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Anno
2000
Anno
1985
6122 milioni
4837 milioni
Sulla Terra nascono ormai tre bambini al secondo. E' possibile sopravvivere in un pianeta cos affollato?
2530
milioni
Anno
1900
Anno
1800
1634
milioni
Il mondo ha
954 milioni di abitanti
Anno
1950
Il problema terribile
nel Terzo Mondo: ma esplode
anche nelle nostre citt
Focus 8
Asia e Africa
a rischio
La crescita
prevista entro il
2025 nelle varie
parti del mondo.
Non si nasce
di pi, ma si muore
di meno
Taiwan: il 50 per cento ha meno di vent'anni
ni), Tokio (20 milioni), sar piuttosto brutta. Gi nelle citt italiane
abbiamo sotto gli occhi gli effetti
dellaffollamento: aumento dei
rifiuti, strade bloccate dal traffico,
bassa qualit del cibo e mancanza
di spazi verdi. Nelle metropoli africane e asiatiche i problemi si ingigantiscono: le fogne di Alessandria dEgitto previste per un milione di persone, adesso devono
soddisfare i bisogni di quattro
milioni. Nelle bidonville di Bombay vivono pi di un terzo degli
abitanti della citt, e la periferia
degradata tende a ingrandirsi in
ogni parte del mondo.
Il problema della sovrappopolazione abbastanza nuovo nella
storia dellumanit. Allepoca di
Ges Cristo, vale a dire duemila
anni fa, il pianeta era popolato da
appena 150 milioni di persone, tre
volte lattuale popolazione italiana.
Le nascite e le morti si equiparavano, mantenendo lequilibrio
costante. Il cambiamento avvenuto allepoca della rivoluzione
industriale, nella prima met
dellOttocento: laumento ha subito un impennata netta e nel 1850
la popolazione terrestre aveva gi
superato il primo miliardo. Da allora non si mai verificata un
inversione di tendenza.
Anche la guerra pu
essere causata dalla
sovrappopolazione?
Quanti problemi provoca, pi in
generale, lessere in troppi? Il
primo quello del cibo: riuscir il
pianeta a nutrire tutta questa gente? Dato che le teorie di Malthus,
legate a unagricoltura che ancora non conosceva luso di fertilizzanti e antiparassitari, si sono rivelate parzialmente errate, c chi
spera che con le biotecnologie si
potranno fare miracoli. Per esempio si sta studiando il sistema di
inserire nel frumento un gene per
la resistenza allaridit e alla salinit, che ne permetterebbe la coltivazione anche nelle aree desertiche. Il numero dei sottoalimentati
cronici nei Pesi poveri sta in realt
diminuendo. Le calorie medie
disponibili per persona al giorno
stanno stabilizzandosi su una
media di circa tremila, e quindi
ampiamente sufficiente a garantire la sopravvivenza. La loro repe-
sulla popolazione. In
alcuni casi le stime
sarebbero sbagliate: secondo dati
dellOnu in Nigeria
ci sono 108 milioni
di persone, mentre
nel 1991 ne sono
state censite ufficialmente solo 89
milioni. La Chiesa
non riconosce un
limite per lumanit, che potrebbe
arrivare senza problemi ai 40 miliardi.
Laborto considerato un omicidio.
Luso degli anticoncezionali non viene
permesso neppure
nei Paesi poveri o
dove laffollamento
provoca gravi condizioni di sopravvivenza. Unica eccezione limpiego
di metodi naturali per la regolazione della fertilit, per esempio il metodo Ogino-Knaus, basato sul contegIl Papa Giovanni
Paolo II, con
un piccolo
peruviano. "Nel
mondo c' posto
per tutti".
Aria inquinata
Automobili ferme
L'educazione demografica
Campagna di educazione sessuale in India.
In Asia gli utilizzatori di anticoncezionali sono
passati dal 12 al 70 per cento in tre anni.
Istruzione
antinascite
La diminuzione della
mortalit infantile.
Mentre nei Paesi ricchi
muoiono 1O bambini su
1000, nei Paesi poveri
il numero supera i 100.
Le cause principali sono
malnutrizione, diarrea e
malattie infettive. Dove
la mortalit alta, i genitori tendono a mettere
al mondo un numero di
figli superiore, per avere
la sicurezza che qualcuno sopravviver.
La crescita economica.
Lobiettivo dei programmi di intervento internazionale di migliorare le
condizioni di vita di un
miliardo di persone che
vivono in condizione di
povert assoluta, e di
soddisfare le esigenze
di altri tre miliardi di per-
Allievi in una
scuola cinese.
Un elevato
tasso di
scolarizzazione
in genere
accompagnato,
in tutto il
mondo, a un
pi ridotto
numero di figli.
lordo
cresce per esempio del
5,5 per cento allanno.
Ed ampiamente provato che la crescita economica fa sempre
abbassare il tasso di
crescita della popolazio-
Piogge acide
Mariella Bussolati
Case ovunque
Focus 11
Ambiente - In autunno e in inverno buona parte del nostro Paese completamente bloccata per la mancanza di visibilit.
C troppa nebbia?
Accendi il tuo radar
Focus 12
Acqua bollente
sotto le piste
degli aeroporti?
Attenzione
alle fiaccole
Una suggestiva
immagine di
Bergamo alta, i cui
campanili emergono
dalla nebbia. In
alcune parti della
valle Padana da
ottobre a marzo si
hanno oltre 90 giorni
di nebbia fittissima
o scorso novembre,
sullautostrada
A22.
allaltezza di Mantova la
nebbia fittissima e il traffico scarso. Unautomobilista
procede a oltre 80 chilometri
allora. A questa velocit ci vogliono quasi cento metri per fermarsi,
decisamente troppo in rapporto
alla visibilit che appena di venti
metri. Forse si tratta del solito
incosciente? Uno dei tanti automobilisti che finir per tamponare
la vettura che lo precede? No. Chi
guida vede perfettamente davanti
a s, come se la nebbia non ci
fosse, anche se si tratta di un automobilista come tanti. Sul cruscotto,
per, uno schermo riproduce una
dettagliata immagine dellambiente stradale: una ricostruzione grafica che permette di vedere gli
ostacoli che si stanno avvicinando. Lauto, infatti, dotata di un
sistema anticollisione a microonde. Il radar per auto che vince la
nebbia gi una realt.
Il sistema composto da un sensore che rileva tutto quanto si
trova fino a 160 metri dal muso
dellauto. Tutte le informazioni
vengono elaborate in tempo reale
da una centralina, che tiene conto
della direzione del mezzo, della
velocit e dei tempi di arresto.
Quindi si forma sullo schermo
unimmagine della scena reale.
Non appena si profila un pericolo,
la sagoma dellostacolo diventa
sempre pi grande e di colore
sempre pi violento, mentre un
segnale acustico aumenta di intensit. Il sistema stato messo a
punto dal Centro ricerche Fiat e
dalla Sma e, al momento, in fase
di collaudo su alcuni veicoli del
gruppo Fiat (Croma, Lancia
Thema e un camion Iveco). Verr
prodotto in serie nel giro di due o
tre anni. Il prezzo? Tra i due e i
quattro milioni di lire. Un costo
non eccessivo rispetto alla sicurezza che offre e un contributo
Se laria sporca
la nebbia si
condensa di pi
Se invece il termometro va
sotto lo zero, un chilogrammo
daria contiene meno di 3 grammi
Nebbia artificiale,
per cercare un rimedio
Nei laboratori francesi Ponts
& Chausses, a ClermontFerrand, la nebbia viene
costruita in grandi
serre-laboratorio, per
poterne analizzare struttura
e comportamento. Anche in
Francia il fenomeno
rilevante, e causa il 4 per
cento degli incidenti stradali
Focus 13
Agrumi, fragole
e carciofi: ecco
i nemici della
foschia invernale
Focus 14
La mappa della
visibilit zero
centinaio di miliardi. Prese singolarmente le noccioline sono invisibili allocchio umano, che le percepisce soltanto nel loro insieme,
cio come nebbia, al suolo, o come
nubi in quota. Le condizioni meteorologiche favorevoli alla formazione
1. Durante il giorno
i raggi del sole
riscaldano laria a
contatto con il suolo.
2. Di notte il calore
si dissipa, la
temperatura scende
e fa condensare il
vapore acqueo.
3. Al mattino la
nebbia pu essere
molto fitta. Poi il sole
la scioglier.
I batteri costringono
la nebbia a
diventare ghiaccio
Lipotesi delluso di questi batteri mangianebbia stata per
messa in dubbio dagli ambientalisti, convinti che essi possano causare un inquinamento dellaria,
della falda acquifera e del territorio. Di parere contrario sono inve-
In realt ce ne sono
tre tipi: di pianura,
di montagna e di
mare. Si formano in
questo modo.
Natura
Al pascolo
lungo le rive
Antilopi impala e,
sullo sfondo, il lago.
Grandi quantit di
erbivori sono stati
attratti nella zona,
resa all'improvviso
pi umida e
fertile. E dopo di
loro sono arrivati
i predatori.
Le grandi cascate
Le Victoria Falls, formate
dallo Zambesi, a monte di
Kariba. Il 78% dell'acqua
del lago proviene da qui.
Antiche palafitte
Le capanne Tonga, costruite
su palafitte, lungo lo Zambesi.
Sotto di esse, sono sepolti i
membri defunti della famiglia.
Made in Italy
La grande diga di Kariba,
costruita dal gruppo Impresit.
E' alta 128 metri, lunga 617 e
ha uno spessore di 13 metri.
Focus 16
Un mare
dentro all'Africa
Focus 17
Focus 18
Una regione
sconvolta
Sopra, la mappa
della regione che
la costruzione
della diga ha
trasformato. Il
lago occupa
un'area pi vasta
della regione
Liguria: il suo
riempimento ha
richiesto
cinque anni.
Coccodrilli
in agguato
Sulle rive del
lago un grosso
coccodrillo
attende la preda
all'abbeverata.
Nelle vicinanze
molti altri
coccodrilli sono
allevati nelle
"croco farm", per
farne un uso
commerciale. Gli
animali vivono
indifferentemente
in tutte le acque,
dolci, salmastre,
e marine.
Elefanti. Molti di loro sarebbero stati sommersi dalle acque del lago in
formazione, ma sono stati salvati e trasferiti sulle alture circostanti.
Focus 19
Terremoti? No,
il Grande
Serpente che
si contorce
sotto il lago
Alberi morti
sotto la luna
La nuova
pesca
Nemmeno la
maledizione
dei BaTonga
ha fermato la
forza del lago
Molti pesci, invece, sono morti. I
tigerfish, per esempio, specie di
pirana africani pesanti una quindicina di chili, che spesso assaltano
anche luomo. La causa stata scoperta dai tecnici delle Federal
Fisheries, ed ancora una volta
legata allinnalzamento del livello
dellacqua: le rive e i pendii lungo
lo Zambesi erano infatti traforati da tane di grilli, ed era proprio
questo il cibo preferito dai tigerfish. Lallagamento delle tane ha
trascinato in acqua miliardi di animaletti, e i pesci nella loro voracit hanno cominciato a morire di
indigestione!
Altri pesci, invece, si sono insediati nel grande mare arificiale per
opera diretta delluomo. Le sardine, per esempio, o meglio le sardine del lago Tanganika, limnothrissa miodon in termini
scientifici, kapenta in lingua BaTonga. Le prime furono portate
via aerea nel tentativo di popolare
le acque del lago appena creato: i
pesci che vi si trovavano allorigine
erano infatti di fiume, abituati alle
acque superficiali, mentre in alcuni punti il bacino profondo pi di
quattrocento metri, dieci volte
lAdriatico settentrionale. Non
stato semplice trapiantare le
kapenta nel nuovo ambiente, e
quando ci avvenuto si avuta,
di fatto, una mutazione: le nuove
sardine sono infatti grandi la met
delle progenitrici (7 centimetri
invece che 14). In compenso ce ne
sono tantissime, al punto che ogni
anno ne vengono pescate da 12
mila a 14 mila tonnellate, e i
Cacciati
dalla vallata
Un gruppo di
indigeni BaTonga
accampati in
attesa di essere
ricoverati nell'
ospedale di Binga.
I vecchi abitanti
della valle sono
stati respinti in
zone pi
impervie, e se ne
teme l'estinzione
culturale.
Focus 20
Sardine a seccare
Le "kapenta", pescate
durante la notte, vengono
lavorate. E' una nuova
attivit per gli indigeni
BaTonga, che fino a
trenta anni fa si dedicavano
solo alla pesca fluviale.
Matriarcato
tribale
Una vecchia della
trib BaTonga
con la tradizionale
pipa di zucca.
La societ
"matrilineare":
i figli adottano
cio i simboli del
clan materno.
La trib si stanzi
in questi luoghi
intorno al XVI
secolo d.C.
Una straordinaria
"operazione No"
per salvare gli animali
Le piante acquatiche trovano
una situazione favorevolissima, e
crescono in modo esplosivo (basti
pensare che la Salvinia molesta,
una felce acquatica, arrivata da
sola in alcuni momenti a coprire
un quarto della superficie del lago)
e innescano a loro volta la crescita
della fauna: sono gi state contate
pi di 150 specie di pesci, dallo
squalo dello Zambesi lungo fino a
tre metri, alle carpe, dai pescigatto
Import - export
"Kapenta" pronte per
essere esportate. Vennero
introdotte nel lago
per popolarne le acque pi
profonde. I precedenti
pesci fluviali restavano
infatti alla superficie.
gnu e gazzelle, e gli alberi parzialmente sommersi, le cui grigie braccia nude si alzano a migliaia verso
il cielo, sono diventati trespoli e
trampolini per gli uccelli acquatici.
Sono arrivati fin qui i cormorani, le
aquile pescatrici, e i martin pescatori. Hanno allungato i loro itinerari migratori fino al nuovo mare
gli aironi, le egrette, i gruccioni.
