UNIVERSIDAD EL BOSQUE

Astronoma para todos Docente: Carlos Arturo Prez Aldana

JAIME ANDRS CASTAEDA GANTIVA
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LA ASTROBIOLOGA COMO VENTANA A LAS FORMAS DE VIDA
EXTRATERRESTRES
La vida en el planeta tierra apareci hace poco ms de 2430 millones de
aos y a partir de all ha sido tan complicado entenderla a nivel general
como a nivel de nuestra propia especie. Este hecho hace an ms difcil
si quiera encontrar an ms vida lejos de la tierra, en nuestro sistema
solar, en las fronteras de este o en el basto grupo de estrellas del brazo
de la Va Lctea donde tenemos lugar. No hace faltar resaltar que la
infinidad del espacio del universo es proporcional a lo difcil del estudio
de vida en toda su extensin.
La vida es un fenmeno de desarrollo complejo de la materia en un
ambiente determinado. El determinante en ese proceso de la vida es el
entorno en el que se est tratando de desarrollar. El planeta Tierra desde
hace 4600 millones de aos recopil mucha materia del universo en un
solo punto redondo de ms de 12.000 km de dimetro y en relativo poco
tiempo se convirti en el paisaje ms prspero y variado de vida que
conocemos. Para esto tuvo que contar con un complejo, pero interesante
proceso de golpes de suerte de los cuales el ms esencial hizo que
estuviese girando a tan slo 149600.00 km alrededor de una estrella de
mediano tamao que le proporcionase calor e iluminacin en rangos ni
excesivos ni escasos. Este fenmeno defini el clima del planeta tierra y
la posibilidad de encontrar la materia en estados muy funcionales para
la vida. Tal es el caso del agua que al poder presentarse en forma lquida
es el solvente ms importante y representativo de la qumica. ( Botta,
2006)
Existen varias razones por las cuales no creer que exista vida en otros
lugares del espacio, mientras que, existen muchas pruebas
para
demostrar que si se desarrolla vida en otros planetas. El conocimiento
de esto ha tenido un desarrollo y progresos extraordinarios desde la
consolidacin de ciencias como la astrobiologa que no slo busca
formas de vida all afuera sino que adapta los conocimientos de la vida
en la tierra a otras circunstancias y lugares. Esto nos recuerda que la
astronoma es una ciencia que debela desde lo ms pequeo hasta lo
ms grande, tal como deca Carl Sagan tan slo somos polvo de
estrellas.

La vida puede desarrollarse siempre y cuando exista material para

hacerlo y un lugar donde pueda estar ubicada, de all en adelante que la
vida es un sistema adaptativo a la oferta e irregularidades de su medio.
Es entonces bien probable que la vida no slo sea perteneciente al
planeta tierra sino que se encuentre en cualquier rincn del universo y
que esta no deba ser idntica a la que conocemos.
Para ver lo anterior observamos que la vida es un autntico ejemplo de
trabajo en equipo e interaccin inevitable entre todos los componentes
esenciales del universo. Segn la teora del origen de la vida
propiamente dicha en la tierra, puntos especficos del planeta con
condiciones clidas cercanas a vulcanismos impulsaron la unin entre
tomos de carbono, hidrgeno, nitrgeno y oxgenos. La formacin de
estas molculas simples capacit a los elementos para formar cadenas y
estructuras ms complejas macro- molculas como aminocidos,
lpidos y protenas por medio de reacciones qumicas. La relacin entre
estas mismas y el entorno las pudo guiar a formarse como grupos ms
complejos y consolidados. La cadena de eventos fue llevada hasta la
obtencin de unas clulas que por su propia cuenta hicieron uso de los
dems recursos del planeta para permanecer y multiplicarse. ( Botta,
2006)
Por otro lado el planeta tierra pudo haber sido tan slo un buen lugar
vacacional para viajeros del espacio. Es bien sabido que en la carretera
del espacio infinito existen choques constantes y para nuestro planeta
esto no fue ajeno. Desde siempre asteroides y cometas han impactado
sobre la superficie del planeta dejando mucho ms que crteres, la
frecuencia de estos fenmenos ha incrementado o disminuido
dependiendo de la poca y movimientos en el sistema solar, pero
siempre es esperado un nuevo impacto.
Asteroides encontrados en pases como Australia han sido estudiados
con el mayor detalle por las ms reconocidas instituciones en el tema
como la NASA (National Aeronautics and Space Administration) y en
ellos encontrado macromolculas como las nombradas anteriormente lo
cual indica una actividad biolgica en estos y an ms la posibilidad de
que los humanos y dems seres en nuestras formas ms bsicas seamos
viajeros estelares provenientes de otras galaxias, sistemas estelares o
planetas. (Pedreros Avendao, 2006)
La observacin de los cuerpos celestes se ha convertido en la actividad
ms importante de nuestro estudio espacial; telescopios, radares,
sondas, robots y dems equipos tecnolgicos nos han dotado de ojos
que pueden ver mucho ms all de lo que alguna vez pensamos. El
resultado, un catlogo seguramente incompleto de estructuras

