JOO CARVALHO

DeAngolando
UM DEAMBULADOR POR TERRAS DE ANGOLA

COLECTNEA DE CONTOS

NDICE

O Tretas 3
O voo domstico 18
A proposta . 31
A ttulo definitivo . 38
O bito .. 51
Curandeiros e feiticeiros 54
Delito grave .. 64
O cadver .. 70
O cartucho ..75
Um domingo atribulado 84
O pisca-pisca . 93
O bidon . 100

O TRETAS

Dias aps a minha chegada a Angola conheci aquele que viria a tornar-se no meu verdadeiro
cicerone, um produto genuno da terra o Elias.
Atrofiado num fato cinzento algo desbotado, gravata azul pendurada no colarinho de uma
camisa que j fora branca e que agora era de cor indefinida, ostentando, no bolso desta, uma caneta
com o emblema de um famoso clube de futebol do norte de Portugal e suando pelas estopinhas, foi
assim que o conheci. Era uma espcie de faz tudo na empresa onde trabalhava. Exibia no carto
lapela o garboso ttulo de Assessor da Administrao mas, pelo que me fui apercebendo, era o
desenrascador daquela casa.
No dia em que fomos apresentados, ainda no exterior do edifcio e enquanto me apertava
fortemente a mo, disse:
Elias, o relaes sex.., desculpe l deu uma ruidosa gargalhada e corrigiu o relaes
pblicas desta empresa. Ao seu dispor! Sempre ao seu dispor! repetiu e concluiu, largando-me
ento a mo, j dorida pelo aperto que suportara.
Sorri, e no tive tempo para dizer o que quer que fosse pois ele, sentindo-se o alvo da ateno
dos presentes, logo prosseguiu:
Tudo o que precisar daqui s falar comigo! Mais ningum resolve nada aquifala
comigo e o assunto fica tratado. Estes gajos apontou para quem me ladeava tm a mania que
tratam de tudo, mas depois ficam rrasca e falam com quem? Com o Elias e mais
ningumsempre com o Elias, este seu amigo.
Do interior do edifcio algum chamou por ele, e evaporou-se. Mas fiquei esclarecido. Grande
Elias pensei, apesar do seu ar carregado, talvez a curar uma bebedeira de vspera.
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Estava agendada a minha deslocao ao Lobito. Compareci cedssimo nos escritrios da

empresa, pois j estava avisado que seria preciso estar no aeroporto com algumas horas de
antecedncia. Mas a surpresa no tardava. O Elias apareceu, virou-se para mim e, num tom de
ordenana, gritou:
Eidoutord-me a o seu bilhete do avio e o passaporte que tenho mais que fazer
depois, apontando para o meu trolley, questionou leva bagagem de poro ou s isso?
s isto respondi.
Fiquei meio indeciso quanto a confiar-lhe o meu passaporte, mas como nenhum dos
presentes, aparentemente mais fiveis, se manifestou, tirei do bolso da camisa o que o Elias acabava
de solicitar e passei-os para a sua mo. Ele comeou a desfolhar o meu passaporte, depois o bilhete
de avio, e sem perder o seu ar carrancudo, afirmou:
T tudo okj venho e saiu porto fora, destrambelhado, quase tropeando no guarda
que protegia a entrada no ptio do edifcio.
Perguntei a outro portugus que ali trabalhava e que acabava de assistir a tudo:
Para onde que ele vai com o meu passaporte e o bilhete?
A resposta foi imediata:
Vai fazer-lhe o check-in! perante o meu ar de estranheza concluiu assim s chegar l
ao aeroporto e embarcaro Tretas trata de tudo, check-in, emigraono se preocupe!
A minha apreenso prendia-se, fundamentalmente, com o que anteriormente tinha ouvido
repetidas vezes nunca se separe do passaporte, e no o deixe nas mos de ningum sem a sua
presena . A ver vamos o que isto vai dar pensei para mim mesmo.
Entretanto fui convidado para a sala de reunies, onde fui apresentado a mais alguns
colaboradores da empresa e me foi oferecido um excelente caf em boa hora, diga-se.
Passado cerca de uma hora o Elias entrou pela sala de reunies adentro e, interrompendo tudo
e todos, informou alto e bom som:
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 O voo para o Lobito foi cancelado! Hoje mais ningum voa pra l tudo cancelado! T
tudo lixadocancelaram tudo! S sai Lubango e Soyoo resto fica em terra fez uma pausa e,
olhando para mim, exclamou estes gajos so assim mesmo, cancelam e pronto!
Entre interjeies de ira e de resignao de todos os presentes, o administrador da empresa
afirmou:
Seja l como for, urgente que este homem esteja no Lobito ainda hoje. Ou aluga-se um
avio ou vai por estrada.
Em seguida deu instrues secretria para imediatamente verificar se haveria possibilidade
de alugar algum avio. A resposta surgiu passados poucos minutos e foi negativa.
Passou-se aco. Foi dada ordem para que se preparasse uma viatura e se encomendassem
sandes e sumos e, passada uma hora, depois de terem sido formuladas todas as recomendaes e
precaues inerentes ao percurso, l ia eu a caminho do Lobito, conduzido pelo inevitvel Elias.
A sada de Luanda no fora fcil. O trnsito era intenso, desordenado, por vezes at
assustador. Nada que o Elias no resolvesse com algumas tangentes, muitas mais apitadelas e uns
quantos insultos. As ultrapassagens eram de risco elevadssimo quer se processassem pela esquerda,
pela direita ou entre dois carros onde parecia no caber uma agulha. Remeti-me ao silncio,
observao e a alguns arrepios, enquanto o Elias continuava a sua rdua tarefa de manobras
perigosas, insultos e mais comentrios que me escuso de transcrever.
A certa altura parecia que a confuso diminua de intensidade e a marcha era mais regular.
minha direita avistava-se, agora, uma paisagem agradabilssima, onde a terra era recortada pelo mar,
resultando da pequenas ilhotas, enquanto ao fundo uma ilha de maiores dimenses o Mussulo
acompanhava os recortes da costa parecendo abraar as ilhas mais pequenas. Durante este perodo o
Elias entreteve-se a seleccionar no rdio a estao que mais lhe agradava. Olhou para mim com um
sorriso de satisfao, a querer transmitir-me que teria finalmente sintonizado a almejada frequncia.
Depois, ajustou o volume para que pudssemos conversar e perguntou-me:
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 Ento doutor a primeira vez que vem a Angola?

Nono propriamente
No tive tempo de concluir, pois fui bruscamente interrompido:
Ai ? Quando foi que esteve c? No me lembro de o ter visto! concluiu com um engelhar
de testa como se duvidasse das minhas palavras, ou talvez eu no fosse suficientemente importante
para no lhe ter sido apresentado na anterior estadia.
Sorri e tentei concluir:
A primeira vez que vim a Angola, talvez voc nem sequer fosse nascido, ainda foi no tempo
colonial.
Ahok! Era nascido simmas era mido, ainda no trabalhava com estes gajos. Mas eu
fixo as caras de toda a gente que vem c. Todas as semanas aparecem portugueses, americanos, sul
africanossei lbu de gajos. Ontem chegou um cubano maluco de todo, mesmo doido o gajo.
Ento j trabalha nesta empresa h muito tempo? interrompi.
Ehhtempo demaisdesde os dezasseis anos. Este ano vai fazer vinte e quatro anos que j
aturo estes gajos. Muitos anos mesmo! exclamou e suspirou, como se tivesse contados os anos um
a um e disso ficasse cansado. Subitamente, e batendo com a palma da mo esquerda no ombro
direito, acrescentou muitas toneladas de tubo de ao j passaram aqui por cima! Bu de toneladas!
Mas agora, como assessor da administrao, voc uma pessoa importante na empresa
observei.
Eu? Eu importante? Esses gajos no do valor a ningum interps, elevando a voz, e
concluiu nem sequer sou chefe! Vinte e quatro anos de casa e no me passam a chefe. Vem um
gajo qualquer de Portugal e logo chefe, mas eu nadamentira! Aparecem aqui gajos que no
sabem fazer nada e so logo chefes, mas eu?...nada! Isto no justo, nada justo, no ?
Subentendi nas suas palavras alguma indignao, disfarada pelo seu sorriso aberto e pelo
gesto de passar o leno pela testa para limpar o suor, mas no lhe respondi.
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Ento, passados alguns segundos atrevi-me:

Masser assessor da administrao um cargo importante, muito mais importante que
alguns cargos de chefia em qualquer empresa.
Mas aqui no. Eu quero ser chefe! afirmou peremptoriamente.
Compreendo Sr. Elias. Mas para ser chefe preciso ter algum para chefiar, ter
subordinados, entende?
isso mesmo que eu quero. Qualquer gajo que vem l de Portugal chega aqui e mandam-no
logo para uma provncia a chefiar vinte, trinta e at cinquenta gajos. E eu? E eu? Assessor da
administrao no nada!
Continuo a achar que ser assessor da administrao bem mais importante do que isso de
chefiar cinquenta gajos, como voc diz.
Nada! Olhe s o que eu fao: vou ao aeroporto fazer check-ins, conduzo os vips, levo a
correspondncia mais confidencial aos clientes e trato da papelada dos vistos. Isto importante? No
nada mesmo! Importante mandar os gajos carregar os tubos, soldar e montar os tanques. Isso
sim, importanteser chefe de bu de gajos.
Conclu que no conseguia demov-lo da sua grande aspirao e, por mais argumentos que
utilizasse, tal seria de todo infrutfero. Essa tambm no era a minha inteno.
A viagem continuava amena e agradvel. O Elias ia-me dando informaes sobre os locais
por onde amos passando. Para trs tinha j ficado a igreja da Sra. da Muxima, contando-me o Elias
alguma da sua histria e o muito que lhe era devoto.
A dissertao foi interrompida com uma Kizomba proveniente do telemvel do Elias. Ele
atendeu e apercebi-me que era algum a interrog-lo sobre o nosso percurso, ao que o Elias
respondeu com as coordenadas da nossa eventual localizao e vrios yt tudo bem. Depois
desligou e disse-me:

 Era o chefe. Daqui a mais uns cinquenta quilmetros deixamos de ter rede no telemvel e
ele queria saber se estava tudo em ordem.
E estava. A companhia do Elias era agradvel e nenhum percalo havia surgido. Desta vez
no resisti a question-lo sobre a esferogrfica que trazia no bolso da camisa:
Pelo que vejo, a pelo emblema que tem na sua esferogrfica, voc seguramente adepto
desse clube
Sousou seguramente adepto do mesmo. Olhe doutor, o que vai dentro do meu peito
transborda c para fora! Este o meu clube do coraoe assim v-se por fora, no ?
Se voc acha que sim, no vou ser eu a contrari-lo. Mas voc conhece a terra de onde vem
esse clube?
Nonunca fui a Portugal. T a ver? Vinte e quatro anos a trabalhar com portugueses e
nem uma viagenzita l me ofereceram disse, com ar de mgoa.
Ento porque escolheu esse clube e no outro? L em Portugal existem mais clubes,
tambm importantes.
J disse, estas coisas vm do corao!
At a eu entendo. Mas diga-me s uma razo, para satisfazer a minha curiosidade.
No tem como. Escolhi ser deste clube h muitos anos. o clube do meu corao e o que
vai no corao passa c pra fora, tudo aqui no meu peito.
A conversa foi subitamente interrompida por uma manobra arriscada para nos desviarmos de
uns objectos que estavam em plena via. S depois constatei que era um monte de pedregulhos que
seguravam um tronco e alguns ramos de uma rvore. Passado o susto, o Elias explicou-me que era
normal aparecerem objectos na estrada, deixados por condutores de veculos avariados que, depois
de repararem a avaria e de se colocarem em marcha, abandonavam os artefactos que tinham utilizado
para sinalizar a imobilizao do veculo, j que aqui ningum utilizava o tringulo fluorescente de
sinalizao.
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 Veja s como estes gajos so! Metem ali aquilo tudo no meio da estrada quando ficam
avariados, depois vo embora e fica ali aquela merda toda!
Realmente, um perigo. concordei.
Um perigo? Esses gajos so mesmo uns criminosos! Morre bu de gente em acidentes por
coisas assim! Todos os dias morrem gajos e no aprendem. S viajo de dia, e mesmo assim um gajo
no pode distrair-se um bocado.
E a polcia no faz nada?
A polcia? Desses gajos nem bom falar! S servem para chatear. Eles querem gasosas.
Gasosas? Ahokj ouvi falar nas famosas gasosas! exclamei, sorrindo.
Aqui sem gasosa no se faz nadatudo aqui s mexe com gasosa e lubrificao. o
sistema que tem que ser oleado, entende doutor?
Creio que sim afirmei timidamente.
Nada! Ainda no viu nada. Angolano gasoseiro mesmo! Sem gasosa nada acontece!
exclamou e riu-se.
A viagem continuou com bom andamento. Para mim a velocidade era excessiva, no que o
piso estivesse em ms condies, no estava no senhora, mas frequentemente cruzvamo-nos com
crianas que corriam pelas bermas, que subitamente paravam e nos acenavam com as mos, e
tambm com vrios animais que por ali vagueavam livremente. Aqui e ali apareciam viaturas
acidentadas ou queimadas, e tambm alguns destroos de veculos militares de combate.
O Elias contou-me que a guerra teve fases intensas naquela rea e, como sinal disso, mostroume, da a pouco, o que sobrava de um avio abatido em combate. Esta viso levou-me a perguntarlhe:
Ento agora as tropas esto aquarteladas? Est tudo pacificado?
Olhou-me com o sobrolho carregado e, por fim, observou:

 Os gajos andam por a, mas muitos j foram desmobilizados. Uns so uns desgraados, mas
tem outros gajos cheios de dinheiro. Esses foram espertos, encostaram-se aos gajos certos e subiram
bem na vida. Mas outros andam a lixados, como eutm que trabalhar e fazer uns negociozitos pra
dar de comer famlia. Mas no tem maka!
Mas sempre verdade que os generais que so donos de tudo? perguntei timidamente.
Esses safaram-se. Alguns at se safaram muito bem mesmo, mas agora vo todos para a
reforma fez uma pausa e, quando eu pensava que nada mais acrescentaria, algo emocionado acabou
por exclamar num sopro profundo a guerra acaboouuu!
Interpretei estas palavras como um ponto final neste assunto. Mas subitamente, sem nada lhe
perguntar, murmurou:
Esta terra grande! Um milho e duzentos e quarenta e seis mil e setecentos quilmetros
quadrados de riqueza! D pra todos, esta terra tem tudo: petrleo, caf, gua, diamantes, agricultura,
trs colheitas por anod para todos. Ningum precisa de andar a matar ningum, nem a roubar!
Esses gajos pensam o qu? Que vo viver pra sempre? Que s eles tm direito a chupar? Afinal pra
que foi tanta guerra?
Da a pouco avistmos uma surpreendentemente moderna ponte metlica, e o Elias informoume:
Rio Cuanzabarra do Cuanza. Tens que vir aqui com mais tempo. muito bonito aqui
disse, apontando para o lado da foz enquanto atravessvamos a ponte combinamos um fim-desemana e vimos aqui tomar umas cucas com umas amigas minhas.
Entendi-o mas fiz-me desentendido. Que fala-barato me havia de sair na rifa! pensei para
comigo. mas no me podia queixar de monotonia.
J na outra margem, parmos para pagar a portagem e registar a minha identificao no posto
de controlo, por ser estrangeiro explicou-me depois o Elias.

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Um dos polcias pediu-me qualquer coisinha para um caf, argumentando que estava frio e
que teria de estar ali o dia todo de servio a apanhar aquele frio. Perante o ar reprovador do Elias
acabei por lhe dar alguns Kwanzas.
Realmente o dia estava algo encoberto, situao normal na poca do cacimbo, e no era de
estranhar que os nativos sentissem algum desconforto com esta temperatura. Mas para mim era um
agradvel dia de vero, embora com o sol escondido.
Pela frente ainda teramos algumas centenas de quilmetros, e no faltariam assuntos para
conversar com o Elias.
Comecei por lhe dizer que, caso se sentisse cansado, eu teria muito gosto em conduzir, o que
seria muito mais justo. Ele agradeceu, mas confessou que estava a ter muito prazer em poder acelerar
um bocado, j que em Luanda era impossvel faz-lo.
Ficmos uns instantes em silncio. Notei que ele fazia alguns clculos mentais e no quis
interromp-lo. Depois disse:
Vamos parar em Porto Amboim, fazemos uma visita rpida a uns gajos l do estaleiro e
depois seguimos. Levo aqui uma encomenda para um primo. Depois metemos gasleo, comemos
qualquer coisa e seguimos, ok?
Okpor mim, tudo bem concordei.
Passava pouco do meio-dia quando chegmos a Porto Amboim. Dirigimo-nos para o estaleiro
mas, como toda a gente tinha ido almoar, decidiu-se por abastecer a viatura, comer umas sandes e
prosseguir viagem.
sada de Porto Amboim deparou-se-me um enorme estaleiro, cujo muro de vedao
ostentava enormes caracteres chineses e a entrada apresentava-se enfeitada com artefactos da mesma
origem. L dentro encontravam-se centenas de mquinas e camies, tudo chins. Perante as minhas
interjeies de espanto, o Elias exclamou:

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 Estes gajos vo invadir isto tudo! Tem chineses por todo o lado. Olhe doutorchegam
avies todos os dias carregados destes gajos. Este pas qualquer dia fica amarelo.
Acha mesmo? perguntei, incentivando-o a continuar.
Se acho? Acho pois! Olhe, brancos e pretos esto em extino, mas estes chinas so mais
do que ratos. Se eles comearem a comer as negras vai sair milhes de mulatos de olhos china. Mas
estes gajos que vm pra c so uns desgraados, a maior parte deles so presidirios e no tm
dinheiro pra dar s gajas. Estas gajas so finas. Querem quem tenha dlar. Por isso estes gajos no se
safam.
O Elias falava sem parar. Dava-se-lhe troco e as palavras metralhavam da sua boca como se o
carregador fosse inesgotvel. Agora simentendia perfeitamente porque lhe chamavam o tretas.
Fosse qual fosse o assunto, ele encontrava sempre argumentao prolongada para alimentar e
desenvolver o tema sua maneira, o que no me incomodava de todo. Assim, at parecia que os
quilmetros se encurtavam, e por isso decidi atiar a conversa:
E os portugueses? Esses safam-se?
Esses? Os pulas? Esses gajos so demais! So doidos por estas gajas. Comem tudo o que
aparece. Comem-nas todas!
Isso parece-me exagerado observei.
Exagerado nada! exclamou, empolgado, e continuou os que vm a primeira vez ainda se
aguentam algum tempo, mas assim que provam j no querem outra coisa! fruta boa afirmou,
rindo efusivamente.
E elas, gostam dos portugueses?
Gostamgostam mesmo. E se tiver muito dlar na carteira, ainda gostam mais, at se
apaixonam ironizou.
L vem voc outra vez com a conversa do dlar. Elas podem mesmo gostar por amor
provoquei.
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 Simsimamor carteira. Mas o doutor acha mesmo que uma gaja de dezoito ou vinte
anos se apaixona por um gajo de sessenta e tal um velho, s por amor? Qual amor qual qu?! Amor
mesmo carteira! E se a carteira comea a ficar vazia, a gaja arranja logo outro! Estas gajas no
brincam! Pode acreditar! Elas sabem que burro velho gosta de capim fresco.
No conseguindo evitar uma espontnea gargalhada, comentei:
Bomno tenho grandes conhecimentos de causamas acho que o Elias est a exagerar.
H gajos que at ficam com a vida desgraada por causa dessas gajas. Ento escuta esta
bebeu um gole de gua, respirou fundo e comeou veio de Lisboa um gajo trabalhar aqui com a
gente. O gajo l em Portugal estava com dvidas e pediu para vir aqui ver se endireitava a vida, a
ganhar mais algum. Foi chefiar uma obra l pra Menongue terras do fim do mundo, mas mesmo l
longe, por isso at no tempo colonial j chamavam quilo fim do mundo. O gajo at andava certinho,
mas arranjou uma gaja e fodeu-se! Comeou a andar com ela, e a gaja, passado uns tempos, disse
que estava pranha. O gajo, como era bom homem, arranjou uma casinha, arranjou moblia,
televiso pra gaja ver as novelas, um gajo com princpios, assumiu a responsabilidade!
E ento? questionei, pensando que a histria teria acabado.
Ento? Ento o puto nasceu! Nasceu pretopreto retinto! riu-se, mostrando-me o seu tom
de pele, e prosseguiu o gajo pensava que filho dele tinha que sair mulato, e tinha razo, no ?
Sim, claro confirmei.
Veio a famlia toda da gaja e disseram ao pula ele vai clarear, sempre assim, nos
primeiros dias ficam escuros mas depois clareiam. Passado uma semana o puto continuava preto.
Ento a av veio com a conversa que o puto devia ter puxado ao lado do av, que era de Cabinda, e
esse era assim retinto mesmo, mas jurou que o garoto ia clarear. O gajo ainda aguentou mais uma
semana, mas depois, com vergonha, despediu-se e acabou por voltar a Portugal. Estes gajos tm
algum juzo? Vm para aqui para endireitar a vida e fodem-se com a primeira que encontram!
concluiu.
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 Realmente voc tem razo.

