Apuntes Psicobiologia

Texto gua
Fundamentos de Psicobiologa
Grado en Psicologa
Universidad Catlica de Murcia
Profesora: Mara Gmez Gallego
Curso 2016-2017
Fundamentos de psicobiologa
Temario
Programa de la enseanza terica

Tema 1. Organizacin anatmica y funcional del sistema nervioso.
Tema 2. Fisiologa y neuroqumica del sistema nervioso.
Tema 3. Desarrollo y maduracin del sistema nervioso.
Tema 4. Crneo, meninges y sistema ventricular
Tema 5. Cerebro.
Tema 6. Mdula y tronco enceflico.
Tema 7. Cerebelo.
Tema 8. Diencfalo.
Tema 9. Sistema lmbico.
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Tema 1. Organizacin anatmica y funcional del sistema nervioso.
Introduccin
El sistema nervioso es un conjunto de rganos y estructuras, constituidas por tejido
nervioso, cuya funcin es mantener la homeostasis y planificar la conducta para
adaptarse al medio externo. Para ello, este sistema recibe informacin del medio externo
y del medio interno, la integra y ordena la ejecucin de respuestas (verbales, motoras
etc.). El tejido nervioso est formado por dos tipos de clulas: neuronas y clulas
gliales. Las neuronas son clulas capaces de excitarse elctricamente ante cambios del
ambiente y de transmitir esa informacin a otras clulas. Las clulas gliales realizan
diversas acciones que son esenciales para el funcionamiento neuronal.
Organizacin del sistema nervioso

Las estructuras nerviosas que se hallan protegidas por meninges y huesos forman el
llamado sistema nervioso central (SNC). Se trata del encfalo y la mdula espinal. El
crneo protege al encfalo as como la columna vertebral protege a la mdula espinal.
La mdula espinal se contina con el encfalo; el plano de separacin se encuentra a
nivel del agujero magno. El encfalo consta del cerebro (telencfalo), el diencfalo, el
mesencfalo, el puente protuberancia y el bulbo raqudeo. Estas tres ltimas regiones
van a constituir el tronco tallo del encfalo.
El sistema nervioso perifrico (SNP) abarca a todos los tejidos nerviosos situados por
fuera del SNC. Entre los componentes del SNP se hallan los 12 nervios craneales, los 31
nervios espinales y sus respectivas races, los ganglios espinales y autnomos, los
plexos nerviosos y los nervios perifricos. Desde el punto de vista funcional, en el SNP
se incluyen:
Parte somtica. Participa en la percepcin consciente y en la respuesta motora

voluntaria. Comprende neuronas sensitivas que transmiten la informacin desde los
receptores de la piel, msculos, articulaciones y rganos de los sentidos hacia el
SNC y, neuronas motoras que conducen impulsos desde el SNC hacia los msculos
esquelticos.
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Parte autnoma. Participa en la regulacin de actividades que no estn bajo control

consciente (ej.: contraccin del msculo liso visceral del msculo cardiaco y la
secrecin glandular). Dentro de este subsistema existen dos divisiones: simptica y
parasimptica. La divisin simptica ayuda a encarar acciones de emergencia y la
divisin parasimptica se encarga de actividades de reposo y digestin.
Parte entrica. Se halla en la pared del tubo digestivo. Est formado por neuronas
sensitivas que monitorizan los cambios qumicos que se producen en el tracto
gastrointestinal as como la distensin de sus paredes y por neuronas motoras que,
en respuesta a estos cambios, activan la contraccin del msculo liso del tubo
digestivo y la secrecin glandular. Tanto las neuronas sensitivas como las motoras
forman plexos. La actuacin del sistema nervioso entrico es involuntaria e
independiente del sistema nervioso autnomo aunque se ve influida por el mismo.
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Sustancia blanca y sustancia gris

Las neuronas poseen un cuerpo celular y unas prolongaciones (dendritas y axn) que se
extienden desde el mismo hacia otras neuronas. Algunos axones estn envueltos por una
capa de mielina de color blanco. En el SNC los cuerpos neuronales estn agrupados en
sitios relativamente circunscritos constituyendo la sustancia gris (corteza cerebral y
cerebelosa, ncleos etc.). Las prolongaciones neuronales mielinizadas se agrupan,
constituyendo la sustancia blanca (comisuras, tractos, fascculos, cordones etc.). Las
fibras que llegan a una estructura neuronal son sus aferencias y las que salen de ella son
sus eferencias. En el SNP los cuerpos neuronales se hallan en los ganglios y las
prolongaciones neuronales se distribuyen a lo largo de races, plexos y nervios.
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Planos y ejes de referencia

Para orientarnos en el SNC hablaremos de dos ejes de referencia: el eje rostro-caudal
(neuroeje) y el eje dorso-ventral. El neuroeje es una lnea imaginaria que va desde la
parte frontal del encfalo hasta el final de la mdula espinal, no es una lnea recta, ya
que la cabeza est en ngulo con el cuerpo. Las estructuras que se sitan prximas a la
cabeza sern craneales y las ms prximas al final de la mdula sern caudales. Por otra
parte las estructuras ms cercanas al neuroeje son mediales y las ms alejadas son
laterales. Perpendicular al eje rostro-caudal, se encuentra el eje dorso-ventral. La
direccin dorsal corresponde a las zonas que quedan ms cerca de la espalda y la
direccin ventral corresponde a las zonas que quedan ms cerca del vientre.
Respecto de los planos, distinguiremos tres de mayor importancia. El plano medio

sagital es vertical y divide el SNC en dos mitades simtricas: derecha e izquierda. Dos
estructuras que estn en el mismo lado (derecho izquierdo) decimos que son
ipsilaterales y, en caso de estar en lados opuestos, decimos que son contralaterales. Los
cortes paralelos a este plano se llaman parasagitales. El plano horizontal transversal es
paralelo al suelo y divide al SNC en una parte superior y otra inferior. Finalmente, el
plano coronal divide el encfalo en una parte anterior y posterior (o bien rostral y caudal
ya que se realiza perpendicular al neuroeje).
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Tema 2. Fisiologa y neuroqumica del sistema nervioso.
Introduccin
El tejido nervioso est formado por dos tipos de clulas: neuronas y clulas gliales. Las
neuronas representan la unidad bsica funcional y estructural del sistema nervioso, pero
necesitan para su funcionamiento y supervivencia de las gliales, que son ms
numerosas.
Neuronas
Las neuronas reciben informacin a partir de receptores sensitivos o de otras neuronas,
la integran (suman, seleccionan, comparan, memorizan) y, a su vez, envan informacin
a otras neuronas a los rganos efectores (msculos y glndulas). Por ello, poseen un
soma cuerpo celular del que emergen varias prolongaciones muy ramificadas rodeadas
por una membrana plasmtica con caractersticas especiales. El soma neuronal tiene un
ncleo redondeado y un citoplasma muy rico en retculo endoplasmtico rugoso
(sustancia de Nissl) y liso, aparato de Golgi, mitocondrias y ribosomas. Esto se debe a
que las neuronas van a sintetizar las molculas neurotransmisoras que participan en la
sinapsis. El citoplasma tambin contiene un gel formado por protenas hidrosolubles y
por filamentos insolubles (neurofilamentos) que constituyen el citoesqueleto. Este
citoesqueleto contribuye a mantener la forma neuronal, tambin permite el movimiento
de organelas entre diferentes regiones de la neurona y fija la ubicacin de determinados
componentes de la membrana (receptores) en los sitios adecuados. Las prolongaciones
neuronales son en su mayora dendritas, es decir, prolongaciones receptoras de
informacin (de otras neuronas o de receptores sensitivos) que transmitirn al soma. La
neurona enva informacin hacia otras neuronas o hacia rganos efectores a travs de
una prolongacin nica llamada axn fibra. El axn es ms grueso que las dendritas y
est menos ramificado. Esta prolongacin emerge del soma en una zona llamada cono
axnico. En el primer segmento del axn (segmento inicial) se inician los potenciales de
accin que viajarn a lo largo de la fibra (segmento medio) hasta llegar a una regin que
se ramifica (segmento terminal) para alcanzar los contactos sinpticos. Los extremos de
las ramificaciones del segmento terminal se ensanchan para contener las vesculas
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sinpticas de neurotransmisores y se denomina botones sinpticos. Algunos axones

