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Hospital Nacional Prof Alejandro Posadas, El Palomar, Provincia de Buenos Aires. Argentina
Hospital Dr Francisco J Muiz, Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Argentina
Glosario
Raquel Abecasis, Cristina Alonso, Estela lvarez, Beatriz Ameigeiras, Mario Arzeno, Alejandra Avagnina,
Horacio Aziz, Juan Carlos Bandi, Javier Benavides,
Daniel Berbara, Fernando Bessone, Silvia Borsi, Gustavo Botto, Beln Bouzas, Gustavo Bravslavsky, Carlos
Brodersen, Fernando Cairo, Rodolfo Campos, Cristina
Caero Velazco, Mirta Ciocca, Daniel Cocozzella,
Luis Colombato, Alejandro Costaguta, Miriam Cuarterolo, Jos Curciarello, Daniel D Agostino, Jorge Daruich, Noemi Del Pino, Valeria Descalzi, Nora Domnguez, Mario Eposto, Claudio Estepo, Hugo Fainboim, Fabin Fay, Jos Luis Fernndez, Nora Fernndez, Sebastin Ferretti, Jorge Findor, Bernardo Frider,
Adrin Gadano, Omar Galdame, M Cristina Galoppo, M Eugenia Garay, Daniel Garca, Carlos Garrocho Machado, Jorge Gonzlez, Esteban Gonzlez Ballerga, Carlos Guma, Rogelio Isla Rodrguez, Alejandro Jmelnitzky, Arturo Jorge, Diana Krasniansky,
Graciela Landeira, Diana Levi, Oscar Mand, Estela
Manero, Ricardo Mastai, Silvia Mengarelli, Carlos
Miguez, Silvia Morise, M Silvina Munn, Alberto
Muoz, Graciela Nardi, Guillermo Ortiz, Silvia Paz,
Alejandra Pedreira, Graciela Perelstein, Vctor Prez,
Roberto Prez Ravier, Leonardo Pinchuk, Daniel Poncino, Jorge Quarleri, Ariel Ramadn, Margarita Ramonet, M Virginia Reggiardo, Jorge Rey, Ezequiel Ridruejo, Beatriz Ros, Andrs Ruf, Marcelo Silva, Juan
Sord, Adriana Spiraquis, Hugo Tanno, Rubn Terg,
Pedro Trigo, Alejandra Villamil, Federico Villamil, Pedro Viudez, Sara Vladimirsky, Germn Welz y Fernanda Zingale.
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Introduccin
EPIDEMIOLOGA Y PROFILAXIS
Vas de transmisin
La va parenteral es la principal va de transmisin
del virus C. Las personas se exponen a la infeccin
al compartir jeringas, agujas y otros elementos en los
casos de drogadiccin intravenosa. Tambin constituyen un riesgo para adquirir hepatitis C la exposicin accidental a sangre infectada o materiales mdicos contaminados, transmisin materno-fetal, sexual y transfusiones sanguneas y/o hemoderivados.
En nuestro medio, segn cifras aportadas por el
Laboratorio Nacional de Referencia del Instituto
Malbrn, entre los aos 1995 y 2002, para una
muestra de 2.573 casos de hepatitis crnicas HCV,
los principales factores de riesgo para la infeccin
fueron: historia de uso de drogas intravenosas
(31.3%), y transfusiones de sangre y hemoderivados
(19.4%) -presumiblemente con anterioridad a 1994.
Tambin se registraron casos, aunque en menor proporcin en personal de salud, hemodializados, HSH.
En 17.7% no se identific la va de transmisin.
Se recomienda una mayor recoleccin de datos,
abarcativa de todo el pas y actualizada, para poder
sacar conclusiones en este aspecto.
Casos nuevos
Si bien en Argentina no existen datos relevantes,
segn la bibliografa internacional, el principal factor de riesgo para la infeccin en los casos nuevos es
el uso de drogas intravenosas (ms del 60%).
Prevalencia
La prevalencia de infeccin por HCV en la poblacin general ha sido poco estudiada en Argentina y
se estima que es cercana al 2%. Sin embargo, existen poblaciones con mayor prevalencia, debido probablemente a situaciones epidemiolgicas de riesgo.
