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Aguirre nombr a Fernando de Guzmn como general autnomo, proclamndolo dos meses
ms tarde como rey, en un acto de clara rebelda contra la Corona espaola. Esta rebelda,
como el mismo Lope de Aguirre dej claramente establecido en la carta que dirigiera a Felipe
II, se sustenta principalmente en el hecho de que habiendo esos soldados dado toda su vida
por la Corona, no fueran recompensados en lo ms mnimo., como s lo fueron, en cambio, los
hijos y parientes de los nuevos gobernantes, quienes ningn mrito tenan en la conquista de
estas tierras. Lope de Aguirre, en una carta que le dirige a Felipe II, se expresa de la siguiente
manera: Mira, mira, Rey espaol , que no seas cruel a tus vasallos, ni ingrato, pues estando tu
padre y t en los reinos de Castilla sin ninguna zozobra, te han dado tus vasallos, a costa de su
sangre y hacienda, tantos reinos y seoros como en estas partes tienes. Mira Rey y Seor, que
no se puede llevar con ttulo de rey justo ningn inters de estas partes donde no aventuraste
nada, sin que primero los que en estas tierras han trabajado y sudado sean justificados sus
servicios. Por cierto que tengo que van pocos reyes al infierno porque sois pocos, que si
muchos furades, ninguno pudiera ir al cielo, porque creo que all serades peor que Luzbel,
segn tenis el ambicin, sed y hambre de hartaros de sangre humana. Mas no me maravillo ni
hago caso de vosotros, pues os llamais siempre menores de edad. Y ans, Rey y Seor, te juro y
hago voto solemne a Dios de que yo y mis doscientos arcabuceros Maraones, conquistadores,
hijosdalgo, de no te dejar ministro tuyo a vida, porque ya s hasta donde llega tu clemencia
La culminacin de la rebelda de Lope de Aguirre y de sus Maraones, se cristaliza con el
nombramiento de Fernando de Guzmn como rey, lo que constituye un acto de negacin total
a la autoridad de la Corona espaola, e implica, como bien lo dice el mismo Lope de Aguirre, el
desnaturarnos de nuestras tierras, que es Espaa, para hacerte en estas partes la ms cruel
guerra que nuestras fuerzas pudieses sustentar y sufrir.
La expedicin iniciada por Pedro de Ursa y continuada por Lope de Aguirre y sus Maraones
concluye en una debacle, originando esta situacin que cesasen en algo las tentativas pro
descubrir El Dorado y se iniciase, ms bien, con mayor entusiasmo la labor evangelizadora de
la Amazonia. No fue prerrogativa exclusiva de las autoridades virreinales el utilizar la figura de
El Dorado para impedir la efectiva solucin de los problemas econmico-sociales que
afectaban a la poblacin. Posteriormente, y en repetidas ocasiones, distintos gobiernos
republicanos presentarn la Amazona como un nuevo Dorado, como un lugar de privilegio
donde tendra fin todo tipo de problemas.
