un

convertirse

CARG
A
PBLI
CA

Para

propsitos

de

determinar

inadmisibilidad, carga pblica significa

individuo que tiene gran probabilidad de
en dependiente del gobierno para su
subsistencia, segn

se

demuestre

travs de que ha recibido (o recibe) dinero pblico para su mantenimiento, o por su

institucionalizacin bajo cuidado a largo plazo a costa del gobierno.
Se deben considerar varios factores al hacer una determinacin de que una
persona puede convertirse en carga pblica.
Bajo la Seccin 212(a) (4) de la Ley de Inmigracin y Nacionalidad (INA, por
sus siglas en ingls) un individuo que busca admisin en los Estados Unidos o que
busca ajustar su estatus al de residente permanente ser inadmisible si al solicitar la
admisin o el ajuste de estatus tiene una alta probabilidad de convertirse en una
carga pblica en cualquier momento. El concepto de carga pblica no se aplica en
los procesos de naturalizacin. Si un individuo es inadmisible, no se le conceder
admisin a los Estados Unidos ni ajuste de estatus.
Cmo se determina si alguien tiene una alta probabilidad de ser una carga
pblica para propsitos de su admisin o el ajuste de estatus?
La inadmisibilidad basada en el criterio de carga pblica se determina segn
la totalidad de circunstancias. Esto significa que el adjudicador debe considerar tanto
los factores positivos como los negativos al determinar la probabilidad de que alguien
se convierta en una carga pblica. Como mnimo, un funcionario de USCIS debe
considerar los siguientes factores para hacer una determinacin de carga pblica:

Edad

Salud

Estatus familiar

Activos

Recursos

Estado financiero

Educacin y capacitacin

El funcionario tambin puede considerar cualquier declaracin jurada de

patrocinio econmico tramitada de parte del individuo bajo la Seccin 213A del INA.
La presencia o ausencia de un solo factor no puede ser el nico criterio para
determinar la inadmisibilidad por carga pblica (a menos que ese factor sea la
ausencia o insuficiencia de una declaracin jurada de patrocinio econmico cuando
as lo requieren las leyes y reglamentos que rigen un beneficio especfico de
inmigracin, tales como ciertas solicitudes para un ajuste de estatus relacionado con
la familia).
Al evaluar la totalidad de las circunstancias, incluyendo los factores
estipulados por los estatutos anteriormente mencionados, un funcionario puede
considerar el hecho de que el individuo reciba ciertos beneficios financiados por
fondos pblicos. No todos los beneficios financiados con fondos pblicos son
relevantes para decidir si alguien tiene probabilidad de ser una carga pblica. Al
determinar si alguien puede convertirse en una carga pblica, USCIS considerar si
el individuo tiene una gran probabilidad de depender del gobierno para su
subsistencia, tal como lo comprobara la ayuda pblica en efectivo que reciba para
incrementar su ingreso o la institucionalizacin para cuidado a largo plazo a costa del
gobierno. En la actualidad, la institucionalizacin a corto plazo para rehabilitacin no
est sujeta a consideracin como un criterio de carga pblica bajo las orientaciones
para las oficinas locales. Los beneficios que no se entregan en efectivo, y que
USCIS no considera, se discuten en mayor detalle a continuacin.

CLASIFICACIN DE LAS CARGAS PUBLICAS

La falla en el servicio, sea probada o presunta

El dao especial

El riesgo excepcional

La expropiacin de inmuebles en caso de guerra

La privacin injusta de la libertad

DISTINCIN

ENTRE

CARGAS

PBLICAS

REALES

PERSONALES
El punto de partida para juzgar la legitimidad de las cargas pblicas est dado
por la determinacin de su carcter personal o real, dependiendo de la naturaleza de
la obligacin que impone. Al respecto, el Tribunal ha indicado que las cargas pblicas
pueden ser de dos tipos: "personales, cuando importan el ejercicio obligatorio de una
actividad que se impone a la persona por el ordenamiento jurdico, o reales, cuando
suponen

una

afectacin

patrimonial

que

tambin

debe

ser

soportada

obligatoriamente por la persona, como las multas o sanciones en dinero que

imponen las autoridades dotadas de potestades fiscalizadoras.
Se trata de una distincin de gran relevancia prctica, pues los requisitos
conforme a los cuales debe enjuiciarse la validez de unas u otras es diferente, segn
se explicar en este apartado.
Por lo que respecta a las cargas personales, esta magistratura las caracteriza
como prestaciones impuestas y reglamentadas por ley, de carcter temporal, de igual
aplicacin a las personas, irredimibles por dinero, intransferibles, que consisten en
servicios ciertos y determinados. En consecuencia, el primer paso en orden a afirmar

