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Fsica
Este artculo trata sobre la disciplina acadmica. Para el tratado de Aristteles, vase Fsica
(Aristteles).
La fsica (del lat. physica, y este del gr. , neutro plural de , 'natural, relativo a
la naturaleza') es la ciencia naturalque estudia las propiedades, el comportamiento de
la energa, la materia (y cambios en ella que no alteren la naturaleza de la misma), el tiempo y
el espacio, as como las interacciones de estos cuatro conceptos entre s.
La fsica es una de las ms antiguas disciplinas acadmicas, tal vez la ms antigua, ya que
la astronoma es una de sus disciplinas. En los ltimos dos milenios, la fsica fue considerada
parte de lo que ahora llamamos filosofa, qumica, y ciertas ramas de lamatemtica y
la biologa, pero durante la Revolucin Cientfica en el siglo XVII surgi para convertirse en
una ciencia moderna, nica por derecho propio. Sin embargo, en algunas esferas como la
fsica matemtica y la qumica cuntica, los lmites de la fsica siguen siendo difciles de
distinguir.
Esta disciplina incentiva competencias, mtodos y una cultura cientfica que permiten
comprender nuestro mundo fsico y viviente, para luego actuar sobre l. Sus procesos
cognitivos se han convertido en protagonistas del saber y hacer cientfico y tecnolgico
general, ayudando a conocer, teorizar, experimentar y evaluar actos dentro de diversos
sistemas, clarificando causa y efecto en numerosos fenmenos. De esta manera, la fsica
contribuye a la conservacin y preservacin de recursos, facilitando la toma de conciencia y la
participacin efectiva y sostenida de la sociedad en la resolucin de sus propios problemas.
La fsica es significativa e influyente, no slo debido a que los avances en la comprensin a
menudo se han traducido en nuevas tecnologas, sino tambin a que las nuevas ideas en la
fsica resuenan con las dems ciencias, las matemticas y la filosofa.
La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin una ciencia experimental. Como toda
ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante experimentos y que la
teora pueda realizar predicciones de experimentos futuros basados en observaciones previas.
Dada la amplitud del campo de estudio de la fsica, as como su desarrollo histrico con
relacin a otras ciencias, se la puede considerar la ciencia fundamental o central, ya que
incluye dentro de su campo de estudio a la qumica, la biologa y laelectrnica, adems de
explicar sus fenmenos.
1Historia de la fsica
2Teoras centrales
o
2.1Mecnica clsica
2.2Electromagnetismo
2.3Relatividad
2.5Mecnica cuntica
4reas de investigacin
4.1Fsica terica
4.2Materia condensada
4.5Astrofsica
4.6Biofsica
6Vase tambin
7Referencias
8Enlaces externos
Historia de la fsica[editar]
Artculo principal: Historia de la fsica
del telescopio para observar el firmamento y sus trabajos en planos inclinados, Galileo emple
por primera vez el mtodo cientfico y lleg a conclusiones capaces de ser verificadas. A sus
trabajos se les unieron grandes contribuciones por parte de otros cientficos como Johannes
Kepler, Blaise Pascal y Christian Huygens.2
Posteriormente, en el siglo XVII un cientfico ingls reuni las ideas de Galileo y Kepler en un
solo trabajo, unifica las ideas del movimiento celeste y las de los movimientos en la Tierra en
lo que l llam gravedad. En 1687, Isaac Newton, en su obra Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica, formul los tres principios del movimiento y una cuarta ley de la gravitacin
universal, que transformaron por completo el mundo fsico; todos los fenmenos podan ser
vistos de una manera mecnica.3
El trabajo de Newton en este campo perdura hasta la actualidad; todos los fenmenos
macroscpicos pueden ser descritos de acuerdo a sus tres leyes. Por eso durante el resto de
ese siglo y el posterior siglo XVIII todas las investigaciones se basaron en sus ideas. De ah
que se desarrollaron otras disciplinas, como la termodinmica, la ptica, la mecnica de
fluidos y la mecnica estadstica. Los conocidos trabajos de Daniel Bernoulli, Robert
Boyle y Robert Hooke, entre otros, pertenecen a esta poca.4
En el siglo XIX se produjeron avances fundamentales en la electricidad y el magnetismo,
principalmente de la mano de Charles-Augustin de Coulomb, Luigi Galvani, Michael
Faraday y Georg Simon Ohm, que culminaron en el trabajo de James Clerk Maxwell de 1855,
que logr la unificacin de ambas ramas en el llamado electromagnetismo. Adems, se