tienen una envoltura de mielina que es discontinua.
La membrana neuronal es una bicapa lipdica que envuelve el soma y las

prolongaciones neuronales. Adems de fosfolpidos, en ella se insertan estructuras
proteicas como canales inicos, receptores de neurotransmisores, enzimas, protenas de
reconocimiento y conexin con otras clulas, protenas que sirven de soporte a
elementos del citoesqueleto, etc. La membrana separa dos compartimientos (intracelular
y extracelular) y, en estado de reposo, est polarizada, es decir existe una diferencia de
voltaje (los iones negativos son ms abundantes en el intracelular, mientras que los
iones positivos lo son en el extracelular). Su comportamiento es el de una membrana
semipermeable (permite el paso de potasio (K+) pero no el de sodio (Na+ ) o calcio
(Ca2+). Estos iones pasan al interior celular a travs de protenas-canales, cuya apertura
y cierre estn regulados por la accin de neurotransmisores u hormonas o por cambios
en la diferencia de voltaje ( potencial elctrico) de la membrana neuronal. Es por ello
que, en reposo, el potencial elctrico se mantiene dentro del rango de -60 a -70mV por
la accin de la bomba Na+-K+ (introduce 2 K+ y saca 3 Na+).
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Cambios en el potencial elctrico de una neurona

Las neuronas se comunican entre ellas a travs de sinapsis. En la sinapsis una neurona
(llamada presinptica) enva el mensaje a una segunda neurona (neurona postsinptica).
La distancia entre ambas neuronas es de alrededor de 20 nm y se llama le hendidura
sinptica. La neurona presinptica sintetiza las molculas de neurotransmisores y las
empaqueta en vesculas que se acumulan en el botn sinptico. Al llegar el potencial
de accin al terminal axnico se produce una entrada de calcio al interior celular. Esto
activa la fusin de las vesculas sinpticas con la membrana plasmtica con la
consiguiente liberacin de los neurotransmisores a la hendidura sinptica. Estos
neurotransmisores se unen a molculas especficas (receptores) que existen en la
membrana de la neurona postsinptica produciendo un cambio en su potencial de
reposo. Estos cambios pueden ser de dos tipos:
Hiperpolarizacin ( inhibicin): el potencial de membrana puede volverse ms

negativo y adoptar un valor menor al de reposo (ej.: -80 o -90 mV). Esto hace que la
neurona se vuelva ms inactiva y sea ms difcil que pueda responder y transmitir
informacin. Este tipo de sinapsis se llama inhibidora.
Despolarizacin ( excitacin): la diferencia de potencial entre el interior y el

exterior celular se hace ms positiva (ej.: -50 o -20 mV). La neurona se excita y es
ms fcil que emita potenciales de accin.
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El glutamato es el neurotransmisor excitatorio ms abundante, mientras que el GABA

es el neurotransmisor inhibitorio por excelencia. Algunos neurotransmisores actan de
forma rpida al unirse a receptores ligados a canales inicos de la membrana neuronal.
Otros neurotransmisores actan de forma ms lenta, pues se unen a receptores ligados a
protenas G, lo cual conlleva la participacin de segundos mensajeros a nivel
citoplasmtico. La neurona presinptica, adems de liberar neurotransmisores, puede
liberar neuromoduladores a la hendidura sinptica. Estas molculas no ejercen una
accin directa sobre la membrana postsintica sino que afectan a la eficacia que tendr
el neurotransmisor para excitar o inhibir a la neurona postsinptica. Lo que hacen es
modular el efecto del neurotransmisor (podr hacer que est tenga un mayor o un menor
efecto) su liberacin. Ejemplo de molculas neuromoduladoras son los neuropptidos
y el xido ntrico. Despus de su unin y actuacin sobre el receptor, el neurotransmisor
se separa de l y es eliminado (difunde fuera de la hendidura sinptica, se destruye en la
hendidura
sinptica
es
recaptado
por
la
neurona
presinptica).
Segn el lugar donde se establece el contacto, las sinapsis se pueden clasificar en:
axoaxnica (un axn sinapta sobre otro), axodendrtica (sinapsis clsica de axn sobre
dendrita) y axosomtica (un axn sinapta sobre el segmento inicial de otro axn).
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Integracin y produccin de potencial de accin

Una neurona recibe cientos de contactos sinpticos, la despolarizacin producida por
una sola sinapsis no desencadena un potencial de accin. La neurona realiza una suma
de todas las sinapsis que recibe (excitadoras en inhibidoras). Si la suma total hace que
su potencial se incremente y alcance un punto crtico umbral (entorno a -50 - 55
mV) se desencadenar un potencial de accin. Este se transmite desde el segmento
inicial del axn hacia los botones sinpticos.
En un potencial de accin hay una fase de despolarizacin ascendente en la que existe

una entrada masiva de sodio en el interior de la neurona. Posteriormente los canales de
potasio se abren y el potasio sale rpidamente de la clula, revirtiendo la
despolarizacin. Ms o menos en este momento, los canales de sodio empiezan a
cerrarse, logrando que el potencial de accin sea incluso ms negativo que el de reposo.
En este periodo (refractario) la neurona no es excitable. Ms adelante se vuelve a
recuperar el potencial de reposo.
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El potencial de accin se transmite porque el cambio en el potencial de membrana

determina la apertura de canales inicos en zonas vecinas en direccin al botn
terminal. El potencial de accin se propaga hacia adelante y no retrocede, ya que lo
canales de Na+ de la zona que se despolariza primero estn inactivos. La mielina acta
como aislante y no evita que se transmita el potencial de accin en el segmento
mielinizado. Esto, aumenta la velocidad de conduccin a travs del axn pues el
potencial se transmite de forma saltatoria entre los fragmentos no mielinizados (nodos
de Ranvier)
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Tema 3. Desarrollo y maduracin del sistema nervioso

El sistema nervioso se desarrolla a partir del ectodermo, una de las tres capas
embrionarias. La morfognesis comienza en la 3 semana embrionaria. Antes el embrin
es un disco formado por 2 capas de clulas (epiblasto e hipoblasto).
Durante la fase de gastrulacin se forma un surco en el epiblasto (lnea primitiva) y se

produce una invaginacin de clulas del epiblasto a travs de ella. As se forma una
capa embrionaria intermedia (mesodermo). Entonces, el disco embrionario pasa a estar
formado por 3 capas: endodermo, mesodermo y ectodermo. En un extremo de la lnea
primitiva hay una fosita que se hace ms profunda y se dirige hacia el extremo craneal
del embrin formando la notocorda. Esta estructura inducir la formacin de la placa
neural en el ectodermo suprayacente. El resto del ectodermo se desarrolla como tejido
epidrmico (piel).
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La placa neural es la precursora del sistema nervioso, sus clulas han quedado
determinadas para desarrollarse como clulas nerviosas y formarn tejido nervioso. En
esta fase tambin acontece la regionalizacin de la placa neural. A continuacin, la
placa neural se pliega sobre s misma y aparece, en la lnea media, un surco neural
flanqueado por 2 pliegues (crestas neurales). El surco se cerrar formando el tubo
neural, quedando fuera de l las clulas de las crestas neurales. Los extremos del tubo
(neuroporos rostral y caudal) se cierran al final de la 4 semana. Del tubo neural deriva
el SNC y de las crestas neurales se originar el SNP, la mdula suprarrenal y meninges.
Desarrollo del tubo neural

