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Electroqumica orgnica
Conocimientos elementales
Relacin con la industria y el medio ambiente
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Introduccin
Ventajas de los mtodos electroqumicos y campos de aplicacin de la electroqumica
Factores condicionantes: condiciones de reaccin
Mecanismos de reaccin
Electroqumica de grupos funcionales orgnicos
Electroqumica orgnica industrial
Bibliografa
1. INTRODUCCIN
1.1 Un poco de historia: los comienzos de la electroqumica orgnica
La electroqumica de los compuestos orgnicos actual se construy sobre la base del trabajo
realizado durante el siglo XIX. El invento de la batera, la Pila de Volta, en 1800 [1] fue esencial para el
desarrollo de la electrlisis dado que las experiencias electrolticas requieren un pasaje de corriente
durante un perodo de tiempo extendido. Sin embargo, la primera sntesis electroorgnica fue realizada
30 aos despus por Faraday [2] quien electroliz una solucin de acetato y obtuvo un producto
gaseoso, el etano. Esta sntesis de hidrocarburos va la oxidacin andica de sales de cidos grasos con
prdida de CO2 fue posteriormente desarrollada por Kolbe [3], quien la convirti en la primera sntesis
orgnica de uso prctico. En la actualidad, las investigaciones sobre esta reaccin continan
activamente. La primera reduccin electroqumica de un compuesto orgnico parece haber sido la
dehalogenacin reductiva de cido triclorometanosulfnico sobre un electrodo de zinc, para originar cido
metanosulfnico [4].
Durante la segunda mitad del siglo XIX (1850 1900) se despert el inters sobre la nueva
tcnica aplicada a la qumica orgnica preparativa ya que pareca tener muchas aplicaciones tanto a nivel
laboratorio como industrial. En este perodo clsico se realizaron varias oxidaciones y sustituciones
oxidativas, y reducciones de nitrocompuestos, compuestos carbonlicos y reacciones de dehalogenacin.
Sin embargo, los resultados parecan no muy prometedores ya que en la mayora de los casos resultaron
mezclas de compuestos. Finalizando el siglo XIX, Haber [5] public el trabajo, que luego sera un
clsico, sobre la reduccin en etapas de nitrocompuestos. En este trabajo Haber observ que aplicando
una densidad de corriente constante el potencial de reduccin efectivo se haca cada vez ms y ms
negativo y que para lograr selectividad en el proceso era necesario mantener el potencial del electrodo en
un valor constante. Haber debi mantener el potencial fijo manualmente (aun no se conoca el
potenciostato), esta labor no fue simple pues no es fcil encontrar el potencial ptimo para una reaccin
dada.
Durante mucho tiempo, no se ponderaron las valiosas propiedades del electrn, que
adecuadamente aprovechadas lo convierten en un reactivo con mltiples y variadas aplicaciones.
Afortunadamente, al fin quedaron de manifiesto las posibilidades de aplicacin de la electroqumica a la
qumica orgnica, siendo la primera aplicacin a nivel industrial (19401960) la fluoracin electroqumica
de sustratos orgnicos, que aun continua siendo un proceso importante.
A partir de 1960 la electroqumica orgnica sufri un rpido desarrollo. La caracterstica de esta
etapa fue la aparicin de nuevas tcnicas analticas electroqumicas que permitieron investigar el
mecanismo de las reacciones de electrodo de manera ms eficiente. Otros avances fueron la introduccin
de la electrlisis indirecta usando mediadores orgnicos y organometlicos y el creciente inters en la
electroqumica de sistemas bioorgnicos. Tambin en este perodo aparecieron nuevas aplicaciones
industriales.
Los qumicos que trabajan actualmente en las industrias relacionadas con la qumica orgnica
han sido educados en el ambiente arriba descrito y son los consejeros naturales en el proceso de
adopcin de nuevos mtodos. Esto hace que la desconexin mencionada tenga importancia prctica.
1.4 La electroqumica orgnica en la Argentina
El documento diagnstico de la SECyT (http://www.secyt.gov.ar/diagnostico/2.6Quimica.htm)
identifica en su punto 2.6.4.3, reas de vacancia relativa (reas de importancia que poseen pocos grupos
de investigadores consolidados en Argentina) entre las que, en qumica orgnica, lista la Ciencias de los
Materiales Orgnicos, la Sntesis Combinatoria y la Electroqumica Orgnica.
Por lo tanto, resulta de apreciada la formacin de personal especializado en el tema.
2. VENTAJAS DE LOS MTODOS ELECTROQUMICOS Y CAMPOS DE APLICACIN DE LA
ELECTROQUMICA
Existe la posibilidad de llevar a cabo una amplia gama de conversiones electroqumicas que
presentan marcadas ventajas:
1- Empleo de equipos simples y poco costosos (el precio de la electricidad aumenta menos
rpidamente que el de las drogas qumicas).
2- Los mtodos electroqumicos son rpidos, de fcil control automtico y resultan en buenos
rendimientos.
3- Simplicidad de trabajo: no se forman subproductos que luego deban ser eliminados al aislar y
purificar la droga deseada, evitndose operaciones de extraccin lo que disminuye el costo
de fabricacin.
4- Mayor eficiencia que con reactivos qumicos oxidantes o reductores convencionales
5- los mtodos electroqumicos son particularmente verdes (el reactivos es/son el/los
electrn/es y el electrn es un reactivo no contaminante) (esquema 1).
6- Se puede trabajar a temperatura ambiente, favorecindose ciertas reacciones difciles
variando su velocidad de reaccin por modificacin del potencial aplicado al electrodo de
trabajo (Eapl).