E gli uomini? Quando ai BaTonga fu detto che la loro valle
sarebbe scomparsa per far posto a
un lago, e che avrebbero dovuto
abbandonare le rive del fiume sul
quale, da secoli, costruivano le
loro capanne circolari su palafitte,
reagirono con serenit. Semplicemente - risposero ai messaggeri del
governo - Nyaminyami avrebbe
impedito un simile
evento. E per qualche
anno parve proprio
che la maledizione
del dio del fiume funzionasse: una serie di
piene impreviste
spazz pi volte i
lavori in corso, e il
numero dei caduti
a Kariba arriv a 86
(65 africani e 21 italiani, dipendenti
dellImpresit, che costru la diga). Poi
neanche Nyaminyami
riusc pi a fermare le
ruspe e il progresso: la maggior parte
dei BaTonga fu trasferita a forza nelle
pi sterili zone a sud del fiume, caldissime e popolate dalla mosca tse
tse, fra Binga e Kariba, che gli stessi coloni rhodesiani avevano in passato giudicato inabitabili. Qui fu
praticamente imposto loro il passaggio a una economia di tipo agricolo e stanziale, che la popolazione
non aveva mai conosciuto: i
BaTonga non poterono che accettare, ma oggi i giovani scappano
appena possibile da quello che giudicano un inferno senza speranza,
e la estinzione del loro patrimonio
culturale questione di pochi
decenni. In fondo andata meglio
agli animali che, quando lacqua
cominci a salire nella valle, furono
tratti in salvo e portati sulle alture
con quella che fu chiamata operazione No: elefanti, rinoceronti
neri, rare antilopi furono caricati
prima su battelli, poi su camion e
trasferiti. In tutto se ne salvarono
pi di cinquemila. Ora stanno in
pace nel vicinissimo Matusadona
National Park, sorvegliati e accuditi, proprio, dagli ultimi BaTonga.
Mauro Burzio
Focus 21
Scienza
In Mesopotamia, quattromila anni fa...
nata
Lanniastrologia
circa quattromila
fa, quando i sacerdoti caldei, in Mesopotamia, iniziarono
a studiare il cielo e a
immaginare la sua
influenza nella vita
degli uomini. Dal VII al
IV secolo prima di Cristo questa pratica si
diffuse nel bacino del
Mediterraneo e in Grecia, dove si cominciarono a eseguire i primi
oroscopi individuali.
Nel II secolo prima di
Cristo lastronomo Ipparco di Nicea, inventore dellastrolabio (lo
strumento per misurare laltezza degli astri
sullorizzonte), stabil i
rapporti fra i vari settori dello zodiaco e le
Gli
scienziati
e l'oroscopo
Davvero il nostro destino stabilito dallo zodiaco? Ecco,
uno per uno, i punti cardine dell'astrologia
messi in discussione da astronomi e fisici
Una radiografia ha
molta pi influenza di
qualsiasi astro
La gravidanza non
conta: conta invece il
momento del parto
Focus 24
Basta pensare al servizio oroscopi della Sip, consultato lanno scorso da 13 milioni di persone. O alle duecento aziende
italiane che periodicamente, in
vista di assunzioni, analizzano i
curriculum con la consulenza
degli astrologi. Che, a loro volta,
si arricchiscono sempre di pi: in
Italia i dodicimila addetti ai lavori possono contare su un giro
daffari di oltre 1200 miliardi annui. In pratica, tra analisi della
personalit, previsioni e consigli,
un astrologo pu guadagnare
anche otto milioni al mese.
Tra smentite e polemiche continue, gli operatori delle stelle non
conoscono crisi. E ribattono colpo
su colpo a tutte le accuse. E successo anche lo scorso settembre,
quando stato presentato il nuovo
Catechismo, che tra i gravi peccati moderni, subito dopo levasione fiscale, la corruzione e lo stupro, inserisce anche la consultazione di maghi e astrologi. Naturalmente, si subito sollevato un
coro di proteste da parte dei diretti interessati. Siamo tornati al medioevo, alla caccia alle streghe,
hanno commentato i professionisti
delloroscopo. E hanno aggiunto
che lastrologia funziona. Ma che
cosa ne pensano gli scienziati?
Uno zodiaco
babilonese.
Magia del
chiaro di luna
Gli astrologi: "La luna
influisce sulle maree.
Perch non potrebbe
fare lo stesso sull'acqua
nel nostro corpo?"
Le terribili
macchie solari
Gli astrologi: "Le
radiazioni disturbano
le trasmissioni della
radio. Perch non
potrebbero fare lo
stesso sull'elettricit
del cervello?"
La nascita
La nostra personalit dunque,
secondo gli astrologi, frutto
dellinflusso dei corpi celesti nellesatto momento della nascita.
Focus 25
Certo
che il cielo
cambiato
nei secoli.
Ma non
importa:
Massimo Fornicoli, astrologo per noi i
segni sono
solo nomi, simboli da
interpretare
"Hitler? Vincer
certo la guerra!"
uattro anni fa lastrologo ameQ
ricano Wallace Bullok non
aveva dubbi: il nuovo presidente
degli Stati Uniti sarebbe stato
Michael Dukakis, vivace Scorpione. Per George Bush, Gemelli, non
cera alcuna possibilit di vittoria.
Ovviamente Bullok aveva torto.
Non certo la prima volta che la
storia smentisce le previsioni
delloroscopo. Nel 1524, per esempio, gli astrologi di mezzo
mondo predissero un terribile diluvio, che avrebbe dovuto verificarsi entro febbraio. Quello fu il mese
pi asciutto della media stagionale. Nellaprile del 1945 Hitler e
Goebbels si affidarono alle stelle
per conoscere il loro futuro politico, e gli astrologi vi lessero un
importante vittoria. Lesercito
tedesco si arrese il 7 maggio.
In tempi pi recenti (nel 1988) gli
astrologi dellAlbo professionale
europeo annunciarono che il
Napoli avrebbe vinto lo scudetto.
Vinse invece il Milan. Un errore
poco rilevante, paragonato a quello commesso da chi, per il 1989,
non prevedeva alcun avvenimento
rilevante. Nemmeno il crollo del
muro di Berlino.
Focus 26
La Luna
Anche la Luna, secondo gli astrologi, produce sensibili alterazioni nel temperamento e nelle
azioni delluomo.
La spiegazione? E semplice: l
astro, soprattutto durante il plenilunio, esercita una fortissima attrazione gravitazionale su tutte le
sostanze liquide. E proprio in questo modo che avvengono le maree, afferma Fornicoli. Dunque,
visto che il 90 per cento dellorganismo umano formato da acqua,
evidente che anchesso subisce
gli influssi lunari. Lo dimostra una
Psicologia dell'astrologo
li astrologi seri,
G
cio quelli che
svolgono la loro atti-
Ma chi ci crede?
La met degli italiani consulta, pi o meno
regolarmente, gli oroscopi. Per gioco, ma anche
per trovare conforto alle incertezze del mondo.
uanti credono al potere delle
Q
stelle? Secondo unindagine
della Doxa, il 50 per cento degli
italiani dai quindici anni in su
consulta ogni tanto un oroscopo.
Una cifra enorme, cresciuta vertiginosamente negli ultimi quindici anni, e che stupisce in una
societ moderna e tecnologicamente avanzata come la nostra.
Ma si tratta di una contraddizione solo apparente: in genere chi
crede allastrologia lo fa solo a
met, in una specie di gioco che
gli esperti chiamano credenza a
intermittenza. In pratica, si accolgono le previsioni astrologiche e la presunta influenza degli
astri sulla propria personalit,
ma contemporaneamente si
consapevoli del fatto che queste teorie non hanno validit
scientifica. E si pronti ad affermare che gli oroscopi sono
solo un divertimento.
E un gioco sofisticato, dunque, e
non a caso coinvolge soprattutto le persone con una discreta
istruzione: tra gli appassionati
dellastrologia, il 35 per cento
ha il diploma di scuola media
inferiore, il 31 per cento ha terminato il liceo o luniversit, e
solo il 28 per cento ha un titolo
di studio inferiore. In realt,
dopo lentusiasmo del dopo-
Aiuto dal
cielo
Paolo Apolito,
antropologo:
"Si va dal
mago come si
andrebbe dal
medico: per
cercare
conforto".
guerra e la fede nello sviluppo tecnologico, oggi si crede sempre meno
nella scienza, spiega Gianni Maccarini, psicologo di Milano. Certo,
assistiamo con emozione ai successi della chirurgia o alla fecondazione artificiale. Per intimamente
sappiamo che questo non ci aiuter
a risolvere le nostre angosce esistenziali. Lastrologia dunque si presenta come unancora di salvezza
proprio perch non ha limiti nel suo
intervento. I suoi operatori promettono infatti di predire le malattie con anni di anticipo, e quindi di
curarle in tempo. Attenzione
per, questo non significa che
oggi si ha pi fiducia negli astrologi che nei medici, negli scienziati o negli psicologi. Chi si rivolge allastrologo per un problema
sentimentale, per esempio, chiede
spesso consiglio anche a uno psicologo o a un sacerdote, osserva
Paolo Apolito, docente di antropologia allUniversit di Salerno e
studioso di allucinazioni collettive. Allo stesso modo, le persone
che vanno dal mago per un disturbo fisico sono gi state dal dottore e vogliono solo avere una conferma sulla diagnosi e sulla cura
prescritta. Come mai? Perch la
gente, per comprendere la realt,
oggi preferisce affidarsi a pi chiavi di lettura.
4
15
18
55
8
100
seggiare in alcune parti della campagna intorno a Roma, dove il terreno molto radioattivo, per esserne investiti. Insomma, se fosse
vero che queste particelle possono
condizionarci, bisognerebbe considerare tutte le fonti. Comprese le
galassie sconosciute. Ricordo solo
due studi sulleffetto delle radiazioni solari sullorganismo umano.
In particolare, negli anni Quaranta alcuni medici indiani e il gruppo
del chimico Piccardi hanno tentato di trovare una relazione tra
macchie solari e aumento del
rischio di infarto. Nessuna delle
due quipe ha mai concluso le
ricerche.
Maghi sotto
i grattacieli
Astrologi in strada, nel
centro di Milano. Gli
oroscopi oggi hanno
pi fortuna nel Nord
industrializzato che
nel Meridione.
Computer
astrale
Oroscopi
elettronici, a
una fiera. Il 90
per cento
degli italiani,
anche quelli
scettici,
conosce
comunque il
proprio segno
zodiacale.
I segni zodiacali
Nellarco di un anno, ognuna
delle dodici costellazioni sembra
periodicamente attraversata dal
Sole, che compie un moto apparente intorno alla Terra. Per gli
astrologi questa lorigine dei segni zodiacali, con tutte le loro caratteristiche.
In pratica, si dice che una persona nata sotto il segno del leone
perch il Sole in quel periodo si
trovava nella costellazione del
leone, spiega Cannistr. E il suo
temperamento dunque determinato dalla posizione del Sole, della
Luna e dei pianeti rispetto alla Terra
nell'esatto momento della nascita.
Ammettiamo per un attimo che
gli astri possano in qualche modo
influenzare la nostra vita, e analizziamo la teoria dei segni zodiacali in modo scientifico, cio osservando lesatta posizione del Sole
rispetto alle costellazioni durante il
suo moto apparente. Che cosa succede? Un fatto curioso. I segni
zodiacali non corrispondono affatto alla reale posizione del Sole
nelle costellazioni, dice Mario
Cavedon. Gli astrologi si riferiscono al cielo di due milioni e
mezzo di anni fa, prima che lasse
terrestre si inclinasse di trenta
gradi. Si tratta della cosiddetta
L'oroscopo anche
per trovar lavoro
L'oroscopo, che viene
quotidianamente
aggiornato, sul
Televideo. Esistono
centri specializzati per
fornire previsioni
astrologiche ad
aziende, scuole,
perfino ministeri.
In conclusione
Gli astrologi si avvalgono dunque di diversi tipi di ragionamento
per spiegare i fondamenti della
propria disciplina. In alcuni casi, li
riconducono alleffetto dei pianeti,
del Sole e della Luna, altre volte si
avventurano in argomentazioni
scientifiche, tirando in causa le
radiazioni celesti, i neuroni, leffetto gravitazionale. Altre volte anco-
Medicina
Addio
agli
occhiali
Vista normale
Retina
Miopia
Cornea
Ipermetropia
Luce
Pupilla
Iride
Focus 28
Cheratotomia
Cornea
Cheratomileusi
Autotrapianto
in miniatura
Ideata dal chirurgo
colombiano Jos
Barraquer, questa
tecnica consiste nel
tagliare una fettina
di cornea (1-2),
asportarla (3),
correggerne la
forma (4) e
reimpiantarla (5).
Cristallino
corciamento dell
occhio e quindi
Nuova curvatura
indicata nella cura
della miopia. In
pratica con una
punta di diamante
si eseguono una
serie di incisioni a
raggiera risparmiando in ogni caso la zona centrale
della cornea. Quanto pi il grado di miopia elevato
tanto pi numerose e profonde
sono le incisioni. Lintervento dura
Un bisturi
in genere meno di venti minuti, si
di diamante
effettua in anestesia locale e non
Nella sala operatoria di
richiede ricovero. I rischi: dolore
Sviatoslav Fiodorov
nei giorni successivi al trattamento
(foto piccola), a Mosca,
e difetti di adattamento alla visiopazienti in attesa.
ne notturna.
Nel disegno, la cornea
Cheratomileusi. Lobiettivo
viene modificata con
sempre quello di correggere la
microincisioni.
refrattivit corneale e quindi si
attua in caso di miopia. Prima si
consente di rendere, asporta una piccola porzione estera ogni impulso, solo un na della cornea che poi viene riquarto di micron di tes- modellata e reimpiantata sulla
suto corneale. Per cor- cornea stessa. Un tempo la cornea
reggere una miopia di doveva essere congelata e ricucita
quattro diottrie, per in un secondo tempo, oggi pu
esempio, basta asporta- essere rimessa a posto immediare dieci micron dalla tamente, grazie all'impiego di
parte centrale della cornea. Lin- microscopiche suture.
Altre terapie. E' in fase di spetervento dura pochi secondi, si
effettua in anestesia locale e per- rimentazione la epicheratofamette il recupero della funzione chia, ovvero il trapianto di una
visiva dopo alcune settimane. Si porzione di cornea. Il chirurgo
possono formare piccole cicatrici oculare dispone di lenti umane
corneali e in alcuni casi occorre raccolte che, sterilizzate e liofilizreintervenire a distanza di tempo. zate, sono disponibili per essere
Il trattamento indicato in caso di rimodellate e quindi impiantate. I
risultati a distanza di questo tratmiopia non grave.