producen los primeros descubrimientos sobre radiactividad y el descubrimiento
del electrn por parte de Joseph John Thomson en 1897.5
Durante el siglo XX, la fsica se desarroll plenamente. En 1904, Hantar Nagaoka haba
propuesto el primer modelo del tomo,6 el cual fue confirmado en parte por Ernest
Rutherford en 1911, aunque ambos planteamientos seran despus sustituidos por el modelo
atmico de Bohr, de 1913. En 1905, Einstein formul la teora de la relatividad especial, la cual
coincide con las leyes de Newton cuando los fenmenos se desarrollan a velocidades
pequeas comparadas con la velocidad de la luz. En 1915 extendi la teora de la relatividad
especial, formulando la teora de la relatividad general, la cual sustituye a la ley de gravitacin
de Newton y la comprende en los casos de masas pequeas. Max Planck, Albert
Einstein, Niels Bohr y otros, desarrollaron la teora cuntica, a fin de explicar resultados
experimentales anmalos sobre la radiacin de los cuerpos. En 1911, Ernest
Rutherford dedujo la existencia de un ncleo atmico cargado positivamente, a partir de
experiencias de dispersin de partculas. En 1925 Werner Heisenberg, y en 1926 Erwin
Schrdinger y Paul Adrien Maurice Dirac, formularon la mecnica cuntica, la cual comprende
las teoras cunticas precedentes y suministra las herramientas tericas para la Fsica de la
materia condensada.7
Posteriormente se formul la teora cuntica de campos, para extender la mecnica cuntica
de acuerdo con la Teora de la Relatividad especial, alcanzando su forma moderna a finales de
la dcada de 1940, gracias al trabajo de Richard Feynman, Julian
Schwinger, Tomonaga y Freeman Dyson, que formularon la teora de la electrodinmica
cuntica. Esta teora form la base para el desarrollo de la fsica de partculas. En 1954, Chen
Ning Yang y Robert Mills desarrollaron las bases del modelo estndar. Este modelo se
complet en los aos 1970, y con l fue posible predecir las propiedades de partculas no
observadas previamente, pero que fueron descubiertas sucesivamente, siendo la ltima de
ellas el quark top.7
Los intentos de unificar las cuatro interacciones fundamentales han llevado a los fsicos a
nuevos campos impensables. Las dos teoras ms aceptadas, la mecnica cuntica y
la relatividad general, que son capaces de describir con gran exactitud el macro y el
micromundo, parecen incompatibles cuando se las quiere ver desde un mismo punto de vista.
Por eso se han formulado nuevas teoras, como la supergravedad o la teora de cuerdas,
donde se centran las investigaciones a inicios del siglo XXI. Esta ciencia no desarrolla
nicamente teoras: tambin es una disciplina de experimentacin. Sus hallazgos, por lo tanto,
pueden ser comprobados a travs de experimentos. Adems sus teoras permiten establecer
previsiones sobre pruebas que se desarrollen en el futuro.
Gracias a su vasto alcance y a su extensa historia, la fsica es clasificada como una ciencia
fundamental. Esta disciplina cientfica puede dedicarse a describir las partculas ms
pequeas o a explicar cmo nace una estrella, por ejemplo. Galileo Galilei, Isaac Newton y
Albert Einstein han sido algunos de los fsicos ms reconocidos de la historia. El desarrollo
originario de la fsica, de todos modos, qued en mano de los filsofos griegos. En este
sentido, habra que destacar, por ejemplo, la figura de Empdocles que fue un filsofo y fsico
griego que llev a cabo la demostracin de la existencia del aire. Y lo hizo mediante un
artilugio que recibi el nombre de clepsidra, que era una esfera de cobre que se llenaba de
agua cuando se sumerga en dicho lquido y que se caracterizaba porque tena agujeros en el
fondo y un cuello abierto.
Teoras centrales[editar]
La fsica, en su bsqueda de describir la verdad ltima de la naturaleza, tiene varias
bifurcaciones, las cuales podran agruparse en cinco teoras principales: la mecnica clsica,
que describe el movimiento macroscpico; el electromagnetismo, que describe los fenmenos
electromagnticos como la luz; la relatividad, formulada por Einstein, que describe el espaciotiempo y la interaccin gravitatoria; la termodinmica, que describe los fenmenos
moleculares y de intercambio de calor; y, finalmente, la mecnica cuntica, que describe el
comportamiento del mundo atmico.
Mecnica clsica[editar]
Artculo principal: Mecnica clsica
Electromagnetismo[editar]
Artculo principal: Electromagnetismo
Magnetsfera terrestre.