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pasado de ser considerados simples curiosidades mineralgicas a estratgicos para el avance tecnolgico debido
a sus aplicaciones. Es utilizado en casi la totalidad de los
dispositivos electrnicos.
El inters de la explotacin del coltn se basa fundamentalmente en poder extraer tantalio, por lo tanto, el valor
del coltn depender del porcentaje de tantalita normalmente entre un 20 % y un 40 % y el porcentaje de xido
de tantalio contenido en la tantalita que puede estar alrededor del 10 % y el 60 %.[5]
Por lo que respecta a las principales reservas, encontramos dos posiciones totalmente contrarias acerca de dnde se sitan las mayores reservas de coltn en el mundo.
La posicin ms difundida[6][7][8][9] es que la mayor reserva se encuentra en frica, concretamente al este de la
Repblica Democrtica del Congo (RDC), en la que se
encuentran el 80 % de las reservas mundiales de coltn.
Por otra parte, segn un estudio del Tantalum-Niobium
International Study Center, las reservas mundiales en la
RDC seran apenas de alrededor del 9 %[10] y no del
80 %. Donde s coinciden todos es que Australia, Brasil,
Canad, China y algunos pases africanos como la propia
RDC, Ruanda, Burundi y Etiopa son los mayores productores de coltn, en especial los primeros. Paradjicamente Ruanda es uno de los principales productores a pesar de no tener reservas de coltn. Rusia tambin es rico
en este recurso, aunque sus depsitos no han sido explotados todava.
La extraccin de coltn es motivo de conictos geopolticos, sobre todo en el Congo, donde se entremezclan los
intereses del Estado y los pases fronterizos, las guerrillas
que operan en la regin, las multinacionales occidentales
y los contrabandistas. Segn informes de agencias internacionales de prensa y Naciones Unidas, la exportacin
de coltn ha ayudado a nanciar a varios bandos de la
Segunda Guerra del Congo,[11] un conicto que ha resultado con un balance aproximado de ms de 6 millones de
muertos,[12] y Uganda est actualmente exportando coltn robado del Congo a Occidente, principalmente a los
Estados Unidos, en donde se utiliza casi exclusivamente
en la fabricacin de condensadores electrolticos de tantalio.
este elemento en los condensadores es que tiene una alta eciencia volumtrica, que permite reducir el tamao,
tiene una alta abilidad y estabilidad en un amplio rango
de temperatura (55 C a 125 C). Estas caractersticas
hacen que los condensadores de otros materiales como la
cermica no puedan igualarlo. Sin salir de la electrnica,
tambin se puede aplicar el tntalo para fabricar resistencias de alta potencia. Aparte de en electrnica, el consumo de tntalo se ha incrementado en las aleaciones de
metal, en productos qumicos y carburos. Las aleaciones
metlicas que contienen tntalo, en niveles entre el 2 % y
el 12 %, se utilizan en motores de aviones, en turbinas estticas utilizadas para generar energa y en reactores nucleares. Tambin es utilizado en acero quirrgico as como para recubrir prtesis humanas, ya que no es reactivo
ni es irritante para los tejidos corporales.[14] Adems, su
resistencia y sus singulares propiedades fsico-qumicas
le hacen privilegiado como futuro material de uso extraterrestre en la Estacin Espacial Internacional y futuras
plataformas y bases espaciales.[15]
Dentro de un telfono inteligente podemos encontrar las
siguientes aplicaciones para el tntalo:[16]
El tamao de las bateras actuales ha disminuido
drsticamente con respecto a las bateras de hace 10
aos, gracias a la capacidad del tntalo de guardar
una alta carga electrnica en volmenes muy pequeos.
El xido de tntalo sirve para elaborar lentes de cmara ms nas y pequeas.
El tntalo ayuda a mantener los materiales altamente conductores bajo control y ayuda a las seales a
pasar rpidamente a travs del dispositivo.
El microprocesador tambin posee tntalo, ya que
acta como una barrera para mantener la integridad
de los transistores dentro del propio chip.
Por lo que respecta al niobio, ste se usa en aleaciones
metlicas con aplicaciones en aeronutica, aunque tiene
otra propiedad muy interesante, la superconductividad,
que permite crear electroimanes muy potentes que son
usados en aparatos de resonancia magntica y en aceleradores de partculas.
