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Chapitre 20 - Le dveloppement, la technologie et le commerce
LA SANT AU TRAVAIL ET LE DVELOPPEMENT
Jerry Jeyaratnam
Cet article est consacr aux problmes que la sant au travail pose lheure actuelle dans les
pays en dveloppement et ailleurs aussi. Les questions gnrales dordre technique communes
au monde dvelopp et au monde en dveloppement (le plomb et les pesticides, par exemple)
ne seront pas voques dans cet article puisquelles sont traites dans une autre partie de
lEncyclopdie. En revanche, nous aborderons ici, dans le prsent chapitre, certains problmes
de sant au travail qui commencent apparatre dans les pays dEurope orientale.
On estime que, dici lan 2000, huit travailleurs sur dix dans le monde vivront dans les pays
en dveloppement; il importe donc de rflchir aux besoins prioritaires de ces pays en matire
de sant au travail. Il sagit dabord pour eux de pouvoir offrir lensemble de leur population
un systme adquat de soins de sant. Ces besoins rejoignent la dfinition de la sant au
travail donne par lOrganisation mondiale de la sant (OMS), qui envisage la sant du
travailleur dans son ensemble et ne se limite pas aux seules maladies professionnelles.
Comme le montre la figure 20.1, le travailleur peut tre victime de maladies telles que la
malaria, qui affectent la collectivit et peuvent se manifester aussi parmi la population active,
ainsi que de maladies lies au travail dont les causes sont multiples. Dans ces derniers cas, le
travail peut constituer un facteur dterminant ou aggravant de ltat de sant du patient.
Citons, par exemple, les maladies cardio-vasculaires et psychosomatiques, ainsi que les
cancers. Enfin, les maladies professionnelles proprement dites, telles que le saturnisme, la
silicose ou la surdit due au bruit sont, elles, causes essentiellement par lexposition sur le
lieu de travail.
Figure 20.1 Types de maladie pouvant affecter les travailleurs
Pour lOMS, la relation entre le travail et la sant va dans les deux sens, comme le montre la
figure 20.2. Le travail peut avoir un effet ngatif ou positif sur la sant, alors que ltat de
sant du travailleur, lui, se rpercute sur son travail et sa productivit.
Figure 20.2 Relations entre le travail et la sant
La contribution fournie par un travailleur en bonne sant a un effet positif sur la productivit,
la qualit des produits, la motivation au travail et la satisfaction professionnelle et, par l
mme, la qualit gnrale de vie des individus et de la socit, ce qui fait de la sant au travail
un objectif important de la politique nationale de dveloppement. Pour atteindre cet objectif,
lOMS a propos la Stratgie mondiale pour la sant au travail pour tous (OMS, 1995), dont
les dix objectifs prioritaires sont de:
laborer des normes dhygine du travail sur la base dune valuation scientifique des
risques;
mettre au point des systmes denregistrement et de collecte des donnes, instituer des
services dinformation spcialiss, assurer la transmission efficace des donnes et
veiller la sensibilisation et linformation du public;
existe une corrlation positive entre un bon niveau de sant au travail et un fort PNB par
habitant (OMS, 1995). Les pays qui consacrent le plus de ressources la scurit et la sant
au travail sont aussi ceux qui ont les niveaux de productivit les plus levs et les conomies
les plus solides. A lchelle mondiale, on estime que chaque travailleur apporte lquivalent de
9 160 dollars E.-U. par an au produit intrieur. On le voit, le travailleur est le moteur de
lconomie nationale, et ce moteur doit tre entretenu pour demeurer en bon tat de marche.
Le dveloppement entrane de nombreux changements dans le tissu social et, notamment,
dans la structure de lemploi et lvolution des secteurs productifs. Au cours des premires
phases du dveloppement, lagriculture participe fortement la richesse nationale et fournit la
majeure partie de la main-duvre. Avec le dveloppement, le rle de lagriculture commence
dcliner au profit de lindustrie manufacturire. Ensuite, celle-ci est supplante par le
secteur des services qui devient la source de revenu la plus importante, comme dans les
conomies avances des pays industriels. Cest une tendance que lon constate lorsquon
compare les NPI ceux du groupe de lAssociation des nations de lAsie du Sud-Est
(ANASE). Ces derniers pourraient tre classs parmi les pays revenu moyen du monde en
dveloppement, alors que les NPI appartiennent aux deux mondes dvelopp et en
dveloppement. Singapour, membre de lANASE, est galement un NPI. Les nations de
lANASE, bien quelles tirent approximativement un quart de leur PIB de lagriculture,
doivent prs de la moiti de celui-ci lindustrie et aux activits manufacturires. Les NPI,
pour leur part, Hong-kong et Singapour en particulier, obtiennent environ deux tiers de leur
PIB du secteur des services, et trs peu, sinon rien, de lagriculture. Il est donc important de
bien comprendre cette volution structurelle puisque les services chargs de la sant au travail
doivent rpondre aux besoins de la population active de chaque pays selon son niveau de
dveloppement (Jeyaratnam et Chia, 1994).
Outre cette transition qui intervient sur les lieux de travail, le dveloppement saccompagne
aussi dun changement des types de maladies. Ceux-ci voluent de pair avec un allongement
de lesprance de vie, cette dernire indiquant un PIB en hausse. On observe, avec lun ou
lautre de ces phnomnes, une importante diminution des dcs par maladies infectieuses,
tandis que le nombre de dcs dus des maladies cardio-vasculaires et aux cancers augmente.
La sant au travail et le dveloppement
La sant de la population active est un lment essentiel du dveloppement national. Mais, en
mme temps, il convient de dceler les piges et les dangers quil recle et de sen prmunir
de faon adquate. Les dommages que le dveloppement est susceptible de causer la sant
humaine et lenvironnement ne sauraient tre ngligs. La planification du dveloppement
peut contribuer prvenir les maux qui lui sont inhrents.
Labsence de structures lgales et institutionnelles adquates
Les pays dvelopps se sont dots dinfrastructures lgales et administratives au rythme de
leurs progrs techniques et conomiques. En revanche, les pays en dveloppement ont accs
aux technologies avances des pays dvelopps alors quils nont pas mis en place
dinfrastructures pour matriser les effets ngatifs que ce progrs peut avoir sur la population
active et sur lenvironnement. Il existe ainsi un dcalage entre le niveau technologique et le
dveloppement social et administratif.
En outre, mme lorsquil existe des mcanismes de contrle, il arrive quils soient ignors
pour des raisons conomiques ou politiques, voire les deux; la catastrophe de Bhopal, en Inde,
en est un bon exemple: pour des raisons politiques et autres, on na pas tenu compte de lavis
dun des responsables de la compagnie. Bien souvent, les pays en dveloppement adoptent les
normes et la lgislation des pays dvelopps alors quils nont pas le personnel qualifi pour
en assurer lapplication. De plus, ces normes sont souvent inadaptes leurs besoins, ne
tenant pas compte des diffrences de statut nutritionnel, de prdisposition gntique, de
niveaux dexposition et dhoraire de travail.
Dans le domaine de la gestion des dchets, la plupart des pays en dveloppement ne disposent
pas dun systme appropri ou dune autorit rglementaire pour en assurer une limination
correcte. En valeur absolue et par rapport aux pays dvelopps, ils ne produisent quune faible
quantit de dchets, mais ils les liminent pour la plupart sous forme liquide, polluant ainsi
gravement les rivires, ruisseaux et points deau. Les dchets solides sont dposs dans des
dcharges sauvages, sans contrle adquat. De plus, les pays en dveloppement sont souvent
les destinataires des dchets dangereux du monde dvelopp.
Or, si lon ne prend pas des mesures de sauvegarde pour liminer les dchets dangereux, les
effets de la pollution de lenvironnement se feront sentir sur plusieurs gnrations. Il est bien
connu que le plomb, le mercure et le cadmium rejets par lindustrie contaminent les sources
deau en Chine, en Inde et en Thalande.
Labsence de planification de limplantation des zones industrielles et rsidentielles
Dans la plupart des pays, la planification des zones industrielles est du ressort du
gouvernement. Faute dune rglementation convenable, on a tendance construire des
logements dans le primtre de ces zones, car les industries constituent une source demplois
pour la population locale. Ce fut notamment le cas Bhopal, dont nous venons de parler, et
dans le complexe industriel de Ulsan/Onsan en Rpublique de Core. La concentration
dinvestissements industriels dans ce dernier a entran un afflux rapide de population Ulsan
City. En 1962, elle tait peuple de 100 000 personnes; en lespace de 30 ans, elle en comptait
600 000. En 1962, 500 mnages vivaient dans le primtre du complexe industriel; en 1992,
on en dnombrait 6 000. Les habitants du quartier se plaignaient de problmes de sant trs
varis imputables la pollution industrielle (OMS, 1992).
Consquence de ces densits leves de population autour des complexes industriels, les
risques de pollution, daccumulation de dchets dangereux, dincendie et daccident se sont
fortement multiplis. En outre, la sant et lavenir des enfants vivant aux alentours de ces
zones sont rellement mis en pril.
Labsence dune culture de la scurit parmi les travailleurs et lencadrement
Les travailleurs des pays en dveloppement nont souvent reu quune formation insuffisante
lutilisation des nouvelles technologies et des procds industriels. Nombre dentre eux
proviennent dun milieu rural o le rythme de travail et les risques professionnels sont
radicalement diffrents. Leur niveau dinstruction est souvent beaucoup moins lev que dans
les pays dvelopps. Ils ignorent donc et les risques pour leur sant et les mthodes de travail
susceptibles de les prvenir. Lincendie de lusine de jouets de Bangkok, en Thalande, voqu
au chapitre Les incendies, en constitue une bonne illustration. Aucune prcaution correcte
en matire de prvention des incendies navait t prise. Les issues de secours taient fermes
cl. Les substances inflammables taient mal entreposes, rendant impossible laccs aux
sorties existantes. Cest ainsi que sest produit le pire sinistre de lhistoire industrielle avec
187 morts et 80 disparus (Jeyaratnam et Chia, 1994).
Les accidents sont souvent chose courante du fait de labsence dengagement de la direction
en faveur de la scurit et de la sant des travailleurs. Lune des raisons en est le manque de
personnel qualifi pour assurer lentretien et la maintenance des machines et matriels. Il faut
aussi citer la pnurie de devises et les restrictions limportation qui entravent
lapprovisionnement en pices de rechange. Par ailleurs, du fait dun fort taux de rotation du
personnel et de la grande quantit de main-duvre disponible, les employeurs nont gure
intrt consacrer beaucoup dargent la formation et lducation des travailleurs.
Le transfert des industries dangereuses
Les industries dangereuses et les technologies indsirables dans les pays dvelopps sont
souvent dlocalises dans les pays en dveloppement. Il est avantageux de transfrer une
production entire vers un pays o la rglementation sur lenvironnement et la sant est peu
contraignante et, donc, moins coteuse appliquer. Ainsi, les entreprises du complexe
industriel dUlsan/Onsan, en Rpublique de Core, se conformaient aux dispositions de la
lgislation corenne locale sur le contrle des missions, moins rigoureuses que dans leur
pays dorigine. La consquence directe en est un transfert des industries potentiellement
polluantes vers la Rpublique de Core.
Une forte proportion de petites industries
La proportion de petites industries et celle des personnes quelles emploient est plus leve
dans les pays en dveloppement que dans les pays dvelopps. Il est plus difficile dans ces
pays de faire respecter les rglements de scurit et de sant au travail.
Un niveau de sant et une qualit de soins mdiocres
Avec le dveloppement conomique et industriel, de nouveaux risques pour la sant
apparaissent avec, en toile de fond, un mauvais tat de sant de la population et un systme de
soins de sant primaires qui est loin dtre suffisant. Les ressources restreintes consacres aux
soins mdicaux en seront dautant obres.
Ltat de sant des travailleurs est souvent moins bon dans les pays en dveloppement que
dans les pays dvelopps. Les carences nutritionnelles sont frquentes, tout comme les
maladies parasitaires ou infectieuses. Elles peuvent accrotre la prdisposition du travailleur
contracter des maladies professionnelles. Leffet combin des facteurs professionnels et non
professionnels sur la sant du travailleur est un autre lment important dont il convient de
tenir compte. Les travailleurs souffrant danmies nutritionnelles sont souvent trs sensibles
de trs faibles niveaux dexposition au plomb inorganique. Des anmies importantes
saccompagnent frquemment de taux de plomb dans le sang denviron 20 g/dl. On relve
un autre exemple parmi les travailleurs souffrant danmies congnitales telles que la
thalassmie, dont le taux de porteurs dans certains pays est lev. Il a t signal que ces
porteurs sont trs sensibles au plomb inorganique, et que le retour de lhmoglobine la
normale prend plus de temps que chez les non-porteurs.
Cela montre quel point la ligne de dmarcation est troite entre les maladies
professionnelles traditionnelles, les maladies lies au travail et celles dont souffre lensemble
de la population. Dans le monde en dveloppement, le souci premier des Etats devrait tre, sur
le plan de la sant, de veiller ce que ltat gnral de tout travailleur soit bon. Afin
datteindre cet objectif, les autorits sanitaires du pays devraient soccuper de mettre sur pied
un programme destin doter de services de sant toute la population active.
Il faut aussi admettre que le monde du travail est dterminant pour la scurit du milieu. Dans
cette optique, il conviendrait de rviser la lgislation afin quelle sapplique tous les lieux de
travail, et non aux seuls ateliers de fabrication. Elle ne doit pas avoir pour unique objectif
dassurer que les lieux de travail rpondent aux critres de scurit et de sant, mais elle doit
galement veiller ce que les travailleurs reoivent rgulirement des soins de sant.
Le rle essentiel dans la sant au travail quont jouer deux secteurs importants, celui du
travail et celui de la sant, simposerait alors comme une vidence. Cette reconnaissance de
lintersectorialit de la sant est un lment capital du succs dun tel programme. Pour
instaurer une coopration satisfaisante de ces deux secteurs, il faut crer un organe de
coordination.
Enfin, il est crucial de prvoir par voie lgislative la fourniture de services de sant au travail
et dassurer la scurit sur les lieux de travail. Encore une fois, nombre de pays asiatiques ont
admis cette ncessit et possdent aujourdhui une telle lgislation, bien que sa mise en
application puisse encore laisser dsirer.