Pois tenhotenho mesmo! exclamou, com a autoridade de quem domina o assunto.
Mas as mulheres aqui so todas assim? Quero dizer, tomam esse tipo de atitudes com os
portugueses? insisti.
Estas gajas so lixadas, j te disse. Olha, eu no sou racista mas pra mim qualquer gaja que
anda metida com um gajo de outra raa puta. Mas mesmo! exclamou com veemncia.
Isso parece-me um complexo da sua parte provoquei.
Complexo? Eu complexado por causa disso? No vale a penapra mim preta que anda
com branco puta. E branca que anda com preto puta tambm!
E mais nada havia a acrescentar, pensei para mim mesmo. S que me enganei, pois logo o
Elias avanou com outra histria:
Escuta esta que aconteceu a um gajo dos comerciais, o Manel.
Com certeza assentei.
O gajo, num domingo, ia sozinho no Jimny para a praia e viu uma gaja boleia. Ele parou e
ela entrou logo. A gaja disse que queria ir para a ilha, pr praia, e ele como ia tambm para l disse:
ytambm pra l que vou. Depois a gaja disse que queria cinquenta dlares e que fazia um
broche ao gajo, mas ele tinha que dar cinquenta dlares.
Essa mesmo tretavai pensar que eu acredito nessa? interpus com ar provocador.
Deixa eu acabar e vai ver ameaou e prosseguiu sem hesitaes o gajo disse que no
tinha dinheiro e no queria broche nenhum. No que a gaja, no meio do engarrafamento, comea a
despir-se e sai do carro a gritar que o gajo a queria violar? Isso mesmotoda a gente a olhar e o gajo
rrasca, porque ser acusado de violador d cadeia logo. A sorte foi que tinha um lugar e ele
encostou o carro. Depois disse gaja pra ela se acalmar, se vestir e entrar outra vez no carro. Ele
disse que no tinha cinquenta dlares, mas ela j tinha visto umas notas de Kwanzas que ele tinha

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mostra e disse que queria aqueles Kwanzas, e ele, pra no arranjar confuso, deu-lhe dois mil. A gaja
acalmou e o gajo disse que a levava ilha e no a queria ver mais. Sabes o que a gaja fez?
No imagino confessei.
A gaja disse: me pagaste, agora vou ter que fazer o broche!
Foda-se! exclamei.
Ts a ver como estas gajas so? Fodidas mesmo! exclamou, soltando uma estridente e
rouca gargalhada.
E como acabou a cena?
Ele disse que no queria broche nenhum, s queria ver-se mesmo livre dela, mas ela no
desarmavaPagaste? Tens direito ao servio. Ela at disse ao gajo que um holands lhe tinha dado
cem dlares por um broche, e ela agora ia fazer um por menos de metade. E o Manel disse que o
problema era dela, que fosse pedir boleia s a holandeses e depois os mamasse. S tinha dois mil e
no dava mais nada.
Mas ela fez o broche ou no? insisti.
Ele repetiu a gargalhada e, por fim, l contou o desfecho:
Ento pois fez, s que no foi no lugar onde ela queria, porque o Manel desconfiou que l,
onde ela queria, deviam estar alguns gajos pra lhe fazer a folha. Acabou por levar o carro pra outro
stio e a gaja fez l o servio.
Quando eu pensava que se ia fazer algum silncio eis que o Elias dispara um desabafo, que eu
j tinha ouvido:
Esta terra grande! Um milho e duzentos e quarenta e seis mil e setecentos quilmetros
quadrados de riqueza! D pra todos, esta terra tem tudo: petrleo, caf, gua, diamantes, agricultura,
duas e trs colheitas por anod para todos. Ningum precisa de andar a matar ningum, nem a
roubar!
Mas porque voc diz isso?
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 E no verdade? assim mesmod pra todos, angolanos, portugueses, chineses,

putaspra todos mesmo! No h terra como esta s quererem trabalhar!
Graas ao Elias e s suas tretas nem dava pelos quilmetros percorridos. Para trs tambm j
tinha ficado o Sumbe, e parecia-me que j estaramos a menos de duas centenas de quilmetros do
Lobito. Apesar do tempo continuar encoberto, sentia uma temperatura agradvel que apaziguava o
cansao das centenas de quilmetros j palmilhados e, necessariamente, teria que encontrar outro
tema de conversa para completar e harmonizar a distncia que ainda faltava:
Sempre verdade que aqui havia, e ainda deve haver, grandes caadores? perguntei.
Caadores de qu? De bicharada? Lees, elefantes e isso?
Simde animais ferozes, esses caadores famosos que faziam safaris completei.
Com a guerra essa bicharada fugiu toda. E os que no fugiram foram todos mortos. Aqueles
gajos matavam tudo pra comer. Eu s conheo as coisas que o meu pai me contava de um caador
famoso nas Lundasum tal Incio, que era meio espanhol e meio portugus.
Ah sim, e que contava o teu pai? tentei incentiv-lo.
Ximontes de histriasat custa a acreditar. Mas o meu pai conheceu bem o gajo e dizia
que o gajo era mesmo bom. S que o gajo s podia caar com autorizao do governador por causa
dessas coisas da proteco dos bichos. Um dia o Incio foi pedir autorizao ao governador para
apanhar uma pea de pacassa porque era o aniversrio do pai. O governador autorizou com uma
condio: metade da pea era para ele. O Incio andou, andou e no apanhou nada, mas como no
queria desfazer o pedido do governador, foi ao quintal e matou um burro bu de velho que tinha l. O
gajo esfolou o burro e levou metade pra dar ao governador. O gajo comeu o burro e ficou do mais
deliciado. Mas o problema foi que da a uma semana o governador pediu ao gajo pra apanhar outra
pea igual quela. O Incio ficou todo fodido porque j no havia mais burros l. O nico que havia
ele j tinha matado e o governador comeu com os amigos, esta demais e riu-se com gosto.
Mas isso foi mesmo verdade? duvidei.
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 Foi mesmo manteve a gargalhada e continuou Outra vez quiseram fazer uma grande
festa, vinha um ilustre visitante de Luanda, um ministro, mas o governador no quis que fosse o
Incio a caar porque o gajo disparava pra tudo o que fosse bicho. Como estavam a fazer proteco
s fmeas o governador escolheu outro caador, mandou os fiscais acompanhar e o Incio foi s
como conselheiro. Cada vez que viam uma pea, o gajo que levava a arma s podia disparar se no
fosse fmea. Os fiscais proibiram o gajo de disparar umas quatro ou cinco vezes. O Incio j estava
fodido, e de repente viu uma peaum bicho espectacular. Roubou a arma da mo do outro,
disparou e abateu o animal. Os fiscais foram ver e era fmea e deram ordem de priso ao Incio. O
gajo respondeu que no teve tempo pra olhar se o bicho tinha colhes. Depois o governador mandou
prender os gajos todos, mas comeram o bicho na mesma.
Claroo mal estava feito observei.
Poismas a melhor que o meu pai contava desse Incio foi uma noite que ele vinha de
carro e antes de chegar cidade ficou sem gasolina. Ainda estava bem no meio do mato, e havia
notcias que andavam lees naquela zona. Ento o Incio trancou as portas do carro e decidiu ficar a
dormir l dentro at amanhecer. S que, de repente, acordou com um barulho e sentiu o carro a
abanar. Veio c fora devagarinho e estava um leo a dormir encostado na frente do carro, a saborear
o calor do motor. O Incio atou o rabo do leo ao pra-choques e foi pra dentro do carro outra vez.
Quando comeou a clarear o dia, destravou o carro e buzinou umas trs vezes. O leo acordou,
levantou-se e rebocou o carro at mesmo entrada da cidade, e parou mesmo onde havia umas
bombas de gasolina.
No consegui evitar uma bela e sonora gargalhada.
Por fim, com o Lobito vista, estampou-se no rosto do Elias um largo e desafiador sorriso e,
com a melhor das ironias, questionou:
E depois eu que sou o tretas?!

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O VOO DOMSTICO

Fazer um pequeno voo domstico de vinte e cinco minutos, com sada prevista para as onze e
trinta, obrigou a abandonar o alojamento antes das seis da manh.
Havia que enfrentar a poeira e o trnsitoessa eterna calamidade, um mundo de imprevistos,
e ainda por cima era tera-feira, dia de reabertura do Roque o maior mercado africano.
O termmetro j assinalava 28 graus centgrados, o que prometia um dia escaldante.
Viajvamos sempre com os vidros fechados, as portas trancadas e o ar condicionado a acondicionarnos o melhor que podia. Por todo o lado ouvamos relatos de assaltos nos engarrafamentos, fossem
eles com pistolas apontadas aos ocupantes da viatura ou ameaas com catanas ou pedregulhos de
considerveis dimenses. No mnimo, arriscvamo-nos a ficar sem telemvel. Caso algum se
armasse em heri podia mesmo ficar sem a vida ou, na melhor das hipteses, com uma facada num
brao ou onde calhasse. Assim, trancados e sem paragens, tnhamos esperana de melhor resistir aos
ladres, mas no h poeira.
At nem correu to mal assim, e mesmo depois de efectuarmos um desvio para deixar um
colega no centro da cidade, antes ainda das oito horas j estvamos no aeroporto. Fazer aqueles
quinze quilmetros em menos de duas horas era motivo para satisfao. Melhor ainda por no ter
havido azar. Quanto poeiraj ningum se lembrava dela.
A sala do check-in estava j apinhada de gente, invadida por um calor insuportvel, um ar
abafado quase irrespirvel e intenso odor a suor. Se algum pensar que haveria ar
condicionadodesiluda-se. Tambm a iluminao era limitada parca luz natural que penetrava por
um par de janelas, cujos vidros, de to sujos que estavam, pareciam propositadamente ter sido
concebidos como opacos.
18

Num dos cantos da sala uma placa publicitria anunciava obras para breve, prometendo
aumentar a satisfao e o conforto dos passageiros. O imenso p que se tinha depositado em toda a
sua superfcie impossibilitava, at, a leitura das letras de menor dimenso, sugerindo que j deveria
l estar colocada h bastante tempo. As obras aguardariam por melhores dias.
Alguns dos candidatos a passageiros e respectivas bagagens amontoavam-se pelas poucas
cadeiras dispostas em seis curtas filas, viradas de costas duas a duas, deixando entre elas um
reduzido corredor onde outros faziam fila para o check-in. Outros afastavam-se desta confuso,
sentando-se no cho ou pondo-se de ccoras o mais perto possvel das portas de entrada ou de sada
para receber algum ar do exterior, renovadose assim se lhe pudesse chamar. Mas o surgimento de
uma anafada senhora, de vassoura numa mo e balde e p do lixo na outra, fez os presentes optar por
se afastarem para outros cantos, de modo a no serem conspurcados com a poeira levantada pela
varredura.
O roncar de um altifalante convocava os passageiros para o check-in de um qualquer voo.
Quando o sistema de som se silenciava, todos perguntavam a todos o que teria sido comunicado, na
esperana de que algum tivesse percebido o que a funcionria acabara de pretender transmitir. Um
ou outro passageiro, mais familiarizado com a tecnologia e linguagem, acabava por se atrever a
esclarecermas sem se comprometer, obviamente. O melhor era mesmo ficar atento mudana das
placas que estavam colocadas ao lado de cada guich.
Como ainda era muito cedo para que fosse anunciado o meu voo decidi ir para o exterior,
onde se pudesse fumar e apanhar ar. Um par de baias ladeava um pequeno trio que dava sada para
o parque de estacionamento. Na frente deste, uma pequena abertura encontrava-se guardada por dois
agentes da autoridade, que controlavam quem saa e, escrupulosamente, impediam a entrada de
outros, mais ousados e apressados, que experimentavam penetrar pela porta da sada. Profissional e
educadamente os referidos agentes opunham-se o melhor que conseguiam a essa manobra de recurso
destes atrevidos, ou mesmo de alguns mais influentes, tendo em conta que a amostragem de um
19

carto ou outro qualquer papel de peso-pesado podia ser livre-trnsito para entrar, subrepticiamente, pelas sadas.
Mesmo ao lado situava-se um quiosque que vendia de tudo um pouco: gua e bolos, jornais e
revistas, brindes e amuletos, cigarros e pastilhas elsticase mais do que fizesse falta ou no.
Comprei uma garrafa de gua bem gelada, aproveitando a condensao do exterior da mesma para
me refrescar.
Subitamente, uma grande algazarra invadiu a sala.
Dos altifalantes acabara de sair o motivo de tamanha manifestao:

Senhores passageiroso voo da TAAG com destino a Malange foi cancelado!

Concentrei a minha ateno no interior do edifcio, de modo a certificar-me se era

correctomesmo verdadeiro o que acabara de ouvir. Passado alguns segundos surgiu a
confirmao:

Senhores passageiroso voo da TAAG com destino a Malange foi cancelado!

Dezenas de pessoas desataram a protestar:

No possvel! ouvia-se de um dos lados.
Outra vez a mesma coisa! Sempre a mesma coisa gritava algum de outro canto, com
evidente indignao.
O alarido contagiava at os que no seriam afectados por esta informao. O altifalante era
alvo de ofensas, e as funcionrias dos guichets no tinham mos a medir, nem ouvidos para ouvir, a
fria desenfreada dos outrora candidatos a passageiros para Malange. Alguns abandonaram de
imediato a sala, sem esconder a sua raiva por tamanho transtorno provocado s suas vidas.
20

Por segundos cheguei a temer que me pudesse acontecer a mesma coisa. Mas era melhor no
pensar nissoafinal, ainda tinha mais trs horas de espera at que chegasse a minha vez.
Troquei algumas palavras de ocasio com alguns dos presentes e fiquei a saber que, afinal,
isto no era to invulgar assim. Talvez houvesse poucos passageiros e no compensasse, sequer, para
pagar a gasolina comentava-se. Havia mesmo quem me contasse que as teras-feiras eram,
exactamente, os piores dias para viajar, porque todo o mundo viajava logo segunda-feira, fazendo
com que o nmero de passageiros s teras fosse insuficiente para completar a lotao dos avies e,
da, cancelarem os voos. Fiquei animadssimo...hoje era mesmomesmo tera-feira. O ar de
sofrimento e apreenso de quem me rodeava era, no mnimo, excitante.
A minha perplexidade aumentou quando um sujeito com aspecto duvidoso, transportando
uma revista debaixo do brao, olhava ostensivamente para mim e manifestava a inteno de me
abordar. Relembrei-me de casos, que me tinham sido contados, de abordagens mal intencionadas, e
procurei aproximar-me de um local onde estavam vrios europeus a conversar, sem querer dar a
entender ao tal sujeito estar a desconfiar dele. Reparei, contudo, que ele se aproximava de outras
pessoas, abria a revista e mostrava algo que escondia dentro da mesma. Quando estas abanavam a
cabea mostrando no estar interessadas, ele deixava pacificamente de as importunar.
Ignorei este acontecimento e alheei-me do fulano. Subitamente o dito sujeito aparece na
minha frente e, abrindo a revista, pergunta-me se eu pretendia algum bilhete de avio dos vrios que
trazia ali ocultos.
Mostrei o meu desinteresse e disse-lhe que j tinha bilhete para o destino para onde pretendia
ir. Talvez por deixar transparecer a minha relativa inexperincia nestas andanas o indivduo insistia:
OlhaOndjiva! Hoje!
No pno estou interessado, obrigado.
Olha Malange! insistiu.
Esse foi cancelado, pj tenho bilhete para onde quero ir. Vai tua vida. Obrigado.
21

 Y! respondeu, e foi chatear outro.

At candonga de bilhetes de avio aqui h! pensei em voz alta.
Mas aos poucos e poucos l surgia a voz no altifalante a convocar mais passageiros para os
seus destinos. Isto dava origem a atropelos e tropees, sacos rebentados e bagagem cada. Tudo se
resolvia com um peo desculpa e um t tudo bem, e seguia-se viagem.
O aparecimento da pessoa que me acompanharia na viagem acabou por me trazer alguma
tranquilidade, j que estava familiarizado com este ambiente. Depois de nos cumprimentarmos
perguntou:
Voc tem a papelada toda em ordem?
Simpenso que sim respondi com alguma hesitao, levando a mo ao bolso da camisa a
fim de reconfirmar a minha documentao.
Que tipo de visto tem?
Abri o passaporte na pgina onde estava o carimbo e mostrei-lho. Leu-o atentamente e,
franzindo o sobrolho, acrescentou:
Esperemos no ter problemas a passar ali por aqueles tipos da imigrao.
Imigrao? questionei, e surpreendido acrescentei mas um voo interno.
Sim mas mesmo assim temos que passar na imigrao reforou o meu acompanhante.
Depois acrescentou resqucios do tempo da guerra.
Disse-me para pr uma nota de dez ou vinte dlares num bolso, de onde pudesse ser tirada
rapidamente e sem dar muito nas vistas em caso de necessidade.
Aps mais de uma hora de espera, foi finalmente anunciada a abertura do check-in para o
nosso voo. Deambulando por entre as pessoas e as suas bagagens, e evitando chocar com quem vinha
no sentido inverso da mesma deambulao, conseguimos atravessar este congestionamento e atingir
o balco pretendido. A fila de espera estava pequena, e como no tnhamos bagagem de poro
despachmo-nos rapidamente.
22

O calor intensificava-se e o cheiro a suor agravava-se, tornando a atmosfera quase

irrespirvel.
O meu companheiro informou-me que seria melhor entrarmos de imediato para a sala de
espera onde, num pequeno bar, poderamos tomar um caf expresso e comer qualquer coisa, com a
vantagem de esse local possuir ar condicionado. Para tal teramos que passar agora pelo balco da
imigrao.
Aqui a situao apresentava-se atravancada. Os dois funcionrios eram manifestamente
insuficientes para atender tanta gente, e cada situao mais ou menos irregular fazia parar tudo e
todos. Alguns audazes arriscavam passar na frente de quem esperava ordeiramente na fila e, na maior
parte das vezes, acabavam por conseguir os seus intentos, ignorando os protestos de quem estava a
ser ultrapassado.
Estes gajos passam assim frente das pessoas que esto na fila? que descaramento!
exclamei.
melhor no dizer nada. Se vais dizer alguma coisa, ainda te insultam comentou o meu
colega de viagem. E calei-me.
A autoridade diminuiu o grau de exigncia e rigor na apreciao da documentao dos
passageiros, encurtando significativamente o tempo de espera, e assim transpusemos esta fronteira
interna sem grande dificuldade.
A sala de espera era enorme. Tinha cadeiras suficientes para acomodar todos os presentes e,
ao fundo, l estava o to desejado espao com caf e ar condicionado.
Tommos um caf e aproveitei para fumar um cigarro.
Ainda tnhamos mais de uma hora de espera at ao momento previsto para embarcarmos.
Sentmo-nos o mais confortavelmente possvel na ampla sala observando quem estava, quem
passava e assistindo ao corrupio de quem era chamado para embarcar, na esperana de que, mais
cedo ou mais tarde, chegasse a nossa vez.
23

A cada anncio da partida de um voo aguavam-se os ouvidos e, logo de seguida, uma

multido levantava-se e dirigia-se para a porta anunciada. Por vezes a informao no era correcta, e
ento as pessoas voltavam a sentar-se ou a dirigir-se para outra porta, aps serem dados os devidos
esclarecimentos e corrigida a situao anteriormente anunciada.
Alguns passageiros reagiam melhor do que outros. Uns riam-se, outros protestavam.
Os meus ouvidos comeavam a habituar-se s mensagens sadas dos altifalantes. Sem grande
dificuldade comecei a absorver a musicalidade dos anncios e a entender o seu contedo. Mas
seguiu-se uma comunicao que me deixou atnito e baralhado:

Senhores passageiroso voo TAAG para Malange foi retomado

Um misto de gargalhadas e de expresses de irnica indignao invadiu a sala:

- Mas como isto possvel? perguntavam uns.
- No quero acreditar! No posso acreditar exclamavam outros.
- Esto a brincar com as pessoas! desabafavam os restantes.
O sistema de som repetiu a mensagem, desta vez com um tmido afinco:

Senhores passageiroso voo TAAG para Malange foi retomado

Ningum tinha ficado indiferente. Como era possvel ter sido anunciado o cancelamento de
um voo e vir, agora, a companhia de aviao, com a maior desfaatez, transmitir que o voo afinal se
iria realizar. Todos os passageiros deste voo j teriam abandonado o aeroporto! exclamava-se em
tom alto. Mesmo assim algum ainda tentava, atravs do telemvel, avisar um amigo ou familiar
que, afinal, o voo estava para sair.

24

Para alm do caricato da cena, achei at divertido. Concentrei a minha ateno na partida
daquele voo e fixei a porta para a qual seriam canalizados os passageiros. Da a minutos nova
informao foi anunciada, sub-repticiamente, entre outras, variadssimas, comunicaes:

Senhores passageiros! Voo com destino a Malangeporta 3

Desta vez no houve qualquer repetio. Fixei a minha ateno na porta 3 e s vi passar uma
senhora muito obesa em passo apressado, ostentando um luxo desproporcionado para a ocasio,
seguida de um opulento cavalheiro envergando uma farda militar, em cujos ombros cintilavam
muitas estrelas douradas e reluzentes.
Fez-se um silncio sepulcral naquela zona da sala, perante a passagem daqueles dois pesospesados.
Olhei para o meu companheiro desafiando-o a um comentrio, mas ele limitou-se a franzir a
testa e a esboar um sorriso, que interpretei como j estar habituado a presenciar este tipo de
situao.
Por fim, acabou por dizer:
Aqui tudo naturals a cerveja que tem de ser fresca.
No consegui evitar uma gargalhada perante o que acabara de ouvir.
Aproximava-se o meio-dia e aumentava a impacincia de muitos dos presentes. O nosso voo
j deveria ter sido anunciado, mas tal ainda no tinha acontecido.
Acha que o nosso voo vai acabar por ser cancelado?
Nunca se sabemas pela quantidade de gente que aqui est o avio deve estar
cheiocompleto, e nesse caso penso que no o cancelam, mas nunca se sabe respondeu-me com
pouca convico.

25

 Masporque que eles cancelam os voosassim, em cima da hora? permanecia a minha

curiosidade.
Riu-se. Olhou para mim e, passeando o dedo indicador da mo esquerda entre as narinas e o
lbio, respondeu:
Motivos muito variados! Pode at ser devido a problemas tcnicos, mas normalmente
por causa dos esquemas.
Esquemas? ...que esquemas?
A minha curiosidade no parava de aumentar. Pretendia ficar completamente elucidado sobre
estes movimentos mais ou menos ocultos. O meu companheiro parecia no se sentir muito vontade
em me proporcionar tamanha descodificao, talvez por ser filho da terra, mas perante a minha
insistncia, sempre foi acrescentando:
Simestes gajos so esquemticos mesmo fez uma pausa e, tentando dissimular a
timidez, l foi dizendo algum j me disse que eles anulam os voos para as pessoas se irem embora
para casa. Depois retomam o voo, e o avio segue viagem com aqueles passageiros que compraram
os bilhetesno esquema.
Fiquei, por instantes, a meditar e a interiorizar as palavras dele, e arrisquei:
Mas assim a companhia no facturano ganha dinheiro.
isso! mas algum ganhae muito! exclamou, evidenciando conhecimento de causa.
A nossa conversa foi interrompida pelo roncar dos altifalantes a anunciar a chamada para o
nosso voo.
Pegmos na bagagem e dirigimo-nos para a fila que, entretanto, se tinha formado na direco
da porta indicada, e passados alguns minutos estvamos no autocarro que nos conduziria ao avio.
Rapidamente a viatura ficou atulhada de pessoas e bagagens, comprimidas num potente bafo
de calor que tornava a atmosfera quase asfixiante, agravada pelo odor do suor emanado por alguns.
Algum, no exterior, deu indicao ao motorista para arrancar com o autocarro mas, quando este j
26

iniciava a marcha, esse mesmo algum gritou para que a viatura voltasse a parar a fim de recolher
alguns passageiros atrasados.
Uma forte e imprevista travagem fez com que muitos dos passageiros se desequilibrassem,
alguns tombando redondamente para o cho, outros caindo em cima de outros que se encontravam
sentados, e outros ainda envoltos num emaranhado de sacos e malas de viagem, todos tentando
levantar-se e assumir uma pose condigna.
Esta situao provocou forte alarido, muitos gritos e palavres dirigidos ao motorista,
manifestando o desagrado dos passageiros pela incria com que estavam a ser tratados e pela
incompetncia e irresponsabilidade do homem do volante.
Retomada a normalidade possvel, foi em baixssima velocidade que chegmos ao local onde
o avio nos aguardava. Junto a este encontravam-se alguns trabalhadores da transportadora a colocar
no cho a bagagem de poro dos passageiros, distribuindo malas, sacos e embrulhos em duas filas.
Fomos informados que todos os passageiros deveriam identificar a sua bagagem de poro
mas, como no era o nosso caso, avanmos para a escada. Contudo, nova confuso se instalou
quando alguns dos passageiros no encontraram os pertences que tinham despachado no acto do
check-in.
Retomaram-se os protestos. O funcionrio da companhia tentava acalmar os passageiros,
afirmando que toda a bagagem chegaria ao destino, no que era imediatamente descredibilizado por
quem, tendo j sido vtima de bagagem desaparecida, argumentava com evidente veemncia no
arredar p dali at que a sua bagagem aparecesse.
A minha mala no apareceeste avio no sai! gritava um, exaltado.
Vou identificar o qu? Se no tem aqui a minha bagagem, como posso identificar!
reclamava outro, mais irnico.
O sol estava a pique e o calor abrasador. Era neste trrido ambiente que todos aguardvamos
a ordem de embarque, enquanto observvamos de perto a confuso resultante da falta das bagagens.
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Da a pouco chegava ao local uma carrinha apinhada de malas, sacos e geleiras enormes e coloridas,
e deu-se incio ao embarque dos passageiros. Alguns viajantes mais desconfiados decidiram
permanecer no exterior, exigindo identificar os seus haveres para no terem a desagradvel surpresa
de no os encontrarem ao chegar ao destino.
Finalmente estvamos sentados dentro do avio e assistamos ao embarque dos restantes
passageiros a bom ritmo. Nova algazarra era agora provocada pela colocao da bagagem de mo
nas respectivas bagageiras, uma vez que o espao disponibilizado era insuficiente para a quantidade
de trolleys, mochilas e embrulhos que surgiam de todo o lado. As hospedeiras bem queriam controlar
a situao, e s com muito esforo, empenho e antipatia que o conseguiram.
Parecia que estava tudo pronto para iniciarmos a viagem. Muitos passageiros encontravam-se
j vencidos pelo cansao, e ameaavam adormecer ainda antes do aparelho levantar voo. Pelo
sistema de som do avio foi dada ordem tripulao para iniciar a contagem de passageiros, ao
mesmo tempo que o avio dava um ligeiro solavanco, sinal de que estava a ser destravado pensei
eu.
Do lugar onde me encontrava via ainda a porta dianteira aberta e duas hospedeiras debruadas
para o exterior, a barafustar com algum que se encontrava na parte de fora, enquanto ensaiavam
algumas tentativas para fechar a porta. Nitidamente, pareceu-me haver algum contratempo.
Parece que h ali problemas confidenciei ao meu colega de viagem.
Ele olhou para onde eu tinha apontado e tentou captar o que estava a suceder. Mas o seu
esforo foi infrutfero.
normal haver confuso antes das partidasnada de mais concluiu.
Contudo, da a uns segundos o sistema interno de som anunciava:

Senhores passageiros, fala o Comandante. Devido a problemas tcnicos a nossa partida ser
adiada quinze minutos
28

E mais no disse.
Um enorme rol de protestos e comentrios depreciativos invadiu a cabine de uma ponta
outra. Instalou-se a agitao e a indignao. As assistentes de bordo iam tentando acalmar os
passageiros o melhor que podiam, aconselhando a que se mantivessem sentados e relaxados e
informando que o problema seria rapidamente resolvido.
Ao meu lado, o meu companheiro j dormia profundamente e, no fosse o ambiente quente e
abafado que se fazia sentir, tambm eu j estaria a fazer o mesmo.
Na porta dianteira, junto ao cockpit, estava a chefe de cabine e o piloto a tentarem, presumo
eu, fechar a dita porta. Imaginei que o problema tcnico j estaria solucionado e que iramos,
finalmente, levantar voo, mas o meu pensamento foi imediatamente interrompido pelo sistema de
som:

Senhores passageiros, fala o Comandante. Pedimos desculpa pelo incmodo mas, devido
continuidade do problema tcnico, adiamos a nossa partida por trinta minutos

Curto e grosso pensei para mim mesmo.