Cheratotomia radiale. Tecni- tamento, che si effettua in anesteca inventata dalloftalmologo sia generale e in ospedale, non
sovietico Sviatoslav Fiodorov che sono ancora completamente sodha come obiettivo lappiattimen- disfacenti. Esiste infine la possibito della cornea e la messa a punto lit di impiantare sull'occhio una
del suo potere refrattivo. Il risul- lente correttrice che serve da critato finale dovrebbe essere lac- stallino artificiale. Lintervento
indicato in caso di miopia elevata, si fa in anestesia locale, dura
meno di unora e richiede un
breve ricovero. In teoria potrebbe provocare danni al tessuto corneale pi sensibile, cio lendoteLa luce
lio. Il cristallino pu essere corchirurgica
retto anche in un altro modo,
estraendo quello del paziente e
L'uso di un laser
ad argo e fluoro
introducendo al suo posto una
pu ridurre
lente intraoculare.
lo spessore
Federico Mereta
Microincisioni
Laserterapia
minuscoli fili doro. Quando attraverso questi fili si fa passare corrente elettrica, gli elettrodi trasferiscono alla corteccia uno stimolo
che viene quindi tramutato in
immagine visiva comprensibile.
A questa speranza si aggiunge
unaltra interessante prospettiva,
sulla quale si sta lavorando soprattutto in Giappone. Esistono proteine capaci di reagire a uno stimolo luminoso, e di inviare un
messaggio, quando ricevono un
segnale elettrico. Trasformando
della cornea.
Cornea
Laser
Nuova curvatura
Focus 29
Tecnologie
La plancia di un sommergibile,
gi rosa dal clima dell'Artico.
Focus 30
L'eredit atomica
dell' URSS
L'atomo
in casa
Due donne di
Chernobyl si
sottopongono a
un controllo della
radioattivit. Non
solo chi lavora
nelle centrali, ma
anche i cittadini
comuni, vivono un
rischio continuo.
Smarrimento
nelle basi
Focus 34
esplosioni nellatmosfera e
sul terreno sono state circa
200. La gente non solo non
stata avvertita o allontanata dai villaggi pi vicini al
poligono, ma stata usata
come cavia: dopo ogni test i
medici si presentavano nei
paesi, prelevavano sangue
e compivano esami: oggi
let media degli abitanti
non supera i 45 anni, e deformit e malattie si trasmettono ormai di generazione in generazione. Nessuno popolazione, in tutto il
pianeta, mai stata sottoposta a una tale quantit di
radiazioni: secondo i medici
dellospedale oncologico di
Semipalatinsk solo il cancro
indotto dalla radioattivit ha
ucciso, da queste parti, 60
Semipalatinsk: un lago
creato da un'atomica. La
gente ci viene per i pic nic.
Sopra, la testata di
uno Scud. A fianco,
un silo nella base di
Bologor. Solo i
missili strategici
sono effettivamente
sotto controllo.
Kainar: contadini
deformi dopo 40 anni
di test nucleari.
Nanni Ruschena
Focus 35
Che paura
nellOttocento
R I S M A
Animali
La copertina di una
delle prime edizioni
(1847) del romanzo
inglese Varney
il vampiro, uno
dei pi celebri
predecessori del
Dracula di Stoker.
Spazio
Un cannone
per sparare
sulla Luna
on riuscendo ad anN
dare in letargo causa
un autunno particolar-
Il gemello irakeno
Lobice che il tecnico
Gerald Bull ide per
lIrak. E lantenato
del supercannone Usa.
Focus 38
Al cinema da
sessantanni
Sopra, la locandina del
primo Dracula (1931) con
Bela Lugosi. A destra, una
immagine classica
del Conte nel suo castello.
Il Dracula storico
A sinistra, il busto di
Vlad Tepes a Tirgoviste,
in Romania. Sopra, la
sua tomba, a Snagov.
Nosferatu interpretato da
Klaus Kinski nel 1978) e i
rifacimenti dei rifacimenti.
Il primo Dracula uficiale fu
comunque Bela Lugosi,
nel 1931 (ebbe tanto successo che lattore fu costretto a diventare il personaggio, e a vivere vestito
di nero in un castello). Il
pi famoso, Christopher
Lee, che negli anni Sessanta lo ha spesso interpretato.
Per il mito...
Il vampiro, il non-morto
che ritorna a nutrirsi dell
essenza dei viventi, presente nella cultura di moltissime popolazioni. Nell
antica Cina, in Malesia,
nelle terre degli Ashanti
sono molte le leggende che
parlano di creature nottur-
Salute
Nutrirsi
soprattutto
di pesce e
verdure fa
guadagnare
da due a
tre anni.
Un pacchetto di
mentato esplicitamente di
loro. Frank Sisco, cui un orso bruno ha mandato a
monte la cerimonia di matrimonio della figlia, ha dichiarato a un giornale:
Non fanno male a nessuno.
Arrivano, frugano nella spazzatura e se ne vanno.
Tecnologie
Occhi elettronici
per chi ha
perso la vista
Il castello di Bran, nel Carpazi. Qui dimor Vlad Tepes.
sigarette al giorno
in meno, ci "regala"
quattro anni.
Un leggero ma
costante esercizio
fisico permette
un incremento di
tre o quattro anni.
Focus 39
P R I S M A
Cucina
parazione chiaramente
descritta nelle scene dipinte nella Tomba di Sette
Camini a Orvieto (del VI
secolo avanti Cristo): una
persona sta lavorando una
palla, molto probabilmente
di pasta, allietata nel lavoro
dal suono del flauto che tra
laltro, secondo i Greci,
favorisce la lievitazione.
Accanto sono raffigurati
degli animali: anitre,
caprioli, e lepri. Inoltre gli studi archeologici pi recenti hanno
dimostrato che la base
del nutrimento degli
etruschi era il farro,
ma che utilizzavano
anche lorzo, il miglio, fagioli, lenticchie
e cavoli e che coltivavano
la vite e lulivo. Insomma,
gli stessi ingredienti base
della mia cucina attuale.
Non si sa ancora se il misterioso popolo etrusco sia
venuto dal nord o dalloriente, ma in ogni caso
doveva essere davvero un
grand gourmet.
Bistecca con
porcini e crostoni
055/ 241821), propone crostini di fegato danatra, allodole arrosto nelle foglie di
vite, coscettino disossato
dagnello, bistecca con porcini, moscardini al Chianti, spiedo di fegatelli e
lombi...Ma siamo sicuri che
gli etruschi mangiavano
proprio cos? Su alcune
ricette non ho il minimo
dubbio, racconta Alessi.
Le pappardelle sulla lepre,
per esempio. La loro preFocus 40
Ingredienti: 1 bistecca di
vitellone, 4 cappelline di
porcini e i loro gambi, 4
mezze fette di pane toscano, 1 dl di olio di oliva, succo di 1/2 limone, 1/2 spicchio daglio, prezzemolo, 2/3
rametti di nepitella.
Preparazione: frullate olio,
limone, aglio, nepitella, con
sale e pepe. Il condimento
servir per ungere i funghi
in cottura. Cuocete la bistecca sulla griglia, poi le cappelle dei funghi per 6-7 minuti, spennellandole con il
condimento. Mettete infine
sulla griglia anche le 4 fette
di pane e arrostitele velocemente, senza far asciugare
la mollica. Tagliate la carne
in 4 pezzi, inzuppate il pane
nel sughetto che si sar formato e mettete su ogni fetta
una cappellina di fungo e la
bistecca.Spargetevi sopra i
gambi crudi a fettine sottili.
La cabina di
comando della
Yamato, con pareti
di vetro temperato
e plastica. Da qui
i tre membri
dell'equipaggio
controllano con
un rilevatore a
ultrasuoni la
velocit dell'acqua
nei condotti all'
interno del motore.
Funziona ad acqua
la nave del domani
E' stata battezzata Yamato, lo stesso nome dell
ammiraglia che guidava la
flotta giapponese durante
la Seconda guerra mondiale, ed , anche in questo
caso, una nave destinata a
entrare nella storia: , infatti, la prima nave magnetica mai realizzata.
Per adesso soltanto un
prototipo, ma gi costata
40 miliardi. Con essa lindustria navale verr completamente rivoluzionata,
visto che un imbarcazione
simile non ha bisogno di
motori tradizionali, caldaie,
eliche e turbine.
Con la propulsione magnetica, infatti, le navi non
avranno pi il problema
Archeologia
sposta, ha suggerito ipotesi suggestive: forse i disegni giganti erano messaggi di saluto o di sottomissione destinati a visitatori dello spazio? Forse
gli antichi artisti avevano
avuto la possibilit di ammirare le proprie opere
dallalto, come ospiti di un
disco volante? Una cosa
certa: che per tracciare i
solchi di Nazca era sufficiente una tecnologia pri-
Le tracce del
mistero
Una delle sagome
tracciate sul
terreno presso
Nazca, nel Per
meridionale.
Sono chiamate
anche "geoglifi".
Ambiente
D A
Un cannone sparaneve:
in Italia i primi furono
introdotti nel 1975.
L E G G E R E
Ishmael
di Daniel Quinn.
Interno Giallo, lire 26 mila.
La straordinaria
storia della vita
sulla Terra
di Piero e Alberto Angela
Mondadori,lire 35 mila
Focus 41
P R I S M A
Vulcani - L'eruzione del
1991 colpisce ancora
Se fa freddo
la colpa
del Pinatubo
P
Il pericolo dellacido
1. Ceneri e gas sono saliti a 25 km di altezza.
2. La cenere ricaduta, ma il gas si
trasformato in acido solforico. 3. Lacido
pi in alto delle nubi: la pioggia non lo
elimina, e le sue goccioline riflettono il
calore del Sole. 4. Dopo un anno ne restano
ancora i due terzi. A destra, il Pinatubo.
Militari
"Panino tecnologico a
unit intermedia e lunga
durata", cos si chiama
il nuovo rancio Usa.
Focus 42
Scoperte
Dall' Amazzonia
la scimmia n 244
e aveva scoperte nel
LMarco
1985 il biologo svizzero
Schwarz, in Amazzonia: sono piccole scimmie dal muso roseo, gli
occhi grandi, il naso largo
da koala e una pelliccia
leggermente striata; ma
sono passati sette anni
prima che una foto di questi animaletti, simili a
uistit, arrivasse sotto gli
occhi di un esperto. Cos,
solo nellottobre 1992 il
primatologo Russell Mittermeier ha potuto annunciare ufficialmente la scoperta di una nuova specie
di scimmie, la Callithrix
mauesi, 244esimo membro dellordine dei primati
e nuovissimo cugino
delluomo. Sulle sue abitudini non si sa quasi nulla, ma probabile che come gli altri della stessa
famiglia, i callitricidi - si
nutra di frutta e insetti e
strappi la corteccia agli
alberi per berne la resina
ricca di carboidrati. Larea
in cui vive, quella del Rio
Maus nellAmazzonia
centrale, ancora relativamente immune ai programmi di sviluppo che
stanno distruggendo la
P R I S M A
Enciclopedie
Sesso,
droghe
e antichi
medici
Un corpo
celeste del
quale, fino
a 25 anni fa,
non si sapeva
niente: invece
ha addirittura
le calotte polari.
Il contadino infetto?
Ora si pu scoprire
pesticidi, composti che
possono risultare tossici
per luomo e per lambien-
Disinfettanti
vengono irrorati
per via aerea.
Computer
Pesticidi
te. E purtroppo un male comune in Europa. Per verificare quanto possa essere
contaminato un operatore
agricolo, in Inghilterra alcuni ricercatori dellHealth
and safety executive hanno
ideato un sistema di analisi che si basa sullimpiego
di coloranti fluorescenti,
che vengono mescolati ai
prodotti chimici. Dopo luso
loperatore si sottopone a
una specie di radiografia,
che per non si basa su
raggi X: una struttura a
forma di dodecaedro realizzata con tubi che emettono luce ultravioletta ospita il paziente e permette
cos di rivelare dove si
sono depositate le sostanze tossiche.
C' un chip
che fa
risparmiare
E
ntro il Duemila, una
minuscola novit tecnologica far risparmiare al mondo almeno un
miliardo di dollari in
energia elettrica. Il mese
scorso, infatti, la Intel
corporation ha annunciato la creazione di un
microchip (una minuscola fettina di silicio,
che contiene microcircuiti stampati) capace di
fare addormentare i
computer non appena
sono lasciati inattivi per
pi di qualche minuto:
in questo modo il consumo elettrico dellelabo-
T U T T O
I L
V E R O
AIDS
T U T T O
I L
F A L S O
La grande
speranza
I farmaci attuali
rallentano
lavanzata della
malattia, ma la
soluzione finale
sar il vaccino.
A causa delle
caratteristiche
mutanti dellHiv,
per, sarebbe
necessario un
vaccino specifico
per ogni persona.
Sotto: una fase
di purificazione
del vaccino
VaxSyn: la
cromatografia.
Il grande
avversario
Rappresentazione
pittorica del virus
Hiv. La membrana
esterna (in giallo)
punteggiata dalle
proteine (in verde)
necessarie per
agganciare
le cellule umane.
Sono state
identificate finora
due variet di virus:
lHiv 1 e lHiv 2.
Lesistenza di un
terzo tipo
controversa.
A PA G I N A 4 8
Scoprire
il contagio
A PA G I N A 5 0
Le molte
facce
del virus
A PA G I N A 5 2
Terapie
oggi e
domani
A PA G I N A 5 4
Certezze
e dubbi
Focus 47
Dal contatto con il virus all'esplodere della malattia possono pas sare anche 15 anni
AIDS
Riconosciamolo
Protesta e
proposta
Manifestazione
nelle strade di
Washington, per
sensibilizzare
il governo
e il Parlamento
Usa circa
il problema dell'
Aids. Negli Stati
Uniti la malattia
soprattutto
legata all'
omosessualit,
in Italia e in
Europa alle
tossicodipendenze.
500
200
prevenzione
delle infezioni
opportunistiche
ZONA A RISCHIO
600
controllo della
conta dei CD4
ogni 6 mesi
1000
A partire dall'
infezione, passando
per la sieropositivit,
AIDS
ecco come si
sviluppa l'Aids.
CONCLAMATO
AIDS: MANIFESTAZIONI
La fase detta, in gergo
medico, Arc. Si manifestano
le patologie legate alla
depressione immunitaria. La
diagnosi pressoch certa
se si verificano contemporaneamente un paio di sintomi
o di segni, e altrettante anormalit rilevate in laboratorio.