Caso a)
Sustrato (reducido)
Reactivo oxidante
Producto (oxidado)
tratamiento del
residuo
Caso b)
Sustrato (reducido)
Producto (oxidado)
Caso c)
Sustrato (reducido)
Producto (oxidado)
ANODO
Esquema 1: Comparacin de las reacciones de oxidacin usando a) un oxidante qumico con produccin
de residuo, b) cantidades catalticas de un oxidante que se regenera electroqumicamente y c) oxidacin
electroqumica directa sin formacin de residuo
7- Los procesos son ms selectivos (el uso del potenciostato permite mantener el Eapl en un
valor fijo previamente seleccionado).
8- Hay muchas reacciones que slo pueden llevarse a cabo electroqumicamente, por ejemplo
(esquema 2):
Esquema 2
Cl
O
+ 2e
Cl
Br
(Rto: 96%)
HO H
BH4Na
Cl
Br
Los grupos funcionales potencialmente reducibles son: ArBr; >C=O y RCl. Electroqumicamente
se reduce el halogenuro de arilo sin necesidad de proteger el grupo carbonilo por cetalizacin antes de
realizar la reaccin electroqumica.
9- Como la electroqumica permite la introduccin y remocin selectiva de electrones de las
molculas orgnicas, es una herramienta ideal para invertir la polaridad de grupos funcionales conocidos.
Por ejemplo: pueden agregarse electrones a grupos funcionales pobres en electrones (electrfilos) para
convertirlos en grupos nucleoflicos o sacar electrones de grupos funcionales ricos en electrones
(nuclefilos) para convertirlos en electrfilos (esquema 3). Los reactivos iones-radicales (radical-anin y
radical-catin) intermediarios formados, luego pueden ser atrapados para completar reacciones que
involucren el acoplamiento neto de dos electrfilos o dos nuclefilos, reacciones que de otro modo seran
imposibles. Tales reacciones resultan interesantes porque su existencia crea la posibilidad de desarrollo
de nuevas estrategias sintticas para la preparacin de molculas complejas.
E
(
+1e
)n
E
(
)n
E
)n
E
Nu
(
.- varias etapas
)n
Nu
-1e
Nu
(
)n
Nu
.+
varias etapas
(
Nu
)n
Nu
HO-C-C-OH
HO-C-
>C=O
aromtico
HO-C-C=O
C
R ion
piridinio
HO-C-
[C=O]
.>C=C<
HO-C-C-C
>C=C=C<
>C=CGEA
HO-C-C-CGEA
HO-C-C=C
C
de la reaccin de electrodo como para posibilitar su aislamiento, purificacin e identificacin por los
mtodos qumicos y espectroscpicos de la qumica orgnica, como preludio a una sntesis en gran
escala.
Sin embargo, debe quedar claro que la importancia de la electroqumica orgnica va ms all de
la puramente sinttica, siendo los campos de aplicacin:
a- anlisis y sntesis de compuestos orgnicos
b- determinacin y confirmacin de estructuras
c- estudios de intermediarios de vida media corta
d- naturaleza del proceso de transferencia electrnica
e- relaciones entre estructura y electroactividad
f- iniciacin de polimerizacin, sntesis de catalizadores
g- degradacin de materiales orgnicos
h- estudios de sistemas redox biolgicos
i- investigaciones sobre la naturaleza de la actividad cataltica
j- etc.
El dominio de los fenmenos conectados con la interaccin de la electricidad con los compuestos
orgnicos se ha extendido mucho en los ltimos 30 aos ya sea tanto en las reas clsicas:
electroqumica orgnica y sus aplicaciones a la fisicoqumica, electrosntesis y sus mecanismos de
reaccin, como en nuevos campos relacionados con las aplicaciones prcticas de la electroqumica
orgnica: celda de combustibles, bateras de alta energa, inhibidores de la corrosin, electrodeposicin
de metales, semiconductores orgnicos, materiales orgnicos fotoelctricos y membranas biolgicas. En
relacin con estas aplicaciones es de importancia fundamental la investigacin en las reas: fisicoqumica
y qumica del estado slido, transferencia electrnica homognea y heterognea relacionadas con las
molculas orgnicas, estructura de la interfase elctrica, adsorcin y electrocatlisis. La naturaleza
interdisciplinaria de esta investigacin ha permitido avances simultneos en diferentes reas y los
investigadores han adquirido experiencia en diferentes campos.
3. FACTORES CONDICIONANTES: CONDICIONES DE REACCIN
Las reacciones electrdicas de los compuestos orgnicos dependen marcadamente de las
condiciones de reaccin en las cuales se llevan a cabo. Las condiciones experimentales que pueden
determinar el curso del proceso son la estructura de la molcula orgnica considerada, el solvente, el
electrolito soporte, el pH del medio de reaccin o su capacidad donora de protones, el material y estado
superficial del electrodo, el potencial del electrodo y la temperatura.
3.1 Solvente - electrolito soporte
La baja solubilidad de los compuestos orgnicos en agua, el solvente ms econmico y menos
contaminante, exige el uso de otros solventes, para cuya seleccin hay que recurrir a las propiedades
conductoras de la electricidad y al intervalo de potencial til, la reactividad y adsorcin, as como la
pureza, toxicidad y fcil manipulacin.
