Partie III.

Gestion et politique
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Chapitre 25 - La rparation des lsions professionnelles: les rgimes
LES RGIMES DE RPARATION DES LSIONS PROFESSIONNELLES: VUE
DENSEMBLE
Terence G. Ison
Le prsent chapitre traite des rgimes de rparation en cas dincapacit (due un accident ou
une maladie) ou de dcs rsultant de lemploi. Il ne cherche pas numrer ou dcrire les
rgimes en vigueur dans chaque pays, mais bien expliquer les dispositions les plus courantes
en la matire et en souligner la diversit.
La rparation peut tre assure par:

un systme de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles;

un rgime gnral dassurance sociale ou de scurit sociale;

un rgime de rparation des accidents;

des indemnits de maladie;

une assurance invalidit;

la responsabilit des employeurs.

La plupart des pays industriels recourent une combinaison de ces diffrents rgimes. La
Partie 1 de ce chapitre traite des rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, et la Partie 2 des autres systmes.
PARTIE 1: LA RPARATION DES ACCIDENTS DU TRAVAIL ET DES MALADIES
PROFESSIONNELLES
Bien que lon trouve des traces de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles dans des civilisations antrieures notamment dans le droit maritime , les
rgimes en place de nos jours ont t crs au cours de la deuxime moiti du XIXe sicle ou
au cours du XXe sicle.
La couverture
Les branches dactivit couvertes
La couverture des accidents du travail et des maladies professionnelles par un rgime de
rparation est en gnral obligatoire soit dans un certain nombre de branches dactivit bien
dtermines, soit dans toutes, quelques exceptions prs. En gnral, les mines, les industries
manufacturires, la sylviculture, la pche, les transports, le btiment et les travaux publics, la
distribution, les soins de sant et autres services publics sont couverts par ce type de rgime.
Certaines lgislations excluent de leur champ dapplication lagriculture, les services (par
exemple, les agences de voyages) et les services domestiques. La responsabilit de

lemployeur (dcrite dans la Partie 2) peut sappliquer aux branches exclues. En cas
dexclusion dune branche, certaines lgislations autorisent lapplication de la couverture la
demande de lemployeur. Dans plusieurs Etats, les employeurs qui occupent un nombre de
salaris infrieur un minimum dtermin (en gnral entre trois et vingt) sont exclus de la
couverture obligatoire.
Les personnes protges
Lorsquune branche dactivit est couverte, toutes les personnes qui y sont occupes
bnficient de cette protection, quelles travaillent de manire rgulire ou occasionnelle,
temps plein ou temps partiel, dans la production ou dans les bureaux. Les travailleurs
migrants tombent gnralement dans la catgorie des personnes dites protges, mais ils
peuvent en tre exclus dautres titres, par exemple sils travaillent dans une branche
dactivit non couverte. Il ny a pas de dlai de carence avant la prise en charge. Certaines
lgislations protgent les administrateurs et les membres de la direction des entreprises,
dautres non. Les classifications utilises dans les lois relatives aux entreprises ou aux
relations professionnelles ne sappliquent gnralement pas la rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles. Il est des lgislations qui excluent les membres de la
famille de lemployeur, et dautres les travailleurs dont les revenus dpassent un certain
montant. Il est galement courant dexclure les personnes excutant des travaux occasionnels
trangers lentreprise ou aux affaires de lemployeur. Dans la plupart des lgislations, le fait
quun travailleur atteigne lge auquel il a droit une pension de retraite ne lexclut pas de la
protection du rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles,
mais il nest pas rare que les prestations soient alors rduites.
Il nest gnralement pas tenu compte de la nationalit du travailleur. Toutes les personnes
lgalement employes dans une branche dactivit couverte sont gnralement incluses, et
certaines lgislations couvrent galement les personnes employes illgalement. Ailleurs,
lattribution des prestations est laisse la discrtion des autorits lorsque le travailleur tait
occup aux termes dun contrat illgal. Certaines lgislations tendent la protection tout
enfant n avec une incapacit rsultant de lemploi de lun de ses parents; dans dautres, la
question nest pas tranche.
La territorialit
La protection stend gnralement aux personnes dont le lieu de travail habituel se trouve
dans lEtat intress. Dans les branches dactivit mobiles, comme la pche, les transports
routiers et le transport arien, il existe la plupart du temps un port dattache ou une base qui
sont considrs comme le lieu de travail habituel de lintress. Ne sont pas pris en compte: le
lieu choisi par lemployeur comme sige principal de son entreprise; le lieu o sont verss les
salaires, encore que, pour les professions mobiles, il puisse faire partie des lments pris en
considration pour dterminer le port dattache ou la base de certains travailleurs; le lieu de
rsidence du travailleur ou des personnes sa charge, sauf dans quelques lgislations qui le
prennent en considration certaines fins.
Les possibilits daffiliation
Dans certaines lgislations, les employeurs non constitus en socit et les administrateurs
dentreprise (lorsquils ne tombent pas dans le champ dapplication du rgime obligatoire)
peuvent choisir dtre protgs en qualit de travailleurs. Vis--vis de la lgislation, ils ont
alors la fois les avantages et les obligations des travailleurs et ceux des employeurs.
Les travailleurs indpendants

Ce terme est employ ici pour dsigner les personnes qui gagnent leur vie en travaillant, sans
tre ni employeurs ni salaris.
Les travailleurs indpendants sont:

soit inclus dans la protection obligatoire;

soit exclus de la protection obligatoire, mais protgs leur demande;

soit entirement exclus.

Certaines lgislations considrent les travailleurs indpendants comme des salaris en matire
de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles. Les pcheurs
professionnels, par exemple, sont parfois traits comme des salaris et ils entrent dans le
champ dapplication du rgime obligatoire, quils soient ou non considrs comme salaris
dautres fins.
La distinction entre un salari et un travailleur indpendant est souvent sujette controverse
en raison de lintrt quun employeur ou un salari peut avoir traiter cette relation comme
un accord entre contractants indpendants plutt que comme un contrat de travail. Le fait de
considrer ainsi cette relation peut en effet permettre de se soustraire lobligation de cotiser
diffrentes caisses publiques et de ne pas respecter les autres obligations qui incombent
lemployeur. Il est donc courant de constater quune relation qui est lvidence une relation
demploi est prsente dans des documents officiels comme liant des entrepreneurs
indpendants. Reconnatre ces documents comme valables aux fins de la rparation dun
accident du travail ou dune maladie professionnelle est en gnral incompatible avec les
dispositions rglementaires applicables lorsque la couverture est obligatoire. Lorsquune
personne travaille exclusivement, ou presque exclusivement, pour une autre, il est
incontestable que leur relation est une relation demploi. De mme, un contrat prcisant
expressment quil ne sagit pas dune relation demploi est habituellement la preuve que cen
est bien une.
Les diverses extensions
Certains Etats utilisent le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles pour ltendre aux non-salaris, ou des incapacits de travail qui ne
rsultent pas de lemploi. Ces extensions sappliquent en gnral aux personnes envers
lesquelles le gouvernement a contract certaines responsabilits, telles que les sapeurspompiers bnvoles et les autres catgories de volontaires qui effectuent un travail non
lucratif. Les dtenus, les tudiants et les enfants sont encore dautres exemples, mais moins
courants. Dans certains pays, la protection stend toute personne victime dun accident
alors quelle agissait pour lintrt public, comme, par exemple, en sauvant la vie dune
personne en danger, ou en empchant un crime. Lorsque le rgime protge ces catgories, il
est dordinaire financ par des fonds publics.
Les rgimes spciaux
Certains Etats ont institu des rgimes distincts pour telle ou telle branche dactivit
particulire, par exemple, les gens de mer, les militaires ou les fonctionnaires. Dans les Etats
fdratifs, il existe parfois un rgime cr par le gouvernement fdral et limit certaines
branches dactivit, tandis que les gouvernements des Etats constituants sont chargs
dadministrer le rgime gnral.

Lorganisation, ladministration et lattribution des prestations

Les structures de base
La plupart des rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles
relvent de lun des trois grands types dorganisation suivants:
1. Lobligation de servir les prestations incombe aux employeurs qui peuvent ou doivent,
dans certains Etats, sassurer. Les compagnies dassurances sont, en rgle gnrale,
soumises la rglementation et au contrle dun organisme public. Certaines
lgislations limitent le nombre des compagnies dassurances qui peuvent exercer des
activits dans ce domaine. La dcision dattribuer des prestations est prise par les
tribunaux ordinaires selon une procdure contradictoire, par un tribunal spcialis ou
par un autre tribunal.
2. Le systme est celui dune assurance sociale administre par un service public
souvent le ministre du Travail qui prend les dcisions. Il existe habituellement une
procdure de recours ou dappel pour le rglement des diffrends; les appels peuvent
tre interjets auprs dun organe extrieur.
3. Le rgime relve de lassurance sociale administre par un organisme public, parfois
dnomm caisse de compensation des accidents du travail et des maladies
professionnelles. Cet organisme est indpendant du ministre (du moins en thorie).
Il est responsable de lattribution des prestations et de ladministration; il est aussi
lassureur. Dans certains pays, cet organisme fournit des soins mdicaux et des
services de radaptation et, dans un petit nombre dentre eux, lEtat lui dlgue ses
fonctions de rglementation en matire de scurit et de sant au travail. Les
procdures peuvent tre contradictoires ou inquisitoires, voire combiner les deux
formules. Un tel rgime peut tre considr objectivement comme une assurance
sociale puisquil sagit dune assurance obligatoire administre par lEtat, mais il
convient de bien le distinguer des systmes gnraux dassurance sociale dcrits dans
la Partie 2 du prsent chapitre.
Quelques Etats utilisent une combinaison entre des compagnies dassurances et une caisse
publique. Dans certains pays, les gros employeurs sont autoriss supporter leurs propres
risques, de sorte que la compagnie dassurances ne fait que soccuper des demandes de
rparation, ou que lorganisme gouvernemental a une tche administrative et dcide
dattribuer des prestations, mais ne joue quun rle dappui en tant quassureur.
Dans les trois modles dcrits ci-dessus, le travailleur est tenu de dclarer laccident ou la
maladie son employeur, du moins lorsque cela lui est possible. Des rgles prcises doivent
tre suivies pour cette dclaration, puis pour la prsentation du rapport sur laccident ou la
maladie. En gnral, lassureur reoit des rapports de lemployeur, de la victime et des
mdecins traitants. Dans certains systmes dassurance sociale, lemployeur qui ne fournit pas
de rapport dans les dlais prescrits est frapp dune amende ou doit verser une cotisation plus
leve. Sinon, il peut tre poursuivi devant les tribunaux. Lorsquun demandeur ne respecte
pas les rgles applicables la prsentation de son rapport, le versement des prestations peut
tre refus ou suspendu, mais les demandeurs bnficient souvent de drogations en la
matire, de sorte que le refus du droit prestations nest pas automatique. Quant aux
mdecins traitants qui ne respectent pas les rgles applicables la prsentation de leur rapport,
le versement de leurs honoraires peut tre suspendu.

Jusqu ces dernires annes, les rapports reus taient prsents sur papier, et les fichiers des
organismes gestionnaires taient eux aussi constitus de documents crits. Aujourdhui, on
recourt aux moyens lectroniques de communication et denregistrement des donnes.
La plupart des lgislations exigent que les demandes de prestations soient prsentes dans des
dlais dtermins; quelques-unes, cependant, autorisent les versements avant rception du
formulaire de demande dindemnits. Les organismes concerns ont habituellement le pouvoir
de proroger les dlais de prsentation des demandes, mais mme en ce cas, lexistence de
dlais lgaux peut tre source de graves injustices dans certains cas de maladie.
Les dcisions initiales
La dcision initiale sur la suite donner une demande de rparation, bien que prise parfois
par lemployeur, est le plus souvent prise par lassureur. Lorsquun rgime est administr par
des compagnies dassurances, la dcision initiale consiste en lacceptation ou le rejet par
lassureur dune demande ou dune offre prsente par le demandeur, ou inversement, en
lacceptation ou le rejet par le demandeur dune offre faite par lassureur. Certaines
lgislations contiennent des dispositions qui empchent la compagnie dassurances dimposer
un accord peu favorable au demandeur en diffrant les versements priodiques. Lorsquil ny
a pas daccord, laffaire peut tre porte devant les tribunaux ou devant un organisme
comptent en matire dattribution des prestations qui prendra la dcision initiale.
En gnral, lorsque le rgime relve de lassurance sociale, lorganisme charg de prendre la
dcision dattribuer des prestations est galement lassureur, de sorte que la dcision initiale
est dfinitive. Lun des principes de base de lassurance sociale est que les travailleurs frapps
dincapacit nont pas ngocier en position de faiblesse et doivent pouvoir exiger une
dcision rapide sur leurs droits statutaires. Lorsquune demande est accepte, mais que le
montant des prestations est infrieur celui auquel le demandeur estime avoir droit, les
versements sont effectus au taux fix pendant la procdure dappel engage par le
demandeur.
Les dcisions initiales sont en gnral fondes sur le dossier du demandeur. Ladministration
et lattribution des prestations sont fortement centralises dans les rgimes qui recourent aux
compagnies dassurances et dans certains de ceux qui relvent de lassurance sociale. Le fait
que ladministration et lattribution des prestations aient lieu au niveau local permet au
dcideur de disposer de preuves et darguments de premire main et de mieux contrler la
vracit des preuves. Cest l une des raisons pour lesquelles quelques rgimes relevant de
lassurance sociale ont dcentralis leurs activits.
Dans les rgimes relevant de lassurance sociale, il ny a gnralement pas de procdure orale
pour la prise des dcisions initiales, et ce, mme lorsque cette procdure est expressment
prvue par la loi. Dans certains Etats et dans certains cas, cependant, la procdure orale est
applique. Lorsquun rgime est administr par des compagnies dassurances et quil
fonctionne officiellement selon le modle de la procdure contradictoire, le tribunal charg de
prendre la dcision initiale entend normalement les parties au cours dune procdure orale,
moins que lemployeur, ou son assureur, naccepte les exigences du demandeur, ou que le
diffrend soit rgl autrement. Certaines lgislations offrent la possibilit de recourir un
mdiateur. Toutefois, en exigeant ou en autorisant une mdiation alors que lune des deux
parties na quun pouvoir de ngociation rduit et quelle a besoin dun revenu, on risque de
porter atteinte au droit du demandeur une juste dcision. Si un rgime est cens assurer la
continuit du revenu sans quil soit besoin de recourir des avocats, il convient de prendre le