Desta vez a exaltao quase subia ao rubro. Mas durou pouco tempo, porque o Comandante
arrumou a questo:

Senhores passageiros, por motivos alheios nossa vontade vimo-nos obrigados a cancelar o
voo. Queiram dirigir-se sala de embarque onde sero dadas mais informaes. Pedimos desculpa
pelo incmodo

Quais desculpas quais qu! sempre a mesma porcaria, esta companhia gritava um
passageiro exaltadssimo atrs de mim, entre outros improprios que surgiam de todos os lados.
29

Chegados sala de embarque fomos informados que o voo de substituio se realizaria s

cinco horas da manh do dia seguinte. Choveu uma algazarra de protestos, reclamaes e insultos.
Cada um apresentava o seu problema ou a sua preocupao. Queriam saber das bagagens e onde
iriam pernoitar. Localizei o meu companheiro e afastmo-nos da confuso.
sada do aeroporto, um funcionrio da empresa de aviao confidenciou-nos que o
cancelamento do voo se deveu coliso de uma viatura com a escada do avio, provocando o seu
empeno e, assim, impedindo o fecho da porta.
Voltmos ao alojamento

30

A PROPOSTA

Pouco passava das sete e meia da manh quando o retinir do telefone ecoou pelo gabinete do
Director Comercial. Normalmente era o primeiro a chegar, e antes que algum perturbasse o seu
sossego aproveitava para ver os mails e os sites desportivos para saber como andava o seu Sporting.
Ainda desconfiou que fosse engano mas, ao ver o nome do Administrador no display do telefone,
atendeu a gaguejar:
Toutoubom dia, chechefe
Olha l, po oramento para o prdio do Simo, j est feito?
Aiiinainda no, Engenheiro.
Ainda no? Vocs andam a brincar com esta merda? perguntou com brusquido
Sr. Engenheiro.como deve percebersomos poucos para tanta coisa tentou justificar.
Oh pestou lixado com vocs! Se sabias que eram poucos, porque no falaste comigo
antes? Sabes muito bem que esse trabalho tem prioridade. Que raio de comerciais so vocs?...estou
fodido!
Mas
Mas qual mas?no h mas nem meio mas! percebeste Chico?...
sim Sr. Engenheiro!
amanh quero que estejas c em cima traz o Martins, o Afonso e a Nomia, ok?
A Nomia est de frias, engenheiro.
Foda-setraz um oramentista qualquer insistiu o chefe, gritando mais alto -eu quero
esse oramento pronto amanh sem falta! Amanh tenho que entregar a proposta ao Reis
Simosem falta! Entendeste? e desligou.
31

A empresa era gerida com mo de ferro por este experiente administrador. Representava um
importante grupo internacional da rea da construo civil, amplamente instalado no mercado
africano, no dando a mnima oportunidade para que a concorrncia lhe fizesse frente.
Contratava os melhores profissionais e no olhava a despesas para que o seu desempenho
fosse de topo.
Desde que estava em Angola tinha j apresentado resultados fabulosos para o grupo. Era
admirado pela sua competncia e temido pela sua tenacidade. Entre os seus colaboradores havia
quem secretamente o tratasse por pedreiro diplomado, dado o modo pouco ortodoxo de se expressar,
recorrendo abundantemente a palavres e enunciaes menos apropriadas.
O engenheiro Francisco Anto era, h muitos anos, o seu director comercial e brao direito.
Ambos j tinham passado por Cabo Verde, Camares e Nigria, sempre a trabalharsempre a
trabalhar. Juntos tinham feito pontes, auto-estradas, barragens e muitos prdios. Da que fazer uma
proposta para a construo de mais um prdio no era coisa que assustasse o Chico, como
carinhosamente era tratado pelo Administrador.
A sua educao e timidez nunca permitiram que tratasse o chefe por tu. Milhares de vezes o
Sr. Engenheiro lhe tinha dito:
Trata-me por tuporra! Oh Chicotrata-me l por tu, p!
Nem pensar. Era chefe, era sr. engenheiro. Na frente dos clientes era sr. administrador e,
exclusivamente entre alguns mas poucos colegas, era adm-d-me - isso.
O chefe era rude no trato, violento na negociao, mas justo na compensao. Quem
trabalhava a srio ganhava mesmo muito bem, tinha bons prmios, podia escolher a casa e o carro e
at trazer a famlia para Luanda, com todos os custos suportados pela empresa. Quem andasse na
vadiagem, nos copos e nas manhosas, s se fosse mesmo muito bom profissional que se safava.
primeira vez que metesse o p na argola levava com o bilhete de ida, sem volta.

32

Todos os anos comprava equipamento novinho em folha. O seu lema era quem tem que
cavar fundo precisa de uma boa enxada e no quero c sucatices! Assim, era raro o ms em que no
chegasse um navio que trouxesse algumas gruas, retro-escavadoras, ps-de arrasto, toneladas de
andaimes, betoneiras e o que mais fizesse falta.
No dia seguinte, antes das sete da manh, l estava o Francisco na sala de reunies com os
dossis abertos, desenhos espalhados, o porttil ao lado e a mquina de calcular na mo.
Ouviu os passos pesados que vinham pela escada acima e no se enganou. O adm espreitou
para a sala e cumprimentou:
Bom diiiaa, Chico! Ests bom?
Bom dia engenheiro respondeu o Chico.
Ento os outros, p? Vm ou no vm?
Ligou-me agora o Afonso. Vm todos juntos, mas esto presos no trnsito.
sempre a mesma coisa! Esses gajos no sabem que tm de sair de l antes das seis pra
estar aqui a horas decentes?
Pois sabemesto fartos de saber. Mas a gente trata disto num instante tentou apaziguar
os nimos, ainda moderadamente exaltados.
Telefona l aos gajosdiz-lhes que se deixem de merdas e que se mexam.
No valia a pena telefonar a quem quer que fosse. O trnsito era mais imprevisvel do que um
poltico acabado de ser eleito.
s sete e meia apareceram os outros trs. Ar abatido e suor pelas tmporas. Cada um trazia o
seu inseparvel porttil, que pousaram espalhados pelas cadeiras vazias da sala de reunies.
Chico! Tomas um caf? perguntou o Afonso.
Simtira um para mim, obrigado.
Tambm quero! gritou o Martins, da casa de banho.
Encontraram-se todos na cozinha, volta da mesa.
33

O Francisco aproveitou para ir avanando trabalho, e foi explicando aos colegas:

Isto faz-se rpido. um prdio de 12 pisos. Dividimos o trabalho pelos trs, e mesmo antes
do almoo j temos isto feito.
Ok uma palhinha! sorriu o Martins.
De to concentrados que estavam na organizao e distribuio das tarefas nem se
aperceberam da entrada do adm.
Ento vocs mesmo agora chegaram e j esto na manhosice? perguntou, com pretensa
brusquido.
Apanhmos um trnsito do caraas justificou o Afonso.
Sassem mais cedo! berrou, e acrescentou Ento acabem l o caf e vamos conversar na
sala de reunies. Eu j l vou ter.
Para quem o conhecesse esta expresso significava que j l deviam estar. Engoliram o caf e
seguiram a passo largo para o local de trabalho.
Sentaram-se e comearam a dividir tarefas. O Francisco ficou com a estrutura, o Martins com
as alvenarias e o Afonso com os acabamentos. O mapa de quantidades j vinha na consulta em
formato digital, o que facilitava o trabalho. Bastava s colocar os preos unitrios, recalcular e
confirmar as quantidades mais dspares, fazer uma anlise global e estava feito.
A ampla mesa de reunies estava, assim, transformada num estendal de desenhos,
atravessados por cabos de computador e um sem fim de folhas gatafunhadas com contas e esquios.
Conversavam o mnimo necessrio e, antes de se interromperem uns aos outros, aguardavam que o
colega terminasse o clculo ou o raciocnio que lhe ocupava a mente, de modo a no perder o fio
meada.
Do gabinete contguo era-lhes impossvel no ouvir as conversas que o chefe mantinha, ao
telefone ou pessoalmente, com quem pretendia tratar de assuntos, tal era o furor e volume vocal com
que o Sr. Engenheiro comunicava. Era assim com toda a gente. Alguns dos assuntos que escutavam
34

acabavam por prender a ateno dos trs colegas, que aproveitavam para fazer uma pausa, aliviar a
mente e ficar a saber novidades, intrigas e coscuvilhices.
No tardou que o adm aparecesse na sala de reunies.
Ento como vai isso? perguntou.
Est quase respondeu o Afonso - antes do almoo j lhe damos o preo final
acrescentou.
A quanto que achas que isso vai parar? quis saber o chefe.
Assim por alto deve ir para uns seis milhes chutou o Francisco, ao mesmo tempo que se
recostava na cadeira.
Seis milhes? Vocs esto malucos! exclamou o Engenheiro, bem exaltado. E
acrescentou Vocs devem pensar que ando aqui a trabalhar de borla.
Ficaram, por momentos, em silncio, a olhar uns para os outros.
O primeiro a quebrar esta quietude foi o Chico:
No estou a ver onde se possa meter mais algume temos aqui um grave problema
Qual problema, porra?...desembucha ordenou o chefe com autoridade.
no sei onde vamos arranjar cimento para isto desembuchou.
Orats a ver onde vais j meter mais algum? V lmete j a um navio carregado de
cimento
Os outros levantaram o olhar, perplexos, suspendendo o que estavam a fazer.
Claro que no vamos fazer o prdio sem cimento, ou vamos? preciso cimento?
Compra-se o cimento! preciso ferro? Compra-se ferro! e olhou para os subordinados com ar de
quem tudo resolve.
Temos aqui outro problema, chefe disse o Afonso.
Qual problema? Diz l! pediu.
Aqui a consulta diz que todos os equipamentos so fornecidos pelo dono da obra.
35

 Quais equipamentos? perguntou o chefe.

Ora bemos elevadores, os geradores, o ar condicionado, o sistema de vdeo vigilncia,
etc. .
Manda-os lixarmete a isso tudoa gente fornece tudo, percebeste? era uma ordem, e
concluiu se eles depois fornecerem, ainda melhorpagam duas vezes!
Quando j todos pensavam que o chefe tinha sado este ressurge na sala e diz, em alto tom:
- Eh p, vocs no fiquem presos aos problemas. Se tm alguma dvida chutem essa merda
pra mim. Eu tou c pra isso, ok? Entenderam?
E dirigiu-se para a porta.
Voltaram silenciosamente ao trabalho. A mensagem tinha sido recebida.
Cada um reanalisou os seus clculos. Acrescentaram o custo do que estava previsto ser
fornecimento do cliente, e incluiu-se o cimento que viria de algures, de navio.
Passado um bocado comearam a relaxar. Era sinal que o trabalho de fundo estava feito.
Agora era s uma questo de fechar e formalizar a proposta.
O Francisco Anto levantou-se e dirigiu-se ao gabinete do adm. Bateu porta e entrou:
Posso interromper? perguntou.
Entra Chicotu nunca interrompes, porra desta vez sorriu diz l o que precisas!
Entretanto o Sr. Engenheiro levantou-se da sua enorme e requintada cadeira e veio, com ar
amistoso e complacente, colocar-se de p frente ao Francisco.
A quem que endereamos a proposta?
Ao Sr. General Reis Simoacho que o prdio para fazer l um centro comunitrio de
qualquer coisaele disse-me, mas eu no me recordo respondeu, ao mesmo tempo que
caminhavam para a sala de reunies, onde ainda estavam os outros colegas.
Esse tipo, no aquele que faz a gesto das ajudas da comunidade internacionalou
qualquer coisa parecida? perguntou o Francisco, com curiosidade.
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 Deixa-te de te pores a adivinhar, Chico! Deixa-te disso! aconselhou o Sr. Administrador.

Entraram na sala.
Ento quanto que isso d? perguntou, enquanto puxava a cadeira do topo da mesa para
se sentar.
O Francisco sentou-se frente do porttil e abriu vrios mapas, que ia pondo lado a lado de
modo a apresentar uma panormica geral do clculo. Comeou a rodar o computador para mostrar ao
chefe o trabalho efectuado, mas este interrompeu-lhe a inteno:
Diz l quanto que isso te deu, porra! gritou.
Bomcom as alcavalas includasd treze milhes disse com timidez.
O Sr. Engenheiro inclinou a cabea para trs. Ficou por uns instantes a meditar, no que era
observado em profundo silncio pelos outros presentes. Franziu a testa e, olhando para o vazio, disse
com ponderao:
Ento fecha isso com vinte milhes. Amanh ainda vou ter que falar com o Reis Simo para
saber quanto que ele vai querer pra gasosa.
A proposta foi fechada.

37

A TTULO DEFINITIVO

O engenheiro Morais tinha sido o tcnico escolhido para gerir o planeamento dos trabalhos na
empreitada de ampliao de uma importante unidade industrial nos arredores da capital, chefiando
uma pequena equipa de expatriados de diferentes origens, todos especializados em diversas reas.
Outros, em igual nmero, eram de nacionalidade local.
Era a primeira vez que se deslocava a um pas africano. Tudo o que sabia sobre frica tinha
ouvido por terceiros ou tinha apreendido nos poucos dias em que por ali j se encontrava.
Para ele, at agora, o grande choque estava a ser a enorme diferena de temperatura entre o
seu pas de origem e este novo lugar. Sara de Lisboa com um frio de arrepiar para, passado menos
de metade de um dia, encontrar em Luanda um calor abrasador. Para seu azar, o pequenssimo
gabinete que lhe estava atribudo, e no qual conviveria com mais cinco colegas, tinha um aparelho de
ar condicionado, porm danificado.
Toda a gente percebeu que era impossvel trabalhar naquelas condies, e foram tomadas
medidas de emergncia para que a avaria fosse reparada.
Assim, a primeira manh foi aproveitada para ser apresentado a quem teria de reportar e com
quem, mais directamente, iria trabalhar. Rapidamente ficou a saber quem era quem, quais os
objectivos pretendidos e os meios disponibilizados.
Aproximou-se a hora de almoo. Ele e os colegas foram conduzidos ao refeitrio que,
felizmente, tinha ar condicionado. Indicaram-lhes como funcionava o servio de refeies e qual era
a mesa que lhes estava destinada.
O almoo foi agradvel. Ele e os outros dois estrangeiros, um irlands e um filipino, por
serem novos na casa, eram alvo da curiosidade alheia. A lngua portuguesa facilitava a comunicao
38

com os colegas angolanos, mas com os outros tinham que recorrer a outro idioma. Pouco tardou e
estavam todos a conversar em ingls. Falaram sobre os seus pases de origem, principalmente sobre
os hbitos alimentares, e ficaram a saber que no refeitrio, todas as sextas-feiras, era servido um
prato tradicional do pas que os acolhia.
Assim, e pela primeira vez, ouviram falar de moamba com galinha rija, de funge de milho ou
de mandioca, de calulu e cacusso. Uns torciam o nariz explicao que lhes era dada sobre a
composio da receita, mas o Morais ficou de olhos arregalados e ouvidos apurados.
Terminada a refeio dirigiram-se para o escritrio, o cubculo onde iriam trabalhar. Cada um
escolheu a sua secretria sem grande critrio de seleco, visto serem todas iguais e com muitos anos
de uso.
O calor era agora mais intenso e do ar condicionado restava unicamente o buraco na parede.
Optaram por abandonar o lugar e refugiarem-se no exterior do edifcio, num canto onde fazia sombra
e circulava uma brisa suave mas suficientemente fresca para os confortar, conversando sobre
trabalho e experincias anteriores.
Para gudio de todos surgiu uma equipa de trabalhadores ao virar do edifcio, dois deles
empurrando um carrinho de mo onde transportavam o desejado aparelho de climatizao.
Permaneceram no exterior, observando a montagem do equipamento, e s entraram para a sala a fim
de assistir ao ensaio do mesmo. Finamente estava a funcionar e a sala a refrescar.
Como o dia de trabalho se aproximava do fim, decidiram deixar para amanh o que no
tinham feito hoje.
A manh rompeu cedo. Pouco passava das cinco horas e j se manifestava a promessa de que
o calor seria abrasador.
Ainda no eram sete da manh quando os trs colegas estrangeiros abandonaram o hotel, e j
o termmetro do carro marcava trinta e dois graus. O percurso para o trabalho decorreu sem grande
dificuldade, fazendo com que fossem os primeiros a chegar. Dos trs, o Morais era o nico
39

inexperiente nestas andanas por frica. Tanto o irlands como o filipino j tinha passado por aqui e
at por outros pases desta regio, no estranhando o clima nem o caricato de algumas situaes com
que se defrontavam. Mas s o Morais falava portugus, o que fazia dele o elo preferencial de ligao
aos restantes colegas e outros trabalhadores desta fbrica.
Agora sim, o gabinete estava com uma temperatura amena para os dois europeus mas, pelas
queixas, um bocadinho frio demais para os trs angolanos. O filipino no se manifestava.
J todos tinham escolhido as secretrias onde iriam trabalhar, mas o facto de a ventilao
incidir mais numa zona do que noutra obrigou a que se fizessem algumas trocas de lugares, de modo
a satisfazer os mais e os menos calorentos.
Esta situao provocou alguma algazarra, e at boa disposio, na equipa, e foi resolvida a
bom termo.
Estava na altura de comear a trabalhar.
S que ainda no foi desta. Algum bateu porta e entrou logo de seguida, sem pedir
qualquer tipo de permisso. Tambm ningum lhe dirigiu a palavra, na expectativa de que, quem
quer que fosse, se apresentasse ou dissesse ao que vinha.
Era um cavalheiro de elevada estatura e corpulncia, envergando uma farda de trabalho cor
de laranja com o logtipo da empresa colado no bolso do casaco. Debaixo do brao trazia uma pasta
com algumas folhas presas por uma mola, segurando na mo esquerda um capacete azul com o
mesmo logtipo colado por cima da pala. Ficou uns instantes a passear o olhar pelas paredes e fixouse no aparelho de ar condicionado. Depois, deixando transparecer um ar de satisfao
complementado por um largo sorriso, exclamou:
Aaaahj funciona!
No houve qualquer reaco significativa, para alm de um abanar de cabea de confirmao
da parte de alguns dos presentes que o entenderam.

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Atendendo frieza desta falta de manifestao o intruso decidiu apresentar-se com elevada
garbosidade:
Sou o responsvel da conservao dos edifcios desta empresapor isto tudo, e vim aqui
verificar o estado deste gabinete e o funcionamento do ar condicionado.
O Morais levantou-se, estendeu-lhe o brao para o cumprimentar e, apertando-lhe a mo,
disse:
Eu sou o responsvel deste grupo de trabalho.
Aahento o senhor deve ser o Morais, no verdade? perguntou o intruso.
verdadeGuilherme Morais confirmou, reapertando a mo do outro.
Eu sou o Sr. Cafita e desprenderam as mos.
Estavam feitas as apresentaes. O Sr. Cafita retomou a observao das paredes e, em
seguida, do tecto falso. Notando que alguma da tinta estava a escamar, o que foi confirmado pela
raspagem com a unha do dedo indicador de uma das mos na parede, e que algumas manchas de
humidade contrastavam com o branco do tecto, afirmou:
Vou mandar pintar isto tudo.
Talvez no seja boa ideia. discordou o Morais A pintura at est em boas condies e,
depois, quaisquer obras que o Sr. Cafita decida fazer agora podero atrasar o nosso trabalho.
Aah! exclamou o Cafita, parecendo concordar o armazm tambm no deve ter tinta
l, acho que esgotou na semana passada. acrescentou, e concluiu Ento no vale a pena.
O que nos dava um grande jeito era ter um gabinete maior manifestou o Morais.
No rosto do Cafita surgiu uma expresso que espelhava ter encontrado uma soluo que
correspondia ao desejo do portugus. Olhou para o Morais e pediu:
Vem aqui fora falar comigo, Morais.
Este levantou-se e caminhou na direco da porta, a qual se encontrava j entreaberta e
amparada pelo Cafita, pensando que estava a ser convidado para ir visitar alguma sala desocupada e
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com melhores condies de trabalho. Assim que a porta se fechou foi surpreendido por um pedido do
Sr. Cafita:
Olha Morais, eu preciso que atendas a uma preocupao minha.
Preocupao? No entendo
Siiimmpreciso que metas aqui dois rapazes que tenho l em casav l! pediu, de
modo a disfarar o tom encarecido.
maseu aqui no vou meter ningumisso no da minha rea explicou o Morais.
AhpenseiTenho dois filhos em casa sem fazer nadatm que trabalhar, seno ficam
por a a fazer asneiras todo o dia. s engenheiro, no s Morais?
Soumas quem vai fazer admisso de pessoal o empreiteiro da obraa empresa que vai
executar o trabalho, no somos ns explicou novamente.
Ok acolheu.
Mas quando menos se esperava o Sr. Cafita desinteressou-se do caso e perguntou de
rompante:
Tens a cinquenta dlares que me emprestes, Morais?
Surpreendido pela mudana de assunto, o Morais ficou uns instantes a pensar na pergunta do
Sr. Cafita e respondeu, condolente:
Nono tenho.
Anda l, Moraisdois mil Kwanzas j chegaempresta l insistiu o Cafita.
No tenho mesmono trago dinheiro comigono preciso
Sentiu que no tinha que dar mais explicaes. Limitou-se a encolher os ombros e a abrir os
braos, num gesto que significava no ter soluo para o problema. O outro percebeu, e com ar de
frustrao comeou a afastar-se do local, vociferando uns termos indecifrveis.
Regressou ao gabinete com um ar de indisfarvel irritao. Entrou, bateu com a porta e
desabafou:
42