En la tabla 1 se presentan las posibilidades de aplicacin de varios solventes habitualmente
empleados en electroqumica orgnica. Estos disolventes presentan una mayor resistencia elctrica, pero
amplan el intervalo de potencial en el cual es posible trabajar. Sin embargo, los lmites de este intervalo
dependen de la naturaleza del electrolito soporte presente, adems de la electroactividad del propio
solvente. La eleccin de un electrolito soporte tambin est condicionada a su intervalo til de potencial,
cuyo lmite catdico depende del catin y el andico del anin. Los electrolitos soporte con cationes como
Li+, permiten alcanzar potenciales bastantes negativos y con aniones como ClO 4- bastante positivos. En
solventes orgnicos son recomendables las sales de tetraalquilamonio (R 4N+), como cloruro de
tetrametilamonio (Me4N+ Cl-) o perclorato de tetraetilamonio (Et4N+ ClO4-).
Tabla 1: Intervalo de potencial til de algunos solventes conteniendo a) LiClO 4 102 mM; b)
Et4N ClO4 102 mM; c) HClO4 103 mM; y d) NaOH 103 mM, como electrolito soporte, en electrodos de
diferente naturaleza.
+
Eligiendo adecuadamente el metal del electrodo se puede modificar el lmite del intervalo til de
potencial, por ejemplo, la reaccin de desprendimiento de hidrgeno permitiendo as la reduccin de
sustratos de otro modo imposibles de reducir.
metal
-H / V
-O / V
Pd
0.00
0.43
Ag
0.15
0.41
El sistema solvente electrolito soporte: acetonitrilo (ACN) - Et 4N+ CF3SO3-, cuyo lmite andico
es 3,2 V (Pt) y el lmite catdico -2,6 V (Hg) presenta un comportamiento casi ideal, dado el amplio
intervalo de potenciales entre los cuales es posible trabajar
2.2 Especie electroactiva
La facilidad de reduccin catdica y de oxidacin andica es la esperable en base a
consideraciones puramente electrostticas.
El sustrato puede experimentar modificaciones qumicas previas a la transferencia electrnica, las
que pueden afectar su comportamiento electroqumico. Por lo tanto, la especie electroactiva debe estar
claramente identificada. Adems de las transformaciones puramente qumicas se han observado las
siguientes modificaciones de sustratos.
i- Complejacin- con un donor
Los complejos de transferencia de carga se mantienen unidos por fuerzas de interaccin muy
dbiles, no es de esperar que tales fuerzas influyan apreciablemente sobre el comportamiento
electroqumico. Por ejemplo, el complejo de transferencia de carga entre el tetracianoetileno (TCE) y
hexametilbenceno tiene un E1/2 (red) desplazado 39 mV hacia potenciales ms negativos que el TCE, es
decir ligeramente ms difcil de reducir que el sustrato sin complejar.
CH3
N C
C N
C
N C
C N
(TCE)
aceptor
H3C
CH3
H3C
CH3
CH3
hexametilbenceno
donor
H
H2C
CH CH2 N
CH3
H2C CH CH3
HClO4 1M - H2O - Hg
- 2e, -H+
Hg
CH3
H3C
CH2 CH CH3
OH
O
oxidacin
O
H3C
O
H C
C
OH
OH
10
A potenciales bajos (< 0,8V) sobre Pt puro, el ion acetato en solucin acuosa se oxida
completamente a CO2 y agua.
Al aumentar el potencial, la superficie del electrodo de Pt comienza a cubrirse con PtO y O 2
CH3-COO
CO2 + H2O
.
+R
R-COO
-e, -CO2
R-R
.
R
-e
Nu
R-Nu
11
2-alquilindano
12
Esquema 6:
OAc
R
+ CH
CH2
ismero "trans"
ECE
OAc
electrodo
2-alquilindano
AcO-
R
ismero "cis"
Para el 2-ter-butilindano se observa un dbil efecto en aquella oxidacin andica sobre Pt (metal
fuertemente adsorbente) al compararlo con otros materiales de electrodo como C y PbO 2 (menos
adsorbentes). Al comparar con la produccin del catin 2-ter-butil-1-indanilo generado por solvlisis, se
observa que para el caso del Pt la relacin cis / trans es ca. 10 veces mayor con este metal adsorbente.
Con C y PbO2 las reacciones electroqumicas y qumicas dan resultados similares. Para el sustituyente
ms pequeo, metilo, no se observa efecto.
Dentro de los fenmenos de superficie (causados ya sea por la naturaleza del material de
electrodo y/o por el estado superficial del mismo) tambin pueden ocurrir otros fenmenos, como por
ejemplo inhibicin de las reacciones de electrodo. Se pueden observar diferentes casos:
ainhibicin de todos los procesos de electrodo: adsorcin de hidrocarburos de cadena
larga sobre el electrodo formando una pelcula no conductora que impide la
transferencia electrnica.
13
b-
O
Cl
- 1,20 V; + 2e
O
Cl
O CH3
CH C H C
O CH3
(II)
- 1,60 V; + 2e
O
(III)
Cl
CH2 CH2 C
O CH3
El comportamiento polarogrfico del ster depende del tamao de resto hidrocarbonado (R) del
cation del electrolito soporte ver esquema 7.
Con R = Me, se observan dos ondas de 2 electrones cada una.:
I + 2e = II; II + 2e = III
A medida que aumenta el tamao de R la primera onda disminuye y la segunda crece. Cuando R
= n-Bu o mayor se observa una nica onda de 4 electrones.