plus rapidement possible la dcision dattribuer des prestations, notamment afin dviter tout
retard dans la radaptation.
Lun des problmes les plus couramment rencontrs en matire de dcision initiale est celui
du renvoi du dossier dautres pour examen et dcision: lemploy qui reoit les
renseignements du demandeur na quun pouvoir trs limit, si bien que, ds que les questions
sont un peu complexes, elles sont soumises une autre personne qui, elle, ne tient pas de
premire main les preuves et les arguments. Il est courant que diffrentes dcisions concernant
la mme demande soient prises par plusieurs personnes, avec tous les risques de malentendus,
derreurs et dincohrences que cela implique. Ces systmes de renvoi sont une source
majeure de retards, de gaspillage, de dommages thrapeutiques, derreurs et dinjustices et ils
peuvent porter atteinte au processus de radaptation.
Les enqutes et les preuves
Dans les Etats qui utilisent le systme de la procdure contradictoire, cest aux parties quil
appartient de fournir les preuves des faits et de prsenter les avis mdicaux. Dans certains
rgimes relevant de lassurance sociale, les parties doivent fournir les preuves dont elles
disposent et celles quil est en leur pouvoir dobtenir, mais cest lorganisme charg
dattribuer les prestations quincombe la responsabilit de procder aux enqutes ncessaires
pour produire dautres preuves. De mme, les enqutes permettant de sassurer de lexactitude
des preuves fournies relvent de la responsabilit des parties, de lassureur ou de lorganisme
dattribution des prestations. Dans les rgimes relevant de lassurance sociale, lenqute peut
faire partie des fonctions normales du service qui prend les dcisions dattribution, ou relever
dun service spcialis distinct (encore que cette structure soit moins efficace pour des
enqutes ordinaires).
Dans les rgimes qui recourent la procdure contradictoire, et dans quelques rgimes
relevant de lassurance sociale qui ne lutilisent pas, cest la victime quil revient dtablir
les faits qui justifient sa demande, mais, parfois, la charge de la preuve peut incomber
lemployeur pour certaines questions particulires. Dans dautres, la charge de la preuve
nincombe personne dautre qu lorganisme dattribution. Il existe parfois des
prsomptions lgales. Il ny a habituellement aucune prsomption gnrale en faveur du
travailleur ou son encontre, mais il existe souvent des prsomptions applicables des
situations particulires. Lexemple le plus frquent cet gard est le fait que, lorsquune
lsion est due un accident intervenu pendant la priode dexercice de lactivit
professionnelle, elle est prsume due cette activit et, inversement, lorsque cette blessure
est due lactivit professionnelle, elle est prsume tre intervenue pendant la priode
dexercice de cette activit, moins que la preuve du contraire ne soit apporte. Certains Etats
considrent que, lorsquun travailleur est trouv mort sur son lieu de travail, son dcs est
prsum d son activit professionnelle, moins que lon napporte la preuve du contraire.
En matire de preuve, le niveau gnralement requis est le critre de la plus forte probabilit,
cest--dire, en dautres termes, la meilleure des hypothses possibles. Toutefois, en ce qui
concerne ltiologie de la maladie et certaines autres questions mdicales, lapport de la
profession mdicale nest pas toujours contrl selon les critres lgaux en vigueur, ce qui a
pour effet quun niveau de preuve plus lev et illgal est souvent requis pour que la demande
soit accepte. Par exemple, lorsque des mdecins sont invits mettre un avis sur ltiologie,
ils rpugnent dordinaire conclure leur rapport sur un constat dignorance, mme si celui-ci
figure clairement dans le corps du rapport. Ds lors, la conclusion ngative dun rapport
mdical ne reflte parfois rien de plus que le fait que le mdecin-conseil, faute dlments

positifs, a suppos pouvoir mettre un avis ngatif. Il sagit donc dune conclusion dordre
juridique (parfois errone), et non dune conclusion mdicale. Dans certaines lgislations, il
est prvu que, lorsque les diffrentes possibilits squilibrent, la dcision prise doit tre
favorable au travailleur ou aux personnes sa charge, sauf si lon apporte une preuve
emportant une dcision contraire.
Dans dautres, le niveau minimum requis en matire de preuve dans une affaire mettant en
cause lactivit professionnelle de la victime nest pas le critre de la plus forte probabilit.
Une demande doit tre rejete moins quil ne soit prouv que les lments positifs prsents
son appui bnficient dune probabilit plus forte que les lments ngatifs. Ce type de
dispositions ne sapplique parfois quaux cas de maladie. Mais, mme dans ces pays, la plus
forte probabilit reste le niveau minimum requis en matire de preuve pour tous les autres cas,
comme lorsquil y a incapacit.
Certains rgimes disposent dun service charg de dtecter les abus. Sa comptence peut tre
limite aux abus commis par les demandeurs, mais aussi stendre ceux quont commis les
administrateurs du rgime, les demandeurs, les employeurs, les compagnies dassurances et
les prestataires de soins de sant et de services de radaptation.
La dfense des intrts
La prparation et le dpt dune demande sont gnralement des actes simples qui ne
ncessitent pas de connaissances juridiques particulires et pour lesquels certains Etats
interdisent dailleurs le paiement dhonoraires. Le recours des avocats est en revanche
courant lorsquune demande fait lobjet dun diffrend, et sa frquence augmente au fur et
mesure que les affaires atteignent les niveaux de dcision les plus levs. En cas dvaluation
des antcdents ou lorsque lemployeur a une assurance personnelle, il peut y avoir un avocat
pour le travailleur et un autre pour lemployeur. Sinon, la dfense nest normale que pour le
travailleur.
Dans les rgimes administrs par des compagnies dassurances, les dfenseurs impliqus dans
le processus dattribution sont gnralement des juristes. Dans ceux qui relvent de
lassurance sociale, le dfenseur peut tre un avocat, un responsable syndical, ou un dfenseur
non professionnel spcialis dans les affaires de rparation des accidents du travail et des
maladies professionnelles. Dans certains Etats, le gouvernement ou lorganisme charg de la
rparation mettent disposition un groupe de dfenseurs pour assister les travailleurs et, dans
certains autres, un groupe du mme type est affect la dfense des employeurs. Un
travailleur peut parfois avoir droit une assistance juridique aux termes dun plan mis sur
pied par lEtat.
Laccs aux dossiers
Lorsquun rgime est administr par des compagnies dassurances, leurs dossiers ne sont
gnralement pas accessibles au demandeur; cependant, lorsquune affaire fait lobjet dun
litige, certains documents du dossier peuvent tre obtenus, et les deux parties ont dordinaire
accs au dossier du tribunal. Lorsquil relve de lassurance sociale, cest en gnral le mme
organisme qui est la fois lassureur et le responsable de lattribution des prestations et, selon
de nombreuses lgislations, le demandeur peut avoir accs au dossier de cet organisme. Afin
de garantir limpartialit de la procdure, quelques lgislations autorisent laccs au dossier et
parfois mme, dans certaines circonstances, lemployeur, ce qui peut porter atteinte au
caractre confidentiel des informations mdicales. Laccs du demandeur au dossier peut aussi
tre autoris aux termes des dispositions sur les droits de lhomme ou la libert dinformation.

Lemployeur na gnralement pas accs ce titre au dossier de demande de prestations, mais

il peut consulter les pices relatives sa classification et ses contributions.
Les employeurs ont parfois besoin dinformations mdicales aux fins de la scurit et de la
sant au travail, ou de la radaptation, mais il est des moyens plus efficaces de les obtenir que
laccs au dossier de demande de rparation.
Lirrvocabilit
Le rglement des affaires de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles diffre de celui des autres affaires portes devant les tribunaux ordinaires sur
le point de lirrvocabilit des dcisions prises. Lorsquune demande personnelle de
rparation est prsente devant les tribunaux aux termes de la lgislation gnrale, la dcision
de la cour est normalement dfinitive. Or, en matire de rparation des accidents du travail et
des maladies professionnelles, les dispositions prvoient presque toujours que les dcisions
peuvent tre rexamines lorsque certaines circonstances ont chang. A cet gard, lexemple
le plus frquent est celui o une pension a t attribue au titre dune incapacit permanente
partielle et o, quelques annes plus tard, lincapacit a empir (ou, mais cela est rare, a
disparu).
Il est galement normal dautoriser le rexamen des dcisions lorsque la rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles est confie lassurance sociale, et ce,
mme si les circonstances nont pas chang. Si les dispositions prvoyant la rouverture du
dossier ou le rexamen de la dcision ont un but parfaitement louable, elles nen sont pas
moins susceptibles dtre employes mauvais escient par les administrateurs du rgime. La
pratique courante qui consiste en effet ouvrir systmatiquement une procdure de rexamen
pour chaque requte ou chaque recours entrane un certain nombre de consquences
ngatives. La premire est de retarder la dcision prise en appel, ce qui parfois retarde aussi la
radaptation. Deuximement, lorsquune demande suscite des doutes lors de la dcision
initiale, ou que les documents lappui sont incomplets, la demande peut tre rejete et la
dcision rexamine si le demandeur prsente une rclamation ou forme un recours. Une
enqute complmentaire peut alors tre entreprise aux fins de la procdure de rexamen, alors
quen fait, elle aurait d tre faite ds le dbut. Le recours un rexamen a une influence
ngative sur la qualit de la dcision initiale dattribution, et il apparat comme une injustice
aux yeux des partisans dune dcision initiale ngative.
Les questions mdicales
Certaines lgislations exigent du demandeur ou du mdecin traitant quils produisent un
certificat mdical. Dautres demandent au mdecin traitant de faire un rapport. Un
certificat est parfois considr comme dcisif sur certains points, alors quun rapport
mdical est habituellement considr comme lune des preuves prendre en compte au mme
titre que dautres.
Les questions mdicales sont habituellement traites de la mme faon que les autres points
de fait. Certaines juridictions appliquent cependant des dispositions spciales pour trancher
les questions mdicales. Les organismes dattribution des prestations disposent souvent, dans
leur personnel, de mdecins qui les conseillent ou prennent eux-mmes les dcisions en la
matire. Dans de nombreux pays, le demandeur est tenu de se soumettre tout examen
mdical exig par lorganisme charg de la rparation ou par un autre assureur. Dans certaines
juridictions, le demandeur doit se soumettre un examen mdical effectu par un mdecin
nomm par lemployeur, mais ces dispositions sont controverses en raison du risque de

prjudice thrapeutique et datteinte la confidentialit des renseignements mdicaux. Dans

les cas mortels, les rapports dautopsie sont habituellement considrs comme faisant partie
des preuves relatives aux causes du dcs. Les certificats de dcs sont parfois pris en
considration, mais ils sont souvent peu fiables quant aux causes de celui-ci.
Linteraction mdico-lgale est lorigine de certains des problmes les plus frquents et les
plus difficiles rgler lors de la prise des dcisions sur les demandes de rparation prsentes
par les travailleurs. Lexemple sans doute le plus courant est celui de la prsentation de
rapports mdicaux par des mdecins qui nont pas t informs des motifs juridiques pour
lesquels on a besoin de preuves mdicales. Lorsque tel est le cas, le rapport mdical
contient souvent, explicitement ou implicitement, en plus dun avis mdical, des hypothses
concernant le contexte (hypothses parfois errones, dailleurs) et un avis juridique (la plupart
du temps erron). Pour dmler tous ces lments du rapport mdical, il faut alors des
comptences juridiques dont on ne dispose que rarement lors de la dcision initiale. Pour
viter ce problme, certaines lgislations utilisent une procdure consistant formuler les
questions mdicales pertinentes sur le plan juridique avant de demander obtenir un avis
mdical.
Dans les rgimes administrs par des compagnies dassurances, il est normal que lassureur
ou lemployeur participent la dcision sur les questions mdicales, et donc, quils aient
accs aux informations ncessaires. En ce qui concerne ceux qui relvent de lassurance
sociale, en revanche, lune de leurs raisons dtre est de prserver la confidentialit des
informations mdicales. Les employeurs nont parfois pas le droit de participer aux dcisions
portant sur ces questions, ou ne sont pas incits le faire: cest le cas lorsque le taux de
contribution retenu ne varie pas en fonction du cot de rparation des accidents du travail et
des maladies professionnelles survenus. Au contraire, lorsque ce taux varie en fonction des
antcdents de lentreprise, la procdure devient contradictoire, et des informations mdicales
concernant le travailleur sont dordinaire communiques lemployeur.
Les dispositions prvoient parfois le recours un mdecin-expert ou une commission
mdicale. Dans certains Etats, les conclusions du mdecin-expert ou de la commission
mdicale sont dfinitives et lient les parties. Dans dautres, ces conclusions peuvent tre
remises en cause par de nouvelles preuves ou de nouveaux arguments mdicaux avancs dans
la procdure ordinaire de recours.
Lorsquil existe une structure ou une procdure distincte pour rgler les questions mdicales,
il faut dcider quelles sont les questions qui relvent de ce domaine. Cette responsabilit
choit normalement ceux qui sont chargs de prendre une dcision sur lensemble de
laffaire. Sil existe un large consensus sur ce quest une question mdicale, il arrive
cependant que les avis diffrent. Par exemple, en cas dincapacit permanente, les Etats qui
utilisent la mthode de lvaluation en pourcentage de latteinte lintgrit physique pour le
calcul du montant de la pension considrent parfois cette valuation comme une question
mdicale. Ailleurs, lvaluation est considre comme une question dordre gnral
ncessitant un avis mdical.
Les recours
Il est normal de disposer dun organe de recours. Lorsque le rgime relve de lassurance
sociale, cet organe peut tre interne. On peut aussi faire appel un tribunal externe, en gnral
au dernier stade de la procdure, encore que, ici ou l, un stade intermdiaire. Dans certains
pays, les recours sont forms auprs dun tribunal ordinaire et, dans dautres, auprs dun