Sieropositivit
(con sintomi)
Il virus al microscopio.
evoluzione, pur in assenza di qualsiasi disturbo che possa far pensare allAids, le linfoghiandole tendono ad aumentare di volume.
4 E per solo nel quarto gruppo di pazienti Hiv positivi che si
pu parlare di Aids sintomatico.
Si manifestano cio le diverse patologie legate alla depressione immunitaria
Ovviamente questa classificazione non basta a definire lo stato
di salute di una persona sieropositiva e a programmare gli interventi terapeutici necessari. Il semplice controllo clinico non sufficiente, spiega Giovanni Rezza, epidermologo allIstituto superiore di sanit. Pi importante
, per ogni paziente, sorvegliare il
numero dei linfociti CD4 (cio i
regolatori dello stato immunitario
dellorganismo, che vengono attaccati e distrutti dal virus Hiv). E
quando questi scendono a meno
di 500 per ogni millimetro cubo di
sangue si pu quindi iniziare un
trattamento con Azt, che si dimostrato almeno in grado di rallentare levoluzione dellinfezione. Quando poi ci sono meno di
200 CD4 occorre iniziare la profilassi contro le infezioni pi frequenti e prevenibili come la pneumocistosi.
Sieropositivit
(senza sintomi)
E una situazione che pu protrarsi
anche per molti anni. In questo caso
la sieropositivit si rivela
solo con analisi di laboratorio.
Test "Western
Blot" per scoprire
la presenza
di anticorpi.
Focus 49
Combattere il virus difficile: ogni volta che si replica, infatti, mu ta la propria struttura e diventa un "altro"
Intelligente e
subdolo
AIDS
Focus 50
Vent'anni
fficialmente lAids nasce
U
nel 1981. Con tutta probabilit la malattia non per
assoluta incertezza, al
mondo, sul numero dei
malati di Aids. Secondo i dati
comunicati al recente congresso di Amsterdam i malati sarebbero complessivamente gi
quasi tredici milioni (7,1 milioni
di uomini; 4,7 milioni di donne;
1,1 milioni di bambini). Molto
pi prudente lOrganizzazione
mondiale della sanit: quasi
1.700.000 i casi di malattia
conclamata, per la stragrande
maggioranza provenienti
dallAfrica sub-sahariana.
Preoccupa anche il numero dei
sieropositivi. Le cifre ufficiali
parlano di 11-13 milioni di adulti. E in Italia? I casi ufficiali fino
al 30 settembre scorso sono
14.800. Regioni pi colpite:
Lombardia, Lazio, Emilia-Romagna. Principali motivi del contagio: 66% tossicodipendenza, 15
% omosessualit. A tuttoggi i
morti sono 7.800.
giallo) disseminata di
proteine particolari (in
verde), destinate a
"saldare" il virus alle
cellule sane. All'interno, il
nucleo (in grigio) contiene
le informazioni genetiche
Un vaccino
dalle scimmie
Infezione
controllata
Gli scimpanz
possono essere
infettati dal virus
Hiv, ma non
manifestano i
sintomi della
malattia. I medici
sperano di
trasferire la loro
immunit agli
esseri umani,
ricavando
un vaccino
anti-Aids.
Focus 51
Per il momento la lotta contro l'Hiv impari: ma scoprire una cura per l'Aids potrebbe rivelarsi il business del secolo
Che non si
moltiplichi
AIDS
Focus 52
Proteina
in prova
VaxSyn: si
basa su una
proteina come
quelle che si
trovano
sull'Hiv.
te le prime fasi, si
potrebbe anche aprire
la porta allinfezione
inducendo la formazione
di anticorpi facilitanti
lattacco virale. Qualora
questo rischio fosse evitato, si creerebbe comunque una terribile
problematica sociale: i
vaccinati, infatti, sarebbero sieropositivi con
tutte le implicazioni che
questo comporta. In
attesa di prodotti che
arrivino alla sperimentazione clinica nei prossimi
anni, lOrganizzazione
mondiale della sanit ha
scelto Brasile, Uganda,
Ruanda e Thailandia, nei
quali verranno predisposti supporti logistici per
la ricerca, con personale
specializzato .
Chi ammalato
per la legge?
ellultimo congresso mondiale
N
sullAids, tenuto ad Amsterdam
nel luglio scorso, stata proposta
una nuova classificazione della
malattia. In pratica, secondo le
organizzazioni dei malati e alcuni
studiosi, bisognerebbe considerare
malato di Aids anche ogni individuo
sieropositivo che abbia un numero
di linfociti CD4 inferiore a 200. Si
tratta per di un problema soprattutto americano, legato al fatto
che negli Usa il trattamento gratuito viene concesso solamente ai
malati conclamati. Per tutti gli
altri, i farmaci sono disponibili solo
a pagamento. La proposta, che
non ancora stata ratificata,
potrebbe per creare una serie di
problemi di classificazione sulla
definizione dei casi di Aids. In pratica oggi quasi la met di chi ha un
numero di linfociti CD4 inferiore a
200 non presenta alcun segno di
malattia. Se si allargano i criteri di
patologia rischiamo quindi di vedere improvvisamente raddoppiare
il numero dei malati. In Italia (nella
foto in alto, una manifestazione
contro l'Aids a Firenze) e in Europa,
comunque, c la tendenza a non
accettare la nuova proposta che,
qualora venisse regolarizzata,
creerebbe anche una serie di problemi di tipo epidemiologico e
potrebbe rendere meno omogenee
le statistiche internazionali.
10 mila lire
al giorno
Un laboratorio
di ricerca
sull'Aids, in
Francia. Si
lavora in
ambiente
isolato,
ventilato, con
abiti (gonna,
maschera,
occhiali) "a
perdere". Oggi
una cura con
Azt costa circa
10 mila lire
al giorno.
Anlaids
Fondata nel 1985, ha lo
scopo di promuovere iniziative articolate in vari
settori (sociale, scientifico, informativo, di prevenzione e di assistenza)
e sin dallinizio ha cooperato con le autorit politiche e amministrative e
con centri di ricerca.Ha
raccolto fondi per borse
di studio. La sede nazionale si trova a a Roma
in via Barberini, 3 tel.06/ 4820999.
Lila
Ha compiti di tutela sia
Focus 53
Vero e falso
Natura
Caccia, inquinamento,
alterazione dell'habitat:
la fauna italiana diventa
sempre pi povera e
scarsa. Ma quali sono le
specie a rischio, e come si
possono difendere?
40 animali
da salvare
2 AVERLA CENERINA
3 BASETTINO
4 BIGIA GROSSA
5 CAMOSCIO DABRUZZO
6 CAPOVACCAIO
7 CAVALIERE DITALIA
8 CERVO SARDO
9 CICOGNA BIANCA
10 COLUBRO LEOPARDINO
(Hieraaetus fasciatus)
(Lanius minor)
(Panurus biarmicus)
(Sylvia hortensis)
(Rupicapra ornata)
(Neophron percnopterus)
(Himantopus himantopus)
(Ciconia ciconia)
(Elaphe situla)
La rarefazione dellhabitat
ha portato negli ultimi anni
a una drastica diminuzione
di questi piccoli predatori
un tempo comuni negli
ambienti asciutti e incolti.
Laverla cenerina si trova soprattutto in Piemonte, Lombardia, Emilia, Toscana, Lazio,
Puglia, Calabria e Sicilia. Lunga 20 centimetri
per unapertura alare di 35, ha una livrea grigioazzurro con mascherina, ali nere e parti inferiori
chiare. Ama le zone aperte, ma anche parchi e
giardini. Caccia grossi insetti e piccoli rettili come
le lucertole, che infilza su spini.
Bellissimo passeriforme
dalla lunga coda, vive quasi
solamente in zone paludose
con canneti molto fitti ed
estesi. Il maschio fulvo,
con la testa grigia e lunghe
basette nere, assenti invece nella femmina e nel giovane, assai pi sbiadito. Misura 15 centimetri e ha unapertura
alare di 18; si alimenta con insetti e semi. E' localizzato, in alcune paludi della Lombardia,
dellalto Adriatico, di Puglia e Umbria e nidifica nel canneto, a partire da aprile, ammassando steli palustri alla base delle canne.
Specie in forte diminuzione ovunque, manca in Sicilia e Sardegna. Caratteristica per il cappuccio nero, ha un piumaggio grigio
topo superiormente e pi chiaro
sotto. Frequenta zone collinari
ricche di cespugli e alberi con
clima asciutto, ma spesso la si incontra nei frutteti
e nei giardini. Lalimentazione fornita da piccoli
insetti, bacche e frutta. Schiva come tutti i silvidi, si
localizza grazie al canto melodioso e al volo nuziale,
che effettua gorgheggiando. Lunga 15 centimetri,
con unapertura alare di 21, nidifica da aprile.
Diffuso in alcune
zone di Puglia,
Basilicata, Cala
bria e Sicilia, dove abita zone pre
valentemente aride e sassose o pendii con cespugli lungo la fascia costiera. E
senza dubbio il pi bel serpente italiano, con una colorazione
di fondo marrone chiaro e macchie arancione carico contornate
di nero. Non velenoso, ma morde facilmente e cattura piccoli
roditori e lucertole e qualche volta anche uccelli. Le sue
dimensioni variano da 70 a 100 centimetri di lunghezza. In
netta diminuzione per la caccia spietata che gli danno i collezionisti e perch scambiato erroneamente per una vipera.
12 FOCA MONACA
13 FRATICELLO
14 GABBIANO CORSO
15 GALLINA PRATAIOLA
16 GATTO SELVATICO
17 GHIANDAIA MARINA
18 GOBBO RUGGINOSO
19 GRIFONE
20 GRILLAIO
(Clamator glandarius)
(Monachus monachus)
(Sterna albifrons)
(Larus audouinii)
(Tetrax tetrax)
(Felix silvestris)
(Coracias garrulus)
(Oxyura leucocephala)
(Gyps fulvus)
(Falco naumanni)
Pianure erbose, campi coltivati e ampie praterie con cespugli e boschetti sono lhabitat ideale per questa specie
che presenta uno spiccato dimorfismo sessuale nel periodo
nuziale. Il maschio ha infatti
un piumaggio pi vistoso, con il collo nero attraversato da strisce bianche e il sottogola grigioazzurro, mentre la femmina ha una colorazione
marrone e nera. La gallina prataiola, lunga 43
centimetri e con unapertura alare di 115, nidifi-
ca in Italia con popolazioni ridottissime in Puglia
e un po pi consistenti in Sardegna.
febbraio.
Uno dei pi begli uccelli europei, dal piumaggio azzurro carico e brillante, con dorso marrone e margine delle ali nero.
Lunga 31 centimetri con un
apertura alare di 73, la ghiandaia marina ama le zone aperte di campagna e frequenta la macchia mediterranea. In Italia nidifica al centro-sud (Toscana,
un posatoio, e nidifica utilizzando buchi o cavit degli alberi e anche vecchi nidi di picchio abbandonati.
Estinto in Sicilia
nel 1965, il grifo-
ne sopravvive in
Sardegna con una ventina di coppie sorvegliate a
vista da volontari della Lipu e del
Wwf. Quasi tre metri di apertura
alare per uno di lunghezza, il
caratteristico avvoltoio, con piumaggio marrone fulvo e collo
chiaro con tipico collarino di piume. Vola lentamente sfruttando
le correnti ascensionali alla ricerca di carcasse di animali
come pecore o capre. Abita zone impervie, con pareti rocciose con anfratti dove sistemare il nido, e si riproduce in colonie
a partire da febbraio.
piccoli roditori, rettili e piccoli anfibi. Lungo 30 centimetri con unapertura alare di 70,
una specie tipicamente meridionale che nidifica volentieri anche in
vecchie cascine o caseggiati di
campagna. Il piumaggio marrone
superiormente con parte terminale
delle ali nera, e chiaro inferiormente con screziature scure. In Italia
nidifica in Sicilia e Sardegna.
La foca monaca (il mitico bue marino citato anche da Omero nellOdissea) uno dei mammiferi pi minacciati del mondo e sopravvive forse
con qualche esemplare nelle grotte
del golfo di Orosei, in Sardegna, ma
considerata praticamente estinta in
Italia. Lunga circa 3 metri per 350 chilogrammi,
ha corpo massiccio con una testa rotonda e
muso fornito di lunghe vibrisse. Gli arti sono trasformati in pinne e un pelo grigio scuro corto e
fitto ricopre tutto il corpo. Molto territoriale, caccia soprattutto al mattino presto e al tramonto,
catturando pesci e molluschi.
punta delle ali nera, mentre inferiormente bianco. Il becco rosso scuro con una banda nera e
la punta giallo vivo. Si nutre di piccoli pesci, crostacei e molluschi.
26 NIBBIO REALE
27 ORSO BRUNO
28 PELOBATE FOSCO
29 PICCHIO DORSOBIANCO
(Milvus milvus)
(Ursus arctos)
(Porphyrio porphyrio)
21 LONTRA
22 LUPO
24 MARTORA
25 MIGNATTAIO
(Lutra lutra)
(Canis lupus)
(Phalacrocorax aristotelis)
(Martes martes)
(Plegadis falcinellus)
Si riproduce in colonie
costruendo un nido a
Splendido rapace diurno dalla coda forcuta che lo rende inconfondibile in volo, il
nibbio reale presente solo nel centrosud, in Sicilia e Sardegna. Frequenta
ambienti aperti di pascolo e di brughiera,
e caccia piccoli roditori, anfibi e rettili;
spesso lo si vede ricercare il cibo anche
nelle vicinanze delle discariche. Lungo circa 63
centimetri, con unapertura alare di quasi due
metri, ha un piumaggio marrone rossiccio con
striature nere e la testa chiara. In volo agilissimo e, nonostante le dimensioni, in grado di
fare lo spirito santo, stare cio immobile in
volo muovendo velocemente la punta delle ali.