I + 4e = III
Las dos ondas de 2 electrones cada una corresponden a la reduccin en etapas del triple enlace
CC a C=C y de C=C a C-C. Cuando R es suficientemente grande el proceso es la reduccin directa de 4
electrones del CC a C-C. Se sabe que los iones tetraalquilamonio (R 4N+) se adsorben fuertemente sobre
Hg, particularmente cuando R = butilo o mayor. El comportamiento electroqumico pareciera deberse a un
efecto de adsorcin, aunque tambin se sugiri que est originado en un efecto de campo elctrico sobre
la orientacin del reactivo sobre la superficie del electrodo. Sea cual fuere el origen del efecto, la
aplicacin sinttica es que se puede reducir el reactivo triplemente insaturado al doblemente insaturado o
lograr la saturacin total de los enlaces C-C eligiendo adecuadamente el electrolito soporte. Posiblemente
otros compuestos estructuralemnte relacionados presenten el mismo comportamiento.
Esquema 7:
14
-i
+
1:
: Me4N+
2:
: Et4N +
3:
: -Pr4N +
4:
: n-Bu4N
2
3
4
- 1,20
- 1,60
-E / V
OH
+4e; + 4H+
+ 2e; + 2H+
- H2O
- H2O
nitrobenceno
NH2
HN
fenilhidroxilamina
anilina
15
Otro aspecto importante a tener en cuenta en las reacciones electroorgnicas es el efecto del in
hidrgeno (H+) sobre las mismas, generalmente a travs de la capacidad donora de protones del
solvente.
Una misma sustancia puede reaccionar electroqumicamente en forma diferente, mediante
mecanismos distintos si el proceso tiene lugar en un solvente prtico o aprtico. Por este motivo es
conveniente utilizar solventes aprticos y agregar cantidades controladas de protones a fin de observar
los cambios originados en la reaccin electrdica.
El efecto de la concentracin de protones aparece en numerosos procesos e inevitablemente en
aquellos en los cuales la especie electroactiva es un cido o una base, donde el pH de la solucin tiene
una importancia fundamental.
medios prticos: agua; etanol; mezclas dioxano-agua
medios aprticos: N, N-dimetilformamida (DMF); acetonitrilo (ACN); dimetilsulfxido (DMSO)
donores de protones: fenol; cido benzoico; agua
El fenol es electroinactivo frente a la reduccin electroqumica y se encuentra poco disociado en
DMF. El cido benzoico es un buen donor de protones en DMF, y al potencial adecuado el protn se
reduce liberando hidrgeno. El agua en DMF y DMSO es un donor de protones pobre, debido al elevado
grado de estructuracin de las mezclas agua-DMF y agua-DMSO.
HO
O
HO
O
O
H
O
dioxano
C
N
CH3
H3C
H3C
CH3
DMSO
fenol
DMF
cido benzoico
Por ejemplo en la reduccin de p-benzoquinona (esquema 10) en medio neutro se observan dos
ondas polarogrficas (esquema 9 b), mientras que en medio cido una nica seal (esquemas 9 a).
Esquema 9
Q + 2e + 2H+ = QH2
Condiciones:
DMF
a: medio cido
b: medio neutro
.-
Q + e = Q2Q + e = Q.-
2
b
E
Esquema 10
16
.-
+e
2-
+e
O
O
.-
2-
HO
+ 2e; + 2H+
p-benzoquinona
Q
HO
hidroquinona
QH2
Otro ejemplo en el cual se observa el efecto de la disponibilidad es el del comportamiento
electroqumico de antraceno (ArH) en solucin de DMF conteniendo cantidades variables y controladas
de fenol como donor de protones (esquema 11).
Esquema 11
Curva
[fenol] /
mM i
1
2
3
0
1
8
12
4 dos etapas:
Solvente aprtico (DMF). 2 ondas: reduccin en
ArH + e ArH.- + e ArH23
Concentraciones crecientes del donor de protones.
La primera onda aumenta a
expensas de la segunda y finalmente, la primera se duplica y desaparece la
segunda. La altura total de la onda se mantiene
2 siempre constante. La nica onda
(curva 4) corresponde a una reduccin de 2e:
ArH + 2e 1
ArH2-
E1
E2
-E
17
ArH + e
E1
camino I: ECE
k1
+ XH
.
ArH2 + e
ArH
ArH.
ArH
ArH
ArH2
E2
ArH2
y/o
ArH
H
ArH
.-
.-
.-
+ e
2-
ArH + XH
E3
k2
ArH
2-
ArH2
E2 < E 1
ArH2 + XH
ArH2 + X
CH3
H3C
N:
18
Debido a la carga positiva de SH+, E4 ser andico a E1 y E2 y por lo tanto nicamente se vern
dos ondas de 1 electrn cada una, tal como en medio aprtico, pero correspondientes a dos etapas. Los
hidrocarburos aromticos no son lo suficientemente bsicos como para formar el cido conjugado. Si lo
son, por ejemplo las cetonas aromticas y las bases de Schiff (>C=N-).
.
E4: SH+ + e = SH
E2: SH + e = SHE1: S
E3: S
E4
E2
E1
E3
+e=S
.-
+e=S
.-
2-
-E
reduccin: +e
RH.-
oxidacin: -e
RH
RH
.+
2 RH.+ RH + RH2+
RH.+ - e RH2+
RH.+ + e RH
19
2 RH.+ [HR-RH]2+
RH.+ + Base- R. + BaseH
RH.+ + Nu- RHNu.
Qumica de los aniones-radicales: RH. Desproporcin. Reaccin qumica (C)
2 RH.- RH + RH2Oxidacin. C reaccin electroqumica (E)
RH.- - e RH
Reduccin. C E
RH.- + e RH2Acoplamiento. C
2 RH.- [HR-RH]2Reaccin con un electrfilo. C
RH.- + E+ [H-R-E].
