CAPTULO VII

LAS LAGUNAS TAMBIN TIENEN ESTRS.

LA LAGUNA EL CORAJE COMO
ESTUDIO DE CASO
PEDRO LICOFF
1. Introduccin
En las ltimas dcadas las marcadas variaciones de precipitaciones anuales
provocaron la alternancia de periodos hmedos y secos que han llevado a los
ecosistemas acuticos continentales de la regin pampeana a grandes fluctuaciones
de caudal y volumen, actuando como un factor externo desencadenante de estrs.
Del 2003 al 2006 la condicin de seca de carcter regional, ha provocado que la
mayora de los ecosistemas acuticos lnticos continentales de la provincia de
Buenos Aires se encuentren en franca reduccin de su superficie libre. Esto genera
la bsqueda de un nuevo equilibrio ecolgico que, como proceso, se traduce en
varios ejemplos de mortandades masivas de la ictiocenosis, desencadenando
tambin procesos de eutrofizacin acelerada de los ambientes.
Debido a la morfologa de las lagunas pampeanas, la disminucin del volumen
de agua se traduce inmediatamente en una reduccin de la superficie libre del
agua. Esto desencadena una serie de procesos ecolgicos de impacto en diferentes
niveles del ambiente, afectando negativamente a la comunidad de peces, siendo
el ms comn de los resultados la mortandad masiva (De Kinkelin et al., 1991).
El objetivo del captulo es presentar el caso de una laguna sometida a fuertes
perturbaciones que afectan la dinmica del sitio. Se llev a cabo la evaluacin del
estado ambiental en que se encuentra la laguna El Coraje, para poder comprender
el funcionamiento y el grado de afectacin sobre diferentes componentes del
ecosistema. Dicho cuerpo lacunar se halla emplazado en el establecimiento agrcola
denominado El Bagualito situado en el partido de Gonzlez Chves, en el sudeste
de la provincia de Buenos Aires.
Una de las caractersticas de la regin pampeana ya planteada por Florentino Ameghino (1884)
son las variaciones de precipitaciones, que determinan ciclos hmedos y secos con excesos o
dficit de agua en los balances hidrolgicos; ello provoca en los ecosistemas acuticos presentes
grandes fluctuaciones de caudal o superficie. Las lagunas poseen baja profundidad media y
pequea superficie, por lo que cambios en los niveles hdricos dado por lluvias, deberan generar
importantes modificaciones en las caractersticas ecolgicas de estos sistemas, afectando tambin
a sus pesqueras (Baign y Delfino, 2003).
A partir de 2002, la regin Sudeste de la provincia de Buenos Aires presenta una condicin de
seca de carcter regional (Varela et al., 2002). Ello ha provocado que las lagunas se encuentren
en marcada reduccin de su rea. Pese a la concentracin de precipitaciones en el verano, es la
estacin en que se produce en forma regular un balance hdrico negativo (Galindo et al., 2004).

2. Descripcin y Caracterizacin del ecosistema en evaluacin

La laguna El Coraje (60 00 59,7 (O); 38 00 38,4 (S)), posee una superficie
aproximada de 90 ha con la salvedad de que el rea depende del ciclo hidrolgico
99

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO VII, PEDRO LICOFF, 2008

al responder a las precipitaciones. En el momento del muestreo (abril de 2006),

posea una profundidad mxima de 0,8 m pero en otras pocas de mayores
precipitaciones ha llegado a medirse ms de 2 m de profundidad y una extensin
superior a las 220 ha.
Es uno de los numerosos ambientes arreicos y semipermanente de la Depresin
de Laprida (Dangavs, 2005). Segn Toresani et al., (1994), es una laguna
permanente con longitud mxima de 1400 m (registro 262 P).
La principal actividad que se realiza en la laguna es la pesca deportiva de
pejerrey desde la costa. La ubicacin distante de caminos rurales y de poblados,
as como la presencia del casco de estancia prximo al ambiente, hacen que sea
dificultoso su acceso para pescadores furtivos.