tribunal spcialis. Ici, la procdure orale est automatique pour les dcisions sur les recours.
Ailleurs, ce type de procdure nest utilis que sur demande, ou lorsque lorgane de recours le
juge ncessaire. Dans les rgimes relevant de lassurance sociale, il est normal que lorgane de
recours et, aussi, dans certains Etats, les parties elles-mmes, aient accs au dossier utilis
pour prendre la dcision initiale. Cela permet, dune part, dviter le gaspillage quimplique
une double procdure et, dautre part, de faire en sorte que lorgane de recours examine si la
dcision initiale est ou non entache dirrgularit. Les informations contenues dans le dossier
peuvent tre compltes ou contredites par les nouvelles preuves ou les nouveaux arguments
prsents dans la procdure de recours.
Pour les demandes de prestations en espces, le droit de former un recours nest gnralement
pas limit, mais il peut ltre pour laide la radaptation. Les recours concernant lassistance
mdicale sont habituellement autoriss, bien quils soient rares dans nombre de pays.
Les motifs recevables sont gnralement plus restreints lorsque le recours est form devant un
tribunal ordinaire que lorsquil lest devant un tribunal spcialis. De mme, une cour dappel
ordinaire est moins encline quun tribunal spcialis rexaminer les preuves dj prsentes
ou prendre en considration de nouveaux lments de preuve.
Dans certains Etats, il est possible de prsenter des rclamations un mdiateur. Si elles
peuvent porter sur le fond des conclusions retenues, elles sont parfois limites aux questions
de procdure.
Les manuels daide la prise de dcisions
Lorsque le rgime relve de lassurance sociale, il existe en gnral un manuel sur
lattribution des prestations contenant les dispositions y relatives auquel les responsables des
dcisions peuvent se rfrer. Il sagit le plus souvent dune synthse du droit crit, des
rglements, de la jurisprudence et des dcisions prises par lorganisme charg de
ladministration ou de la prise des dcisions, conformment aux pouvoirs qui lui ont t
dlgus. Ce manuel est le plus souvent intitul manuel dorientation gnrale, mais ce
terme induit en erreur. Seules certaines parties du manuel relatives lexercice de pouvoirs
discrtionnaires peuvent tre considres juste titre comme une orientation gnrale. Il
sagit en fait, pour lessentiel, dun rglement faisant partie intgrante du droit public.
Longtemps, ces manuels ont t considrs et traits comme des documents secrets. Le terme
orientation utilis dans le titre visait dissimuler le fait quil sagissait en ralit de recueils
de lois secrtes. Ces dernires annes, cependant, cette situation a t largement reconnue, et
la publication de ces manuels a t rendue obligatoire soit par la loi, soit par une dcision des
organismes chargs de ladministration ou de lattribution des prestations.
Les conditions requises pour louverture du droit prestations
Les facteurs causals dans les cas daccidents
Selon le principe gnral, une rparation est due pour les lsions et les dcs rsultant dun
vnement ou dune circonstance lis lemploi. Dans de nombreux Etats, la lgislation se
rfre une lsion survenue du fait et loccasion de lemploi. En fait, il ny a
habituellement aucune obligation que la lsion ou laccident surviennent en cours demploi.
La condition essentielle est quils soient dus lemploi. Par exemple, supposons quun aprsmidi, un travailleur A place un rat dans le panier-repas de son collgue B, soit dans lintention
de lui nuire, soit tout simplement pour plaisanter. Lorsque B ouvre son panier-repas en
arrivant chez lui, le rat le mord, occasionnant une incapacit importante. La lsion nest pas

survenue en cours demploi et il nest absolument pas obligatoire quelle lait t. Elle rsulte
de lemploi (encore que lon puisse en discuter). Il existe des lgislations, cependant, qui
exigent que laccident soit survenu au cours de lemploi.
Dautres lgislations se rfrent une lsion survenue du fait ou loccasion de lemploi,
mais il semble quil ny ait que peu de cas o cette diffrence de terminologie se traduise par
une diffrence de rsultats. Certains Etats ne donnent pas de dfinition gnrale de ce quest
une incapacit ouvrant droit rparation. Ils prfrent utiliser une liste de circonstances ayant
un lien suffisant avec lemploi pour que lincapacit ouvre droit rparation.
La plupart du temps, le lieu o les lsions ont t subies nest pas dterminant. Il nest quun
des lments de preuve retenus pour tablir un lien de causalit avec lemploi. De mme, il
ny a habituellement aucune obligation que les lsions aient t subies pendant la dure
normale du travail mais, si tel est le cas, cela fait partie, l aussi, des lments de preuve
retenus pour dcider si la lsion rsulte ou non de lemploi. Dautres lgislations accordent
une plus grande importance au lien gographique ou chronologique avec lemploi, et plusieurs
Etats disposent que les lsions doivent avoir t subies sur le lieu de travail, bien que cette
expression englobe en fait tout endroit o le travailleur est cens se trouver dans lexercice de
son activit professionnelle.
Certains Etats exigent que lincapacit de travail soit arrive sur leur territoire, ce qui nest
pas compatible avec le principe gnral selon lequel toute incapacit rsultant de lemploi doit
tre couverte. En gnral, il suffit que le lieu de travail habituel de lintress se trouve dans
lEtat o il prsente sa demande. Ainsi, lorsquun emploi implique des dplacements
internationaux, une demande de rparation prsente par le travailleur au titre dune
incapacit survenue ltranger est normalement paye par le rgime en place dans lEtat o
se trouve son lieu de travail habituel.
Lexpression li au travail figure souvent dans les publications relatives la rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles, mais elle est gnralement inapproprie
et trompeuse. La plupart des Etats nexigent pas, pour que la lsion ouvre droit rparation,
quelle rsulte du travail lui-mme (activit de production). Un petit nombre dEtats impose
cependant cette condition, mais dans la plupart, il suffit que la lsion rsulte de lemploi. Par
exemple, une lsion subie lorsque le travailleur entre dans les locaux de lemployeur ou en
sort, ou pendant une priode de pause, ou au moment o il reoit son salaire, ouvre droit
rparation dans presque tous les pays.
Certaines lgislations prcisent que toute lsion subie pendant lentretien ou la prparation de
loutil de travail doit tre couverte. Dans de nombreux autres Etats, ce type de dommage est
couvert automatiquement, au mme titre que ceux qui surviennent en cours demploi ou du
fait de lemploi.
Les accidents
Lune des conditions de la rparation a longtemps t que les lsions aient t provoques par
un accident. Certaines lgislations lont abandonne. Dans dautres, ce terme est en gnral
superflu et induit en erreur. Que lon utilise ou non le terme accident, la rparation ne se
limite pas, en gnral, aux lsions intervenues telle ou telle occasion, ou du fait dun
accident spcifique. La protection stend aussi aux incapacits rsultant de longues
priodes de tension ou de fatigue rptes, ou dautres causes ayant un effet progressif et
cumulatif; elle inclut les incapacits dues au caractre routinier du travail. Lorsque le terme

accident apparat dans la lgislation, il ne fait que semer la confusion et entrane un surcot
inutile pour la prise des dcisions dans les cas limites. Il est cependant vrai que, parfois, un
vnement inhabituel peut constituer une preuve capitale pour la recherche de la cause des
lsions. En cas de crise cardiaque, par exemple, certains Etats recherchent sil ny a pas eu de
stress ou defforts inhabituels pour dterminer si lemploi a t un facteur contributif la crise
cardiaque, ou si cette crise est seulement due une dgnrescence naturelle le fait quelle
soit intervenue en cours demploi ntant alors que pure concidence.
Les trajets
De nombreuses lgislations couvrent les dommages rsultant du trajet entre le domicile et le
travail, du moins lorsque le travailleur utilise litinraire le plus direct et lorsquil ny a pas
dinterruption significative du dplacement pour des affaires prives nayant aucune relation
avec le but initial. Elles ont en gnral adopt des rgles prcises pour dterminer si la
protection sapplique encore dans toutes les circonstances, comme, par exemple, lorsque le
travailleur utilise un itinraire plus long pour son plaisir personnel, ou lorsquil sarrte pour
faire des achats. Certaines couvrent aussi les dommages rsultant du trajet entre le lieu de
travail et le lieu o le travailleur reoit un traitement mdical, si ce traitement doit avoir lieu
pendant les heures de travail.
Dautres lgislations excluent de la protection les lsions rsultant du dplacement entre le
domicile et un lieu demploi fixe. Elles invoquent le principe suivant: puisque le travailleur a
choisi la fois son lieu de travail et son domicile, il a aussi choisi litinraire suivre et, par
consquent, les risques encourus lors de ce trajet ne peuvent pas tre considrs comme des
risques professionnels. Si le travailleur na pas de lieu de travail fixe, mais se dplace entre
son domicile et diffrents endroits dsigns par son employeur, ces dplacements sont
considrs comme ayant lieu dans le cadre de lemploi et les lsions qui sont susceptibles den
rsulter ouvrent droit rparation. Cette approche est courante dans les transports et les
travaux publics. De mme, lorsquun travailleur est normalement employ dans un lieu de
travail dtermin, mais quil est temporairement affect un autre lieu de travail, toute lsion
rsultant du dplacement entre son domicile et le lieu de travail auquel il est temporairement
affect ouvre droit rparation. Mme les dplacements entre le domicile et le lieu demploi
fixe sont parfois couverts dans certains cas, par exemple lorsque lintress ne fait pas partie
de lquipe au travail, mais que son employeur fait appel lui pour une urgence, ou encore
lorsque le travailleur utilise un moyen de transport fourni par son employeur.
Le dbut et la fin de la protection
Un travailleur peut parfois bnficier dune protection qui dure un peu plus que son contrat.
Par exemple, lorsquun travailleur est victime dune lsion corporelle en entrant dans les
locaux de son employeur pour sa premire journe de travail, celle-ci ouvrira droit
rparation dans de nombreux pays, nonobstant le fait que les formalits relatives au contrat de
travail ntaient peut-tre mme pas encore acheves. De mme, dans de nombreux pays, si
un travailleur qui a t licenci est bless en quittant les locaux de son employeur, ou, parfois
mme avant darriver son domicile, il peut avoir droit rparation pour le dommage subi, et
ce, indpendamment du fait que lemployeur a mis fin son contrat de travail.
La faute
Les rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles ont t
crs pour remdier automatiquement aux incapacits dues lemploi et viter les cots et les
dommages thrapeutiques quimpliquerait la recherche de preuves pour dterminer qui est
coupable, si tant est que quelquun doive ltre. Ds lors, il ny a dordinaire pas lieu de

dterminer sil y a eu ou non faute de lemployeur, du travailleur ou de quelquun dautre,

lexception de certains cas mentionns ci-aprs.
Les phnomnes naturels
Les points de vue sur louverture du droit rparation diffrent lorsque les lsions ou les
dcs rsultent dun phnomne naturel. Par exemple, lorsquun travailleur est tu par la
foudre, son dcs ouvre droit rparation dans certains Etats, mais non dans dautres.
Certaines lgislations examinent si le type demploi exerc par le travailleur lexpose un
risque dune frquence plus leve que celle du mme risque auquel la population est
normalement expose. Les phnomnes naturels ainsi viss comprennent aussi les lsions
causes par des plantes ou des animaux.
Les maladies
On constate, en revanche, de plus grandes diffrences entre les Etats en ce qui concerne les
critres dattribution des prestations en cas de maladie. Le terme maladie professionnelle
est dusage courant, mais il induit en erreur et est source de confusion. Il tend impliquer que
les prestations ne sont dues que pour une certaine catgorie de maladies qualifies de
maladies professionnelles, ce qui nest gnralement pas le cas.
Certains Etats limitent troitement la couverture. Elle peut, par exemple, ne sappliquer
quaux maladies qui figurent sur une liste pralablement tablie qui ne comprend pas toutes
les maladies gnralement considres comme professionnelles. Dans dautres, la
couverture est dfinie de manire plus large, de sorte que les maladies sont indemnises
comme le sont les accidents, y compris celles qui sont susceptibles de toucher lensemble de
la population et qui ne sont pas reconnues comme tant dorigine professionnelle. Comme
pour les accidents, ces Etats retiennent comme critre dattribution des prestations le fait que
la maladie rsulte de lemploi dans le cas particulier, et non pas quelle appartient une
catgorie de maladies qui rsultent habituellement de lemploi. Par exemple, une demande de
rparation prsente par un membre du personnel de sant atteint de tuberculose peut tre
accepte sil est prouv quen lespce la maladie rsulte de lemploi, indpendamment de sa
prvalence dans la population en gnral.
Quelques Etats adoptent une position intermdiaire. La couverture nest alors pas confine
une liste de maladies prtablie, mais elle est plus limite que pour les accidents. Par exemple,
certains dentre eux exigent que la maladie soit particulire ou spcifique lemploi, ou
encore quelle soit due la nature de lemploi. Dautres noffrent que des soins mdicaux
en cas de maladie, sauf lorsquil y a la fois atteinte lintgrit physique et perte de gain, et
ce, mme quand une pension serait verse en cas dincapacit permanente due un accident
sans quil soit tenu compte dune perte de gain. Certains Etats imposent des conditions ou des
dlais de dclaration qui ne sappliquent quaux cas de maladie. Ces dlais sont parfois peu
ralistes, compte tenu des priodes de latence communes certaines des maladies les plus
graves.
Lorsque la maladie rsulte prtendument dune contamination, la preuve que lexposition du
travailleur au contaminant a t suprieure au niveau maximum fix par la rglementation est
une preuve de causalit, mais elle ne permet pas de tirer une conclusion certaine et dfinitive.
Quant la preuve que lexposition du travailleur a toujours t infrieure la limite prescrite,
elle a habituellement beaucoup moins de poids, le principe gnral qui sapplique alors tant
quil est plus difficile de faire valoir une preuve ngative. Les relevs dexposition des annes
prcdentes nont parfois pas grande signification; il arrive quils se rapportent au milieu de

travail plutt qu lexposition du demandeur, et celle-ci pourrait trs bien tre suprieure la
moyenne de celui-l. De toute faon, les variations de la sensibilit individuelle un
contaminant et les incertitudes scientifiques quant la plupart des limites dexposition sont
telles que la maladie du demandeur peut fort bien rsulter de son exposition au contaminant,
quand bien mme elle aurait toujours t infrieure aux limites prescrites. La preuve de ce que
lexposition du travailleur na jamais dpass les limites prescrites nest donc pas forcment
convaincante et ninterdit pas la recevabilit dune demande de rparation.
De tout temps, les maladies pulmonaires des mineurs et autres travailleurs de lindustrie
lourde ont figur aux premiers rangs des demandes de rparation pour maladie grave et
mortelle. Ces dernires annes, cependant, les lgislations ont eu tendance reconnatre plus
souvent les maladies des travailleurs de lindustrie lgre et des employs de bureau, dont
beaucoup ont des effets plus insidieux sur le fonctionnement du corps humain. Par exemple,
certaines dentre elles reconnaissent aujourdhui quune demande peut aboutir en cas de
syndrome des btiments malsains.
Dans de nombreux Etats, la lgislation tablit une liste de maladies professionnelles qui
comprend deux colonnes: la premire numre les maladies et, dans la seconde, en face de
chacune de ces maladies, figurent la branche dactivit, le type de travail ou le procd de
travail connu pour exposer ce risque. La liste na pas la mme importance et la mme
signification dans tous les Etats. Elle peut tre:
1. Exclusive et limitative. Seules les maladies figurant sur la liste ouvrent droit
rparation. Si les conditions indiques dans la seconde colonne sont applicables un
cas particulier, la demande est accepte, sinon elle est rejete. La preuve de ltiologie
dans le cas particulier concern nest ni prise en compte ni admissible.
2. Exclusive et indicative. Seules les maladies figurant sur la liste ouvrent droit
rparation. Lorsque les conditions indiques dans la seconde colonne sont applicables,
la maladie est prsume rsulter de lemploi. Toutefois, la preuve que, dans le cas
particulier, la maladie ne rsulte pas de lemploi est admissible, de mme quune
preuve lappui de la prsomption selon laquelle elle en rsulte. Lorsque la preuve est
suffisante pour lemporter sur la prsomption, la demande est rejete, sinon la
prsomption est maintenue et la demande est admise.
3. Indicative, mais pas exclusive. Pour les maladies qui figurent sur la liste, la situation
est la mme que celle qui est dcrite au point 2 ci-dessus. Pour une maladie qui ne
figure pas sur la liste, il ny a pas de prsomption, mais la maladie peut quand mme
donner droit rparation. Dans de nombreuses lgislations, les maladies qui ne
figurent pas sur la liste ouvrent ce droit si la causalit entre la maladie et lemploi est
tablie et si les conditions dattribution sont remplies. Dans dautres lgislations, une
maladie qui ne figure pas sur la liste doit, pour ouvrir droit rparation, tre reconnue
comme maladie professionnelle par lorganisme charg de lattribution des prestations
ou de ladministration, mais il nexiste pas de restrictions quant aux maladies
susceptibles dtre ainsi reconnues. La reconnaissance peut tre gnrale ou ne
sappliquer qu un seul cas en particulier. Il ne sagit pas de reconnatre que la
maladie appartient une catgorie prdtermine de maladies professionnelles, mais
simplement de reconnatre quaucune raison majeure ninterdit louverture dun droit
rparation. Dans certains Etats, les maladies ne figurant pas sur la liste nouvrent droit
rparation qu condition que lincapacit atteigne un degr prescrit.

