FACULTAD DE CIENCIAS

SECCIN FSICAS
PLAN DE ACOGIDA

TTULO: El tomo, ncleo atmico

OBJETIVOS:

Comprender la relacin entre la estructura del ncleo, el nmero atmico y la tabla peridica
Relacionar la radiactividad con la estructura del ncleo
Fisin y fusin: la energa nuclear

DESARROLLO CONCEPTUAL
El tomo, del griego , indivisible, es la unidad ms pequea de un elemento qumico que mantiene sus
propiedades, y que no es posible dividir mediante procesos qumicos. Actualmente, se sabe que el tomo est
compuesto por el ncleo, formado por protones y neutrones, y por una nube de electrones que orbitan
alrededor del ncleo.

Estructura del ncleo

Los nucleones tienen las siguientes propiedades:
* Protones: carga elctrica positiva (e = 1,60210-19 C) igual a la unidad fundamental de carga. Masa =
1,67310-27 kg.
* Neutrones: no tienen carga elctrica, su masa es de 1,67510-27 kg.
La cantidad de protones del ncleo se denomina nmero atmico y se representa por Z. La carga elctrica
del ncleo es +Ze. Cada elemento de la tabla peridica tiene un nmero Z diferente. Los tomos estn
ordenados en la tabla peridica siguiendo su nmero atmico. El primer elemento es el hidrgeno (1H) con
Z=1 y el ltimo es el ununoctio, Z=118 (118Uuo).
El qumico ruso Mendelyev cre en 1869 una clasificacin de los elementos qumicos en orden creciente de
su nmero atmico, remarcando que exista una periodicidad en las propiedades qumicas. Este trabajo fue el
precursor de la tabla peridica de los elementos como la conocemos actualmente.
El nmero de neutrones N es aproximadamente igual a Z en los ncleos ligeros y ligeramente superior en los
ms pesados. El nmero total de nucleones se denomina nmero msico y se representa por la letra A, es
decir, A = Z+N. El nmero msico del hidrgeno es A=1 (1H) y el del ununoctio es A=293 (293Uuo).
Los tomos que tienen el mismo nmero atmico y distinto nmero msico, es decir, mismo nmero de
protones y diferente nmero de neutrones, se denominan istopos. Todos los istopos de un mismo elemento
poseen las mismas propiedades qumicas y se diferencian en algunas propiedades fsicas.

El elemento qumico ms pesado de origen natural que se encuentra sobre la Tierra es el uranio. El uranio
natural est formado por tres tipos de istopos: uranio-238 (238U), uranio-235 (235U) y uranio-234 (234U). De
cada gramo de uranio natural el 99,28 % de la masa es uranio-238, el 0,71% uranio-235 y 0,005% uranio234. La relacin Uranio-238/Uranio-235 es constante en toda la Tierra y el resto de los planetas del Sistema
Solar.
Los protones tienen carga elctrica positiva y deberan repelerse. La teora nuclear moderna sostiene que los
ncleos se mantienen unidos por fuerzas "nucleares" extremadamente poderosas, la denominada fuerza
fuerte, mucho ms intensa que la fuerza elctrica, aunque acta slo a distancias muy pequeas. El radio
nuclear vara entre 1 y 10 fm (1 fm = 10-15 m).