Acoplamiento. C
Reaccin con una base. C
Reaccin con un nuclefilo. C
.
EMME
M
+e
ME
ME
E+
.-
.
M-M
E+
M-M-E
+e
M-M-E
+e
E+
EME
M-E
E+
+e
E+
M2M
-
M-M
E+
M-M-E
E+
EMME
20
2 CH2=CH-CN + 2 H+ + 2e
NC-CH2-CH2-CH2-CH2-CN
adiponitrilo
acrilonitrilo
2 H+
NC-CH-CH2-CH2-CH-CN
NC-CH2-CH2-CH2-CH2-CN
CH2-CH-CN
CH2=CH-CN
+e
[CH2-CH-CN
CH2=CH-CN
H+
CH2-CH-CN]
CH2-CH2-CN
CH2-CH2-CN
.
+e ; 2H+
NC-CH-CH2-CH2-CH-CN
NC-CH2-CH2-CH2-CH2-CN
Estudios realizados con otros compuestos similares sugieren la formacin de una especie
nucleoflica, es decir que el proceso seguira un mecanismo anin-radical especie inicial.
En las macro-sntesis es frecuente y necesario utilizar concentraciones de sustrato mayores que
1M, favorecindose la formacin del hidrodimerizacin va la reaccin entre el anin-radical y el sustrato.
En experiencias analticas se trabaja con bajas concentraciones de sustrato (mM), favorecindose la ruta
radical - radical.
La distribucin de productos en las electrodimerizaciones mixtas, en las cuales dos monmeros
M1 y M2 se electrolizan juntos dando cantidades variables de HM1M1H, HM1M2H y HM2M2H puede
manejarse modificando las condiciones experimentales.
Si M1 y M2 se electrorreducen a diferentes potenciales y son electrolizados a un potencial para el
cual uno slo es electrorreducible, por ejemplo M1, se pierde el hidrodmero simtrico de M2, pero se
forma el hidrodmero mixto HM1M2H adems de HM1M1H.
Si ambos monmeros se electrorreducen a potenciales similares se formarn los tres
hidrodmeros posibles: HM1M1H, HM1M2H y HM2M2H.
21
22
R1 CH2 R2
+ 2e
R1
C
H
R1
R2
OH
R2
+e
R1
R1
R2 C
R2
HO HO
R1
+e
R2
R1
C Mg C H
H
Compuesto organometlico
R2
Los cidos carboxlicos alifticos (RCOOH) no se reducen en el ctodo, pero los cidos
aromticos (Ar COOH) pueden pasar a alcoholes (esquema 16).
Esquema 16
HO
+ 2e; + 2H+
+ 2e; + 2H+
cido benzoico
OH
H2C
benzaldehido
alcohol benclico
Los fenoles no son catdicamente reducibles, mientras que las quinonas se reducen a travs de
la formacin de aniones radicales con formacin de hidroquinonas.
OH
+ 2e; + 2H+
OH
23
+ 2e
R-CH2 -NHOH+ 4 e; + 4H+
R-CH2-NO2
24
Esquema 17
NH2
+2e; +2H+
HO
+2e; +2H+
anilina
+2e; +2H+
- H2 O
nitrobenceno
nitrosobenceno
NH2
fenilhidroxilamina
+ H3O+
O
N
N
OH
azoxibenceno
+2e; +H+
p-aminofenol
- H2O
N
N
azobenceno
+
+2e; +2H
H
N
N
H
hidrazobenceno
Los nitrilos se reducen catdicamente a aminas, en ctodos de baja sobretensin de hidrgeno,
como Pt, con formacin de un polmero de bajo peso molecular.
H
H C
H
Pt; HCl
C
H
H C
H
25
NH2
H3C
CH2
Hg
CH3
RX
+ 2e
RH
+ 1e
R-X
R-R
I-CH2-CH2-CN
Br-CH2-CH3
Hg
Pb
Hg
(CH2-CH2-CN)2Hg
(CH3-CH2)4Pb
5.1.4 Hidrocarburos
Los alquinos pueden reducirse a olefinas o parafines y las olefinas a parafinas. La reduccin de
las olefinas lleva a la formacin de distintos productos en funcin de los otros grupos funcionales
presentes en la molcula de sustrato. As, el cido acrlico se reduce a cido propinico y el acrilonitrilo a
adiponitrilo.
CH2=CH-COOH
CH3-CH2-COOH
cido acrlico
cido propinico
CH2=CH-CN
NC-CH2-CH2-CH2-CH2-CN
acrilonitrilo
adiponitrilo
26
La reduccin del triple enlace CC, es ms difcil que la del doble enlace. El proceso se puede
representar esquemticamente, pero su desarrollo depende ampliamente de las condiciones
experimentales.
+2e; +2H+
+2e; +2H+
-C
C-
-CH=CH-
-CH 2-CH2-
+ 6e; +6 H+
+ 4e; +4H
+ 2e; +2H+
27
2 RCOO
RCOO-
- 2e; -CO2
- 2e; -CO2
R-CH2OH
- 2e
R-R
R-OH
R-CHO
- 2e
RCOOH
28
Las aminas alifticas no se oxidan en solucin acuosa, pero s en un medio anhidro y nodo de
Pt. En cambio, las aminas aromticas son fcilmente oxidadas con formacin de varios y diferentes
productos (esquema 19).