A partir de que se cierra el neuroporo anterior el tubo neural se curva por las flexiones
mesenceflica y cervical y se aprecian 3 vesculas en esta regin: prosencfalo,
mesencfalo y rombencfalo. En el prosencfalo se distinguen ya 2 abultamientos
laterales que son las vesculas pticas (de las que derivarn los ojos). El rombencfalo
se contina con la zona caudal del tubo neural que se estrecha y alarga para dar lugar al
esbozo de la mdula espinal. En la 5 semana el prosencfalo se divide en 2 vesculas:
telencfalo y diencfalo. El mesencfalo permanece como una nica vescula. El
rombencfalo se divide en 2 vesculas: metencfalo (dar lugar a la protuberancia y al
cerebelo) y mielencfalo (dar lugar al bulbo raqudeo). El interior hueco del tubo
neural a lo largo de las vesculas ceflicas y de la zona caudal (mdula espinal)
configura las cavidades del futuro sistema ventricular.
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Fases de la morfognesis
La morfognesis se lleva a cabo por la sucesin de una serie de fases que requieren una
gran precisin: proliferacin, migracin, ajuste de poblaciones neuronales y
sinaptognesis, remodelado de las vas y, finalmente, mielinizacin.
Proliferacin celular Es la fase en la que nacen las neuronas y clulas gliales. Las
clulas madre estn en el neuroepitelio (paredes de tubo neural). Durante la mitosis las
clulas madre se sitan en la zona ventricular mientras que en el periodo intermittico
ocupan la zona marginal. Esta distribucin aporta al neuroepitelio una apariencia de
estar formado por capas (pseudoestratificada). Las divisiones mitticas de las clulas
progenitoras originan en principio otras clulas progenitoras y, tras varias divisiones,
stas realizan una ltima divisin que produce bien neuronas o bien glioblastos. Muchos
de los glioblastos se diferencian en un tipo de gla llamada gla radial que sirve de gua a
las neuronas en su migracin. La mayor parte de las neuronas nace en el periodo
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prenatal. Tras el nacimiento pueden nacer neuronas en el cerebelo (hasta el 7 mes) y en

menor medida en otras localizaciones. Como consecuencia de esta actividad
proliferativa, la pared del tubo neural se ir engrosando y se formarn secuencialmente
las distintas estructuras que componen el SNC.
Migracin. Las neuronas inmaduras se desplazan desde la zona en la que han nacido
hasta su zona de destino. Al iniciar la fase de migracin las neuronas se sitan en la
zona intermedia o capa del manto. La mayora de las neuronas inmaduras se desplazan
siguiendo las prolongaciones de la gla radial. En la corteza cerebral, las neuronas se
establecern en capas de dentro hacia fuera situndose las ms nuevas en las capas
ms superficiales. Se desconoce si el destino de las clulas est ya preestablecido antes
de iniciar su migracin depende de la interaccin con el medio.
Diferenciacin neuronal. Cuando la neurona termina su migracin adquiere las

caractersticas morfolgicas y fisiolgicas de la neurona madura. La diferenciacin
morfolgica bsica de una neurona est programada genticamente pero, el pleno
desarrollo de su arborizacin depende de las interacciones que establezca con otras
neuronas. El crecimiento de la neurona inmadura depende de los conos de crecimiento
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que existen en los extremos de axn y dendritas. Estos conos extienden y retraen unos
dedos terminales que se unen a sustratos del medio y tiran del cono produciendo un
estiramiento de la neurona. Los factores que contribuyen a guiar los axones hacia sus
destinos son de tipo qumico (sustancias neurotrpicas) y mecnico (hay rutas en zonas
de la matriz extracelular).
Ajuste de poblaciones neuronales y sinaptognesis. En el SNC se produce una

neurognesis excesiva, gran parte de las neuronas que nacen mueren por apoptosis
especialmente en el periodo prenatal tardo y postnatal temprano. Al establecer sinapsis
un axn recibe factores neurotrficos que facilitan la supervivencia de la neurona. El
perodo en el que se forman las sinapsis (sinaptognesis) se lleva a cabo en dos fases:
sobreproduccin de sinapsis provisionales y remodelado sinptico. Las conexiones
sinpticas que se establecen sobre una neurona regulan la cantidad de factor
neurotrfico que sta produce y, por tanto, la cantidad que estar disponible para ser
captada por los terminales que llegan a ella. Es decir, cuantas ms sinapsis se establecen
sobre una neurona mayor es la posibilidad de que sobrevivan ella y tambin las
neuronas que establecen sinapsis con ella.
Remodelado de las vas de conexin. Despus de que se hayan ajustado las

poblaciones neuronales durante el periodo postnatal ocurre un remodelado de las vas de
conexin. Hay una eliminacin masiva de sinapsis, poda de colaterales axonales y
sinaptognesis por la actividad. La reorganizacin sinptica aporta precisin y eficiencia
de los contactos sinpticos porque se eliminan muchos de los que no se han utilizado y
son superfluos, y se preservan slo los que han mostrado su eficiencia en la actividad
neural. Tambin reduce su gasto energtico general, permitiendo que pueda disponer de
ms energa para la actividad de los circuitos neurales que son esenciales. Por lo tanto,
la primera infancia es un periodo en el que las experiencias que vive cada persona
marcarn el destino que sus sinapsis. Adems de la experiencia, otros factores que
influyen sobre las el desarrollo del SN son las hormonas sexuales, los txicos drogas,
la nutricin, etc.
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Mielinizacin. La remodelacin disminuye cuando los axones han terminado su

periodo de crecimiento, han emitido sus colaterales y han consolidado sus conexiones,
entonces comienza el proceso de mielinizacin. sta abarca desde el periodo prenatal
hasta los 30 aos. Parece que se desencadena con el comienzo de la actividad neural y
que es un proceso dependiente de la experiencia, pues cambia con las destrezas que se
adquieren (tocar el piano etc.). En nios que crecen en ambientes empobrecidos el
cuerpo calloso es hasta un 20 % ms pequeo.
La mielinizacin aumenta la velocidad de conduccin de las seales nerviosas a lo largo

del axn. Sin embargo, tambin aporta cierta rigidez a los circuitos neuronales ya que
limita la formacin masiva de sinapsis. La mielina contiene una protena que impide
que los axones se ramifiquen y establezcan nuevas conexiones. Destrezas como tocar un
piano o aprender idiomas slo se adquieren bien si se aprenden antes de que termine la
mielinizacin de los circuitos neurales implicados.
En el adulto sigue producindose sinaptognesis, aunque a niveles bajos y, tambin,
reorganizacin sinptica. Se siguen generando neuronas a partir de clulas madre en el
giro dentado del hipocampo y en la zona subventricular del prosencfalo. Esta
capacidad permite la adaptacin a un entorno siempre cambiante.
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Tema 4. Crneo, meninges y sistema ventricular
El crneo
El crneo es una caja sea que protege y contiene al encfalo. Est formado por la
articulacin de 8 huesos que configuran una cavidad abierta por la parte inferior, de
espesor variable y con una capacidad aproximada de 1.500 ml en adultos. Cuatro huesos
del crneo son impares y de situacin media, y los otros dos son pares y de situacin
lateral, iguales en ambos lados. Los huesos craneales son:
Frontal (impar)
Parietal (par)
Temporal (par)
Occipital (impar)
Esfenoides (impar)
Etmoides (impar)
El crneo se puede dividir mediante una seccin horizontal que pase por la eminencia
frontal media y por la protuberancia occipital externa, en dos partes:
Parte superior: bveda craneal o calota. Los huesos son finos
Parte inferior: base del crneo. Son huesos gruesos con mltiples orificios para
el paso de vasos sanguneos y nervios.
Bveda craneal
La bveda est formada por el frontal (parte vertical), los parietales, las escamas de los
temporales y el occipital (parte superior). Est cubierta por el cuero cabelludo; los
huesos se unen por unas articulaciones llamadas suturas:
Sutura coronal o frontoparietal, entre el frontal y las parietales
Sutura sagital o interparietal, entre los dos parietales.
Sutura lambdoidea o parietooccipital, entre el occipital y los parietales.
El punto de unin de las suturas coronal y sagital se llama bregma y all se localiza, en
el recin nacido, una zona de forma romboidal llamada fontanela anterior.
Base craneal
En la zona interna de la base craneal observamos 3 fosas:
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La fosa craneal anterior, formada por la parte horizontal del frontal (techo de la
rbita), el etmoides y las alas menores del esfenoides, aqu se alojan los lbulos
frontales. Atravesando las alas menores se halla los conductos pticos, por el cual
los nervios pticos llegan a las rbitas.
La fosa craneal media, formada por el cuerpo del esfenoides, con una depresin
central (la silla turca, donde se aloja la glndula hipfisis), las alas mayores del
esfenoides y la cara anterior de la porcin petrosa del hueso temporal. En la fosa
craneal media se alojan los lbulos temporales.
La fosa craneal posterior, que se extiende desde la cara posterior de la porcin

petrosa del hueso temporal hacia atrs incluyendo la cara interna del hueso occipital.
En esta fosa se alojan el tronco del encfalo (en relacin con la porcin basilar del
hueso occipital) y el cerebelo.
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El crneo en el recin nacido