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Transmisin nosocomial
Si bien existen comunicaciones acerca de la transmisin nosocomial, sta tiene baja ocurrencia, salvo
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La prevalencia en la poblacin general ha sido poco estudiada en nuestro pas y se estima que es de
aproximadamente 2%. Algunos estudios realizados
en ciudades de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba (con diferentes mtodos de reclutamiento) demostraron prevalencias entre 2.2 y 5.8%.
El nico estudio poblacional aleatorizado (realizado
en Cruz del Eje, Crdoba) mostr un valor de
5,8%. En todos los estudios, la prevalencia fue significativamente superior en mayores de 60 aos. Es
aconsejable la realizacin de un nmero mayor de
estudios poblacionales aleatorizados.
Transmisin perinatal
La tasa de transmisin perinatal es de 5-6%. El
riesgo aumenta con el nivel de la viremia como ocurre en la coinfeccin HIV en que puede aumentar
hasta 22%. El screening en la embarazada no est recomendado, salvo en grupos de riesgo (UDIVs, HIV
positivas). No hay evidencias que demuestren que la
cesrea programada desempee un efecto protector.
La ruptura prematura de membranas por ms de 6
horas incrementara el riesgo de transmisin. En este caso la indicacin de cesrea antes de las 6 horas
es recomendada. La lactancia materna no es conside-
Transmisin familiar
La transmisin familiar es poco frecuente (4-7%)
y puede aumentar cuando coexisten factores de riesgo. El screening de la pareja y del grupo familiar es
recomendable, puesto que no existen trabajos que
indiquen lo contrario basados en criterios de costobeneficio.
transfusin de hemoderivados y rganos slidos antes de 1994, nios de madres HCV positivas, pacientes HIV positivos, personas infectadas con virus
de la hepatitis B, pacientes que hayan recibido factores de la coagulacin antes de 1987, personal sanitario con antecedente de exposicin a fuente conocida HCV positiva, y pacientes en evaluacin por
aminotransferasas elevadas o con evidencia de hepatopata crnica. Adems, se impone el estudio en
donantes de sangre y rganos slidos.
Tambin sera conveniente investigar el antiHCV en: personas que han recibido tratamiento
con jeringas y agujas no descartables, usuarios de
drogas inhalatorias, trabajadores sexuales y convivientes con pacientes infectados por HCV.
No se recomienda el screening indiscriminado en:
poblacin general, contactos familiares que no sean
"convivientes" de personas infectadas por el HCV,
embarazadas y trabajadores de la salud.
En cuanto a prevencin no se han planificado
programas adecuados en estos grupos.
Medidas de prevencin
Al no existir actualmente una vacuna contra el virus C, las polticas de prevencin primaria son las ms
importantes para reducir el riesgo de esta infeccin:
Se debe continuar con la tarea ya implementada
en los bancos de sangre.
Se debe intensificar las tareas de educacin en los
diferentes niveles de riesgo: UDIVs e inhalatorias,
hemodializados, personas con mltiples parejas sexuales, trabajadores de la salud, exposicin a heridas punzo-cortantes, acupuntura, odontologa, tratamiento con materiales no descartables, tatuajes,
podologa/manicura, convivientes con personas
HCV (+), agentes de seguridad, adolescentes, etc.
Debe instruirse a pacientes, personal de salud y
UDIVs, con respecto al adecuado descarte de
agujas y cualquier material punzo-cortante que
pueda constituir un riesgo para terceros.
En UDIVs se deberan implementar programas
que permitan la provisin de material descartable (jeringas, algodn, etc.), educacin en las
prcticas de inyeccin segura, tratamiento de desintoxicacin, deteccin precoz de la infeccin
HCV y tratamiento especfico de quienes se hayan infectado.
Los mtodos utilizados para un correcto diagnstico de las diferentes etapas evolutivas de la hepatitis
C abarcan los estudios bioqumicos, serolgicos, virolgicos, imagenolgicos e histolgicos. A continuacin se detallan las caractersticas de los mismos
y se establecen las recomendaciones para su correcta
aplicacin clnica.