3. Anamnesis
Se denomina anamnesis a toda la informacin posible de recabar en el propio
escenario de los hechos. Es de vital importancia en varias disciplinas, ya que no slo
es posible realizar una lectura del lugar, sino tomar testimonio de aquellas personas
vinculadas al mismo. Al arribar a El Bagualito se realiz una entrevista guiada a
sus propietarios, los cuales brindaron un panorama de alto valor para el estudio.
Informaron que el cuerpo lacunar se encontraba en una situacin comprometida, ya
que se estaba produciendo una mortandad de pejerreyes. Otro dato relevante fue
que la superficie del ecosistema desde el ao 2003 presentaba una notoria reduccin,
debido a la escasez de lluvias. Pero esta situacin era considerada de carcter cclico,
en base a registros familiares histricos y observaciones propias. Ello lo
fundamentaban en que en la dcada de 1970 la laguna pas por un estado de seca
total; con la gran inundacin de 1980 se llen de agua hasta el presente, pero con
oscilaciones de nivel y superficie. Tuvo un pico mximo de extensin en el ao 2002,
conectndose incluso con otras lagunas cercanas formando un nico ambiente. A
partir de ese ao, comenz la retraccin areal.
Con respecto al uso, en la dcada del 80 tercerizaron el aprovechamiento de
los recursos pesqueros existentes y se practicaba la pesca comercial, actividad
que se abandon debido al auge de la pesca deportiva reconvirtindose el pesquero;
asimismo, los propietarios de la estancia comenzaron a explotar el ambiente. La
calidad de la pesca fue buena, lo cual le otorg la fama de buen lugar para la
pesca deportiva. Se aplicaban medidas proteccionistas consistentes en restriccin
del espacio de pesca, permitir slo la captura desde la costa, habilitar la laguna
los feriados y fines de semana, todas medidas que reducen la posibilidad de
capturas; se implementaba una veda temporal desde septiembre hasta febreromarzo con fines protectivos.
Justamente la temporada de pesca se haba iniciado con buenas expectativas
en febrero de 2006, pero desde 15 a 30 das previos a la realizacin del muestreo,
no se lograban capturas ni se observaba movimiento de peces. Asimismo un fuerte
olor semejante al producto comercial gamexanne emanaba del ambiente y la
laguna presentaba un color verde intenso.

4. Metodologa de trabajo
En noviembre de 2005 se hizo una recorrida exhaustiva del ecosistema lo que
permiti determinar la cantidad de estaciones de muestreo necesarias, como as
tambin una caracterizacin macroscpica del ambiente. El trabajo de campo
consistente en el muestreo de diversas variables de inters, fue efectuado en abril
de 2006. Cabe acotar que las condiciones ambientales generales observadas en
100

Las lagunas tambin tienen estrs. La laguna El Coraje como estudio de caso

2005 fueron consideradas normales, totalmente diferentes a las halladas en el

momento de realizar el muestreo. Este aspecto ratifica la elevada dinmica de
este tipo de sistemas.
Las visitas previas posibilitan obtener imgenes visuales de las condiciones
del sitio en diferentes aspectos tales como distribucin de vegetacin emergente,
flotante y sumergida, colmatacin o relleno de la cubeta por sedimentos y distintas
zonas ecolgicas de la laguna. El objetivo final fue identificar microhbitats dados
por sectores de mayor o menor circulacin de agua, nutrientes, sedimentos, viento,
etc. generando distribucin diferencial de las distintas formas biolgicas del
sistema, tanto vegetal como animal.
Se emple el disco de Secchi para conocer la turbidez; se determin la
concentracin de clorofila-a por metodologa estndar como indicador directo de
la concentracin algal. Se determin in situ el valor del pH, temperatura y
conductividad mediante instrumentos especficos. Se extrajeron muestras de agua
y sedimentos para la cuantificacin de fsforo total, materia orgnica y pH del
fondo. El fitoplancton fue muestreado utilizando una red ad-hoc. La determinacin
de algas se realiz a nivel de grandes grupos. Se realiz un muestreo cuantitativo
del zooplancton en 2 sitios para determinar el rendimiento calrico (Rc) de esta
comunidad en funcin del pejerrey y la cantidad de individuos/m3 . Para ello se
filtraron con una red de plancton 20 L de agua mediante tcnicas estndar (tomadas
de a 10 L), fijando las muestras con formol al 4%.
Se emple en 2 estaciones una red de arrastre a la costa de 20 m de longitud, de
selectividad conocida, tirada con sogas de 50 m. Se calaron dos bateras de redes
de enmalle diseadas especialmente para pesca experimental conformadas por paos
de diferente distancia entre nudos (tamao de los rombos donde se retiene el pez).
Este arte permite la obtencin de ejemplares de peces de diferentes tamaos y as
cubrir el rango de tallas presentes. La captura por unidad de esfuerzo (cpue) fue
referenciada a 20 hs de captura/tren de enmalle. Esta variable es utilizada como
indicadora de la densidad y biomasa poblacional hallndose directamente
correlacionada con la misma; adems, al estandarizar el esfuerzo, posibilita la
comparacin con otros ambientes en los que fue utilizado el mismo arte.
La totalidad de los ejemplares fueron identificados, medidos y pesados, se les
sacaron escamas y se apart el tracto digestivo para posterior anlisis; los
ejemplares fueron sexados, considerando el estado de desarrollo y el peso de sus
gnadas. Se aplic el ndice clsico de diversidad de Shanonn (H).
Existen una serie de indicadores que se construyen con los datos recabados,
que permiten inferir el estado general y sanitario de los peces, en este caso, del
pejerrey. Los mismos son:
Lc
ndice ceflico: IC = x 100;
Lst
P
Factor de condicin (k): k = x 105 ;
Lst 3
Relacin largo peso: P = a x Lst b;
Peso relativo: Pr = 4,9 x 106 x Lst 3,1797 (donde Lc = largo de cabeza en mm; Lst
= largo estndar en mm; P = peso en g; a y b constantes de ajuste).
101