 Poorra!... ainda no se passaram dois dias que aqui cheguei e j estou a ser cravado!
Os colegas que no falavam portugus ficaram uns instantes a olh-lo, na expectativa de que
ele traduzisse o motivo da sua indignao. Os angolanos sorriram com um ar de meia surpresa e meia
vergonha, tendo um deles comentado:
Eh chefeaqui tem sempre algum a querer tomar vantagem e nada mais acrescentou.
Passado pouco tempo aproximou-se a hora de almoo e, logo a seguir, deslocaram-se para
uma reunio que lhes preencheu uma boa parte da tarde.
Os dias iam passando, umas vezes calmos outras nem por isso. O calor, esse que no dava
trguas. Todos os dias, religiosamente, tinham que estar presentes em duas reunies. A primeira,
logo ao incio do dia, e a outra, imediatamente a seguir ao almoo. A segunda reunio era
especialmente violenta, tendo em conta a moleza provocada pela refeio e a sonolncia resultante
do intenso calor que se verificava a esta hora. Era vulgar alguns dos participantes no resistirem ao
esforo para se manterem despertos, acabando por adormecer profundamente. Nada que uma boa
palmada na mesa no resolvesse, para os devolver ao mundo dos acordados.
Num dia, a meio da manh, ia o Morais a sair do gabinete quando deu de frente com o Sr.
Cafita, que se preparava para bater porta. Era tal a diferena de estatura entre os dois que o Morais
se sentiu obrigado a recuar perante o porte e envergadura do visitante, concedendo-lhe a entrada.
Apanhado de surpresa o Cafita gaguejou umas slabas que ningum entendeu e entrou,
colocando-se, esttico, em frente porta de forma a impedir que o Morais sasse. Sem que ningum
lhe dirigisse a palavra, e sem mais rodeios, perguntou de rompante:
Olha, Morais, sabes alguma coisa do meu fogareiro?
Fogareiro?! Aqui no nenhuma churrasqueira! exclamou o Morais, espontaneamente,
no evitando um ar trocista.
A resposta provocou uma enorme gargalhada nos colegas angolanos e, por contgio, nos
outros dois expatriados. Quem no achou piada foi o Cafita. Na sua face surgiu uma expresso
43

carrancuda e ameaadora, como de quem no admite brincadeiras e, principalmente, ser objecto de

chacota.
Gradualmente todos pararam de rir. Abstraindo-se de qualquer sinal de intimidao, e
vincando a sua indiferena, o Morais perguntou:
Ento, ao quem vem hoje o Sr. Cafita?
Olhem cidados comeou por dizer o visitante. Depois fez uma pausa e, virando-se
para o lado onde estavam os seus compatriotas, acrescentou em tom ameaador preciso ter
muita calma, t bom? Eu at os posso mandar para o lugar de onde vocs vieram, ok?
Em sinal de franca indignao por esta manifestao de arrogncia e de ameaa encapuada,
os outros angolanos levantaram-se e abandonaram a sala em silncio. Tambm o Morais se sentiu
incomodado e, sem dirigir qualquer palavra a quem quer que fosse, voltou a sentar-se no seu lugar e
fixou-se no computador, desprezando a presena do incmodo visitante.
Quem no se sentia nada abalado era o Sr. Cafita. Manteve-se de p no centro da sala, alheio
ao tratamento de indiferena de que estava a ser alvo. Por fim, decidiu-se a cortar o silncio:
Antes tiveram aqui uns cidados que ficaram de fazer um fogareiroat deixei aqui o
desenho.
Acredito Sr. Cafita, mas nsno fazemos fogareiros esclareceu o Morais, elevando a
voz de modo a que no restassem dvidas.
T bem Morais, no precisas de ficar chateado contemporizou o Cafita.
No estouno estou nada chateado, mas um dia destes posso ficar um bocado
desagradado com algumas coisas que acontecem aqui, e ter que enviar um memorando para a
Direco.
O Cafita pareceu decifrar nas palavras do Morais um certo tipo de ameaa e deixou escapar
um sorriso cnico, como se fosse superior a qualquer reprimenda que o pretendesse atingir.
Contudo, decidiu mudar de semblante e tomar uma postura de apaziguamento. Depois disse:
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 Sabes, engenheiro Moraisaqui tudo complicado, muito difcil, mesmo muito

complicado.
Sem deixar de olhar para o monitor, pretendendo dar a entender que no estava para grandes
conversas, acabou por no comentar. Mas apercebendo-se que o Cafita no arredava p, o Morais
acabou por dizer:
Poisrealmente, no fcil no.
O sr. Cafita aproximou-se do lugar de onde tinha sado este comentrio e, indiferente ao trato
de que estava a ser alvo, prosseguiu:
Logo de manh passei na Comarca pra levar o mata-bicho ao meu irmo disse numa
entoao dorida, atravessada por um suspiro e um bocejo meio contido, sinal de quem se teria
levantado muito cedo.
Comarca?
Simpenitenciriacadeia, o meu irmo est l detido explicou.
Lamento interps, conservando a indiferena.
Fazem asneiras e no pensam nas consequncias do que pode acontecer depois justificou.
Pois.
O Morais pretendia no dar grande abertura conversa, para no ter que ficar a ouvir a
histria do irmo do Cafita que estava na priso. Mas o visitante no desarmava:
Olhacada vez que vou levar o mata-bicho quele desgraado, ainda tenho de dar mil
Kwanzas ao carcereiro para ele levar l a comida ao meu irmo.
Bom empregoesse tipo deve facturar uma fortuna comentou o Morais com ironia.
S para teres uma ideia at onde vai a corrupotenho que pagar mil Kwanzas a um
carcereiro s para ele levar a comida a um preso repetiu, e depois acrescentou sabes o que eles
comem l?
No fao a mnima ideia respondeu o Morais, com intencional desateno.
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 Arroz lisouma refeio. Arroz liso uma vez por dia! Mais nada.
Perante a apatia do Morais em continuar a alimentar a conversa, o Sr. Cafita decidiu-se por
caminhar na direco da porta, vociferando uns vocbulos ininteligveis, e acabou por sair por onde
tinha entrado.
Assim que os trs estrangeiros ficaram a ss no gabinete, o Morais resumiu o sucedido aos
outros dois, satisfazendo-lhes a curiosidade. Passados uns instantes, os trs angolanos regressaram ao
trabalho, expondo a sua revolta pelas ameaas veladas proferidas pelo arrogante Cafita e
denunciando aos presentes a fama e o proveito de crava e mulherengo que este cavalheiro colhia em
toda a empresa.
Os dias decorriam normalmente embora o volume de trabalho fosse aumentando, o que
obrigava a um maior empenho por parte de todos, consolidando a interaco e a entreajuda do grupo.
Passou a haver mais reunies, algumas sem grande motivo que as justificasse, tornando-se em
manifesta perda de tempo. Por outro lado as exigncias subiam de tom, sendo solicitado o parecer do
grupo na tomada da maioria das decises.
A instalao estendia-se por alguns hectares e a actividade do grupo estava dispersa por uma
rea igualmente vasta. De modo a optimizar o tempo das deslocaes foram adquiridas bicicletas
para todos os membros da equipe. Assim, tornou-se habitual ver estes trabalhadores a deslocarem-se
no interior da instalao, pedalando e conversando, devidamente atentos, no fossem atropelar
qualquer peo mais distrado ou chocar com algum equipamento.
Quem pareceu no gostar muito desta novidade foi o Sr. Cafita. Um dia, ao sair do refeitrio
e quando se preparava para montar na sua bicicleta, o Morais foi frontalmente interpelado pelo
zeloso funcionrio:
Olha, Eng. Morais, preciso de falar um assunto srio contigo!

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 Ento melhor ir mais logo ao meu gabinetebem mais logomesmo no fim do dia
respondeu o Morais, sem qualquer inteno de se deter ali, dando pouca importncia ao seu
interpelador.
O Cafita compreendeu a subtileza contida na resposta e mudou de discurso, tornando-se mais
apaziguador:
Hoje sexta-feira dia do homem, tens que te desligar do trabalho e ires tomar um copo
na cidadeconhecer umas midas. J tens namorada c? perguntou, com um sorriso espraiado por
todo o rosto.
Enquanto falava ia segurando no volante da bicicleta, impedindo, assim, que o Morais se
metesse a caminho. Mesmo assim no obteve resposta, mas continuou:
Tens que arranjar uma gajae hoje o dia da semana em que todos os homens so
solteiros! exclamou e riu-se.
Tenho que ir trabalharbom fim-de-semana caro Sr. Cafita! respondeu secamente o
Morais, guinando o volante da bicicleta com a inteno de comear a pedalar, contrariando assim a
oposio do Cafita. Mas este no se fez rogado e, forando o engenheiro e pressionando a bicicleta
de modo a ficarem na mesma posio, ameaou:
H aqui uma situao que vou ter de comunicar Direco!
Fez-se um momento de silncio, tendo o Morais ficado espera que o Cafita acrescentasse
algo mais sua intimao. Mas este acobardou-se.
Ah sim? E que tenho eu a ver com isso? interrogou o Morais, incitando ao confronto.
Os teus homens andam com mau comportamento aqui dentro, e se continuar assim eu fao
um memorando l para cima.
Que mau comportamento? So bons trabalhadores! Afinal o que se passa? questionou o
Morais, em tom de irritao.
J viste o barulho que eles andam a a fazer?
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 Barulho?! Que barulho? mais uma surpresa, ironizou para si prprio.

Siiiimmm, Morais. Mesmo agora, quando vinham almoar, era todos a tocar as campainhas
das bicicletastrim trimtrim trimpela rua acima, achas isso bem? Tchas pessoas reparam e
comentam! exclamou o Cafita, com gestos exagerados e voz esbaforida e estridente.
A vontade de rir que o Morais sentiu, perante o espalhafato a que acabava de assistir, foi
tenazmente contida de modo a que o outro no se sentisse achincalhado nem melindrado.
Se esse o problema eu vou ordenar para que sejam retiradas as campainhas das bicicletas.
Assunto resolvido. Concorda Sr. Cafita?
Sim Moraist bom assim! aceitou o Cafita.
Logo que os nimos ficaram mais tranquilos, aconselhou:
Tens que arranjar uma mida, p!
Desta vez ambos soltaram uma cnica gargalhada de circunstncia, e cada um seguiu o seu
caminho.
Aproximava-se o fim-de-semana, e com ele o abenoado descanso. No tanto pela
necessidade de recuperar da fadiga do trabalho mas, preferencialmente, para sair da rotina que o
mesmo impe. O resort onde se encontravam hospedados proporcionava razoveis condies de
lazer aos seus clientes que, contudo, raramente as desfrutavam durante a semana. Assim, era aos
sbados e domingos que saboreavam a piscina e o tnis durante o dia, e a discoteca pela noite dentro.
Uma vez por outra desciam at cidade para mudar de ambiente. Passavam a manh na ilha,
petiscavam uns saborosssimos camares e saboreavam umas cervejas fresquinhas.
Mas a segunda-feira no perdoava. Esperava-os o trabalho e a confuso habitual. O dia
comeou mesmo pelo tema das bicicletas. O Morais mandou reunir a frota de velocpedes e ordenou
a cada utente que desmontasse a respectiva campainha. Sem admitir comentrios, cortou-se o mal
pela raiz.

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 sada da habitual reunio da manh o Morais vislumbrou um vulto de elevada estatura,

gesticulando e caminhando em passo apressado na sua direco o Sr. Cafita. Ao cruzarem-se, este
cumprimentou efusivamente:
Engenheiro Moraisesse fim-de-semana?
Foifoi bom, e o seu? perguntou, sem se deter na caminhada.
Nadas problemasproblemas respondeu o Cafita num profundo lamento,
contrastando fortemente com o mpeto inicial do encontro.
Sem mais acrescentar, calculando que de bom nada dali viria, o Morais continuou a andar
rumo ao seu gabinete, numa tentativa de contornar o indesejado Cafita. Mas este no se fez ignorado
e imps a sua presena:
Morais, preciso urgentemente de falar contigo um assunto pessoal e muito grave.
Preciso que me emprestes cinquenta dlarespreciso mesmo mesmo, muito urgente disse, sem
qualquer hesitao, como se j trouxesse o discurso preparado.
A resposta do Morais foi objectiva, exaltada e contundente:
No posso! J emprestei aqui dinheiro e no mo devolveram. No sou nenhum banco!
No me respondas assim, Morais! exclamou o Cafita, num misto de splica e ameaa.
Por debaixo do desabotoado casaco de trabalho o Cafita envergava uma garrida camisa de
fundo cor de laranja, florida a negro e azul claro com motivos tropicais, deveras espampanante. No
lugar das habituais calas de trabalho trajava, desta vez, uma boa cala de fazenda azul a condizer, de
corte moderno e vincada. Os sapatos brilhavam de to bem engraxados que estavam, reluziam at.
Perante este cenrio o Morais deduziu que os cinquenta dlares teriam um qualquer fim
luxurioso. Imaginou imediatamente o Cafita numa das suas propagandeadas orgias, com duas ou trs
midas, e ele a financiar a festana.
Olha Moraisfaz-me l esse favor. Vou levar a minha filha ao hospital. Ela precisa de
fazer ecografia com urgncia explicou com lentido e subservincia.
49

 Est doente? grave?

Ela t concebida. Ontem o marido dela ficou embriagado e deu-lhe um pontap na barriga.
Revendo a indumentria do Cafita manteve a desconfiana no que tinha acabado de ouvir.
Contudo, levou a mo ao bolso da camisa e tirou uma nota de cinquenta dlares, passando-a para a
mo do Cafita, pensando para si estes so a ttulo definitivo.
O Cafita franziu o olhar e, sem encontrar palavras de agradecimento, pegou na nota com a
mo visivelmente trmula e guardou-a no bolso da camisa florida.
No achas que o teu genro pode ter ferido ou at ter morto o teu neto? perguntou o
Morais.
A resposta veio numa catanada:
Morais, aqui matar no pecado. Pecado no ter dinheiro.

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O BITO

Aqui, morrer motivo de festa. Mesmo com lgrimas mistura.

Se a famlia for rica, o bito pode demorar um ms. Se for pobre, no pode demorar muito
tempo.
Para este povo, e de acordo com uma passagem da Bblia, a vida tem trs fases felizes dignas
de comemorao e de festa: o nascimento, o casamento e a morte. Cada uma delas tem que ser
comemorada de acordo com os valores em que se acredita.
Desta vez era um bito. O ajuntamento de tanta gente no deixava indiferente quem passava.
Era inevitvel perguntar:
Tem bito aqui?
Siiimmm.teeemmm respondia um coro de vozes.
L dentro, no quintal, sombra duma mangueira, sete ou oito pessoasno mais do que isso,
encontravam-se sentadas em cadeiras de plstico. C fora, um aglomerado de gente contornava o
muro, que nunca chegou a ser rebocado e jamais seria.
Cimento p que no abunda. Calor do sol e poeira do cho levantada pelo vento que no
faltam mesmo.
Um porto de chapa, pintado pela ferrugem, dava passagem para quem quisesse entrar. Mas
poucos entravamera o bito de um pobre.
Um chapu-de-chuva pendurado pela pega estava aberto, transformado numa improvisada
caixa de esmolas. Quem quisesse e pudesse atirava l para dentro uma ou mais notas, normalmente
das de mais baixo valor. Contaram-me que era uma coisa inventada pelos mais novos, no sentido de
ajudar a famlia do defunto a alimentar quem vinha de longe.
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Tratava-se de uma viglia sem cadver. Este estava na morgue, e s seria enterrado quando a
famlia apurasse a responsabilidade pela morte do ente querido.
um tipo de julgamento. Se a morte for de causa natural o caso parece mais fcil. Mas se for
apurado que houve negligncia, da famlia ou de algum parente em particular, tero que ser apuradas
as responsabilidades.
Aqui no se enterra ningum sem que essa investigao seja feita. Por isso mesmo, enquanto
o cadver permanece na morgue, os vrios familiares vo chegando, quer de perto, quer de longe. O
importante que todos os familiares cheguem mesmo.
Mas o principal a presena do mais idneo representante da famlia o mais velho. Sem
esse no h enterro.
Neste caso pareceu-me no haver muito a discutir. O defunto era uma pessoa de idade
avanada e, pelo que me contaram, tudo conduzia a que tivesse ocorrido uma morte natural. Mas isso
teria que ser apurado quando o irmo mais velho do morto chegasse de Cabinda.
A presena do elemento mais significativo da famlia era imprescindvel. Seria ele o juiz.
No era para acusar fosse quem fosse. O mais importante era apurar as possveis falhas, erros
ou omisses ocasionadas durante a vida do defunto, para no se voltassem a repetir situaes
idnticas ou iguais com outros seres ainda vivos.
Que seja com lgrimas, sim senhora, mas comida e bebida no pode faltar para alimentar
quem vem de longe e vai permanecer at ao enterro, e por quantos dias mais for necessrio.
A cada chegada de um parente chovem abraos de comoo e consternao, mas tambm de
alegria.
Parece que preciso que morra algum para a famlia se juntar j eu disse e ouvi em
outras paragens.
O mais velho chegou. Vem cansado e com fome.

52

O dia de um calor escaldante. A mangueira j no d sombra para tanta gente e a comida

no abunda.
As conversas cruzam-se. A dignidade e honestidade do defunto so enunciadas e elevadas,
para que os mais novos sigam o exemplo deste bom homem e homenageiem a sua memria pela sua
vida fora.
A famlia pobre e no tem condies financeiras para dar alimento a todos durante mais
tempo.
Assim, passados dois dias de reunio familiar e depois de debatidos todos os assuntos, chega
o momento da entrega do corpo famlia para uma ltima homenagem, e da segue para o cemitrio.
Tambm o caixo de pobre. Mas a cerimnia no se compadece com qualquer ostentao.
Depois das ltimas oraes, os familiares comeam a destruir a urna que levar o defunto s
profundezas da terra, para que este no seja mais importunado. As tbuas so partidas, rachadas a
meio, com o objectivo de se tornarem irrecuperveis.
O caixo pousado no fundo da campa e a famlia fica a assistir ao coveiro a lanar a terra
para cima dele, garantindo que o morto e a sua ltima morada jamais sejam incomodados.
Encostados ao muro do cemitrio, abutres humanos olham frustrados.
Aquele caixo ficou todo partido. No vai valer a penar ser roubado.
O coveiro subscreve. Deste bito no vai sobrar negcio.

53

CURANDEIROS E FEITICEIROS

Desde o ltimo fim-de-semana que o Jamba no aparecia ao trabalho. J passava do meio-dia

de quarta-feira e nada de notcias dele. Ningum da sua famlia telefonava, e ele no atendia o
telemvel nem dava sinal de vida. Os colegas e os chefes comearam a ficar preocupados, pois no
era costume ele faltar tanto tempo sem avisar. Uma vez por outra aparecia mais tarde, ou faltava um
ou dois dias. Mas tinha justificao: ou porque apanhara uma valente bebedeira ou algum familiar
estava a passar mal. Uma vez tinha faltado duas semanas, devido ao bito de uma tia do Uge.
Algum se lembrou que o Alberto do armazm morava l perto dele, na Sambizanga, e assim
foi-lhe solicitado que investigasse esta ausncia do colega e trouxesse notcias com urgncia.
No dia seguinte o Alberto informou que o Jamba tinha passado mal, mas vinha trabalhar na
prxima semana. Nada mais acrescentou.
E assim foi. Semana nova, vida nova. Mas no ia ser fcil para Jamba justificar o motivo
desta ausncia.
Ei irmoo que aconteceu? perguntou o guarda da portaria.
Tive malpassei malmuito doente mesmo.
Sem mais explicaes atravessou a estrada e dirigiu-se aos escritrios. No foi fcil explicar
ao colega do gabinete do pessoal o que lhe tinha acontecido.
Ento? Onde est o papel do hospital ou da clnica? Tem que trazer justificao! insistia o
outro.
No tem! Eu no tem o papel! Fazer o qu?

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 Ento como vamos resolver? Vai ter que falar com o teu chefe, e ele vai ter de resolver
informou o administrativo.
T bom, eu falo com o chefe rematou e saiu.
Era inegvel e indisfarvel o aspecto frgil e o ar debilitado do Jamba. Caminhava lenta e
dolorosamente para a oficina, onde tambm se situava o gabinete do chefe. Bateu porta e pediu
para entrar.
Na sala encontravam-se alguns colegas seus, a quem o chefe fazia a distribuio dos trabalhos
para esse dia. Ao verem entrar o Jamba, pararam de conversar e o chefe perguntou:
Ento Jamba, que aconteceu? mas vendo o aspecto debilitado do homem, acrescentou
melhor voc sentar a, at parece que foi mordido por bicho.
Na face de Jamba surgiu uma expresso agoniada, como se acabasse de tomar uma bebida
bem azeda. Os colegas puxaram uma cadeira e Jamba sentou-se. Todos continuaram ali, estticos e
em silncio, espera que Jamba contasse o sucedido.
Passei malmesmo mal comeou por dizer.
Vai contar ou no? perguntou o chefe.
Sim. At parece que chefe acertou.
E continuou. No sbado, no este que passou, no outro sbado antes, Jamba andava a carregar
uns blocos de cimento que tinha l no quintal. Sempre que podia, comprava uns blocos para fazer um
muro volta da casa. Nesse dia tinha decidido arrum-los melhor, e comeou por tirar uns que j
estavam l h mais tempo. Pegava em trs ou quatro, carregava cabea e transportava para o lugar
onde ia ser construdo o muro.
Estava tudo a correr muito bem. Os filhos ajudavam e brincavam ao mesmo tempo, enquanto
o irmo e a mulher traziam gua para encher alguns tambores, para mais tarde fazer a massa e
comear a obra.

55

Numa das vezes que levava os tijolos na cabea, sentiu uma picada nas costas e caiu redondo
no cho. Rebolou-se de um lado para o outro, gritando por socorro. Uma forte dor atravessou-lhe o
corpo, desde a nuca at aos dedos dos ps, deixando-o primeiro adormecido, e depois inanimado,
desmaiado mesmo.
A mulher e o irmo correram em seu auxlio e viram um bicho a sair debaixo da camisa, pelo
pescoo.
O Jamba tinha sido mesmo mordido por um bicho um lacrau.
Quando o Jamba desfez este mistrio, a sala foi invadida por exclamaes de surpresa.
Heiiii!! disseram uns.
Tch! O qu? interrogavam outros, completamente incrdulos.
Todos os presentes ficaram estupefactos com esta declarao. Alguns at ficaram arrepiados.
Mas o Jamba foi incentivado a continuar a narrao do sucedido.
O irmo apanhou uma garrafa de plstico que tinha ali e, com um papel, meteu o lacrau l
dentro e fechou-a, enquanto a mulher e os filhos gritavam por socorro. Alguns vizinhos vieram a
correr para ver o que se passava e ajudaram a meter Jamba dentro do carro do irmo. Seguiram
imediatamente para o hospital.
Felizmente, naquela tarde o trnsito no estava muito complicado quando comparado com
outros dias. A viagem foi atribulada sim, mais pela aflio da esposa de Jamba, que temia perder o
marido assim, envenenado por um lacrau, e sem nada poder fazer.
Chegados ao hospital Jamba deu entrada imediata nas urgncias. O seu estado inspirava
cuidados extremos. Rapidamente o irmo e a mulher informaram que o causador daquela situao
era o bicho que estava dentro da garrafa.
Mdicos e enfermeiros trocaram olhares de incredibilidade e de irresoluo.
Comunicaram aos familiares de Jamba que ali, no hospital, nada havia a fazer no havia
antdoto para as ferradas daquele bicho.
56

A inoperncia era total. Ningum se mexia. ento que um enfermeiro mais velho, assistindo
a todo aquele drama, aconselhou a que levassem o homem ali praa, situada em frente ao hospital,
onde esto as curandeiras que praticam a medicina tradicional.
O qu? Hospital no tem antdoto pr lacrau? interrogavam os colegas dele, sem querer
acreditar no que acabavam de ouvir.
No tinha mesmo, e o Jamba permanecia desmaiado.
Saram do hospital e correram para a praa. O irmo, carregando Jamba nas costas, e a
esposa, gritando que ele tinha sido mordido por lacrau o bicho que ela levava na garrafa e quem
podia ajudar.
De imediato duas mulheres comearam a analisar o corpo, debruando-se sobre o local onde
tinha ocorrido a mordidela. Uma das curandeiras comeou a esmagar o lacrau dentro de uma tigela
enquanto outra, utilizando uma lmina de barbear, executava pequenas incises nas costas dele,
volta do local onde o bicho tinha mordido. Dos incontveis cortes efectuados jorravam fios de
sangue que escorriam pelas costas de Jamba. A outra mulher continuava a triturar o bicho e,
juntando-lhe leo de palma e outros lquidos, amassava a mistura e fazia uma espcie de rezas,
completamente inaudveis e imperceptveis.
Em seguida, uma vez concluda a papa, untaram a ferida nas costas de Jamba.
Subitamente este comea com convulses, contorcendo-se e rebolando-se de um lado para o
outro como se estivesse possudo por uma estranha fora. A pedido das curandeiras, vrios homens
seguraram e amarraram as mos e os ps do Jamba, fazendo com que ficasse de costas para cima de
modo a que a mistura se fixasse na ferida e provocasse o efeito pretendido.
No gabinete do chefe reinava um silncio sepulcral, interrompido aqui e ali por interjeies
de dor e de angstia e por exclamaes de assombro e incredibilidade. Na face dos presentes
instalou-se uma expresso de solidariedade e um olhar de resignao.
Graas s curandeiras Jamba estava vivo, e em breve terminaria o muro em volta da sua casa.
57

Quem no era crente nestas tradies e supersties era o chefe:

Vocs acreditam nisso? O que safou ele foi elas terem sacado o sangue envenenado!
exclamava, com autoridade de chefe.
O chefe pode no acreditar, mas essa gente cura mesmo afianava o Moiss, um dos
colegas.
Ah! Qual cura qual qu! tudo superstio. Vais dizer que tambm acreditas em feitiaria?
Vais?
Eu acredito respondeu o Moiss e vou contar um caso que aconteceu comigo h uns
tempos atrs. Vocs lembram daquele Toyota velho que eu tinha?
Vens-me tu dizer agora que esse Toyota tambm tinha feitio? zombou o chefe, rindo
com satisfao.
Esperadeixa eu contar.
E contou. Tinha deixado o carro na oficina a reparar. No dia combinado foi busc-lo e,
quando se preparava para sair, deu por falta do auto-rdio. Chamou o dono da oficina um pula j
kota e bem cacimbado e explicou que o rdio tinha sumido, algum o teria tirado do stio ou at
mesmo roubado. O pula desconfiou logo que a segunda hiptese era a mais plausvel e habitual.
Perguntou se ele ia precisar j do carro ou se poderia l deix-lo mais uns dias, e garantiu que o rdio
ia voltar.
Que vais fazer para o rdio aparecer? perguntou o Moiss ao homem da oficina.
Vou fazer um bruxedovai aparecerjuro! garantiu.
Bruxedo qu? Feitio? perguntou Moiss, com ar intrigado.
Simfica quieto! Volta segunda-feira ordenou o pula.
Mas o Moiss no arredou p at ver o que o pula ia fazer. O dono da oficina fixou o olhar
num monte de lixo que estava l num canto e gritou para um dos empregados:
Oh pvai ali procurar um bocado de espelho daquele retrovisor partido e traz aqui!
58

Pegou numa tira de trapo velho, embrulhou nele qualquer coisa que Moiss no conseguiu
identificar, depois apertou a tira no meio do bocado do espelho e atou tudo na antena do Toyota.
Com um ar antecipadamente triunfante e de desafio exclamou:
Estes gajos pensam que isto um churrasco ou qu?! Vais ver se esse rdio vai aparecer ou
no?!
E assim l ficou o bocado do espelho atado na antena, desde o sbado at a oficina abrir na
segunda-feira de manh. Quando Moiss foi buscar o carro, na segunda ao fim do dia, o rdio estava
no stio dele.
Eu no falei que ia aparecer? Apareceu ou no? interrogava, orgulhosamente, o dono da
oficina.
Todos os colegas que escutaram esta histria esboaram um riso tmido, dando mais a
entender que o ladro podia ser at o patro da oficina. Para Moiss isso era impossvel. Nem pensar,
um homem com posio no se sujava por causa de um rdio de carro.
Mas o rdio apareceu mesmo, e ponto final conclua Moiss, enaltecendo o resultado
final.
Essa histriaeu no papo mesmo! exclamou o chefe, rindo com o maior ar de zombaria,
e acrescentou essa ainda pior do que aquela coisa que contam do jacar do Bengoo jacar
mango. Agoraat um pula j faz feitio?!
A histria do Moiss no tinha sido muito convincente, mas mais estava para vir. E foi logo a
seguir:
Isso no nada, comparado o que aconteceu comigo, aqui h uns quatro anos interrompeu
o Tchyovo.
Riram todos. Mas o Tchyovo no se deixou abalar e prosseguiu:
Que nada! Deixa que eu vou contar! exclamou.