4. Limitative, mais pas exclusive. Lorsquune maladie figure sur la liste et que les
conditions de la seconde colonne sont applicables, la demande doit tre admise. La
preuve de ltiologie dans le cas particulier nest ni prise en compte ni admissible.
Pour les maladies qui ne figurent pas sur la liste, la situation est la mme que celle qui
est dcrite au point 3.
A lorigine, les situations exposes aux points 1 et 2 taient courantes, mais, au cours des
quarante dernires annes, la situation indique au point 3 est devenue de plus en plus
frquente. La situation dcrite au point 4 est rare. Dans de nombreux Etats, les listes sont trop
restrictives et trop obsoltes pour tre dune grande utilit dans le traitement administratif des
incapacits observes aujourdhui.
Lun des risques inhrents aux listes qui ne sont pas conues, au dpart, pour tre exclusives,
est quelles ont parfois tendance, dans la pratique, le devenir quand mme. En thorie,
lorsquune demande est prsente au titre dune maladie qui ne figure pas sur la liste, on
recherche les preuves permettant de dterminer si elle rsulte ou non de lemploi. Mais pour
viter que cela ne soit pas fait, on limite, dans la pratique, la couverture aux maladies qui
figurent sur la liste. Certaines lgislations cherchent pallier ce risque en nutilisant pas de
liste du tout.
On part parfois du principe quun diagnostic est ncessaire pour traiter une demande de
reconnaissance dune maladie; or, cela nest gnralement vrai que dans les Etats o la
rparation est limite aux maladies qui figurent sur une liste exclusive, ou sur toute autre liste
dite close. Dans la plupart des autres Etats, un diagnostic est ncessaire en cas dapplication
dune liste indicative, mais non lorsque ltiologie professionnelle peut tre tablie sans
diagnostic. Les conditions dattribution sont habituellement lies ltiologie et, lorsque
celle-ci peut tre prouve, la maladie peut ouvrir droit rparation en fonction des
probabilits, sans quil soit besoin dtablir un diagnostic.
La distinction entre accident et maladie
De nombreux Etats appliquent des critres dattribution diffrents selon quil sagit dune
maladie ou dun accident, et il faut donc parfois dterminer si lincapacit peut tre considre
comme rsultant dune maladie ou dun accident. La distinction est gnralement faite de
manire pragmatique, sans rfrence un principe quelconque. Il nexiste par consquent
aucune rgle prtablie pour distinguer un accident dune maladie, mais la pratique courante
peut se rsumer comme suit.
Les incapacits qui rsultent dun traumatisme sont gnralement classes comme des
accidents, et toute maladie rsultant dun accident (comme, par exemple, linfection dune
plaie) est considre comme faisant partie dudit accident. Lorsquune maladie figure sur la
liste des maladies professionnelles, ou quelle est spcifiquement mentionne dune autre
manire par la lgislation, elle est classe dans la catgorie maladies. Dans les autres cas,
les incapacits rsultant dun vnement particulier sont habituellement classes dans la
catgorie accidents, alors que celles qui rsultent dune exposition de plus longue dure
sont gnralement classes dans la catgorie maladies, sans toutefois que ce soit toujours le
cas, dautant plus quil nexiste aucune rgle prtablie cet effet. Par exemple, les entorses et
les dchirures musculaires sont habituellement classes comme rsultant dun accident,
quelles soient dues un phnomne brutal et unique ou lusure. De mme, les dermatoses
sont en gnral classes comme des maladies, quelles rsultent ou non dune exposition
unique ou dune exposition rpte, alors que les brlures causes par un incident unique

ayant impliqu une exposition des produits chimiques peuvent tre classes comme des
accidents. Les pertes daudition dues une exposition au bruit sont classes comme des
accidents si elles rsultent dune explosion, mais comme des maladies si elles sont dues une
exposition dune certaine dure. Les incapacits dues labsorption progressive de produits
chimiques ou biologiques sont classes comme des maladies. Les ractions allergiques sont
gnralement classes comme des maladies, quelles rsultent ou non dun incident unique ou
dune exposition dune certaine dure.
Les troubles mentaux le stress
La rparation dune incapacit physique porte en gnral aussi sur tous ses aspects et
consquences psychiques. De mme, lorsquun trouble mental rsultant de lemploi entrane
une incapacit physique, celle-ci est gnralement reconnue comme ouvrant droit
rparation. Les textes de lois ne se limitent dordinaire pas aux incapacits physiques, de sorte
quil nexiste aucune raison de principe de ne pas attribuer des prestations pour des troubles
mentaux rsultant de lemploi sans quils soient accompagns dune incapacit physique.
Dans bon nombre de pays, ces cas sont couverts par la lgislation, mais les autorits font
souvent preuve dune certaine rticence lorsquil sagit de reconnatre les droits aux
prestations. Ces dernires annes, le nombre des demandes de rparation au titre du stress
professionnel sest accru, et de nombreuses lgislations classent le stress soit parmi les
accidents, soit parmi les maladies. Parmi les demandes de rparation admises ce titre
figurent celles qui sont dues au milieu de travail par exemple, la temprature ,
lattitude des collgues et des suprieurs hirarchiques par exemple, le harclement sexuel
, ou encore au mode de travail y compris les cas de karoshi (dcs d un excs de
travail). Les lgislations qui attribuent des prestations pour incapacit rsultant du trajet
tiennent compte des effets combins du trajet et de ce qui se passe au cours du travail pour
dcider si le travailleur est frapp dincapacit ou sil est dcd du fait du stress
professionnel.
Lvolution politique contemporaine, qui met laccent sur la comptitivit et la
drglementation, notamment la drglementation des heures supplmentaires, suscite des
apprhensions quant lincidence croissante du stress professionnel. Certains Etats ont ragi
en adoptant de nouvelles dispositions lgislatives qui restreignent considrablement les
possibilits de rparation au titre du stress psychologique.
Les dorsalgies
Dans de nombreux pays, une grande partie des demandes de rparation controverses
concerne des cas de dorsalgies. La plupart du temps, le travailleur souffre de fortes douleurs
la suite de mouvements de levage ou de rotation effectus dans lexercice de son activit
professionnelle. Ces douleurs deviennent parfois chroniques.
Les demandes de rparation pour dorsalgies sont gnralement traites de lune des trois
faons suivantes:
1. La demande est accepte, et les prestations sont servies de faon normale pendant la
dure de lincapacit. Cest le cas le plus courant, parce que la plupart des dorsalgies
rgressent en un mois.
2. La demande est refuse.

3. La demande est accepte pendant une priode initiale, mais le versement des
prestations cesse ensuite au motif que toute priode dincapacit qui continue au-del
de cette priode rsulte dune maladie sous-jacente plutt que de lemploi. La plupart
du temps, les rapports mdicaux font tat dune maladie dgnrative de la colonne
vertbrale, chose courante dans lensemble de la population.
Le dilemme auquel on est le plus souvent confront dans les dorsalgies tient au fait quen
gnral, il nexiste aucune mthode scientifique permettant de dterminer une relation de
cause effet significative et long terme entre les douleurs et tel ou tel vnement particulier
intervenu pendant le travail, ou entre les douleurs et lexercice normal de lactivit
professionnelle, par rapport une dgnrescence naturelle ou dautres facteurs. Les cas de
dorsalgies illustrent bien toute la difficult quil y a dcider dindemniser ou non en se
fondant sur la cause dune incapacit.
Les dcs
Dans les cas mortels, il nexiste gnralement pas de condition selon laquelle le dcs doit
tre intervenu au cours dune priode donne aprs laccident ou la maladie, et la demande de
rparation peut ouvrir droit rparation mme si le dcs intervient de nombreuses annes
aprs la cessation de lemploi qui en a t la cause. Un dcs rsultant dune lsion que le
dfunt sest inflige volontairement nouvre en gnral pas droit rparation, encore que les
cas de suicide puissent donner lieu rparation dans certaines circonstances; par exemple,
lorsque lintress a subi involontairement une lsion ouvrant droit rparation et que celle-ci
a entran chez lui des troubles dpressifs graves qui lont conduit se suicider. Quelques
demandes ont galement t admises pour des suicides rsultant du processus de ngociation
avec les autorits charges de la dcision dattribution.
Les causes multiples dincapacit
Des controverses se font frquemment jour lorsquune incapacit rsulte des effets combins
dun vnement ou de circonstances lis lemploi et dun autre vnement ou dautres
circonstances trangers lemploi. Le cancer du poumon constitue un bon exemple de ce
genre de situation lorsquil rsulte des effets combins dune contamination industrielle et de
la consommation de tabac. Dans de nombreux pays, le demandeur a droit une rparation si
son emploi est un facteur contributif important de son incapacit et lon ne tient pas compte
du fait que dautres facteurs non lis lemploi puissent ventuellement aussi avoir t
lorigine de lincapacit. Certaines lgislations demandent lorganisme qui dcide de
lattribution de dterminer la cause prdominante ou premire; mais le rsultat relve parfois
dun choix arbitraire lorsque, en ralit, il ny aurait pas eu incapacit sans lintervention de
lun ou de lautre facteur, ou lorsquon ne sait pas sil y aurait eu incapacit en labsence de
lun ou de lautre facteur.
Certains droits nationaux contiennent des dispositions prvoyant une rparation
proportionnelle: le demandeur a droit des prestations, mais un taux rduit. Lapplication de
ces dispositions est difficile, notamment parce quaucune mthode scientifique ne permet de
dterminer la part des diffrentes causes dans lincapacit. Une autre difficult tient au fait
que les prestations rsultant de lapplication de ces dispositions peuvent tre dun montant
infrieur celles de la scurit sociale (assistance) auxquelles le demandeur aurait droit sil ne
demandait pas rparation dun accident du travail ou dune maladie professionnelle. Pour
viter les inconvnients dun diffrend sur la demande de rparation, la victime est alors
autorise demander et recevoir les prestations de la scurit sociale (assistance). En pareil

cas, le cot de lincapacit professionnelle est alors transfr du rgime de rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles au budget de lEtat.
Lorsque lune des causes ayant contribu lincapacit est la prdisposition du demandeur ou
un tat prexistant propre au demandeur, il nen est pas plus tenu compte pour dterminer le
montant de la rparation que pour dcider de lattribution des droits. Cela semble juste lorsque
lintress fonde sa demande sur le taux de salaire quil tait en mesure de gagner dans sa
situation antrieure. Toutefois, la prdisposition ou ltat prexistant peuvent avoir une
influence sur la dure de versement des prestations. Lorsquun tat prexistant est aggrav par
un vnement ou une exposition intervenus du fait de lemploi, cette aggravation peut
entraner une incapacit ouvrant droit rparation, mais si elle est temporaire, ce droit
expirera lorsque laggravation elle-mme prendra fin.
Dans les cas dallergie, lorsquun facteur li lemploi a contribu de manire significative
une incapacit, celle-ci ouvre gnralement droit rparation, que le demandeur ait ou non
dj t allergique ce facteur avant doccuper lemploi incrimin. Lorsquun facteur li
lune des conditions de lemploi provoque chez le travailleur une allergie dont il ntait pas
atteint auparavant, toute priode ultrieure dincapacit cause par des ractions allergiques
ouvre dordinaire droit rparation, que ces ractions aient t dclenches ou non par
lemploi. Ainsi, dans les lgislations qui exigent que lemploi ait constitu un facteur
allergne important, il suffit, pour avoir droit aux prestations, que lemploi ait caus lallergie
ou dclench une raction.
Les incapacits ultrieures conscutives une premire incapacit
Lorsquune incapacit ouvre droit rparation, toute autre incapacit qui intervient
ultrieurement et qui est une consquence de la premire y ouvre galement droit. Par
exemple, si une plaie ouvrant droit rparation sinfecte, toute maladie qui en rsulte est
couverte. Quand un travailleur est victime dune incapacit ouvrant droit rparation pour
laquelle il doit entreprendre un traitement mdical lequel entrane une autre incapacit, celleci ouvre, elle aussi, droit rparation. Si, par exemple, un demandeur tombe dans les escaliers
dun tablissement de radaptation alors quil y suivait un traitement, tout dommage rsultant
de cette chute est habituellement considr comme ouvrant droit rparation. Cependant, les
avis divergent lorsque le lien entre lincapacit initiale et les incapacits ultrieures est
indirect. Par exemple, une seconde blessure due un accident de voiture intervenu lors du
transport de la victime vers un tablissement de radaptation ouvre droit rparation dans
certains pays, mais non dans dautres.
Lorsquune incapacit ultrieure est plus distante dans le temps ou dans lespace, ou
lorsquelle a un plus faible lien de cause effet, elle peut tre considre comme trop loigne
pour ouvrir droit rparation. Supposons quun demandeur subisse lamputation dune jambe
et que cette amputation ouvre droit rparation. Dix ans plus tard, il est renvers par une
voiture alors quil tait en vacances. On peut soutenir que lintress aurait pu viter le second
accident sil navait pas port de prothse et que le second accident est la consquence du
premier. Or, mme si on parvient effectivement dmontrer quen lespce, il existe un lien
de cause effet, on conclura probablement que toute incapacit rsultant du premier accident
est prsent trop loigne pour tre considre comme une consquence de lamputation
ouvrant droit rparation. De mme, si lamputation de la jambe a donn lieu au versement
dune pension dun montant calcul en fonction du degr dincapacit physique constat aprs
laccident, lun des facteurs pris en compte pour dterminer ce degr est la limitation de la
fonction motrice. Ds lors, si celle-ci devait donner lieu une autre rparation parce quelle