LAS MISIONES Y LA OCUPACIN DE LA AMAZONIA
La accin misional en la Amazona durante los siglos XVII y XVIII, ha sido objeto tanto de duras
crticas como de reconocimientos por los esfuerzos realizados para la civilizacin de los
indgenas amaznicos. Jesuitas y franciscanos jugaron un papel fundamental en el proceso
misional del oriente peruano. La actividad misional fue apoyada significativamente por la
fuerza de las armas, empleada sobre todo en aquellas circunstancias en que la poblacin
aborigen opona resistencia a la obra de reduccin efectuada por los misioneros. Los jesuitas a
partir de la primera dcada del siglo XVII iniciaron su labor evangelizadora con la poblacin
indgena de la Amazona. Ellos cubrieron la regin nor oriental, principalmente la zona
comprendida por los ros Maran y afluentes (Nieva, Santiago y Morona)), Amazonas, Napo
Ucayali y parte del Huallaga. Quito constituy para ellos el ncleo de referencia y, sobre todo
en los primeros aos de penetracin, se convirti en su cuartel general. Los jesuitas utilizaron
la ruta seguida por Orellana para llegar hasta el Amazonas y sus principales tributarios. En
1638 se fund la misin de Maynas, que permiti atender de una manera ms efectiva que
desde Quito los asentamientos establecidos por los misioneros. Las misiones jesuitas se
caracterizaron por la labor desempeada en la fundacin de centros poblados y en la
reduccin de los aborgenes. Su actividad, en este sentido, fue bastante prolfica, pues a los 25
aos de fundada la misin de Maynas se haba agrupado cerca de 65,000 indios en 16
poblados o caseros y ya por el ao de 1700 se contaban en 74 los pueblos existentes, donde
se reunan ms de 160,000 personas. Sin embargo, el establecimiento de estas reducciones
misionales trastoc rpidamente los sistemas de vida de las poblaciones aborgenes, alterando
profundamente sus formas de organizacin sociopoltica y econmica. Estas reducciones
fueron organizadas sobre las bases de un profundo y marcado feudalismo; los misioneros
sometan a la poblacin, muchas veces con la fuerza de las armas, y otras atrayndolas con
regalos u ofrecindoles proteccin. Este ltimo sobre todo en el caso de los grupos que
temerosos de las acciones armadas que efectuaban otras naciones indgenas aceptaban la
proteccin misional, tal como sucedi con los indios Jebero.
La alteracin de los patrones tradicionales de vida y la desarticulacin de las culturas de los
grupos indgenas se produjo no solamente por el hecho de agrupar en un solo poblado a etnias
diferentes (as, por ejemplo, en San Joaqun de Omaguas, se encontraban reducidos, adems
de los Omaguas, poblacin Cocama, Cocamilla y Mayoruna y miembros de las naciones de los
Yurimaguas y Miqueanos), sino tambin por forzarlas a utilizar otra lengua que no fuera la
materna como medio cotidiano de comunicacin, generalizndose en algunos casos el empleo
del quechua. Por otro lado, se oblig a los indios a habitar en asentamientos constituidos
dentro del ms puro sistema de trazado arquitectnico occidental, introduciendo una
concepcin espacial en la distribucin de las viviendas, totalmente ajena a la tradicional. As es
que se establecieron pueblos formados por largas calles, con plaza e iglesia y se constituyeron
barrios, parcialidades y otras formas de organizacin antes desconocidas por los aborgenes
amaznicos. El jesuita Jess San Romn manifiesta al respecto:El centro de convergencia de
todo pueblo misional era una plaza, bordeada por la iglesia, casa del misionero y otros locales
de servicio pblico en caso de existir. Incluso las viviendas fueron modificadas, suprimindose,
en muchos casos, las grandes casas comunales o cocameras (malocas), para dar paso a las
viviendas unifamiliares.
Por otra parte, todo el sistema de organizacin sociopoltica fue desarticulado, imponindose
nuevas formas de autoridad como un claro mecanismo de controlar la poblacin reducida. Las
nuevas autoridades eran, sin lugar a dudas, fieles a los dictados misionales. En buena cuenta
fue la estructura poltico-militar espaola que se impuso sobre los sistemas tradicionales de
autoridad, creando continuamente conflictos al interior de las diversas etnias, Es as como
aparecieron los gobernadores, capitanes, alfreces y otros que tenan como funcin principal
controlar el orden de la poblacin y velar por la buena administracin del pueblo. La
organizacin econmica tradicional de estas poblaciones indgenas fue tambin modificada. En