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Ento, estava ele a trabalhar numa obra grande quando, um dia, por voltas das catorze horas,
ao apertar uma viga no alto de um prtico sentiu uma forte pancada na cara por cima da boca, no
lado esquerdo, mesmo ao lado do nariz, como se tivesse sido socado por um punho de ferro.
Ficou zonzo. Os ouvidos a zunirziiiiinnn.ziiiiiinnn.
Quem estava na sala a escutar esta histria comeou a prestar mais alguma ateno, tendo em
conta a autenticidade colocada pelo Tchyovo na sua descrio.
E continuou. Meio desnorteado e tonto desceu da torre e, assim que chegou ao cho, caiu
logo inanimado, desmaiado. Transportaram-no para o hospital, e mesmo l nem mdicos nem
enfermeiros conseguiram reanim-lo. Ficou assim, tal e qual, at s dezanove horas.
Acabou por recuperar sozinho, quando estava deitado no cho, completamente abandonado e a
tremer de frio. Nem uma pessoa estava sua volta. Toda a gente tinha sado para jantar.
Tinha uma grande dor de cabea e aquele zunido no o deixava em paz. Um dos colegas,
interrompendo, perguntou:
Mas afinal o que foi que te bateu na cara?
Nada. Nada mesmo...ningum viu nada. Foi s aquela coisa que deu de repente explicou.
Depois levaram o Tchyovo para casa, e ficou deitado trs dias sem se conseguir mexer. A
famlia estava apavorada porque ele no reagia ao tratamento que o mdico do hospital tinha
receitado. At que resolveram lev-lo a um curandeiro casos desta gravidade e estranheza, os
mdicos no estudavam na universidade concluram l em casa.
Qual qu? mas qual qu? Nem sei como vocs acreditam nessas histriasnessa porcaria!
exclamava o chefe, com ar de zombaria e enxovalho.
Foi verdade! Eu juro! exclamava o Tchyovo, esforando-se para convencer os presentes
eu estava mesmo a passar mal e algum fez um feitio pra mim morrer!
Voc que supersticioso, e acredita em tudo dessas coisas insistia o chefe, mantendo o
seu cepticismo.
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Ningum se atreveu a contrariar o chefe. Ficaram por uns instantes em silncio. S o Jamba
permanecia ainda sentado, parecendo recuperar lentamente as foras depois do esforo dispendido
anteriormente com a descrio do que lhe tinha acontecido.
Mas o Tchyovo, afinal, ainda no tinha acabado:
Mas o pior foi o que aconteceu depois insistiu.
Ainda tem pior? interrogou o chefe em timbre esganiado, olhando para o relgio e
deixando transparecer alguma indignao.
Os outros recuperaram a posio de relaxe para melhor poderem desfrutar da histria que se
seguiria. Ningum deu ateno a um pequeno cachorro que passeava entre as pernas dos presentes,
passando de um para outro na esperana que algum lhe fizesse um afago ou lhe ofertasse um
pequeno mimo.
O chefe permanecia sentado secretria, todo recostado na enorme cadeira, enquanto do
outro lado s o Jamba estava sentado. O Moiss e outros dois, o Tchyovo e o Gunga, mantinham-se
em p rodeando o colega.
Tem muito pior acrescentou.
E continuou a narrao. Ento o Tchyovo continuava a passar mal, cada vez mais
incomodado. O curandeiro nada fazia com que ele melhorasse. A situao agravou-se quando, na
barriga do Tchyovo, se abriu uma ferida e comeou a sair um lquido espesso e fedorento. Voltava ao
curandeiro. Ele metia ervas e medicamento na ferida, e parecia melhorar. Mas logo no dia a seguir
aparecia o lquido e aumentava o seu estado de debilidade.
Resolveram lev-lo de novo ao hospital, desta vez na capital provincial. Tiraram um raio xis,
e ningum queria acreditar no que estava na chapa.
Afinal, que bicho tinhas tu na barriga? questionou o chefe, elevando a voz.
Voc no vai acreditar, chefeehehno vai acreditar mesmo alegava o Tchyovo com
um sorriso tmido, antecipando a incredulidade do superior hierrquico.
61

 J agora acaba l isso! ordenou o chefe, mantendo o tom.

O que estava mesmo dentro da minha barrigaera um cadeado!
U? balbuciou o Jamba.
Tchiii!! exclamaram os outros, em simultneo, com um ar aturdido.
Um cadeado? esganiou o dirigente.
Fez-se um momento de silncio. O Tchyovo levantou a camiseta, deixando mostra a cicatriz
de uma costura bem vincada, ali mesmo, por debaixo das costelas, e disse:
Juro pelas minhas filhas pactuou uns instantes com o silncio e depois acrescentou eu
mesmo vi no raio xis, veio todo o mundo l do hospital pra ver. Era um cadeado mesmo e tinha um
fio atado. Nesse fio tinha sete ns. Via-se tudo na chapa. Esse cadeado eu tinha pra fechar a caixa da
minha ferramenta, como foi parar na minha barriga eu no sei, mas tava no raio xis
Numa pose grave e de profundo conhecimento das tcnicas hospitalares de diagnstico foi o
Moiss a desanuviar o ambiente, observando:
Olha raio xis s no apanha os cornos que homem leva na testa.
Todos riram espalhafatosamente, aliviando, assim, a carga dramtica do que tinha acontecido
ao Tchyovo.
Comearam a deslocar-se para a porta, o chefe na frente, os outros logo a seguir e, no fim,
vinha o Jamba acompanhado pelo cachorro. Pararam por uns instantes debaixo do telheiro que dava
sombra entrada. O co foi sentar-se aos ps do chefe, na esperana de que algum afago o
contemplasse.
Parecia que a histria estaria completa, mas no:
Foi feitio meeeesmo! algum me quis lixaaar! exclamou o Tchyovo, reforando a
tnica.

Como

que

tu

sabes

isso?

perguntou

chefe,

intrigado.

Mas ele explicou:

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 Olhafiquei cinco meses sem trabalhar. Nesse tempo a minha caixa de ferramenta ficou
sempre fechada e bem fechada. Depois fui trabalhar no Bi. Assim que abri a mala da
ferramentatava l dentro o cadeadojuro, o mesmo cadeadocom o fio atado e os sete ns no
fio! Era o mesmo cadeado que tiraram de mim! Mesmo.juro!
Os olhares de todos os presentes voltaram a cruzar-se, deixando transparecer uma mistura de
incredibilidade, mstica e dor. Ainda abalados mantiveram-se uns segundos em silncio,
posteriormente cortado por quem seria de esperar:
Porramesmo assim eu no acredito nisso! concluiu o chefe.
Ningum acrescentou fosse o que fosse.
Ao longe ouvia-se o rudo dos motores de um avio que se aproximava do aeroporto, situado
ali perto. Cada vez mais intenso acabou por surgir, por detrs do edifcio, um enorme 747 a
baixssima altitude. Nesse exacto momento o co ergueu-se sobre as patas traseiras e, elevando o
focinho o mais que podia, uivou ferozmente na direco do avio, mais parecendo um lobo. Logo em
seguida, e sempre a ladrar, desatou a correr desenfreadamente atrs da sombra que a enorme
aeronave projectava no solo; correucorreuparando somente quando embateu violentamente no
muro que delimitava a propriedade.
Os cinco homens ficaram a olhar embasbacados para o animal, que mesmo assim voltava a
uivar com mais intensidade.
Vocs acham que este co normal?j se viu em algum lado um co que uiva pra avio
como se fosse um lobo, e depois corre atrs da sombra dele? questionou o Tchyovo.
Vais dizer que o co tambm tem feitio, ? interrogou o chefe, com um misto de ironia e
suspeio.
Humeste co no normal! Vocs no acreditam, n? Mas essas coisas existem! Existem
mesmo

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DELITO GRAVE

Um hbito comum s gentes de todos os pases africanos de expresso portuguesa manter o

carro sempre o mais apresentvel possvel, independentemente da marca, idade ou estado de
conservao. Seja automvel de famlia ou de empresa, a apresentao da viatura reflecte o modo de
vida e o temperamento do seu proprietrio, ou de quem o conduz.
Se for um carro artilhado, de cores variadas, cromados reluzentes e escape a roncar,
conduzido por um jovem rebelde, ento o asseio levado ao mximo. As garotas exigem-no e
merecem-no. Brilho dentro de brilho!
Em Angola no se foge a esta regra. Alis, at nos meios mais desfavorecidos e,
principalmente, nas cidades de provncia que este culto mais praticado.
Em qualquer cidade, vila ou aldeia, em qualquer avenida, rua ou parque de estacionamento,
assim que um condutor acaba de estacionar aparece sempre algum a oferecer os seus servios para
lavar o carro.
At de manhzinha cedo, antes dos progenitores sarem para os empregos e os filhos para a
escola, estes atiram uns baldes de gua ou mandam umas mangueiradas sobre a viatura de modo a
remover a poeira poisada durante a noite no cap, tejadilho, portas e vidros. Em famlias de maiores
posses o mesmo trabalho efectuado pelo guarda que assegura a proteco da habitao durante a
noite.
Mas este sbado vai ficar para sempre gravado na memria do Fernandes.
Depois de uma manh de pesaroso trabalho - simaqui trabalha-se aos sbados - aps
almoar no refeitrio da empresa, este colega resolveu ir tomar caf numa pequena vila a norte de
Luanda. Um lugar pacato, com mar e praia, e porto de partida e chegada de pescadores.
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Uma esplanada tranquila, onde pudesse estar em sossego, era o que mais ambicionava
assim pensou e melhor o fez.
Pela estrada acima, enfrentando a poeira e evitando colidir com os candongueiros, txis que
se atravessam por todo o lado desde que caibam, de ateno redobrada aos pees que atravessam a
estrada logo que lhes apetea, manteve o seu rumo em direco ao aprazvel destino.
Por vezes era foroso reduzir a marcha, e at mesmo ficar parado sem qualquer motivo
aparente. O pra-arranca podia demorar minutos ou at horas. Mas nem correu mal de todo, porque o
contentor que o camio deixou cair ficou caprichosamente estacionado na berma e, por milagre,
tambm no vitimou vivalma.
Obstculo ultrapassado, l continuou o Fernandes a caminho do seu desejado caf beiramar.
Respirou fundo ao ver a meta atingida. Estacionou o jipe entre dois carros ali arrumados, e
logo apareceram uns garotos a oferecer os seus prstimos para a lavagem do carro.
Quanto , p? perguntou o Fernandes.
Mil, patro respondeu um dos garotos.
Mil? Ts doido ou qu?
No patrod quinhentos e eu lavo ofereceu o nico disposto negociao.
Os outros dois desapareceram num pice, enxotados pela concorrncia a quem o trabalho
acabava de ser adjudicado.
A experincia de vida em Angola, adquirida nos cinco anos que levava nesta terra, dava-lhe
os atributos necessrios para resolver estas situaes com a postura adequada. Permaneceu uns
instantes ao p do carro e, constatando que a viatura estava mesmo necessitada de lavagem, entregou
os quinhentos Kwanzas ao rapazito e explicou que pretendia o trabalho efectuado com brio e zelo.
Caminhou lentamente para a esplanada situada uns oitenta metros frente. Pediu um caf e
sentou-se a ver o mar, fitando o horizonte como se entre este e ele nada mais existisse para alm
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desta paz de esprito, deste cheiro que inebriava a alma e do sabor do caf que aguardava sem
ansiedade.
Os dez minutos que o empregado demorou a trazer o caf poderiam ser uma eternidade em
qualquer parte do mundo mas, aqui, nem um relmpago era to veloz, tivesse o Homem a capacidade
de contemplar o que Deus fez e o que o mesmo Homem ainda no tinha sido capaz, por milagre, de
destruir.
Apegado a estes pensamentos o Fernandes nem deu conta de dois vultos que o ladeavam.
Eram agentes da autoridade, fardados de azul escuro, cinturo de couro negro a sustentar uma pistola
encaixada num coldre.
O Sr. o dono daquele jipe que t ali? perguntou o vulto sua esquerda, apontando para
onde era mais fcil apontar.
Diz l o que queres! respondeu o Fernandes sem olhar para quem o interpelava.
Queremos saber se aquele jipe que t ali a lavar sua propriedade observou o vulto sua
direita.
Nesse momento o Fernandes apercebeu-se que estava a ser interrogado por duas pessoas.
Olhando por cima dos culos escuros, primeiro inclinou a cabea para a esquerda e depois para a
direita, depois percorreu com o olhar os dois interlocutores e, desta vez, perguntou:
Digam l o que querem?
Vai ter que nos acompanhar Delegao respondeu um dos homens.
Porqu?
Aquele jipe t a cometer um delito muito grave respondeu o outro.
Porqu? repetiu ainda, com voz mais arrastada.
Eheh proibido lavar carros na frente da Delegao explicou o primeiro.
um delito muito gravevai ter que vir connosco Delegao complementou o
segundo.
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 Okento vamos l anuiu o Fernandes com complacncia.

Saiu da esplanada. Na sua frente caminhava um dos guardas, enquanto o outro fechava a fila.
O Fernandes ia no meio, bem guardado no fosse ele, misteriosamente, eclipsar-se. Ao passar junto
do carro verificou que o mesmo ainda estava por lavar, excepto o guarda-lamas e uma das rodas, que
mostrava sinais de alguma gua a ter molhado superficialmente. Do garotonem vestgios. Dos
quinhentos Kwanzasmuito menos.
Ao entrar na Delegao o Fernandes foi directamente conduzido ao gabinete do Delegado.
Este, recostado o mais que podia na cadeira, pequena demais para o seu invulgar tamanho e peso,
comeou por perguntar:
Aquela viatura que tava a ser lavada no espao reservado a esta Delegao da sua
propriedade?
No respondeu secamente o Fernandes.
Como no? Se os agentes viram o Sr. a estacionar l?! insistiu a autoridade.
A viatura propriedade da empresa onde eu trabalho esclareceu o Fernandes.
Ah, simquero ver a apresentao dos documentos exigiu o Delegado.
Os documentos esto dentro da viatura. Para os mostrar tenho que ir l busc-los.
Ei, tu! gritou para um dos agentes, e ordenou vai l com ele pegar os papis do carro.
O agente olhou para o Fernandes e fez sinal com a cabea para o acompanhar. Saram da
esquadra, comeando o Fernandes a pensar na melhor maneira de resolver ali mesmo esta situao.
Seria muito mais fcil negociar j e sair deste imbrglio regateando com um do que com trs. Mas ao
olhar para trs viu que o Chefe estava porta a observ-los e recuou nos seus intentos.
Abriu o carro e retirou os documentos do porta-luvas. Regressou Delegao escoltado pelo
guarda e sempre na mira do olhar do chefe, agora acompanhado pelo outro agente.
Entraram os quatro novamente no gabinete. O Delegado voltou a recostar-se na cadeira e
ordenou que lhe mostrasse os papis. O Fernandes entregou-lhe os documentos da viatura e a
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declarao, passada pela empresa, que o autorizava a conduzir o jipe. At aqui parecia que estava
tudo legal. Depois pediu os documentos pessoais. Foi-lhe passada para as mos a carta de conduo e
uma fotocpia autenticada do visto de trabalho. Tambm a estes no foi levantada qualquer no
conformidade.
Pousou todos documentos em cima do tampo da secretria e, olhando o Fernandes nos olhos,
exclamou:
Temos aqui uma situao muito complicada!
Complicada? No vejo complicao nenhumaest tudo legal explicou o Fernandes.
Sr. Fernandeso Sr. tem um delito muito grave sentenciou a autoridade.
Mas que delito grave o qu? Est tudo legalest tudo em ordemdireitinho, onde que
voc est agora a inventar um delito grave?
O Sr. Fernandes no est a ver a gravidade da situaono pode lavar carros em frente
Delegaciatem um monte de gua alid m imagem e ainda por cima esbanjamento de gua!
No concordo refutou o Fernandes aquela gua j l tava. No pode ser gua de lavar o
meu carroo garoto nem um pneu inteiro lavou.
Mas ia lavar, se a gente no estivesse atento interps um dos agentes subalternos.
Ts a ver Sr. Fernandesos meus homens esto sempre vigilantes. Este caso delito
gravevai dar muita multa ameaou o Delegado.
No vou pagar multa nenhuma. Alm do mais aquela gua foi de lavar outro carro que
esteve l antes do meu insistiu o Fernandes.
Ento como que vamos resolvercomo que ficamos? perguntou o chefe mximo da
esquadra.
Voc que sabeeu no pago multa nenhuma, ok?
Sr. Fernandesesta multa seis mil Kwanzasisso, seis mil Kwanzas, seno vamos ter
que prender o teu jipe deliberou o Delegado.
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 Seis mil Kwanzasnem pensarnem trago esse dinheiro todo aqui comigo.
O Chefe da esquadra voltou a pegar nos documentos que estavam em cima da secretria.
Levantou-se e, abanando-os ao nvel do rosto do Fernandes, disse:
Sr. Fernandestrs mil Kwanzas e eu passo os documentos para a tua mo.
O Fernandes percebeu que no tinha outra sada. Se queria ficar com o jipe, com os
documentos deste e os seus pessoais, teria que distribuir mil Kwanzas por cada um dos agentes da
autoridade ali em servio.
Tirou o dinheiro do bolso e pousou as trs notas de mil sobre o tampo da secretria.
O Delegado entregou-lhe os documentos e mandou os outros dois agentes acompanhar o
Fernandes at ao exterior.
Ao chegar porta, antes de sair, o Fernandes virou-se para ambos os agentes e disse em tom
alto e autoritrio:
E agora?Vou levar o jipe assim, s com uma roda lavada?
No Sr. No Sr. Fernandes. respondeu prontamente um dos polcias, acrescentando a
gente vai j chamar o garoto pra terminar de lavar.