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO VII, PEDRO LICOFF, 2008

Ellos expresan diferentes relaciones de las variables consideradas permitiendo

la elaboracin de hiptesis acerca de peces gordos, flacos, cabezones, etc. El
estado corporal es un reflejo indirecto sobre las caractersticas del entorno en el
cual se desarrollan los peces. Un valor de peso relativo = 100 es el considerado
como de ptima condicin; para el pejerrey fue establecido por Colautti et al., (2003).
El estado sanitario se evalu en todas las especies de inters mediante la
bsqueda de lesiones externas e internas. Se procedi a la inspeccin de ecto y
endoparsitos, mediante la visualizacin directa, lupa o microscopio ptico, acorde
a la necesidad.
Las escamas recolectadas se emplean para determinar el crecimiento en
longitud del pez, porque durante el ao presentan perodos de crecimiento
diferencial, producindose una menor tasa de incremento en el momento de
condiciones adversas tanto externas (el medio ambiente) como internas (su propia
condicin fisiolgica) que se reflejan en la conformacin de la escama. Al identificar
estas marcas a modo de anillo, permiten inferir la edad de cada ejemplar.
Se midi sobre el campo anterior de la escama utilizando lupa binocular, la
distancia del foco al vrtice anterior denominada radio (R), estableciendo una
relacin lineal entre esta medida y la longitud del pez. A partir de la longitud de
captura y del radio de la escama, utilizando la informacin de las marcas de todos
los ejemplares, es posible inferir la talla de los individuos en el momento en que
produjeron el registro, razn por la cual se denomina mtodo del retroclculo.
El modelo de crecimiento en longitud que mejor ajusta a las poblaciones de peces y otros organismos
es el desarrollado por von Bertalanffy; tiene la ventaja de estar respaldado por un razonamiento
biolgico. Su ecuacin exponencial se basa en una hiptesis fisiolgica, puesto que considera que
el crecimiento en peso (o en largo, dado la interrelacin entre ambas variables) es el resultado de
la diferencia entre factores anablicos y catablicos considerados como proporcionales a la
superficie y al peso respectivamente. Supone que el crecimiento es proporcional a lo que le falta
para llegar a la talla mxima y por lo tanto el incremento anual neto logrado se va reduciendo con
el paso del tiempo: por ejemplo el 1er. ao crece 15 cm, el 2do. = 10 cm, el 3er. = 5 cm, el 4to =
3 cm y as sucesivamente.

Con el peso de las gnadas se obtuvo el ndice gonadosomtico (IGS) el cual

establece una proporcin entre el peso de la gnada y el peso total del organismo.
Cuando el grado de maduracin es mximo, los ovarios o testculos alcanzan el
peso y volumen extremo superior. Se calcula para hembras y machos de forma
independiente, ya que los ovarios poseen una mayor variacin en peso y volumen
que los testculos.
Con el objeto de establecer las relaciones trficas de los peces se colectaron
los tractos digestivos para analizar los contenidos gastrointestinales. Previo a la
apertura de la pared, se evalu el estado de replecin mediante observacin visual
de la turgencia del tracto y la cantidad del contenido evacuado.
Los componentes de la dieta fueron identificados y se estim su abundancia,
la frecuencia en que aparecen, y la diversidad o variedad. En base a estos
parmetros se diferencian los tems primarios, secundarios, terciarios y ocasionales
o accidentales (Grosman, 1995).

