LA EDAD DEL BRONCE EN EL EGEO

GRUPOS ARQUEOLGICOS Y PECULIARIDADES

Grupos
Arqueolgicos
del
Bronce Egeo.
Del
Neoltico
al
Bronce:
reflexiones sobre el origen.
El Bronce Antiguo en el Egeo:
aspectos
arqueolgicos
e
histricos.
Cermica del Bronce Egeo.
El Bronce Medio en el Egeo:
aspectos
arqueolgicos
e
histricos.
Los palacios: Knossos.
El Bronce Reciente en el Egeo:
Micenas.

GRUPOS ARQUEOLGICOS DEL BRONCE EGEO

CICLDICO, MINOICO, HELDICO
PUNTO DE PARTIDA
Desde finales del IV milenio a. C. hasta casi el II milenio a. C., se desarrolla en la Europa Mediterrnea una clara diferenciacin regional
entre el Mediterrneo Occidental y la Europa Central y el Egeo, que participa en cierto modo de una mayor influencia de Oriente. Nacen
as tres culturas geogrficamente vinculadas al mbito griego y que son la base de las denominadas sociedades pre-helnicas, la
cultura Cicldica, la cultura Minoica y la cultura Heldica-Micnica. Se trata de culturas que, cronolgicamente, no pueden parangonarse
. con las de Europa. Del mismo modo, algunos elementos estrictamente arqueolgicos (como la fortuna de la conservacin bajo cenizas
volcnicas de alguno de sus yacimientos ms caractersticos: Acrotiri, en Santorini) han permitido una definicin arqueolgica y social de
dichas culturas mucho ms completa que la que tenemos para el Bronce Europeo al estar sus bases estratigrficas ms claras.

CICLDICO

De estratigrafa complicada por la

continua erosin, el Cicldico se ha
definido
fundamentalmente
por
el
yacimiento de AKROTIRI, en la isla de
Thera, la isla ms meridional de las
Ccladas, y, por tanto, la ms cercana a
Creta.
La mayor parte de los yacimientos han
aportado, fundamentalmente, necrpolis y
ciudades como en caso de SAMOS e
incluso de TROYA, que se adscribe a este
conjunto que reconstruyen muy bien toda
la evolucin estratigrfica estndar del
Bronce del Egeo, sin duda la coleccin
estratigrfica ms completa del Bronce
Europeo.

MINOICO

KNOSSOS
es
el
yacimiento
representativo de esta cultura, enclavada
en la isla de Creta, y que constituye el
mejor ejemplo para establecer el curso que
ha seguido en el Egeo la evolucin desde
el Neoltico al Bronce. Las excavaciones se
han centrado en el palacio, que
estudiaremos.
Otros yacimientos importantes son
MALLIA y PHAISTOS, en los que, adems
del palacio se han excavado talleres,
casas, depsitos.
MYRTOS, MOKLOS, KHANIA han
dado tambin restos de grandes
necrpolis, vinculadas siempre a
centros palaciales.

HELDICO-MICNICO

Aunque con ciertos niveles estratigrficos

del Bronce Antiguo, en realidad, a partir
del II milenio a. C., el gran conjunto
cultural del Bronce Egeo es el del
Micnico, en Grecia Continental.
El Micnico, como indica su propio
nombre, va vinculado al yacimiento de
MICENAS, que conserva un modelo de
hbitat semejante al que se haba
documentado ya para la Grecia Continental
en el Neoltico, en poblados fortificados en
altura que incorporan, con todo, las
estructuras
palaciales
tpicamente
minoicas. Junto a dichas acrpolis, los
thloi funerarios de influencia oriental son
el emento arqueolgico caracterstico del
Micnico.

DEL NEOLTICO AL BRONCE

REFLEXIONES SOBRE LA ORIGINALIDAD DEL BRONCE EGEO
PUNTO DE PARTIDA
Por el cambio que se produce entre el Neoltico y la Edad del Bronce en el Egeo y por la fecha temprana con que sta se
inicia en este mbito geogrfico, se han planteado diversas teoras para explicar la originalidad del Bronce del Egeo, a veces
incidiendo en elementos de carcter rupturista que se documentan en algunos espacios geogrficos Creta, por ejemplo entre
las culturas neolticas y las del Bronce. Estos elementos rupturistas deben ser matizados pues en algunas reas del mbito
Cicldico, sobre todo tambin se percibe continuidad y superposicin en los asentamientos, el instrumental, la tecnologa
TEORAS INTERPRETATIVAS
1.

Teora de las Emigraciones. Se trata de una teora nacida de un enfoque

plenamente tipologicista y que est en boga entre fines del siglo XIX y comienzos
del siglo XX. Considera que sobre el Egeo y Creta debieron darse una serie de
oleadas invasoras procedentes de distintas zonas, pero, especialmente de la zona
del Danubio y los Balcanes; del rea norte africana; e incluso de la franja de
Siria y Palestina. Fue la teora sostenida por los primeros excavadores del Minoico,
encabezados por A. Evans y por H. Schliemann.

