EL CDIGO DE HAMMURABI

Una dura ley para todos

Una estela fue encontrada en Susa, en la actual Irn. Parece ser que fue llevada all como
botn de guerra en el ao 1200 a. C. por el rey de Elam Shutruk-Nakhunte. La estela
corresponda a la codificacin que haba realizado el rey de Babilonia, Hammurabi
Actualmente se conserva en el Museo del Louvre (Pars).La estela realizada en piedra diorita
negra es donde se hallan grabadas las 282 leyes del Cdigo de Hammurabi sobre el ao 1800
antes de Cristo. En la parte superior el rey Hammurabi (en pie) recibe las leyes de manos del
dios Shamash.

En las culturas del Prximo Oriente Antiguo son los dioses quienes dictan las leyes a los
hombres, por eso, las leyes son sagradas. En este caso es el dios Samash, el dios sol, dios de
la Justicia , quien entrega las leyes al rey Hammurabi de Babilonia (1790-1750? a. C.), y as se
representa en la imagen que figura sobre el conjunto escrito de leyes. De hecho, antes de la
llegada de Hammurabi al poder, eran los sacerdotes del dios Samash los que ejercan como
jueces pero Hammurabi estableci que fueran funcionarios de l rey quienes realizaran esta
trabajo, mermando as el poder de los sacerdotes y fortaleciendo el del propio monarca.

El cdigo de leyes unifica los diferentes cdigos existentes en las ciudades del imperio
babilnico. Pretende establecer leyes aplicables en todos los casos, e impedir as que cada
uno "tomara la justicia por su mano", pues sin ley escrita que los jueces hubieran de aplicar
obligatoriamente, era fcil que cada uno actuase como ms le conviniera.
"(...) entonces Anum y Enlil me designaron a m, Hammurabi, prncipe piadoso, temeroso de
mi dios, para que proclamase en el Pas el orden justo, para destruir al malvado y al perverso,
para evitar que el fuerte oprima al dbil, para que, como hace Shamash Seor del Sol, me
alce sobre los hombres, ilumine el Pas y asegure el bienestar de las gentes.", se dice al
principio del cdigo.
"Cuando Marduk me encarg llevar el orden justo a las gentes y mostrar al Pas el buen
camino, puse en la lengua del Pas la ley y la justicia y as fomento el bienestar de las gentes.
Por eso he dispuesto: (...)"
El cdigo de Hamurabi no distingue entre derecho civil y derecho penal. En l hay leyes que
regulan las relaciones comerciales, patrimoniales, etc, y tambin leyes que determinan lo
que es delito y la pena que corresponde a cada delito. Sin embargo esto se hace sin ninguna
sistematizacin, simplemente se suceden leyes que enumeran los posibles casos y lo que se
debe obrar en consecuencia ("si ha pasado esto, se har esto otro").
En el cdigo no se distingue entre derecho civil y penal, es decir, se dan leyes que regulan los
asuntos de la vida cotidiana y leyes que castigan los delitos. Se regulan el comercio, el
trabajo asalariado los prstamos, los alquileres, las herencias, los divorcios, la propiedad, las
penas por delitos de robo, asesinato, etc.
El texto del cdigo tambin nos sirve para saber cuales eran los delitos ms frecuentes en la
poca, pues un delito previsto ser un hecho que acontece con relativa frecuencia. En las
penas aplicadas a cada delito se distingue si hay intencionalidad o no, y cual es la "categora
de la vctima y la del agresor". As la pena es mayor si se ha hecho adrede y menor si ha sido
un accidente; mayor si la vctima es un hombre libre menor si es un esclavo. La mayora de
las penas que aparecen en el cdigo son pecuniarias (multas), aunque tambin existe pena de
mutilacin e incluso pena de muerte.
En algunos casos la ley opta por aplicar talin, es decir, hacer al agresor lo mismo que l hizo
a
su
vctima
siempre
que
ambos
sean
de
la
misma
"categora".
Las leyes el talin slo se aplica entre individuos de igual categora. En caso de que el agresor
se de una categora superior a la de la vctima no se aplica talin sino que se condena a una
pena pecuniaria. En el cdigo de Hammurabi aparecen tres "categoras de hombres: los libres,
los esclavos y una categora intermedia llamada "muskenu" que podran ser siervos. Tambin
entiende el papel de la mujer en relacin a la dote (sheriktu) es siempre de la mujer, en caso
de divorcio (como el contemplado ene esta ley) la recupera y si muere pasa a ser de sus hijos.
La dote es lo que garantiza a la mujer su subsistencia, lo cual no significa que sea ella quien