El virus de la hepatitis C es un RNA virus de gran
variabilidad genmica que involucra diferentes genotipos y que presenta altos niveles de replicacin
viral, siendo stos los factores de mayor importancia
para el manejo clnico de la enfermedad. El genotipo del virus y la determinacin cuali y cuantitativa
de la viremia son los parmetros virolgicos utilizados a tal fin.
Para la definicin del genotipo del HCV predominante en el paciente infectado se utiliza la clasificacin de Simmonds.
Su determinacin tiene aplicacin clnica fundamentalmente en pacientes que sern sometidos a terapia antiviral, ya que es un factor predictivo de respuesta al tratamiento y define parmetros del mismo.
Para ello es imprescindible realizar esta determinacin en el paciente antes de iniciar el tratamiento antiviral.
Los ensayos comerciales disponibles en Argentina
son LiPA y Linear Inmuno Array basados en el anlisis de la regin 5 NC del genoma viral.
Rara vez se detectan infecciones mixtas (ms de un
genotipo presente: 1-4% de los ensayos realizados).
Debe informarse el mtodo utilizado y el genotipo y subtipo hallados.
Estudio histolgico
La biopsia heptica es el mtodo de eleccin para
definir el grado de inflamacin y el estadio de fibrosis en pacientes con hepatitis C. Discrimina los distintos tipos de fibrosis y el grado de actividad inflamatoria. Es el nico mtodo para evaluar esteatosis,
esteatohepatitis, depsito de hierro o dao por alcohol; todos co-factores que modifican la historia natural de la hepatitis C y la respuesta al tratamiento.
Se trata de un mtodo invasivo, sujeto a errores de
muestreo y variabilidad inter-observador. La seguridad diagnstica mejora de acuerdo a la experiencia
del patlogo, la simplificacin de los modelos de estadificacin y al incremento en el tamao de la
muestra (se recomiendan muestras de al menos
15mm de longitud y que contengan 11 espacios
porta).
Mtodos serolgicos:
1. Marcadores directos: cido hialurnico, laminina, colgeno, metaloproteinasas (MMP) y su inhibidor tisular (TIMP).
2. Marcadores indirectos: haptoglobina, alfa2macroglobulina, apolipoprotena A, AST, ALT,
GGT, plaquetas, bilirrubina.
La combinacin de marcadores es mucho ms
sensible y especfica que un marcador individual.
Estos scores pueden incluir determinaciones de laboratorio accesibles como el APRI (AST, plaquetas),
Forns (plaquetas, GGT, colesterol) o ms costosas,
menos accesibles y que requieren estandarizacion,
como las incluidas en el Fibrotest.
Mtodos imagenolgicos:
1. Elastografa: Mide la rigidez heptica (Fibroscan).
Con respecto a la aplicabilidad de los mtodos no
invasivos en nuestro pas sostenemos que no existe
un acuerdo general con respecto a su aplicacin, si
bien en algunos pases de la Comunidad Europea
estos mtodos son utilizados rutinariamente. An
son necesarios ms estudios para definir su validez.
Test de laboratorio
El primer test utilizado en la prctica clnica es la
bsqueda del anti-HCV y luego la determinacin
del RNA viral para certificar la infeccin (PCR cualitativa). Los tests de RIBA o LIA tienen pocas aplicaciones clnicas, seran tiles para distinguir entre
un falso positivo y la hepatitis C resuelta. En algunas instancias un test de anti-HCV negativo no excluye la infeccin por HCV (coinfeccin con HIV,
hemodilisis crnica, inmunodeprimidos).
La cuantificacin de la viremia y la determinacin
del genotipo son herramientas imprescindibles para
establecer la estrategia teraputica. El genotipo solo
debe repetirse en pacientes con conductas de riesgo.
Puede prescindirse de la determinacin de genotipo y carga viral en aquellos pacientes que no sern
tratados.
Biopsia heptica
Contina siendo el mtodo de eleccin para la estadificacin de la hepatitis crnica por virus C. El
grado de fibrosis informado por este mtodo es fundamental para definir la teraputica segn el criterio
del mdico.