Esquema 19
H2N
N
H
H2N
HO
NH2
negro de anilina
SH; -H+
aliftico
R
-I
R-I - e
R-I
R-S
.+
aromtico
ArH
R-I -Ar
R-I
-e; -1/2 I2
R+
CH3-CN
R-N = C - CH3
H2O; - H+
R-NH-CO-CH3
29
5.2.4 Hidrocarburos
Los hidrocarburos alifticos son bastante difciles de oxidar, pero en determinadas condiciones
experimentan el proceso de oxidacin andica.
La oxidacin de hidrocarburos simples, metano, etano, propano, etc. tiene importancia por su
aplicacin en las celdas de combustible.
El proceso de electrodo primario en la oxidacin de hidrocarburos en solventes aprticos, es la
2 CO2 + 12 H+ + 12 e
CH2=CH2 + 4 H2O
formacin del catin-radical. Debido a la elevada reactividad qumica de los cationes- radicales
reaccionan rpidamente con especies nucleoflicas y bsicas presentes en el electrolito, resultando ya
sea en la formacin de un producto de adicin entre el catin-radical y un nuclefilo o un producto de
eliminacin por prdida de un protn del catin-radical extrado por la base.
R-H - e
.+
R-H
.+
R-H + Nu
H-R - Nu
.+
R + BaseH+
R-H + Base
En cada caso el radical formado (H-R .-Nu y R. ) puede tener un potencial de oxidacin menor que
el sustrato original, siendo posible la transferencia de un segundo electrn.
H-R+-Nu
H-R - Nu - e
.
H-R - Nu + R-H
.+
.
.
R + R-H
H-R+-Nu + RH
R+
R -e
.+
R+ + R-H
Finalmente, los cationes formados se convierten en productos neutros por una segunda reaccin
qumica con un nuclefilo y/o una base presente en el electrolito. (mecanismo ECE). Hay otros posibles
mecanismos de reaccin alternativos ECC y EEC.
H-R(Nu)2
R-Nu
Los hidrocarburos aromticos se oxidan ms fcilmente que los alifticos, con formacin de
productos que dependen de la naturaleza del material de electrodo, del medio y de la naturaleza del
sustrato. Por ejemplo, la oxidacin de benceno da lugar a fenol, que luego se oxida a quinona, en medio
30
cido sulfrico y con un nodo de Pb/PbO 2, pero en disolucin de nitrato de sodio y con un nodo de
grafito forma nitrobenceno (esquema 20).
Esquema 20
OH
Pb/PbO2 / H2SO4
fenol
p-benzoquinona
O
benceno
Grafito / NaNO3
nitrobenceno
6. ELECTROQUMICA ORGNICA INDUSTRIAL
6.1 Introduccin
Aunque podra considerarse que la historia de la electroqumica industrial comenz a partir del
1800, han sido comercializados pocos compuestos qumicos orgnicos de produccin electroltica, tanto
en pequea como en gran escala. Dado que no es posible atribuir este hecho a que las molculas
orgnicas no puedan ser sintetizadas sobre un electrodo, varios autores han listado un nmero de
factores, pero parecera que ninguno de ellos es el predominante.
Educacin: En la formacin de muy pocos qumicos orgnicos se ha introducido la idea del uso
de un electrodo en los mtodos sintticos y tampoco se les han dado conocimientos de electroqumica
orgnica (ver 1.3: Qu sucede entre los qumicos orgnicos sintticos y los electroqumicos?)
Disponibilidad de equipamiento: Hasta mediados de 1960, los qumicos deban construir sus
propios potenciostatos y fabricar sus celdas de laboratorio sobre la base de la propia intuicin y equipos
disponibles.
Materiales: Antes de 1950 no existan plsticos qumicamente resistentes, livianos y aislantes
para la fabricacin de celdas para uso comercial, a lo que se le sumaba el lento desarrollo de materiales
para separar anolito de catolito.
Ingeniera: La ingeniera electroqumica, que es una parte de la ingeniera qumica, se ha
desarrollado lentamente, pero actualmente est bien establecida.
Con muchos de los inconvenientes subsanados, es de esperar avances trascendentales en el
campo de la electrosntesis orgnica para uso comercial. Posiblemente se estn llevando a cabo
adelantos importantes, pero nada puede asegurarse dada la privacidad de las actividades comerciales.
Uno de los problemas fundamentales, no mencionado hasta ahora, es que si bien el electrn es uno de
los reactivos ms baratos, frecuentemente, en la electrosntesis orgnica debe competir con reducciones
31
y oxidaciones usando hidrgeno y oxgeno, respectivamente y adems, siempre hay una segunda
reaccin en el contraelectrodo, la que es inevitable, y se adiciona al costo energtico a menos que se
realice una sntesis pareada (ver 6.2.3: Electrosntesis pareada y celda 200%).
Entonces, donde estn las oportunidades comerciales de la electrosntesis orgnica? Despus
de interesantes discusiones en este tema, se lleg a la conclusin que un proceso de electrodo no es la
respuesta a la mayora de las rutas sintticas de compuestos orgnicos a pesar de la amplia variedad de
reacciones que pueden llevarse a cabo. Se podra decir que para que una reaccin orgnica de electrodo
sea de importancia comercial al compararla con una reaccin qumica tradicional, deberan cumplirse uno
o ms de los siguientes criterios:
1)
Alta selectividad y fcil procesamiento de la mezcla de reaccin hasta obtener el
producto deseado.
2)
Uso de materia prima barata.
3)
Eliminacin de una o ms etapas del proceso qumico convencional, probablemente
llevando a cabo electroqumicamente una reaccin qumica difcil.