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O CADVER

No fossem os culos escuros de excelente qualidade e o Sousa no conseguiria abrir os

olhos, tal era a intensidade da luminosidade desta manh que feria a vista at dos mais habituados. A
viagem de Lisboa para Luanda tinha sido efectuada quase sempre de noite e os olhos ainda vinham
acomodados parca luz do interior do avio e fadiga de os manter abertos durante todo o trajecto.
O corpo estava massacrado, as articulaes emperradas e as costas doridas por no ser fcil
arrumar o seu metro e noventa e cinco numa cadeira da classe econmica. Foi impossvel dormir,
mas isso j era hbito, um temor at. Com excepo dos momentos em que foram servidas as
refeies, o Sousa passou o tempo a ler e a rever os apontamentos, destinados formao em
informtica, razo de ser deste destino.
O primeiro choque era lentamente atenuado com o descer das escadas do avio at entrada
no autocarro, que conduziria os passageiros gare. Aproveitou este compasso de espera para
desentorpecer as pernas, caminhando de um lado para o outro no reduzido espao onde lhe era
permitido circular.
O autocarro chegou e os passageiros foram conduzidos sala das chegadas internacionais. O
ambiente era catico. Por coincidncia, tinham acabado de chegar mais dois voos um outro de
Lisboa e um terceiro do Rio de Janeiro quase em simultneo.
A sala estava apinhada de passageiros cansados, desgastados, modos e enervados, e os
funcionrios dos servios de fronteiras pareciam estar mais lentos do que nunca. Para eles, era um
bom dia para facturar.
Passada a primeira interpelao para mostrar as vacinas obrigatrias, os passageiros
colocavam-se nas filas para mostrar o passaporte aos servios de fronteira. Uma fila para cada dois
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balces. A demora era atroz, o calor cada vez mais intenso e a impacincia quase catastrfica,
conduzindo elevao de reclamaes mais ou menos contidas.
O Sousa verificou que cada passageiro da sua fila que se deslocava para o balco do lado
direito demorava muito mais tempo a ser despachado do que o passageiro que ia para o da esquerda.
Mais tarde soube o motivo gasosa.
Mas j vinha avisado sobre esta manobra. O truque era fazer-se desentendido. Entregava o
passaporte e o visto e alheava-se de tudo o resto at os seus documentos lhe serem devolvidos. Os
funcionrios, embora nem todos, tinham o hbito de dificultar e demorar o atendimento. Com a
oferta sub-reptcia de uma nota de uma quantia qualquer, a dificuldade era imediatamente
ultrapassada. E assim foi.
O que o Sousa no esperava logo a seguir era ter que aguardar uma enormidade de tempo
pela sua mala. Amaldioou a hora em que decidiu trazer bagagem de poro, ignorando o conselho de
outros colegas que j tinham passado pelo mesmo para meia dzia de dias leva s duas ou trs
mudas de roupa.
A sala de chegada das bagagens tinha dois tapetes rolantes para transportar as malas, mas um
deles estava avariado. Logo hoje, e logo para trs chegadas quase em simultneo.
O calor era agora abrasador. A fome, a sede e o cansao apertavam. O Sousa dizia mal da sua
vida - comeava a estar farto de estar em p e nem uma cadeira encontrava para se sentar. Cada vez
que o tapete rolante arrancava, a multido vinha a correr na nsia de que a sua mala aparecesse. Da
mala do Sousanem sombra.
As pessoas que vinham do Rio de Janeiro eram facilmente identificadas devido quantidade
de enormes volumes que traziam. Tratava-se, sobretudo, de mulheres que se deslocavam ao Brasil
para comprar produtos de rpido consumo, que depois vendiam em Angola com substancial margem
de lucro. Soube, depois, que eram conhecidas como as sacoleiras.
Finalmente, ao fim de trs horas de espera, apareceu a mala do Sousa.
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No exterior era aguardado por um motorista da empresa para a qual iria prestar servio.
O choque foi terrvel.
Primeiro, o quase assalto dos bagagistas que pretendiam transportar a sua mala at ao carro.
O motorista enxotava-os com brusquido enquanto o Sousa lhes explicava, com bons modos, que
no era necessria a sua ajuda visto a mala ser pequena e pesar muito pouco e, alm disso, ter
rodinhas para levar pelo cho. Mesmo assim foi perseguido at ao carro pelos incomodativos
prestadores de servio, caa de gasosa.
Depois, o calor e o cheiro. O calor era sufocante, o cheiro conspurcado e a multido
insuportvel. De todos s se livrou quando o motorista ps a viatura em marcha, com os vidros
completamente fechados e o ar condicionado ligado no mximo.
Em seguida, o caos do trnsito. O mnimo espao concedido era, de imediato, preenchido por
um qualquer veculo surgido no se sabe de onde. Formavam-se filas esquerda e direita,
intercaladas por carros que vinham no sentido inverso, ignorando toda e qualquer regra de conduo.
O buzinar era intenso e permanente.
A primeira paragem foi no escritrio da empresa. Saiu do carro, acompanhado pelo motorista,
e dirigiu-se moradia onde funcionava a sede. Interrogou o motorista sobre a situao de segurana
da sua bagagem. No havia problema. Ficou esclarecido mas no despreocupado.
Os sinais de cansao, e at de choque, eram indisfarveis no seu rosto. Felizmente, e
finalmente, l conseguiu beber gua. O caf tambm foi bem-vindo.
Aqui ficou o tempo suficiente para conhecer algumas pessoas de topo, que lhe deram as boas
vindas e desejaram boa estadia.
Mas o que o Sousa queria mesmo era tomar um bom banho e sorver um almoo que lhe
restabelecesse as energias.
Regressou ao carro na companhia do motorista. Ficaria instalado num resort nos arredores da
cidade, prximo do local onde seriam dadas as sesses de formao. At l chegar ainda tinham que
72

atravessar a cidade e percorrer mais uns oito ou nove quilmetros atravs de uma estrada muito
movimentada.
Com a aproximao da hora do almoo o trnsito tornou-se ainda mais insuportvel. O praarranca era cada vez mais lento e tortuoso. Cada longo perodo de tempo parado era compensado
com dois ou trs metros de progresso, distncia essa insuficiente para compensar a ansiedade
acumulada.
O Sousa, ora fechava os olhos para se marginalizar desta tenso ora se punha a apreciar o
caricato da situao. Por tudo o que era avenida apareciam rapazes, raparigas, homens e mulheres a
vender de tudo um pouco. Serpenteavam entre os carros, proporcionando aos condutores a aquisio
de brinquedos, gua, refrigerantes, fruta, roupa, tabaco, chocolates, mesas, candeeiros e mais um
sem-fim de objectos de todas as espcies e feitios.
O tempo passava lento e penoso. Mesmo assim a cidade comeava a ficar para trs e,
medida que avanava pelos arredores, o aspecto de degradao e pobreza extrema subiam de
intensidade. Nas bermas da estrada circulavam magotes de gente, mulheres e raparigas carregando na
cabea enormes alguidares de gua, crianas de bata branca que iam ou vinham da escola com uma
cadeirinha de plstico cabea ou debaixo do brao, homens e rapazes de aspecto duvidoso e
assustadoras intenes que atravessavam a estrada intempestivamente, provocando travagens bruscas
das viaturas.
Por todo o lado apareciam destroos de carros e camies abandonados, dos quais sobrava
unicamente o que j no compensava roubar.
E mais um longo perodo de paragem surgiu pela frente. A viatura onde viajava o Sousa
estava parada e entalada entre dois camies, cada um deles carregando contentores de grandes
dimenses.
Sentia-se pequeno e inseguro no meio daqueles dois monstros. O motorista ria-se, mas o
Sousa no achava grande piada. A situao comeou a ser naturalmente resolvida e o motivo daquela
73

paragem no tardou a ser encontrado: um camio tinha capotado e deixado no meio da estrada o
contentor que carregava no trailler. Assim, todas as viaturas tinham agora que passar entre o camio
virado e o contentor cado ao seu lado.
O motorista contou que era normal, naquela zona, acontecer este tipo de acidente. A
inclinao da estrada naquela curva era traioeira, o desrespeito pelos limites de velocidade era uma
prtica corrente e o piso era uma pista de crateras.
Felizmente as coisas melhoraram, e as paragens eram agora menos frequentes.
O Sousa olhava nervosamente para o relgio, que contabilizava j cerca de duas horas de
viagem desde que tinham sado do escritrio em Luanda.
Pela frente surgiu uma enorme nuvem de fumo e poeira, emanando um odor pestilento. Era o
camio do lixo, que transportava o lixo da cidade para o descarregar, algures, nos arredores.
O motorista ultrapassou-o logo que pde, e a marcha melhorou.
Subitamente o motorista deu uma violenta guinada, imitando os carros que seguiam na sua
frente, e apontou com o dedo para que o Sousa testemunhasse o motivo daquela manobra. No cho,
atravessado no meio da estrada, jazia o cadver de um ser humano.
O Sousa arrepiou-se, incrdulo, perante o que acabava de presenciar. Hesitou em olhar uma
segunda vez mas, no se contendo, encorajou-se a testemunhar a violncia do facto.
Com a maior das calmas o motorista contou-lhe que aquele cadver j l estava s seis da
manh, hora a que tinha ali passado quando se deslocava para o aeroporto. Mas no haveria mais
problema, pois o carro do lixo que l vinha atrs, com certeza, resolveria a situao.
Um obstculo a menos na estrada.

74

O CARTUCHO

Nem tudo corria sempre mal.

O edifcio ostentava um luxo invulgar para esta cidade, e muito diferente de outros escritrios
por onde tinha passado antes.
Dois funcionrios, uma senhora e um cavalheiro, requintadamente fardados, uma
apresentao impecvel e evidente boa educao, instruam os visitantes sobre as normas e
procedimentos de acesso ao interior do prdio.
Rigorosa segurana entrada. A emisso de um carto magntico de visitante contra a
apresentao de um carto de identificao pessoal era antecedida de uma pequena conversa, onde as
regras eram explicadas minuciosamente. Em anexo era emitido um formulrio encaminhando o
visitante ao visitado que, depois de assinado por este, teria que ser devolvido sada.
Entretanto dei a conhecer que durante toda esta semana seria visita diria, perguntando se
haveria algum modo de evitar esta demora todos os dias. Um alargado sorriso preencheu a face da
bonita senhora que me disse:
Aho senhor devia ter informado isso, antes mesmo!
Explicou-me, ento, que para hoje resolvamos a situao desta maneira, mas que durante o
dia seria emitido um permit temporrio para o resto da semana, a ser-me entregue durante a tarde.
Fiquei deliciado com tamanha amabilidade, e com o sorriso tambm.
Para entrar tive que introduzir o carto numa ranhura frente a um gradeamento, activando um
sinal luminoso avisando que uma porta rotativa, encastrada no gradil, estaria liberta para eu passar.
Empurrei a porta giratria, recolhi o carto j no lado de dentro, atravessei um pequeno hall e, depois
de ultrapassar um par de portas de vidro grossssimo, acedi a uma enorme e bem decorada sala de
75

recepo. Aqui era j esperado por outra elegantssima funcionria que me cumprimentou com
simpatia, informando-me que o Sr. Director Mendes Janela me atenderia logo que possvel.
Entrmos no elevador e subimos juntos, lado a lado. Cindy era o seu nome estava escrito na lapela.
Sorriu quando, tratando-a pelo seu nome, lhe perguntei se aqui costumava faltar a energia elctrica.
Alargou o sorriso e, deixando mostrar uns dentes branqussimos, respondeu:
Simmas temos gerador! e sorriu ainda mais.
Chegmos ao sexto piso sem qualquer sobressalto. Samos do elevador e conduziu-me a uma
sala de espera, pedindo-me que aguardasse alguns minutos. Ofereceu-me um caf, que aceitei de boa
vontade. Regressou da a minutos, pousou a chvena e o pires em cima de uma mesinha de centro e,
quando ia para se retirar, agradeci:
Muito obrigado, Cindy.
De nada por isso respondeu com mais simpatia ainda.
Comecei a constatar que, aqui, as expresses verbais tambm so diferentesmas muito
agradveis. Sentia haver pureza no trato e uma amabilidade natural no gesto.
Fiquei sozinho na sala e, enquanto tomava o caf, ia observando as fotografias colocadas nas
paredes, mostrando a actividade da empresa, as instalaes de produo e os painis publicitrios.
Algumas pessoas que passavam no corredor manifestavam inteno de entrar na sala mas,
dada a minha presena, desejavam-me os bons dias e retiravam-se. Passados alguns minutos surgiu a
simptica Cindy, convidando-me a acompanh-la ao gabinete do Sr. Director.
Assim fiz, caminhando atrs dela pelo extenso corredor e observando os elegantes
movimentos do seu corpo, reforados pelo efeito dos altos saltos dos sapatos. Muito elegante, esta
Cindy.
Chegados porta do gabinete bateu com as nozes dos dedos e fez-me sinal para entrar. Saiu,
no sem antes trocarmos um afectuoso sorriso, dizendo-me que, num momento, estaria j a o Sr.
Director.
76

E assim foi. De uma porta lateral surgiu o Dr. Janela, a estender-me a mo enquanto pedia
desculpa pelo atraso, mas o trnsito estava demaiscada vez piorno se sabendo aonde isto iria
parar.
Para mim no havia qualquer problema, j que o hotel onde estava hospedado era no outro
lado da avenida. Elogiou a minha sorte e lamentou a sua tormenta.
O gabinete era sumptuoso. Mobilirio clssico em madeira nobre, toda macia, e cadeiras
forradas em pele de altssima qualidade. Fiquei deslumbrado!
Sentmo-nos e comemos a falar do trabalho que me trazia aqui. Esta semana estava assente
que me dedicaria anlise do projecto, em conjunto com um dos seus colaboradores, e na prxima
semana executaramos os trabalhos, entretanto planeados, na instalao de produo situada noutra
cidade, a uma centena de quilmetros daqui. Nessa altura j c estaria o resto da minha equipe que,
em conjunto com os tcnicos locais, executaria a alterao ao processo produtivo da referida
instalao, razo da nossa presena.
Para j reuniramos todos os dias s catorze horas para avaliar a planificao, analisar os
constrangimentos, verificar a logstica, pretendendo antever tudo o que de mais pudesse influenciar a
realizao do nosso trabalho. Comearamos hoje mesmo.
O Dr. Mendes Janela pegou no telemvel e ligou. Assim que atenderam do outro lado disse,
em tom autoritrio:
Alcinovem ao meu gabinete! e desligou.
Entretanto foi-me explicando que o engenheiro Alcino era a pessoa com quem eu iria
trabalhar, durante todo este perodo, na dita anlise do projecto.
Da a pouco apareceu o Alcino. Aps as apresentaes costumeiras, O Dr. Janela fez questo
de explicar minuciosamente o objectivo do trabalho e a eficincia com que o mesmo teria de ser
executado. Falhaseram inadmissveis. Depositava toda a confiana, mas tambm toda a
responsabilidade, em ns. Exigia o mximo rigor.
77

Nas entrelinhas daquele discurso pareceu-me haver um aviso sub-reptcio ao Alcino. Talvez
ele tivesse alguns antecedentes de laxismo, e este era um severo recado para a sua pessoa. Samos do
gabinete do Director e, ao caminharmos para aquele que iria ser o meu local de trabalho, perguntei
ao Eng. Alcino:
Voc j tem alguma coisa feita?
Aiiiinda! exclamou, em tom comprometido.
Desculpeno entendi. Aiiindao qu? pedi para esclarecer.
Ainda no! esclareceu.
Nada? reforcei.
Nada mesmo concluiu o Alcino.
Entrmos numa sala de grandes dimenses, cujas paredes estavam forradas de estantes
carregadas de dossiers. Numa enorme mesa estavam, j abertas, algumas pastas com aspecto de
terem sido desfolhadas pressa numa precipitada busca de elementos. Sentmo-nos mesa, eu de
um lado e o Alcino do outro. Empurrou um dossier na minha direco e disse, com voz esganiada:
Est aqui tudo. Esta a sua bblia.
Puxei a pasta para mais perto e, passando a vista aleatoriamente pelo contedo da mesma,
constatei j ter, em minha posse, a informao aqui contida.
Estes dados j os tenho comigo. Foi isto que vocs me enviaram para Lisboa.
Ohmelhor ainda! exclamou o Alcino com satisfao Nesse caso j temos o trabalho
feito.
Abri o meu porttil e pedi que se sentasse ao meu lado. Liguei o computador e comecei a
mostrar-lhe o trabalho que j tinha preparado. Os olhos de Alcino brilhavam de satisfao.
T tudo at tudo a!
E os materiais onde esto? perguntei.
Vo chegar! exclamou, quase guinchando.
78

 Vo chegar? Quer dizer que ainda no chegou c nada?

J chegou tudofalta s subir respondeu, na maior das calmas.
Subir para onde? questionei, com evidente preocupao.
Sim. Vo logo para a fbrica. O transitrio trata disso tudo concluiu.
Ento melhor eu imprimir o cronograma que tenho aqui e analisarmos em conjunto, pode
ser?
Siiiimmmas agora no. Tenho que ir clnica. A minha mulher t passando mal e deixeia na clnica pra fazer uns exames. Agora vou l. Volto logo.
E saiu.
A porta ficou aberta. Comecei a sentir a garganta seca. Precisava urgentemente de beber
gua. Caminhei pelo corredor, olhando para um e outro lado e, para minha felicidade, cruzei-me com
Cindy. Pedi-lhe para me dizer onde podia encontrar uma garrafa de gua e ela levou-me a uma copa
onde, num frigorfico, estavam vrias garrafas, informando-me que era melhor eu levar uma garrafa
e um copo para a sala onde me encontrava a trabalhar. Pelo caminho ia recebendo e distribuindo
bons dias, aos quais me respondiam com um bom dia simobrigado. Depois perguntei a Cindy
onde poderia imprimir uns documentos. Ela conduziu-me sala onde trabalhavam os informticos e
apresentou-me o Nuno, a pessoa ideal para me ajudar em tudo o que tivesse a ver com computadores.
O mobilirio e o equipamento informtico eram do melhor que existia actualmente em
qualquer parte do mundo. Nem na Europa se conseguiam encontrar muitas empresas com
equipamento de tamanha qualidade. Era tudo topo de gama. Sinceramente, estava impressionado.
Com a ajuda do Nuno rapidamente imprimi toda a documentao, passando o resto da manh
a ver os dossiers do projecto e a comparar o seu contedo com o meu cronograma. Confirmei todos
os itens e pareceu-me que pouco mais haveria que fazer, a no ser aguardar pelo eng. Alcino ou falar
com o Director.

79

O grande volume de trabalho seria na unidade de produo e, na minha perspectiva, seria para
l que eu me deveria deslocar o mais rpido possvel.
Depois do almoo reapareceu o Alcino e transmiti-lhe esta minha opinio, com a qual ele
concordou. Apresentei-a na reunio das catorze horas, com o Director Janela, que achou a ideia
muito positiva. Assim, no dia seguinte, viajaria com o eng. Alcino para a cidade onde se situava a
unidade de produo da empresa.
Samos da capital s quatro da manh, para evitar a barafunda do trnsito, e chegmos por
volta das onze horas. Indicaram-me as instalaes onde ficaria alojado e fomos almoar. Depois do
almoo reunimos com a direco-geral da unidade e estabelecemos o calendrio de trabalho: uma
reunio s oito e quinze com a engenharia, outra s treze e trinta com a produo, e ainda outra s
dezasseis horas com a task-force, da qual eu fazia parte integrante.
O nosso local de trabalho situava-se num pavilho a meio caminho entre o edifcio
administrativo e a rea de produo. Para fazer este percurso era necessrio passar por trs postos de
controlo e estar devidamente identificado e equipado com a farda de trabalho completa.
Partilhava uma sala com outros dois engenheiros, a qual dava acesso a outro compartimento
onde trabalhavam outras tantas pessoas.
Aqui existia uma rede informtica onde uma nica impressora, situada numa outra sala um
pouco distante destas, era partilhada por ns todos. Cada vez que algum printava um documento
tinha que sair do seu posto de trabalho, atravessar o pavilho e entrar na sala onde estava a
impressora. Aqui trabalhavam dois funcionrios administrativos de idade avanada, que tiravam as
fotocpias e distribuam afectuosos cumprimentos.
A minha chegada fez aumentar o nmero de documentos a imprimir j que, para todas as
reunies, eu teria de levar documentao actualizada a distribuir por todos os presentes. No meu
segundo dia de estadia o tonner da impressora ficou vazio, pelo que no foi possvel distribuir mais
informao actualizada em papel.
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Simpaticamente foi-me pedido para ter pacincia, que este problema seria resolvido
rapidamente. Na primeira reunio do dia seguinte actualizmos a informao em cima do ltimo
documento produzido. Alguns funcionrios protestaram com a demora da substituio do tonner,
mas o engenheiro chefe esclareceu que o armazm j estava informado e a tratar do assunto.
Na segunda reunio comunicou-se equipe de produo que, infelizmente, no trazamos
dados actualizados em formato papel devido a problemas na impressora, mas que no dia seguinte
ficaria tudo normalizado. O Director de Produo disse que poderamos enviar a informao por email, e que ele prprio encarregaria algum do seu sector de a imprimir e de fazer-nos chegar os
mapas at o problema estar resolvido. Para ns e para eles este problema estava ultrapassado.
Na terceira reunio a situao agravou-se quando um dos tcnicos especialistas ameaou
recorrer presidncia da administrao caso o problema do cartucho no fosse resolvido at ao meio
dia seguinte.
Mais uma vez o engenheiro chefe informou que estavam a fazer todos os esforos para
adquirir o tinteiro ou cartuchocomo lhe queiram chamar, mas tinha sido um erro do armazm
que no tinha processado a encomenda quando o stock baixou do mnimo.
Durante o dia seguinte ningum falou no assunto, tendo em conta o empenho das chefias em
ultrapassar o problema, que j provocava evidentes sinais de nervosismo nas pessoas envolvidas.
Mas o tonner da produo tambm acabou, e ambos os departamentos passaram a conviver com a
mesma dificuldade. A soluo passou a ser cada um actualizar os dados na ltima folha existente e,
assim, tudo o que era espao em branco passou a estar preenchido com apontamentos em diversas
cores, de modo a no provocar maior confuso e dificuldade de interpretao.
Era manifesta a cumplicidade dos dois departamentos na presso sobre o armazm e o sector
de compras, e assim j ningum incomodava as chefias com este problema.

81

Custava-me a crer que uma empresa, com o elevado nvel de sofisticao patente na sua sede,
pudesse, aqui e ao mesmo tempo, apresentar tamanha dificuldade na substituio de um tinteiro de
impressora e ter uma e nica impressora para tanta gente.
No dia seguinte, logo na primeira reunio aps a anlise dos trabalhos, j poucos conseguiam
ler o que tinham escrito nos dias anteriores, e ainda menos espao sobrava para acrescentar fosse o
que fosse, j que at as costas das folhas estavam cheias de gatafunhos.
Antes de dar por finda a reunio, o engenheiro chefe perguntava sempre se algum tinha
algum assunto a acrescentar. Um dos presentes levantou-se e voltou a pr a questo do cartucho. De
imediato o engenheiro levanta-se e pergunta:
Mesquita? Tu pensas que eu ando aqui a brincar com esta situao? Pensas isso?
No chefemas eu tou a ficar com problema respondeu o Sr. Mesquita, arrastando a voz,
com evidentes sinais de cansao devido idade avanada.
E achas que eu no ando a fazer tudo para resolver este problema? Este problema muito
grave, ok?
No isso que eu tava a querer dizer - comentou o Mesquita, tentando apaziguar os
nimos exaltados do chefe.
Olha!olhem vocses todos!essa preocupao eu levo todos os dias reunio da
direco geral gritava o chefe, deixando transbordar a sua elevada exaltao podem at perguntar
engenheira Amliafoi ela ontem que fez a acta da reunioe ficou l registado, agora vocses
querem que faa o qu? O problema agora t l na directoria!
O silncio encheu a sala depois do engenheiro chefe parar de gritar e de bater com a palma da
mo na mesa. Mas o Sr. Mesquita ainda no tinha terminado de expor as suas razes, e acrescentou:
que eu esqueo que esse maldito cartucho t vazio, mando imprimir e depois fao
aquela caminhada toda e no tem l nada, depois volto e esqueo que esquecie volto l outra vez,

82

chego mais cansado ao fim do dia de caminhar pra ldo que de trabalharmas comigo esta
empresa no pra mesmo.
Mas a empresa quase parava mesmo, pois o Director-Geral decidiu que fosse feito um
levantamento de todas as necessidades de cartuchos para impressoras e fotocopiadoras antes de se
accionar a encomenda.
Felizmente, e num golpe genial, o eng. Alcino, depois de ir novamente clnica visitar a
esposa, decidiu passar na sede da empresa e subir com um monto de cartuchos para todos os gostos,
feitios e necessidades.
O trabalho s atrasou uma semana.

83

UM DOMINGO ATRIBULADO

Era Domingo, um domingo que no era igual aos outros. Era domingo de Pscoa. Mas
tambm no era um domingo de Pscoa igual aos outros domingos de Pscoa.
Seria o nico dia de completo descanso que os dois colegas teriam direito de usufruir a seu
bel-prazer. Apesar de passarem poucos minutos das oito da manh, os vinte e nove graus que
marcava o termmetro do carro preconizavam um excelente dia de praia.
Para quem expatriado, como aqui so vulgarmente designados os portugueses que vm
trabalhar para Angola, existem dois potentes elementos acossadores: a polcia e os ladres.
O Gouveia e o Leito tinham tomado o pequeno-almoo no resort onde estavam instalados e,
tal como estava combinado de vspera, iriam encontrar-se com uns amigos na ilha a fim de desfrutar
uma bela manh de praia e, quem sabe, petiscar uns camares acompanhados da saborosa Cuca.
Ambos tinham chegado a Luanda no mesmo dia, viajando no mesmo voo, e embora s se
tivessem conhecido no aeroporto de Lisboa, eram empregados, recentemente admitidos, na mesma
empresa.
Poucos quilmetros tinham percorrido quando o condutor, o Gouveia, vislumbra ao longe um
homem de baixa estatura a fazer-lhe sinal para que parasse a viatura. O Leito confirmou - era um
agente da autoridade.
Exmio cumpridor das regras do cdigo de estrada, o Gouveia sinalizou a inteno de sair da
faixa de rodagem e parou, poucos metros adiante do indivduo que lhe ordenara a imobilizao da
viatura.
Pensou para si mesmo isto comea bem!

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Abriu o vidro e foi cumprimentado por um sorridente polcia, que por sinal no ostentava
qualquer distintivo que o identificasse como pertencendo brigada de trnsito.
Bom dia respondeu o Gouveia ao cumprimento do agente.
Bom dia simobrigado. A carta de conduo pediu o representante da autoridade.
Foi ao porta-luvas e retirou a carteira. Abriu-a, e com os dedos comeou a tactear o
compartimento onde supostamente estava a carta de conduo. Sem olhar, retirou o documento
solicitado e entregou-o ao agente.
Enquanto o Gouveia tecia alguns comentrios com o Leito, o guarda examinava
minuciosamente o documento que tinha nas suas mos. Reparando na exagerada demora, o Gouveia
perguntou:
Tem algum problema?
Sim O Sr. Gouveia ainda no renovou a sua carta? questionou o agente com um sorriso
malicioso.
Essa carta est renovada simeu mostro, d a pediu.
Estendeu a mo e, quando o agente lhe entregou o carto plastificado que julgava ser a carta
de conduo, constatou que se tratava de outro documento com o mesmo formato.
pdesculpe l. Isto no a carta de conduo. o carto da empresa! exclamou a
sorrir.
Quem pareceu no gostar desta troca foi o guarda. A anterior expresso sorridente
transformou-se numa face carrancuda, enquanto recebia nas mos a verdadeira carta de conduo.
O Sr. Gouveia est a gozar com a autoridade! Isso pode ser uma dificuldade! exclamou
em tom ameaador.
No estou nada a gozar que esse carto estava agarrado carta de conduo, e puxei-o
por enganodesculpe l justificou-se o melhor que pode, no contendo o riso.
Olha Sr. Gouveiaeu vou desculpar essa ofensamas vou pedir uma boleia at l abaixo.
85

Os dois colegas trocaram um olhar de condescendncia e resignao.