entrane une perte financire reconnue, on pourrait soutenir que le demandeur reoit deux fois
rparation au titre du mme dommage.
La rparation des prjudices
Les plus courants des prjudices ouvrant droit rparation sont ceux dordre conomique. Les
prestations les plus frquentes sont donc les soins mdicaux et les indemnits pour perte de
revenu ou de capacit de gain; de nombreuses lgislations prvoient galement des prestations
en espces en cas datteinte lintgrit physique ou mentale, ou de prjudice esthtique,
quelles quen soient les consquences conomiques pour lintress. Les dommages la
proprit sont gnralement exclus de rparation, mais des indemnits sont couramment
payes pour les lunettes, les appareils dentaires ou les prothses dtriors. Quelques
juridictions versent galement des indemnits pour les vtements endommags.
Les incapacits multiples
Lorsquun demandeur souffre de deux ou de plusieurs incapacits ouvrant droit rparation
qui ont commenc la mme date, celles-ci sont gnralement confondues aux fins du calcul
de la rparation, mais le montant total payable ne peut pas dpasser ce quil aurait t en cas
dinvalidit totale. Quand plusieurs incapacits ouvrant droit rparation sont intervenues en
diffrentes occasions, elles sont habituellement traites comme des demandes distinctes. Les
prestations sont calcules sparment pour chacune delles, et des montants de salaires
diffrents peuvent tre pris en compte. Un travailleur peut, par exemple, avoir droit
plusieurs prestations en mme temps au titre de deux ou de plusieurs demandes. Cela est
parfaitement normal lorsquun travailleur reoit une pension calcule en fonction du degr de
son handicap physique en cas dincapacit permanente partielle, quil reprend ensuite son
travail et quil est victime dun nouvel accident qui le place en tat dincapacit temporaire
totale. Dans certaines lgislations, le montant total combin des prestations payables
nimporte quel moment au titre de toutes les demandes dposes est plafonn, alors que dans
dautres il ne lest pas.
Lorsquun demandeur est atteint de deux o de plusieurs incapacits, qui nouvrent pas toutes
droit rparation, il peut savrer difficile de dterminer les prjudices attribuables chacune
delles. Les choses sont plus simples quand lincapacit ouvrant droit rparation est la plus
rcente. Selon les principes gnraux de la rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, des prestations sont verses en cas de perte de gain, condition quavant que
ne survienne lincapacit ouvrant droit rparation, le demandeur ait travaill avec celle qui
ne lui ouvre pas de droit. Lorsque des indemnits sont censes tre verses au titre dune perte
de gain effective et que lincapacit nouvrant aucun droit est la plus rcente, il peut tre
difficile de dterminer si cest bien en raison de celle qui ouvre droit rparation que le
demandeur est absent de son travail.
Les exceptions dirrecevabilit
Les exceptions dirrecevabilit les plus courantes sappuient dordinaire sur le fait que le
demandeur ne remplit pas une, ou plusieurs, des conditions dattribution. Mme lorsquil les
remplit, il reste encore un certain nombre de motifs de rejet. Les rgimes de rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles ont en gnral t institus afin dviter
davoir rechercher des preuves de la faute, et une allgation selon laquelle une incapacit est
due la ngligence du demandeur nentre dordinaire pas en ligne de compte, de mme,
dailleurs, quune allgation selon laquelle la cause de lincapacit du travailleur chappait au
contrle de lemployeur.

Une lsion que le demandeur sest lui-mme inflige nouvre pas droit rparation. Elle est
habituellement exclue de la dfinition lgale des accidents du travail ou des maladies
professionnelles, et sa rparation est parfois expressment interdite. Pour tre exclue, la lsion
doit avoir t dlibrment inflige par le demandeur lui-mme. Le fait que lintress ait
dlibrment pris le risque de subir une lsion ne constitue pas une exception dirrecevabilit.
Certaines lgislations considrent quune faute du demandeur entrane ou peut entraner le
rejet de sa demande mais, dans la plupart dentre elles, cette exception ne peut tre souleve
que dans des cas exceptionnels. Pour viter davoir tablir une faute dans la procdure
habituelle, cette exception est rserve des cas sortant de lordinaire. Certains Etats ne
ladmettent que si la faute relve du droit pnal ou si elle est flagrante, dautres, si elle est
grave et volontaire. Quelques droits nationaux disposent que lexception est irrecevable dans
les cas daccidents mortels ou lorsque lincapacit est grave ou permanente. Ailleurs encore,
pour que lexception puisse tre admise, la faute doit avoir t la cause unique de
lincapacit; or, trs peu de lsions ne sont causes que par un seul facteur.
Lorsquune faute entrane le rejet dune demande, les prestations sont refuses, encore que,
dans certaines lgislations, elles puissent tre verses, mais un taux rduit.
La rticence prendre en compte les allgations de faute sexplique notamment par le fait
que, dans les cas graves ou mortels, des ayants droit innocents pourraient en souffrir. Dans les
cas de lsions mineures, admettre de telles allgations irait lencontre des efforts dploys
pour rduire les cots lis la dcision dattribution. Dailleurs, la plupart des rgimes ne sont
pas organiss pour rechercher les preuves sur la base desquelles prendre leur dcision initiale,
et il ne serait pas opportun de permettre la prise en considration dallgations de faute si le
rgime nest pas conu de manire pouvoir trancher quitablement.
Il arrive parfois quune demande soit rejete au motif que la faute commise par le travailleur
la amen sortir du champ de son emploi, mais il est trs difficile de soulever une exception
ce titre. A moins de prendre toutes les prcautions utiles, une telle exception pourrait en effet
faire rejeter une demande au motif de faute grave, alors que les limites lgales cette
exception ne sont pas applicables. Prenons lexemple de lsions subies loccasion dun
chahut. Un travailleur bless lors dun chahut nest pas considr comme bless hors de
lexercice de son emploi sil y a particip involontairement, ou sil ne sest pas distrait de
manire importante de son activit de production, ou si le chahut faisait partie des habitudes
dans le cours ordinaire de lemploi, ou encore sil sagissait simplement dune faon plus
amusante deffectuer le travail. En revanche, si le travailleur a t entirement dtourn de son
activit productive, et sil est linitiateur du chahut ou y a particip volontairement, il peut
sembler lgitime de dcider que les lsions nont pas t subies au cours de lemploi. Dans
dautres cas, une demande ne peut tre rejete au motif de chahut que si les critres lgaux
relatifs ce type de faute sont remplis.
Dans certaines lgislations, la demande est rejete lorsque lincapacit a t cause par une
intoxication du travailleur due la consommation dalcool ou de drogue. Cette exception
nest pas forcment opposable toutes les demandes et nest pas admise, par exemple, en cas
de dcs. Dans dautres pays, lintoxication nest gnralement pas prise en considration,
sauf lorsquelle constitue un type de faute, auquel cas le rejet est soumis aux limites qui
sappliquent toute allgation de faute.

Dans certains Etats, une demande peut tre rejete si lincapacit rsulte dune nonobservation, par le travailleur, des rgles gnrales relatives la scurit et la sant au
travail, ou des rgles de scurit imposes par lemployeur. Toutefois, pareil rejet peut aller
lencontre des dispositions visant encourager les employeurs tablir des plans de scurit
et de sant adquats. Un employeur qui a la possibilit dimposer des rgles qui lui sont
propres, ou de chercher faire adopter une rglementation exigeant des salaris quils se
protgent eux-mmes des risques en adoptant un comportement appropri, peut tre moins
dispos viter ou rduire au minimum les situations potentiellement dangereuses par une
bonne planification. Un autre problme, li celui-ci, tient au fait que le comportement des
travailleurs dpend deux-mmes, dans une certaine mesure, mais quil est galement
conditionn par les dcisions des employeurs. Il serait donc difficile de lgifrer sur le rejet
des demandes sans sengager dans une recherche de preuves pour dterminer qui incombe la
faute. Ces raisons expliquent sans doute la raret de ces rejets.
Dans certaines lgislations, une demande de rparation au titre dune maladie peut tre rejete
au motif de fausses dclarations antrieures du travailleur. Ces dispositions posent des
problmes dordre pratique, car il serait notamment difficile de prouver quune dclaration a
t faite de faon frauduleuse si le travailleur sest born signer un formulaire imprim sans
quon lui ait laiss loccasion de le lire et dy rflchir.
On allgue parfois que le travailleur tait prdispos au type dincapacit dont il a t victime,
mais ce genre dargument nest gnralement pas retenu.
Dans certaines lgislations, les parents dun enfant qui a t tu nont droit aucune
rparation si leur enfant tait employ en violation des lois relatives au travail des enfants.
Le fait dtre au bnfice dautres prestations est dordinaire sans effet. Les rgimes de
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles se trouvent gnralement
en position de premier payeur, de sorte que le droit des prestations dune autre source na
pas deffet sur la recevabilit dune demande de rparation. Certaines juridictions contiennent
cependant des dispositions qui prvoient de rduire les prestations en cas daccident du travail
et de maladie professionnelle lorsque lintress a droit des prestations servies par une autre
source.
Le non-paiement des contributions par lemployeur nentrane gnralement pas le rejet dune
demande par les rgimes relevant de lassurance sociale. En revanche, dans ceux qui sont
grs par des compagnies dassurances, le non-paiement de la prime par lemployeur peut
inciter lassureur dcliner toute responsabilit, ce qui ne laisse au demandeur que la
possibilit de se retourner contre lemployeur.
Lorsquune exception oppose une demande est considre comme valable, elle constitue
gnralement une fin de non-recevoir dfinitive. Plusieurs lgislations estiment cependant que
certaines exceptions peuvent avoir pour effet de rduire les prestations. Un petit nombre
dentre elles considrent, par exemple, que la faute commise par le travailleur peut avoir pour
effet de supprimer ses droits aux prestations en espces pendant une priode initiale de une ou
deux semaines.
La faute de lemployeur
La plupart des lgislations ne prennent pas la faute de lemployeur en considration pour
dterminer la validit dune demande, sauf lorsque cette faute fait partie des preuves sur la

base desquelles sera tranche la question plus gnrale de savoir si lincapacit rsulte ou non
de lemploi. Dans certains pays, toutefois, des prestations supplmentaires ou dun montant
plus lev, sont payables lorsque lincapacit rsulte de la faute de lemployeur. Quelquesunes de ces dispositions sont relativement restrictives dans leur application, puisquelles ne
concernent que les fautes qui constituent un dlit, les ngligences graves, ou les fautes
graves et volontaires. Dautres sont dune application plus large et se rfrent toute
ngligence ou violation de la rglementation relative la scurit et la sant au travail. Ces
dispositions sont celles des rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles et nont pas de rapport avec la responsabilit de lemployeur (examine
dans la Partie 2). On peut leur opposer les mmes exceptions quaux dispositions relatives aux
fautes des travailleurs, cest--dire quelles peuvent appeler une enqute ou des recherches de
preuves dans un systme conu pour fonctionner dans la mesure du possible sans ce type
denqute. Cest pourquoi certaines lgislations restreignent ce genre de dispositions aux cas
dans lesquels lemployeur a t reconnu coupable par un tribunal pnal.
Daprs certaines lgislations, une demande de rparation peut tre rejete si le travailleur
tait en tat dbrit ou sil a commis dlibrment une faute grave. Nanmoins, cette
disposition ne sappliquera pas si la faute peut tre reporte sur lemployeur.
Lassistance mdicale
Certaines lgislations traitent les incapacits rsultant de lemploi de la mme faon que les
autres incapacits reconnues aux termes dun rgime public de soins mdicaux. Dans dautres
pays, cest le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles
qui fournit une assistance mdicale en cas dincapacit y ouvrant droit. Cette assistance peut
tre extrmement complte et comprendre, notamment, les soins des mdecins praticiens et
autres professionnels de la sant, les soins hospitaliers, la chirurgie, les prothses, les
appareils, les mdicaments, les soins dentaires, les chaussures orthopdiques et les diverses
thrapies de radaptation. Lorsquun demandeur a droit une prothse ou un autre appareil
en cas dincapacit permanente, le rgime lui fournit galement les services dentretien et
lappareil de remplacement dont il aura besoin ultrieurement. Lassistance mdicale est
souvent fournie sur la base dune prise en charge 100% de tous les services ncessaires, et
ce, mme lorsque les prestations en espces pour pertes conomiques sont infrieures une
indemnisation pleine et entire. Ainsi, dans certains Etats, la couverture offerte en matire
dassistance mdicale par les rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles est plus complte que celle du rgime public gnral. Dans les pays qui ne
disposent pas dun rgime public de soins mdicaux, lassistance mdicale fournie en cas
daccident du travail ou de maladie professionnelle constitue un contraste frappant avec les
soins mdicaux dispenss par dautres sources et avec les prestations dassurance mdicale
offertes par ailleurs aux travailleurs. Certains pays imposent toutefois des restrictions
lassistance mdicale susceptible dtre fournie. Par exemple, les traitements considrs
comme exprimentaux sont parfois exclus.
Les frais de dplacement et autres dpenses encourues par un demandeur pour recevoir une
assistance mdicale sont habituellement couverts, mais de nombreux rgimes plafonnent le
montant du remboursement au cot dutilisation des transports publics, moins que ceux-ci
soient inexistants ou insuffisants.
Dans certaines lgislations, les rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles disposent de leurs propres hpitaux, cliniques de radaptation et autres
tablissements de sant. Lorsque tel nest pas le cas, les victimes daccidents du travail et de