Radiactividad
Los ncleos menos estables son los que contienen un nmero impar de neutrones y un nmero impar de
protones; todos menos cuatro de los istopos correspondientes a ncleos de este tipo son radiactivos. La
presencia de un gran exceso de neutrones en relacin con los protones tambin reduce la estabilidad del
ncleo; esto sucede con los ncleos de todos los istopos de los elementos situados por encima del bismuto
(Z=83) en la tabla peridica, y todos ellos son radiactivos. La mayor parte de los ncleos estables conocidos
contiene un nmero par de protones y un nmero par de neutrones.
La primera informacin del ncleo atmico nos lleg a travs del descubrimiento de la radiactividad por
Becquerel en 1896. Los rayos emitidos por los ncleos radiactivos se clasifican de acuerdo con su facilidad
para penetrar en la materia y para ionizar el aire en rayos , y . Los son los menos penetrantes y los
que producen mayor ionizacin, los son los ms penetrantes y menos ionizantes. Posteriormente se
descubri que los rayos son ncleos de He, los son electrones (-) o positrones (+) y los son fotones
de alta energa (radiacin electromagntica)
Liberacin de energa nuclear
Segn la teora relativista, la masa de un ncleo no es igual a la masa de los nucleones que lo forman.
Cuando se unen dos o mas nucleones para formar un ncleo. La masa total disminuye y se libera energa.
Recprocamente, para romper un ncleo hay que entregar energa al sistema en reposo. En 1905, Einstein
desarroll la ecuacin que relaciona la masa y la energa, E = mc2, como parte de su teora de la relatividad
especial. Dicha ecuacin afirma que una masa determinada (m) est asociada con una cantidad de energa
(E) igual a la masa multiplicada por el cuadrado de la velocidad de la luz. Una cantidad muy pequea de
masa equivale a una cantidad enorme de energa.
Hay dos procesos nucleares que tienen gran importancia prctica porque proporcionan cantidades enormes
de energa: la fisin nuclear -la escisin de un ncleo pesado en ncleos ms ligeros- y la fusin
termonuclear -la unin de dos ncleos ligeros (a temperaturas extremadamente altas) para formar un ncleo
ms pesado. En 1934, Fermi logr realizar la fisin, pero la reaccin no se reconoci como tal hasta 1939,
cuando Hahn y Strassmann anunciaron que haban fisionado ncleos de uranio bombardendolos con
neutrones. Esta reaccin libera a su vez neutrones, con lo que puede causar una reaccin en cadena con otros
ncleos. En la explosin de una bomba atmica se produce una reaccin en cadena incontrolada. Las
reacciones controladas, por otra parte, pueden utilizarse para producir calor y generar as energa elctrica,
como ocurre en los reactores nucleares.
La fusin termonuclear se produce en las estrellas, entre ellas el Sol, y constituye su fuente de calor y luz. La
fusin incontrolada se da en la explosin de una bomba de hidrgeno. En la actualidad, se est intentando
desarrollar un sistema de fusin controlada.

EJEMPLO
ENUNCIADO
La energa de enlace de un ncleo es la diferencia entre la energa en reposo de los nucleones que lo forman
y la energa en reposo del ncleo. En general, la energa de enlace Eb del ncleo de un tomo de masa
atmica MA, con Z protones y N neutrones se calcula como
Eb = (Zmp+Nmn-MA)c2
Donde mp es la masa del protn y mn la masa del neutrn. Calcule la energa de enlace del ltimo neutrn
del 4He.
RESOLUCIN
La masa en reposo del 4He es 4,00260 u y la del 3He es 3,01603 u.
La masa en reposo de 3He ms el neutrn es 4,02469 u. La diferencia entre estas dos masas es 0,02209 u. Por
lo tanto la energa de enlace del ltimo neutrn es:
(m)c2 = (0,02209 u)c2931,5 MeV/1uc2 = 20,58 MeV

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACIN
ENUNCIADO
Un tomo tiene 12 protones, 13 neutrones y 12 electrones, de qu elemento se trata?
RESULTADO
25
12Mg
ENUNCIADO
Averige el defecto de masa por nuclen para el ncleo de deuterio 21H si su masa es de 2.01473 unidades
de masa atmica
Datos: mp = 1.0072765 uma, mn = 1.0086649 uma
RESULTADO
0.0006057 uma

REFERENCIAS:

Fsica Preuniversitaria. P.A. Tipler. Ed Revert

Colaboradores de Wikipedia, "tomo" Wikipedia, La enciclopedia libre,
http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=%C3%81tomo&oldid=10198323.
http://www.monografias.com/trabajos/atomo/atomo.shtml
http://concurso.cnice.mec.es/cnice2005/93_iniciacion_interactiva_materia/curso/materiales/atomo/m
odelos.htm
Energa nuclear," Enciclopedia Microsoft Encarta Online 2007
http://es.encarta.msn.com 1997-2007 Microsoft Corporation.

AUTOR:

Cristina Santa Marta Pastrana