Conclusion
Dans les pays en dveloppement, lindustrialisation est un lment ncessaire de la croissance
conomique et du dveloppement. Bien quelle soit susceptible dentraner des consquences
ngatives sur la sant, le dveloppement conomique qui laccompagne peut avoir de
nombreux effets positifs dans ce domaine. Le but est de rduire le plus possible les effets
nfastes de lindustrialisation sur la sant et lenvironnement et den maximiser les effets
bnfiques. Dans les pays dvelopps, lexprience des consquences ngatives de la
rvolution industrielle a conduit rgulariser le rythme du dveloppement. En gnral, ces
pays lont fait avec succs et ils ont eu le temps de mettre en place toute linfrastructure
ncessaire pour matriser la fois les problmes de sant et denvironnement.
Aujourdhui, les pays en dveloppement qui, du fait de la concurrence internationale, ne
peuvent soffrir le luxe de rgulariser la cadence de leur industrialisation ont un dfi relever:
tirer les leons des erreurs et de lexprience du monde dvelopp. Les pays dvelopps
doivent, pour leur part, aider les pays moins avancs sans profiter indment de leur mainduvre ou de leur manque de moyens financiers et de labsence de mcanismes de
rglementation car, lchelle mondiale, la pollution de lenvironnement et les problmes de
sant ne connaissent pas de frontires politiques ou gographiques.
LES PAYS INDUSTRIELS ET LA SCURIT ET LA SANT AU TRAVAIL
Toshiteru Okubo
Vue densemble
Lactivit conomique, exprime en produit national brut (PNB) par habitant, prsente des
diffrences sensibles dans les pays en dveloppement et dans les pays industriels. Selon un
classement tabli par la Banque mondiale, le PNB du pays en tte de liste est
approximativement 50 fois celui du dernier. Les Etats membres de lOrganisation de
coopration et de dveloppement conomiques (OCDE) sont lorigine de prs de 20% du
PNB total du monde.
Les Etats membres de lOCDE consomment prs de la moiti des ressources nergtiques
mondiales. Les missions de dioxyde de carbone des trois premiers pays reprsentent 50% de
lensemble du fardeau que supporte le globe; ces pays sont responsables des graves problmes
de pollution dans le monde. Cependant, depuis les deux crises ptrolires de 1973 et 1978, les
pays industriels ont dploy des efforts importants pour conomiser lnergie en remplaant
les anciens procds par dautres, plus efficaces. Pendant cette mme priode, les industries
lourdes qui consomment beaucoup dnergie, comportent nombre de travaux pnibles et
exposent les travailleurs des risques ou des dangers se sont dplaces vers des pays
moins industriels. Par consquent, la consommation dnergie des pays en dveloppement va
augmenter au cours de la prochaine dcennie, et lon peut craindre que des problmes lis la
pollution de lenvironnement, ainsi qu la scurit et la sant sur les lieux de travail, ne
saggravent.
Au cours de leur industrialisation, de nombreux pays ont observ un vieillissement de leur
population. Dans les principaux pays industriels, les personnes ges de 65 ans et plus
reprsentent 10 15% de la population totale, pourcentage nettement plus lev que dans les
pays en dveloppement.
Une telle disparit reflte de plus faibles taux de natalit et de mortalit dans les pays
industriels. Ainsi, le taux de natalit y est infrieur 2%, tandis que les taux les plus levs,
soit plus de 5%, sont enregistrs en Afrique et au Moyen-Orient, 3% ou plus tant un taux
courant dans de nombreux pays en dveloppement. Laccroissement de la proportion de
travailleuses, qui reprsente 35 50% de la main-duvre des pays industriels (elle est
gnralement infrieure 30% dans ceux qui le sont moins), peut tre rapproch du fait
quelles ont moins denfants.
Un meilleur accs un niveau dinstruction plus lev va de pair avec une plus forte
proportion de travailleurs qualifis. Il sagit l dune autre diffrence significative entre pays
industriels et pays en dveloppement. Dans ces derniers, la proportion de travailleurs qualifis
na jamais dpass les 5%, en fort contraste avec les pays nordiques, o le chiffre varie de 20
30%. Les autres pays dEurope et dAmrique du Nord se situent entre les deux, les
travailleurs qualifis constituant plus de 10% de la population active. Lindustrialisation
dpend essentiellement de la recherche et du dveloppement, activits qui comportent un haut
niveau de stress ou de tension, alors quune grande partie du travail dans les pays en
dveloppement se caractrise par des risques physiques.
La scurit et la sant au travail: un bilan
La croissance conomique et les changements structurels observs dans nombre de pays en
voie dindustrialisation se sont accompagns dune diminution de lexposition des produits
chimiques dangereux, la fois du point de vue du niveau dexposition et du nombre de
travailleurs exposs. Par consquent, les cas dintoxication aigu ou de maladies
professionnelles classiques sont en rgression. Cependant, des troubles diffrs ou chroniques
lis une exposition remontant plusieurs annes (pneumoconioses et cancers professionnels,
par exemple) apparaissent encore, mme dans les pays industriels.
Par ailleurs, les innovations techniques ont entran lutilisation de nombreux produits
chimiques rcents. En dcembre 1982, pour prvenir les risques prsents par ces nouveaux
produits, lOCDE a adopt une recommandation internationale relative lensemble minimal
de donnes pralables la commercialisation.
Paralllement, la vie dans lentreprise et dans la collectivit sest avre plus stressante que
jamais. La proportion de travailleurs souffrant de problmes lis ou conduisant labus
Les tablissements dont les effectifs dpassent plusieurs milliers de travailleurs disposent en
gnral dun service indpendant de sant au travail. Lemploi de spcialistes, outre les
mdecins du travail, et la mise disposition des installations indispensables un service de
sant au travail complet ne sont dans lensemble possibles que lorsque les effectifs dpassent
ce seuil. Il nen va pas de mme lorsquil sagit de fournir des services de sant au travail dans
les petits tablissements, particulirement ceux qui ne comptent que quelques personnes. De
nombreux pays, mme industriels, nont pas encore cr de faon systmatique des
organismes de sant au travail destins aux tablissements de petite taille. La France et
certains autres pays europens possdent une lgislation comportant des exigences minimales
quant aux installations et aux services devant tre fournis par un service mdical du travail, et
les entreprises ne possdant pas leur propre service doivent conclure un accord avec un
service interentreprises pour assurer la surveillance de la sant de leurs salaris.
Dans certains pays industriels, le contenu des programmes de sant au travail a une
connotation plus prventive que curative, approche qui fait souvent lobjet dun dbat. En
gnral, les pays possdant pour lensemble de la population un systme de sant
suffisamment dvelopp ont tendance limiter le champ dapplication du programme de sant
au travail et considrent les soins comme une discipline relevant de la mdecine de proximit.
Lopportunit de bilans de sant priodiques pour le travailleur ordinaire constitue un autre
sujet de dbat. Malgr la thse soutenue par certains, selon laquelle des bilans de sant
complets ne se sont pas rvls bnfiques, le Japon fait partie des pays dans lesquels
lobligation de proposer de tels examens aux travailleurs a t impose aux employeurs. Un
suivi complet, englobant des actions de formation continue et de promotion de la sant, est
fortement recommand dans ces programmes, et la tenue de dossiers contenant toutes les
donnes relatives un individu est considre comme indispensable pour en atteindre
lobjectif. Lvaluation de ces programmes ncessite un suivi de longue haleine.
Des systmes dassurance couvrant les soins mdicaux et lindemnisation des travailleurs
victimes daccidents du travail ou de maladies lis au travail existent dans presque tous les
pays industriels. Cependant, il y a de grandes disparits entre ces systmes quant leur
gestion, leur champ dapplication, le paiement des indemnits, le type de prestations,
lengagement en faveur de la prvention et la disponibilit de moyens techniques. Aux EtatsUnis, le systme est indpendant dans chaque Etat, et les compagnies dassurances prives y
sont trs actives, alors quen France, le systme est gr par lEtat et fait partie intgrante de
la mdecine du travail. Les spcialistes qui travaillent pour le systme dassurance sont
souvent appels jouer un rle important dassistance technique en matire de prvention des
accidents du travail et des maladies professionnelles.
De nombreux pays proposent des enseignements de troisime cycle, ainsi que des cours de
formation en mdecine du travail aux internes. Le doctorat est gnralement le diplme
universitaire le plus lev dans ce domaine, mais il existe aussi des systmes de qualification
des spcialistes.
Aux Etats-Unis, les coles de sant publique exercent une influence considrable sur
lducation et la formation dexperts de la sant au travail. Vingt-deux coles sur les 24
agres que compte le pays ont propos des programmes de sant au travail en 1992: 13
offraient des programmes de mdecine du travail, et 19 des programmes dhygine
industrielle. Les cours de sant au travail dispenss par ces tablissements ne conduisent pas
ncessairement lobtention dun diplme universitaire, mais ils sont troitement lis
lagrment de spcialistes, dans la mesure o ils font partie des qualifications requises pour
tre admis aux examens permettant de devenir membre diplm de lun des conseils de
spcialistes de la sant au travail.
Le programme de ressources pdagogiques (Educational Resource Program (ERC)), fond par
lInstitut national de la scurit et de la sant au travail (National Institute for Occupational
Safety and Health (NIOSH)), a apport son soutien des programmes dinternat dans ces
coles. LERC a dsign 15 coles comme centres rgionaux de formation des spcialistes de
la sant au travail.
Il est souvent difficile dorganiser lenseignement et la formation la sant au travail pour des
mdecins et autres spcialistes de la sant qui dispensent dj des soins de sant primaires la
population. Toute une gamme de mthodes denseignement distance a t mise au point
dans certains pays, dont un cours par correspondance au Royaume-Uni et un cours par
tlphone en Nouvelle-Zlande, qui ont tous deux fait lobjet dvaluations positives.
Les facteurs ayant une influence sur la scurit et la sant au travail
La prvention aux niveaux primaire, secondaire et tertiaire devrait constituer un objectif de
base des programmes de scurit et de sant au travail. La prvention primaire par lhygine
industrielle a largement contribu rduire les risques de maladies professionnelles.
Cependant, une fois atteint un niveau suffisamment infrieur au seuil admissible, cette
approche devient moins efficace, particulirement si lon procde une analyse cotsavantages.
Ltape suivante de la prvention primaire comporte une surveillance biologique se
concentrant sur les diffrences dexposition individuelle. A ce niveau, les prdispositions de
chacun ont galement leur importance. La dtermination de laptitude au travail et
laffectation dun nombre raisonnable de travailleurs des oprations spcifiques retiennent
de plus en plus lattention. Lergonomie et diffrentes techniques de sant mentale visant
rduire le stress professionnel constituent ce stade un autre apport indispensable.
La prvention des risques sur le lieu de travail a progressivement fait place la promotion de
la sant avec, pour objectif final, une gestion autonome. Lducation sanitaire dispense cet
effet est considre comme un domaine essentiel relevant de la comptence de spcialistes. Le
gouvernement japonais a lanc un programme de promotion de la sant nomm Plan de
promotion de la sant globale, dont les lments principaux sont la formation de spcialistes
et un soutien financier divers programmes sur les lieux de travail.
Dans la plupart des pays industriels, le rle des syndicats nest pas ngligeable dans les efforts
entrepris en faveur de la scurit et de la sant au travail, du niveau central la base. Dans de
nombreux pays europens, les dlgus syndicaux sont invits officiellement faire partie de
commissions charges de dcider des orientations administratives fondamentales des
programmes. Le mode dengagement syndical au Japon et aux Etats-Unis est indirect, le
ministre ou le dpartement du Travail exerant le pouvoir administratif.
De nombreux pays industriels possdent une main-duvre dorigine trangre, en situation
rgulire ou non. Ces travailleurs immigrs posent de nombreux problmes, dont la langue,
les barrires ethniques et culturelles, le niveau dinstruction et une sant prcaire.
Limportance de lanalyse des technologies nouvelles ou modifies est illustre par un accident
ayant eu lieu en 1978 dans une usine nord-amricaine de produits chimiques. Lentreprise faisait
ragir du tolune et dautres composs organiques dans un rcipient ferm. La raction tait
entretenue par la chaleur, apporte au rcipient au moyen dune spirale de chauffe contenant de
leau chaude en circulation. Le dpartement dingnierie de lusine dcida de remplacer leau par
du nitrate de sodium fondu, afin dacclrer la raction. Cependant, la spirale avait t rpare
laide denduits qui fondaient une temprature infrieure celle du nitrate de sodium. Celui-ci
commena donc se rpandre dans le rcipient, o il ragit avec les composs organiques, formant
des nitrates organiques instables.
Lexplosion qui sensuivit blessa plusieurs travailleurs, dtruisit le racteur et endommagea le
btiment. Toutefois, les consquences auraient pu tre bien pires si laccident ne stait produit
tard dans la nuit, alors quaucun travailleur ne se trouvait proximit du racteur. En outre, des
clats brlants pntrrent dans une unit de traitement contenant de grandes quantits de
dithylther. Heureusement, aucun de ces conteneurs ou conduites ne fut touch. Une explosion
intervenant pendant le travail de lquipe de jour, ou librant un nuage de vapeur de dithylther,
aurait pu causer de nombreux dcs.
Michael J. Wright
LES PETITES ENTREPRISES ET LA SCURIT ET LA SANT AU TRAVAIL
Bill Glass
De tout temps, les petites entreprises ont reprsent un mode de production trs rpandu.
Lactivit artisanale domicile, o les membres dune famille travaillent ensemble en se
partageant les tches, existe aujourdhui encore dans les villes comme dans les campagnes. En
fait, dans tous les pays, la majorit des travailleurs, rmunrs ou non, travaillent dans des
entreprises qui peuvent tre qualifies de petites.
Avant de dterminer les problmes de sant qui leur sont propres, il est ncessaire de dfinir
ce que recouvre lexpression petite entreprise. De lavis gnral, elle emploie au maximum
50 personnes et se situe dans des endroits trs divers: domicile, exploitation agricole ou
forestire, petit bureau, fabrique, mine ou carrire, jardin ou bateau de pche. La dfinition est
fonde sur le nombre de travailleurs, et non sur leur activit ou sur le fait quils soient
rmunrs ou non. Le foyer est trs clairement une petite entreprise.
Les caractristiques communes aux petites entreprises
Les petites entreprises prsentent les caractristiques communes suivantes (voir tableau 20.1):
leurs membres ne sont gnralement pas syndiqus (en particulier au domicile et dans
une exploitation agricole) ou le sont peu (bureau, fabrique, magasin dalimentation,
etc.);
elles sont moins susceptibles dtre inspectes par les services de lEtat. En fait, une
tude mene il y a quelques annes a montr que lexistence de nombreuses petites
entreprises ntait mme pas connue du ministre dont elles dpendaient (Department
of Community Health, Auckland, Nouvelle-Zlande, 1980).