maladies professionnelles sont traites dans les mmes hpitaux et autres tablissements et
par le mme personnel que les patients ordinaires. En gnral, la seule diffrence entre les
victimes daccidents du travail et de maladies professionnelles et les autres patients tient aux
sources de paiement. Mais il existe parfois dautres diffrences encore. Par exemple, un
organisme de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles peut
conclure un contrat avec un hpital gnral afin que les personnes dont il soccupe bnficient
de services supplmentaires.
Le droit une assistance mdicale ne dpend pas dordinaire de lincapacit de travail ou de
la perception de prestations en espces. Aussi une grande partie des demandes de rparation
des accidents du travail ou des maladies professionnelles ne concerne-t-elle que lassistance
mdicale. Dans les Etats o lon tient compte des antcdents de lentreprise en matire
daccidents du travail et de maladies professionnelles, les pressions exerces afin que ces
accidents et maladies ne soient pas dclars lorganisme charg de la rparation ou
lassureur aboutissent ce que, parfois, les soins mdicaux aux victimes soient dispenss par
le rgime gnral de soins de sant, alors quils devraient ltre par celui de rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles.
Cest en gnral lassureur que revient lobligation de fournir une assistance mdicale (et ce,
quil soit un organisme public ou une compagnie prive), mais lemployeur est tenu, lui aussi,
la plupart du temps, de fournir une assistance mdicale au moment de laccident, notamment
les premiers secours et le transport en ambulance. Habituellement, lassureur paie directement
au prestataire le service ou le traitement dispens. Presque toutes les lgislations considrent
inappropri dexiger de lintress quil paie avant de demander tre rembours. En effet, ce
systme pourrait poser des problmes financiers des personnes dont le revenu est dj rduit
du fait de leur incapacit et faciliter galement une surfacturation des services par les
prestataires, le demandeur se retrouvant alors pris entre deux feux et se voyant contraint de
supporter les cots supplmentaires.
Les rgimes grs par des compagnies dassurances traitent les soins mdicaux comme des
produits soumis la loi du march et nexercent aucun contrle sur la prestation de services
qui ne sont pas indispensables; les personnes qui demandent la rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles sont parfois tenues de recevoir des soins dans un petit
nombre dhpitaux et autres tablissements de sant, et leur libert de choisir leur mdecin
traitant peut tre limite.
Certaines lgislations prvoient que les prestations peuvent ou doivent tre suspendues ou
supprimes lorsque le demandeur refuse sans raison valable daccepter le traitement mdical
qui lui est propos; mais ces dispositions ne sappliquent en fait que dans des cas trs
exceptionnels o le refus quivaut pour lintress sinfliger lui-mme des lsions. En
gnral, la lgislation sur la rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles navait pas lintention de limiter les choix du patient en matire de soins
mdicaux, ou de nier ce droit fondamental quest la libert daccepter ou de refuser un
traitement. Il faut dire aussi que, du moins dans certains Etats, les autorits responsables de la
rparation se soucient plus dempcher une surconsommation de mdicaments et doprations
chirurgicales que den viter la sous-utilisation.
Quelques lgislations imposent des limites temporelles ou territoriales la fourniture de
lassistance mdicale. Dans dautres, lassistance mdicale en cas dincapacit ouvrant droit
rparation est fournie lintress en fonction de ses besoins et pendant sa vie entire, quels

que soient ses changements de rsidence; cette caractristique distingue lassistance mdicale
fournie au titre de la rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles de
celle quassure le rgime public gnral de soins mdicaux.
Les prestations en espces
Le taux de salaire
Le calcul du montant des prestations en espces commence gnralement par la dtermination
du montant des gains ou du taux de salaire prendre en considration dans le traitement de la
demande. Il sagit habituellement du montant brut des gains du travailleur (y compris la
rmunration des heures supplmentaires) au moment o est intervenue lincapacit, ou des
gains moyens au cours dune priode de rfrence antrieure, qui va en gnral de quatre
semaines trois ans. Le taux des prestations est alors fix en fonction du taux de salaire. Il
existe parfois des dispositions prvoyant que le taux de salaire doit tre dtermin en fonction
du salaire moyen dans telle ou telle branche dactivit, ou du salaire moyen national, mais
elles ne sappliquent que dans des circonstances exceptionnelles.
Contrairement ce qui se passe pour lvolution des dommages-intrts dans les systmes
fonds sur la responsabilit de lemployeur, le processus qui permet de dterminer le taux de
salaire ne conjecture en rien sur lvolution future quauraient connue les gains de lintress
sil navait pas t victime de laccident du travail ou de la maladie professionnelle ouvrant
droit rparation. Pour les cas dinvalidit permanente et de longue dure, cependant, il existe
en gnral des dispositions prvoyant que, lorsquun travailleur a t frapp dincapacit alors
quil tait dbutant, apprenti ou tudiant, cest--dire au cours des premires phases de sa
carrire, le taux de salaire doit tre major et port au niveau des gains de base offerts dans sa
branche.
Chaque Etat tablit en gnral ses propres rgles pour le calcul des gains antrieurs et dcide,
par exemple, si on doit attribuer ou non des gains thoriques au demandeur parce que celui-ci
tait log et nourri par son employeur, sil faut exclure ou intgrer partiellement les gains tirs
dun autre emploi ou dune activit indpendante, ou si les gains provenant dun emploi
saisonnier doivent ou non tre ajusts une moyenne annuelle.
Certaines maladies ont parfois pour consquence une diminution progressive de la capacit de
gain de lintress, car elles lobligent prendre un emploi moins contraignant, mais aussi
moins bien rmunr. En pareil cas, si la demande de prestations nest pas dpose avant
larrt total du travail, elle ne permet pas de compenser la perte relle lorsque le niveau de
gains immdiatement antrieur est utilis comme taux de salaire dans la demande. Pour viter
ce problme, certaines lgislations prvoient que le taux de salaire est fix en fonction des
gains des membres de la profession quexerait le demandeur au moment o il a contract sa
maladie.
Lorsquil sagit dun travailleur indpendant, le taux de salaire est habituellement fix au
moment de son affiliation au rgime de rparation. Dans les Etats o les travailleurs
indpendants ne sont protgs que sils saffilient au rgime de rparation, le travailleur
candidat peut tre autoris dclarer lui-mme le taux de salaire, avec un plancher et un
plafond, tant entendu que sa demande daffiliation est susceptible dtre rejete si le taux
indiqu semble hors de proportion avec ses gains potentiels. Le taux fix au moment de
laffiliation est alors utilis pour calculer la cotisation (la prime), ainsi que les prestations en
cas dincapacit ouvrant droit rparation.

Dans certaines lgislations, le taux de salaire reste fixe pendant toute la dure de la demande.
Dans dautres, il peut changer aprs une priode dtermine. Pareil changement se justifie par
le fait quil faut modifier le taux de salaire pour les incapacits permanentes et de longue
dure afin de tenir compte dune plus longue priode de gains moyens avant lincapacit. Il
est ainsi plus facile dinclure les gains de toutes provenances et de tenir compte de lvolution
du nombre des heures supplmentaires et des variations saisonnires et autres dans la
continuit de lemploi.
Habituellement, le taux de salaire reflte les gains bruts moyens de lintress ( lexclusion
des contributions de lemployeur aux prestations) mais, dans certains Etats o les prestations
du rgime de rparation ne sont pas soumises limpt sur le revenu, il est ajust aux gains
nets de principe ou thoriques avant dtre utilis pour calculer le taux de rparation. Par
nets, il faut entendre le montant brut moins limpt sur le revenu et les autres versements
aux caisses publiques dductibles des gains.
Le taux de rparation
En gnral, il existe une formule qui permet de tirer du taux de salaire celui de la prestation
payable en cas dincapacit totale. Celui-ci est habituellement fix en pourcentage du taux de
salaire ou des gains nets thoriques drivs du taux de salaire. Il est en gnral infrieur
une compensation totale de la perte de gain, conformment la thorie selon laquelle la
diffrence entre le taux de salaire et celui des prestations reprsente la contribution du
travailleur au cot de son incapacit professionnelle. Cest l un raisonnement boiteux, car la
contribution (prime) reprsente, dans une certaine mesure, un cot dopportunit de la mainduvre. Un autre argument, plus raliste celui-ci, est que cette diffrence entre le taux de
salaire et celui des prestations incite le travailleur reprendre un travail. Une diffrence de
10% est considre comme suffisamment motivante cette fin. Ce raisonnement nest pas
fond en cas dincapacit grave ou permanente.
Le plafond
En gnral, le taux de salaire et celui de la prestation sont plafonns (cest--dire quils ne
peuvent pas dpasser un maximum dtermin). Historiquement, lune des raisons de
lexistence de ces plafonds est que les travailleurs dont les gains leur taient suprieurs
pouvaient, sils le dsiraient, les assurer en souscrivant leurs propres polices dassurance
accident et maladie. En fait, il nen a jamais t ainsi. Il nexistait sur le march aucune police
dassurance susceptible de donner lieu ensuite aux versements de prestations pour pertes de
gains suprieures au plafond pendant toute la dure de lincapacit.
Lorsque le taux de salaire est plafonn et que le travailleur est atteint dune incapacit ouvrant
droit rparation, mais quil a encore des gains suprieurs au plafond, il peut paratre injuste
quil subisse une perte de gain du fait de son incapacit professionnelle et quil ne soit pas
indemnis. On peut viter ce problme en plafonnant le taux des prestations, en calculant leur
taux en fonction du degr dincapacit physique, quelle que soit la perte de gain, ou en
ntablissant aucun plafond.
Le plafonnement du taux de salaire pose galement un autre problme: en gnral, cest en
effet le mme plafond que lon utilise pour calculer le niveau des gains aux fins du paiement
des contributions (primes). Par exemple, si le plafond est de 50 000 units montaires par an,
cela signifie que le niveau maximum des prestations sera un certain pourcentage de 50 000
units montaires par an. La contribution verse par lemployeur correspondra un certain
pourcentage de la masse salariale plafonne 50 000 units montaires par an et par

travailleur. Ce plafonnement est sans doute lun des facteurs qui incitent les employeurs
demander leurs salaris de faire rgulirement des heures supplmentaires plutt qu
augmenter leurs effectifs. Il peut donc tre considr comme contre-productif en termes de
politique sociale, de stress au travail et de radaptation des travailleurs frapps dincapacit.
La classification des incapacits
Certaines lgislations classent les incapacits en plusieurs catgories: les incapacits
temporaires totales, les incapacits permanentes totales, les incapacits temporaires partielles,
les incapacits permanentes partielles; il est frquent que la mme incapacit change de
catgorie. Quelques pays nutilisent pas toutes ces catgories, tandis que dautres y recourent,
mais sous des appellations diffrentes, ou appliquent des principes similaires sans pour autant
les classer ainsi. Ces dernires annes, certains Etats censs rparer les lsions
professionnelles en fonction de la perte de gain relle ont abandonn toute classification.
Lincapacit temporaire totale
La plupart des Etats versent des prestations en cas dincapacit temporaire totale. En plus des
incapacits passagres, cette catgorie comprend la phase initiale de la plupart des incapacits
permanentes. Dans certains pays, la dure de versement de ces prestations est limite, mais la
plupart du temps, ce nest pas le cas. Les prestations continuent dtre verses jusqu ce que
le demandeur soit totalement, ou partiellement rtabli, jusqu ce que lincapacit soit classe
comme permanente, ou jusquau dcs du demandeur. Dans des cas exceptionnels, le
versement des prestations peut cesser pour perte de droit, par exemple, lorsque le demandeur
a quitt le pays pendant le temps o il devait recevoir une assistance mdicale.
Etant donn que la grande majorit des incapacits professionnelles sont mineures et
temporaires, ces prestations ne sont verses dans la plupart des cas que pendant quelques
jours, ce qui est bien souvent trop court pour quil vaille la peine dexaminer si le cas doit tre
trait comme une incapacit temporaire partielle. Dans certaines lgislations, le montant de la
prestation est rduit aprs une certaine priode, ou rduit progressivement au bout de deux ou
trois priodes prdtermines, par exemple trois et six mois. Ces rductions ne sont pas
courantes dans les pays industriels.
Le paiement de la prestation commence le lendemain du jour o est intervenue lincapacit,
mais quelques Etats imposent un dlai de carence de trois jours. Dans certains rgimes, cest
lemployeur qui est tenu de payer la prestation pendant une brve priode initiale, puis cest
lassureur que revient cette obligation. Ces dispositions posent parfois des problmes dans les
rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles: elles peuvent,
par exemple, retarder le rassemblement, par lassureur, des preuves sur la cause de
lincapacit.
Outre la rparation, certaines lgislations exigent de lemployeur quil continue payer le
salaire du travailleur pendant une trs brve priode initiale correspondant habituellement la
journe au cours de laquelle est intervenu laccident.
Lincapacit temporaire partielle
Il est des lgislations qui ne retiennent pas cette catgorie. Dautres lutilisent lorsquun
demandeur est suffisamment rtabli pour pouvoir exercer une certaine activit, mais pas assez
pour reprendre son emploi normal. Dans la plupart des cas, il ne vaut pas la peine de la
prendre en compte et den payer le cot sur le plan de ladministration et de lattribution,

parce que le demandeur sera de toute faon capable de reprendre son emploi normal au bout
de quelques jours.
Dans les Etats o les entreprises paient des contributions calcules en fonction de leurs
antcdents en matire daccidents du travail et de maladies professionnelles, ou qui ont
adopt des mesures dordre financier pour encourager les employeurs se prvaloir de cette
classification, il est relativement difficile, tant au niveau de ladministration qu celui de
lattribution des prestations, de dterminer le type de travail qui convient ltat actuel du
demandeur. La crainte des abus fait que lon hsite laisser lintress le soin de dcider luimme du travail qui lui convient et lon pressent des difficults comparables si ctait
lemployeur de prendre cette dcision. Confier la dcision lorganisme charg de
lattribution des prestations ne va pas non plus sans poser quelques problmes, car, sans une
enqute pralable permettant de recueillir des preuves, il est impossible de rgler de manire
juste et efficace les diffrends relatifs au type de travail qui convient tel ou tel tat de sant.
La plupart des rgimes ne sont pas conus pour mener rapidement ce genre denqute, et
certains nen effectuent mme pas du tout, sauf en cas de recours. Les dcisions prises
lemporte-pice sont sources de dommages thrapeutiques, dinjustice et de gaspillage. Elles
peuvent galement crer dans la relation demploi des tensions qui font obstacle la
radaptation. Cest notamment pourquoi certaines lgislations prfrent, dans la mesure du
possible, viter dutiliser cette catgorie.
Dans les cas dincapacit temporaire partielle, le montant de la prestation correspond
habituellement un pourcentage de la diffrence entre les gains antrieurs et les gains actuels
du demandeur, ou ce quil aurait pu gagner (gains estims). Dans un petit nombre de
pays, le montant de la prestation doit tre calcul en fonction du degr dincapacit physique,
mais ce systme nest pas raliste. La priode pendant laquelle cette classification peut
sappliquer est en gnral trop brve, et la gravit de lincapacit peut voluer trop rapidement
pour que le montant de la prestation puisse tre calcul de cette faon. Certaines lgislations
excluent toute compensation en cas dincapacit temporaire partielle lorsque leffet de la
lsion sur la capacit de gain ou sur les gains est mineur.
Certains Etats exigent du demandeur quil soit prsent sur leur territoire afin de continuer
avoir droit aux prestations temporaires. Dautres ne lexigent que pour les priodes au cours
desquelles le demandeur a besoin dun traitement mdical.
Lincapacit permanente totale
De nombreuses lgislations classent les incapacits graves dans la catgorie des incapacits
totales, indpendamment de leur effet sur les gains ou la capacit de gain. Par exemple, la
ccit totale, la paraplgie ou la perte de deux membres sont considres dordinaire comme
des incapacits permanentes totales, et cela pour plusieurs raisons: tout dabord, la rparation
est verse pour lincapacit elle-mme, sans gard ses consquences conomiques; ensuite,
lincapacit a en gnral un cot financier pour lintress: quelle se rpercute ou non sur ses
gains, elle signifie pour lui une perte conomique; enfin, et cest sans doute l la raison la plus
importante, le paiement dune pension fixe sans enqute sur les pertes conomiques subies
permet de prserver la libert de lindividu, dattnuer son angoisse et de linciter plus
efficacement entreprendre une radaptation. Un petit nombre dEtats versent une somme
forfaitaire en plus de la pension.
Dans dautres lgislations, les prestations pour incapacit permanente totale sont payables en
fonction de la perte de gain, de sorte quelles ne sont verses que si lon estime que cette perte