Debido a la alta eficacia del tratamiento se podra prescindir de la biopsia en pacientes con genotipos 2 y 3.
ESPECTRO CLNICO
CIRROSIS HEPTICA
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curso predominantemente asintomtico. Excepcionalmente puede manifestarse con sntomas inespecficos como decaimiento y anorexia. Los niveles de
aminotransferasas suelen estar normales o discretamente elevados. Diferentes estudios en pacientes
peditricos demostraron una alta prevalencia de casos con aminotransferasas normales y con fibrosis
leve y baja evolucin a la cirrosis. Sin embargo, hay
datos publicados donde se requiri trasplante heptico en nios entre 4 y 11 aos de edad por presentar cirrosis descompensada.
La resolucin espontnea de la infeccin HCV en
nios, parece ser poco frecuente. Los nios con infeccin HCV post-transfusional tienen mayores
chances de resolucin que aquellos infectados verticalmente. Debido a las caractersticas de la infeccin
crnica clnicamente silenciosa y con repercusin
bioqumica leve, la realizacin de biopsia heptica es
un recurso muy valioso para conocer el curso de la
infeccin en esta etapa de la vida. Su evolucin es
menos agresiva que en el adulto, con menor desarrollo de fibrosis en el mismo perodo de tiempo. Sin
embargo, un compromiso heptico de mayor severidad puede anticiparse en presencia de condiciones
comrbidas tales como talasemia, sobrecarga de hierro, enfermedades oncolgicas y autoinmunidad.
Insulino-Resistencia y
esteatosis asociados a la hepatitis C
Consideraciones epidemiolgicas
Se estima que la prevalencia de esteatosis heptica
en la hepatitis C es de 30-70%, mucho ms elevada
que la observada en otras enfermedades hepticas
crnicas y en poblacin general. La esteatosis heptica est descripta en todos los genotipos del HCV.
Factores asociados con la esteatosis heptica en HCV
La aparicin de la esteatosis podra ser genotipo
dependiente. En pacientes infectados con genotipo
3 la esteatosis es ms frecuente y severa; parecera ser
debida a una accin citoptica directa del virus.
En pacientes infectados con genotipo 1 la esteatosis es menos frecuente y severa; parecera ser debida
principalmente a factores metablicos del husped
como RI, edad, elevado ndice de masa corporal,
obesidad central.
Influencia del HCV sobre el desarrollo de RI
y esteatosis heptica
Varios estudios demostraron que el HCV puede
inducir RI, an en etapas tempranas de la enferme#65
tratamiento no llega al 10%. El diagnstico temprano es fundamental para poder acceder a una teraputica apropiada. Con ese objetivo se han implementado programas de deteccin precoz. Se recomienda la determinacin de AFP y ecografa abdominal cada 6 meses en pacientes con fibrosis avanzada o cirrosis por HCV.
Criterios diagnsticos
Las manifestaciones clnicas se observan tardamente. Debe sospecharse en pacientes cirrticos con
un rpido deterioro clnico. La AFP tiene una sensibilidad para el diagnstico de 60%. Un aumento
progresivo y rpido o una cifra superior a 200 ng/ml
son elementos altamente sugestivos de HCC.
La ecografa abdominal habitualmente detecta la
lesin. El diagnstico se confirma por medio de la
tomografia axial computarizada (TAC) helicoidal
trifsica y/o la resonancia nuclear magntica (RNM)
con gadolinio, que muestran el comportamiento
vascular caracterstico de la lesin (hipervascularizacin arterial con rpido wash out venoso) y/o por
criterios cito/histolgicos. El diagnstico de HCC
se puede alcanzar con alguna de las siguientes posibilidades:
Criterios cito-histolgicos.
Hepatopata crnica ms lesin focal heptica
ms -feto protena 200 ng/ml.
Hepatopata crnica ms lesin focal heptica
con refuerzo en el tiempo arterial en 2 estudios
por imgenes (TAC trifsica, RNM o US con
contraste).