En el neonato los huesos planos del crneo no estn completamente osificados y se
hallan separados entre s por espacios ocupados por tejido conectivo fibroso. Estos
espacios son las suturas: metpica, coronal, sagital y lambdoidea. En aquellos sitios
donde se articulan ms de dos huesos, las suturas son amplias y forman una fontanela.
Hay seis fontanelas:
2 impares y medias: fontanelas anterior y posterior.
2 pares y laterales: fontanelas posterolateral ( mastoidea) y anterolateral (

esfenoidal).
Las suturas y fontanelas tienen importancia capital durante el parto, ya que permiten la
superposicin entre los huesos del crneo y esto posibilita el paso de la cabeza fetal a
travs del canal de parto. Durante el puerperio, los huesos vuelven a su posicin
primitiva. Durante la niez, la palpacin de la fontanela anterior permite verificar la
normalidad del desarrollo y osificacin del crneo as como tambin la presin
intracraneal.
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Meninges
El sistema nervioso central est recubierto por tres membranas de tejido conjuntivo, las
meninges. Existen tres meninges: duramadre (la ms externa), aracnoides y piamadre
(sobre la superficie del sistema nervioso central).
Duramadre. Es una membrana gruesa formada de tejido conjuntivo denso. La

duramadre cerebral tiene dos capas (una externa o peristica y una interna o
menngea). La capa menngea de la duramadre craneal se repliega formando
tabiques que dividen la cavidad craneal en compartimentos intercomunicados. La
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funcin de estos tabiques es limitar el desplazamiento del encfalo en situaciones de

aceleracin y desaceleracin asociados a los movimientos de la cabeza. Estos
tabiques son: hoz cerebral, tienda del cerebelo, diafragma de la silla y hoz
cerebelosa. En algunas zonas, las capas sea y menngea se separan formando las
paredes de los senos venosos durales, encargados de recoger la sangre cerebral.
Aracnoides. Esta membrana tiene dos componentes. La capa ms externa o capa

aracnoidea y una porcin ms interna de la aracnoides que est formada por
trabculas que llegan hasta la piamadre. Entre estas trabculas queda el espacio
subaracnoideo, el cual contiene el lquido cefalorraqudeo. El espacio subaracnoideo
se ubica entre la piamadre y la aracnoides y contiene el lquido cefalorraqudeo. Hay
regiones donde este espacio se ensancha formando cisternas. Las cisternas ms
grandes se denominan: superior, magna y lumbar.
Piamadre. Es una delicada lmina de tejido conjuntivo con muchos vasos y nervios
que se adosa ntimamente a la superficie del encfalo y mdula espinal. Participa en
la formacin de los plexos coroideos, que se encargan de la secrecin del lquido
cefalorraqudeo.
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Sistema ventricular
El sistema ventricular corresponde a una serie de cavidades situadas en el interior del
sistema nervioso central, en las cuales se est produciendo el lquido cefalorraqudeo. Se
distinguen:
Ventrculos laterales. Son dos, cada uno situado en el interior de un hemisferio

cerebral. Tienen la forma de una letra C (tres salientes o astas y un cuerpo o zona
central). El cuerpo se encuentra en lbulo parietal; el asta anterior en el lbulo
frontal; el asta posterior en el lbulo occipital y el asta inferior en el lbulo
temporal. Cada ventrculo lateral se comunica con el tercer ventrculo a travs de un
agujero llamado interventricular de Monro.
Tercer ventrculo. Es una cavidad aplanada situada en la lnea media entre ambos
tlamos. Est comunicada con el cuarto ventrculo a travs del acueducto cerebral.
Acueducto cerebral. Es un conducto estrecho situado en el mesencfalo.
Cuarto ventrculo. Es una cavidad situada entre el puente (ventral) y el cerebelo

(dorsal). En la parte dorsal e inferior del cuarto ventrculo, parte del lquido
cefalorraqudeo sale hacia el espacio subaracnoideo atravesando tres orificios (dos
laterales y uno medio). Otra parte del lquido seguir un camino descendente hacia
el bulbo y la mdula espinal.
Conducto ependimario. Este conducto se origina en el extremo caudal del cuarto

ventrculo y se extiende a lo largo del bulbo raqudeo y mdula espinal.
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Vista superior del sistema ventricular
Lquido cefalorraqudeo
El lquido cefalorraqudeo (LCR) es producido en los plexos coroideos de las cavidades
ventriculares. Una pequea cantidad se produce en las clulas ependimarias que
recubren las cavidades ventriculares. Se le atribuye una funcin de proteccin mecnica
dado que forma un verdadero colchn hidrulico alrededor y dentro del sistema
nervioso central. Adems permite que los materiales de desecho del metabolismo
celular puedan ser eliminados, as como tambin puede distribuir a distancia las
hormonas que se producen en el hipotlamo y glndula pineal. En condiciones normales
el LCR circula desde los ventrculos laterales hacia el tercer ventrculo, luego atraviesa
el acueducto cerebral y llega al cuarto ventrculo. Desde all se dirige ya sea hacia el
conducto ependimario o hacia el espacio subaracnoideo de las cisternas magna y
pontina, recorriendo luego el espacio que rodea a la mdula espinal y la convexidad de
los hemisferios cerebrales. La reabsorcin del LCR se realiza en las granulaciones
aracnoideas que se encuentran en los senos venosos especialmente en el seno sagital
superior.
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Tema 5. Cerebro
Los hemisferios cerebrales forman la mayor parte del encfalo y estn separados por un
surco cisura llamada cisura longitudinal o interhemisfrica. En la cisura se encuentra
la hoz cerebral, el seno sagital y las arterias cerebrales anteriores. En la profundidad de
la cisura hay un gran conjunto de fibras blancas que conecta los dos hemisferios
cerebrales: el cuerpo calloso. En cada hemisferio cerebral podemos observar que la zona
ms superficial es gris (se llama corteza) y en el interior existe sustancia blanca junto a
unos ncleos grises (se llaman ncleos o ganglios basales). Para aumentar la superficie
de la corteza cerebral se han formado pliegues (giros o circunvoluciones) que estn
separados por surcos o cisuras. Para facilitar la descripcin se acostumbra a dividir cada
hemisferio en lbulos que se denominan de acuerdo a los huesos craneales debajo de los
cuales se ubican. Los surcos que separan los distintos lbulos son: surco central (o de
Rolando), parietoccipital y lateral (o de Silvio).
El lbulo frontal ocupa el rea anterior al surco central y superior al surco lateral. El
lbulo parietal se ubica por detrs del surco central y por arriba del surco lateral. El
lbulo occipital se ubica por debajo del surco parietoccipital. Por debajo del surco
lateral se ubica el lbulo temporal. Los extremos de cada hemisferio son los polos
frontal, occipital y temporal.
La sustancia blanca situada en cada hemisferio cerebral est formada por axones
mielinizados que se extienden en tres direcciones principales:
Antero-posterior. Son los llamados tractos de asociacin, que conectan y transmiten

los impulsos nerviosos entre giros vecinos o entre circunvoluciones del mismo
hemisferio (fibras en U, tractos fronto-occipitales, cngulo, frnix).
28
Mara Gmez Gallego
Izquierda-derecha. Son fibras comisurales comisuras, las cuales cruzan la lnea

media comunicando circunvoluciones del hemisferio izquierdo y derecho (cuerpo
calloso, comisura anterior, comisura del hipocampo).
Superior-inferior. Son los tractos de proyeccin (corticofugales). Se trata de

fascculos, algunos ascendentes y otros descendentes que transmiten informacin
entre estructuras del encfalo y regiones del tallo cerebral la mdula espinal. Ej:
cpsula interna.
Lbulos y reas funcionales