Ces dsavantages manifestes sont contrebalancs par la flexibilit du mode de production des
petites entreprises. Elles sont capables de ragir rapidement aux changements et, face aux
dfis technologiques, trouvent souvent des solutions empreintes dimagination et de
souplesse. Sur le plan social, le propritaire gre laffaire tout en y travaillant, et ses relations
avec les salaris ont un caractre plus personnel.
Ce ne sont pas l des ides prconues. Ainsi, selon une tude amricaine, les travailleurs des
petits ateliers de tlerie taient rgulirement exposs des solvants, des pigments
mtalliques, des peintures, des manations et poussires de polyester, ainsi quau bruit et
aux vibrations (Jaycock et Levin, 1984). Une autre enqute amricaine a montr que, dans les
petites entreprises, les expositions de courte dure des produits chimiques multiples taient
courantes (Kendrick, Discher et Holaday, 1968).
Une tude finlandaise mene sur cette question dans 100 petites entreprises a rvl que
lexposition de courte dure des produits chimiques y tait frquente et que la dure
dexposition augmentait pendant la phase de croissance de lentreprise (Vihina et Nurminen,
1983). Cette situation saccompagnait de plusieurs expositions diffrents produits
chimiques, ainsi que de frquentes expositions des concentrations maximales. Ltude a
conclu la complexit de lexposition aux produits chimiques dans les petites entreprises.
Lillustration peut-tre la plus spectaculaire du rle de la taille de lentreprise sur le risque
professionnel pour la sant a t prsente au Second atelier international sur le benzne, qui a
eu lieu Vienne, en 1980. La plupart des reprsentants de lindustrie ptrolire ont estim que
le benzne prsentait peu de risques professionnels pour la sant, leurs usines employant des
techniques sophistiques de mdecine et dhygine pour surveiller et liminer toute exposition
potentielle. En revanche, lors dune intervention sur lindustrie de la chaussure activit
caractre essentiellement artisanal exerce domicile , un dlgu turc a expliqu que des
hommes, des femmes et des enfants taient exposs de fortes concentrations dun solvant
sans tiquette, le benzne, lorigine danmies et de leucmies (Aksoy et coll., 1974). La
diffrence dexposition dans les deux situations tait une consquence directe de la taille du
lieu de travail et du fait que les ouvriers de lindustrie de la chaussure engags dans des
oprations artisanales domicile taient plus exposs au risque que ceux des grandes
entreprises ptrolires.
Deux chercheurs canadiens ont recens les principales difficults rencontres par les petites
entreprises: leurs dirigeants ne sont pas conscients des risques pour la sant; le cot par
travailleur des mesures lies la rduction de ces risques y est relativement plus lev;
lexistence dun climat concurrentiel instable ne permet gure ces entreprises de mettre en
pratique les normes et rglements de scurit (Lees et Zajac, 1981).
Ainsi, une grande partie de lexprience vcue et des preuves rassembles montrent que le
personnel des petites entreprises constitue une population dfavorise du point de vue de la
scurit et de la sant. Rantanen (1993) a cherch effectuer un examen critique des sources
dinformation disponibles pour le compte du Groupe de travail interrgional de lOMS sur la
protection et la promotion de la sant des travailleurs des petites entreprises; il a constat que
les donnes quantitatives fiables sur les maladies et les accidents chez ces travailleurs sont
malheureusement rares.
Malgr cela, lexprience montre que les traits caractristiques des petites entreprises
entranent une plus grande probabilit de troubles de lappareil locomoteur, de blessures, de
les entreprises rurales souffrent de leur isolement: elles sont souvent fort loignes des
grands centres et mal desservies par le rseau routier et autres moyens de
communication;
les travailleurs des petits bateaux de pche ou des exploitations forestires nont quun
accs limit aux services de scurit et de sant;
les travailleurs des petites entreprises ont toutes les chances davoir un niveau
dinstruction plus faible, parce quils ont quitt lcole trs jeunes ou ny ont jamais
t. Ce phnomne est encore plus marqu dans le cas des enfants travailleurs ou des
travailleurs immigrs (dclars ou clandestins) qui connaissent des difficults
culturelles et linguistiques;
bien que les entreprises de petite taille apportent une contribution significative au
produit intrieur brut, la fragilit des conomies des pays en dveloppement ne permet
gure de trouver les fonds ncessaires pour rpondre aux besoins de scurit et de
sant de leurs travailleurs;
En rsum, les travailleurs des petites entreprises prsentent certaines caractristiques qui les
rendent vulnrables aux problmes de sant et qui compliquent la fourniture de soins
mdicaux. Ces caractristiques sont les suivantes:
difficult daccs aux services mdicaux existants pour des raisons gographiques ou
conomiques et tendance tolrer des conditions de travail dangereuses et insalubres,
essentiellement par pauvret ou par ignorance;
Une approche conceptuelle, visant tout particulirement la sant au travail dans les pays en
dveloppement, a t mise au point au Sommet de Colombo (Colombo Statement on
Occupational Health in Developing Countries, 1986). Ces principes, tels quils sappliquent
aux petites industries, quelle que soit leur localisation, sont exposs ci-aprs:
1. Des politiques nationales doivent tre formules pour amliorer la scurit et la sant
de tout le personnel des petites entreprises, en mettant surtout laccent sur lducation
et la formation des dirigeants, des agents de matrise et des ouvriers, ainsi que sur les
moyens de les informer afin quils soient en mesure de protger la scurit et la sant
de tous les travailleurs.
2. Les services de sant au travail destins aux petites industries doivent tre intgrs aux
systmes qui assurent les soins de sant primaires.
3. Une formation adquate du personnel charg de la sant au travail est ncessaire. Elle
devrait tre adapte au type de travail effectu et inclure la formation des travailleurs
et des spcialistes des services de soins primaires, ainsi que des inspecteurs et
infirmiers de sant publique mentionns ci-dessus.
4. Des systmes de communication adquats sont ncessaires pour assurer la libre
circulation de linformation sur la scurit et la sant au travail parmi les travailleurs,
la direction et le personnel charg de la sant au travail tous les niveaux.
5. Des soins de sant au travail devraient tre dispenss aux petits groupes isols par le
personnel des soins de sant primaires ou leur quivalent. Dans le secteur rural, il
arrive que ces personnes dispensent des soins de mdecine gnrale temps partiel,
auxquels on peut ajouter un lment de sant au travail. Dans les petites entreprises
urbaines, une telle situation est moins probable, et il faudra donc faire appel des
membres du personnel choisis par leurs collgues.
6. Ce personnel de sant au travail rural et urbain, qui demande une formation et un
contrle initiaux et continus, devrait tre li aux services mdicaux existants. Lagent
de liaison sanitaire devrait tre un professionnel de la sant employ plein temps et
justifiant dune formation minimale de trois ans. Il est un lien indispensable au bon
fonctionnement du service (voir figure 20.3).
Figure 20.3 Modles de soins destins aux travailleurs des petites entreprises
un centre de sant au travail peut tre mis en place dans les localits forte densit de
petites entreprises, afin de soccuper la fois des accidents et des soins durgence,
ainsi que des fonctions dducation et dintervention. Le financement de ce type de
centre provient gnralement de lEtat et, ventuellement, dun partage des cots entre
un certain nombre de petites entreprises locales, tabli le plus souvent en fonction du
nombre de travailleurs;
les services de sant au travail dune grande socit peuvent tre tendus aux petites
industries avoisinantes;
les services hospitaliers de sant au travail qui soccupent dj des accidents et des
urgences peuvent y ajouter un service de visites de soins de sant primaires
privilgiant lducation et lintervention;
quel que soit le modle retenu, le service doit tre en relation avec le lieu de travail
grce un agent de liaison sanitaire, professionnel de la sant possdant une
formation polyvalente aux aspects cliniques et lhygine sur le lieu de travail (voir
figure 20.3).
Quelle que soit la forme dorganisation retenue, les fonctions essentielles devraient inclure
(Glass, 1982):
Conclusion
Les petites entreprises constituent un mode de production rpandu, fondamental et essentiel.
Pourtant, ceux qui y travaillent ne sont souvent pas protgs par la lgislation et la
rglementation sur la scurit et la sant et manquent de services adquats dans ce domaine.
Consquence des caractristiques propres aux petites entreprises, leurs travailleurs sont
davantage exposs aux risques professionnels.
Les tendances actuelles de lconomie mondiale ont pour effet daccrotre ltendue et le
niveau de lexploitation des travailleurs occups dans les petites entreprises et, par l mme,
les risques dexposition aux produits chimiques dangereux. Des mesures appropries ont t
conues, aux niveaux international, national et local, pour rduire ces risques et amliorer la
sant et le bien-tre de ceux qui travaillent dans les petites entreprises.
LE TRANSFERT DE TECHNOLOGIE ET LE CHOIX TECHNOLOGIQUE
Joseph LaDou
Une priode de transition rapide
La migration des industries des pays dvelopps vers les pays en dveloppement sexplique
souvent par le faible cot de la main-duvre. Les socits installent aussi des filiales
ltranger afin de rduire leurs cots de transport en produisant l o se trouvent leurs
dbouchs, contourner les barrires commerciales et viter les fluctuations sur les marchs des
changes. Certaines dentre elles migrent vers les nations en dveloppement afin dchapper
la rglementation sur le travail et lenvironnement qui sapplique chez eux. Pour de nombreux
pays, un tel investissement constitue la premire source de cration demplois.
Les socits et les investisseurs trangers ont t lorigine de plus de 60% de tout
linvestissement industriel dans les pays en dveloppement durant la dernire dcennie. Dans
le mme temps, un march financier mondial a commenc voir le jour. En dix ans, les prts
bancaires internationaux provenant des grands pays dvelopps ont augment, passant de 4
44% du produit intrieur brut (PIB). Entre 1986 et 1990, les investissements ltranger de
lAllemagne de lOuest, des Etats-Unis, de la France, du Japon et du Royaume-Uni sont
passs un taux annuel de 27%. Linvestissement transfrontalier est prsent estim 1 700
milliards de dollars E.-U. (LaDou et Levy, 1995). Il existe quelque 35 000 entreprises
transnationales, avec 147 000 filiales ltranger, qui assurent la plus grande part des
investissements dans les pays en dveloppement. Les ventes annuelles totales des 350
entreprises transnationales les plus importantes sont gales un tiers du PIB combin du
monde industriel et dpassent de loin celui des pays en dveloppement.
La plupart des investissements dans les pays en dveloppement sont destins lAsie. Entre
1986 et 1990, lAsie de lEst et du Sud-Est a reu 14 milliards de dollars E.-U., lAmrique
latine 9 milliards et lAfrique 3 milliards. LEurope centrale est maintenant entre en
comptition ouverte pour obtenir sa part de linvestissement mondial. LEgypte, lInde, le
Nicaragua, lOuzbkistan et le Viet Nam ont libralis leur lgislation sur la proprit afin
dattirer les investisseurs trangers.
Les socits et les investissements japonais sont prsents dans presque tous les pays. Avec un
territoire limit et une forte densit de population, le Japon a un besoin pressant dexporter ses
industries productrices de dchets. Les pays europens ont install leurs industries
dangereuses et dpasses du point de vue cologique en Afrique et au Moyen-Orient, et
commencent prsent les exporter en Europe centrale. Les socits dEurope occidentale
sont les plus gros investisseurs au Bangladesh, en Inde, au Pakistan, Singapour et Sri
Lanka.
La Chine et lInde, les pays les plus peupls du monde, ont connu des retournements
politiques spectaculaires au cours des dernires annes et ont par la suite accueilli des
industries de nombreux pays. Les entreprises amricaines dominent en Chine, en Indonsie,
aux Philippines, en Thalande, ainsi qu Hong-kong et Taiwan (Chine). Il tait prvu que les
socits amricaines investissent l milliard de dollars Singapour en 1995, soit 31% de plus
quen 1994.
Les raisons des pays industriels
Dans les pays dvelopps, lindustrie cre des emplois, paie des impts qui financent les
services publics et est soumise aux lois sur lenvironnement et la sant au travail. Quand les
pays industriels adoptent des lois limitant les risques cologiques lis de nombreuses
activits industrielles, les cots de production augmentent et rodent les avantages
comptitifs. Pour luder cette difficult, les industriels dplacent un bon nombre de leurs
activits dangereuses vers les nouveaux pays industriels. Ils y sont bien accueillis, car la
cration dinfrastructures dpend du dveloppement de lindustrie par les trangers.
Lorsque lindustrie migre vers les pays en dveloppement, les socits ne profitent pas
seulement de salaires plus bas, mais galement des faibles taux dimposition dEtats qui
engagent peu de dpenses pour des ralisations telles que le rseau dgouts, les usines de
traitement des eaux, les coles et les transports en commun. Lorsque des socits installent
des usines dans les pays en dveloppement, leur charge fiscale reprsente une infime fraction
de celle quelles supporteraient dans la plupart des pays dvelopps.
Une illustration de cette transition
LUniversit de Californie, lUniversit Johns Hopkins et lUniversit du Massachusetts ont
tudi la sant des travailleurs amricains dans lindustrie des semi-conducteurs. Ces tudes
montrent que, chez les femmes, les risques de fausse couche sont en progression. Les
chercheurs font remarquer que les compagnies licencient leurs travailleurs et ferment les
usines si rapidement que ces tudes seront probablement les dernires tre effectues une
chelle suffisante pour tirer des conclusions fiables concernant des travailleurs amricains.
Une diminution prvisible des tudes portant sur la sant au travail
La migration des socits amricaines et japonaises de semi-conducteurs vers lAsie du SudEst est dmontre de faon spectaculaire en Malaisie, nouveau pays industriel. Depuis le
milieu des annes soixante-dix, ce pays est devenu le troisime producteur et le premier
exportateur mondial de semi-conducteurs. Il est trs peu probable que les socits trangres
continuent financer la recherche sur la sant professionnelle et environnementale dans un
pays lointain et pour des travailleurs trangers. Les conomies ralises par la fabrication des
semi-conducteurs ltranger vont crotre, car ces socits pourront, tout comme le font leurs
rivales internationales, ngliger les problmes de sant et de scurit. Le taux de fausses
couches chez les femmes travaillant dans le secteur des semi-conducteurs sera ignor par les
pouvoirs publics et par lindustrie des nouveaux pays industriels. Les ouvrires nauront, pour
la plupart, pas conscience dun lien de causalit entre leur travail et les fausses couches.