Produccin
PRODUCCIN
2.1
3 Problemas
Soldados congoleos en el ao 2001, durante la Segunda Guerra del Congo, conicto cuyo detonante (entre otros) fue la explotacin y control de los yacimientos de coltn existentes en la
Repblica Democrtica del Congo
4
y cooperacin entre Estados Unidos y estos dos pases, los
cuales adems de enriquecerse con el trco del mineral,
vieron cmo parte de sus deudas externas fueron canceladas y se los consider como modelos de desarrollo econmico de la regin. Entre las empresas ms importantes
con intereses en la regin, ha sido mencionada la American Mineral Fields, en la que George H. W. Bush, expresidente y padre del tambin expresidente estadounidense
George W. Bush, tiene notables intereses.[26] Durante los
aos transcurridos hasta hoy han disputado la guerra dos
bandos: de un lado Ruanda, Uganda y Burundi, apoyados
por EE.UU. y los crditos del FMI y el Banco Mundial,
y del otro lado Angola, Namibia, Zimbabue, Chad y las
milicias hutu y Mai Mai.[27]
4 BENEFICIARIOS
4 Beneciarios
En 1997 fue derrocado el presidente congoleo Mobutu
Sese Seko, que tena una estrecha relacin con los capitales de origen francs. Kagame, actual presidente de Ruanda, quin estudi en centros militares de Estados Unidos
e Inglaterra, y Yoweri Museveni, presidente de Uganda,
pas considerado por Washington un ejemplo para las naciones africanas, lideraron la conquista de la capital de la
Repblica Democrtica del Congo, Kinshasa, y pusieron
a cargo de este pas a un amigo, Laurent Kabila.
5
ro y especialmente a China, donde se produce la mitad de
telfonos mviles que circulan anualmente por el planeta. Las grandes marcas internacionales (Apple, Samsung,
Motorola, Nokia, etc) subcontratan all una parte de su
produccin, a sabiendas que el mineral viene de manera
irregular de frica.
[7] Melcher, Frank; et al. Fingerprinting of conict minerals: columbite-tantalite (coltan) ores. Society for Geology Applied to Mineral Deposits (en ingls). Consultado
el 27 de octubre de 2014.
[8] Pgina de XTEC (en cataln). Consultado el 27 de octubre de 2014.
Posible sustituto
[11] Revista Mundo Negro, mayo de 2002. RDC: Coltan, el corazn de la guerra.
[12] Johann Hari: How we fuel Africas bloodiest war
Referencias
[1] De acuerdo con la respuesta de la Fundu BBVA (Fundacin del Espaol Urgente): Aunque en origen era coltan,
se ha extendido y se puede considerar vlida coltn
[2] El Pas. El coltn, un 'mineral' estratgico.
[3] Pozas Terrados, Pedro. Coltn, el mineral de la muerte.
[4] Mundo Digital. Coltan, el mineral clave para la fabricacin de componentes electrnicos.
[5] Boadella, Iris; Lpez, David; et al. Efectes de les tecnologies de la informaci i la comunicaci sobre els drets
humans. Srie Drets Humans Emergents 6 (en cataln).
p. 105-131. Archivado desde el original el 30 de noviembre de 2015. Consultado el 27 de octubre de 2014.
[6] Boadella, Iris; Lpez, David; et al. Efectes de les tecnologies de la informaci i la comunicaci sobre els drets
humans. Srie Drets Humans Emergents 6 (en cataln).
p. 105-131. Archivado desde el original el 30 de noviembre de 2015. Consultado el 27 de octubre de 2014.
Enlaces externos
El coltn y la guerra del Congo.
El coltan y la guerra del Congo (Comit de Solidaridad con el frica Negra)
Seeing is believing, Canad. Cellphones fuel Congo
conict.
El coltan: un mineral estratgico. R. Lunar y J.
Martnez Fras, 2007, El Pas (Ciencia, Tribuna),
26/09/2007
Coltan, el ltimo libro de Alberto VzquezFigueroa: Coltan (Coltan y la lucha por el control
de las telecomunicaciones)
Clasicacin de empresas de tecnologa en funcin
de su compromiso para evitar el uso de minerales de sangre, informe de la campaa llevada a cabo por Raise Hope for Congo, del proyecto Enough
Project.
ENLACES EXTERNOS
8.1
Texto
Coltn Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Colt%C3%A1n?oldid=94219493 Colaboradores: Manuel Gonzlez Olaechea y Franco, Sabbut, SpeedyGonzalez, Vanbasten 23, Comae, Bermiego, Joseba~eswiki, Rosarino, Triku, Sms, Cookie, Ramjar, Jsanchezes, Boticario,
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8.2
Imgenes
8.3