Hepatopata crnica ms lesin focal heptica > 2
cm con refuerzo en el tiempo arterial y wash out
en la fase portal/venosa en un solo estudio por
imgenes (TAC trifsica, RNM o US con contraste).
de pacientes con HCC en lista de espera y trasplantados como consecuencia del puntaje especial (de
22 puntos) que se les asigna. Durante el primer ao
de la aplicacin del MELD en Argentina, el 16%
del total de trasplantes hepticos en pacientes adultos con enfermedad crnica fue por HCC. Entre los
candidatos listados para trasplante heptico por
HCC, aproximadamente 60% presentan infeccin
por HCV.
Sin embargo, se debe distinguir entre los pacientes que no reciben o reciben terapia antirretroviral
de alta eficacia (HAART).
Pacientes sin HAART
En las infecciones agudas: la resolucin espontnea es menor que en la poblacin HIV negativa, observndose slo en 0-25% de los coinfectados.
En las infecciones crnicas: los factores asociados
a una rpida progresin de la fibrosis son: recuento
de CD4+ 200 clulas/mm3, ingesta alcohlica
>50 g/da y edad de adquisicin de la infeccin
HCV >25 aos. Sin embargo, tambin se ha observado rpida evolucin de la fibrosis en ausencia de
estos cofactores. A su vez, en esta poblacin, el intervalo de tiempo entre la adquisicin de la infeccin y el desarrollo de cirrosis, EHT y HCC es significativamente menor comparada con los monoinfectados con HCV.
Pacientes con HAART
Aquellos pacientes que se encuentran en tratamiento HAART y logran un aumento significativo
en el recuento de CD4+ asociado a un tiempo prolongado de carga viral de HIV no detectable presentan menor progresin de la fibrosis. Esto origina
menor incidencia de descompensacin y mortalidad
heptica. En esta poblacin la esteatosis representa
un factor independiente de progresin de la fibrosis.
Finalmente, se observ en estos pacientes, debido
a la mayor sobrevida, la emergencia del HCC, detectado a edades ms tempranas y con un menor
lapso de tiempo de infeccin por HCV.
TRATAMIENTO
Tratamiento en no respondedores
Los factores que han sido asociados a la no respuesta son: genotipos 1 4, viremia basal elevada,
edad, fibrosis avanzada, obesidad, coinfecciones con
HBV o HIV, resistencia a la insulina/esteatosis heptica, ingesta de alcohol en actividad.
La eficacia del re-tratamiento con PEG-IFN asociado a
ribavirina en no respondedores a IFN convencional asociado a ribavirina oscila entre 12 y 21%.
El re-tratamiento en pacientes no respondedores a
tratamiento previo con PEG-IFN ms ribavirina,
adecuadamente realizado, no demostr resultados
favorables.
Actualmente se encuentran en fases de investigacin nuevas drogas, tales como inhibidores de la polimerasa o de proteasas del HCV, etc, o interferones
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Tratamiento en nios
El tratamiento con IFN est recomendado para
los nios que cumplan con las siguientes condiciones:
Edad entre 2 y 18 aos con anti-HCV positivo,
aminotransferasas normales o aumentadas.
HCV-RNA positivo por tcnica de PCR, genotipificacin del virus.
La realizacin de la biopsia heptica es recomendable (diagnstico y pronstico).
Dosis de IFN convencional: 3 MU/m2 de superficie corporal, tres veces por semana, por va subcutnea durante 12 meses. A las 12 semanas evaluar
respuesta virolgica temprana (RVT), a las 48 semanas respuesta de fin de tratamiento (RFT) y a las 24
semanas de finalizado el mismo, la respuesta virolgica sostenida (RVS).
El tratamiento debe ser realizado por hepatlogos
pediatras y dentro de protocolos consensuados de
acuerdo a las pautas internacionales para el tratamiento de nios con hepatitis C.
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ridades de la hepatitis B.
Durante el tratamiento de estos pacientes, se debe
adems controlar al virus inactivo y si se produce su
reactivacin, administrar la droga que corresponda
para tal caso.