Le dclin de la sant au travail et de la salubrit de lenvironnement dans les pays en
dveloppement
Les pays en dveloppement disposent rarement de rglements applicables en matire de
travail et denvironnement. Accapars par des problmes crasants comme le chmage, la
malnutrition et les maladies infectieuses, ils ngligent souvent les risques dus
lenvironnement. Les nouveaux pays industriels ont hte dengranger les bnfices financiers
que leur apportent les socits et les investisseurs trangers. Pourtant, ces bnfices
saccompagnent de problmes sociaux et cologiques.
Les rsultats positifs sur le plan conomique et social de lactivit industrielle des pays en
dveloppement vont de pair avec une srieuse dgradation de lenvironnement. Les
principales villes de ces pays sont dsormais victimes de la pollution atmosphrique, de
labsence de traitement des eaux uses et dpuration de leau, et de laugmentation de la
quantit de dchets dangereux enterrs ou abandonns sur le sol ou encore dverss dans les
rivires et les ocans. De nombreux pays ne se sont pas dots de rglements en matire
denvironnement, et ceux qui lont fait ne se soucient gure de les faire appliquer.
La main-duvre des pays en dveloppement est habitue travailler dans de petits
tablissements industriels. Gnralement, plus lentreprise est petite, plus le taux daccidents
du travail et de maladies professionnelles est lev. Ces lieux de travail se caractrisent par
des btiments et autres structures dangereux, des machines vtustes, une mauvaise ventilation,
un bruit excessif, ainsi que par des travailleurs ayant un faible niveau dinstruction, de
qualifications et de formation, et des employeurs aux ressources financires limites.
Vtements de protection, masques, gants, casques antibruit et lunettes de scurit sont
rarement mis disposition. Les services dinspection officiels chargs de faire appliquer les
rgles de prvention nont bien souvent pas accs ces entreprises qui, dans bien des cas,
fonctionnent dans la clandestinit et ne sont mme pas inscrites dans les registres du fisc.
Le public voit gnralement dans les industries offshore de grandes multinationales. En
fait, plutt que ces gants de lindustrie, il sagit souvent dune multitude de petites socits
appartenant des intrts trangers et gres ou contrles par des dirigeants locaux. La
capacit de la plupart des gouvernements trangers rglementer lindustrie, voire contrler
le passage de biens et de matriels est extrmement limite. Les industries migrantes se
conforment gnralement aux normes du pays daccueil en matire denvironnement et de
scurit et de sant au travail. Par consquent, les taux de mortalit des travailleurs sont
nettement plus levs dans les nouveaux pays industriels que dans les pays dvelopps, et les
accidents du travail se produisent des taux identiques ceux quont connu les pays
dvelopps pendant les premires annes de la rvolution industrielle. A cet gard, la
rvolution industrielle est de nouveau luvre, mais le nombre de travailleurs et de pays
touchs est bien plus lev.
La quasi-totalit de la croissance dmographique mondiale a lieu dans les pays en
dveloppement. Actuellement, la population active de ces pays atteint environ 1,76 milliard de
personnes, mais elle va augmenter et dpassera les 3,1 milliards en 2025: il faudra alors crer
38 40 millions de nouveaux emplois par an (Kennedy, 1993). Dans ces conditions, il est peu
probable que les salaris se mettent demander de meilleures conditions de travail.
La migration des maladies professionnelles et des accidents du travail vers les pays en
dveloppement
Lincidence des maladies professionnelles na jamais t aussi leve qu lheure actuelle.
LOrganisation des Nations Unies estime 6 millions le nombre de cas de maladies
professionnelles chaque anne dans le monde. Ces maladies sont plus frquentes dans les pays
en dveloppement par rapport au nombre de travailleurs exposs et, surtout, elles sont plus
graves. Chez les mineurs, les travailleurs du btiment et de lindustrie de lamiante de certains
de ces pays, lamiante est la principale cause dinvalidit, de morbidit et, selon certaines
statistiques, de mortalit. Malgr les risques professionnels et cologiques que prsentent les
produits en amiante, les industriels cherchent en promouvoir lutilisation dans les pays en
dveloppement, o la demande de matriaux de construction bon march lemporte sur le
souci de la sant.
La fonte et laffinage du plomb migrent des pays dvelopps vers les pays en dveloppement.
De mme, le recyclage des produits du plomb se fait de plus en plus dans des pays pauvres
qui, souvent, ne sont pas en mesure de traiter les risques professionnels et cologiques
occasionns par ce produit. Les nations dveloppes possdent peu de fonderies de plomb
lheure actuelle, cette activit ayant t dlocalise dans les nouveaux pays industriels. De
nombreuses oprations de cette industrie dans le monde en dveloppement sont encore
effectues au moyen de techniques qui nont pas chang depuis un sicle. Lorsque les pays
dvelopps se targuent de leurs russites dans le recyclage du plomb, ils oublient de dire que
celui-ci seffectue presque invariablement dans les pays en dveloppement qui le rexpdient
dans les pays avancs sous forme de produits finis.
Les gouvernements et les industries des pays en dveloppement acceptent demployer des
matriaux dangereux en sachant que des niveaux dexposition raisonnables ont peu de
chances de faire lobjet dune lgislation ou dune mise en application. Lessence au plomb, la
peinture, lencre et les colorants, les piles et bon nombre de produits contenant du plomb sont
fabriqus dans les pays en dveloppement, en gnral par des socits trangres qui les
coulent ensuite dans le monde entier.
Dans les pays en dveloppement, o la majorit de la population travaille dans lagriculture,
les pesticides sont souvent appliqus la main. Trois millions dintoxications par pesticides se
produisent chaque anne en Asie du Sud-Est (Jeyaratnam, 1992). Lessentiel de la production
de pesticides des pays en dveloppement est effectu par des socits trangres ou capitaux
trangers. Lutilisation des pesticides est en rapide expansion dans les pays en dveloppement
mesure quils prennent conscience des avantages des produits chimiques pour lagriculture
et acquirent la capacit de les produire.
Des pesticides tels que le DDT et le dibromochloropropane (DBCP), qui sont interdits dans la
plupart des nations dveloppes, sont largement vendus et utiliss sans restriction dans les
pays en dveloppement. Lorsquun pesticide est retir du march dun pays dvelopp en
raison des risques quil prsente pour la sant des travailleurs, il trouve souvent un dbouch
sur les marchs non rglements des pays en dveloppement.
Lindustrie chimique est lune des branches dont la croissance est la plus rapide dans
lconomie mondialise qui se dessine. Les entreprises chimiques des pays dvelopps sont
partout prsentes. Nombreuses sont les entreprises chimiques de petite taille qui migrent vers
les pays en dveloppement, faisant de lindustrie chimique lun des grands responsables de la
pollution de lenvironnement. La croissance de la population et lindustrialisation des rgions
les plus pauvres du monde entranent une demande accrue de pesticides, dengrais chimiques
et de produits chimiques industriels. Ce problme est encore aggrav par la fabrication en
quantits croissantes, dans les nouveaux pays industriels, de produits chimiques interdits dans
les pays dvelopps. Le DDT en est un exemple indiscutable. Sa production mondiale atteint
des niveaux records; pourtant, depuis les annes soixante-dix, il est illgal de le produire ou
de lutiliser dans la plupart des pays dvelopps.
Le transfert des cots aux pays en dveloppement
Forts de leur exprience quant aux cots des programmes de scurit au travail et de
protection de lenvironnement, les pays dvelopps sont en train dimposer un lourd fardeau
financier aux nouveaux pays industriels. Il est rare que les accidents, tels celui de Bhopal, et
leur cot, tout comme la lutte contre les dommages causs lenvironnement et les effets sur
la sant publique soient voqus avec franchise dans les pays en dveloppement. Les
consquences de la mondialisation de lindustrie pourraient devenir la source de vastes
conflits internationaux lorsque les ralits conomiques long terme de la migration
industrielle simposeront avec toute la force de lvidence.
Le dilemme des pays en dveloppement
Les pays en dveloppement sont rarement enclins adopter les normes relatives
lenvironnement du monde dvelopp. Dans certains cas, les opposants estiment quil sagit
dun sujet relevant de la souverainet nationale, qui autorise chaque nation mettre au point
ses propres normes. Ailleurs prvaut depuis longtemps un ressentiment contre toute influence
trangre, particulirement de la part des nations qui ont dj lev leur niveau de vie grce
des activits industrielles actuellement en cours de rglementation. La position des pays en
dveloppement est que, aprs avoir atteint le niveau de vie des pays dvelopps, ils adopteront
des politiques de rglementation plus strictes. Dautre part, lorsque les pays dvelopps sont
invits fournir aux pays en dveloppement des industries dont la technologie nattente pas
lenvironnement, leur intrt pour la migration industrielle retombe trs nettement.
Il faut tablir un systme lgislatif international pour traiter les problmes denvironnement,
ainsi quun mcanisme dapplication suffisamment fort pour dcourager mme les pollueurs
les plus endurcis. En 1972, les Etats membres de lOCDE sont convenus daxer leurs
politiques denvironnement sur le principe du pollueur payeur. Il sagissait dencourager les
industries prendre en compte les cots lis lenvironnement et les rpercuter sur les prix
des produits. Par extension, la responsabilit sans faute pourrait tre inscrite dans les
lgislations de tous les pays, la fois pour les dommages matriels et la responsabilit civile.
Ainsi, la personne qui produit des dchets serait tenue, par un systme international de
responsabilit sans faute, dassumer leur gestion, depuis leur production jusqu leur
limination.
Au contraire des pays dvelopps, les pays en dveloppement nont pas dimportantes
associations cologistes financirement prospres. Pour quun tel systme fonctionne, il
faudra former du personnel et obtenir le soutien de gouvernements qui, jusqu tout
rcemment, mettaient si fort laccent sur lexpansion industrielle quils ignoraient
compltement la protection de lenvironnement.
LES ACCORDS DE LIBRE-CHANGE
Howard Frumkin
Les conomistes ont longtemps considr le libre-change comme un idal. En 1821, David
Ricardo affirmait que chaque pays devrait exporter la production pour laquelle il est le plus
apte (loi des avantages compars). Bien quil nait tenu compte que dun seul facteur de
production, le travail, les thoriciens qui lui ont succd se sont penchs sur les ratios des
facteurs de production et ont tendu le cadre de lanalyse ricardienne au capital, aux
ressources naturelles et dautres facteurs. La plupart des conomistes modernes pensent que
les barrires commerciales tarifs prfrentiels, subventions lexportation et contingents
dimportation sont conomiquement inefficientes, car elles faussent les facteurs de
dcision des producteurs et des consommateurs, et cotent de largent aux pays. Ils affirment
que, dans des marchs nationaux restreints, les petites entreprises prolifrent pour desservir
des marchs peu importants, au mpris des conomies dchelle, et que les producteurs ont
moins intrt innover et tre comptitifs. Les partisans du libre-change pensent que les
arguments en faveur des barrires commerciales, bien quils invoquent souvent lintrt
national, sont gnralement des revendications dguises pour le compte dintrts
particuliers.
Cependant, plusieurs arguments conomiques militent contre le libre-change. Lun deux
repose sur les dfaillances du march intrieur. Si un march intrieur le march du travail,
par exemple ne fonctionne pas correctement, le fait de sloigner du libre-change peut
aider le rtablir ou gnrer des gains compensatoires dans dautres secteurs de lconomie
nationale. Un deuxime argument consiste dire que la thse fondamentale de la thorie du
libre-change, limmobilit du capital, nest plus correcte et que, par consquent, le librechange peut dsavantager certains pays. Daly et Cobb (1994) crivent:
La libre circulation des capitaux et des marchandises (et non plus seulement de ces dernires)
signifie que linvestissement est dtermin par la rentabilit absolue et non par les avantages
comparatifs. Labsence dune libre circulation de la main-duvre implique que les
possibilits demploi diminuent pour les travailleurs du pays dans lequel on ninvestit pas. Ce
raisonnement dresse un tableau plus exact du monde dans lequel nous vivons que ne le fait le
principe des avantages comparatifs, quelle quait t sa validit lpoque de Ricardo.
Au sein dune zone de libre-change, les prix des biens changs tendent se niveler. Selon le
thorme de lgalisation des prix des facteurs de production, cela est galement vrai des
facteurs de production, dont les salaires, les cots dadaptation aux normes rglementaires et,
peut-tre, les facteurs externes tels que la pollution atmosphrique. Un troisime argument
peut donc tre avanc contre le libre-change: il peut exercer une pression vers le bas sur les
salaires, la sant, la scurit et les pratiques en matire denvironnement, ainsi que sur
dautres facteurs de production, jusquau niveau le plus bas de tous les pays concerns par
lchange. Tous ces arguments impliquent de srieuses proccupations pour la scurit et la
sant au travail.
Depuis la seconde guerre mondiale, lindustrie sinternationalise de plus en plus. Les
communications et les transports ont progress rapidement. Linformation et le capital sont
toujours plus mobiles. Les socits multinationales sont devenues un lment prpondrant de
lconomie mondiale. Dans ce processus, les modes de production changent, les usines sont
dlocalises et lemploi est dstabilis. Contrairement au capital, le travail est relativement
immobile, tant gographiquement quen termes de qualifications. Cest pourquoi la
dlocalisation de lindustrie a exerc des pressions considrables sur les travailleurs.
Cela tant, le libre-change na cess de progresser. Huit cycles de ngociations commerciales
multilatrales ont eu lieu depuis 1947, sous les auspices de lAccord gnral sur les tarifs
douaniers et le commerce (GATT). Le plus rcent, le Cycle de lUruguay, a abouti, en 1994,
la cration de lOrganisation mondiale du commerce (OMC). Les Etats membres du GATT
(dsormais lOMC) sont daccord sur trois principes gnraux: ils renoncent aux subventions
lexportation (except pour lagriculture), aux contingents unilatraux dimportation (sauf
lorsque les importations menacent de provoquer une dsorganisation du march); enfin,
toute nouvelle imposition ou augmentation dun droit de douane doit tre compense par une
rduction dautres droits pour ddommager les partenaires commerciaux. LOMC nlimine
pas les tarifs douaniers, elle les limite et les rglemente. Plus de 130 Etats, dont de nombreux
pays en dveloppement ou en transition, sont membres de lOMC. Il est prvu que le
nombre total de ses membres dpasse 150.
Depuis les annes quatre-vingt, dautres pas en direction du libre-change ont t franchis, sur
un plan rgional, par des accords commerciaux prfrentiels. Daprs ces accords, les pays
conviennent de supprimer les droits de douane entre eux, tout en maintenant des barrires
tarifaires vis--vis du reste du monde. Ces accords se prsentent sous la forme dunions
douanires, de marchs communs ou de zones de libre-change; ce sont notamment lUnion
europenne (UE) et les trois pays dAmrique du Nord (ALENA). Des alliances conomiques
moins structures favorisent galement le commerce entre leurs membres. Ce sont: le Forum
de coopration conomique Asie-Pacifique (APEC), lAssociation des nations de lAsie du
Sud-Est (ANASE) et le March commun du Sud (MERCOSUR).