32 RANA DI LATASTE
33 RONDINE ROSSICCIA
35 SPATOLA
36 STAMBECCO
(Hirundo daurica)
(Salamandrina terdigitata)
(Platalea leucorodia)
(Capra ibex)
Al centro di un progetto di reintroduzione del Wwf, la distribuzione italiana della lontra si limita a pochissime regioni: la popolazione pi consistente
quella dei fiumi Agri e Basento
in Basilicata, seguita da quelle
del fiume Fiora (Lazio e Toscana) e Sele e Calore
(Campania). Ci sono stati avvistamenti anche in
31 PROTEO
(Proteus anguineus)
Anfibio dal corpo anguilliforme bianco-rosato,
con occhi rudimentali e branchie. E lungo circa
25 centimetri, ha arti anteriori con 3 dite e
posteriori con 2. Vive nelle acque sotterranee
delle grotte calcaree, dove la
temperatura oscilla tra i 4 e gli
11 C. Il proteo oviparo, ma
se viene allevato in cattivit
spesso diventa viviparo. Al momento dell'accoppiamento i
partner si allontanano dal resto
della colonia a cui appartengono. In Italia questo anfibio
confinato nel Carso goriziano.
(Rana latastei)
Rana di colore bruno, dal crema al rossiccio, con
la gola macchiata di rossiccio e due caratteristiche bande chiare che formano una T rovesciata.
E lunga fino a 7 centimetri e frequenta i boschi
umidi naturali della Pianura
Padana, di cui specie endemica. Vive nelle pozze dacqua
al limitare dei boschi e nei
mesi estivi si rifugia in gallerie
ed esce soltanto con tempo
umido. Si nutre di larve di
insetti, molluschi, crostacei e
lombrichi. La riproduzione inizia in marzo-aprile.
37 TARABUSO
(Botaurus stellaris)
che scava grazie a una protuberanza della zampa posteriore. Si nutre di insetti, soprattutto Coleotteri. Linquinamento delle acque e luso indiscriminato di pesticidi
sono tra le cause principali della sua rarefazione.
30 POLLO SULTANO
38 TARTARUGA COMUNE
39 TESTUGGINE PALUSTRE
(Caretta caretta)
(Emys orbicularis)
(Vipera ursinii)
Rara e molto ricercata dai collezionisti, questa vipera dal bellissimo mantello giallastro-marrone con macchie scure alternate
a zig-zag, vive soltanto su alcuni
monti dell'Abruzzo.E la pi piccola vipera europea (raggiunge i
50 centimetri nella femmina), il
suo veleno scarsamente tossico e non si ricordano casi di morte dovuti al suo morso. Predilige prati
aperti con cespugli e rocce, su versanti soleggiati e
riparati dal vento. Si nutre soprattutto di cavallette
ed attiva di solito da aprile.
40 VIPERA DELLORSINI
5 CAMOSCIO DABRUZZO
15 GALLINA PRATAIOLA
20 GRILLAIO
29 PICCHIO DORSOBIANCO
36 STAMBECCO
(Hieraaetus fasciatus)
Fino a 75 cm
(Rupicapra ornata)
Fino a 100 cm
(Clamator glandarius)
Fino a 39 cm
(Tetrax tetrax)
Fino a 43 cm
(Falco naumanni)
Fino a 30 cm
(Capra ibex)
Fino a 150 cm
2 AVERLA CENERINA
6 CAPOVACCAIO
12 FOCA MONACA
16 GATTO SELVATICO
21 LONTRA
30 POLLO SULTANO
37 TARABUSO
(Lanius minor)
Fino a 20 cm
(Neophron percnopterus)
Fino a 55 cm
(Monachus monachus)
Fino a 310 cm
(Felix silvestris)
Fino a 60 cm
(Lutra lutra)
Fino a 70 cm +coda
(Porphyrio porphyrio)
Fino a 48 cm
(Botaurus stellaris)
Fino a 75 cm
3 BASETTINO
7 CAVALIERE DITALIA
13 FRATICELLO
17 GHIANDAIA MARINA
22 LUPO
31 PROTEO
38 TARTARUGA COMUNE
(Himantopus himantopus)
Fino a 38 cm
(Sterna albifrons)
Fino a 24 cm
(Coracias garrulus)
Fino a 31 cm
(Canis lupus)
Fino a 130 cm +coda
(Proteus anguineus)
Fino a 25 cm
(Caretta caretta)
Fino a 140 cm
4 BIGIA GROSSA
8 CERVO SARDO
14 GABBIANO CORSO
18 GOBBO RUGGINOSO
32 RANA DI LATASTE
39 TESTUGGINE PALUSTRE
(Sylvia hortensis)
Fino a 15 cm
(Larus audouinii)
Fino a 50 cm
(Oxyura leucocephala)
Fino a 45 cm
(Phalacrocorax aristotelis)
Fino a 75 cm
(Rana latastei)
Fino a 7,5 cm
(Emys orbicularis)
Fino a 36 cm
9 CICOGNA BIANCA
19 GRIFONE
24 MARTORA
33 RONDINE ROSSICCIA
(Gyps fulvus)
Fino a 104 cm
(Martes martes)
Fino a 50 cm +coda
40 VIPERA DELLORSINI
(Ciconia ciconia)
Fino a 102 cm
(Hirundo daurica)
Fino a 18 cm
(Vipera ursinii)
Fino a 60 cm
10 COLUBRO LEOPARDINO
25 MIGNATTAIO
(Elaphe situla)
Fino a 120 cm
(Plegadis falcinellus)
Fino a 56 cm
(Salamandrina terdigitata)
Fino a 10 cm
26 NIBBIO REALE
35 SPATOLA
(Milvus milvus)
Fino a 61 cm
(Platalea leucorodia)
Fino a 86 cm
(Panurus biarmicus)
Fino a 16 cm
19
27 ORSO BRUNO
20
29
11
(Ursus arctos)
Fino a 250 cm
28 PELOBATE FOSCO
(Pelobates fuscus insubricus)
Fino a 8 cm
4
14
26
2
36
17
13
33
22
35
37
27
23
10
1
28
25
7
30
38
15
16
21
12
18
39
24
32
34
31
40
? DOMANDE&RISPOSTE
Queste pagine sono a disposizione dei lettori. Se avete dubbi o
curiosit (come quelle che, per esempio, trovate qui sotto) e
pensate che Focus possa esaudirli, scriveteci in redazione.
FOCUS, Gruner und Jahr/Mondadori, C. Monforte 54 - 20122 Milano
Perch
lacqua del mare
salata?
Chi ha inventato
la bottiglia?
Domanda posta
da Francesco Lucci di Mestre
Dentro il Cd-player
Domanda posta da
Angelo Tessari di Arezzo
Direzione
della registrazione
Motore di rotazione
Generatore laser
Circuiti elettronici
Motore per lo spostamento
del pick-up
Motore per la rotazione
del disco
B
Quando il fascio laser
riflesso dalla superficie della
pista verso il fotodiodo, questo
emette un segnale elettrico.
Comandi
Display
Disco in plastica
Forellini
Superficie riflettente
in alluminio
Strato protettivo di
plastica trasparente
Pick-up
Laser
Lenti
Specchio
semi trasparente
Fotodiodo
Pick-up
con lettore
a raggio laser
Motore per il movimento
del piatto porta disco
Presa cuffia
Interruttore per
l' accensione
registrazione digitale,
cio lo stesso usato per i
dischetti dei computer.
In pratica, questa tecnica
permette di trasformare i
suoni in numeri: si "preleva" un campione di suono
44 mila volte al secondo, e
se ne misura l'intensit
(che un numero), trasformando il brano musicale in
un'interminabile serie di
cifre. Ecco perch si parla
di registrazione "digitale":
in inglese, infatti, la parola
digit significa numero.
Il disco
Un disco - 12 centimetri
di diametro - fatto di
policarbonato (plastica)
e contiene un laser in
grado di generare un sottilissimo raggio di luce.
Questo raggio, messo a
fuoco da un sistema di
specchi e lenti, viene
proiettato sulla superficie
inferiore del disco e trasformato in una serie di
impulsi luminosi: se la
luce incontra un forellino
viene assorbita, altrimenti
viene riflessa.
La luce riflessa arriva
a un fotodiodo, ovvero
uno strumento che la
trasforma in elettricit. Si
ottiene cos una serie di
impulsi elettrici che a loro
volta, attraverso un
Quante particelle
esistono,
a livello atomico?
domanda posta da Renzo
Guglielmi di Reggio Calabria
COME FUNZIONA Il "lettore" di compact disc: in dieci anni ha conquistato il mondo dell'alta fedelt
lettori Cd (o CdIsulprimi
player) sono comparsi
mercato nel 1982, in
contenitori di liquidi, ma
furono gli egiziani a creare
il primo esemplare di bottiglia di vetro. Erano recipienti primitivi, fabbricati
modellando uno stampo di
terra o dargilla attorno a
un cilindro di legno, spalmando poi lo stampo con
vetro polverizzato misto a sostanze adesive e quindi immergendolo
in un forno pieno
di vetro fuso. I
recipienti in vetro
soffiato, invece,
non apparvero fino allanno 200
avanti Cristo. Un
particolare curioso: le prime bottiglie non erano Ampollina
fornite di tappo e del 1780.
potevano quindi
essere impiegate soltanto
per servire le bevande in
tavola, ma non per conservarle a lungo.
amplificatore, vengono
trasmessi a un altoparlante e quindi trasformati
in onde sonore.
E' evidente il parallelismo
con il comune giradischi:
nel long-playing la musica
registrata nel solco viene
"letta" tramite le vibrazioni
della puntina. Poi, nel
braccio del giradischi, le
vibrazioni attraversano
un'apparecchiatura che le
trasforma in segnali
elettrici e a questo punto
il procedimento identico:
i segnali elettrici, amplificati, passano attraverso
un altoparlante che
li converte in suoni.
stabili e instaTche,rabili,neparticelle
atomiche e subatomipotremmo elencare a
centinaia. E ogni volta che si
spara un fascio di protoni in
un acceleratore se ne individuano di nuove. Ma se ci limitiamo a quelle che costituiscono i mattoni della materia,
cio quelle che non si possono ridurre in qualcosa di pi
elementare, si contano sei leptoni (elettrone, tauone, muone
e tre neutrini), sei antileptoni,
sei quark (che hanno nomi
molto curiosi: su, gi,
stranezza, fascino, alto,
basso), sei antiquark e 13
bosoni (cio le particelle portatrici delle forze che agiscono tra leptoni e quark: se due
leptoni si respingono, per esempio, vuol dire che tra loro
passato un bosone). In totale ci
sono 37 particelle
Focus 69
Come agisce
lanestesia ?
? DOMANDE&RISPOSTE
Perch molti fiori cambiano colore?
Domanda posta da Giovanni Beltrami di Pesaro
colore nel
A unacambiare
corso della propria vita
famiglia di piante su
Colori
forti
sono il
segnale che
il fiore
"maturo".
Perch i calli
fanno male?
Domanda posta da
Giulio Guarnieri di Forl
calli sono cumuli di cellule morte che si formano su mani e piedi, nei
punti che rimangono a
lungo a contatto con un
oggetto esterno, e sono
dunque sottoposti a una
pressione continua. Hanno
in genere una forma conica
e un colore traslucido. Si
formano in questo modo:
la circolazione del sangue
viene bloccata, a causa della pressione, e in questo
modo la pelle non riceve
pi lossigeno che le necessario. A mano a mano
che le cellule muoiono si
accumulano una sullaltra,
creando uno spessore tra
lo stimolo esterno e la pelle. Allinterno del callo poi
una parte pi dura penetra in profondit e raggiunge il derma, dove si
trovano le terminazioni
nervose che vengono colpite: qui che nasce la sensazione del dolore. I calli
che fanno pi male in
genere sono quelli ai piedi,
proprio perch non si pu
fare a meno di sottoporli
allo stimolo che li ha causati, cio le scarpe.Il callo
pi famoso invece quello
dello scrittore: si forma sul
dito medio, nel punto in
cui la penna fa pressione
sulla falange.
Focus 70
linazione. La prova? Le
farfalle pi giovani e dunque meno esperte, ai primi
voli si muovono a caso.
Solo in un secondo tempo
del gas sotto forma di bolle. In altri pesci che nuotano in superficie e si nutrono di particelle che galleggiano sul pelo dellacqua, le bolle servono per
eliminare laria ingurgitata con il cibo. Le bolle non
sono invece legate alla respirazione. I pesci, che non
hanno polmoni, fanno passare l'acqua su un tessuto
particolare, le branchie,
costituito da una trama fittissima di vasi sanguigni
che a loro volta"catturano"
l'ossigeno.
Domanda posta
da Andreina Cinquetti
di Mestre
anestesia la soppresL
sione della sensibilit
in tutto il corpo, o solo in
qualche sua parte, e pu
avvenire a causa di danni
o distruzione delle strutture nervose sensibili, oppure
pu essere provocata
anche volontariamente con
sostanze chimiche. In caso
di anestesia locale si provoca una soppressione
temporanea della conduzione di uno stimolo nervoso in una singola parte
del corpo, e si determina
dunque leliminazione della sensibilit dolorifica, ma
senza compromettere la
coscienza. Nel caso dell
anestesia totale, invece, il
processo chimico riguarda
anche labolizione della
coscienza, della percezione dolorifica, e anche del
movimento volontario e
del tono muscolare. Lanestesia stata inventata solamente un secolo e mezzo
fa: prima di allora i medici
utilizzavano lalcool come
sostanza antidolorifica. Poi
nel 1842 lamericano Crawford Longue fece per la
prima volta uso delletere
durante lasportazione di
un tumore al cervello. Nel
1846 venne invece introdotto come anestetico il
protossido dazoto o gas
esilarante.
? DOMANDE&RISPOSTE
Da quando mangiamo
con coltello e forchetta?
caso di ritrovamento di
Iri nbalene,
o altri mammifemarini, ci si pu rivolge-
Quanto "pesa"
la nostra Terra?
Domanda posta da Gianni
Benvenuti di Trieste
ambienti di corte. Bisogner aspettare il Settecento per la vera diffusione della forchetta.
Quale origine ha
l'aurora boreale?
Domanda posta da Paola Lavaggi di Reggio Calabria
Come fa il ragno a
tessere la sua tela?
Domanda posta da Andrea Rasi di Busto Arsizio
ragni, maschi e
Idono
femmine, possiedelle ghiandole che secernono un
liquido particolare,
che al contatto con
laria si solidificae si
trasforma in seta.
