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Justo por debajo de la superficie se encuentra una capa de metal cuya estructura
difiere de la del sustrato. Se denomina capa alterada, y es una manifestacin de
las acciones que se mencionaron al hablar de la superficie, durante la creacin de
sta y etapas posteriores. Los procesos de manufactura involucran energa, por lo
general en cantidades importantes, que opera sobre la pieza, contra su superficie.
La capa alterada puede resultar del endurecimiento por trabajo (energa
mecnica), calor (energa trmica), tratamiento qumico, o incluso energa
elctrica. El metal de esta capa resulta afectado por la aplicacin de energa, y su
microestructura se altera en consecuencia. Esta capa alterada cae dentro del
alcance de la integridad de la superficie, que tiene que ver con la definicin, la
especificacin y el control de las capas de la superficie de un material (metales,
los ms comunes), en la manufactura y el desempeo posterior en el uso. El
alcance de la integridad de la superficie por lo general se interpreta para incluir la
textura de la superficie, as como la capa alterada ubicada bajo ella.
Adems, la mayora de las superficies metlicas estn cubiertas por una capa de
xido, si se da el tiempo suficiente para que se forme despus del procesamiento.
El aluminio forma en su superficie una capa delgada, densa y dura de Al2O3 (que
sirve para proteger al sustrato de la corrosin), y el fierro forma xidos de varias
composiciones qumicas sobre su superficie (el xido, que virtualmente no da
ninguna proteccin). Tambin es probable que en la superficie de la pieza haya
humedad, mugre, aceite, gases adsorbidos, y otros contaminantes.
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donde Ra tiene el mismo significado que antes; yi son las desviaciones verticales
convertidas a valor absoluto e identificadas por el subndice i, m (in) y n es el
nmero de desviaciones incluidas en Lm. Se ha dicho que las unidades en estas
ecuaciones son m (in). En realidad, la escala de las desviaciones es muy
pequea, por lo que las unidades ms apropiadas son m (m = m 106 = mm
103) o -in (-in = in 106). stas son las unidades de uso ms comn para
expresar la rugosidad de una superficie.
Hoy da, el AA es el mtodo de promedios que se emplea ms para expresar la
rugosidad de una superficie. Una alternativa, que en ocasiones se utiliza en
Estados Unidos, es el promedio segn la raz media cuadrtica (RMS), que es la
raz cuadrada de la media de las desviaciones elevadas al cuadrado sobre la
longitud de medicin. Los valores RMS de la rugosidad de la superficie casi
siempre sern mayores que los AA, debido a que las desviaciones grandes pesan
ms en los clculos del valor RMS.
La
rugosidad de la superficie
tiene
la misma
clase de deficiencias que cualquier
para evaluar un
atributo fsico complejo. Por ejemplo, falla para tomar en cuenta las orientaciones
del patrn superficial; as, la rugosidad de la superficie vara en forma significativa,
en funcin de la direccin en que se mida.
ven en la figura 5.6. El smbolo que designa los parmetros de la textura de una
superficie es una marca de revisin (se parece al smbolo de la raz cuadrada),
con acotaciones para la rugosidad promedio, ondulacin, corte, orientaciones y
espaciamiento mximo de la rugosidad. Los smbolos para las orientaciones estn
tomados de la figura 5.4.
Integridad de la superficie
La textura de la superficie por s sola no describe por completo una superficie. En
el material puede haber cambios metalrgicos o de otra clase inmediatamente
debajo de la superficie, que pueden tener un efecto significativo sobre las
propiedades mecnicas. La integridad de la superficie es el estudio y control de
esta capa subsuperficial y cualesquiera cambios debido al procesamiento que
influyan en el desempeo de la pieza o producto terminado. Ya antes se hizo
referencia a esta capa subsuperficial como la capa alterada cuando su estructura
difiere de la del sustrato, como se ilustra en la figura 5.2.
En la tabla 5.2 se enlistan las alteraciones y daos posibles que puede recibir la
capa subsuperficial durante la manufactura. Los cambios superficiales son
ocasionados por la aplicacin de distintas formas de energa durante el
procesamiento: mecnica, trmica, qumica y elctrica. La energa mecnica es la
ms comn que se utiliza en la manufactura; se aplica contra el material de trabajo
en operaciones tales como la de dar forma a un metal (por ejemplo, forjado,
extrusin), prensado y maquinado. Aunque la funcin primaria en esos procesos
consiste en cambiar la geometra de la pieza que se trabaja, la energa mecnica
tambin ocasiona esfuerzos residuales, endurecimiento por trabajo y grietas en las
capas de la superficie. En la tabla 5.3 se indican los tipos distintos de alteraciones
superficiales y subsuperficiales atribuibles a las formas diferentes de energa que
se aplican durante la manufactura. La mayor parte de alteraciones descritas en la
tabla se refieren a los metales, para los que se ha estudiado mucho la integridad
de su superficie.
Conclusiones