2.

Teora de las Influencias. Es la teora difusionista por excelencia que,

encabezada por Gordon Childe, difunde desde los aos sesenta, la idea de llegadas
de gentes procedentes de Tracia y Macedonia sin precisar el volumen y la
magnitud de dichas oleadas as como de la influencia de sociedades como la
egipcia y otras equidistantes del espacio geogrfico egeo (anatlica, lidia).

3.

Teora de la Evolucin Interna. Es la teora defendida por quienes han puesto el

enfasis en el Neoltico del Egeo de gran singularidad, como vimos en su da, que
sera la base para la lenta evolucin de las culturas egeas, que reciben, dede
luego, la innovacin de las culturas limtrofes y que, adems, es incluso posible
que recibieran poblacin fruto de migraciones limitadas. En realidad, se trata de
una teora eclctica que admite en conjunto pero con prudencia algunas de las
hiptesis de las que antes se haba dudado. El descubrimiento y perfecta
conservacin del yacimiento de Akrotiri debido a la erupcin volcnica fue
elemento base en esta teora, defendida por S. Marinatos.

EL BRONCE ANTIGUO EN EL EGEO - III MILENIO A. C.

ASPECTOS ARQUEOLGICOS E HISTRICOS
Las culturas del Bronce Antiguo del Egeo son anteriores al 2000/1900 a. C. y son denominadas
Pre-Palaciales, anteriores, por tanto a los palacios, estructura urbanstica bsica del Bronce
Egeo. Se trata, adems, de culturas que, arqueolgicamente, a nivel estratigrfico, apenas
presentan rupturas con el Neoltico Reciente griego.
ASPECTOS ECONMICOS Y SOCIALES
Por el volumen de yacimientos conocidos, parece que en este momento se vive una cierta
expansin demogrfica que se traduce en: ampliacin de la extensin de los hbitats;
jerarquizacin de las estructuras de ocupacin; proliferacin de los grandes edificios
singulares; adaptacin de los asentamientos a las irregularidades del terreno
Alguna de estas variaciones sobre todo las que tienen que ver con la fortificacin de poblados
y la generalizacin de los edificios e incluso barrios singulares guarda relacin con una gran
transformacin econmica de las sociedades.
En este momento parece que proliferan los intercambios comerciales (obsidiana de Melos,
marfil de Troya, cobre de Creta) y se percibe una cierta especializacin por sectores
(metalurgia, orfebrera y, por supuesto, cermica).
Al margen de esto, las bases econmicas apenas se alteran respecto de las del Neoltico. Se
sigue dependiendo de las vias y del olivo (en KNOSSOS y en MYRTOS hay hallazgos de
vasijas de almacenaje de aceite y vino); no hay cambios en la ganadera; pero s una gran
especializacin metalrgica y orfebre. En este mbito hay que destacar las dobles hachas
cretenses, hechas en metal y pintadas en los edificios singulares cretenses. Junto a ellas se
siguen fabricando los dolos que ya vimos al hablar del Neoltico. S se percibe el paso
progresivo de la presencia de divinidades femeninas a divinidades masculinas, seguramente
veneradas en santuarios naturalistas al aire libre y quizs empleados como criterio de
delimitacin fronteriza.
ASPECTOS ARQUEOLGICOS
Los asentamientos se establecen en zonas altas, con visibilidad y a cierta distancia del mar.
Las plantas arquitectnicas y urbansticas son complejas, irregulares y con pluralidad de niveles.
Aunque se conservan algunas viviendas circulares (POLIOKNI, Creta), lo caracterstico son las
viviendas cuadrangulares (MYRTOS, Creta) de una sola habitacin o mximo de tres. Estas
ltimas empiezan a incorporar hasta un pequeo atrio continuando la tradicin neoltica
(Tesalia) del megaron, que ser clave en el Bronce Medio dentro de las estructuras palaciales.

EL BRONCE ANTIGUO EN EL EGEO - III MILENIO A. C.

LA CERMICA DEL BRONCE EGEO
CERMICA CICLDICA

Se trata de una cermica bruida, de

color gris oscuro y con semejanzas con
las centroeuropeas. Suelen ser cermicas
con decoracin incisa e impresa. Entre
las formas ms caractersticas destacan
los candiles, seguramente lmparas de
aceite;
los
vasos
en
vertedera;
seguramente relacionados con la leche; la
copa de asas, relacionada con el vino y
posiblemente inspirada en modelos
heldicos continentales; y las sartenes
llamadas as por su forma aunque no por
su uso ya que carecen de marcas de
fuego. Seguramente se trata de piezas
rituales que bien pudieron ser espejos de
agua. Como vaso ritual, adems, siguen
utilizndose los kernoi, que se relacionan
con cultos y rituales de carcter agrario.