distribuidas en un sin fin de espacio que nos rodea y expande cada vez
ms. La cantidad de humanos del planeta no bastara para contar el
nmero de galaxias en el universo, ni el nmero total de especies de la
Tierra podra igualar al de estrellas y la desconocida suma del total de
seres vivos de todas las formas y tamaos en la superficie terrestre
podra ser parecida al total de cuerpos planetarios existentes. (Pedreros
Avendao,
2006)
Es completamente posible y casi una ley que no seamos por tanto los
nicos seres que viven en el universo. Esta estadstica fue descrita en la
Ecuacin de Drake propuesta por Francis Drake en la dcada de los
sesenta luego de obtener pocos resultados tangibles de los programas
de rastreo de ondas de radio espaciales en los Estados Unidos. Para
realizar la aproximacin bastaba con el ingenioso clculo de multiplicar
ciertas tazas de comportamiento en el espacio como: La formacin de
estrellas, de sistemas planetarios alrededor de ellas, de planetas
parecidos a la tierra y probabilidades de que se hubiese desarrollado
vida, adems de ello de que fuese inteligente y finalmente de qu tan
interesados estaran los extraterrestres en comunicarse con nosotros por
medio de ondas de radio. (Pedreros Avendao, 2006)
Los resultados de esta medida no son relevantes en cuanto al verdadero
nmero de civilizaciones existentes o no en otros planetas, son
importante porque nos ayudan a comprender que de ser positiva la
situacin de vida aliengena
es casi imposible que una persona
actualmente pueda durante toda su vida llegar a encontrase con un
extraterrestre ya que las distancias entre nosotros son superiores a
nuestra posibilidad de viaje o la de ellos. Hay que tener en cuenta que
nuestros viajes ms lejanos han sido a nuestro vecina ms cercana La
Luna y que nuestros mtodos son an deficientes en el viaje espacial.
Tendremos que desarrollar an ms nuestra tecnologa para alcanzar los
lmites de la velocidad, esto es poco antes de la velocidad de la luz a
300 mil kilmetros por segundo. (Pedreros Avendao, 2006)
Por lo tanto el contacto extraterrestre por observacin de OVNIS (objeto
volador no identificado) o a travs de visitas personales relatadas por
personas de todo el mundo es muy dudoso, casi que improbable y a la
vez despreciable para nuestro estudio.
Ms all de las estadsticas y el clculo los estudios in situ acerca de la
vida en el universo han llevado a pruebas cada vez ms precisas sobre
rastros de ella en nuestras proximidades. Los laboratorios de estudios
han sido llevados a nuestro colega planetario Marte donde sondas y
robots analizan la composicin fsica y qumica de las rocas y materiales

de la superficie de este planeta. Producto de estos se han encontrado

variedad de elementos relacionados con la vida como agua, metano y
minerales que pudieron fomentar la vida en el pasado o actualmente en
las profundidades de este planeta ahora fro y desrtico. ( Botta, 2006)
De manera menos detallada, pero igualmente interpretativa se han
encontrado ecosistemas extra planetarios donde la vida puede que
exista a su modo en el interior de mares o casquetes polares hechos de
otras molculas en lunas de planetas del sistema solar como Titn de
Saturno y Europa del gigante Jpiter. Esto nos demuestra que la vida no
es por norma el equivalente a lo que conocemos en nuestro planeta,
sino que puede ser libre en sus modos de evolucin y adaptacin.
(Channel, 2003)
Se puede concluir por ahora que hemos obtenido buena suerte en la
bsqueda de modos de vida por lo menos al interior de nuestro barrio
solar y con la ayuda de instrumentos recientes que pueden ser
mejorados por mucho, ser de esperar que nos venga mejores e
increbles resultados cuando podamos salir de nuestros impedimentos y
podamos conquistar sin ambicin otras superficies planetarias.