Tratamiento de la hepatitis C
con manifestaciones extra-hepticas
Actualmente se toma en cuenta una nueva clasificacin de manifestaciones extrahepticas asociadas al
HCV, que las divide en: A) Antgeno especfico, B)
Antgeno no especfico/estimulacin de clulas B, C)
Antgeno no especfico/mecanismo desconocido, y
D) Otros. La asociacin de PEG-interfern ms
RBV demostr ser superior al IFN convencional
ms RBV en el tratamiento de la crioglobulinemia
mixta y de la glomerulonefritis membranoproliferativa, con una tasa de RVS de entre 44 y 88%. No
existe consenso con respecto a la duracin del tratamiento. Sin embargo, la mayora de los estudios utilizaron 1 ao independientemente del genotipo.
En linfomas no Hodgkin asociados a HCV y CM
el uso de PEG-IFN ms RBV mostr resultados favorables con respuesta hematolgica y RVS de entre
60 y 80%, a pesar de una baja desaparicin de la
clonalidad de clulas B.
Tratamiento de la hepatitis C en
insuficiencia renal crnica
Los pacientes con insuficiencia renal crnica en
etapa pre-dilitica pueden tratarse con PEG-IFN
ms RBV, teniendo precaucin en las dosis de ambas drogas cuando la depuracin de creatinina es
menor a 50 ml/min.
Los pacientes hemodializados con enfermedad renal de buen pronstico y aquellos en lista para trasplante renal son candidatos a tratamiento. Previamente a la indicacin del trasplante renal se debiera
contar con histolgia heptica debido a que un grado avanzado de fibrosis puede plantear la indicacin
de doble trasplante heptico y renal. Los estudios
existentes han demostrado que la RVS con PEGIFN monoterapia es similar a la observada con
IFN monoterapia. El uso de RBV esta desaconsejado debido a la produccin de hemlisis y el consiguiente agravamiento y dificultad en el manejo
de la anemia ya presente en estos pacientes.
nacin de rganos.
El tratamiento con PEG-IFN + RBV en este grupo de pacientes est asociado a una significativa
morbilidad. La viremia no detectable al momento
del trasplante disminuye el riesgo de recurrencia.
Por lo tanto, en algunos enfermos bien seleccionados en lista de espera de trasplante podra considerarse esta terapia para reducir la recurrencia de la infeccin post-trasplante con un estricto monitoreo de
los efectos adversos realizado por mdicos hepatlogos bajo supervisin del centro de trasplante.
La recurrencia de la infeccin HCV en el posttrasplante es universal. Debido a que la progresin
de la fibrosis es significativamente ms rpida en el
paciente trasplantado, se recomienda la realizacin
de biopsias hepticas seriadas. El tratamiento con
PEG-IFN + RBV est recomendado en los pacientes que presentan evidencias de formas severas de
recurrencia y en los que se demuestra la presencia
de fibrosis. Debido a que estos pacientes presentan
mayor riesgo de desarrollar efectos adversos, se recomienda un monitoreo estricto, realizado por mdicos con experiencia en trasplantes.
La duracin y la dosis ptima del tratamiento estn evalundose en la actualidad. Por el momento,
se sugiere tratar a estos enfermos con esquemas similares a los empleados en el no trasplantado. La indicacin de un retrasplante en estos pacientes debe ser
evaluada individualmente.
Terapeticas futuras
El esquema teraputico actual es efectivo en aproximadamente 50% de los pacientes. La investigacin de nuevos frmacos est orientada a la bsqueda de modificaciones de las drogas actuales con el
objetivo de minimizar efectos adversos o mejorar el
perfil farmacocintico, y al desarrollo de nuevas drogas antivirales que acten sobre la maquinaria replicativa del HCV.
Entre las variantes de las drogas de uso actual el
interfern unido a la albmina (albinterferon o albuferon), es una alternativa para prolongar su vida
media. En estudios en fase II y en resultados preliminares de estudios en fase III pareciera tener una
eficacia similar a la de los interferones pegilados con
la ventaja de poder usarse cada dos semanas.
Entre las drogas similares a la ribavirina, la viramidina se asocia a una menor incidencia de anemia
en comparacin con el compuesto original, pero
aparentemente tambin a una menor eficacia en alcanzar la RVS cuando se la combina con PEG-IFN.
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