CERMICA HELDICA

La Cermica Heldica es siempre

engobada en rojo aunque tambin
algunas formas aparecen al estilo
Cicldico. Las formas como sucede en
los otros contextos del Bronce Egeo
anticipan lo que sern las piezas
caractersticas de la cermica griega. As,
destacan la copa de asas troyana, que,
seguramente, necesitara de un soporte a
modo de trpode; y las llamadas salseras
del Peloponeso. La evolucin va a tender
hacia piezas del denominado estilo
micnico, siempre sobre fondo claro y
con representaciones militares, rituales,
funerarias, marinas

CERMICA MINOICA

La Cermica Minoica va a dar las ms

bellas realizaciones cermicas del Bronce
Egeo porque desde los inicios es una
cermica pintada, con motivos pardos o
rojizos sobre fondo claro (estilo Koumasa)
o con motivos negros sobre fondo rojo
(estilo Vasiliki). Aunque lo caracterstico va
a ser la decoracin, hay algunas formas
genuninas como el cliz de Pyrgos; los
picos en vertedera con decoracin
animalstica o vegetal; y, por ltimo, los
kernoi. La cermica de lujo cretense, que
prolifera en la fase final, entre el 1850 y el
1800 a. C. se individualiza en los pthoi de
almacenaje y, por supuesto, en la
cermica denominada de Camares
(pintada con motivos geomtricos) y de
Palaikasto (con motivos marinos y
florales).

EL BRONCE MEDIO EN EL EGEO - II MILENIO A. C.

ASPECTOS ARQUEOLGICOS E HISTRICOS: LOS PALACIOS
El Bronce Medio del Egeo llega hasta el 1700 a. C., fase en la que se produce el colapso de
muchas comunidades cretenses excepto Knossos, que, en realidad, pervivir hasta poca
romana, ya bajo el nombre de Gournia y que constituye lo que se ha denominado la poca
Paleo-Palacial o de los primeros palacios.
ASPECTOS DE HBITAT
La aceleracin de la tendencia hacia el crecimiento demogrfico cada vez ms acusado hace
que haya una proliferacin de los asentamientos, que se organizan en distintos tipos:
1. Los palacios. Se trata de ciudades-palacio, de las que se han excavado los ejemplos de
KNOSSOS, PHAISTOS, MALLIA todos en la parte oriental de Creta y el de KATO-ZAKROS,
por estar en el Este, tal vez centro de control territorial de dicha zona.
2. Las villas. Son complejos residenciales que dividen su espacio en reas de hbitat y en
reas de almacenaje. Existen las denominadas villas reales (el ejemplo ms representativo es
el de HAGIA TRADA, sobre el que se ha pensado que pudiera ejercer alguna actividad de control
administrativo delegada de PHAISTOS) y las villas privadas (ms sencillas, que las reales, y que
pondran en explotacin la riqueza del entorno como el caso de APESOKARI).
3. Casas de campo. Generalmente mucho ms pequeas que los palacios, a veces en laderas,
con pequeas casas, siempre de dos plantas y hasta de dos o tres habitaciones (GOURNIA,
PALAIKASTO).
Conocemos muy mal el hbitat en este momento en el Heldico. Posiblemente, haya que pensar
en la llegada de pueblos aqueos hacia el II milenio a. C. y la ruptura con la tradicin anterior as
como la difusin de casas con bside (TIRINTO, Grecia), de tornos de alfarero, de sepulturas en
los hbitatsEn el Cicldico se produce un cambio al buscarse lugares de habitacin en puntos
ms estratgicos como el caso de HAGHIA IRINI (Keos).
ASPECTOS ECONMICOS Y SOCIALES
No se registran en este periodo grandes alteraciones econmicas. S, seguramente sociales. Es
en esa lnea en la que, seguramente, habra que interpretar el brusco y repentino final que se
observa en los palacios minoicos y que tal vez debi tener que ver con una serie de conflictos
y luchas sociales entre clases y entre las aristrocracias que controlaban los distintos
palacios, triunfando tal vez las que mantenan el centro de Knossos.

EL BRONCE MEDIO EN EL EGEO - II MILENIO A. C.