5. Resultados y discusin
En una amplia zona del cuerpo lacunar se observ la presencia abundante de
algas identificadas como cianobacterias, respondiendo este sitio a una zona de
102

Las lagunas tambin tienen estrs. La laguna El Coraje como estudio de caso

baja profundidad y excesiva calma, condiciones propicias para el desarrollo de

estos organismos. La comunidad dominante de plantas macrfitas era el juncal
(Schoenoplectus californicus), pero con individuos con distribucin rala y dispersa.
Se corrobor que el nivel del agua estaba en franco retroceso debido a la falta
de precipitaciones y temperaturas estivales, ya que existe el testimonio de las
anteriores costas en forma de terrazas a una cierta distancia de la actual orilla.
Se pudo observar en los mrgenes del ambiente cadveres de pejerrey como as
tambin de limpiafondos (Corydoras paleatus).
La profundidad en la laguna nunca super los 80 cm. El color del agua era
verde oscuro, con presencia de fuerte olor semejante al gamexanne. De los
sedimentos extrados, emerga un fuerte olor a cido sulfhdrico.
El valor de pH fue alcalino (9,4). La temperatura subsuperficial era de 13 C y
la lectura promedio del disco de Secchi fue de 16,3 cm. Este dato permite definir
a la laguna de aguas turbias verdes debido a componentes orgnicos, ya que en
base al elevado valor de concentracin de clorofila-a obtenido (318,3 mg/m3), es
totalmente adjudicada a la alta concentracin de fitoplancton presente en la
columna de agua.
Ca 2+
23

Mg2+
46,4

Na+
2317,6

K+
55,6

Cl 999,6

NO31,1

SO 4=
178,6

CO 3=
1028,5

HCO32614,1

F3,1

NO20,00

NH 4+
0,308

Secchi
16,33 cm

pH
9,25

SD
6558

ST
6668

SF
6177

SV
491

CE
10222

Cl a
318,3

Tabla VII.1. Composicin qumica mayoritaria del agua de la laguna El Coraje en mg/L. Las unidades y
abreviaturas empleadas son semejantes a las del captulo III.

Los resultados de los anlisis fsico-qumicos del agua se presentan en la

tabla VII.1. Son aguas bicarbonatadas carbonatadas cloruradas sdicas. Por su
salinidad el ambiente se clasifica como mesohalino, al poseer una salinidad mayor
a los 5 g/L. Seguramente se vincula a la concentracin de sales por reduccin de
la superficie de agua libre.
El fsforo total (PT) en el agua result ser de 1,454 ppm, valor considerado en
trminos relativos como muy alto. Ello se explicara en que hay demasiada
concentracin del mismo debido a la reduccin de superficie, disponibilidad a
partir de sedimentos o ingreso del perilago. Los datos de clorofila-a fueron
excesivamente elevados (318,3 mg/m3 ). Es indudable que el fsforo no es limitante
de la produccin orgnica.
El anlisis de sedimento del fondo del ecosistema arroj datos elevados en
materia orgnica (8,43 %), fsforo total (16,78 ppm) y pH (9,33).
La comunidad fitoplanctnica se hallaba totalmente dominada por una cianofita
(Nodularia sp.) que posee la propiedad de liberar compuestos de olor semejante al
gamexanne.
La densidad promedio hallada del macrozooplancton fue de174.900 ind/m3,
con la salvedad del amplio rango de valores, manifestando condiciones ambientales
heterogneas. No se observaron rotferos, que son componentes del zooplancton de
tamao ms reducido. La presencia de calanoideos, que en trminos relativos son
103

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO VII, PEDRO LICOFF, 2008

de mayor tamao, podra deberse a un bajo pastoreo por parte del pejerrey. El
rendimiento calrico del zooplancton en funcin del pejerrey fue de 69,83 x 10-3 cal/
100 l de agua en la estacin 1 y 236,39 x 10-3 cal/100 l de agua en la estacin 2.
La tabla VII.2 muestra el resultado de las capturas con los distintos artes de
pesca empleados; la red de arrastre fue poco eficiente. Considerando la totalidad
de ejemplares obtenidos, el pejerrey fue el dominante. Fue llamativo que todos los
pejerreyes presentaban alteraciones morfolgicas a nivel de sus ojos llegando
incluso a faltarles el globo ocular. Asimismo, en todos los casos, las aletas se
presentaban deshilachadas, desmembradas y hasta en casos extremos
directamente romas. En el tem de aspectos sanitarios se amplan estos aspectos.
Especie y nombre Vulgar/estacin
Odontesthes bonariensis pejerrey
Astyanax sp. mojarra
Cheirodon interruptus mojarrita
Total
Diversidad (H)

A1

A2

E1

E2

4
1
1
6

0
0
0
0

18
0
0
18

20
0
0
20

Total
42
1
1
44
0,213

Tabla VII.2. Resultados de los diferentes artes de pesca utilizados en el muestreo de peces del ecosistema
El Coraje. A = arrastre; E = enmalle

