y
magnetita formada por metabolismo de
contacto que se usa como abrasivo para
pulir metales.
El asbesto est formado por fibras
minerales asociadas a anfibolitas o serpentinas. Se
utiliz como aislante, formando el amianto, pero dej de
utilizarse para este propsito al descubrirse su carcter
cancergeno.
El granate es un mineral semiprecioso que se utiliza en
joyera. Se encuentra asociado a rocas de la serie
peltica: esquistos, micacitas y gneises.
Los silicatos de aluminio como la andalucita, la
sillimanita o la distena se usan en cermica y como
materiales refractarios de alto grado.

1010/
10