LOS PALACIOS, EL CASO DE KNOSSOS
ASPECTOS HISTRICOS

La ocupacin del yacimiento de Knossos

se remonta al VII milenio a. C., aunque la
estructura palaciega parece que se debe
fechar entre el 2100 y el 2000 a. C.,
perdiendo
su
funcin
palacial
seguramente hacia el 1380 a. C.,
momento en que, como hemos visto, ya se
haban extinguido los otros palacios
cretenses.
Las
excavaciones
arqueolgicas
comenzaron en el siglo XIX de la mano de
Sir Arthur Evans, que tuvo que llevarlas a
cabo en momentos de incertidumbre para
Creta por la ocupacin turca. A l se debe
toda la informacin estratigrfica del
palacio, si bien sus trabajos fueron
criticados por la reconstruccin que llev a
cabo en algunas partes. En cualquier caso,
por dichas excavaciones KNOSSOS es
modelo para conocer PHAISTOS,
MALLIA o HAGIA TRADA.

ASPECTOS ARQUEOLGICOS

El palacio se ordena en torno de dos

patios: central y occidental, ambos con
un carcter de ser eje centralizador de la
vida palaciega, el central abierto hacia la
aristocracia palacial y el occidental hacia la
sociedad.
Desde el patio occidental se accede a
dependencias palaciales con altares,
casas sacerdotales, decoraciones de
frescos con jvenes portando rtones
como el saln del trono, la sala de
embajadores, y la zona sagrada o templo.
El patio central, por su parte, tiene valor
como centro ceremonial. A l se abre el
megaron, la habitacin del rey, los
cuarteles de la guardia y, ms all, el
teatro, seguramente de misin claramente
ritual y relacionado con la tauromaquia.

ASPECTOS IDEOLGICOS

Polticamente, el palacio es, en el

mundo cretense, el centro de un
sistema
poltico
administrativo
basado en las grandes residencias, de
las que los palacios son centro y las
villas
reales
pequeas
unidades
auxiliares.
El palacio es adems, centro de
produccin econmica (metalrgica,
de madera, de orfebrera) y de
almacenaje, tal vez fruto de una
talasocracia o activo comercio martimo
cretense.
Tambin el palacio reserva espacios
para el culto, tal es el caso de las
piscinas
lustrales.
Adems,
las
representaciones
de
divinidades
femeninas, de juegos, procesiones y
tauromaquias ilustran en cierta medida el
contenido
de
esta
compleja
religiosidad minoica.

EL BRONCE RECIENTE EN EL EGEO - II MILENIO A. C.

EL PREDOMINIO DEL HELDICO
Aunque Knossos pervivir hasta el 1300 a. C., desde el 1700 a. C., los grupos arqueolgicos
del bronce del Egeo prcticamente estn unificados en torno de los rasgos culturales bsicos
del Heldico de la Grecia continental.
ASPECTOS DE HBITAT
El hbitat se concentra, fundamentalmente, en colinas y promontorios defensivos, abiertos a
tierras agrcolas. En ellos, el centro son los palacios que debieron ser los ejes de la
organizacin administrativa y comercial, especialmente en trminos de almacenamiento. Son
conocidas las acrpolis de PILOS, MICENAS y TIRINTO que decoran las estancias de sus
palacios con frescos de gran calidad, suelos estucados y relieves en sus murallas. Todo ello es
manifestacin de una sociedad en la que la concentracin del poder parece hacerse en torno
de un soberano (wa-na-ka), al que le sigue una aristocracia guerrera y un grupo de artesanos y
esclavos.
ASPECTOS RITUALES Y FUNERARIOS
El hbito funerario de enterrar en grandes construcciones circulares (thloi) tiene su origen en
los Crculos A y B de Micenas, grandes complejos funerarios en los que se abran tumbas de
fosa. Sin embargo el edificio funerario ms caracterstico ser el de los thloi, construidos con
sillares de piedra, con una cmara y un corredor de acceso, como el llamado Tesoro de Atreo.
El centro religioso de las comunidades del Heldico lo constituye un templo con plataforma
central, bancos corridos alrededor de los muros, un hogar central (nfalos) y con varias salas de
almacenaje anexas.
ASPECTOS SOCIALES Y ECONMICOS
El ajuar presente en los enterramientos, los objetos de lujo que han dado las excavaciones
(fundamentalmente cermicas y armamento) y la manifestacin clara de contactos con el exterior
(objetos de cristal, perlas, marfiles) permiten suponer que estamos ante una sociedad ms
rica; adems, por las propias caractersticas de los asentamientos, seguramente tambin con
mayor nmero de poblacin y ms delimitacin jerrquica. Econmicamente se sigue
viviendo de la agricultura, aunque, seguramente, exportando los excedentes
comercializables. Tal vez lo ms caracterstico a juzgar por el propio aspecto de las ciudades y,
por la generalizacin de los hallazgos de armamento sea el carcter militar de estas
sociedades, que parece, al igual que la superviviente minoica se extinguiran por la entrada de
poblaciones indoeuropeas o por los efectos del colapso que se produce en todo el Mediterrneo
en el 1200 a. C. como consecuencia de la llegada de los Pueblos del Mar.