Las tallas de captura de pejerrey de mayor frecuencia estuvieron en el intervalo

210-220 mm de Lstd. En la figura VII.1 se discrimina la estacin de muestreo
correspondiente, as como el total capturado.
Las capturas obtenidas indicaran asimismo algn tipo de distribucin espacial
diferencial entre especies, ya que el pejerrey encontrara mejores condiciones
ambientales en el interior de la laguna y no en la regin de la costa y las mojarras
viceversa. Es llamativo asimismo la reducida representatividad de ejemplares
menores a 160 mm de Lstd (se logr un solo ejemplar en el arrastre. Ello podra
estar manifestando algn tipo de anomala ambiental que habra afectado a las
tallas menores por ser ms proclives a las alteraciones y situaciones de estrs.
El valor de la captura por unidad de esfuerzo en peso obtenida mediante el
enmalle fue de 10,503 kg/20hs de tendido, resultando un valor intermedio en
contraste con otras lagunas pampeanas donde se aplic similar arte.

frecu encia relativa

5
4
3
2
1
0
0

100

200

300

400

Lstd (mm)

Figura VII.1.Distribucin de frecuencias de captura del pejerrey con enmalle.

104

500

Las lagunas tambin tienen estrs. La laguna El Coraje como estudio de caso

La relacin largo-peso fue P = 1,276 x 10-5 Lstd2,9910 (r 2 = 0,991). El coeficiente

b de ajuste fue b igual a 3.
El ndice de condicin factor k (figura VII.2) y el ndice ceflico (figura VII.3)
arrojaron paradjicamente una distribucin normal, debido a que los datos
expresados en el grafico se encuentran la mayora concentrados sobre la media
esperada y estandarizada para la especie pejerrey, manifestando desarrollo
adecuado en el pasado.
1,90

factor K

1,70

1,50

1,30

1,10
0,90
0

50

100

150

200

250

300

350

400

450

Lstd (mm)

Figura VII.2. Distribucin del factor k del pejerrey, contrastado con la distribucin normal esperada y
su desvo estndar. Normal (lnea continua), desvo sup., desvo inf.,

observados.

30
29
28
27
IC

26
25
24
23
22
21
20
0

50

100

150

200

250

300

350

400

450

Lstd (mm)

Figura VII.3. Distribucin del Indice ceflico en funcin de la longitud, junto a sus valores estndares.
Normal (lnea continua), desvo sup., desvo inf.,

observados.

El valor promedio del Peso relativo de los ejemplares de pejerrey fue de 93,35
(desvo estndar fue igual a 7,65). Es un valor elevado, ya que el considerado
como ptimo es igual a 100 (rango 95 105), y es superado por varios ejemplares.
Del anlisis integral de los diferentes ndices de condicin establecidos y
empleados, surge que ninguno de los mismos muestra anomalas de carcter
instantneo. Es indudable que requieren de mayor tiempo para expresar ventajas
o situaciones desfavorables. Ello se debe a que estos indicadores estn
manifestando la condicin ambiental del pasado y no la del presente.
En cuanto a la lectura de escamas, la relacin entre Lstd y el radio de la
escama (R) ajust a una recta con un buen coeficiente de correlacin (Lstd =
45,949 R 6,8543; R = 92,89). Sin embargo, los datos no ajustaron a los resultados
105

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO VII, PEDRO LICOFF, 2008

esperados, por la presencia de falsas marcas de crecimiento, que pudieron ser

generadas por una situacin de estrs anterior de carcter general, lo cual dificult
la lectura de escamas. Asimismo, en algunos ejemplares de menor talla se hallaron
marcas de crecimiento y en otros no.
En la figura VII.4 se presenta la dispersin de las marcas halladas en las escamas.
Si bien los valores promedio muestran una regularidad, los rangos de marcacin se
hallan muy solapados, principalmente entre la primera y segunda marca.

radio (mm)

8
6
4
2
0
0

2
3
marcas de crecimiento

Figura VII.4. Representacin de los radios de marcacin de 1, 2 y 3 marcas, con su valor promedio (

).