Questi animali dispongono generalmente di pi appendici, disposte all
estremit delladdo- La struttura completa di una tela
me, dalle quali esco- di ragno: fili lisci e fili appiccicosi
no i filamenti che si
aggregano per formare il saldamente la tela al supfilo. Comincia allora il porto: foglie, travi o altro.
lavoro di tessitura propria- Confezionata in sete divermente detto. Solo i ragni se, la tela fatta di zone
giovani e le femmine ne liscie sulle quali il ragno
sono capaci. Da principio il si pu spostare e di zone
ragno disegna la cornice appiccicose, atte a catturaesteriore della tela, sulla re le prede. In proporzioquale fissa progressiva- ne, il ragno fabbrica fili pi
mente dei raggi. Poi, resistenti dell acciaio. La
partendo dal centro, crea loro lunghezza di rottura
una spirale che si posa sui (la distanza massima oltre
raggi stessi. A questo la quale il filo si rompe)
punto non resta che tessere pu arrivare fino a 70 chii fili di sostegno per fissare lometri!
N O V I T A '
Due fari ai piedi
Girare in casa al buio senza
rischiare di inciampare
possibile: basta calzare un
paio di "pantofole luminose".
Sono dotate di due
potenti lampadine
collocate sulle punte e di
lenti "contornate", che
proiettano la luce in raggi
ad ampio angolo. L'unitlente si stacca facilmente
per sostituire batterie e
lampadine. La suola
superleggera flessibile e
leggermente ruvida,
antiscivolo.
Distribuite da
Outlook Zeico (tel.
035/61.15.62)
queste pantofole
costano circa
75 mila lire.
Focus 73
Focus 73
Storia
In una grotta di
Toirano (Liguria)
sono state
trovate ossa
fossili di ursus
speleus e orme di
homo sapiens
sapiens, che era
arrivato sul
posto ben 20
mila anni dopo.
Il cranio di un Australopithecus (trovato in
Kenya) con il suo scopritore: Richard Leakey.
Una ricostruzione di
Australopithecus: il pi
famoso, Lucy, stato
rinvenuto in Etiopia.
Da dove
veniamo?
mmaginiamo di ritrovare la
carcassa di una spider nella
soffitta di Leonardo da
Vinci, pur essendo certi che
nessuno vi ha pi messo piede
dopo di lui. Sarebbe una scoperta sconvolgente, di quelle in
grado di ribaltare tutta la storia
della meccanica.
Qualcosa del genere capitato
agli scienziati statunitensi Alison
Brooks e John Yellen nel 1988,
durante uno scavo archeologico a
Katanda, in un angolo remoto
dello Zaire: allimprovviso, tra i
resti fossili di pesci gatto giganti e
Carbonio e potassio
per studiare
i fossili preistorici
Oggi i sistemi pi sicuri di datazione dei reperti fossili sono altri
due dice Peretto. Entrambi si
basano sul decadimento di elementi radioattivi, cio sulla loro
trasformazione, con il passare del
tempo, in altre sostanze. Conoscendo infatti la quantit di carbonio 14 o di potassio contenuta in
un reperto e il tempo di dimezzamento (cio il numero di anni che
questi elementi impiegano per
ridursi della met), si pu risalire
allepoca in cui si sono depositati
nella roccia (o nella pietra, o nelle
selci). Ma il carbonio 14 consente
di arrivare solo fino a 50 o 60mila
anni fa, perch il suo tempo di
dimezzamento di 5730 anni. Il
I nostri
antenati liguri
Giacomo Giacobini
nel suo studio di
Torino, dove
conserva molti
crani, tra originali
e calchi, degli
scavi dell'epoca di
Neanderthal in
Liguria. Risalgono
a 70 mila anni fa.
Le orme umane
di Toirano.
Il pi famoso d'Europa
abitava a Dsseldorf
La calotta cranica (accanto) trovata
a Neanderthal (Dsseldorf) nel 1856:
ha dato il nome ad altri reperti
della stessa epoca, come quelli di
Finale Ligure (sopra).
Genetica in
conflitto con la
paleontologia
Insomma, il conflitto tra paleontologi e genetisti sulle origini
delluomo moderno continua. N
potrebbe essere diversamente,
visto che le discipline partono da
due presupposti scientifici opposti: la genetica viaggia a ritroso,
collegando il presente al passato
attraverso una serie di generalizzazioni. La paleontologia, al contrario, studia ossa fossili di individui che potrebbero anche non
aver lasciato discendenti.
Fin qui abbiamo visto quanto
La scimmia
del Kenya
Erede del
Proconsul, il
Kenyapithecus
aveva denti
pi grandi e
gi 10 milioni di anni
fa poteva
alzarsi sugli arti
posteriori.
Un anello
importante
L'ominide
Pre-Australo
pithecus:
3,6 milioni di
anni fa
camminava in
posizione
eretta. Da lui
forse si
staccato il
genere Homo.
Il primo
cacciatore
Aveva denti pi
piccoli ma usava
bastoni e pietre. L' Austra
lopithecus
africanus
visse 3
milioni di
anni fa.
Il primo
artigiano
Homo
habilis
Homo
erectus
2 milioni di
anni fa nacque
Australopithecus
robustus,
che forse
fu il primo a
scheggiare
la selce e
la pietra.
Visse 2 milioni
di anni fa, e
invent
strumenti.
Aveva una
capacit cranica di 500 cc.
Forse parlava.
1,6 milioni di
anni fa riusc a
domare il fuoco.
Possedeva una
capacit cranica
fino a 1250 cc. e
visse fino a 150
mila anni fa.
Sapiens
arcaico
E' il primo uomo
moderno,
evolutosi tra
150 mila e 100
mila anni fa.
Seppelliva i
suoi morti e
forse gi
osservava culti
religiosi.
Il padre
dell'Europa
Neanderthal
l'homo sapiens
arcaico del
Vecchio
continente,
vissuto tra 80
mila e 40 mila
anni fa.
Sapiens
sapiens
Tra 35 mila e
15 mila anni
fa si impone
il tipo
umano pi
evoluto, per
forme fisiche
e livello
culturale.
Focus 81
E Homo habilis
part alla conquista
del pianeta
Cristina Mochi
L'uomo moderno si
esprime con l'arte
Parliamo da ben
due milioni di anni
Le grotte di Lascaux in
Dordogna, sono state
affrescate da un gruppo
di cacciatori del
tipo sapiens sapiens 15
mila anni fa. Forse
erano parte di un
"santuario" preistorico.
Una fattoria
nel Molise
Nello scavo di
Isernia i tecnici
si preparano a
fare un rilievo in
gesso della
superficie.Tutti i
reperti risalgono
a 736 mila anni
fa e sono per lo
pi ossa animali e
chopper. Qui
l'homo erectus
macellava forse
le sue prede.
Indagine ai raggi X
Dalla radiografia di un cranio
fossile si pu dedurre la struttura,
l'et ed eventuali malformazioni.
anni fa ai 15 gradi di 5
milioni di anni fa).
Anche per questo il
manto forestale che ricopriva l'Africa inizi a diradarsi, cedendo sempre
pi ampi spazi alle praterie. E' in questo ambiente
che la prima scimmia
antropomorfa conquista
la posizione eretta.
Verso la met del Pleistocene ha inoltre inizio
la grande glaciazione, che
abbassa ulteriormente la
temperatura media fino
ai 12 gradi, inaridisce il
clima e porta al ricambio
o addirittura all'estinzione di alcune faune (le anti-
Focus 83
I segreti del
tasso di
sconto
A un tasso alto...
A un tasso basso...
Focus 84
1972
1974
1975
1976
1978
1981
1985
1987
1989
1992
10 aprile
20 marzo
15 settembre
2 ottobre
4 settembre
23 marzo
7 novembre
14 marzo
3 marzo
23 ottobre
4,00 %
9,00 %
6,00 %
15,00 %
10,50 %
19,00 %
15,00 %
11,50 %
13,50 %
14,00 %
LE NOSTRE AZIENDE
uando il tasso
Q
ufficiale di sconto alto, si detto
che la maggior parte
delle imprese perde
competitivit. Bisogna per vedere se,
insieme con laumento del Tus, c o no
la svalutazione della
moneta. Se, come
nel caso italiano, a
un aumento del Tus
corrisponde una contestuale svalutazione
della moneta rispetto
alle altre valute straniere, avviene questo: le aziende che
esportano la loro pro-
TESSILE
SI Le aziende
esportano
molto, e
guadagnano
con tasso alto
e svalutazione.
MECCANICA
SI La meccanica fine
guadagna ugualmente.
IN ITALIA
NO Chi opera
sul mercato
interno (per
esempio nel
settore
alimentare)
perde.
IMPORT
NO Chi commercia
prodotti stranieri perde.
Enrico Gallino
Focus 85
Scienza
Via
col
vento
Focus 86
In California sono
all'avanguardia. In
futuro il vento
potrebbe soddisfare
il 10 per cento del
fabbisogno di
elettricit dello
stato americano.
In Italia possiamo
invece arrivare
all'uno per cento.
Il parco eolico
di Napa Valley
Focus 87
Nello schema rappresentata la struttura interna di un moderno aerogeneratore. Il modello quello realizzato dalla
Riva Calzoni a Tocco da Casauria.
1, centralina idraulica. 2, anemometro. 3, quadro elettrico di con- 1
trollo. 4, generatori di corrente
elettrica. 5, moltiplicatore di giri,
che consente di incrementare l'effetto della rotazione delle pale.
6, pala singola.
7, mozzo della pala.
8, dispositivo anti
torsione dei cavi,
che portano la corrente. 9, cuscinetto
di imbardata.
10, motori di imbar12
data (con questi
meccanismi si riesce a 11
tenere il rotore costantemente orientato nella 10
direzione del vento). 11,
9
Meccanismo di attuazione
del passo (modifica il
profilo della pala
rispetto al
vento). 12,
organi di
Una figura
controllo del
umana,
sincronismo.
in scala
Ogni chilowatt
un chilo in meno
di anidride carbonica
Ma come funziona una centrale
eolica e in che modo riesce a sfruttare la forza del vento? I generatori di Tocco sono due torri di
acciaio alte 36 metri sulle quali
sono appoggiati i rotori veri e propri. Allinterno della navicella che
si trova in cima alla torre ci sono
gli organi di trasmissione che trasformano il moto della pala in
energia meccanica di rotazione. Il
rotore, tramite un moltiplicatore
di giri, aziona un generatore elettrico, spiega Dario Comand della
Riva Calzoni, la ditta che ha costruito le apparecchiature di Tocco. A questo punto lenergia prodotta viene immessa nella rete
nazionale, oppure va direttamente
allutente. Uno dei vantaggi dell
eolico sta proprio nella sua versatilit, riprende Comand. Pu per
esempio essere installato in localit isolate, dove la rete Enel non
arriva. In Italia ci sono oltre 20
Focus 88
Campo di prova
Sopra: Alta Nurra, in
Sardegna. In primo
piano un mulino
Gamma 60, dell'Alenia.
Collegato al mulino,
misura la velocit
e la direzione del vento
a dieci metri da terra.
In Italia
ci vorrebbero almeno
200 generatori
Lultima il Gamma 60 della
Alenia, un gigante: una torre alta
66 metri, con due pale che coprono un diametro di 60 metri, capace
di sviluppare una potenza di 1,5
megawatt. Ne basterebbero duecento per soddisfare la quota minima fissata dal Pen. Il panorama,
per, se confrontato con lestero,
abbastanza desolante: oltre al centro dellAlta Nurra vengono effettuate prove a Monte Arci (Oristano) e a Frosolone (Isernia). Per
queste due localit lEnel ha in
3
4
Una centrale
gi funzionante
Tocco da Casauria
(Pescara), il primo
Comune italiano
che dispone di una
centrale eolica: le
due macchine (200
chilowatt ciascuna)
si trovano a due
chilometri di distanza
dal centro medievale.
7
8
Lanemometro
Per informazioni ci si
pu rivolgere ai settori commerciali di
ciascun Compartimento Enel e in particolare in quelli di Torino, Milano, Venezia,
Firenze, Roma, Napoli, Palermo, Cagliari.
Per leolico il prezzo,
stabilito dal Comitato
interministeriale prezzi, di 150 lire al chilowattora. E uno stratagemma che serve a
incentivare luso delle
fonti di energia rinnovabili e permette il
recupero di parte dei
soldi necessari per
realizzare limpianto.
Si va dallunico aerogeneratore che serve
a illuminare una casa
to di vista dei costi, un chilowattora prodotto da un generatore eolico va dalle 80 alle 150 lire, mentre
quello prodotto da una centrale
termoelettrica di 60-120 lire. Ma
queste cifre diventano diverse se
vengono corrette con i costi sociali che una produzione di energia
comporta. Per esempio quelli che
si devono affrontare per riparare i
danni ambientali, o quelli di una
crisi economica, nel caso in cui
dovesse mancare improvvisamente la fornitura di petrolio. Sono
costi pari a zero per leolico, mentre fanno raddoppiare la cifra nel
caso delle centrali termoelettriche, dice Maurizio Agostini, di
Nomisma, una societ di studi economici di Bologna. Leolico diventer ancora pi conveniente
quando potremo produrre le macchine in gran numero e questo
dipende dalla volont dellEnel,
dice Francesco Zappal di Alenia.
Sono pronti a triplicare la produzione, ma aspettano che la banderuola giri dalla parte giusta.
Gina Morandi
Focus 89
La pallina
magica
Si incomincia a giocare da giovani, si d il massimo
a 18 anni, ma si pu continuare anche da vecchi: a
ping-pong la sfida soprattutto con il proprio corpo.
Sempre pi in alto
Il momento particolarmente
spettacolare di un'altra
battuta. La pallina deve essere
lanciata in alto senza effetto,
e colpita al volo dal giocatore.
Focus 90
Quale impugnatura?
Classica o "a penna"
Focus 91
Sport
Attrezzi sofisticati
a racchetta. Ha un telaio di
Llimetri
legno, di non pi di cinque mildi spessore, con incollato
su ogni faccia uno strato di gommaspugna e uno di caucci naturale di due millimetri e mezzo. Si
possono scegliere due tipi di racchette: quella da difesa, con gommaspugna a cellule aperte (al
momento dellimpatto con la pallina, laria presente nella gomma
viene espulsa e quindi non restituisce la spinta), e quella da attacco, con gommaspugna a cellule
chiuse (laria, compressa allinterno della
gomma, risponde all
impatto della palla e si
ottiene una spinta).
