FINURA DEL CEMENTO

La finura de molido del cemento es una caracterstica ntimamente ligada al valor hidrulico del
cemento ya que influye decisivamente en la velocidad de las reacciones qumicas que tienen
lugar

durante

su

fraguado

primer

endurecimiento.

Al entrar en contacto con el agua, los granos de cemento se hidratan solo en una profundidad
de 0.01 mm por lo que si dichos gramos fuesen muy gruesos, su rendimiento sera muy
pequeo

al

quedar

en

su

interior

un

ncleo

prcticamente

inerte.

Si el cemento posee una finura excesiva, su retraccin y calor de fraguado son muy altos (lo
que en general resulta muy perjudicial); el conglomerante resulta ser ms susceptible a la
meteorizacin (envejecimiento) tras un almacenamiento prolongado; disminuye su resistencia a
las aguas agresivas. Pero siendo as que las resistencias mecnicas aumentan con la finura, se
llega a una situacin de compromiso: el CEMENTO CHIMBORAZO TIPO IPesta finamente
molido pero no en exceso.

La finura de un cemento se mide por sus residuos en tamiz malla #325 (45 ) o bien
determinando su superficie especfica por un procedimiento adecuado, el mtodo de blain el
que se emplea ms comnmente. En l se determina y expresa en cm2 la superficie de un
gramo de material cuyas partculas estuviesen totalmente sueltas. Los dos mtodos indicados,
tamizado y superficie especfica, no son equivalentes, siendo ms expresivo el segundo.
Figura 1. Equipo de permeabilidad blaine

Hidratacin y fraguado del cemento.El proceso de hidratacin del cemento se inicia cuando el agua de mezcla entra en contacto
con los granos de cemento, en este momento el grano de cemento se moja del exterior al
interior y los principales compuestos qumicos al igual que los compuestos secundarios
reaccionan colaborando en diferente forma en la ganancia de resistencia y en la consecucin
de otras propiedades que caracterizan el cemento endurecido. Al principio la consistencia de la
mezcla es aguada pero con el tiempo la pasta (cemento ms agua) se va rigidizando, a este
proceso se le llama fraguado del cemento. Se destacan dos tipos de fraguado en el cemento, el
primero se llama fraguado inicial (en ese momento ya no se debe perturbar la pasta), el cual
segn norma NTE INEN 490 debe estar en 45 min mnimo, el segundo se llama fraguado final,
el cual segn norma NTE INEN 490 debe ser de 7 horas mximo, en este tiempo la pasta de
cemento se ha endurecido totalmente (el fraguado inicial y el fraguado final se verifican por
medio de pruebas de penetracin con el aparato de Vicat), de manera que la estructura que se
observa desde el exterior ya no cambia, sin embargo la estructura interna sufre una gran
transformacin a nivel microscpico.

El resultado del proceso de hidratacin est ligado a la generacin de productos slidos que
son como agujas o cristales que nacen de la combinacin qumica progresiva del grano de
cemento con el agua que lo rodea, esta actividad contina siempre y cuando haya agua
disponible. A nivel experimental se ha llegado a encontrar que bajo condiciones ptimas de
curado (mantener la pasta hmeda y a temperatura adecuada) se han detectado granos
de cemento
que nunca
llegan a hidratarse
totalmente.
La
Figura
6.2
muestra
esquemticamente el proceso de transformacin que sufre un grano de cemento una vez que
hace contacto con el agua.

Figura 2.ProcesodeHidratacindeunGranodeCementoPortland.

En la estructura final de los productos de hidratacin del cemento, la parte slida llamada gel
ocupa la mayor parte del espacio, el gel est constituido principalmente por silicatos
hidratados de calcio, los cuales dominan las propiedades mecnicas. La estructura fibrosa que
se representa por la parte sombreada de la Figura 6.2 presenta una superficie especfica muy
grande, se estima entre 100 y 700 m2/kg (uncementonormal presenta200m2/kg). Los poros
de gel que se aprecian en la figura son los espacios ms pequeos (porosidades dentro del
gel) pueden ser hasta de 5 nm de ancho, estos poros de gel aparecen an en cementos
hidratados bajo condiciones muy controladas durante el curado, el volumen que ocupan
es de un 28% aproximadamente. Los poros capilares son los espacios ms grandes y
durante la etapa de curado pueden estar parcial o totalmente llenos de agua segn la relacin
agua-cemento que se haya usado.
La cantidad de agua necesaria para la hidratacin del cemento depende mucho de las
condiciones climticas bajo las cuales se desarrolla esta reaccin, bajo condiciones de
laboratorio controladas, se ha llegado a determinar que se requiere aproximadamente un 23%
del peso del cemento (relacin agua cemento = 0.23), esta cantidad es bastante baja si se
considera que en un concreto convencional se usa un poco ms del doble. El exceso de
agua en un concreto convencional obedece principalmente a la necesidad de obtener una
mezcla fluida para poderla depositar y compactar sin problemas dentro de la cimbra. Por esta
razn los cuidados de curado del concreto se pueden limitar a evitar que se evapore el agua
del concreto fresco.
Resistencia mecnica del cemento
La velocidad de endurecimiento del cemento depende de las propiedades qumicas y
fsicas del propio cemento y de las condiciones de curado, como son la temperatura y la
humedad. La relacin agua/cemento (A/C) influye sobre el valor de la resistencia ltima,
con base en el efecto del agua sobre la porosidad de la pasta. Una relacin A/C elevada
produce una pasta de alta porosidad y baja resistencia.
La resistencia es medida a los 3, 7 y 28 das, teniendo estas que cumplir los valores
mnimos de 13 MPa, 20 MPa, y 25 MPa de acuerdo a norma NTE INEN 490
Para determinar la resistencia a la compresin, se realiza el ensayo de Compresin (ASTM
C109), en el cual se usan cubos de mortero de 5 cm por lado ( figura 1), con una relacin
constante agua/cemento, para los cementos con puzolana se calcula esta relacin, segn
el contenido de puzolana, hasta lograr la consistencia especificada. El mortero para las
pruebas consta de una parte de cemento y 2.75 partes de arena graduada estndar, mezclados
con agua. Los cubos de mortero se preparan en moldes que se compactan en 2 capas
con una varilla normalizada, se deja secar en una cmara con humedad mayor al
90%. Luego se desmolda y se coloca en agua saturada de Oxido de Calcio a una
temperatura entre 23 a 25C.

Figura 1. Probetas cbicas enmoldadas

Los cubos son curados unas 24 horas en los moldes, luego son removidos de
estos y son sumergidos en agua con cal hasta el momento de realizarse el ensayo
El ensayo se lleva a cabo en la mquina de compresin mostrada en la figura 2, donde se
colocan los cubos y se les aplica presin, hasta la rotura.