Ok. Vem l. Entra a atrs indicou o Gouveia.
Mas a dificuldade ainda no estava ultrapassada. O agente exigiu ir no banco da frente no
lugar ocupado pelo Leito. Esta ideia no foi, de imediato, aprovada pelos dois ocupantes da viatura,
mas os argumentos do agente acabaram por convenc-los:
Sr. Gouveia! Eu vai no banco da frente e ningum mais te manda parar de novo. Eu trato de
qualquer desentendimento que aparea.
Agora sim, ficaram convencidos. O Leito passou para o banco de trs e a autoridade
repimpou-se ao lado do condutor.
Bom carro! comentou o agente.
bom, sim. confirmou o Gouveia, e depois perguntou Como o seu nome?
Teixeirasou o Sr. Teixeiramais conhecido como agente Teixeira reforou.
O agente Teixeira no parava um segundo na apreciao do interior da viatura. Bateu com as
nozes dos dedos no tablier e comentou:
Bom materialeste jipe!
bom material sim concordou o Gouveia.
Realmente o agente Teixeira estava deliciado com a qualidade e conforto do veculo. Pediu se
podia chegar o banco mais para trs para se instalar melhor. O passageiro que viajava atrs, o Leito,
afastou-se para a sua esquerda de modo a proporcionar as condies mais confortveis ao ilustre
pendura, dando-lhe espao para se refastelar convenientemente.
Que maravilha! exclamava, extravasando a agradvel sensao de conforto que lhe estava
a ser oferecida d pra meter a msica mais alto? pediu.
Sim concordou o condutor, aumentando o volume do som do rdio.
Nem apetece sair daquitem boa msicatem bom ar condicionadobom conforto
mesmomuito bom! comentava o Teixeira. Depois perguntou esse jipe teu, Sr. Gouveia?
86

Antes de responder pensou se poderia haver alguma segunda inteno na pergunta. Olhou
pelo retrovisor, no sentido de captar o olhar do Leito, mas este olhava para a rua, indiferente
conversa. Ento decidiu-se a responder:
da empresa em que a gente trabalha.
Ahokboa empresa essa apreciou o Sr. Teixeira.
sim confirmou o Gouveia.
Continuaram a marcha em direco cidade. Raramente conseguiam ultrapassar os trinta
quilmetros por hora, tal era a densidade do trnsito e as travagens que tinham que efectuar, devido
s bruscas paragens dos outros carros que seguiam no mesmo sentido ou mesmo aos que apareciam
de frente e, at, ao sbito e irreflectido atravessamento dos pees. Indiferente a tudo isto permanecia
o agente Teixeira. Ia de tal modo descontrado, de olhos fechados, a saborear o ambiente que mais
parecia ter adormecido. Uma travagem mais forte f-lo despertar:
Heio que foi? Bateu? perguntou, um tanto estonteado.
No. Foi esse aesse candongueiro que se meteu na frente, m fila explicou o
Gouveia.
Pra avou j multar o gajo! exclamou.
J no d. J virou para o outro lado.
Filho da me desses gajos desabafou o distinto agente com indignao.
Aproximavam-se do lugar onde o Sr. Teixeira tinha indicado que pretendia ficar.
Vou sair ali mesmo informou, apontando para uma clareira entre a sucata que restava de
um carro e um monte de lixo.
Okvou encostar.
O agente Teixeira saiu e agradeceu a boleia, exaltando a simpatia dos companheiros de
viagem, a maravilha da msica e o conforto do ar condicionado, e despediu-se com efusivos
cumprimentos.
87

Assim que saiu os dois colegas riram-se da espontaneidade e sentido de humor do polcia.
Seguiram caminho em direco praia. A avenida marginal estava congestionada com uma
enorme fila de carros que aguardavam para abastecer de combustvel. A bicha espraiava-se por mais
de faixa e meia, obrigando os condutores a efectuar manobras de recurso e travagens intempestivas.
Quem vinha mais atrs era forado a parar, e muitos carros eram obrigados a desviarem-se para a
faixa do sentido contrrio, impondo a quem circulava nesse sentido ter de efectuar o mesmo tipo de
acrobacia para evitar colises frontais.
Ultrapassado este obstculo, parecia que nada mais iria perturbar a jornada at praia. Puro
engano. Uma gigantesca operao stop surgiu pela frente dos dois veraneantes.
Inmeros agentes surgiam colocados em ambos os sentidos, ocupando tambm a parte central
que separava as duas faixas, fazendo sinal para que as viaturas encostassem e parassem. Eram
dezenas as viaturas imobilizadas, e muitos mais os elementos da autoridade em servio.
O calor apertava, e atendendo a estes percalos o tempo passava sem grande nimo.
Um agente aproximou-se da viatura, cumprimentou e informou:
Esta a Operao Zebra! Os documentos dos dois passageiros exigiu logo a seguir.
Os colegas olharam desconfiados. Retiraram os documentos pessoais, que atestavam a
legalidade da sua estadia no pas, e entregaram-nos ao agente. Este abriu os passaportes, conferiu a
concordncia das fotografias com os presentes e afastou-se, levando com ele os documentos. Da a
pouco regressou:
Temos aqui uma situao de grande preocupao!
Que situao? perguntou o Gouveia.
Os senhores entraram os dois no mesmo dia em Angolao visto de chegada dos dois tem a
mesma data.
E depois? Entra muita gente no mesmo dia explicou o Gouveia o avio chegou cheio,
toda essa gente entrou nesse mesmo dia.
88

 Mas este visto de turista disse o agente apontando para o passaporte do Leito e com
visto de turista no pode conduzir.
Como no pode conduzir? Em todo o pas do mundo um turista pode conduzir.
Aqui no! insistiu o agente, e acrescentou esta situao muito preocupante.
No tem nada de preocupao, meu amigo explicava o Gouveia a gente chegou no
mesmo dia e chegou muito mais gente. Ele tem visto de turista mas quem est a conduzir sou eu.
Mesmo que aqui turista no possa conduzir, eu tenho visto de trabalhotem a tudo no passaporte.
Olha senhoresta operao Zebra tem apanhado muita gente com ilegalidade. E vocs no
esto todos legaisno! exclamou, exacerbando a sua autoridade.
O Gouveia comeava a mostrar sinais de irritabilidade e incapacidade de contra
argumentao. At este momento o Leito tinha permanecido em silncio, mas resolveu intrometerse:
Acho que no temos outra soluo a no ser telefonar ao Doutor sugeriu.
Esta interveno alertou o Gouveia, mesmo sem saber a quem se referia o colega.
Issovamos telefonar ao Doutor anuiu.
O guarda ficou uns instantes a olhar, enquanto o Leito pegava no telemvel e fingia estar a
ligar para algum. Passados segundos disse em voz alta:
J est a chamar!
Face convincente representao dos dois supostos ilegais, o agente acabou por devolver os
passaportes, concluindo:
Deixa l, pno vale a pena incomodar o Doutordesliga l isso e pode seguir.
Talvez fosse desta que chegassem praia. E chegaram. Passava j das dez da manh quando
se juntaram aos amigos que os aguardavam na ilha. A primeira meia hora foi para lhes contar as
peripcias das ltimas duas horas. Duas vezes mandados parar pela polcia, e ainda no terem sido

89

contemplados com o cravano habitual, a gasosa, foi uma sorte! No fundo tambm eles tinham
achado piada. Mas o que interessava agora era mesmo apanhar sol e tomar uns bons banhos.
O calor a isso obrigava. To forte era a intensidade dos raios solares que s se conseguia estar
confortvel com o corpo dentro de gua ou na esplanada sombra, a tomar uma bebida fresca. E
assim fizeram. Primeiro um excelente banho e depois umas cervejolas na esplanada. Ao sol que
no se conseguia estar.
O ambiente estava agradvel, mas tinham que regressar ao resort para participar num almoo
para o qual tinham sido convidados. Despediram-se dos amigos e dirigiram-se para o carro.
Ao sair da ilha foram logo confrontados com um engarrafamento, motivado pelo despiste de
um carro. Felizmente no havia feridos, s chapa batida e a confuso do costume. Depois passaram
pela brigada que fazia a Operao Zebra, desta vez no sentido oposto, mas no foram obrigados a
parar. Parecia que a viagem de regresso se previa mais tranquila do que a de ida comentavam os
dois colegas.
E assim seria, no fora a presena de dois agentes, sada de um cruzamento, que lhes deram
ordem de paragem.
Outra vez! exclamaram em unssono, em tom incrdulo e soprando a primeira slaba de
um palavro.
Pois. Efectivamente, l estava um par de guardas com aspecto e comportamento pouco
apropriado para apresentao em servio. Pelo cambalear e pela dificuldade em articular as palavras,
era impossvel no concluir que o nvel etlico desta parelha estaria j bastante elevado para esta hora
do dia.
Encostaram o jipe na berma. Um dos guardas dirigiu-se para o lado do condutor e o outro
para o lado do passageiro, ordenando a ambos que abrissem os vidros. Para o Leito esta cena era de
todo indita, pois jamais tinha sido abordado pelas autoridades, enquanto passageiro, onde quer que
fosse. O Gouveia j no estranhava, e sabia lidar melhor com estas situaes.
90

 Digam l o que foi agora! gritou, bem alto, para ambos os lados, manifestando o seu
desagrado.
O guarda que estava do seu lado deu um passo atrs, a cambalear, e s por milagre no foi
atropelado por um carro que ali passou em alta velocidade, tendo em conta a tangente de que foi
alvo. Num feroz esforo para recuperar o equilbrio reaproximou-se do Gouveia e vociferou com voz
arrastada:
Eu sou a autoridade desta zona! Respeita-me, ok? exigiu.
Ok! exclamou, desta vez em tom mais apaziguador, tendo em conta a visvel bebedeira
que ambos os polcias apresentavam e, ainda por cima, estarem armados e bem armados mas
demais, esta j terceira vez que a polcia me manda parar hoje acrescentou, enquanto j tinha nas
mos os documentos que os polcias sempre pedem.
Tem calma. Vamos ultrapassar essa questo dos papis disse o agente que mais
cambaleava, segurando-se porta do carro de modo a manter-se em p.
Ento o que que vocs querem? perguntou o Gouveia, procurando manter a calma.
Arranja a uns cinquenta dlares para fazer um funge pr famlia! exclamou o mesmo
agente, gaguejando a cada duas palavras.
Cinquenta dlares? No tenho. A gente vem da praia e no anda com tanto dinheiro
tentou justificar o Gouveia.
V luns Kwanzas tambm pode ser. pediu o guarda do lado do Leito Hoje dia de
aniversrio do homem.
O Gouveia abriu um pequeno compartimento do tablier da viatura e tirou uma nota de vinte
dlares que j estava preparada para uma eventualidade deste tipo. Entregou-a ao agente que estava
do seu lado dizendo:
para vocs os doisvocs agora dividam, ok? No temos mais nada.
Ok senhormuito obrigado, hoje aniversrio do homem.
91

Nunca chegaram a saber quem seria o homem que fazia anos hoje, mas como era domingo de
Pscoasabe-se l
Desta j se tinham livrado, e no tinha sido nada fcil. Realmente, hoje era um daqueles dias
para esquecer.
Retomaram a marcha em direco ao resort. Agora teriam que enfrentar uma zona de muita
confuso e poeira. Havia muita gente a caminhar na rua. Na sua maioria eram pessoas que vinham de
locais de culto, facilmente identificadas pelo modo cuidadoso como se vestiam e pelos missais que
traziam nas mos.
Subitamente, saindo de trs de um grupo de transeuntes, surgiu um par de braos num aceno
muito particular e espalhafatoso. No restava qualquer dvida. Era polcia sim, mas um velho
conhecido o agente Sr. Teixeira, imediatamente reconhecido pelos ocupantes da viatura.
Aproximou-se a passos largos do Gouveia, repetindo o efusivo cumprimento de horas atrs e
o transbordante sorriso. Preparava-se para desembuchar qualquer coisa quando o Gouveia se
antecipou:
Ento agora queres boleia para cima, no ?
A sorridente expresso do agente Teixeira foi-se gradualmente transformando numa
fisionomia mais sisuda, denunciando uma manifestao de splica e, juntando ambas as mos,
implorou, num tom aterrado:
Agora mesmo preciso de uma gasosa pra almoar.
Parecia que neste domingo todos os homens faziam anos.
Enfimera domingo de Pscoa.

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O PISCA-PISCA

Todas as famlias desejam sair de Luanda aos fins-de-semana. a fuga tormenta, ao caos e
tortura. Assim, e para quem pode, a capital fica para os que no podem. Dependendo do oramento
de cada um, h quem v para destinos mais longnquos e outros para lugares mais prximos.
Quem fica por perto desloca-se normalmente de carro. Sai cedo de casa e opta pelas
magnficas praias que circundam Luanda, quer a norte ou a sul. Quem pode ir para mais longe vai de
avio, e escolhe a tranquilidade das cidades da provncia ou destinos no estrangeiro.
A inteno de ambos comum: mudar de ares, comer bem, beber uns copos e curtir o mais
que puder.
Para os que no podem, resta passar o fim-de-semana a andar por a, fazer praia na ilha e
beber uns copos.
Mas a famlia Monteiro no vivia em Luanda e, ao invs dos locais, foi obrigada, por motivos
familiares, a deslocar-se de Benguela ao Caxito. Aproveitando um fim de semana prolongado
juntaram mais dois dias de frias e meteram-se estrada.
Assim, pai, me e dois filhos, um de trs anos e outro ainda de colo, viajaram de carro desde
Benguela at ao Bengo, passando pelo Lobito, Sumbe, Porto Amboim, Luanda e, finalmente, l
chegaram ao Caxito.
O Monteiro tinha nascido em Portugal, filho de pai e me branca e outrora casado com uma
moa da terra de origem. Por motivos profissionais e busca de melhores condies de vida veio parar
a Benguela. Aqui conheceu Iracema e comearam na brincadeira. Mas a coisa tomou contornos
srios e j nem nas frias em que tinha direito a ir a Portugal, com passagem paga pela empresa, o
93

Monteiro ia sequer ver a mulher, quanto mais a famlia. Contou-me que Iracema lhe tinha prendido o
corao e os tomates, no fosse ele um homem do norte, que fala direito e sem reservas.
Iracema era filha de pai mulato e me negra. Tinha mais quatro irmos. Os pais separaram-se
muito cedo por causa da guerra e, durante anos, perderam o contacto. Na altura da separao a me
levou os dois filhos mais novos com ela para o Caxito, enquanto ela e outra irm foram criadas com
as tias, irms do pai, que viviam tambm em Benguela.
O namoro comeou quando um dia o Monteiro vinha da obra na sua Toyota, e na zona da
Catumbela foi fuzilado pelo doce olhar da castanhinha, como ele carinhosamente a tratava, e
travaram-se de amores primeira vista. No dia seguinte e mesma hora l estava ela boleia. Nos
dias seguintes a mesma coisa. No domingo a seguir, marcaram encontro na praia e Iracema j no
seria mais virgem depois das onze horas desse dia.
Passados uns tempos o Monteiro deixou de viver no contentor do estaleiro e alugou um
apartamento barato na cidade. A passou a viver apaparicado pela sua dama, vivendo inesquecveis
momentos de ardente paixo neste ninho de amor, esquecendo-se por completo da outra, a que tinha
deixado na terra.
Mas como em terra onde esto dois portugueses um deles est a mais, eis que um invejoso
conterrneo bateu com a lngua nos dentes, no tardando que toda a Afurada passasse a segredar de
boca cheia a desventura da abandonada. Esta, logo que lhe chegou aos ouvidos que o seu Monteiro
andava com o pincel a pintar paredes alheias, meteu-se num avio e foi ver com os seus prprios
olhos.
Assim, num domingo que se previa de um belo dia de praia, Monteiro foi apanhado em
flagrante, a sair do prdio, agarrado a Iracema. O homem nem queria acreditar no que acabara de ver.
A tripeira saiu de dentro de um carro e, de mo alada, espetou dois valentes sopapos nas trombas do
Monteiro e um potente pontap entre as pernas do desgraado, deixando-o cado por terra, agarrado

94

aos joelhos e sem pitada de ar para respirar. Meteu-se no carro e deu meia-volta, deixando o casal de
pombinhos com o domingo estragado.
Da ao divrcio foi um tiro. E assim o Monteiro ficou livre para casar com a castanhinha, j o
primeiro filho vinha a caminho.
Iracema fez tudo para conseguir descobrir o paradeiro da sua me e irmos mais novos, e com
a ajuda da rdio nacional conseguiu que o seu apelo fosse escutado. Transbordando de felicidade,
prometeu progenitora que a visitaria logo que pudesse para lhe mostrar o neto e apresentar o
marido.
Mas a vida no estava fcil e o dinheiro no abundava. Monteiro passou a trabalhar sbados e
domingos, aproveitando para fazer o mximo de horas extras que o corpo permitia e a empresa
consentia.
A renda da casa aumentava brutalmente a cada seis meses, e agora tambm era da sua
responsabilidade alimentar as bocas da mulher e do filho, para no falar da restante famlia,
compensando as tias que tinham dado alimento a Iracema durante muitos anos.
Por outro lado, a esposa no olhava a preos quando se tratava de comprar o que a criana
necessitava. Era tudo do bom e do melhor. Afinal, era filho de um branco dizia e mostrava com
vaidade e orgulho.
Mas aqui para tudo havia soluo, menos para a morte. Monteiro lembrou-se que a cozinha
do refeitrio do estaleiro tinha sido renovada, e que muito do material ainda estava em bom estado e
armazenado num contentor. Fez uma proposta ao chefe do estaleiro para ficar com esse equipamento,
pagando em pequenas prestaes deduzidas ao seu vencimento, e foi aceite. Assim, decidiram
montar um negcio e Iracema passou a gerir um pequeno talho, montado numa loja que estava
devoluta, ali mesmo, no prdio em frente.

95

Pedindo a ajuda dos colegas e o emprstimo de mais algum equipamento empresa, num
pice se fizeram obras e se instalou o equipamento. O mais difcil foi conseguir a licena para abrir o
talho, mas com a ajuda de um amigo bem colocado essa dificuldade tambm se ultrapassou.
E nasceu o Talho Iramonte, ira de Iracema e monte de Monteiro, inaugurado sem pompa e
com muito menos circunstncia, mas com muita msica e cerveja a rodos.
Todos os sbados o Monteiro ia ao matadouro do Cubal comprar porcos e cabritos j
desmanchados, e pelo caminho parava aqui e ali para comprar galos e galinhas.
A carne era de primeira qualidade e o atendimento ultra simptico.
Mas as saudades da me inquietavam Iracema. Mais ainda o desejo de lhe mostrar o rebento,
filho de pai branco, honesto e trabalhador.
O que ela no sabia que j trazia outro na barriga.
Apesar de frequentar as consultas de planeamento familiar, Iracema esquecia-se
frequentemente de tomar a plula. Mas o Monteiro era mesmo cuidadoso e antes de meter l,
perguntava sempre:
Tens tomado o redondinho?
Merdaesquecimete camisinha! respondia com tristeza.
Com camisa-de-vnus no tinha o mesmo gostomas tinha que ser.
As condies econmicas melhoraram e as saudades aumentaram. O Monteiro no se
esqueceu das grandes dificuldades por que tinha passado quando nasceu o primeiro filho, e no
queria j o segundo.
Mas ele veio. Na noite da festa da inaugurao do talho, nem Iracema nem Monteiro se
lembraram de redondinhos e camisinhas, e a castanhinha emprenhou de novo.
Mais uns meses decorridos e outro rapaz saiu da barriga dela.
Fez-se grande festa no baptizado. Mas nem me nem irmos puderam vir. A kota estava
doente e os irmos a cumprir servio militar.
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No meio de tanta alegria, no dava para disfarar a tristeza da ausncia dos entes mais
queridos e as saudades que apertavam o seu corao. O pai j tinha morrido, a irm tinha fugido para
a Nambia e nunca mais deu notcias, e os que restavam estavam longe.
Cada vez mais esmorecida, Iracema passava o tempo a falar nas brincadeiras de menina
pequena, nos tempos de escola, e das partidas que os irmos faziam. Comeou a desinteressar-se do
talho, j no comprava enfeites para os meninos, e a chama do amor apagava-se lentamente.
Isto no pode continuar! gritou o Monteiro, assustando a frgil esposa amanh vamos
at esse Caxito ver a kota.
Os olhos de Iracema brilharam de novo, luziram e desfizeram-se em lgrimas. Foi a correr ao
telefone e ligou para a me: amanh vou estar a!
Quase mesmo antes de chegarem ao Caxito, uma brigada de dois polcias fez sinal para que o
Monteiro parasse e encostasse a viatura. Ele obedeceu. Encostou a Toyota direita e ficou espera
que o agente o viesse questionar.
Esperou uns minutos ali parado, mas o agente teimava em no se aproximar da viatura,
continuando a conversar calmamente com o colega. Monteiro fez meno de sair da carrinha mas,
mal tinha posto um p no cho, o outro guarda gritou-lhe:
Fica l dentro!
Obedeceu.
O cansao de tantos quilmetros andados era indisfarvel em todos os passageiros. Estavam
esgotados.
Logo agora, que estava quase a chegar ao destino, que tinham que aparecer estes gajos a
chatear pensava para si mesmo.
Perante a indiferena do agente ameaou sair de novo da viatura. Vendo que este no reagia,
aproximou-se dele e perguntou:
Afinal o que se passa? Mandou parar e agora fico assim?
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 Fica l dentro seno vou ter que te multar! ameaou o polcia.

Regressou outra vez ao carro. No queria acreditar no que estava a suceder. Comeou a falar
baixinho para Iracema:
Olha, este gajo vai querer arranjar confuso por eu ser branco e estar aqui com uma negra.
Tu vais vervai dar maka!
Deixa, eu vou l falar disse Iracema.
Assim que abriu a porta ouviu logo a ordem do guarda:
Olhatu fica l dentro!
Havia aqui qualquer coisa estranha, comentava Monteiro para a mulher, acrescentando que,
para ele, aqueles gajos no eram polcias.
Estes gajos so bandidos armados disfarados de polcia.
Passaram mais de quinze minutos quando um dos agentes se aproximou da carrinha e, em
tom autoritrio, ordenou:
D os documentos da viatura e os teus! Drpido!
Passou-lhe primeiro os documentos da carrinha. Estava tudo em ordem. Depois mostrou-lhe
os documentos pessoais: carta de conduo nacional, passaporte com visto de trabalho dentro do
prazotudo legal.
Iracema olhou para o agente e, com ar penoso, disse:
Olha irmo, a gente vem de longe. As criana to cansada. A gente no tem confuso. No
tem maka nenhuma aqui! suspirou.
Vou ter que multar! insistiu a autoridade.
Multar o qu? Multar o qu? T tudo legal! explicou o Monteiro.
Calmamente o agente deu uns quatro passos atrs, parando em frente da grelha da carrinha, e
olhando minuciosamente para a matrcula ou o que quer que fosse gritou:
Liga as luzes!
98

O condutor ligou os mnimos.

Agora liga os mdios e depois os mximos! ordenou.
E Monteiro assim fez.
Agora desliga tudo e faz pisca para a tua direita! voltou a gritar.
Monteiro cumpriu.
Agora para a tua esquerda! voltou a ordenar.
A ordem foi cumprida.
O agente aproximou-se de novo do condutor e, deixando transparecer um enorme sorriso,
exclamou:
Eu no disse? Vou te multar!
Multar o qu? Masvai multar o qu? T tudo em ordem justificava-se o Monteiro.
T nadao pisca da esquerda pisca mais rpido que o da direita.
Eivoc t doido! gritou Iracema, e repetiu com lgrimas nos olhos voc mesmo
maluco!
Na maior das calmas o guarda dirigiu-se a Iracema e ordenou:
Ento vem c fora e d um abrao ao teu irmo!