4)
Evitar residuos y/o permitir un reciclado efectivo del reactivo.
5)
Obtener productos deseados tanto en el nodo como en el ctodo: sntesis pareada
(difcil de lograr!!)
Muchos de los anteriores criterios son comunes a los procesos qumicos tradicionales.
Aunque la investigacin en electroqumica orgnica considera muchas variables, tales como
material de electrodo, densidad de corriente, potencial aplicado, composicin del electrolito, pH y
temperatura, para desarrollar un proceso de celda viable, se necesita adems otro tipo de informacin y
es aqu donde la disciplina ingeniera electroqumica comienza a desempear su papel. La ingeniera
electroqumica rene de la electroqumica la cintica de electrodo y la termodinnica de celda, de la fsica
la teora de potencial y la teora de transporte de la de la ingeniera qumica. Esto resulta en dos ramas de
la ingeniera electroqumica, los procesos de transporte y la ingeniera de reacciones. La consideracin
de estos fenmenos no solo importa para producir una celda para trabajo comercial, sino tambin es la
llave para lograr una buena sntesis en escala de laboratorio. Una pobre distribucin de corriente, ineficaz
transferencia de masa o mezclado en una celda de laboratorio puede resultar en un rendimiento elevado
de productos secundarios no deseados.
En este artculo no se har referencia al diseo de celda [10], slo se vern algunos ejemplos de
procesos practicados de sntesis electroorgnica, o procesos desarrollados desde el punto de vista de
comercializacin.
6.2 Procesos electroorgnicos industriales
Los procesos electroqumicos de importancia comercial para la preparacin de precursores de
ciertos productos farmacuticos y perfumes se conocen desde hace ya varios aos, pero la produccin
de productos qumicos en varios cientos de toneladas/ao es bastante reciente. Una de las primeras
plantas grandes fue construida en 1937 para la manufactura de sorbitol y manitol por reduccin catdica
de glucosa, pero en pocos aos este proceso fue reemplazado por el de hidrogenacin cataltica a
elevada presin. Recin en 1964 una real preparacin en gran escala fue puesta en funcionamiento en
Nalco-tetraalquilplomo y al ao siguiente Monsanto comenz el suceso ms grande de la historia de los
procesos electroorgnicos industriales, la produccin electroltica de adiponitrilo. En plantas piloto o en
escala semicomercial han sido investigados varios procesos electroorgnicos que cubren una amplia
gama de tipos de reacciones: reduccin de cidos ftticos a los correspondientes cidos dihidroftlicos
[11]; benceno a 1,4-ciclohexadieno [12], naftaleno a dihidronaftaleno [13] y el acoplamiento reductivo de
acetona a 2,3-dimetil-2,3-butanodiol (pinacolona) [14]. Los procesos andicos examinados al menos en
plantas pilotos cubren entre otros: la oxidacin de propileno a xido de propileno [15], la sntesis de Kolbe
de sebacato de dimetilo a partir de adipato de monometilo [16] y la oxidacin de 1,4-butinodiol a cido
acetileno dicarboxlico [17]. 3M Company en Haastings, Minnesota ha practicado la fluoracin
electroqumica de compuestos orgnicos desde 1951. Ms de 40 procesos electroqumicos han sido
desarrollados por el Central Electrochemical Research Intitute (CECRI) en la India y muchos de ellos han
32
sido comercializados en escala relativamente pequea. Algunos de estos productos son: cido paminobenzoico, p-aminofenol, cido p- nitrobenzoico, cido succnico, alcohol benclico, benzaldehido,
aldehido saliclico, bencidina y sacarina.
6.2.1 Activacin electroqumica en reemplazo de la activacin por cloro
Muy frecuentemente los compuestos orgnicos se activan por cloracin para ser usados como
intermediarios. Este procedimiento conduce a la formacin de productos secundarios policlorados que
son difciles de destruir. Adems, el cido clorhdrico que se genera en la sustitucin por cloro no es
suficientemente limpio para la regeneracin electroqumica del cloro. Una activacin similar de los
compuestos orgnicos puede lograrse por oxidacin electroqumica. Los cationes-radicales o cationes de
ellos derivados pueden originar los mismos productos que los intermediarios clorados. Un ejemplo tpico
es la fabricacin de benzaldehidos sustituidos a partir de los correspondientes derivados del tolueno
(esquema 21).
33
a)
Cl
CH3
H
Cl
luz, 100-200 C
+ 2 Cl2
O
+ 2 HCl
CH3
CH3
Cl
H
Cl
+ H2O
b)
CH3
CH3
H
CH3
H3C O
O CH3
+ 2 MeOH - 4e
+ 4H+
ET:nodo de C; Solvente:MeOH;
O
CH3
CH3
H
H3C O
O CH3
+ H2O
O
CH3
H2O
+ 2 MeOH
H3C-O
Rto. 100%
En un proceso convencional, en una primera etapa se forman los cloruros de benzal sustituidos y
HCl, este paso est seguido de una hidrlisis que origina el producto buscado junto con subproductos y
HCl diluido y contaminado. Por lo tanto la regeneracin electroqumica de cloro no es posible y el cido
34
queda como residuo que debe ser posteriormente tratado para su eliminacin. A diferencia del proceso
qumico, el electroqumico se lleva a cabo usando metanol como solvente y como reactivo, formndose el
dimetilacetal del benzaldehido, que luego se hidroliza dando el producto deseado y metanol que se
recicla al proceso.