Respecto a la sanidad, en pejerrey se observaron a simple vista alteraciones

patolgicas de diferente ndole. Al momento de capturar los individuos, presentaban
hemorragias en ojos y resto del cuerpo (tronco) muy evidentes al momento de
extraccin del agua. En la regin de los oprculos fueron encontradas manchas
rojizas. Tambin se capturaron con la red de arrastre peces muertos en diferente
estado de descomposicin. Las alteraciones a nivel ocular, son adjudicadas a la
extrema presencia de metacercarias, un estado parsito que se aloja en cerebro
y migra por el nervio ptico. Ello fue constatado por observacin tanto directa y
ratificado mediante lupa binocular. El deshilachado de las aletas se adjudica a
accin bacteriana, principalmente Aeromonas, que constituyen organismos
oportunistas.
Las patologas encontradas pueden estar relacionadas con las consecuencias
resultantes de un desequilibrio ambiental presente en el sistema desde tiempo
previo pero cercano al momento de la realizacin de los muestreos, que habra
provocado una marcada inmunodepresin de los peces, generando mortandades
masivas. La accin de aves oportunistas (gaviotas principalmente) que consumen
peces moribundos o muertos, as como la particularidad que presenta el pejerrey
que cuando muere no flota sino que va al fondo y no se ve, puede eclipsar la
verdadera magnitud de las mortandades masivas.
La proporcin de hembras con respecto a machos fue semejante; el valor
promedio del promedio IGS en hembras fue = 1,27 (desvo estndar = 0,347), por
lo que los ovarios se hallan en reposo. Esto es coincidente con los aspectos
biolgicos reproductivos de la especie, ya que si bien existe un desove de marzo,
no siempre es desarrollado en las lagunas pampeanas.
En los tractos digestivos del pejerrey se encontr escasa cantidad de
componentes del zooplancton. Asimismo se observaron parsitos gastrointestinales
en elevado nmero. La tabla VII.3 presenta los tems hallados y su grado de
relevancia en la dieta. Los tractos en su mayora estaban vacos (76%), semivacos
(21%), y slo el 3% fue calificado como semilleno. Este aspecto constituye otro
indicio de la situacin estresante en la que se encuentra la poblacin de pejerrey.
106

Las lagunas tambin tienen estrs. La laguna El Coraje como estudio de caso

Pejerrey
Resto insectos
Coppodo
Resto de pez
Ostrcodo
Cladcero
Algas
Anfpodo

T
T
A
T
S
A

Tabla VII.3. Items componentes de la dieta del pejerrey. P = primarios; S = secundarios; T = terciarios y
A = accidentales.

La retraccin de superficie desencadena una serie de procesos ecolgicos de impacto en diferentes

niveles del ambiente, afectando negativamente a la comunidad de peces, siendo la mortandad
masiva el ms comn de los resultados (De Kinkelin et al., 1991).
Las mismas generan como efecto principal, el estrs sobre los peces, el cual puede ser definido
como el conjunto de respuestas compensatorias, fisiolgicas y conductuales que realiza un pez
para adaptarse a una nueva situacin, tratando de mantener su homeostasis (Snieszko, 1974). Si
se sobrepasan los lmites de ajuste del organismo, se genera un costo biolgico que puede llevar
a la muerte de los mismos.

En la figura VII.5 se presentan las principales relaciones trofodinmicas

establecidas en el sistema, incluyendo genricamente a los diferentes agentes
patgenos. Existe alta concentracin de nutrientes por reduccin areal del ambiente,
provocado por dficit de precipitaciones y altas temperaturas. Los nutrientes
autctonos y alctonos son empleados principalmente por las cianofitas (Nodularia)
como grupo dominante; el zooplancton hace uso principalmente de otros grupos
algales (clorofitas). El pejerrey preda sobre el zooplancton, con la salvedad de que en
el momento del muestreo, las condiciones anmalas modifican este eslabn de la
trama trfica. La menor superficie y profundidad, sumado a la floracin algal, genera
condiciones de estrs ambiental, que potencian la accin de patgenos oportunistas,
que afectan la poblacin del pejerrey. La elevada concentracin de detritos genera
una comunidad bentnica integrada principalmente por organismos anaerbicos.

Figura VII.5. Representacin de las relaciones trofodinmicas de las principales especies presentes en
la laguna El Coraje.