La scurit et la sant au travail dans les accords de libre-change
Les accords de libre-change sont destins promouvoir le commerce et le dveloppement
conomique et la plupart nabordent que de faon indirecte les questions sociales, telles que la
scurit et la sant des travailleurs, si toutefois ils le font. Cependant, toute une srie de
problmes concernant la scurit et la sant au travail peuvent apparatre dans le contexte des
accords de libre-change.
La dlocalisation, le chmage et la migration des travailleurs
Celle-ci repose sur un large ventail de pratiques: formation des travailleurs, mise
disposition de renseignements crits sur les risques et les mesures de protection, tiquetage
des conteneurs et accs des travailleurs aux dossiers mdicaux et aux registres dexposition.
Ces pratiques sont largement reconnues comme des lments dterminants du succs des
programmes de scurit et de sant au travail. Or, le libre-change et le commerce
international ont, de deux faons au moins, un impact sur la communication des risques.
Premirement, si des produits chimiques ou des procds dangereux franchissent les
frontires nationales, les travailleurs du pays daccueil encourent un risque. Le pays daccueil
peut ne pas disposer des moyens appropris de communication sur les risques. Dans le
commerce dimport-export, les notices dinformation, le matriel de formation et les
tiquettes de mise en garde doivent tre fournis dans la langue du pays daccueil et rdigs de
manire ce que les travailleurs exposs puissent en prendre facilement connaissance.
Deuximement, devoir rpondre diffrentes exigences en matire de communication des
risques reprsente des frais supplmentaires pour les socits qui oprent dans plusieurs pays.
Des obligations uniformes, telles quun format unique pour les fiches de donnes de scurit
sur les produits chimiques, seraient utiles cet gard et il conviendrait de les promouvoir dans
les relations de libre-change.
La formation et la mise en valeur des ressources humaines
Lorsque les partenaires commerciaux nont pas les mmes niveaux de dveloppement
conomique, ils diffrent le plus souvent aussi sur le plan de leurs ressources humaines. Les
pays les moins riches manquent dhyginistes industriels, dingnieurs de scurit, de
mdecins et de personnel infirmier du travail, de formateurs qualifis et autres spcialistes.
Mme lorsque deux nations se situent des niveaux de dveloppement comparables, elles
peuvent ne pas avoir la mme approche technique de la scurit et de la sant au travail. Les
accords de libre-change offrent une occasion de concilier ces divergences. Des structures
parallles peuvent permettre aux professionnels de la scurit et de la sant au travail des
Etats partenaires de se rencontrer, de comparer leurs pratiques et de convenir de procdures
communes si besoin est. De mme, lorsquun pays manque de spcialistes par rapport lun
ou plusieurs de ses partenaires commerciaux, ceux-ci peuvent cooprer en proposant une
formation, des cours de brve dure et autres moyens de mise en valeur des ressources
humaines. Ces efforts sont ncessaires si lon veut harmoniser de faon effective les pratiques
de sant au travail.
La collecte de donnes
La collecte de donnes constitue lun des aspects importants de la coordination des efforts
destins protger la scurit et la sant des travailleurs. A cet gard, aux termes dun accord
de libre-change, plusieurs formes de collecte de donnes peuvent tre envisages. Il sagit
tout dabord dinformations sur les pratiques de chaque pays en matire de sant au travail et,
en particulier, sur ses moyens dappliquer les normes en milieu de travail. Ces informations
permettent de surveiller les progrs accomplis vers lharmonisation et de rvler les violations
susceptibles de constituer des pratiques commerciales dloyales. Il faut donc rassembler des
donnes sur lexposition professionnelle des travailleurs non seulement pour les raisons
susmentionnes, mais aussi parce quelles font partie des pratiques de routine en matire de
sant au travail. Les donnes sur lexposition doivent tre recueillies selon de bonnes
mthodes dhygine industrielle; si les pays membres utilisent les mmes procds de mesure,
il sera possible de les comparer. De mme, les donnes sur la morbidit et la mortalit sont
des lments essentiels de bons programmes de scurit et de sant au travail. Si les Etats
parties un accord de libre-change emploient des mthodes cohrentes pour recueillir ces
informations, ils peuvent alors comparer leurs effets sur la sant, identifier les secteurs posant
des problmes et cibler les interventions. Cela peut savrer difficile, car les donnes sur la
scurit et la sant proviennent souvent de statistiques sur la rparation des lsions
professionnelles, et les rgimes varient considrablement dun pays un autre.
La prvention
Enfin, le libre-change offre une occasion dharmoniser les dmarches en matire de
prvention, de mettre en uvre une assistance technique entre les pays membres et
dchanger des solutions. De telles initiatives peuvent relever du secteur priv, lorsquune
socit prsente dans plusieurs pays introduit une mthode de prvention ou une technologie
de part et dautre des frontires. Des socits spcialises dans les services de sant au travail
peuvent elles-mmes fonctionner lchelle internationale, stimules par un accord de librechange, et diffuser les mthodes de prvention parmi les Etats membres. Les syndicats des
parties un accord de libre-change peuvent eux aussi collaborer. Par exemple, le Bureau
technique des syndicats europens pour la sant et la scurit, Bruxelles, a t cr par le
Parlement europen avec le soutien des principaux syndicats. De telles initiatives peuvent
aider les pays membres aligner leurs activits de prvention sur la norme la plus leve.
Lharmonisation des mesures prventives peut galement avoir lieu au niveau
gouvernemental, par une collaboration au dveloppement technologique, la formation et
dautres activits. Une amlioration de la prvention dans chacun des pays membres sera, en
dfinitive, la meilleure consquence du libre-change sur la scurit et la sant au travail.
Conclusion
Les accords de libre-change sont essentiellement destins abaisser les barrires
commerciales et la plupart nabordent pas directement les questions sociales telles que la
scurit et la sant des travailleurs (voir encadr). En Europe, le libre-change sest dvelopp
sur plusieurs dcennies en un processus qui a pris en compte les questions sociales un
niveau peu commun. Les organisations europennes responsables de la scurit et de la sant
au travail disposent de solides financements; tous les secteurs y sont reprsents et elles
peuvent adopter des directives contraignantes pour tous les Etats membres. De toute vidence,
il sagit de laccord de libre-change le plus avanc du monde dans le domaine de la sant des
travailleurs. En Amrique du Nord, lALENA comporte une procdure dtaille de rglement
des conflits qui stend aux questions de scurit et de sant au travail, mais peu dautres
initiatives visent amliorer les conditions de travail dans les trois Etats membres. Les autres
alliances commerciales rgionales ne comprennent aucune initiative concernant la scurit et
la sant au travail.
Lintgration conomique dans le monde avance, du fait des progrs rapides des
communications, des transports et des stratgies dinvestissement des capitaux. Les accords
de libre-change rgissent une partie, mais non lintgralit, de cet accroissement du
commerce entre les pays. Les modifications des modles commerciaux et lexpansion des
changes internationaux ont des consquences importantes pour la scurit et la sant des
travailleurs. Si lon veut que les progrs du commerce saccompagnent de progrs dans la
protection des travailleurs, il faut absolument lier les questions de commerce celles de
scurit et de sant au travail, que ce soit par des accords de libre-change ou par dautres
moyens.
Etudes de cas
LOrganisation mondiale du commerce
LOrganisation mondiale du commerce (OMC), cre en 1995, est le fruit des ngociations
commerciales multilatrales du Cycle de lUruguay. Elle succde au GATT (Accord gnral sur les
tarifs douaniers et le commerce), accord commercial international datant de la fin des annes
quarante. LOMC constitue le fondement lgal et institutionnel du systme mondial des changes
multilatraux. Elle cherche promouvoir la libert du commerce international, non seulement des
marchandises (comme ctait le cas du GATT), mais galement des services et de la proprit
intellectuelle. LOMC a aussi pour objectif explicite de faire progresser le dveloppement, en
particulier celui des pays les moins avancs.
LOMC a pour mandat de promouvoir les changes; les problmes connexes, par exemple la
scurit et la sant au travail, ne sont abords que dans la mesure o ils risquent dentraver le librechange. Deux accords mritent dtre cits. LAccord sur lapplication de mesures sanitaires et
phytosanitaires traite de la scurit alimentaire et des rglementations sur la sant animale et
vgtale. Il permet aux Etats de promulguer de telles rglementations, condition quelles
sappuient sur des considrations scientifiques, quelles ne soient appliques que dans la mesure
o elles sont ncessaires pour protger la vie ou la sant humaine, animale ou vgtale, et quelles
nintroduisent pas de discrimination arbitraire entre les Etats membres. Ceux-ci, qui sont
encourags fonder leur rglementation sur les normes internationales, sont cependant autoriss
en fixer de plus strictes si elles se justifient sur le plan scientifique ou si elles sont fondes sur une
valuation approprie du risque. LAccord sur les obstacles techniques au commerce conforte ces
principes. Il a pour objectif de veiller ce que les rglementations et les normes techniques ne
constituent pas des obstacles superflus au commerce. A cette fin, un code de pratique pour
llaboration, ladoption et lapplication des normes saccompagne de lobligation dappliquer ces
normes quitablement, aux produits tant nationaux quimports.
Les deux accords voqus portent surtout sur les rglementations en matire denvironnement, de
qualit des produits alimentaires et des produits pharmaceutiques; il est toutefois concevable quils
puissent sappliquer la scurit et la sant au travail. Le compte rendu rcapitulatif de la
runion de lOMC Marrakech, en 1995, prvoyait la cration dun groupe de travail sur les
normes internationales du travail. Cependant, lOMC a, jusqu prsent, vit daborder la scurit
et la sant au travail, et plusieurs gouvernements dEtats membres, en particulier ceux des pays en
dveloppement, ont soutenu que la comptence en matire de sant des travailleurs devait rester
une prrogative nationale, indpendante des considrations relatives au commerce international.
Cest pourquoi lOMC na jusquici jou aucun rle pour promouvoir la scurit et la sant au
travail.
LEurope
Lintgration conomique en Europe se distingue par la prcocit de ses origines, qui datent du
Trait de Rome en 1957, et par limportance que revtent les questions sociales et politiques ct
des considrations dordre conomique. En fait, lintgration en Europe stend bien au-del de
labaissement des barrires douanires; elle inclut galement la libre circulation des travailleurs
(et, dsormais, des personnes en gnral), la promulgation de lois et de rglementations
transnationales contraignantes, et la cration dune administration transnationale disposant de
moyens financiers substantiels. En consquence, la scurit et la sant au travail sont suivies avec
beaucoup dattention.
La Communaut conomique europenne (CEE), ou March commun, a t cre par le Trait de
Rome en 1957. Ce trait a entrepris de lever les barrires aux changes entre les pays membres et a
cr la structure organisationnelle de la CEE. La Commission des Communauts europennes est
charge de ladministration de la CEE, travail effectu par 23 directions gnrales (dont lune, la
sant des travailleurs dans tous les aspects lis au travail et doivent:
informer les travailleurs et leurs reprsentants des risques et des mesures de prvention
prises;
consulter les travailleurs et leurs reprsentants sur toutes les matires de scurit et de
sant;
La directive-cadre adopte une vision densemble des facteurs ambiants qui affectent la sant au
travail, y compris les questions relatives la conception des tches, au travail monotone ou au
travail la pice. Elle appelle une participation active des travailleurs aux programmes de
scurit et de sant, englobant le droit des consultations pralables avec les employeurs sur les
initiatives en matire de scurit et de sant, les heures rmunres pour accomplir les fonctions de
scurit et de sant, les rencontres avec des inspecteurs du travail et le refus de travailler en cas de
danger grave, immdiat et qui ne peut tre vit (dans la limite des lois nationales). Des
directives complmentaires mises dans le sillage de la directive-cadre abordent lutilisation des
quipements de protection individuelle, la manutention de charges, le travail sur terminaux
crans de visualisation et dautres questions.
La directive-cadre se traduira-t-elle concrtement dans les politiques nationales? La question
dcoule de ladhsion explicite de lUnion europenne au principe de subsidiarit, selon lequel
toute politique devrait tre mise en application par les Etats membres plutt que par lUnion
europenne sauf si, du fait de la dimension des effets de laction propose, une mise en uvre
centralise serait plus efficace. Ce point entranera des tensions entre le mandat des directives
centrales et les actions souveraines des Etats membres.
Chaque Etat membre doit inscrire la directive-cadre (comme toutes les autres) dans le droit
national, mettre en application des politiques qui lui soient conformes et les faire excuter dans la
pratique. Ce processus, qui laisse un pouvoir discrtionnaire aux Etats, peut entraner un certain
degr de non-conformit. Au dire de tous, lUnion europenne nest pas bien arme pour veiller
ce que les Etats membres se conforment ses directives en matire de scurit et de sant au
travail. Une surveillance plus troite des pratiques de chaque pays et la volont politique dutiliser
les solutions disponibles dans les cas de non-application (y compris le recours la Cour de justice)
seront ncessaires si lUnion europenne veut utiliser pleinement son potentiel de promotion de la
sant au travail.
Une question se pose quant au sort des politiques nationales qui offrent une meilleure protection
que ne le fait lUnion europenne. Etant donn que larticle 118 a) prescrit simplement un niveau
minimum commun de protection sur le lieu de travail, la tendance risque dtre un nivellement
par le bas en raction aux pressions conomiques.
En 1994, le Conseil, sur une proposition de la Commission remontant trois ans, a cr lAgence
europenne pour la sant et la scurit au travail, sise Bilbao (Espagne). Lobjectif de lAgence
est de fournir aux institutions de la Communaut, aux Etats membres et tous ceux qui sont
impliqus dans ce secteur les informations techniques, scientifiques et conomiques utiles en
matire de scurit et de sant sur le lieu de travail. Elle sattache surtout donner des avis
techniques et scientifiques la Commission et encourager lchange dinformations, la
formation, la collecte systmatique de donnes et la recherche.
En 1995, la Commission a publi son programme daction pour la priode 1996-2000. Le suivi des
initiatives lgislatives en constitue lun des lments importants; il sagit de veiller ce que les
directives de la Communaut soient correctement transposes dans les lois nationales et den
promulguer de nouvelles (agents physiques et chimiques, transport et quipements de travail). Le
Comit de hauts responsables de linspection du travail a reu le mandat dharmoniser les
mthodes dinspection des lieux de travail et de surveiller lapplication des lois nationales du
travail. Cependant, un accent considrable a galement t mis sur les mesures non lgislatives,
principalement linformation et la persuasion. Une nouvelle initiative, Actions de scurit pour
lEurope, sera charge des problmes de scurit et de sant dans les petites et moyennes
entreprises. Il sagira didentifier les initiatives russies dans des entreprises modles et de les
utiliser comme exemples pour les autres.