sera totale et permanente. Dans certains cas, notamment pour les travailleurs gs, on prend
en compte limportance conomique de lincapacit, mme si latteinte lintgrit physique
est faible, car on hsite alors, en gnral, reconnatre que la perte de gain rsultant de
lincapacit sera vraisemblablement permanente et totale.
Lorsquun cas a t class dans la catgorie des incapacits permanentes totales, la pension
peut tre paye vie ou jusqu lge normal de la retraite, mais dans certains pays, elle ne
lest que pendant une priode limite. La formule de calcul de la pension est souvent la mme
que pour les prestations en cas dincapacit temporaire totale, sauf dans certains Etats. Le taux
de salaire, notamment, peut tre ajust comme nous lavons indiqu plus haut, sous le titre
Le taux de salaire.
Dans les rgimes grs par des compagnies dassurances, les versements priodiques en cas
dincapacit permanente sont souvent convertis en une somme forfaitaire, mais certaines
lgislations imposent le paiement de rentes annuelles.
Lincapacit permanente partielle
Cette catgorie regroupe toutes les incapacits permanentes qui ne sont pas classes comme
totales. Les mthodes (dcrites ci-aprs) utilises pour valuer le degr dincapacit partielle
permettent aussi de distinguer une incapacit totale dune incapacit partielle. La
compensation dune incapacit permanente partielle est gnralement verse sous la forme
dune somme forfaitaire lorsque lincapacit est mineure ou bnigne et sous forme de pension
pour les incapacits plus graves. Une pension peut tre verse vie ou jusqu lge normal
de la retraite, mais dans certaines lgislations, elle ne lest que pendant une priode limite.
Sauf en cas dincapacit mineure, une pension fixe prsente beaucoup plus davantages
quune somme forfaitaire. Lorsque lindemnisation vise avant tout compenser toute perte
future de gain et certains des cots futurs lis lincapacit, la pension a le grand avantage de
pouvoir tre verse pendant toute la dure de cette perte. Le paiement dune somme forfaitaire
exigerait une estimation de lesprance de vie qui, dans presque tous les cas, serait errone.
Les sommes forfaitaires ont galement tendance tre dpenses assez rapidement, et le
demandeur peut ensuite devoir tre aid financirement par lEtat. Une pension fixe est la
meilleure protection pour le budget de la scurit sociale.
Le mode de calcul des prestations verses en cas dincapacit permanente partielle a t le
problme le plus difficile rsoudre de toute lhistoire de la rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles. Il existe pour cela trois mthodes.
La mthode dvaluation de latteinte lintgrit physique
Cette mthode de calcul dune pension fixe est traditionnellement utilise aux fins de la
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles, ainsi que du calcul des
pensions militaires. Les prestations sont calcules en fonction du degr estim de latteinte
lintgrit physique et mentale qui rsulte de lincapacit. Des barmes sont gnralement
utiliss pour assigner un taux chaque incapacit. Certains Etats respectent le barme la
lettre, dautres lutilisent comme un guide. Des variations sont parfois autorises ou prescrites,
par exemple en cas de facteur aggravant.
Le contenu de ces barmes est souvent critiqu pour leur orientation trop orthopdique. Par
exemple, les amputations sont en gnral affectes dun taux qui semble relativement lev au
regard des prothses qui existent aujourdhui. Or, un certain nombre de troubles moins

apparents de la fonction motrice sont habituellement affects dun faible taux, alors quils
psent lourdement sur la vie des demandeurs. LAssociation mdicale amricaine (American
Medical Association (AMA)) publie un barme plus complet que certains Etats considrent
comme le seul applicable, ou comme une rfrence lorsque le barme initial ne couvre pas
une incapacit particulire.
Quel que soit le mode de dtermination du taux dincapacit, la pension est ensuite calcule
en lappliquant la prestation qui aurait t verse si le demandeur avait t reconnu comme
atteint dune incapacit totale. Dans les Etats qui recourent cette mthode, il est courant
dutiliser aussi le barme pour distinguer une incapacit totale dune incapacit partielle.
Lorsque lincapacit est affecte dun taux infrieur un certain minimum (en gnral 10%),
cest habituellement une somme forfaitaire qui est verse au lieu dune pension. Cette somme
peut tre calcule en utilisant la mme formule que pour une pension, puis en convertissant la
pension obtenue en somme forfaitaire; elle peut aussi ltre selon une autre mthode. Etant
donn que la plupart des incapacits permanentes sont mineures, la majorit des indemnits
verses en cas dincapacit permanente partielle prennent la forme dune somme forfaitaire.
Quelques pays considrent que les incapacits minimes ne peuvent faire lobjet de rparation.
Le fait de verser une somme forfaitaire, plutt quune pension, en cas dincapacit mineure a
lavantage dviter des cots administratifs, mais aussi linconvnient de crer des difficults
dans certains cas, par exemple lorsque le travailleur est frapp successivement de plusieurs
incapacits mineures dont les effets sont cumulatifs. Il existe alors un risque que linvalidit
saggrave srieusement sans pour autant ouvrir droit une pension. Un problme du mme
type se pose lorsquune somme forfaitaire a t verse pour une incapacit mineure qui
saggrave ensuite. Si la dtrioration est progressive, plusieurs sommes forfaitaires peuvent
successivement tre octroyes lintress au titre de la mme incapacit, mais, l encore, une
incapacit relativement importante nouvre pas droit pension. Afin dviter ce problme,
certaines lgislations insistent pour que lintress reoive une pension plutt quune somme
forfaitaire, et ce, mme en cas dincapacit mineure si ltat du patient nest pas stabilis et
risque de saggraver ultrieurement.
Sagissant des incapacits qui ne figurent pas dans le barme, la plupart des Etats adoptent
lune des quatre positions ci-aprs.
1. Le taux dincapacit est dtermin par extrapolation partir du barme, dont les
rubriques servent de points de repre.
2. Les incapacits permanentes ne figurant pas dans le barme ne font pas lobjet dune
rparation calcule selon lun des autres modes dcrits ci-aprs.
3. Les incapacits permanentes ne figurant pas dans le barme ne font pas lobjet
dautres prestations que celles qui sont servies en cas dincapacit temporaire, encore
que des prestations temporaires puissent continuer dtre verses.
4. Les versements priodiques cessent aprs un certain temps, mme si lincapacit et les
prjudices quelle entrane demeurent.
Le grand avantage de la mthode du degr datteinte lintgrit physique est quelle
maximise lincitation la radaptation tout en prservant le caractre volontaire et en
respectant la libert individuelle du demandeur. Dans les Etats qui plafonnent le taux de

salaire pris en compte lors de lexamen de la demande, cette mthode prsente galement
lavantage dautoriser le versement dune pension, mme lorsquil ny a pas de perte de gain
infrieure au plafond.
Etant donn que cette mthode nexige pas que lon apporte la preuve dune perte relle de
gain, la pension est verse de toute faon, quil y ait ou non perte de gain. On considre quil
vaut la peine de payer ce prix pour maximiser lincitation la radaptation et viter les autres
inconvnients (dcrits ci-aprs) quil peut y avoir calculer la rparation en fonction de la
perte relle de gain. A noter galement que les cas dans lesquels il ny a pas de perte apparente
de gain sont habituellement ceux dans lesquels le demandeur continue de travailler pour le
mme employeur. Leffet conomique de lincapacit peut tre plus grave lorsque le
demandeur doit par la suite chercher un emploi sur le march du travail. De plus, la pension
verse selon cette mthode est en gnral la seule rparation des prjudices non montaires
subis par la victime; or, la vritable raison dtre dune pension est indpendante dune perte
de gain relle.
Les pensions ainsi attribues peuvent faire lobjet dun rexamen si lintress en fait la
demande en raison dune aggravation de son tat. Dans certains pays, la pension peut
galement tre rexamine linitiative de lorganisme charg de lattribution, de lassureur
ou de lemployeur en cas de gurison. Le cas est rare, car les incapacits ne sont gnralement
pas reconnues comme permanentes tant quil existe une perspective srieuse damlioration.
Mais cela peut arriver loccasion, lorsque les progrs de la recherche mdicale permettent un
traitement rvolutionnaire.
Cette mthode est parfois abandonne au profit de celle de la perte de gain relle (voir ciaprs), mais il arrive que la premire soit reprise aprs la dcouverte des difficults
dapplication et du caractre injuste de la seconde.
La mthode de la perte prvisible de gain
Cette mthode est utilise par un petit nombre dEtats pour le calcul dune pension fixe. Il
sagit de dterminer dans quelle mesure les gains du demandeur risquent de diminuer avec le
temps, du fait de lincapacit ouvrant droit rparation. Dans la plupart des cas, le demandeur
reprend son emploi avant que le calcul ne soit effectu, de sorte que ce sont ses gains actuels
qui sont utiliss comme base. Il convient alors de dterminer si ces gains sont infrieurs ou
suprieurs au potentiel de gains long terme. Lorsque le demandeur na pas repris un emploi,
le calcul est plus difficile, mais, comme on ne doit le faire quune fois, on peut se fonder sur
une recherche de preuves lorsque cela est obligatoire ou parat appropri. Les statistiques ne
sont gnralement pas dune grande utilit dans ce type de calcul. On ne peut les utiliser ni de
manire exclusive, ni comme preuve principale et, lorsquon le fait, elles risquent de
dtourner lenqute des faits propres au cas particulier.
Tout comme la mthode du degr datteinte lintgrit physique, cette mthode naffaiblit
pas les mesures dincitation la radaptation et en prserve le caractre volontaire, comme
aussi la libert individuelle du demandeur. De mme, une pension attribue selon cette
mthode peut faire lobjet dun nouvel examen en cas daggravation de ltat du demandeur,
mais non en cas de changement dans la perte relle de gain. Cette mthode permet donc
dviter la plupart des problmes (voir ci-aprs) de la mthode de la perte relle de gain.
Comme elle ne prend en considration ni les dpenses dues lincapacit, ni les prjudices
non montaires, elle peut tre servie conjointement avec dautres prestations.

La mthode de la perte relle de gain

Cette mthode de rparation des incapacits permanentes, qui est utilise dans certains pays,
ne permet pas le versement dune pension fixe. Les versements priodiques sont supposs
correspondre la perte relle de gain que lon estime due lincapacit. Ils sont sujets des
variations en fonction des changements dans lapprciation de la perte relle de gain. Dans
certains Etats, les paiements font de temps en temps lobjet dun rexamen, lorsquil y a un
changement dans les gains rels. Dans dautres, ils sont revus intervalles rguliers, parfois
chaque anne.
Lun des inconvnients de cette mthode est la difficult dapprcier, au fur et mesure que le
temps passe, limpact de lincapacit ouvrant droit rparation sur les gains du demandeur
par rapport celui des autres facteurs, tels que les incapacits ultrieures, le vieillissement, les
progrs technologiques, ou encore les changements conomiques ou politiques qui ont une
influence sur le march du travail.
Un autre problme majeur de cette mthode tient la faon dont elle permet de ragir au
risque de voir le demandeur gagner moins quil ne pourrait le faire. La rponse habituelle est
de considrer que chaque demandeur gagne ce quil est cens tre capable de gagner. Or,
lapplication des dispositions relatives cette apprciation a t lune des causes dinjustice
et de mcontentement les plus importantes dans lhistoire de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles. Lintention initiale tait, le plus souvent, de ne
recourir quexceptionnellement lapprciation, mais celle-ci est devenue la norme avec le
recours la mthode de la perte relle de gain. Les demandeurs sont censs tre capables de
gagner leur vie en occupant un emploi fantme, cest--dire un emploi auquel ils nont pas
accs dans la ralit. Lapprciation sapplique galement dans le cas o le demandeur
refuse daccepter un emploi pour des raisons morales ou de sant. Le versement des
prestations est en gnral suspendu, alors mme que lincapacit et les prjudices
conomiques quelle entrane demeurent. Dans les Etats qui utilisent cette mthode, les
versements priodiques sont habituellement la seule rparation dont le demandeur bnficie
pour les prjudices conomiques qui rsultent dune incapacit permanente. Bien que la
lgislation ne dispose pas que ces versements priodiques devraient tre temporaires, cest
pourtant le rsultat pratique de lapprciation.
Une autre injustice tient la faon dont cette mthode tient compte de lavancement dans la
carrire. Dans le systme de pensions fixes, le demandeur perd le bnfice dun avancement
dans lemploi quil occupait avant lincapacit, mais il profite de toute promotion dans ses
emplois ultrieurs. Avec la mthode de la perte de gain relle, il perd le bnfice de toute
promotion la fois dans lemploi quil occupait avant lincapacit et dans ses emplois
ultrieurs ventuels.
Lapplication des dispositions laissant le champ libre lapprciation nest pas sans exercer
une pression sur le demandeur, incit se radapter comme lorganisme de rparation le lui
recommande (ou lexige), que cela corresponde ou non ses aspirations; la radaptation perd
ainsi son caractre volontaire, et cette faon de procder est susceptible de porter atteinte la
libert de lindividu. Cette mthode peut mme faire perdre au demandeur son droit
fondamental de libre circulation dun pays un autre ou, en tout cas, le restreindre fortement
et, dans le cas dun travailleur migrant frapp dune incapacit, se rvler trs injuste.
La mthode de la perte relle de gain provoque, en outre, des apprhensions inutiles quant la
radaptation et dcourage lintress de faire usage des services mis sa disposition.