El proceso electroqumico tiene ventajas ecolgicas decisivas sobre la alternativa clsica. Es
tcnicamente realizado en BAFS AG. Ludwigshafen para varios aldehidos aromticos en una escala de
varios cientos de toneladas por ao [18].
6.2.2 Reciclado electroqumico de productos secundarios
Los procesos electroqumicos se usan frecuentemente para la detoxificacin de residuos
peligrosos (curative envirommental protection) [19]. Este proceso se optimiza cuando los productos
secundarios se reciclan electroqumicamente al reactivo inicial o aun mejor, se convierten en el producto
final buscado. Un ejemplo muy lindo para el segundo caso ha sido desarrollado por Hoechst AG (ahora
Clariant) en la produccin de cido monocloro actico por cloracin de cido actico [20]. En esta
fabricacin es imposible evitar la sobre cloracin, que origina cidos di- y tri-halogenados. Despus de
recuperar el producto deseado por recristalizacin-fusin, los licores madres que contienen los productos
policlorados no deseados quedan como residuo peligroso. Sin embargo, si esos licores se someten a un
proceso electroqumico reductivo, ocurre dehalogenacin y los compuestos policlorados se transforman
en el cido monohalogenado (esquema 22). El proceso se lleva a cabo en una celda dividida usando una
membrana Nafion de intercambio catinico y con electrodos de grafito, en presencia de muy pequeas
cantidades (10 100 ppm) de acetato de plomo como catalizador redox.
Esquema 22: Formacin de cido monocloroactico por reciclado electroqumico de los
productos secundarios polihalogenados.
CH3-COOH
Cl2
H+
HCl
ctodo
e-
35
36
CH3
CH3
+ 2 MeOH
+4e
CH3
+
H3C
CH3
CH3
ftalato de dimetilo
H3C
O
CH3
O
- 4e
O + 2 MeOH
CATODO
CH2
ftalida
ANODO
H3C
CH3
CH3
dimetil acetal de
p-ter-butilbenzaldehido
Fungicidas STROBILURIN
productos farmacuticos
proteccin de plantas
fragancias
Un ejemplo tpico del caso 2) (dos sustratos diferentes originan el mismo producto) es la
formacin del cido glioxlico por reduccin catdica de cido oxlico y por oxidacin andica de glioxal
[22].
HO
reduccin
HO
C
HO
oxidacin
C
C
C
O
cido oxlico
cido glioxlico
glioxal
37
Segn el caso 4) en ambos electrodos se puede formar el mismo producto (celda Rto. 200%!).
Este caso queda ejemplificado con el proceso multimediado que se presenta a continuacin (esquema
24).
La formacin de perxido de hidrgeno est catalizada ya sea por una cobalto porfirina
acuosoluble o una fenantroliniodiona N-metilada (FLQ) que se reduce en el ctodo a la hidroquinona
(HFLQ). La hidroquinona genera perxido de hidrgeno por reaccin con el oxgeno del aire. Luego, el
perxido de hidrgeno se usa para oxidar el ion bromuro a bromo. En el nodo el ion bromuro se oxida
electroqumicamente a bromo. As, en ambos electrodos se genera bromo como agente oxidante. El
bromo se utiliza para la obtencin qumica de 2,5-dimetoxi-2,5-dihidrofurano, regenerndose el ion
bromuro. El proceso resulta de un rendimiento formal de 200%: dos electrones generan dos molculas de
un producto de oxidacin de 2 electrones por molcula. Prcticamente se han alcanzado rendimientos de
corriente cercanos a 190%.
Esquema 24: Electrosntesis pareada que origina el mismo producto en ambos electrodos
(proceso electrolito con rendimiento 200%) aplicado a la obtencin industrial de 2,5-dimetoxi-2,5dihidrofurano
CH3
38
2 Br
+ 2e
2 Br
H2O2
O
+
2H
FLQ
2H+
O2
CH3
2 H2O
- 2e
Br2
Br2
OH
CATODO
ANODO
HO
HFLQ
H3C
2 Br2 + 4 MeOH + 2
4 HBr + 2
furano
O
O
CH3
2,5-dimetoxi-2,5-dihidrofurano
Rto. de corriente 180-195%
6.2.4 Conclusiones
La metodologa electroqumica es una tcnica amiga del medio ambiente y es
excepcionalmente adecuada para la proteccin ambiental preventiva. No slo pueden evitarse residuos
txicos sino que tambin puede economizarse el uso de los recursos. Se esperan grandes avances en el
desarrollo de los sistemas electroorgnicos y en la sustentabilidad de los mismos dado el gran potencial
de estos procesos en favor de la proteccin ambiental. La incorporacin de esta tecnologa en las lneas
de produccin de la industria qumica, permite nuevas oportunidades de enfrentarse a los desafos
tecnolgicos que el mundo industrial impone en busca de sistemas de optimizada produccin [23].
7. BIBLIOGRAFA
[1] A. G. A. Volta, J. Nat. Phil. Chem. Arts, 4, 179 (1800)
[2] M. Faraday, Ann. Phys. (Lieipzing), 47, 438 (1834)
[3] J. Kolbe, J. Prakt. Chem.,41, 138 (1847)
[4] Ch. F. Schoenbein, Liebigs Ann. Chem., 54, 164, 176, (1845)
[5] F. Haber, Z. Elektrochem. Angew. Phys. Chem., 5, 235 (1898)
[6] S. W. Feldberg in Electroanalytical Chemistry, Vol. 3, A. J. Bard Editor, p. 199 (1969); M.
Rudolph,
39