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O BIDON

Desde tenra idade que o sonho do pequeno Job Jeremias era ser serralheiro. Um dia ouviu o
pai comentar com uns vizinhos: quem ganha bom dinheiro mesmo serralheiro mecnico. E nunca
mais se esqueceu destas palavras.
Embora nem sequer soubesse o que era um serralheiro, e muito menos o que ele fazia
aquela frase ficar-lhe-ia gravada na memria para o resto da vida.
Ainda menino de escola, quando algum lhe perguntava o que ele queria ser quando fosse
grande, a resposta era pronta e imediata, serralheiro mecnico. Nem piloto de avies nem jogador de
futebol. Tinha que ser serralheiro mecnico e no admitia discusso.
Talvez no fosse de todo estranho o facto de, no fundo da sua rua, haver uma oficina de
reparao de bicicletas e motorizadas, e do Job Jeremias passar por l muito do seu imenso tempo
livre na brincadeira e, at, de fazer pequenos recados aos homens que a trabalhavam: levar cerveja e
cigarros.
Seria bem provvel que l tivesse ouvido pela primeira vez o termo da sua ambio, depois
reforado pelo comentrio do pai.
Quando os mais velhos estavam bem-dispostos e com pouco trabalho, ensinavam Job a pegar
num alicate e a dobrar arame para que ele aprendesse a fazer bicicletas em miniatura. Num pice ele
passou a fazer motas, bicicletas, jipes e camies com tal perfeio que deixou os mais velhos
surpreendidos e envaidecidos.
Para Job a escola acabou cedo. Fez s o bsico. O pai faleceu e a me no tinha condies
para manter quatro filhos na escola. Ela comeou a vender po pelas ruelas do musseque e Job

100

Jeremias e os trs irmos mais novos iam atrs dela, brincando e ajudando a me quando ela o
chamava.
Um dia, ao passarem junto da oficina das motorizadas e bicicletas, um dos mecnicos mais
kota chamou-os e pararam para conversar:
Olha senhora, esse menino leva jeito pr mecnico! Melhor mesmo a senhora deixar ele
aqui pr aprender disse, apontando para o filho mais velho.
Acho que este menino tem jeito mais pr vadio! respondeu a me.
Eiii senhorano fala assimesse garoto tem talento! intercedeu o kota.
Ele a?no meio de vocses fica mais vadio ainda insistiu a me.
Deixa ele com a gente. Vai ser um bom serralheiro mecnico.
Os olhos de Job encheram-se de brilho e arregalaram-se de tal maneira que parecia queremlhe saltar das rbitas. Aproximou-se da me e disse:
Fico agora mesmo! imps.
E ficou.
Primeiro atriburam-lhe tarefas simples, tais como lavar peas, limpar os diversos utenslios e
arrumar a oficina no fim de cada dia. Progressivamente comeou a aprender o nome correcto de
todas as ferramentas, saber para o que serviam e como as utilizar. Ao fim de trs meses j fazia
pequenos trabalhos de diminuta responsabilidade. Ensinaram-lhe, primeiro, a desmontar e a montar
rodas e guarda-lamas e a reparar pneus furados. E assim, para compensar o seu empenho e
dedicao, foi-lhe conferido um pequeno salrio.
Era a primeira vez, desde a morte do pai, que entrava em casa algum dinheiro sem ser fruto
do parco negcio da venda de po que a sua me continuava a fazer pelo musseque, cada vez com
mais dificuldade e maior concorrncia.
Apesar dos seus doze anos de idade, Job sentiu um enorme orgulho quando entregou o
dinheiro me. Ela abraou-o, e sem conseguir conter uma lgrima disse:
101

 Agora, tu no s o meu filho, tu o homem da casa!

O menino pareceu entender a responsabilidade desta nomeao. Olhou para os irmos que
brincavam na rua com os carrinhos de arame que ele mesmo tinha feito e, depois, comentou:
Simvou ser mesmo.
E assim passou cerca de um ano. medida que crescia aumentavam os seus conhecimentos
de mecnica e amadurecia para homem.
Um dia apareceu na oficina um agente da polcia de trnsito empurrando a motorizada pela
mo. Os kotas tinham tomado umas cervejas e acabaram a dormir no barraco das traseiras. Job estava
sozinho a trabalhar, e quando viu surgir a autoridade foi em sua ajuda.
No trava disse o agente.
Eu dou um jeito respondeu Job prontamente.
Nada mais fcil. Prendeu o cabo que estava solto no travo de p e afinou o travo da frente.
Quando j dava por terminado o seu trabalho o polcia perguntou:
Quantos anos tens tu garoto?
Ahhvou fazer uns catorze! exclamou, sorrindo com orgulho.
Nesse meio tempo surgiu, meio a cambalear, um dos patres, acabado de acordar com o
barulho do motor quando Job ps a motorizada a trabalhar. O polcia virou-se para ele e disse:
Esse menino no tem idade para trabalharisso explorao e d multa. At pode dar o
fecho do estabelecimento!
E Job ficou sem emprego.
Deixou de ir oficina. Os kotas explicaram que, afinal, era perigoso dar trabalho a garotos,
at mesmo que fosse s para ensinar, e Job no podia continuar l. S podia voltar l quando fizesse
os catorze anos, e com um papel assinado pela me a dar autorizao para poder trabalhar.
Chegou a casa, triste e cabisbaixo. Quando a me lhe perguntou o que se tinha passado o
menino agarrou-se a ela e desatou a chorar convulsivamente.
102

 Fez asneira, filho? perguntou a me.

No mamnada respondeu, entre dois soluos.
Ento?
O polcia no deixa eu trabalhar lameaou fechar a oficina, e o mais velho diz que eu
tem que ficar espera dos catorze anos.
Ehhno chora por isso meninologo logo vai voltar l
Job esfregou ambas as costas das mos nos olhos e, depois de os limpar, sorriu e apertou a
me com mais fora ainda.
e agora vai brincar com os teus irmosmais logo a gente vai vender o resto do po.
E voltou tudo ao antigamente. Todos os dias, antes das seis da manh, me e quatro filhos
saam de casa para a venda do po pelo musseque. A me carregando o po num enorme alguidar de
plstico na cabea, e agora Job j ajudava, levando tambm ele um saco s costas. Aos clientes
habituais, apanhados por esta surpresa, a me contava que o filho iria continuar a trabalhar logo que
fizesse os catorze anos. Os mais velhos compadeciam-se com a situao e os mais novos troavam
da mesma. Afinal, o serralheiro virava padeiro.
Job sentia-se ferido no seu orgulho, mas no respondia s provocaes. s vezes apetecia-lhe
dar uns tapas naqueles que zombavam dele, mas a me chamava-o razo e ele passava a ignor-los.
Durante o dia Job nada mais fazia do que andar pelo musseque. Caminhava longas horas,
umas vezes sozinho, outras vezes acompanhado por um dos irmos.
Num desses passeios foi at um terreno onde costumava jogar futebol com os amigos. Mas,
para sua grande surpresa, j ningum mais podia l jogar bola. Estavam a fazer umas obras muito
grandes, l mesmo, dentro do musseque.
Vieram uns homens brancos que falavam uma lngua esquisita que ningum entendia.
Chegaram muitos camies com caixotes de ferro bem grandes, e vieram umas mquinas
grandesgrandes mesmocomo ele nunca tinha visto.
103

Job deixou de passear e, logo que terminava a venda do po com a me, ia passar o resto do
dia ali com os amigos, a olhar para toda aquela movimentao.
Primeiro comearam os pedreiros a fazer uma vedao de arame farpado volta do terreno,
enquanto l dentro umas mquinas, a que ele e os outros garotos chamavam de girafas, tiravam os
caixotes de cima dos camies e pousavam-nos no cho. Mais tarde veio a saber que aqueles caixotes
se chamavam contentores e, afinal, a girafa tinha o nome de grua.
Um dia comearam a aparecer camies carregadinhos de tbuas de ferro. Mas no eram lisas
e direitas como as das portas. Umas eram parecidas com as linhas do caminho-de-ferro e outras eram
bem mais estranhas.
Comearam a construir um barraco muito grande. Nada to alto tinha alguma vez sido feito
no musseque. Os camies traziam muito ferro e as mquinas grandes punham o ferro de p.
Os garotos assistiam e faziam prognsticos.
O mistrio ficou desfeito quando apareceu, pendurada num poste, uma placa onde estava
escrito:

Precisam-se de pedreiros, serralheiros e soldadores, e ajudantes tambm

Os olhos de Job voltaram a brilhar. Correu para casa e contou me a grande novidade.
Agarrou a me pela mo e pediu para ela ir ver e falar com o chefe de l, para ele ir trabalhar. A me
disse que ainda faltavam uns dias para ele fazer os catorze anos, e ainda era cedo, no valia a pena ir
j. Ficou prometido que, logo no dia a seguir aos anos, iriam os dois para falar com o chefe.
O chefe Ferreira, como toda a gente o tratava, j estava em Angola h mais de vinte anos.
Mas muito mais! Nem ele prprio sabia ao certo h quanto tempo por ali andava. O que ele sabia
que j no podia passar sem isto, e regressar de vez a Portugal estava fora de questo.

104

Tinha mulher e filhos em Sacavm, e outra mulher e mais filhos no Cacuaco. Ambas as
famlias sabiam da existncia uma da outra, e no havia maka. Passava as frias em Portugal, e a
cada viagem levava um dos filhos angolanos, desde que no estivessem em perodo de aulas. O mais
difcil foi quando a mulher de Portugal soube da existncia dos trs rapazes angolanos, porque
durante anos sabia s da existncia de um. Houve ameaa de separao e, at, de divrcio. Mas os
filhos portugueses conseguiram apaziguar as coisas e com uns tenham l juzo e deixem-se disso
tudo voltou a ser o que era.
O Ferreira falava pelos cotovelos, com lentido mas em bom som. Pouca gente tinha
pacincia para o ouvir, mas ele falava na mesma. De nada servia pedir para se calar. Ele continuava a
falar em voz alta consigo prprio, ria-se para si mesmo, e nada o fazia parar a no ser que quisesse.
Quem no quiser ouvir que tape os ouvidos! exclamava, mesmo que ningum lhe
perguntasse coisa alguma.
Tinha sido nomeado para a equipe de recrutamento e seleco do pessoal, em conjunto com
outro encarregado angolano, o Pacavira, e no lhe faltavam dotes de perito na matria:
Assim que os gajos abrem a boca tiro-lhes logo a fotografia dizia com orgulho e vaidade.
No lado de fora da vedao havia, desde as sete da manh, uma enorme agitao. Uma
extensa fila de candidatos aos postos de trabalho disponveis aguardavam, impacientemente, que
comeassem a ser chamados para o ambicionado emprego.
Assim que saiu do contentor que funcionava como refeitrio, aps tomar o mata-bicho, o
Ferreira estancou e, ao ver a dimenso do burburinho, gritou:
Mas estes gajos sabem o que que esto a fazer?
Chamou dois homens, dos que guardavam a entrada do estaleiro, e disse-lhes:
Avisem essa malta que hoje s vamos admitir pedreiros, ok? Amanh serralheiros, ok? O
resto vai ficar para a semana, ok? gritava pausadamente, para que no restassem dvidas.

105

Os outros acenaram com a cabea e puseram a circular a informao. De pouco serviu,

porque ningum arredou p.
O Ferreira acendeu um cigarro e comps o capacete, de modo a vedar a fresta por onde
entrava o sol que lhe batia nos olhos por cima dos culos escuros. Assim via melhor a dimenso do
alvoroo. Decidiu caminhar para junto da fila e gritou:
Hoje s vamos meter pedreiros! Quem no pedreiro volta amanh, ok? Estamos
entendidos? reforou.
Alguns, poucos, comearam a desmobilizar, saindo da fila, mas ficando nas redondezas para
assistir ao desenlace desta confuso.
Quem tambm abandonou a fila foi Job Jeremias. Desatou a correr em direco a casa, a ver
se ainda chegava a tempo de ir ajudar a me. Esta e os irmos j tinham sado, mas ele sabia qual era
o seu percurso habitual e apanhou-os da a pouco.
A me nem lhe perguntou onde que ele tinha andado porque j imaginava a resposta.
No dia seguinte levantou-se s quatro da manh e saiu logo para o estaleiro dos americanos
nome com que passou a ser conhecida aquela instalao. Foi o primeiro a chegar e assinalou logo a
sua vez na fila, avisando os guardas que estava espera que chamassem para dar trabalho.
Os guardas riram-se e, meio a brincar meio a srio, disseram-lhe que era melhor voltar para
casa e ir dormir. Job manteve a sua posio:
Sou o primeirohoje mesmo vou falar com o Chefe, e vou ser o primeiro serralheiro
daqui! exclamou com convico.
A fila comeou a engrossar de imediato. Ainda no eram sete da manh e mais de duzentos
candidatos j se perfilavam, na tentativa de alcanar o desejado posto de trabalho.
Hoje o esquema das entrevistas estava melhor organizado. Entravam dez candidatos de cada
vez. Um dos guardas conduzia-os ao contentor que servia de sala de entrevistas e esperavam
portamassacrados pelo intenso calor que se fazia sentir.
106

Job Jeremias resistiu a todas as tentativas de ser ultrapassado na fila, e refutou todas as
provocaes e insinuaes de que foi alvo.
s sete e meia em ponto saiu um berro do contentor:
Entra o primeiro! era a voz do chefe Ferreira.
O mido bateu porta, espreitou e entrou sem receio, apresentando-se:
Sou Job Jeremiasserralheiro mecnico!
Os membros da equipe de seleco olharam uns para os outros e sorriram. O chefe Ferreira
no se conteve:
Enaaisto hoje comea bem! e riu-se.
O outro, o Pacavira, tambm riu desmesuradamente.
Ora, ento tu s o Jeremias?
Sim senhor, Job Jeremiasserralheiro mecnico! exclamou com elevao.
Ambos os entrevistadores ficaram em silncio, perturbados com a convico do rapaz. O
Ferreira voltou carga:
Sabes trabalhar com um martelo?
Sim senhor! respondeu peremptoriamente.
Sabes o que uma marreta? insistiu o Ferreira.
Sim senhor um martelo mais pesado! nada mais fcil.
Sabes apertar um torno de bancada?
Sim senhoraperto com as duas mos quando preciso mais fora.
Quantas mos so precisas para agarrar num alicate? insistiu o Ferreira
Vai do tamanho do alicatese for dos grandes tem que ser as duas! esclareceu
Bonito servio! exclamou o chefe Ferreira basta s olhar para ti para ver que s
serralheiro disse com ironia. E acrescentou mas s por seres o primeiro a ter c chegado, vais ter
um prmioficas ajudante, ok? Estamos entendidos?
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 Sim senhor! Sim senhor!

Comeas amanh!
Um brilho maior que o do sol espelhou-se na cara de Job. Saiu do contentor desorientado de
alegria. Cambaleando de felicidade descreveu um crculo, trocando as pernas, antes de conseguir ver
onde era a sada por onde tinha entrado. Desatou a correr, e s parou quando chegou ao p da me.
Amanh trabalho lo senhor chefe Ferreira me aceitou! exclamou, mantendo o brao
apontado para o cu.
T doido menino! Que chefe esse?
no estaleiro dos americanosamanh comeo l a trabalhar de ajudante explicou, como
se da maior conquista se tratasse e depois vou ser mesmo serralheiro mecnico.
Era tal a convico que colocava na explicao que, se alguma dvida restasse, ela ficaria
naturalmente dissipada.
No dia seguinte no haveria recrutamento. A opo foi integrar os trabalhadores j admitidos,
dar-lhes o fardamento e explicar minuciosamente as regras de segurana da obra.
Dessa tarefa foram incumbidos dois encarregados. Os trabalhadores foram divididos em dois
grupos. Os pedreiros ficavam com o Pacavira e os serralheiros com o Ferreira. Neste ltimo grupo
estava o nico ajudante at agora admitido Job.
Todos devidamente fardados, escutavam com a maior ateno as palavras de cada um dos
chefes. Mas era o Ferreira que gritava em alto e bom som:
Eh pvocs no se ponham a inventarainda se aleija algum e depois estamos todos
lixados. Primeiro vem sempre a segurana, ok? - e acrescentava - seifeti fares-te, ok?
Siiimmm respondiam em coro.
Estamos entendidos?
Siiimmm repetiam.
Entoagora vamos ao trabalho.
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Seguiram os passos do Ferreira em direco ferramentaria. Aqui, foi distribuda a cada um

uma caixa de ferramenta individual e, depois, foram apresentados aos respectivos chefes de equipa,
que lhes distribuiriam os trabalhos.
S Job Jeremias no foi integrado no trabalho da serralharia. Continuou a caminhar atrs do
chefe Ferreira espera que este lhe atribusse alguma tarefa. Vendo que estava a ser esquecido
colocou-se ao lado do chefe, de modo a atrair a ateno deste. O Ferreira olhou de lado para o rapaz
e parou de caminhar. Voltou-se para ele e disse:
Tu vais ali para aquele contentor separar umas caixas de parafusos, porcas e anilhas. Sabes
o que isso?
Sim chefe! Eu sei! exclamou com entusiasmo.
Okpor agora vai ser esse o teu trabalho. Estamos entendidos?
Sim chefe!
O tempo ia passando e a alegria de Job aumentava de dia para dia, na esperana de poder vir a
ser serralheiro. Sempre que podia ficava a olhar os outros, admirando o seu trabalho. Uns cortavam
chapa e vigas com o maarico, enquanto outros davam acabamento aos cortes com as rebarbadoras.
O chefe Ferreira que nunca estava desatento. Cada vez que atravessava a rea onde o
pessoal estava trabalhar repetia os mesmos conselhos:
No quero que ningum saia daqui aleijado! Muito cuidadinho com as rebarbadoras, ok?
Seifeti fares-te, ok?
Como resposta obtinha sempre o mesmo coro:
Siiimmm chefe!
Os meses iam passando, a obra ia crescendo e o volume de trabalho no parava de aumentar.
O pessoal era j bastante e o movimento no estaleiro aumentava desenfreadamente. A oficina central
j estava construda, do armazm faltava pouco para concluir e a construo das habitaes onde o
pessoal iria residir evolua a bom ritmo.
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O chefe Ferreira queixava-se que j no dava para as encomendas. Almoava pressa, sem
parar de se lastimar:
Vocs vejam s: comentava um dia ao almoo hoje apareceu-me um gajo que j faltava
duas semanas.
Fez uma pausa, para observar se algum lhe estava a prestar ateno, e continuou:
Chegou, como se nada se tivesse passado, e comeou a explicar-me que tinha tido muitos
problemas, mas que agora estava tudo resolvido e, ento, ia trabalhar a srio!
Despertados pela curiosidade, os colegas que estavam mais prximo pararam de comer para
lhe prestar a merecida ateno. O Ferreira, vendo que tinha captado o interesse da plateia,
prosseguiu:
Chamei-lhe a ateno. Disse ao gajo para ter juzo e no repetir a gracinha seno ia para o
olho da rua. Ele sempre a dizer que simsim senhorsim senhor. Ento no que o gajo, agora
antes de vir almoar, me aparece com o impresso a meter uma semana de frias a partir de amanh?
Todos se riram com a exposio do chefe. Era, de facto, um bom actor, este Ferreira. Quem
no entendeu nada da histria foram os americanos que estavam sentados na outra ponta da mesa.
Mas algum traduziu, e eles acabaram por achar piada ao sucedido.
Vendo que o tema da conversa estava a agradar aos colegas, continuou:
Agora tenho a um puto que uma malha do caraas! O Jobfez h dias catorze anos.
Olhem que eu ando nisto h muitos anos, e no me lembro de ter visto um mido assim para
trabalhar com vontade! exclamou, com profunda admirao.
Alguns dos presentes abanaram a cabea em sinal de confirmao, visto j terem reparado nas
capacidades do garoto. Mas o Ferreira no parava de falar:
Mas esto a alguns que at adormecem a andar c com cada um!
Algum o interrompeu:

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 Oh Ferreira, mas deves ter a tambm uns gajos do contra. Eu vi que num dos biombos dos
soldadores algum escreveu: In land of blind, one eyed is king, sabes o que isso quer dizer, no
sabes?
Em terra de cegos quem tem um olho rei, no isso? questionou o Ferreira.
O colega confirmou com um aceno de cabea e o Ferreira esclareceu:
que eles j sabem uma coisa que vocs no sabem! exclamou, com ar de desafio.
Esta observao fez com que quase todos parassem de comer e se concentrassem no Chefe
Ferreira, aguardando pelo esclarecimento total do motivo daquele escrito na serralharia. E foi logo a
seguir:
que eu s vejo de um olho. Este aqui apontou com um dedo para a vista esquerda de
vidro.
Todos os presentes riram a bom rir. Primeiro os que falavam portugus, depois os
estrangeiros, aps a respectiva traduo.
medida que acabavam de almoar, as pessoas iam-se levantando para dar o lugar a quem
esperava. Este espao estava destinado aos encarregados e aos engenheiros, fossem eles angolanos,
portugueses ou americanos. O restante pessoal almoava num outro espao, mais amplo, mas
tambm j insuficiente para a quantidade de gente que estava na obra.
Aproximava-se o fim-de-semana e constituam-se vrios grupos entre os expatriados
portugueses e americanos, organizando-se passeios praia e almoaradas onde quer que calhasse,
conforme o lugar fosse mais aprazvel a uns e a outros.
Um dos responsveis americanos sugeriu que se fizesse um barbecue numa praia. A ideia
colheu quase a unanimidade dos presentes, mas teria que se fabricar um fogareiro para grelhar as
carnes.
Nada mais fcil interveio o Pacavira corta-se um bidon de duzentos litros ao meio e fazse um excelente assador.
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O prprio Pacavira encarregou-se de arranjar o bidon e tratar de fazer o fogareiro.

Encontrado o tambor de duzentos litros, aproximou-se de um dos vrios chefes de equipa que
tinha os serralheiros s suas ordens e pediu para que fosse cortado o tambor a meio e ao alto, para
fazer um fogareiro.
Nesse momento ia Job a passar com uma rebarbadora na mo, e o chefe de equipa gritou-lhe:
Ei mido!
Job parou, e vendo que a chamada era para si, aproximou-se de quem o tinha interpelado.
Olhats a ver aquele bidondeita-o ao cho e corta-o ao meio, assim ordenou,
enquanto com a mo indicava a direco em que pretendia o corte.
O pequeno Job, cheio de orgulho por lhe ter sido confiado um trabalho para um verdadeiro
serralheiro, deitou o tambor ao cho e ligou a rebarbadora.
Assim que encostou o disco chapa, e logo que este penetrou no interior do reservatrio,
sentiu-se o enorme estrondo de uma violenta exploso.
A tampa do invlucro projectou-se no ar, atingindo um colega que se encontrava nas
imediaes, e o bidon deu um salto de tal forma violento que embateu e perfurou a cobertura daquela
rea.
As chamas emanadas da exploso apanharam as pernas de Job Jeremias, fazendo-lhe saltar a
roupa que trazia vestida.
De imediato surgiram extintores, para apagar o foco de incndio, e pessoas, para prestar os
primeiros socorros aos dois trabalhadores feridos.
Job e o colega foram evacuados para o hospital. Ele com queimaduras do segundo grau em
ambas as pernas, e o outro com ferimentos e escoriaes na face e no peito.
No local do acidente surgiram todos os engenheiros, encarregados, chefes de equipa e
tambm o americano - director do estaleiro. Este ordenou, de imediato, um relatrio preliminar e a
abertura de um inqurito.
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Concludo o processo, veio a constatar-se que o referido reservatrio continha restos de

gasolina, e que nem a pessoa que o indicou nem quem ordenou o seu corte sabiam do seu contedo.
Assim sendo, a responsabilidade era do trabalhador que realizava o corte do bidon, por no
ter tomado as devidas providncias no cumprimento das regras de segurana.
Job Jeremias foi despedido.
O chefe Ferreira apresentou a sua demisso.

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