Sullimpugnatura i fabbricanti indicano la
velocit di rimbalzo
(speedy), la capacit di
rotazione (spin) e quella di sentire limpatto
(control), attraverso
simboli: palline o stelline in numero da uno a Due racchette: normale e "ovale".
cinque. Per un giocatore di media tedeschi, di legno pressato vernicapacit, tutti i valori dovrebbero ciato a caldo e successivamente
avere un valore pari a tre. Di re- satinato (su un tavolo troppo lucicente stata inventata una rac- do, la pallina tenderebbe a scivochetta ovale: consente colpi pi lare). E' meglio se viene posto su
potenti e di imprimere maggior un pavimento privo di affossa"effetto" alla pallina.
menti e semirigido.
Focus 92
Patrimonio artistico
Attacchi
chimici
Un particolare
del perimetro
esterno del
Colosseo: sono
evidenti i danni
dovuti allo
smog e alle
piogge acide. Il
primo corrode,
le seconde
ristagnano
nelle crepe
trasformandosi
in muffe. Ora
si sta ripulendo
la superficie
con acqua
nebulizzata.
Focus 94
er costruirlo furono
necessari dieci anni e
quindicimila operai. Il
Colosseo, il monumento
pi grande dellantichit romana,
in origine era anche il pi sfarzoso, riccamente decorato con marmi, bassorilievi, statue, mosaici,
fontane zampillanti, tendoni di
seta, ricami in oro e porpora.
Oggi per tutto questo difficile da immaginare, perch il
gigantesco vaso di pietra nel
quale Roma ha raccolto il sangue
del mondo(cos lo defin lo storico Gregorovius nel secolo scorso)
ridotto al solo scheletro. Che per
di pi si sta lentamente sfarinando
come una glassa di zucchero.
I muri e i pilastri sono infatti da
consolidare perch il tempo li ha
corrosi. I pavimenti degli ambulacri superiori (cio i corridoi di passaggio) cedono. Le volte sono indebolite dalle infiltrazioni dacqua
e vanno risanate. La rete fognaria
tutta da ripristinare. I marmi
superstiti, completamente anneriti dallo smog, devono essere ripuliti. Costo delloperazione: 40
miliardi. Tempo necessario: quattro anni di lavoro.
La cartella clinica dellAnfiteatro Flavio, i cui restauri sono iniziati soltanto ora che uno sponsor,
la Banca di Roma, intervenuto a
Colosseo &
colossei
Le pi belle arene
romane costruite
fuori dall'Italia
Romani costruirono in tutto l
Ialmeno
impero circa 400 anfiteatri,
uno per ogni centro
Un volto
elettronico
Unimmagine
al computer
dallo studio di
Giorgio Croci,
ingegnere e
membro della
commissione
di restauro:
riporta lo stato
di dissesto nel
1350 (in rosa e
verde le parti
compromesse).
Focus 96
tili sceniche.
5 I velaria, tende di tela,
venivano agganciati al piano
pi alto e, con un sistema di
carrucole e corde, calati
sullanfiteatro per ripararlo.
6 I carceres, ossia i locali
in cui si custodivano le belve,
si trovavano allestremit
dellasse maggiore dellanfiteatro, in prossimit degli
ingressi dei lottatori.
7 La struttura di sostegno
della cavea era caratterizzata
da muri radiali, tra loro collegati mediante volte a botte,
che si restringevano via via
a imbuto verso il centro
dellarena.
8 Il deflusso delle acque
era convogliato in condotti a
percorso ellissoidale, che
sfruttavano la pendenza del
terreno.
9 Statue, sculture e busti
decoravano la facciata esterna
dellanfiteatro, lattico e il palco
donore. Ovunque sono del
tutto scomparse.
Un ricostituente
di resine e acciaio
per il travertino
Mentre i tecnici procedono al
pronto soccorso, si stanno anche
raccogliendo in una banca dati
tutte le informazioni storiche e i
progetti di restauro proposti in
questi anni e mai realizzati: serviranno a costruire modelli matematici su cui basare i prossimi pi
radicali interventi.
Lurgenza di un restauro globa-
Quando cera
il Colosso
Ricostruzione
del Colosseo
con lenorme
statua dalla
quale ha preso
nome: raffigura
Nerone, che
pare amasse
anche esibirsi
nellarena
contro i leoni.
Focus 97
Venti secoli
di abbandono
Inquinamento, vandalismo, piogge acide:
le altre arene del nostro Paese stanno
andando in pezzi, ma non ci sono fondi
per restaurarle. Ecco i casi pi gravi.
ono pi di cento i colossei costruiti dai Romani in Italia quasi duemila anni fa: rappresentano i pi antichi prototipi dei
nostri stadi e delle arene per le
corride, e vennero eretti a spese
dei vip dellepoca per ingraziarsi il popolo, offrendogli come
svago i combattimenti tra schiavi
e belve feroci.
Quasi tutti questi monumenti
oggi vanno in rovina, o comunque
corrono seri rischi, minacciati
come sono da incuria, abbandono,
inquinamento e vandalismo.
Ma quanto grave la situazione? Per ora persino impossibile
dirlo, perch manca un censimento globale dei beni monumentali
sul territorio italiano e quindi
anche degli anfiteatri, dice larcheologa Alessandra Melucco
Vaccaro dellIstituto Centrale del
Restauro. E anche per questo
che abbiamo iniziato la compilazione di una Carta del rischio del
patrimonio culturale italiano. Si
tratta di una schedatura elettronica dei singoli monumenti, che per
il momento viene per avviata solo
per quattro aree geografiche:
Roma, Napoli e forse Piemonte ed
Emilia Romagna. I primi risultati
sono previsti per il 1994.
centoventidue gli
Etuttarano
anfiteatri sparsi lungo
la penisola: lo rivelano gli scrittori dell'epoca
nelle loro opere e le testimonianze archeologiche.
VERONA
Regger il robusto calcare di Valpolicella?
Con questo materiale venne realizzata, nella prima met del I secolo
dopo Cristo, lArena di Verona, per dimensioni il quarto anfiteatro in
Italia dopo quelli di Roma, Capua e Pozzuoli. Da allora ospita quasi
quotidianamente spettacoli musicali e teatrali di grande richiamo.
Sono stati anche aggiunti camerini e depositi per le attrezzature
che la Sovrintendenza chiede di spostare in un palazzo esterno.
PADOVA
Basterebbe
un solo miliardo
Questa la cifra stimata
dalla Sovrintendenza
per il restauro dellunico
monumento di epoca
romana ancora visibile in
citt. Risale alla seconda met del I secolo
avanti Cristo e da allora non mai stato curato. Si trova in pieno
centro urbano, sottoposto allazione corrosiva dellinquinamento. .da
1 Avella (Av)
2 Albano (Rm)
3 Alife (Ce)
4 Aquino (Fr)
5 Atella (Pz)
6 Calvi Risorta (Ce)
7 Presenzano (Ce)
8 S.M.Capua V. (Ce)
9 Cassino (Fr)
10 S.Felice Cir. (Lt)
11 Cuma (Na)
12 Formia (Lt)
13 Frosinone
14 Fondi (Lt)
15 Lanuvio (Rm)
16 Pratica di M. (Rm)
17 Minturno (Lt)
18 Napoli
19 Ostia (Rm)
20 Pompei (Na)
21 Palestrina Rm)
22 Pozzuoli (Na)
23 Roma
24 Salerno
25 Sezze (Lt)
26 Mondragone (Ce)
27 Sessa (Ce)
28 Sorrento (Na)
29 Terracina (Lt)
30 Telese (Bn))
31 Tuscolo (Rm)
32 Velletri (Rm)
33 Venafro (Cb)
34 Aeclanum (Av)
35 Benevento
36 Canosa di P. (Ba)
37 Conza (Av)
38 Ordona (Fg)
39 Larino (Cb)
40 Lucera (Fg)
41 Lecce
42 Taranto
43 Venosa (Pz)
44 Atena Lucana (Sa)
45 Grumento N. (Pz)
46 Paestum (Sa)
47 Alba Fucens (Aq)
48 Amiternum (Cb)
49 Bojano (Cb)
50 Cures (Ri)
51 Fidenae (Rm)
52 S.Valentino di
Casoria (Aq)
53 S.Benedetto dei
Marsi (Aq)
54 Roselle (Gr)
55 Rieti
56 Castel Vecchio
Subequo (Aq)
57 Tivoli (Rm)
58 Monteleone
Sabino (Ri)
59 Ancona
60 Ascoli Piceno
61 Osimo (An)
62 Cupra Mar. (Ap)
63 Falerone (Ap)
64 Fermo (Ap)
65 Atri (Te)
66 Teramo
67 Macerata
68 Urbisaglia (Mc)
69 Assisi
70 Carsulae (Tr)
71 Foligno (Pg)
72 Spello (Pg)
73 Terni
74 Bevagna (Pg)
75 Otricoli (Tr)
76 Pesaro
77 Spoleto
78 Chieti
79 Arezzo
80 Falerii Novi (Vt)
81 Firenze
82 Lucca
83 Lucus F. (Rm)
84 Luni (Sp)
85 Sutri (Vt)
86 Volterra (Pi)
87 Bolsena (Vt)
88 Rimini (Fo)
89 Bologna
90 Ozzano
dellEmilia (Bo)
91 Imola (Bo)
92 Forlimpopoli (Fo)
93 Modena
94 Parma
95 Piacenza
96 Velleia (Pc)
97 Albenga (Sv)
98 Bene V. (Cn)
99 Seravalle
Scrivia (Al)
100 Pollenzo (Cn)
101 Aquileia (Ud)
102 Adria(Ro)
103 Este (Pd)
104 Cividate (Bs)
105 Cremona
106 Padova
107 Trieste
108 Verona
109 Aosta
110 Torino
111 Bergamo
112 Milano
113 Pavia
114 Vercelli
115 Catania
116 Palermo
117 Siracusa
118 Termini Im. (Pa)
119 Cagliari
120 Fordongianus(Ca)
121 Scolascium (Cz)
122 Roccella (Cz)
SPOLETO
Cos lo ha
ridotto il rigido
clima umbro
CAPUA
Anche lantico rivale del Colosseo sta male
Lanfiteatro di Capua (oggi Santa Maria Capua Vetere) misura
169 x 139 metri, contro i 186 x154 di quello romano. Le sue
dimensioni rendono dispendiosa anche la semplice manutenzione
ordinaria, dice il sovrintendente Stefano De Caro, tanto che
oggi alcuni settori sono chiusi al pubblico. La legge 145 del
2/1992 ha stanziato 350 milioni, tuttavia non ancora erogati.
LUNI
L'intervento pi urgente
Nel porto dellantica Luna
(La Spezia) si imbarcavano
i marmi di Carrara destinati
a tutto limpero. Oggi larena
deturpata da vandali, che
accendono fal notturni e
lasciano rifiuti e siringhe.
Presto sar recintata, e si pensa di rafforzare le volte pericolanti.
TERAMO
LAbruzzo
in cantiere
Sotto il dominio
romano la citt si
chiamava
Interamnia: tra i
monumenti di
quellepoca
rimasto anche
lanfiteatro,
del I secolo dopo
Cristo, il cui
perimetro di
laterizio sar
presto consolidato.
Il monumento non
riceve alcun tipo di
manutenzione, e la
Sovrintendenza
segnala i gravi
danni abrasivi
dovuti alle gelate
invernali. Risale
alla prima epoca
imperiale ed
una struttura di cinquemila metri quadrati ora adibita a caserma e ad
abitazioni. Andrebbe restaurata, e scavata nelle parti ancora interrate.
POZZUOLI
Un monumento
spogliato
Prima era decorato
riccamente, ma oggi
versa in condizioni
drammatiche. Da
tempo sono in corso
lavori di restauro.
Lantica Puteoli era
il porto di Roma per
lOriente e, con Capua, la
citt pi florida del sud.
in Italia un anno di tutela del patrimonio artistico equivale, in stanziamenti, alla costruzione di una
quarantina di chilometri di autostrada, ossia a circa 430 miliardi. Per
di pi lerogazione di tale cifra (alla
voce "manutenzione e restauri" nel
Bilancio dello Stato) stata congelata questanno fino al 31 dicembre.
Arriva lo sponsor
e il restauro
diventa business
Un valido contributo economico
invece venuto, negli anni dal 1982
al 1990, dai finanziamenti del Fio
(Fondo investimenti e occupazione): sorto in un momento di grave
crisi occupazionale, sovvenzionava
quei progetti che garantissero anche
un buon ritorno economico. Cos il
Fio in sei anni ha elargito 1600
miliardi per 75 importanti interventi di restauro (tra i quali i Sassi di
Matera, Ostia Antica, Brera), ma
ha tuttavia negato i fondi per il
Colosseo. In questo caso, per fortuna, intervenuto lo sponsor, incoraggiato dalla legge 512 del 1982, in
base alla quale chi investe nel
restaurare opere darte di provato
valore pu detrarre tali spese dalla
dichiarazione dei redditi.
Lo sponsor finisce per per
miracolare solo opere darte di
fama mondiale. E tutte le altre,
allora? Molti sperano nella Carta
del rischio dellIcr: il sistema di
compilazione, elettronico, sfrutta
la teoria dei sistemi per stabilire
matematicamente la quota di
rischio di ciascun monumento
rispetto ad alcuni parametri variabili: smog, sismi, presenze turistiche, spopolamento. Insomma, una
sorveglianza speciale che, una volta
operativa, dovrebbe almeno stabilire senza pi dubbi le priorit di
intervento.
Cristina Mochi
Focus 99
Scienza - Le macchine del tempo escono dal mondo della fantasia: ora se ne occupano tre illustri fisici
Si potranno usare
le astronavi, proprio
come nei viaggi
spaziali.Oppure
ci si potr affidare
a bolle di energia. La realizzazione tecnica
ancora lontana, ma le prove al computer
assicurano che si pu fare.
quindi infinita
la massa), il
tempo rallenta. E un oggetto che
raggiungesse
i 300 mila
chilometri al
secondo
congelerebbe il proprio
tempo. Ipotizzando la possibilit
di andare oltre (i fisici post einsteiniani hanno introdotto il
concetto di tachione, vale a
dire una particella elementare
ipotetica che si sposta pi velocemente della luce) il tempo
comincerebbe a scorrere all
incontrario.