En la parte posterior del lbulo frontal, delante del surco central, existen unas reas con
funcin motora. La estimulacin elctrica del rea motora ms posterior (crtex motor
primario) causa movimientos en la mitad contralateral del cuerpo. La parte lateral del
crtex motor controla los movimientos de los brazos, cara y boca, mientras que la parte
medial controla los movimientos de los miembros inferiores. Delante de las reas
motoras se hallan otras reas con importancia en las funciones cognitivas superiores as
como en la planificacin y monitorizacin del comportamiento. Se trata de las reas
prefrontales. Detrs de los lbulos frontales estn los lbulos parietales. Estos incluyen
reas somato-sensoriales (somestsicas), cuya estimulacin elctrica ocasiona
hormigueos en la mitad contralateral del cuerpo. Existe la misma especializacin
regional que observamos en el crtex motor (neuronas que procesan sensibilidad de la
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Mara Gmez Gallego
boca y la cara estn cercana a las sienes y aquellas que procesan la sensibilidad de las
piernas en la parte superior de la cabeza.
Junto al odo est el lbulo temporal. En l se encuentra el crtex auditivo que est
involucrado en la audicin. En la parte posterior del cerebro se halla el lbulo occipital.
Su regin ms posterior es el crtex visual, implicado en la visin. Las reas de los
lbulos que no estn especializadas se llaman crtex de asociacin.
Especializacin de los hemisferios

Existe cierta especializacin en los hemisferios cerebrales. El hemisferio izquierdo est
relacionado con la parte derecha del cuerpo y el hemisferio derecho est relacionado
con la parte izquierda del cuerpo. Adems, el hemisferio izquierdo suele especializarse
en el lenguaje, el clculo matemtico y la lgica. El hemisferio derecho tiene ms que
ver con cuestiones como la orientacin espacial, el reconocimiento de caras, y la imagen
corporal. Tambin parece que gobierna nuestra capacidad de apreciar el arte y la
30
Mara Gmez Gallego
msica. La parte derecha de cada retina (ve la mitad izquierda del campo visual) enva
informacin hacia el crtex occipital derecho y viceversa.
El lenguaje es predominantemente una funcin del hemisferio izquierdo aunque tambin

el hemisferio derecho participa en la comprensin de los aspectos emocionales,
abstractos figurativos del lenguaje (ej.: insultos, refranes). Si existe dao cerebral en el
hemisferio izquierdo en la infancia puede que el hemisferio derecho supla esta funcin.
Las reas con mayor implicacin en el lenguaje se hallan en la parte inferior del lbulo
frontal (rea de Broca), la parte superior y posterior del lbulo temporal (rea de
Wernicke) y zona inferior del lbulo parietal (giro angular).
31
Mara Gmez Gallego
En resumen, las reas funcionales ms importantes son:
reas motoras. Son la corteza motora primaria, la corteza premotora y el rea de

Broca. Se hallan delante del surco central, en el lbulo frontal. La corteza motora
primaria, localizada en una banda de aproximadamente 2 cm de ancho
inmediatamente por delante del surco central, controla los movimientos voluntarios
del hemicuerpo contralateral, especialmente los movimientos finos. La corteza
premotora, localizada delante de la corteza motora, posibilita la realizacin de
movimientos coordinados y complejos (secuencias) de distintos msculos. De algn
modo en esta rea se almacenan los patrones de movimientos aprendidos.
reas sensitivas somestsicas. Las sensaciones somestsicas son aquellas

provenientes del cuerpo, tales como el tacto, presin, temperatura y dolor. Esta rea
ocupa casi la totalidad del lbulo parietal. Las reas somestsicas se encuentran
justo detrs del surco central, en el lbulo parietal. Se distinguen en un rea
somestsica primaria y un rea somestsica secundaria. El rea somestsica primaria
recibe las seales sensitivas menos procesadas y se encarga de diferenciar los tipos
de sensibilidad y la zona del cuerpo de procedencia. El rea secundaria, sirve
principalmente para interpretar las seales sensitivas y reconocer los objetos al tacto.
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Mara Gmez Gallego
reas visuales. Estas reas ocupan la totalidad del lbulo occipital. Hay un rea
visual primaria que detecta puntos de luz en el campo visual, orientaciones de lneas
y lmites de objetos. Existen reas visuales secundarias rodeando de forma
excntrica al rea visual primaria permiten. Entre sus funciones estn la de percibir
colores, formas y objetos en movimiento.
reas gustativas y visceroceptivas: la identificacin de los sabores se realiza en

las reas corticales situadas en el oprculo frontoparietal mientras que las
sensaciones viscerales se perciben en reas situadas en el lbulo de la nsula.
reas olfatorias: El olfato es el sentido ms primitivo y en los humanos no est

muy desarrollado. Es por ello, que la estructura que hace las veces de corteza
olfatoria primaria tiene una estructura en 3 capas y se denomina bulbo olfatorio. Las
corteza olfatoria secundaria tambin es allocrtex. Hay dos reas importantes:
crtex piriforme (entorno al uncus del hipocampo) y crtex prepiriforme (cara
inferior del lbulo frontal en el ngulo de unin con el lbulo temporal). Estas zonas
no permiten reconocer los olores sino que activan potentes respuestas emocionales y
evocan recuerdos ligados a los mismos. La olfaccin consciente parece alcanzarse
en la porcin orbitaria del crtex prefrontal.
reas auditivas: El rea para la audicin se localiza en la mitad superior de los dos
tercios anteriores del lbulo temporal. En el rea auditiva primaria se detectan los
tonos especficos y el timbre de los sonidos. Las reas auditivas secundarias
detectan e integran todos los aspectos del sonido que permiten reconocerlo e
interpretarlo.
reas del lenguaje. Estas reas se localizan en el hemisferio izquierdo en todas las
personas diestras y en la mitad de las personas zurdas. El rea de Wernicke (parte
posterosuperior del lbulo temporal) permite la interpretacin del significado del
lenguaje verbal y escrito. Los pacientes con lesiones de esta rea no entienden lo
que se les dice y tampoco seleccionan bien las palabras para expresar sus ideas. El
rea de Broca (giro frontal inferior) participa en la elaboracin del habla (gramtica,
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Mara Gmez Gallego
fonacin). Su lesin dificulta impide el habla. El giro angular se halla en la

encrucijada entre reas auditivas y visuales y participa en la comprensin y
expresin del lenguaje escrito. Su lesin ocasiona alexia (incapacidad para leer) y
agrafia (incapacidad para escribir).
reas prefrontales: Ocupan la mitad anterior del lbulo frontal. Participan en las
funciones ejecutivas, la adaptacin de la conducta a las normas sociales y las
conductas basadas en incentivos. Las personas con lesin prefrontal pierden la
capacidad para mantener la atencin por perodos prolongados, planificar el futuro,
resolver problemas, reflexionar sobre su conducta y realizar cambios, as como
controlar sus emociones e impulsos. Otro problema asociado con la lesin prefrontal
es la apata y desinters por las cosas. Se distingue una zona dorsolateral (superior y
lateral), una orbitaria (inferior) y una medial (interhemisfrica).
Los ganglios basales