En bref, lintgration conomique europenne et le libre-change ont connu une volution qui les
place dsormais au sein dun vaste programme dintgration sociale et politique, et des discussions
de fond sur les questions sociales, dont la scurit et la sant au travail, les ont accompagns. Une
administration labore comporte plusieurs lments portant sur la scurit et la sant sur les lieux
de travail. Llment de rfrence pour lUnion europenne est le droit communautaire et non les
droits nationaux, contrairement aux autres accords de libre-change. Cest l lexemple le plus
avanc au monde de promotion de la scurit et de la sant au travail en tant que partie intgrante
du libre-change. Sa porte va stendre au-del des pays de lUnion europenne; tout accord
dassociation, de partenariat et de coopration entre lUnion europenne et les pays de lEurope
centrale et orientale devra aborder les questions de scurit et de sant au travail, propageant ainsi
cette tradition progressiste. Les problmes qui persistent harmonisation des souverainets
nationales et coordination des progrs, surveillance de lapplication des directives
communautaires, conciliation des diffrences entre les pays plus ou moins progressistes et partage
dexpertise et de ressources techniques continueront lancer des dfis lintgration
europenne au cours des annes venir.
LAmrique du Nord
Les trois nations nord-amricaines entretiennent depuis de nombreuses dcennies dtroites
relations commerciales. La premire tape en direction dun accord commercial rgional a t
lAccord de libre-change entre les Etats-Unis et le Canada de 1987, accord qui a abaiss les tarifs
douaniers et lev dautres restrictions com-merciales entre ces deux pays. Au dbut des annes
quatre-vingt-dix, pour prparer un accord commercial lchelle du continent, les autorits du
travail amricaines et mexicaines ont entrepris plusieurs actions communes, comme la formation
dinspecteurs du travail. En 1993, le Mexique, le Canada et les Etats-Unis ont ratifi lAccord de
libre-change nord-amricain (ALENA), qui est entr en vigueur en 1994 et dont lapplication
complte devrait tre ralise en une dizaine dannes. LALENA vise abolir la plupart des
restrictions commerciales entre ces trois pays.
Le processus qui a donn naissance lALENA diffre de lexprience europenne sous plusieurs
aspects. Lhistoire de lALENA est plus courte et sa ngociation a t plus rapide, en labsence de
toute tradition visant y inclure les questions sociales. Lenvironnement et le travail ont t
finalement codifis dans deux accords additionnels adopts en marge de lALENA proprement dit.
Les groupes cologistes, qui ont jou un rle actif dans les dbats menant lALENA, ont obtenu
pour leur part un certain nombre de garanties dans laccord additionnel sur lenvironnement, mais
les organisations des travailleurs ont adopt une approche diffrente. Les syndicats et leurs allis,
particulirement aux Etats-Unis et au Canada, se sont vigoureusement opposs lALENA et ont
plus milit pour sopposer au trait dans son ensemble que pour obtenir des garanties spcifiques
pour les travailleurs. En outre, les trois gouvernements prouvaient une certaine rticence
renoncer leur souverainet sur leur lgislation du travail. Cest pourquoi, compar laccord sur
lenvironnement ou lexprience europenne, laccord additionnel de lALENA sur le travail est
relativement restreint.
Laccord additionnel sur le travail dfinit, dans une annexe, les principes directeurs que les
parties sengagent promouvoir, dans le cadre du droit national de chaque partie, mais ninstaure
pas de normes minimales communes. Ces principes incluent la prvention des accidents du
travail et des maladies professionnelles et leur rparation, la protection des travailleurs migrants et
de leurs enfants, un renforcement des droits traditionnels des travailleurs tels que la libert
syndicale, le droit dorganisation, de ngociation collective et de grve, et linterdiction du travail
forc. Les objectifs noncs dans cet accord sont lamlioration des conditions de travail,
lencouragement des changes dinformations, la collecte de donnes, les tudes conjointes, ainsi
quune incitation respecter la lgislation du travail de chaque Etat.
Les premiers articles tablis de laccord additionnel sur le travail recommandent chaque pays de
faire connatre ses propres lois sur le travail lchelon national et les appliquer avec justice,
quit et transparence. Ensuite, la commission de la coopration pour le travail institue comprend
un conseil des trois ministres du travail ou de leurs reprsentants, responsable des dcisions
politiques et de la promotion des activits menes en coopration, et un secrtariat dirig par un
directeur excutif, charg de prparer rapports et tudes et de fournir le soutien ncessaire au
conseil. En outre, chaque nation est appele mettre en place un bureau administratif national qui
assurera la liaison avec la commission et lassistera dans ses travaux. Plusieurs procdures
gnrales sont prvues et il est recommand dobtenir des avis spcialiss en collaboration avec le
BIT. Cependant, laccord dcrit peu de procdures spcifiques permettant den raliser les
objectifs.
Laccord additionnel doit en grande partie son existence la crainte gnralement suppose que
lun des Etats membres, le Mexique, puisse, par des pratiques de travail laxistes, obtenir un
avantage commercial dloyal; cela aurait expos les travailleurs mexicains de bas salaires et
des conditions de travail insalubres et transfr des emplois vers ce pays au dtriment des
travailleurs amricains et canadiens. Cest pourquoi une grande partie de laccord additionnel est
consacre aux procdures de rglement des diffrends. En cas de litige, la premire tape doit tre
une consultation au niveau ministriel entre les gouvernements intresss. Ensuite, la commission
doit constituer un comit dexperts charg de lvaluation, en gnral trois personnes qualifies
choisies pour leur objectivit, la fiabilit et la sret de leur jugement, afin dexaminer la
question, pourvu que celle-ci soit dordre commercial et rgie par des lgislations du travail
reconnues de part et dautre. Le comit peut sappuyer sur les informations fournies par la
commission, par chaque Etat membre, par des organismes ou des personnes ayant les comptences
appropries, ou par le public. Le rapport du comit est distribu chaque Etat membre.
Si le comit conclut quun Etat na peut-tre pas appliqu ses normes du travail, une procdure
formelle de rglement des diffrends peut alors tre ouverte. Il est significatif que lon ne puisse
recourir cette procdure que si le conflit se rapporte la scurit et au travail, au travail des
enfants ou au salaire minimum. Dans un premier temps, les Etats intresss tentent de trouver un
accord. Sils ny parviennent pas, une commission darbitrage est convoque partir dune liste
dexperts tablie et tenue jour par le conseil. La commission prsente ses conclusions sur les faits
et sur le dfaut ventuel dapplication de la lgislation nationale, et formule ses recommandations
sur des mesures de rparation. Si lEtat concern ne sy conforme pas, la commission peut tre
convoque nouveau et lui infliger une amende. Si un Etat refuse de payer son amende, la pnalit
ultime est la suspension des avantages de lALENA, gnralement par limposition de tarifs
douaniers dans le secteur o a eu lieu la violation, afin de recouvrer le montant de lamende.
Dans lensemble, laccord additionnel sur le travail, qui sert de cadre aux problmes de sant et de
scurit au travail au sein de lALENA, est moins tendu que le trait europen. LALENA met
laccent sur le rglement des diffrends plutt que sur une mise en commun de la recherche, de
linformation, de la formation, du dveloppement des technologies et autres initiatives de mme
nature. Du point de vue des reprsentants du monde du travail, la procdure de rglement des
diffrends est lourde, lente et relativement inefficace. Plus encore, laccord additionnel nexprime
aucun engagement commun vis--vis des droits fondamentaux des travailleurs. Trs attach au
respect de la lgislation du travail de chaque pays, il ne contient aucune disposition susceptible
damliorer ou dharmoniser celles qui laissent dsirer. Sa porte est troite et, bien que
lexprience lheure actuelle soit encore rduite, il est probable que lapproche europenne de la
sant au travail, assez large pour englober des questions telles que le travail post et le stress, ne
sera pas suivie.
LAsie et lAmrique latine
Bien que lAsie soit la rgion du monde dont la croissance conomique a t la plus rapide du
moins avant la crise , les ngociations de libre-change entre les pays nont pas volu de faon
significative. Ni lANASE, ni lAPEC nont abord les problmes de scurit et de sant au travail
dans leurs ngociations sur les changes. De mme, les pactes commerciaux qui se dveloppent en
Amrique latine, tels que le MERCOSUR et le Pacte andin, nont lanc aucune initiative en
matire de scurit et de sant au travail.
LA BONNE GESTION DES PRODUITS ET LA MIGRATION DES RISQUES
INDUSTRIELS
Barry Castleman
Les entreprises multinationales dominent la production et la commercialisation des produits
chimiques ou autres dont on sait quils sont porteurs de risques pour la scurit et la sant au
travail. Ces entreprises possdent une exprience de longue date, mais diverse, de la gestion
de ces risques, certaines y ayant mme consacr un personnel et des moyens importants. La
tendance croissante aux accords de libre-change laisse penser que la domination des
multinationales va sappesantir, alors que dclinera la part des industries publiques et prives
oprant lintrieur des pays. Il convient donc de prendre en considration le rle des
entreprises multinationales, tant donn que leurs industries sont dployes dans le monde
entier, en particulier dans les pays qui avaient, jusquici, peu de ressources consacrer la
protection des travailleurs et de lenvironnement.
Le Conseil europen des fdrations de lindustrie chimique (CEFIC), dans le document
CEFIC Guidelines on Transfer of Technology (Safety, Health and Environment Aspects),
dclare que les transferts de technologie devraient atteindre un niveau de scurit, de
protection de la sant et de lenvironnement quivalent celui du fournisseur de la
technologie en question, et quivalent celui qui est atteint par les installations du pays
dorigine du fournisseur de la technologie (CEFIC, 1991). Ces principes sembleraient
sappliquer particulirement aux oprations des filiales ltranger des entreprises
multinationales.
Deux poids, deux mesures
De nombreux exemples montrent que les entreprises multinationales nont pas t aussi
vigilantes pour matriser les risques industriels dans les pays en dveloppement que dans leur
pays dorigine. Les cas les plus nombreux portent sur lamiante et dautres matriaux trs
hauts risques, pour lesquels un contrle rel reprsenterait une grande part des cots de
production et ferait chuter les ventes. Les cas dcrits dans les annes soixante-dix et le dbut
des annes quatre-vingt concernaient des socits ayant leur sige en Allemagne de lOuest,
en Autriche, aux Etats-Unis, en Italie, au Japon, au Royaume-Uni et en Suisse (Castleman et
Navarro, 1987).
Lexemple le mieux tudi de la politique de deux poids, deux mesures concerne lusine de
pesticides responsable de la mort et de troubles permanents de la sant de plusieurs milliers de
personnes Bhopal (Inde) en 1984. La comparaison entre lusine de Bhopal et une usine
similaire exploite aux Etats-Unis a montr de nombreuses diffrences dans la conception et
lexploitation des deux usines, ainsi que dans laudit des conditions de scurit, la formation
des travailleurs, laffectation de travailleurs des postes dangereux, lentretien de lusine et
les responsabilits de la direction. On peut galement mettre en cause la relative absence de
rglementation et de responsabilit civile en Inde, par rapport aux Etats-Unis (Castleman et
Purkayastha, 1985).
La catastrophe de Bhopal a attir lattention du monde entier sur les politiques et les pratiques
des multinationales en matire de protection de la scurit et de la sant de leurs travailleurs et
de lenvironnement. De nombreux gants de lindustrie ont soudain ralis quils encouraient
des risques excessifs, mais quils pouvaient rduire, et ont donc dcid de diminuer les
quantits de gaz comprims hautement toxiques quils stockaient et transportaient. Ainsi, le
transport de grosses bonbonnes de phosgne, alors courant aux Etats-Unis, a t abandonn.
Ces changements sont dus en grande partie au fait quil est devenu quasiment impossible de
sassurer contre les consquences des dgagements de produits chimiques dans la population.
Mais, au-del de considrations dordre purement conomique, lthique et la moralit de la
conduite des entreprises multinationales ont fait lobjet dune attention sans prcdent.
De toute vidence, une baisse des normes de protection des travailleurs et de lenvironnement
peut entraner des conomies, au moins court terme, pour les propritaires dusines. La
tentation daugmenter ses profits en rduisant les cots est particulirement grande l o il
nexiste pratiquement ni rglementation gouvernementale, ni prise de conscience du public, ni
pression syndicale, ni responsabilit pour les dommages causs en cas dincident. Le cas de
Bhopal a montr que, lorsque les niveaux de profit sont faibles, une pression supplmentaire
sexerce sur la direction pour quelle rduise ses cots dexploitation par des mthodes dont le
cot immdiat est faible, mais dont les risques long terme peuvent tre catastrophiques. La
structure des entreprises multinationales semblait idale, en outre, pour dgager les cadres
suprieurs de toute responsabilit personnelle en cas de violation des normes locales travers
le monde.
Daprs lenqute du BIT Scurit et hygine du travail dans les entreprises multinationales,
si lon compte les rsultats obtenus en matire de sant et de scurit par la socit mre et
par ses filiales, il apparat, dune manire gnrale, que les oprations du sige se trouvent
dans une situation plus favorable que celles des filiales implantes dans des pays en
dveloppement (BIT, 1984). Un rapport du Centre des Nations Unies sur les socits
transnationales insiste sur lexamen des politiques des entreprises multinationales en matire
de sant et de scurit au travail dans leurs oprations internationales. Le rapport conclut
quil existe de nombreux exemples dune politique de deux poids, deux mesures dans les
initiatives de protection de la sant des travailleurs et de la population prises par les socits
transnationales, bien plus laxistes dans les pays en dveloppement que dans les pays dorigine
de ces socits. Les exemples pointaient le doigt sur les industries du polychlorure de vinyle,
des pesticides, des chromates, de lacier, du chlore et de lamiante (Centre des Nations Unies
sur les socits transnationales, 1985).
Les plus importantes entreprises multinationales de la chimie ayant leur sige aux Etats-Unis
et au Royaume-Uni se sont dfendu dappliquer des normes diffrentes, selon les pays, pour
assurer la protection des personnes contre les risques industriels. Cependant, ces dclarations
ont pris des formes diverses, certaines impliquant un engagement plus important que dautres.
De plus, les sceptiques sont nombreux qui voient un gouffre entre les dclarations officielles
des socits et leur pratique de deux poids, deux mesures.