107

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO VII, PEDRO LICOFF, 2008

La figura VII.6 es un mapa conceptual adaptado de Roberts (1981), que explica

la situacin ambiental que ha originado la mortandad masiva de peces en la
laguna El Coraje. Diferentes factores tanto de origen natural como antrpico inciden
en el ambiente generando la desestabilizacin del ecosistema respecto a sus
componentes internos. Como resultado de ello, los diferentes bioagresores que en
las nuevas condiciones de entorno encuentran favorecido su desarrollo, afectan a
la comunidad ctica.
Esta afectacin se produce a nivel de diferentes funciones fisiolgicas,
provocando un estado de enfermedad que puede conducir a la muerte, como el
caso en estudio. En El Coraje, la presencia de una floracin de Nodularia increment
aun ms las condiciones negativas para potenciar la mortandad.
La escasa numerosidad de la poblacin del pejerrey observada en la actualidad
responde a otros factores independientemente de la presin pesquera que pudo
ser ejercida, la cual no se increment ni disminuy respecto del pasado. Los
factores desencadenantes fueron las condiciones fsico - qumicas del agua y la
baja profundidad. En ese sentido, se favorece el calentamiento del agua que reduce
la solubilidad del oxgeno, sumado a la espesa capa de sedimentos orgnicos con
microorganismos consumidores de oxgeno que generan hipoxia o anoxia
incompatibles con la vida de los peces. En caso que el nivel de agua disminuya
ms, se reduce la posibilidad de sobrevivencia de los peces.
Muchas de las causas del funcionamiento actual del sistema, radican en el
comportamiento hidrolgico que naturalmente se produjo en la laguna, a
consecuencia de la disminucin de las precipitaciones a nivel regional. El fenmeno
de colmatacin existente es clave para interpretar las mortandades masivas, debido
al alto contenido de materia orgnica consumidora de oxgeno. La reduccin de la
superficie genera concentracin de nutrientes lo cual favorece la elevada
productividad primaria o blooms algales, evidenciado por la concentracin de
Actividad agrcola
ganadera

Clima, geografa

incide
Pez

Ambiente

Funciones de:
Relacin: (esqueleto, msculos, Sist. Nervioso)
Nutricin: (digestin, circulacin, respiracin,
excrecin)
Reproduccin
Alarma y defensa (estrs, inmunidad)

Factores Fsicos:
Propiedades fsicas del agua
Radiacin
Traumatismos
Factores Qumicos:
Propiedades qumicas del agua
Alimentacin

favorece el desarrollo
Bioagresores

determina
afecta

Virus
Bacterias
Hongos
Parsitos

Estado
de
enfermedad

provoca
Mortandad

Figura VII.6. Mapa conceptual adaptado de Roberts (1981) que permite explicar la actual situacin de
mortandad masiva de peces ocurrida en El Coraje.

108

Las lagunas tambin tienen estrs. La laguna El Coraje como estudio de caso

clorofila. A su vez existe una entrada exgena de nutrientes por escorrenta, voladura
de suelos, etc., que aumenta la cantidad y disponibilidad de los mismos. En el caso
puntual de Nodularia es factible la produccin y liberacin de ictiotoxinas que podran
afectar la salud de los peces. En el caso del zooplancton, su abundancia podra
explicarse por la ausencia de pastoreo de la comunidad de peces sobre el mismo.
La ictiocenosis se halla totalmente dominada por el pejerrey. Las coridoras y
mojarras complementan la estructura de la ictiocenosis, aunque de las primeras
solo fue posible la observacin de ejemplares muertos. Las coridoras poseen la
capacidad de poder aprovechar el oxgeno atmosfrico desarrollando epitelio
respiratorio en el tubo intestinal, estableciendo mayor resistencia que otras
especies a condiciones de entorno de hipoxia. El hecho de hallarlas muertos,
estara manifestando que no fue la hipoxia la causa determinante de la mortandad,
sino otras variables.
Al no generarse en un plazo considerable posterior al muestreo cambios
abruptos positivos en cuanto a condiciones ambientales, tales como una lluvia,
se infiere que la mortandad de peces fue total. Como consecuencia, la temporada
de pesca deportiva que se iniciaba (otoo - invierno) qued trunca.
A partir de los indicadores de la condicin corporal del pejerrey sera posible
inferir equivocadamente que la poblacin se encuentra en un entorno normal. Es
indudable que estos ndices no son instantneos y reflejan la situacin del pasado
cercano. Los datos acerca del estado sanitario, permitieron definir que el
desequilibrio ecosistmico ha impactado con una gran magnitud sobre la
comunidad de peces. Las patologas detectadas son resultado de las malas
condiciones en que se encuentra el hbitat y el estrs soportado por los organismos.
La evaluacin de los tractos digestivos tambin avala el grado de estrs
ambiental que poseen los peces, al no consumir prcticamente alimentos; el
zooplancton es reemplazado por otros tems clasificados como accidentales, los
cuales seran consumidos en superficie en ocasiones de bsqueda de oxigenacin.
Esta situacin avalara la hiptesis que el pejerrey acta como un predador visual
sobre el zooplancton, y no como un simple filtrador.
La presencia de una dieta alterada e insuficiente es desfavorable ya que no
consumen ni la cantidad ni la calidad de alimentos necesaria. La alta prevalencia
de parsitos y otros organismos oportunistas como hongos y bacterias, es
consecuencia de las bajas defensas inmunolgicas de los ejemplares.