Son ncleos que se encuentran a ambos lados del tlamo, separados del mismo por la
cpsula interna. El neurotransmisor ms abundante es el GABA. El ncleo caudado
comienza en el lbulo frontal (cabeza), progresa por el lbulo parietal (cuerpo) y se
curva a la altura del lbulo occipital para finalizar en el lbulo temporal (cola). Se
relaciona con el crtex prefrontal y participa en la monitorizacin de la conducta. Las
lesiones de este ncleo se relacionan con la presencia de obsesiones, compulsiones,
dficit de atencin y depresin. El putamen est situado debajo, detrs y lateral respecto
del ncleo caudado, separado del mismo por la cpsula interna. Se relaciona con el
crtex motor. Parece estar implicado en facilitar la ejecucin de los movimientos, sobre
todo aquellos que son automticos (montar en bicicleta, andar, gesticular). La lesin del
putamen puede provocar tanto tics y otros movimientos involuntarios como la ejecucin
de movimientos lentos de baja amplitud (enfermedad de Parkinson). El globo plido
est localizado medial al putamen (juntos se denominan ncleo lenticular) y posee una
parte externa (globo plido externo) y otra interna (globo plido interno). Recibe
informacin del caudado y del putamen, y la enva al tlamo. Una estructura relacionada
con los ganglios basales es la sustancia negra, situada en la parte superior del
34
Mara Gmez Gallego
mesencfalo. Tiene neuronas dopaminrgicas que envan seales hacia el cuerpo

estriado, participando en los circuitos de recompensa, motores y cognitivos.
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Mara Gmez Gallego
Tema 6. Mdula espinal y tronco del encfalo
Mdula espinal
La mdula espinal es una estructura cilndrica que se extiende desde el bulbo raqudeo
(orificio magno) hasta la segunda vertebral lumbar. Se encuentra en el interior del
conducto raqudeo de la columna vertebral, rodeada de meninges.
Asta posterior
Cordn posterior
Asta anterior
Seccin transversal de la mdula espinal
La organizacin funcional de la mdula espinal es segmentaria. Los nervios espinales

salen de la mdula espinal a lo largo de toda su longitud, en nmero de un par por cada
segmento medular (hay 31 segmentos). La mdula presenta dos engrosamientos, uno a
nivel cervical y otro a nivel lumbar. El engrosamiento cervical corresponde al origen de
los nervios que se dirigen al miembro superior, el engrosamiento lumbar al de los
nervios que se dirigen al miembro inferior. Si seccionamos transversalmente la mdula
espinal observaremos que la sustancia blanca rodea la sustancia gris y se compone de
fibras ascendentes y descendentes. En este tipo de corte la sustancia gris tiene forma de
H. La parte horizontal de la H se denomina comisura gris y en su centro est el
conducto ependimario. Cada uno de los extremos de la H se denomina asta. En
36
Mara Gmez Gallego
consecuencia, existen dos astas anteriores (neuronas motoras) y dos astas posteriores
(neuronas sensitivas). La sustancia blanca de cada mitad medular se dispone en tres
cordones de fibras: anterior, lateral y posterior. Dentro de estos cordones las fibras que
se extienden desde un lugar determinado a otro se agrupan en haces denominados
fascculos o tractos.
Funciones. La mdula espinal transmite la informacin sensitiva desde los nervios

perifricos procedentes de distintas regiones corporales hasta los centros superiores del
SNC. La informacin tctil fina, vibratoria y propioceptiva viaja a travs de los
cordones posteriores hacia los ncleos bulbares grcilis y cuneiforme (ncleos de los
cordones posteriores). La informacin tctil grosera y la termoalgsica viaja a travs del
tracto espinotalmico hacia el tlamo. En la mdula hay tractos que transmiten impulsos
motores desde los centros del SNC hasta las astas anteriores que a su vez enviarn
axones hacia los msculos. La va motora ms importante es el fascculo corticoespinal
o va piramidal. Adems, en ciertos segmentos medulares, existen neuronas del sistema
nervioso autnomo que inervan el msculo liso visceral, los vasos sanguneos y las
glndulas a travs de los nervios que salen de ella. Las neuronas del sistema nervioso
simptico estn situadas a nivel torcico y lumbar alto y las neuronas del sistema
nervioso parasimptico estn situadas a nivel sacro.
Bulbo raqudeo
Es una estructura que se sita entre la protuberancia y la mdula espinal. En su cara
anterior se ubican unas formaciones llamadas pirmides, que corresponde al paso de los
fascculos corticoespinales (piramidales). La mayora de estas fibras cruzan la lnea
media hacia el lado opuesto (decusacin de las pirmides) en el extremo caudal del
bulbo. Este punto marca la separacin entre mdula y bulbo. A ambos lados de las
pirmides se hallan los ncleos olivares (u olivas bulbares) que estn implicados en la
coordinacin de los movimientos. En la cara posterior hay dos ncleos (grcilis y
cuneiforme) a los que llegan los cordones posteriores desde la mdula. De estos ncleos
emerge un tracto (lemnisco medial) que cruza la lnea media para dirigirse al tlamo
contralateral. En el interior del bulbo se hallan el cuarto ventrculo y el conducto
ependimario, as como los ncleos de los nervios craneales IX, X, XI y XII.
37
Mara Gmez Gallego
Funciones. Las vas sensitivas (ascendentes) y las vas motoras (descendentes)

atraviesan el bulbo, producindose en algunas de ellas decusaciones. En el bulbo existen
centros que controlan los rganos de la vida vegetativa (nutricin, secrecin,
respiracin, circulacin) y ncleos para mover msculos del cuello, paladar y lengua
(nervios craneales IX X XI y XII).
Protuberancia puente
Se localiza rostral al bulbo, caudal al mesencfalo y ventral al cerebelo (del cual lo
separa el cuarto ventrculo). Se llama as porque las fibras nerviosas situadas en su cara
anterior, protruyen y se cruzan de izquierda a derecha para alcanzar los hemisferios del
cerebelo. Estas fibras tienen origen en los ncleos pontinos situados entre ellas, los
cuales reciben informaciones de los fascculos crticoespinales. En su interior se
encuentran los ncleos motores y sensitivos de los nervios craneales V, VI, VII y VIII,
as como algunos ncleos para funciones digestivas (salivatorios).
Funciones. Es un sitio de paso de vas sensitivas y motoras entre el cerebro y el bulbo.

Adems transmite informacin motora hacia el cerebelo (pednculo cerebeloso medio).
Participa en la sensibilidad y el movimiento faciales. Los centros neumotxico y
apnustico participan en el control de la respiracin y los ncleos salivatorios favorecen
el proceso digestivo.
Mesencfalo
Es la porcin ms craneal del tronco del encfalo. En su cara anterior se encuentran los
pednculos cerebrales que son relieves que producen los fascculos corticoespinales en
su camino descendente. En la parte posterior se encuentra la lmina cuadrigmina
formada por cuatro ncleos sensitivos llamados colculos tubrculos cuadrigminos
(dos superiores y dos inferiores). Entre los pednculos cerebrales sale el III nervio
craneal (nervio oculomotor comn). Inmediatamente por debajo de los colculos
inferiores surge el IV par craneal (nervio troclear). En el interior del mesencfalo hay
ncleos con neuronas pigmentadas llamados ncleo rojo y sustancia negra.
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Mara Gmez Gallego
Funciones. Es un sitio de comunicacin y paso de vas entre cerebro y puente. Participa

en los movimientos oculares, el control del movimiento y las conductas basadas en
incentivos (sustancia negra).
Formacin reticular
Se llama as a una red de neuronas de distintos tipos que mantienen amplias conexiones
entre s y con otras estructuras, y que se localizan a lo largo de todo el tronco cerebral.
Participan en funciones dispares como el nimo, el control del grado de alerta, la
atencin, el sueo, la marcha, los reflejos digestivos y la percepcin del dolor.
Caras ventral y psoterolateral del tallo cerebral
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Mara Gmez Gallego
Sistema nervioso autnomo

El sistema nervioso autnomo se caracteriza por su funcionamiento involuntario aunque
es regulado por el hi. Los centros de control autnomo estn presentes en el tallo
cerebral y en la mdula. El sistema nervioso autnomo tiene dos divisiones: simptico y
parasimptico. En muchos casos, ambos divisiones realizan funciones antagnicas. En
otros casos no es as, por ejemplo el simptico se encarga de la dilatacin y la
constriccin de las arterias coronarias, sin la intervencin del sistema parasimptico.
El SN simptico se encarga de preparar al organismo para una emergencia

mantenindolo alerta. Entre sus efectos destacan: aumento de la presin sangunea y
frecuencia cardiaca, apertura de las vas areas, dilatacin de las pupilas, cierre de los
esfnteres etc. Sus centros de control se hallan en la mdula torcica y lumbar alta. De
aqu salen nervios que sinaptan con neuronas situadas en dos cadenas ganglionares que
se observan a ambos lados de la columna vertebral. Finalmente de estos ganglios
saldrn nervios hacia los rganos diana.
El SN parasimptico tiene la funcin de conservar y restablecer la energa la gastada.