La bonne gestion des produits
On entend par bonne gestion des produits la responsabilit du vendeur dans la prvention des
dommages causs par les produits quil met sur le march, et ce pendant toute leur dure
dutilisation et dlimination. Elle implique la responsabilit de sassurer quune compagnie
qui achte le produit chimique du vendeur ne lutilise pas de faon dangereuse; une socit
amricaine au moins, Dow Chemical, sest depuis longtemps dclare oppose la vente de
produits chimiques de tels clients. En 1992, les socits membres de lAssociation des
industries chimiques (Chemical Manufacturers Association), aux Etats-Unis, ont adopt un
code aux termes duquel elles se rservent le droit de suspendre leurs ventes des clients qui
ne remdieraient pas des pratiques incorrectes dutilisation de leurs produits chimiques.
Les exemples de la ncessit dune bonne gestion des produits chez les producteurs de
pesticides abondent. Le reconditionnement de pesticides dans des emballages de denres
alimentaires et lutilisation de bidons de pesticides pour stocker leau potable causent de
nombreux dcs et maladies. Chez les petits agriculteurs, lemploi et le stockage des
pesticides et de leurs conteneurs trahit un manque gnral de formation que les industriels
pourraient assurer.
En Rpublique dominicaine, la dfoliation due un abus de pesticides a fait surnommer la
valle Costanza la valle de la mort. Lorsque cette rgion a attir lattention des mdias en
1991, Ciba-Geigy, une importante multinationale de la chimie, a introduit un programme
destin inculquer aux petits agriculteurs des notions dagronomie, de lutte antiparasitaire
intgre et de scurit. On a reconnu quil fallait rduire lutilisation de pesticides dans la
valle. La raction de la population aux efforts de Ciba-Geigy pour prouver les avantages
le remplacement des solvants organiques par des solvants aqueux dans les colles ou
adhsifs et les mastics;
le remplacement de lacide fluorhydrique par lacide sulfurique ou, mieux encore, par
des catalyseurs solides, dans les units dalkylation de lessence des raffineries de
ptrole;
La promotion, sur le plan mondial, de technologies moins toxiques peut tre mene bien tant
de faon individuelle par les entreprises multinationales que par des organismes collectifs. La
Cooprative de lindustrie pour la protection de la couche dozone (Industry Cooperative for
Ozone Layer Protection) est lun des outils que les grandes firmes ont utilis pour promouvoir
des technologies prfrables sur le plan de lenvironnement. Par cette organisation et avec
lappui de la Banque mondiale, IBM a tent daider des socits en Asie et en Amrique latine
passer au nettoyage et au schage leau des cartes de circuits imprims et des composants
de disques.
Le rle des pouvoirs publics
De nombreux pays voient se dvelopper leur industrie et, en tudiant les demandes de
nouveaux projets industriels, les pouvoirs publics ont loccasion et la responsabilit dvaluer
les risques pour la scurit et la sant des technologies importes. Le pays daccueil devrait
chercher sassurer que les nouvelles oprations vont atteindre un haut niveau de
performance. Le candidat prsentant le projet sengagerait sur des niveaux prcis de
dgagements polluants qui ne devraient pas tre dpasss pendant lexploitation de lusine,
ainsi que sur les limites dexposition des travailleurs aux substances toxiques. Il devrait tre
prt payer pour que le gouvernement se procure le matriel de surveillance ncessaire, afin
de sassurer que ces limites sont respectes dans la pratique, et permettre en tout temps
laccs immdiat des installations aux inspecteurs du travail.
Il conviendrait de demander aux candidats de dcrire leur exprience de la technologie utilise
et des risques quelle comporte. Le gouvernement du pays daccueil a de bonnes raisons de
vouloir tre inform des risques et du niveau de pollution qui existe dans des usines similaires
exploites par les candidats au projet, et il en a le droit. De mme, il importe de connatre les
lois, les rglements et les normes de protection de la sant publique qui sont respectes par les
candidats dans les installations similaires dautres pays.
La procdure dexamen de la candidature par le pays daccueil devrait inclure une valuation
critique de laffaire. Il faut se poser la question: En avons-nous rellement besoin?; si la
rponse est affirmative, on devrait sassurer que la technologie est conue pour comporter le
moins de risques possibles quant aux procds et aux produits, quels que soient les besoins
satisfaire. Cette procdure saccorde avec les politiques dclares des plus grandes entreprises
multinationales. Laccomplissement de leur devoir thique par les pouvoirs publics et les
socits est le meilleur moyen de sassurer que les progrs technologiques lis la sant
publique se propagent rapidement dans le monde entier.
Les nouveaux grands projets dans les pays en dveloppement impliquent gnralement la
participation des entreprises multinationales investissant ltranger. Les directives ci-jointes
(voir tableau 20.2), publies par Greenpeace et le Rseau du tiers monde (Third World
Network) en Malaisie, indiquent de faon dtaille les informations que les pouvoirs publics
peuvent exiger des investisseurs trangers (Bruno, 1994). Dans la mesure o les informations
sur la technologie et ses dangers ne sont pas fournies par les investisseurs trangers potentiels,
les gouvernements peuvent et doivent prendre des mesures pour les obtenir par leurs propres
moyens.
Tableau 20.2 Informations fournir par les investisseurs trangers en vue d'une
tude environnementale
A. Linvestisseur tranger fournira une analyse dimpact sur lenvironnement du projet
soumis, comprenant:
1. la liste de toutes les matires premires, intermdiaires, produits et dchets
(accompagne dun diagramme des flux);
2. la liste de toutes les normes de scurit et de sant au travail et de celles relatives
lenvironnement (rejets deaux uses, taux dmission dans latmosphre de tout
polluant atmosphrique, description dtaille et taux de production de dchets,
solides ou autres, devant tre limins sur site ou par incinration);
3. le plan de matrise de tous les risques pour la scurit et la sant au travail issus
Lanalyse des cots exige didentifier, de quantifier et dvaluer du point de vue des
ressources les consquences des accidents du travail et des maladies professionnelles. Ces
lments donnent une ide de lampleur du problme, mais ne permettent pas aux dcideurs
de dterminer lintervention la plus efficiente parmi toutes les mesures possibles que peuvent
prendre les divers responsables de la rglementation du milieu de travail.
Une tude britannique illustre bien cette question des cots que les accidents et les maladies
lis au travail reprsentent pour lconomie (Davies et Teasdale, 1994). En 1990, 1,6 million
daccidents du travail ont t dclars, et 2,2 millions de personnes ont prsent des
problmes de sant causs ou aggravs par le milieu de travail. En consquence, 20 000
personnes se sont vues contraintes de quitter leur travail, et 30 millions de journes de travail
ont t perdues. Le manque gagner et les autres prjudices subis ont t estims, pour les
victimes et leurs familles, 5,2 milliards de livres sterling. Pour les employeurs, la perte sest
situe entre 4,4 et 9,4 milliards de livres sterling et, pour la socit dans son ensemble, entre
10,9 et 16,3 milliards de livres sterling (voir tableau 20.3). Les auteurs de cette tude ont not
que, tandis que le nombre daccidents du travail et de maladies professionnelles dclars avait
diminu, leur cot estim avait augment.
Tableau 20.3 Les cots pour l'conomie britannique des accidents du travail et des maladies
lies
au travail, 1990 (en millions de )
Cots pour les victimes et leur Cots pour leurs employeurs Cots pour lensemble de la
famille
socit
Perte de revenu
Accidents
376
Accidents
336
Accidents
1 365
Maladies
579
Maladies
230
Maladies
1 908
Lsions
15-140
Lsions
15-140
Autres
2 152-6
499
Autres
2 152-6
499
Assurance
505
Assurs
430
Traitement mdical
Accidents
58-244
Maladies
58-219
Administration/recrutement
Administration, etc.
Accidents
58-69
Accidents
132-143
Maladies
79-212
Maladies
163-296
Autres
307-712
Autres
382-787
Accidents
1 907
Responsabilit de lemployeur
Accidents
1 907
Maladies
2 398
Assurance
750
Maladies
2 398
Total
5 260
Total
4 432-9
453
Total
10 968-16
336
Moins:
indemnisation par
lassurance
responsabilit civile
de lemployeur
Total net
650
4 610
Avant de consacrer trop defforts lestimation des cots quentranent les problmes de sant
lis au travail, il est essentiel que lobjectif poursuivi et limportance dune grande exactitude
soient clairement tablis. Lestimation des cots des accidents du travail et des maladies
professionnelles ne guide pas la dcision dinvestir pour prvenir ces vnements, car elle ne
renseigne pas les gestionnaires sur les cots et les avantages quils peuvent retirer en
sengageant un peu plus ou un peu moins dans cette activit de prvention. Lestimation des
cots des vnements lis une mauvaise sant due au travail permet didentifier les pertes
par catgories (lindividu, la famille et lemployeur) et les cots pour la socit. Cette tche ne
donne pas de renseignements sur lactivit de prvention. Les informations ncessaires ces
choix ne peuvent tre obtenues que par une valuation conomique.
Les principes de lvaluation conomique
Il existe quatre types dvaluation conomique: lanalyse minimisation des cots, lanalyse
cots-avantages, lanalyse cot-efficacit et lanalyse cot-utilit. Les caractristiques de ces
approches sont prsentes dans le tableau 20.4.
Analyse
Prsums identiques
Aucune
Cots-avantages
Livres sterling
Cot-efficacit
Variable unique
spcifique commune
obtenue des degrs
divers
Units communes
(par exemple, annes de
vie)
Cot-utilit
Lanalyse minimisation des cots suppose que leffet produit est identique dans chacune des
options faisant lobjet de la comparaison. Soit deux interventions destines rduire les effets
cancrognes dun procd de production, dont lingnierie et les autres donnes montrent
que les effets sont identiques en termes dexposition et de diminution des cancers: lanalyse
minimisation des cots peut tre utilise pour calculer le cot des stratgies possibles afin
didentifier loption la moins coteuse.
De toute vidence, lhypothse des effets identiques est forte et il est peu probable quelle se
rencontre dans la plupart des cas dinvestissement; par exemple, les effets de diffrentes
stratgies de scurit sur la dure et la qualit de la vie des travailleurs seront ingaux. Dans
ce cas, il est ncessaire dutiliser dautres mthodes dvaluation.
La plus ambitieuse de ces mthodes est lanalyse cots-avantages. Lanalyste qui la pratique
doit identifier, mesurer et valuer, dans une unit montaire commune, la fois les cots et les
avantages des stratgies de prvention possibles. Lvaluation des cots de ces
investissements peut tre malaise. Cependant, ces problmes peuvent paratre mineurs
compars lvaluation montaire des avantages quentranent ces investissements: quelle
valeur donner une lsion vite ou une vie sauve? En raison de ces difficults, lanalyse
cots-avantages na gure t utilise dans le domaine des accidents et de la sant.
En revanche, une forme plus restreinte dvaluation conomique, lanalyse cot-efficacit, a
t largement utilise dans le secteur de la sant. Cette mthode a t dveloppe par larme
amricaine, dont les analystes ont adopt la fameuse mesure des effets nomme
dnombrement des morts, et cherch alors identifier le moyen le moins coteux dobtenir
un nombre donn de cadavres ennemis (par exemple, quels taient les cots relatifs des
barrages dartillerie, du bombardement au napalm, des charges dinfanterie, des avances de
blinds et autres investissements destins obtenir un effet voulu de mortalit chez
lennemi).
Donc, lanalyse cot-efficacit consiste gnralement en une simple mesure deffets
spcifiques un secteur, aprs quoi il est possible de calculer ce que cotera, par exemple,
lobtention de diffrents niveaux de rduction des accidents ou de la mortalit sur les lieux de
travail.
Lanalyse cot-efficacit trouve ses limites dans limpossibilit dtendre les mesures
defficacit dans un secteur (comme la rduction de lexposition lamiante) tous les autres
(par exemple, celui de la rduction du taux dlectrocutions dans la distribution
dlectricit). Cest pourquoi lanalyse cot-efficacit peut guider la prise de dcisions dans
un domaine particulier, mais ne peut fournir dindications pour valuer les cots et les effets
des choix dinvestissement dans une large gamme de stratgies de prvention.
Lanalyse cot-utilit a t conue pour surmonter ce problme en utilisant une mesure
defficacit gnrique, telle que les annes de vie pondres par la qualit de vie (AVPQ) ou
les annes de vie corriges du facteur invalidit (AVCI) (Williams, 1974; Banque mondiale,
1993). Cette mthode peut tre applique lidentification des cots/effets en annes de vie
pondres par la qualit de vie des diffrentes stratgies possibles, et ces informations peuvent
guider les stratgies dinvestissement dans la prvention de faon plus complte.
Lutilisation des techniques dvaluation conomique en matire de soins mdicaux est bien
tablie, encore quen mdecine du travail elle soit plus limite. Compte tenu de la difficult de
mesurer et dvaluer tant les cots que les avantages (par exemple, en annes de vie
pondres par la qualit de vie), ces techniques sont utiles, mais non indispensables, pour
guider les choix dinvestissement dans la prvention. Il est surprenant quelles soient utilises
si rarement et que linvestissement soit alors choisi en quelque sorte au hasard plutt que sur
la base dune valuation prcise dans un cadre analytique reconnu.
La pratique de lvaluation conomique
Lanalyse conomique est semblable tous les autres domaines de lactivit scientifique dans
la mesure o les principes et la pratique peuvent tre diffrents. Lutilisation dtudes sur les
aspects conomiques des accidents du travail et des maladies professionnelles passe donc
ncessairement par un examen attentif des valuations existantes. Il existe depuis longtemps
des critres destins apprcier les qualits des valuations conomiques (Drummond,
une personne nayant pas t prise en considration dans lanalyse peut-elle tre
concerne?
si tel nest pas le cas, est-il clair que ces dpenses englobent toutes les ressources
utilises et reprsentent la valeur exacte de ces dernires si elles taient affectes
dautres fins?
si tel est le cas, la limite ainsi trace inclut-elle tous les bnficiaires et perdants
potentiels, et les ressources sont-elles values la valeur de leur meilleure affectation
possible?
le dcalage de temps entre les lments propres aux flux davantages et aux cots estil dment pris en compte (par exemple, par un solde) et, dans laffirmative, quel
taux?