6. Conclusiones
Las condiciones generales del ambiente no son las propicias para el desarrollo
de la poblacin de peces en general, y del pejerrey en especial, lo cual se manifiesta
mediante el comportamiento de su condicin sanitaria y aspectos vinculados a la
alimentacin.
El estado sanitario deplorable observado, no condice en absoluto con los
indicadores de condicin aplicados.
La causa de mortandad masiva de peces se asocia a un conjunto de factores
desencadenantes de estrs ambiental, incluyendo dficit de oxgeno disuelto,
ictiotoxinas liberadas por Nodularia, modificacin de las caractersticas qumicas
del agua. Ello provoc una disminucin de las defensas de los individuos y su
posterior invasin de agentes patgenos oportunistas. El origen estara provocado
por la falta de aportes hdricos, reduccin de superficie de la misma, concentracin
de nutrientes, incremento de la capa de sedimentos orgnicos, aumento de las
temperaturas y explosiones algales recurrentes de cianofitas. Asimismo se genera
109

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO VII, PEDRO LICOFF, 2008

un efecto domin, ya que las algas (principal aportante de biomasa) al morir

precipitan y los descomponedores consumen oxgeno para su degradacin.
Los parmetros demogrficos del pejerrey en vas de la mortandad se hallan
en estado dinmico, hasta alcanzar un nuevo equilibrio entre los posibles
supervivientes y las condiciones del ambiente. En este enfoque o perspectiva
optimista, la oferta alimenticia superar la demanda, posibilita la recuperacin
corporal de los peces, pero reduce las posibilidades de captura con lneas de
mano. En base a ello, la temporada de pesca deportiva no va a ser la deseada. Sin
embargo, y en una lectura realista, es esperable que de no suceder cambios
abruptos positivos, la mortandad de peces sea total.
El caso extremo, por el cual ya ha atravesado la laguna El Coraje, es que no
slo se mueran los peces, sino que llegue a secarse totalmente el ambiente,
desapareciendo en forma temporal hasta una nueva estacin de precipitaciones.
Ello ha sucedido en una considerable cantidad de cuerpos de agua de la regin
pampeana, como el caso de la laguna Del Estado presentado en el captulo III.

7. Bibliografa
Ameghino, F. 1884. Las secas y las inundaciones
en la Provincia de Buenos Aires. Minist.
Obras y Serv. Publ., Pcia. de Buenos Aires.
Buenos Aires, 99p.
Baign, C. y R. Delfino. 2003. Sobre ferrocarriles,
lagunas y lluvias: caractersticas de las
pesqueras comerciales de pejerrey en la
cuenca del Ro Salado (Prov. Buenos Aires).
Biologa Acutica 20: 12-18.
Colautti, D.; M. Remes Lenicov y G. Berasain.
2003. Vulnerabilidad del pejerrey Odontesthes bonariensis a la pesca deportiva en
funcin de su condicin. Biologa Acutica
20: 49-55.
Dangavs, N. 2005. Los ambientes acuticos de la
provincia de Buenos Aires. En: Relatorio del
XVI Congreso Geolgico Argentino. Geologa
y Recursos Minerales de la provincia de
Buenos Aires, cap. XIII, La Plata, 219-235.
De Kinkelin, P.; C. Michel y P. Ghittino. 1991.
Tratado de las enfermedades de los peces.
Ed. Acribia, Zaragoza, 353 pp.

Galindo, G.; M. A. Herrero; S. Korol y A.

Fernndez. 2004. Water Resources in the
Salado River Drainage Basin, Buenos Aires,
Argentina: Chemical and Microbiological
Characteristics. Water International 29 (1): 8191.
Grosman, F. 1995. Variacin estacional en la
dieta del pejerrey (Odontesthes bonariensis).
Rev. Asoc. Cienc. Nat. Litoral 26(1): 9-18.
Roberts, R. 1981. Patologa de los peces. Ed.
Mundi-prensa, Madrid, Espaa.
Snieszko, S. F. 1974. The effects of environmental
stress on outbreaks of infectious diseases of
fishes. J. Fish Biol. 6: 197-208.
Toresani, H.; H. Lpez y S. Gmez. 1994. Lagunas
de la Provincia de Buenos Aires. Ed. Minist.
As. Agrarios, La Plata, Argentina, 108 pp.
Varela, C.; I. Entraigas y M. Varni. 2002.
Aplicacin del Mtodo de Componentes
Principales a la Determinacin de Regiones
Homog ne as de Precipitacin. Revista
Argentina de Agrometeorologa (2) 1: 105-112.

110