efecto, a partir de la presencia misional aparecieron en las reducciones nuevas formas
econmicas, institucionalizndose adems el comercio. Uno de los cambios principales fue el
desarrollo de las actividad agrcola; prcticamente, la economa de estos pueblos o
reducciones se centr en la agricultura, Esto se debi a que una poblacin tan numerosa no
poda mantenerse prioritariamente del producto de la caza, la pesca. Pero fundamentalmente,
el cambio hacia la agricultura se debi a que esta actividad fue impuesta por los misioneros,
por responder a su propia tradicin econmica
El establecimiento del comercio, intercambio generalizado de productos con otras regiones
(Quito por ejemplo), contribuy a proporcionar a la economa de estos grupos una
caracterstica nueva y marc el comienzo de un nuevo sistema de intercambio econmico. La
produccin ya no serva nicamente para cubrir la demanda local del grupo, sino que los
misioneros planificaban la produccin tambin en funcin de la demanda exterior. Los
misioneros ejercan el control de la economa, que se desarrollaba sin un carcter monetario,
pues se trataba prcticamente de un intercambio directo. Por ejemplo, de Quito solan llevar
hachas, machetes, anzuelos y telas, que eran intercambiadas por cera, hamacas, cermica y
chambira, entre otros. Adems, los misioneros jesuitas ejercieron tambin cambios
significativos a nivel de la ocupacin propiamente dicha, pues introdujeron el sistema de
oficios artesanales con algunas de las caractersticas propias de las existentes en la Europa
medieval: maestros, oficiales y ayudantes. Es as que lograron especializar a la poblacin en
oficios tales como carpintera, escultura, tejidos, herreras e incluso msica y pintura. Esta
marcada especializacin del trabajo constituy tambin una situacin nueva para la poblacin
aborigen que, en muchos casos trastoc profundamente su organizacin econmica-social.
LAS MISIONES JESUITAS Y LAS INCURSIONES PORTUGUESAS
Desde la separacin de Portugal de la Corona espaola, los colonos portugueses establecidos
en la Amazona incursionaron frecuentemente a la zona de misiones atendida por los jesuitas,
con el afn de capturar la poblacin aborigen y esclavizarla para llevarla a trabajar a las
plantaciones del Par. Se tiene conocimiento que ya por el ao 1641 se efectuaron algunas de
estas terribles incursiones. Sin embargo, los jesuitas contribuyeron a contener el avance de los
colonos portugueses, organizando a los poblados indgenas para que opusieran resistencia. A
pesar del esfuerzo misionero y de la tenaz resistencia que ofreci la poblacin nativa, las
incursiones portuguesas no dejaron de ser significativamente devastadoras, Fue, sin lugar a
dudas, la expedicin organizada por los colonos portugueses en 1710 la que caus mayores
estragos a la poblacin indgena y por ende a la obra misional. El presbtero Juan de Velasco
narrando estos sucesos manifiesta lo siguiente: Se embarcaron ms de mil quinientos
portugueses entre soldados y milicianos del Par y de otras Capitanas de Brasil, con cuatro mil
indianos de guerra desde las cercanas del ro Negro, donde estaban las primeras
poblaciones- eran 40 fundadas por el P Samuel Fritz- distribuyeron los de la gran armada, entre
los soldados y los indianos, diestros en sitiar bosques; y a su salvo, sin la menor resistencia de
parte alguna, se apoderaron de todos los cuarenta pueblos.
El expansionismo portugus logr as asestar un fuerte golpe a la labor misional y ms fuerte
an a la poblacin indgena por el exterminio y desolacin que dejaron a su paso destruyendo
casi por completo a las naciones de los Omaguas y Yurimaguas.
LA EXPULSION DE LOS JESUITAS
Si bien es cierto que las incursiones portuguesas causaron serios estragos a la labor misional,
se puede afirmar que fue la expulsin de los jesuitas (1767) lo que determin el deterioro
general de las misiones que esta Orden sostena en la provincia de Maynas. Producido el
los Campa y Piro que habitaban en las mrgenes de los ros Tambo y Ene . Para el ao 1691 los
franciscanos haban perdido completamente las misiones de Panatahuas, debido sobre todo a
las epidemias que algunos aos atrs (1670) causaron una terrible mortandad en las
reducciones que haban establecido. Viendo los franciscanos perdida esta conversin y
frustrados sus designios de evangelizar a los conibo del Ucayali, decidieron establecer
nuevamente las misiones del Cerro de la Sal (1709).
UNMSM, Abril/2014