Entre las funciones que realiza, cabe resaltar las siguientes: disminucin de la presin
40
Mara Gmez Gallego
sangunea y frecuencia cardiaca, estmulo de la secrecin de jugos digestivos y

peristaltismo, relajacin de esfnteres. Los centros de control parasimpticos se
encuentran en el tronco enceflico y en los segmentos medulares sacros (S2, S3, S4).
Las fibras que salen del tronco enceflico lo hacen a travs de los nervios craneales
(oculomotor, facial, glosofarngeo y vago) y sinaptan sobre neuronas situadas en
ganglios cercanos a los rganos diana (ciliar, pterigopalatino, submandibular, y
terminales). Las fibras que emergen de los centros medulares hacen sinapsis en ganglios
terminales cercanos a los rganos diana (genitales, vejiga y esfnteres). La cercana a los
rganos diana de los ganglios parasimpticos implica que las fibras postganglionares
tengan un escaso recorrido.
Reflejos espinales
Un reflejo espinal o de troncoencfalo es una respuesta predecible mediada por circuitos
neuronales locales y que es provocada por determinados estmulos. Cada uno de los
arcos reflejos est constituido por un sector aferente, un sector integrador (en reflejos
polisinpticos) y un sector eferente. El sector aferente est compuesto por las fibras
sensitivas que entran a la mdula por la raz posterior del nervio espinal (donde est el
ganglio espinal); el sector integrador lo constituyen las interneuronas (asta posterior de
la mdula); el sector eferente est formado por las motoneuronas del asta anterior que
envan la fibras motoras por la raz anterior del nervio espinal. La actividad efectuada
por estos reflejos medulares es involuntaria pero se ve modulada por la corteza y otros
ncleos motores mediante tractos descendentes.
Reflejos osteotendinosos. Tambin reciben el nombre de profundos, de estiramiento

muscular o miotticos. Al estirar un msculo ste responde con una contraccin que se
opone al estiramiento. Estos reflejos se producen porque se activa un receptor sensible
al estiramiento, situado en el huso muscular. En la prctica, pueden provocarse
realizando la percusin de un tendn mediante un martillo de reflejos.
Reflejos de retirada. Se originan tras el estmulo de receptores del dolor presentes en la

piel. Estos estmulos producen una respuesta motora que tiende a separar el miembro
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Mara Gmez Gallego
del estmulo doloroso. Para ello, se activan los msculos flexores de la extremidad
afectada evitando que se produzca un dao importante en los tejidos.
Reflejos vegetativos. Los centros reflejos encargados de determinadas respuestas

especficas se hallan situados a diferentes niveles de la mdula y tallo cerebral. Son
reflejos que afectan al sistema cardiorrespiratorio, digestivo, genitourinario y visual.
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Mara Gmez Gallego
Tema 7. Cerebelo
El cerebelo ocupa la fosa craneal posterior y se localiza debajo de los lbulos occipitales
del cerebro, de los que est separado por la tienda del cerebelo. Consta de dos
hemisferios cerebelosos y una parte intermedia denominada vermis (abrazado por unos
repliegues llamados amgdalas). Se une al tallo cerebral mediante tres pares de
pednculos cerebelosos (superiores, medios e inferiores); estos pednculos son haces de
fibras que entran y salen del cerebelo. En la superficie del cerebelo hay numerosos
pliegues superficiales llamados folias.
pednculos cerebelosos
amgdala
N fastigio
N interpsito
Folias
N. dentado
Si realizamos una seccin del cerebelo, podemos comprobar que, en el exterior del
cerebelo se encuentra la sustancia gris (corteza cerebelosa), y en el interior la sustancia
blanca (rbol de la vida). En la parte ms profunda de la sustancia blanca del cerebelo se
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Mara Gmez Gallego
encuentran los ncleos profundos (dentados, interpsitos y fastigios). El cuarto

ventrculo ocupa una localizacin inmediatamente anterior al cerebelo y posterior al
puente.
Funciones. Es bien conocido que el cerebelo desempea un papel regulador en la

coordinacin de la actividad muscular, el mantenimiento del tono muscular y la
conservacin del equilibrio. A tal fin, recibe informacin propioceptiva (posicin de
articulaciones, tono y movimientos musculares) procedente de las diferentes partes del
organismo, informacin visual acerca del medio externo e informacin motora (planes y
rdenes motoras). Finalmente emite proyecciones hacia la corteza (corrigiendo el plan
motor) y hacia los ncleos motores del tallo cerebral y de la mdula espinal
(modificando el tono muscular, etc.). Adems, el cerebelo participa en el aprendizaje
asociativo motor (ej condicionamiento clsico de parpadeo). Actualmente, existe
evidencia de la implicacin del cerebelo en la coordinacin de procesos cognitivos y
emocionales, fruto de sus amplias conexiones con regiones corticales y subcorticales.
As, ante lesiones del cerebelo se observan dficits en el aprendizaje asociativo
emocional, la expresin autonmicos y somticos del miedo, funciones ejecutivas,
lenguaje y habilidades visuoespaciales.
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Mara Gmez Gallego
Tema 8. Diencfalo
El diencfalo es la parte del sistema nervioso central situada en la parte ms interna del
encfalo. Se encuentra entre los hemisferios y el tronco del encfalo, y a travs de l
pasan la mayora de fibras que se dirigen hacia la corteza cerebral. El diencfalo se
compone de varias partes: tlamo, hipotlamo, subtlamo y epitlamo.
Tlamo
Hay dos tlamos (izquierdo y derecho) que tienen forma ovoidea, entre ellos est tercer
ventrculo. Cada tlamo contiene un grupo de ncleos con distintas funciones
(somestsica, motora, cognitiva, emocional, control de nivel de conciencia, atencin y
sueo, visin, audicin) y est comunicado con la corteza y los ganglios basales de su
hemisferio.
Hipotlamo
El hipotlamo se localiza, como su nombre indica, debajo del tlamo y es un conjunto
de ncleos. Algunos producen hormonas como oxitocina y vasopresina que actan
sobre rganos diana. Otros ncleos producen hormonas liberadoras de hormonas
hipofisaria que regulan la actividad de la hipfisis anterior. No solo a travs de las
hormonas puede el hipotlamo mantener la homeostasis, si no que contiene ncleos que
controlan al sistema nervioso autnomo, la temperatura corporal y la ingesta de agua y
alimentos. Adems, algunos ncleos del hipotlamo se relacionan con el control del
estado de vigilia, otros con la memorizacin y la expresin de estados emocionales.
Subtlamo
El subtlamo est debajo del tlamo y detrs del hipotlamo. Las fibras que lo
atraviesan van hacia el tlamo, el cerebelo y los ganglios basales. Hay un ncleo
(subtalmico) muy relacionado con el funcionamiento de los ganglios basales.
Epitlamo
Se sita en la parte posterosuperior del diencfalo. Est formado por la glndula pineal
o epfisis y los ncleos de la habnula. La epfisis es una glndula endocrina que
segrega la hormona de la melatonina, esta secrecin est relacionada con la cantidad de
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Mara Gmez Gallego
luz solar existente y regula el sueo. La funcin de la habnula no es bien conocida, si

bien, hay algunas evidencias de su relacin con la supresin de conductas que implican
un riesgo (inhibe el sistema de recompensa dopaminrgico). En este sentido, la habnula
que favorece el pesimismo ante las consecuencias de una accin se ha implicado en la
gnesis de la depresin.
Visin medial del diencfalo
Ncleos del tlamo y estructuras con las que se relacionan
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Mara Gmez Gallego
Tema 9. El sistema Lmbico