la constitucionalidad de esta clase de cargas, supondr verificar la concurrencia de

cada uno de estos caracteres. Con todo, el anlisis no termina ah. Adicionalmente,
ellas estn sujetas a una estricta consideracin en cuanto a su gratuidad, pudiendo
esta ser objetada (como ha ocurrido en el caso del turno para los abogados) o
siendo establecida la exigencia de una compensacin (como en la hiptesis del
servicio militar obligatorio, las funciones de los vocales de mesas receptoras de
sufragios, las funciones del personal de la Oficina Electoral de cada Junta Electoral o
las funciones de los miembros de los colegios escrutadores).
En cuanto a las cargas pblicas de carcter real, estas son concebidas por el
Tribunal fundamentalmente como restricciones a la propiedad. En este sentido, ha
identificado como expresiones de tal especie de cargas: la franja televisiva electoral;
la exigencia de que medios de comunicacin social publiquen o difundan hechos u
opiniones que no han sido objeto de noticia, cada vez que terceros consideren que
dichos hechos u opiniones tienen importancia o trascendencia social; las limitaciones
al urbanizador para destinar y donar gratuitamente terrenos para reas verdes y
equipamiento comunitario; el cambio del precio de un contrato que pasa de libre a
regulado; los tributos; las limitaciones a propietarios ribereos para permitir el acceso
a las playa; el pago de la atencin de accidentes en actos de servicio que sufran los
bomberos y que recae en las compaas de seguros; el traslado de instalaciones en
las fajas adyacentes a caminos pblicos que deben soportar las empresas
concesionarias de servicios elctricos o el deber de compensar a usuarios de
servicios elctricos por paralizaciones en el suministro. Ellas pueden ser legitimadas
aun a pesar de su gratuidad, pero conforme a criterios distintos a los empleados para
las cargas personales, segn se ver a propsito del test de mesura y razonabilidad.
As entonces, el criterio interpretativo desarrollado por el Tribunal consiste en
que la consideracin o ponderacin de las cargas personales resulta ms severa que
la de las cargas reales. En consecuencia, el examen de constitucionalidad de las
cargas personales se encuentra sujeto a un estndar de constitucionalidad ms
elevado, en comparacin con el estndar aplicable al examen de las cargas reales.
Lo anterior significa abandonar la idea segn la cual la distincin entre una clase de

carga y otra reside nicamente en su objeto, mas no en el estatuto constitucional

aplicable. Pues bien, la pregunta que naturalmente surge frente a esta distincin es:
cmo se justifica el tratamiento diferenciado que se dispensa a cada categora de
carga?
Aunque el Tribunal no es explcito en cuanto a su inspiracin, su proceder
parece a justarse perfectamente a la naturaleza y a las particularidades de cada
modalidad de gravamen, as como a los preceptos constitucionales aplicables a cada
uno de ellos.
Recurdese que, en teora, las cargas personales suponen la prestacin de
un servicio o el ejercicio de una funcin en forma obligatoria y gratuita. Por otro lado,
tambin es necesario tener presente que la Constitucin reconoce el derecho de
toda persona a la libre contratacin y a la libre eleccin del trabajo con una justa
retribucin. Y, finalmente, conviene considerar que incluso las funciones ms
tpicamente reconocibles como cargas pblicas personales como las funciones de
los vocales de mesa, entre otras, gozan hoy en da de algn tipo de retribucin. De
este modo, en la prctica, la regla general es que todo trabajo debe ser remunerado.
El solo hecho de que ese trabajo sea desempeado en cumplimiento de una carga
legal no permite, sin ms, hacer excepcin a esta regla. Para ello ser menester
superar un estndar de justificacin particularmente elevado.
Por lo tocante a las cargas pblicas reales, el diverso tratamiento que se les
asigna no obedece a una diferencia en cuanto a su entidad. Ellas forman parte del
marco normativo aplicable a determinados bienes o actividades. Pero no debe
olvidarse que ese marco normativo no solo est integrado por normas que imponen
restricciones o gravmenes; tambin contempla beneficios y privilegios. Tales
beneficios y privilegios, en mayor o menor grado, morigeran el impacto econmico
que la carga puede tener para el titular afectado. Por lo dems, la Constitucin prev
expresamente hiptesis de afectacin de la propiedad fundadas en su funcin social
o de regulacin de las actividades econmicas, sin contemplar el pago de una
indemnizacin en contrapartida. Todo ello conduce a la conclusin de que el
estndar de justificacin de la medida es menor que en el caso anterior.