Gallerie verso
un altro tempo
Un buco nero pu
piegare lo spazio
creando scorciatoie
tra luoghi e tempi
diversi. Sopra,
Stephen Hawking.
Gli oggetti pi
densi nel cosmo
Grazie all' "effetto
fionda" di due
stringhe si va pi
veloci della luce.
Sopra, Richard Gott,
di Princeton.
2 Le stringhe cosmiche
cinquanta per cento delle teorie
Ioggilsulla
nascita delluniverso sostiene
che le stringhe cosmiche esistono. Che cosa sono? Strani reperti archeospaziali che risalirebbero
addirittura al Big Bang, le stringhe o corde (dallinglese string)
cosmiche sono descritte dalle teo-
regno dellinfinitamente
piccolo. E laggi le cose
vanno diversamente.
Supponiamo infatti di filmare due protoni che si
scontrano. Dopo limpatto, avviene una mutazione: al posto dei due protoni compaiono un nucleo
di deuterio (un protone
e un neutrone uniti) e
unaltra particella, il
pione. Fin qui niente di
strano: i fisici sono abituati alle trasformazioni
(sanno benissimo, per
esempio, che
nella disintegrazione radioattiva un atomo si frantuma in due
atomi pi piccoli, con caratteristiche
chimiche diverse). Lincredibile che se il film
scorresse allindietro non
sarebbe violata alcuna
legge fisica: nessuno
potrebbe dire che la pellicola stata proiettata
al contrario. Per esser-
In un atomo
(grande un
milionesimo
di mm) il
tempo
perde
significato.
ne sicuri, i ricercatori di
Berkeley hanno fatto
scontrare un nucleo di
deuterio e un pione...
ottenendo due protoni!
Nel mondo dellinfinitamente piccolo non esiste una direzione temporale obbligata.
o hanno studiato, sezionato, discusso e analizzato per tre giorni: scienziati, filosofi, psicologi di tutto il
mondo si sono riuniti a Napoli in
ottobre per parlare del tempo. Per scoprire
se ci sono punti di contatto fra il tempo
della fisica, il tempo psicologico, il tempo
biologico e il tempo universale.
Esiste un tempo oggettivo? Einstein lo
nega. Ha senso parlare di tempo psicologico? S, rispondono gli specialisti, ma il bambino sviluppa questa consapevolezza un po
alla volta, basandosi sullesperienza.
Tra le tante domande ne mancava una. I
filosofi non si sono chiesti se ci sia una possibilit - sia pure remota - di viaggiare nel
passato. Ma la curiosit di scoprire che cos
il tempo e come funziona si diffusa anche
nel mondo della scienza cosiddetta pura.
Cos, quasi allimprovviso, senza che gli
scienziati si siano messi daccordo (anche
quelli serissimi come Stephen Hawking) la
macchina del tempo diventata lultima
frontiera della ricerca.
In testa al gruppo ci sono Richard Gott,
astrofisico di Princeton, e Yakir Aharonov,
fisico di Berkeley. Le loro sono solo teorie,
certo, ma pi difficile oggi esseri sicuri che il
tempo non sar violato. Vediamo in che modo.
Il micromondo
dei quanti
Il tempo scorre
tanto pi veloce
quanto pi si
lontani da un
centro di gravit.
Sopra, il teorico
Yakir Aharonov.
Focus 102
astronauti statunitensi
hanno viaggiato nel tempo e
non, come credevano, nello
spazio: il pianeta dove sono
precipitati, dominato da
scimmie intelligenti, in
realt la Terra del futuro. L'idea del balzo nel tempo
verr poi abbandonata nei
quattro "seguiti" del film.
Infine quello che rimane il
pi originale (anche se
quasi sconosciuto) film
basato sui viaggi temporali:
Luomo venuto dall impossibile (1979) di Nicholas Meyer. Il protagonista
Jack lo Squartatore che,
braccato dalla polizia nella
Londra di fine Ottocento,
ruba allo stesso Wells la
macchina del tempo appena costruita, e fugge nel
Ventesimo secolo... un
periodo che si dimostra
davvero perfetto per i suoi
criminali ideali.
mancanza daria, si
ricorda che la Terra
ruota intorno al Sole,
e che quindi lui
veramente tornato
indietro nel tempo...
ma la sua macchina
rimasta immobile
nel punto in cui si trovava mentre nel frattempo la Terra si
spostata in un altro
punto dello spazio
cosmico
Il paradosso
della farfalla. Lha
inventato Ray Bradbury, lautore di C r on a c h e m a r z i a n e,
ed forse il paradosso pi sfruttato dalla
fantascienza. Una
societ organizza
viaggi turistici nel
tempo. Per evitare ripercussioni nel futuro
(il loro presente), i
viaggiatori non devono per spostarsi da
un certo percorso...
ma, vedendo un bestione preistorico,
uno di essi esce dalla pista prestabilita,
calpestando inavvertitamente una farfalla. In fin dei conti, che
cosa c poi di cos
Quante et pu
avere un uomo?
Dipende dalla
velocit alla quale
sta viaggiando.
grave? Tornando indietro, per, il gruppo scopre che ora il
mondo dominato
dal nazismo: la morte
della farfalla ha infatti provocato, nel
corso dei millenni,
cambiamenti sempre
pi grandi, alterando
lo stesso svolgimento della storia.
Mauro Gaffo
Focus 103
Avventura
In formazione
sulla neve,a ognuno
il suo ruolo
Cani di carattere:
rispettano il padrone
ma non lo temono
Gli Husky hanno oltretutto un
caratterino particolare: sono cani
che vivono con il padrone, ma non
per il padrone. Sono fieri, fanno
poche feste, possono deludere
chi in cerca di un puro cane da
compagnia. Convivere con un
Husky che fa davvero il suo mestiere, che artiglia il ghiaccio e la
neve per lanciare una slitta sulla
pista, invece affascinante. Fare
Il richiamo
della foresta
A gran velocit
sulla slitta
Lo sledog, cio
la corsa con le slitte
trainate dai cani,
esce dai libri e dal
folklore. Anche sulle
Alpi si possono
rivivere i miti del
leggendario Nord.
Focus 106
un crescendo di successo
e di interesse (750 mila
franchi francesi il monte
premi). La Mille chilometri delle nevi vede impegnati in una quindicina di tappe lungo
tutto larco alpino,
dalla Francia fino
allAustria, 500 huskies e cinquanta
guidatori, dal 16
(partenza da Sesto
Val Pusteria) al 30
Anche in Italia
gli appassionati
sono migliaia
Diventare
campionissimi
Cuccioli su una
slitta. Il perfetto
cane da sledog
ha petto ampio
(che indica
buona capacit
polmonare),
schiena affusolata,
peso ridotto (non
pi di 25 chili).
Un leader viene
pagato anche 10
milioni di lire.
Ora di pranzo
Il pasto principale nel tardo
pomeriggio: mangimi, carne
tritata, uova, olio di mais.
Durante il giorno: merendine di
fegato. Sempre: molta acqua.
sledog vuol dire soprattutto conoscere, capire e comprendere le esigenze di questi cani. La vita di un
guidatore, fatta di momenti
magici, di comunione tra natura,
animale e intima spiritualit, dice
Armen Khatchikian, goriziano di
origine armena, il primo ad aver
impiantato una scuola di sledog in
Italia, a Ponte di Legno. In una
corsa come la mitica Iditarod
(vedere riquadro qui sotto), mille
miglia tra i ghiacci dellAlaska, il
guidatore affida letteralmente la
propria vita alla sua muta. Lintesa
tra uomo e animale deve essere
perfetta. Il cane deve rispettare il
padrone, ma non temerlo. Il guidatore deve essere deciso e sicuro
nel dare ai cani le indicazioni di
marcia, disponibile e affettuoso
nellaccudirli e nel ricompensarli
prima e dopo la corsa. I cani sanno
Il pi famoso di tutti
si chiamava Balto:
adesso ha una statua
in Central Park
muta pi scatenata.
A Ponte di Legno, lungo
la strada che porta al
passo del Tonale, ha sede
Bianca, la prima scuola
italiana di sledog, aperta
sette anni fa da Armen
Khatchikian
(0364/
92231). Ci sono le lezioni
di teoria, dedicate alla psicologia del cane da slitta, alla conoscenza delle
varie razze, al modo in cui
accudire e trattare lanimale, a come si costruisce una slitta e
a come usarla.
E ci sono le
lezioni di pratica. Nelle prime
lezioni lallievo
prende confidenza con un
solo
cane,
senza slitta, per
imparare a
dare i comandi
Un vero musher
giusti. Poi si
non abbandona mai
introduce la
limpugnatura.
slitta. Ai corsi
Focus 108
paio di centimetri, in
materiale sintetico idrorepellente e resistente al freddo), e all
imbragatura, cucita in
materiale sintetico e
imbottita intorno al
collo, al petto e all
addome, per distribuire
al meglio la spinta dellanimale.
Labbigliamento. Deve essere resistente al
freddo, al vento, agli
strappi e allo sporco, e
variabile in relazione
alle condizioni atmosferiche. In genere: calzamaglia, pantaloni o
salopette da escursionismo, maglione, pantavento e giacca a
vento in tessuti traspiranti, guanti e passamontagna, calzettoni,
scarponcini da escursionismo con suola
semirigida e ghette
paraneve.
Alessandro Mazzucchelli
Cinque gatti
per amici
A destra,
Margherita
Hack allinterno
dellosservatorio
di Trieste, che ha
diretto per oltre
ventitr anni.
Sotto, lastronoma
con uno dei cinque
gatti che tiene
con s, nello studio.
studenteschi di
salto in alto e in
lungo. Ha giocato
a pallacanestro
e a pallavolo.
Ancora oggi, a 70
anni, pratica
regolarmente il
nuoto. Il cognome,
Hack, le viene da
un nonno di
origine svizzera.
Luniverso come
un souffl
Storia
Sotto un cielo diviso
Panorama notturno
di Gerusalemme, crocevia
di popoli e religioni nel cuore
della Terrasanta: cos nel
Medioevo si chiamava infatti
la mezzaluna delimitata
da Turchia a nord, Iraq a est,
Egitto a sud. Oggi, dei 550
mila abitanti della citt,
380 mila sono ebrei, 140 mila
musulmani e 15 mila cristiani.
Gerusalemme
tre volte santa
Fedi a confronto
Un sacerdote cattolico
e, sullo sfondo, il minareto
di una moschea.
Focus 112
Focus 113
Il popolo ebreo
Un rituale
molto sentito
Si festeggia il
Sabbath, ossia la
festivit del
sabato, in una
famiglia ebrea di
Gerusalemme:
il padre spezza
il pane e versa
il vino, proprio
come Ges fece il
giorno di Pasqua.
Di sabato la citt
bloccata: non si
lavora e non si
maneggia denaro.
Passaggio
obbligato
Focus 114
Musulmani
ed ebrei si
incontrano
lungo la via
daccesso ai
rispettivi
luoghi santi
nella Citt
Vecchia: il
Muro del
Pianto e le
moschee.
Gli ebrei furono cacciati per la prima volta dalla Palestina dai romani. Alla fine dell'Ottocento hanno iniziato a farvi ritorno e
nel 1948 hanno fondato il loro Stato
Nella citt che condann a morte Ges i cristiani sono la minora nza pi debole. Vivono come un vaso di coccio tra due giganti di
ferro: ebrei e musulmani
Cattolici, ortodossi, armeni: tre volte Natale
Focus 116
una citt a isole etniche, separate non dal filo spinato ma da ben
pi solidi confini culturali.
E se oggi, nonostante tutto, gli
scontri tra musulmani ed ebrei
sono di gran lunga pi rari nella
capitale che nel resto del Paese,
molto si deve al suo sindaco leggendario, il laburista Teddy Kollek, che l'ha dotata di ospedali e
infrastrutture moderne e che da
ventisei anni cerca di mediare tra
le diverse fazioni, anche a costo di
assumere posizioni scomode
(Detesto i coloni fanatici che si
sono insediati nel palazzo grecoortodosso, disse per esempio a
proposito di un edificio occupato
abusivamente nel centro storico).
Oggi lottantenne Kollek si fatto
promotore delliniziativa indipendente One Jerusalem (una sola
Gerusalemme), per realizzare una
citt davvero tollerante, fondata
sulla pacifica convivenza tra ebrei,
cristiani, musulmani.
Ma per molti questo progetto
sembra destinato a restare un
Un mosaico di credenti
Il popolo cristiano
La festa
pi sacra
Riti e business
Sacerdoti
ortodossi
sfilano nella
processione
natalizia: quella
cristiana
lunica
comunit
religiosa
a festeggiare
la ricorrenza,
che tuttavia
nel calendario
ortodosso cade
il 6 gennaio.
La messa pi
suggestiva si
celebra a
Betlemme.
Disoccupazione
ed emigrazione
in costante crescita
Ma poi anche a Gerusalemme
sono evidenti le discriminazioni: Il
quartiere israeliano ha moderni pali
della luce, strade asfaltate, da noi
invece ci sono cloache a cielo aperto, strade sterrate, polvere e pochi
autobus che collegano le nostre
case al centro, racconta un giovane palestinese della periferia est.
Infine c linsofferenza della
comunit cristiana, vaso di coccio
in mezzo ai giganti di ferro arabi
ed ebrei. I cristiani di Gerusalemme, che sono per lo pi di origine
palestinese, si sono sempre identificati nella lotta degli arabi che
rivendicano una terra che hanno
abitato per oltre un millennio. Lo
stesso Vaticano, del resto, solo adesso sembra si stia apprestando a
riconoscere lo Stato di Israele.
Proprio a causa di questa posizione filo-araba, molti cristiani
hanno dovuto lasciare il lavoro che
Focus 117
Gli arabi musulmani sono arrivati in Palestina nel VII secolo e qui hanno abitato fino 1948. Con la nascita di Israele iniziata la
loro diaspora nei Paesi confinanti
Colazione
sui tetti
Una pausa
degli studenti
musulmani
della scuola
Aqsa ShariAh:
si trova presso
la moschea di
Omar. Uomini
e donne vi
studiano in
classi separate.
Divisa da quattro
muri invisibili
Focus 118
Il popolo islamico
Rosellina Ricci
Sapori
dOriente
Onore ai padri
del popolo di Dio
Un venditore di dolci
nel suq arabo di
Gerusalemme est.
Focus 119
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