la administre con independencia, pues la mujer est siempre bajo la tutela de un varn, sea
el marido, el padre u otro pariente.
Estos son algunos ejemplos de leyes extrados del cdigo de Hammurabi:

"Si un hombre golpea a otro libre en una disputa y le causa una herida, aquel hombre
jurar "Aseguro que no lo golpe adrede" y pagar el mdico".

"Si un hombre ha ejercido el bandidaje y se le encuentra, ser condenado a muerte."

"Si un hombre ha acusado a otro hombre y le ha atribuido un asesinato y ste no ha

sido probado en su contra, su acusador ser condenado a muerte."

"Si un hombre ha reventado el ojo de un hombre libre, se le reventar un ojo."

"Si revienta el ojo de un muskenu... pagar una mina de plata."

"Si ha reventado el ojo deun esclavo de un hombre libre, pagar la mitad de su precio
(del precio del esclavo)".

"Si un hombre conoce carnalmente a su hija, se desterrar a ese hombre de la

ciudad."

"Si un hombre, tras la muerte de su padre, yace con su madre, se los quemar a
ambos."

"Si un hijo ha golpeado a su padre se le cortar la mano".

"Si un hombre quiere desheredar a su hijo y afirma ante los jueces "Quiero desheredar
a mi hijo", los jueces determinarn los hechos de su caso y, si l no ha demostrado las razones
de la desheredacin, el padre no puede desheredar a su hijo."

"Si una mujer odia a su marido y afirma "No hars uso carnal de m", se determinarn
los hechos de su caso en un juicio y, si se ha mantenido casta y sin falta en tanto que su
marido es convicto de abandono y agravio, esa mujer no sufrir castigo, tomar su dote
(sheriktu) y marchar a la casa de su padre."

Si alguien que debe reparar su dique ha sido negligente y no ha consolidado su

dique; si una brecha se ha abierto y ha inundado el campo. Aqul, en cuyo terreno el dique se
haya roto, pagar el trigo que haya destruido. Si no puede hacerlo ser vendido con sus
bienes y el producto repartido entre los damnificados.

Si un rico ha roto un hueso a otro rico, se le romper un hueso. Si un rico vaca el

ojo a otro hombre rico, se le privar de un ojo a l. Si ha cegado de un ojo a un pobre o si le
ha roto un hueso, pagar una mina de plata. Si ha cegado el ojo de un esclavo de un rico o si
le ha roto un hueso, pagar la mitad de su valor.

Si alguien rompe un hueso a otro se le quebrar un hueso a l.

Si alguien vaca el ojo de un esclavo o le quiebra un hueso pagar la mitad de su

precio.

Si un hijo le pega a su padre, se le cortarn las manos.

"Si un constructor, al edificar una casa para un seor, causa la muerte de un hijo de
ste, recibir la muerte del hijo del constructor. Si el constructor causa la muerte de un
esclavo del dueo de la casa, dar esclavo por esclavo al dueo".

" Si un hombre roba un buey o una oveja, o un asno o un cerdo, o una embarcacin, y
lo que hubiese robado perteneciese a un dios o a un palacio, el ladrn devolver diez veces su
valor.