Es un conjunto de estructuras que participan en el procesamiento emocional y la
adquisicin de recuerdos. Est formado por el lbulo lmbico, el complejo nuclear
amigdalino, los ncleos septales, los cuerpos mamilares del hipotlamo, los ncleos del
tlamo anterior y dorsomediano, la corteza prefrontal medial y algunos ncleos
reticulares del tallo enceflico.
Lbulo Lmbico
Es un reborde de corteza cerebral en forma de limbo o anillo, localizado en las partes
medial y basal del hemisferio cerebral y que rodea al tallo enceflico. Est constituido
por: el giro subcalloso, el giro del cngulo, el istmo, el giro parahipocampal y el
hipocampo
Formacin hipocmpica
Est formada por el hipocampo, el giro dentado, la fimbria del hipocampo y el subculo.
El nombre de hipocampo proviene del supuesto parecido de esta estructura (en las
secciones coronales) con el perfil del caballito de mar. Tambin por su parecido con un
cuerno de carnero, al hipocampo se le llama asta de Ammn. El hipocampo es una
estructura cortical primitiva (slo 3 capas. molecular, piramidal y polimrfica), en
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Mara Gmez Gallego
forma de C que protruye hacia el suelo del asta inferior del ventrculo lateral. La
superficie ventricular est revestida por tejido ependimario, por debajo de cual hay una
capa delgada de sustancia blanca denominada lveo. Las fibras del lveo convergen
medialmente para formar un haz compacto de fibras denominado fimbria del
hipocampo. Las fimbrias se continan posteriormente con el frnix que, en su recorrido
alcanzar los cuerpos mamilares del hipotlamo. En la parte posterior del frnix se halla
la comisura del hipocampo, donde las fibras de ambos hipocampos se cruzan para
comunicarse entre s. El frnix es una importante va de comunicacin del hipocampo
con mltiples estructuras del sistema lmbico. El giro dentado es una estrecha banda de
sustancia gris que se encuentra ubicada entre la fimbria del hipocampo y el subculo.
Anteriormente el giro dentado se contina con el extremo del hipocampo (uncus
gancho), mientras que en la parte posterior acompaa a la fimbria de hipocampo hasta el
rodete del cuerpo calloso y se contina con el indusium griseum. El subculo es una
regin cortical de transicin entre el hipocampo y la corteza parahipocampal. A travs
del subculo llega informacin al hipocampo procedente de otras reas corticales.
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Mara Gmez Gallego
Complejo nuclear amigdalino (amgdala)

Esta estructura recibe este nombre debido a su forma general parecida a una almendra.
Est constituido por los ncleos cortico-medial y basolateral. Se sita en la porcin
dorso-medial del polo del lbulo temporal del encfalo, debajo de la corteza del uncus y
rostral al hipocampo. El grupo nuclear corticomedial-central es filogenticamente ms
antiguo y pequeo, esta poco desarrollado en el cerebro humano y mantiene conexiones
con las regiones antiguas del sistema nervioso central, como el bulbo olfatorio, el
hipotlamo y el tallo cerebral. El grupo nuclear basolateral es de mayor tamao, est
bien diferenciado en el cerebro humano y tiene conexiones extensas con la corteza
cerebral. Consta de los ncleos amigdalinos basal y lateral. La estra terminal es un
pequeo haz de fibras nerviosas que se origina principalmente en el grupo corticomedial de ncleos amigdalinos. Constituye la va eferente principal del complejo
amigdaloide, tiene un trayecto en forma de C desde el lbulo temporal hasta el agujero
interventricular y la comisura blanca anterior, donde se ramifica para inervar varias
regiones lmbicas. Otras vas importantes de comunicacin de la amgdala son las fibras
amgdalofugas (ventral y dorsal), que se originan en los ncleos amigdalinos basolateral
y central.
49
Mara Gmez Gallego
Ncleos septales
Estn situados encima de la lmina terminal (pared anterior del diencfalo), delante del
septum pellucidum (membrana traslucida que forma la pared medial de la parte anterior
de los ventrculos laterales) y alrededor de la comisura blanca anterior. La funcin de
los ncleos septales es desconocida pero se han relacionado con la respuesta a estmulos
placenteros y con el control general del nivel de alerta para mantener la atencin
selectiva y la memoria.
50

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Universidad Catlica de Murcia

Profesora: Mara Gmez Gallego

Programa de la enseanza terica

Tema 1. Organizacin anatmica y funcional del sistema nervioso.

Organizacin del sistema nervioso

Parte somtica. Participa en la percepcin consciente y en la respuesta motora

Parte autnoma. Participa en la regulacin de actividades que no estn bajo control

Sustancia blanca y sustancia gris

Planos y ejes de referencia

Respecto de los planos, distinguiremos tres de mayor importancia. El plano medio

Tema 2. Fisiologa y neuroqumica del sistema nervioso.

sinpticas de neurotransmisores y se denomina botones sinpticos. Algunos axones

La membrana neuronal es una bicapa lipdica que envuelve el soma y las

Cambios en el potencial elctrico de una neurona

Hiperpolarizacin ( inhibicin): el potencial de membrana puede volverse ms

Despolarizacin ( excitacin): la diferencia de potencial entre el interior y el

El glutamato es el neurotransmisor excitatorio ms abundante, mientras que el GABA

Integracin y produccin de potencial de accin

En un potencial de accin hay una fase de despolarizacin ascendente en la que existe

El potencial de accin se transmite porque el cambio en el potencial de membrana

Tema 3. Desarrollo y maduracin del sistema nervioso

Durante la fase de gastrulacin se forma un surco en el epiblasto (lnea primitiva) y se

Desarrollo del tubo neural

prenatal. Tras el nacimiento pueden nacer neuronas en el cerebelo (hasta el 7 mes) y en

Diferenciacin neuronal. Cuando la neurona termina su migracin adquiere las

Ajuste de poblaciones neuronales y sinaptognesis. En el SNC se produce una

Remodelado de las vas de conexin. Despus de que se hayan ajustado las

Mielinizacin. La remodelacin disminuye cuando los axones han terminado su

La mielinizacin aumenta la velocidad de conduccin de las seales nerviosas a lo largo

Tema 4. Crneo, meninges y sistema ventricular

Parte superior: bveda craneal o calota. Los huesos son finos

Sutura coronal o frontoparietal, entre el frontal y las parietales

Sutura sagital o interparietal, entre los dos parietales.

Sutura lambdoidea o parietooccipital, entre el occipital y los parietales.

La fosa craneal posterior, que se extiende desde la cara posterior de la porcin

El crneo en el recin nacido

2 impares y medias: fontanelas anterior y posterior.

2 pares y laterales: fontanelas posterolateral ( mastoidea) y anterolateral (

Duramadre. Es una membrana gruesa formada de tejido conjuntivo denso. La

funcin de estos tabiques es limitar el desplazamiento del encfalo en situaciones de

Aracnoides. Esta membrana tiene dos componentes. La capa ms externa o capa

Ventrculos laterales. Son dos, cada uno situado en el interior de un hemisferio

Acueducto cerebral. Es un conducto estrecho situado en el mesencfalo.

Cuarto ventrculo. Es una cavidad situada entre el puente (ventral) y el cerebelo

Conducto ependimario. Este conducto se origina en el extremo caudal del cuarto

Vista superior del sistema ventricular

Antero-posterior. Son los llamados tractos de asociacin, que conectan y transmiten

Izquierda-derecha. Son fibras comisurales comisuras, las cuales cruzan la lnea

Superior-inferior. Son los tractos de proyeccin (corticofugales). Se trata de

Lbulos y reas funcionales

Especializacin de los hemisferios

El lenguaje es predominantemente una funcin del hemisferio izquierdo aunque tambin

En resumen, las reas funcionales ms importantes son:

reas motoras. Son la corteza motora primaria, la corteza premotora y el rea de

reas sensitivas somestsicas. Las sensaciones somestsicas son aquellas

reas gustativas y visceroceptivas: la identificacin de los sabores se realiza en

reas olfatorias: El olfato es el sentido ms primitivo y en los humanos no est

fonacin). Su lesin dificulta impide el habla. El giro angular se halla en la

Los ganglios basales

mesencfalo. Tiene neuronas dopaminrgicas que envan seales hacia el cuerpo

Tema 6. Mdula espinal y tronco del encfalo

Seccin transversal de la mdula espinal