1,52
28
22,96
19
96
338,56
49,5
1 162,1
Ce passage rapide de la main-duvre agricole vers des emplois non agricoles des rgions
rurales a lourdement pes sur les ressources des services de sant au travail. Une tude des
besoins de services de sant au travail et des mesures prendre dans les industries des
nouvelles cits (Survey on Occupational Health Service Needs and Countermeasures in
Township Industries SOHSNCTI), mene conjointement par le ministre de la Sant
publique et le ministre de lAgriculture en 1990 sur un chantillon de 30 districts dans 13
provinces et de 2 municipalits, a montr que la plupart des entreprises rurales navaient pas
fourni les services de base en matire de sant au travail (Ministry of Public Health, 1992).
Evalu pour cinq activits de routine de la sant au travail, le taux de protection assur aux
entreprises rurales par les institutions locales de sant au travail, les dispensaires ou les
centres de sant et de prvention des pidmies (CSPE) tait trs faible: de 1,37 35,64%
seulement (voir tableau 20.6). Les services qui doivent faire appel des techniques
sophistiques ou un personnel bien form en sant au travail sont particulirement limits.
Ainsi, linspection mdicale du travail aux fins de prvention, lexamen physique des
travailleurs exposs aux risques et la surveillance des lieux de travail taient de toute vidence
insuffisants.
Tableau 20.6 Les services de sant au travail offerts aux entreprises rurales par les
dispensaires ou les CSPE
Domaines
Entreprises Entreprises
%
bnficiant de
services de sant au
travail
Inspection de sant au travail aux fins de
prvention
7 716
106
1,37
55 461
19 767
35,64
55 461
2 164
3,90
55 461
1 494
2,69
55 461
16 050
28,94
Paralllement, les problmes de sant au travail dans les entreprises rurales ont eu tendance
saggraver. Tout dabord, lenqute indiquait que 82,7% des entreprises industrielles rurales
comportaient au moins une catgorie de risque professionnel. Au total, 33,91% des ouvriers
taient exposs au minimum un type de risque. Daprs les concentrations de plomb,
danalogues du benzne, de chrome, de poussires de silice, de charbon ou damiante releves
sur 2 597 lieux de travail de 1 438 entreprises lors de prlvements dchantillons dair, seuls
40,82% des entreprises respectaient les niveaux prescrits (voir tableau 20.7); les normes sur
les poussires ntaient observes que dans des proportions trs faibles: 7,31% pour la silice,
28,57% pour les poussires de charbon; 0,00% pour lamiante. Sagissant du bruit, le taux
total de conformit dans 1 155 entreprises tait de 32,96%. Un examen physique des
travailleurs exposs plus de sept risques a t effectu (voir tableau 20.8). La prvalence
totale des maladies professionnelles causes uniquement par lexposition ces sept types de
risques tait de 4,36%, soit un pourcentage bien plus lev que celui de lensemble des
maladies professionnelles ouvrant droit rparation dans les entreprises dEtat. De plus, on
souponnait 11,42% des travailleurs exposs de souffrir de maladies professionnelles. Or, les
industries dangereuses continuent de se dplacer des villes vers les campagnes, et des
entreprises dEtat vers les entreprises rurales qui occupent surtout danciens travailleurs
agricoles peu instruits. Les employeurs et les dirigeants eux-mmes ont encore trs peu
dinstruction. Une enqute portant sur 29 000 entreprises rurales a montr que 78% des
employeurs et des dirigeants navaient quune formation quivalente au niveau du premier
cycle secondaire, voire du cycle primaire, et que certains dentre eux taient tout simplement
analphabtes (voir tableau 20.9). Globalement, 60% des employeurs et des dirigeants
ignoraient les prescriptions gouvernementales sur la sant au travail. Daprs cette enqute, la
prvalence des maladies professionnelles dans les industries rurales est appele augmenter
pour atteindre un niveau maximum aux environs de lan 2000.
Tableau 20.7 Nombre de cas et taux de maladies professionnelles dtectables
Risques
Entreprises
Lieux de travail Lieux de travail Taux de
contrls
conformes aux conformit (%)2
normes
1
Plomb
177
250
184
73,60
Analogues du benzne
542
793
677
85,37
Chrome
56
64
61
95,31
Poussires de silice
589
1 338
98
7,31
Poussires de charbon
68
140
40
28,57
Poussires damiante
12
0,00
Total
1 438
2 597
1 060
40,82
Nombre
Nombre
Silicose
6 268
6 010
95,88
75
1,20
183
2,92
1 582
95,70
18
1,09
53
3,21
Asbestose
87
66
75,86
3,45
18
20,69
Saturnisme
chronique
1 085
800
73,73
45
4,15
240
22,12
Intoxication par le
benzne et ses
analogues1
3 071
2 916
94,95
16
0,52
139
4,53
330
293
88,79
37
11,21
Atteinte auditive
cause par le bruit
6 453
4 289
66,47 6332
9,81
1 5313
23,73
Total
18 947
15 956
84,21 827
4,36
2 164
11,42
Intoxication
chronique au
chrome
Benzne, tolune et xylne, mesurs sparment. 2 Atteintes auditives dans les frquences du
son. 3 Atteintes auditives dans les hautes frquences.
Tableau 20.9 La rpartition des travaux dangereux et le niveau d'instruction des employeurs
Niveau
Nombre
Entreprises Ouvriers
Travailleur Entreprises Travailleur
dinstruction des
total
comportant (3)
s exposs
dangereuse s exposs
employeurs
dentrepris des travaux
(4)
s (%)
(%)
es
dangereux
(2)/(1)
(4)/(3)
(1)
(2)
Analphabte
239
214
8 660
3 626
89,54
41,87
Niveau primaire
6 211
5 159
266 814
106 076
83,06
39,76
Niveau premier
cycle secondaire
16 392
13 456
978 638
338 450
82,09
34,58
582
486
58 849
18 107
83,51
30,77
Enseignement
technique
Enseignement
secondaire de
deuxime cycle
Niveau universitaire
Total
5 180
4 324
405 194
119 823
83,47
29,57
642
544
74 750
21 840
84,74
29,22
29 246
24 183
1 792 905
607 922
82,69
33,91
Lencouragement des investissements trangers sest aussi accompagn dun transfert des
industries dangereuses vers ce pays. Le ministre de la Sant publique et les autres
organismes apparents se proccupent depuis longtemps de la sant des travailleurs occups
dans ces secteurs. Certaines enqutes locales ont mis en vidence lampleur du problme:
hauts niveaux dexposition aux risques professionnels; horaires de travail excessifs;
mauvaises conditions de travail; problmes propres au personnel fminin; absence de
protection individuelle approprie, dexamens mdicaux et de formation en matire de sant
et dassurance maladie; licenciement des travailleurs victimes de maladies professionnelles,
etc.
Lincidence des intoxications dues aux produits chimiques sest accrue ces dernires annes.
Daprs des informations de 1992 provenant de lInstitut pour la prvention et le traitement
des maladies professionnelles de la province de Guangdong, deux accidents ayant entran
une intoxication par les solvants se sont produits simultanment dans deux usines de jouets
capitaux trangers situes dans la zone conomique spciale (ZES) de Zhuhai, affectant au
total 23 travailleurs. Parmi eux, 4 sont dcds, victimes dun empoisonnement au 1,2dichlorothane; 19 autres ont souffert dune intoxication au benzne et ses analogues
(xylne et tolune). Ces travailleurs taient employs dans ces usines depuis moins dun an,
quelques-uns depuis 20 jours seulement (Guangdong Provincial Occupational Disease
Prevention and Treatment Hospital, 1992). La mme anne, deux autres accidents de ce type
taient signals dans la ville de Dalian, dans la province de Liaoning; lun deux avait affect
42 travailleurs et lautre 1 053 (Dalian City Occupational Disease Prevention and Treatment
Institute, 1992b). Le tableau 20.10 renseigne sur les conditions sanitaires en entreprise dans
trois ZES de la province de Guangdong et de la rgion de dveloppement conomique et
technologique de Dalian, daprs une tude mene par les institutions locales de sant au
travail (IST), les dispensaires ou les centres de sant et de prvention des pidmies (CSPE)
(Dalian City Occupational Disease Prevention and Treatment Institute, 1992b).
Rgion
A
lembauc
he
Guangdon 657
g2
69 996
86,9
17,9
29,3
19,6
31,2
Dalian3
16 895
84,7
26,9
19,4
0,0
0,0
72
Dans ces conditions, il est invitable que la sant au travail dans les entreprises dEtat ait
tendance dcliner: 1) les moyens financiers consacrs aux programmes de sant ont t
rduits dans certaines entreprises, et les institutions mdicales et sanitaires des entreprises qui
noffraient auparavant des soins qu leurs seuls salaris souvrent dsormais la population;
2) afin dallger les cots des entreprises dEtat, les liens qui les unissaient certains services
de sant sur les lieux de travail sont en train dtre rompus. Avant la mise en place du nouveau
systme de scurit sociale, on aurait pu craindre que le financement des programmes de sant
au travail des entreprises soit aussi touch; 3) de nombreuses technologies et machines ont t
utilises pendant des dcennies, alors mme quelles produisent des niveaux levs
dmissions dangereuses; dpasses, elles ne peuvent tre ni mises en conformit avec les
normes ni remplaces rapidement. Plus de 30% des lieux de travail appartenant aux
entreprises dEtat ou aux collectivits urbaines ne satisfont pas aux normes nationales
dhygine (MAC ou MAI); 4) lapplication de la rglementation de la sant au travail sest
dtriore au cours des dernires annes; naturellement, lune des raisons en est
lincompatibilit entre lancien systme de gestion de la sant au travail qui fonctionnait
lpoque de la planification centralise et la nouvelle situation cre par la rforme des
entreprises; 5) pour diminuer le cot de la main-duvre et offrir davantage de possibilits
demploi, lembauche de travailleurs temporaires ou saisonniers est devenue un phnomne
courant; la plupart sont des migrants en provenance de zones rurales qui vont accomplir des
travaux dangereux dans les entreprises dEtat. Nombre dentre eux ne reoivent mme pas les
quipements de protection individuelle les plus rudimentaires ou les lments de formation
la scurit de la part de leur employeur. Il y a l une menace pour la sant qui peut affecter
toute la population active de la Chine.
Les difficults rencontres par le systme de sant au travail
La protection quoffrent les services de sant au travail nest pas suffisante. Seuls 20% des
travailleurs exposs des risques la plupart dentre eux dans des entreprises dEtat font
lobjet dun examen de sant priodique. Cette insuffisance sexplique par les raisons
suivantes.
Premirement, la pnurie de ressources des services de sant au travail constitue lun des
principaux facteurs. Cette situation touche particulirement les industries rurales, qui nont
pas les moyens de proposer ces services. Selon les donnes de la SOHSNCTI, on comptait,
sur un chantillon de 30 districts, 235 spcialistes de la sant au travail dans les CSPE de
district. Ils devaient desservir 170 613 entreprises comptant 3 204 576 salaris dans ces
rgions (Ministry of Public Health, 1992). Chaque spcialiste de la sant au travail employ
temps plein tait donc responsable en moyenne de 1 115 entreprises et de 20 945 salaris. Il
ressort galement de lenqute de 1989 de la SOHSNCTI que les dpenses de sant des
autorits de 30 districts reprsentaient 3,06% de leurs dpenses totales. Celles qui taient
consacres la prvention des maladies et linspection de la sant ne reprsentaient au total
que 8,36% de lensemble des dpenses de sant des autorits des districts. La part dpense
pour les seuls services de sant au travail tait encore plus faible. Le manque de matriel de
base de ces services est un grave problme dans les districts viss par lenqute. Dans 28
districts sur 30, 13 catgories de matriels ne satisfaisaient qu 24% des exigences tablies
par les normes nationales (voir tableau 20.11).
Tableau 20.11 Les instruments courants de la sant au travail dans les CSPE de 28 rgions
de la Chine, 1990
Appareil
Nombre
Nombre
Pourcentage (%)
dinstruments
dinstruments
Echantillonneur dair
80
140
57,14
Echantillonneur individuel
45
1 120
4,02
Echantillonneur de
poussires
87
224
38,84
Dtecteur de bruit
38
28
135,71
Dtecteur de vibrations
56
3,57
Dtecteur de chaleur
rayonnante
31
28
110,71
Spectrophotomtre
(Type 721)
38
28
135,71
Spectrophotomtre
(Type 751)
10
28
35,71
Dtecteur de mercure
20
28
71,43
Chromatographe en phase
gazeuse
22
28
78,57
31
28
110,71
Electrocardiographe
25
28
89,29
Appareil de mesure de la
fonction pulmonaire (EFR)
28
25,00
436
1 820
23,96
Total
Deuximement, les installations des services de sant au travail sont peu utilises. Ressources
insuffisantes et sous-utilisation caractrisent aujourdhui les services de sant au travail en
Chine. Mme des niveaux plus levs, par exemple dans les IST provinciales, les matriels
sont loin dtre pleinement utiliss et ce, pour de multiples raisons. Traditionnellement, le
financement et ladministration des services de sant au travail et de mdecine prventive
incombaient au gouvernement, quil sagisse des salaires du personnel, des dpenses de
matriels, des btiments et autres dpenses courantes. Tous les services de sant au travail
assurs par les IST gouvernementales taient gratuits. Avec lindustrialisation rapide et la
rforme conomique amorce en 1979, les besoins de services de sant au travail se sont
accrus, alors que le cot de ces services lui-mme salourdissait rapidement, suivant la hausse
de lindice des prix. Cependant, le budget affect par le gouvernement aux IST locales na pas
augment en proportion de leurs besoins. Or, plus elles offrent de services, plus elles ont
besoin de moyens financiers. Dsireux de promouvoir le dveloppement des services publics
de sant et de rpondre des besoins sociaux croissants, le gouvernement central a choisi
dautoriser ces services demander une contribution financire pour les prestations, et des
dispositions ont t prises pour contrler les prix des services de sant. Dans le pass, la
lgislation tait peu contraignante quant loffre de services de sant au travail aux
entreprises; de ce fait, les IST ont du mal subvenir leurs propres besoins par les sommes
rcoltes au titre des services quelles rendent.
Les services de sant au travail: autres considrations et tendances politiques
Dans un pays en dveloppement comme la Chine, qui connat une modernisation rapide et
compte un nombre norme de travailleurs, veiller sur la sant au travail est sans aucun doute
lun des problmes les plus cruciaux. Confront des dfis considrables, ce pays souvre
aussi, avec de grands espoirs, aux immenses possibilits que portent en elles les rformes
sociales actuelles. La scne internationale est riche de nombreuses expriences russies dont
on peut sinspirer. Aujourdhui, la Chine se tourne vers le reste du monde, se montrant ainsi
toute prte faire siennes les stratgies de gestion et les techniques appliques ailleurs dans le
domaine de la sant au travail.
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Partie III. Gestion et politique
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