Lorsquils ne sont pas certains de russir dans le nouvel emploi qui leur est propos, les
demandeurs ont parfois peur de laccepter. Il existe alors un risque dattribuer la cessation de
lemploi des raisons autres que lincapacit et, en pareil cas, le versement des prestations
priodiques nest pas rtabli.
Autre inconvnient de cette mthode, limpossibilit, dans de nombreux cas, de prendre des
dcisions justes et appropries sans rechercher des preuves. De toute faon, ce type denqute
nest gnralement pas considr comme ralisable, vu le nombre de dcisions quil faudrait
prendre lorsque le montant des prestations priodiques est appel changer dans le temps.
Les variantes et les mthodes hybrides
Il existe de nombreuses variantes de ces mthodes, et quelques Etats vont jusqu les
combiner. Certains recourent une mthode hybride qui tire ses caractristiques des trois
mthodes dcrites ci-dessus. Lune delles consiste attribuer une pension en utilisant la
mthode de la perte de gain prvisible, assortie de deux rexamens, par exemple deux ans
aprs lvaluation initiale, puis cinq ans plus tard. Elle prsente lavantage de permettre la
correction de toute erreur de prvision, mais elle a galement de graves inconvnients. Elle
prolonge linscurit et, si le demandeur a une propension une nvrose compensatoire ou
toute autre forme danxit, ces affections pourraient senraciner. Cette mthode fait
galement perdurer les facteurs qui font obstacle ce que le demandeur sengage dans une
radaptation professionnelle et la russisse. Elle prte enfin le flanc certaines des critiques
que lon peut adresser la mthode de la perte relle de gain, par exemple, latteinte au droit
fondamental la libre circulation.
Les personnes charge
Etant donn que, dans les cas non mortels, le montant des prestations est dordinaire li aux
gains, il nest pas courant de faire varier celles qui sont dues pour les personnes charge; des
prestations supplmentaires pour personnes charge sont cependant verses dans certains
Etats.
Dans les pays qui soumettent les prestations limpt sur le revenu, lexistence de personnes
charge peut avoir une influence sur le montant net des prestations reues, de la mme faon
quelle peut en avoir une sur le montant net des salaires. Dans les Etats o les prestations ne
sont pas soumises limpt sur le revenu, mais o le taux de rparation correspond un
pourcentage des gains nets estims, le nombre des personnes charge est parfois pris en
compte lors du calcul de limpt sur le revenu qui aurait t d sur les salaires; ainsi,
lexistence de personnes charge a, l aussi, une influence sur le taux de rparation.
Le prjudice esthtique
De nombreux Etats prvoient rparation en cas de prjudice esthtique. Dans certains pays,
cette rparation prend la forme dune somme forfaitaire et elle est distincte de la prestation
pour perte de gain. Dans dautres, le prjudice esthtique est pris en compte dans le calcul de
la somme forfaitaire ou de la pension pour incapacit permanente partielle.
Le pretium doloris
Contrairement ce qui se passe avec la responsabilit civile de lemployeur, les rgimes de
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles ne prvoient
habituellement pas de prestations spciales au titre de la douleur, de la souffrance, de la
diminution de lesprance de vie, de la perte de la qualit de vie, ou de la perte de vie sociale.
Ces pertes sont cependant rpares dans une certaine mesure. Lorsque pour calculer une

pension pour incapacit permanente, on value le degr datteinte lintgrit physique, la

pension est payable normalement sans gard la perte de gain. On peut donc considrer quil
sagit l dune compensation aussi bien des prjudices non conomiques que des pertes
financires. Dans les Etats o les prestations payables en cas dincapacit permanente sont
censes tre calcules en fonction de la perte relle de gain, il existe parfois une prestation
distincte pour lincapacit elle-mme, cest--dire pour les prjudices non conomiques. Cette
prestation est habituellement une somme forfaitaire, mais certains Etats la servent sous forme
de pension dans les cas trs graves.
Les pertes conomiques indirectes
En gnral, aucune prestation nest prvue au titre des pertes conomiques qui rsultent
indirectement de lincapacit ou de laccident. Par exemple, lorsque le travailleur a pay ses
vacances davance et quil se trouve ensuite dans limpossibilit de partir parce quil a t
entre-temps victime dun dommage corporel ouvrant droit rparation, la perte financire
quil a ainsi subie ne donne pas lieu rparation.
Les dpenses et les allocations
Il est normal quun rgime couvre les dpenses qui rsultent dune incapacit ouvrant droit
rparation ou, du moins, certaines dentre elles. Par exemple, les demandeurs sont
habituellement rembourss des dpenses encourues pour examens mdicaux ou engages pour
faire valoir leur droit rparation. Les dpenses occasionnelles sont en gnral rembourses
sur la base du cot rel, de mme, parfois, que les dpenses rcurrentes. Ces dernires peuvent
galement tre couvertes par une allocation comme celle qui sert rmunrer la personne qui
dispense soins et assistance; cette allocation est sans doute la plus frquente et la plus
importante de toutes. Autres exemples courants, lallocation pour les frais supplmentaires
dhabillement quentrane le port dune prothse, le supplment de pension pour les personnes
incapables de se dplacer et des allocations pour la gne et les dsagrments occasionns
par toute une srie dincapacits. Exemple encore plus spcifique de prestation verse au
niveau local, celui de lallocation pour carburant non polluant.
Le cumul ou le non-cumul des prestations
Lorsque des prestations sont payables un demandeur en application de plusieurs articles de
la loi sur la rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles, la rgle
gnrale est que ces prestations peuvent tre cumules, que ce soit au titre dune mme
demande ou de demandes distinctes. Il ny a aucune interdiction de cumul moins que la
lgislation nen dispose autrement. Nanmoins, il arrive de temps en temps que le montant
des prestations cumules soit plafonn. Lexception de cumul est parfois implicite lorsque
dautres prestations sont payables au titre du mme dommage, par exemple lorsquune
pension pour incapacit permanente partielle a t attribue un demandeur qui est ensuite
victime dune rechute entranant une incapacit permanente totale due au mme accident. Si
un nouveau taux de salaire nest pas utilis pour calculer les prestations temporaires, il serait
normal de suspendre le versement de la pension pendant que la prestation pour perte de salaire
est verse au titre de lincapacit temporaire totale, ou de continuer verser la pension et den
dduire le montant de la prestation due pour perte temporaire de salaire.
Une mme personne peut avoir droit des prestations pour une incapacit ouvrant droit
rparation et des prestations pour conjoint charge survivant dun travailleur dcd. Il
sagit l de deux demandes distinctes. Il nexiste gnralement pas de dispositions interdisant
ce type de cumul ou plafonnant le montant total des deux prestations.

Par rapport aux prestations servies par dautres rgimes (en gnral, par lassurance),
lorganisme de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles est en rgle
gnrale le premier payeur; il ny a donc ni interdiction de cumul, ni rduction des prestations
du fait des sommes reues dun autre rgime. Parfois les autres rgimes peuvent suspendre ou
rduire leurs prestations lorsque le demandeur en reoit au titre dun accident du travail ou
dune maladie professionnelle. Dans certains Etats, cependant, lorganisme de rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles dduit de ses prestations toute autre
somme verse au demandeur par dautres systmes comme la scurit sociale ou lassurance
sociale, ou paye en application de dispositions prises par lemployeur.
Les dommages la proprit
La rgle veut quaucune indemnit ne soit payable au titre des dommages la proprit subis
par le travailleur, mais elle souffre des exceptions. De nombreux Etats versent des indemnits
pour les dommages aux appareils dentaires, aux lunettes, aux appareils de correction auditive
ou aux prothses. Quelques-uns le font aussi pour les vtements endommags. Lorsque des
indemnits sont payables en cas de dommages matriels, les critres dattribution sont
dordinaire les mmes que pour les dommages corporels, encore que pour les demandes
dindemnisation de dommages matriels, certains Etats exigent quils soient dus un
accident, alors quils nimposent pas cette condition pour les demandes dindemnisation de
rparation des dommages corporels.
Les dispositions susmentionnes concernent les dommages matriels intervenus en cours
demploi. Il existe aussi un certain nombre de dispositions concernant les dommages matriels
qui rsultent dune incapacit ouvrant droit rparation. A cet gard, lexemple le plus
courant est lallocation pour vtements (prcdemment mentionne sous le titre Les
dpenses et les allocations) verse pour aider lintress payer les dpenses entranes par
le port dune prothse.
Les ventualits ultrieures
En gnral, lorsquun demandeur au bnfice de prestations pour incapacit temporaire
reprend un emploi rgulier, le versement de ces prestations cesse, mais il peut continuer de
recevoir une pension et dautres prestations au titre dune ventuelle incapacit rsiduelle. En
cas dune seconde incapacit temporaire totale, le demandeur peut avoir droit une reprise du
versement des prestations temporaires, mais il est possible, entre-temps, que ses gains se
soient tablis un niveau diffrent. Certains Etats considrent que, si cet lment nouveau
implique une situation plus favorable pour le demandeur parce que les gains sont suprieurs
ceux qui avaient t pris en compte antrieurement, il doit ou peut tre retenu pour calculer le
montant des prestations verser aprs la seconde incapacit. Ces dispositions sont
particulirement importantes dans les Etats o le taux de salaire pris en compte pour lexamen
de la demande nest pas index sur linflation, mais elles ne sappliquent le plus souvent
quaprs un nombre dtermin dannes aprs lincapacit initiale.
Le dcs dun demandeur de prestations pour incapacit nouvrant pas droit rparation
Lorsquune personne qui recevait une pension pour incapacit permanente, ou qui y avait
droit, dcde sans que sa mort ouvre droit rparation parce quelle ne rsulte ni de
lincapacit, ni de lemploi, la rgle veut que le versement des prestations cesse la date du
dcs (ou la fin du mois au cours duquel il est intervenu), mais elle souffre des exceptions.
1. Lorsque le demandeur dcd recevait des prestations au titre dune incapacit totale
ou trs svre, certains Etats considrent que ses ayants droit doivent recevoir les

mmes prestations que si lincapacit indemnise avait t la cause du dcs (ces

prestations sont dcrites au point 2 ci-aprs).
2. Dans dautres Etats, la pension pour incapacit que percevait le dfunt continue dtre
servie au conjoint charge survivant pendant une brve priode par exemple, trois
mois ou une somme forfaitaire quivalant au montant de la pension pendant cette
priode est verse au conjoint survivant.
3. Lorsquune pension est verse au titre dune incapacit permanente, certains Etats
disposent que, dans des conditions prcises, le droit acquis peut tre converti en une
pension verse aux deux conjoints leur vie durant, auquel cas le montant de la pension
est infrieur celui de la pension normale.
4. Un petit nombre dEtats versent une prestation de survivant sous la forme dune
pension ou dune somme forfaitaire quelle que soit la cause du dcs.
Les cas mortels
Pour ouvrir droit rparation, un dcs doit tre d lemploi ou rsulter dune incapacit
ouvrant droit rparation. Dans la plupart des Etats, le fait que le dcs est intervenu tel ou
tel moment particulier aprs la date de lincapacit est sans effet mais, parfois, la priode
coule entre lincapacit et le dcs peut constituer un des lments de preuve permettant de
dterminer si le dcs rsulte de lincapacit.
Les prestations pour frais funraires sont dusage courant. Certains Etats versent une somme
forfaitaire sans gard au cot rel des obsques. Dautres remboursent le cot rel sous
rserve quil ne dpasse pas un certain plafond. La lgislation ne prcise gnralement pas le
bnficiaire de cette prestation qui peut donc tre demande par quiconque a pay les
obsques.
Dans les cas mortels, les prestations les plus importantes sont celles qui sont payes aux
survivants charge. Il peut sagir de montants forfaitaires, de versements priodiques, ou des
deux la fois. Certains Etats versent un montant forfaitaire chaque personne charge, par
exemple, une certaine somme par mois pour le conjoint charge survivant et une autre pour
chaque enfant. Dautres versent des sommes calcules en fonction des gains antrieurs du
travailleur dcd. On calcule gnralement les pensions des survivants charge en
pourcentage de la prestation pour incapacit totale. Certains Etats utilisent une formule mixte
fonde la fois sur un montant forfaitaire et sur un montant qui varie en fonction des gains
antrieurs du travailleur dcd.
Lorsque les prestations correspondent un montant forfaitaire pour chaque survivant charge
qui nest gnralement pas plafonn, il peut arriver que le total des sommes verses soit
suprieur celle qui aurait t attribue au travailleur dcd en cas dincapacit totale.
Lorsque les prestations sont calcules en fonction des gains, elles sont parfois plafonnes pour
correspondre au montant qui aurait t vers au dfunt en cas dincapacit totale, ou un
pourcentage de cette somme; il arrive parfois que ce plafond soit moins lev lorsquil ny a
pas de conjoint survivant. Certains Etats qui utilisent une formule mixte imposent un plafond,
dautres non.
A lorigine, les prestations de dcs taient verses aux veuves ou aux veufs handicaps. Cest
encore le cas aujourdhui dans de nombreux pays. Dans dautres, lvolution vers lgalit des

sexes a abouti la suppression de cette distinction; la plupart du temps, les prestations

payables aux veuves ont t rduites et, parfois mme, compltement supprimes. Les
pensions de veuves ntaient en gnral plus servies aprs le remariage de lintresse qui,
souvent, recevait alors une somme forfaitaire. Certaines lgislations ont aboli ces dispositions
mais, lorsquelles sappliquent encore, les allocations pour enfants continuent dtre verses.
Dans les Etats o la pension de veuve cesse dtre verse ds le remariage de lintresse,
cette disposition ne sapplique que sil ny a pas denfants. Lorsquune pension de veuve
cesse dtre servie au motif de remariage, elle peut tre rtablie en cas de divorce aux termes
de certaines lgislations. Dans quelques pays, la pension dun conjoint survivant peut
galement tre suspendue en cas dabandon des enfants.
Les prestations sont parfois payables par simple rfrence un lien familial. Dans dautres
cas, il faut prouver lexistence dun lien familial et dun lien de dpendance. Pour apporter la
preuve dun lien de dpendance, il suffit habituellement que le demandeur ait vcu sous le
mme toit que le travailleur dfunt, ou quil en ait reu un soutien financier. Le fait que le
demandeur ait exerc lui-mme une activit rmunre nest en gnral pas un motif de lui
refuser un droit prestations, mais, sil ne vivait pas sous le mme toit que le dfunt et ne
recevait de lui aucune aide financire, cela peut suffire pour prouver quil ntait pas sa
charge.
Certains Etats reconnaissent les cas de dpendance partielle, gnralement lorsque le
demandeur et le dfunt ne faisaient pas mnage commun. Sils considrent que le demandeur
tait partiellement la charge du travailleur dcd, ils servent des prestations dont le montant
est un pourcentage de la somme quils auraient verse si le demandeur avait t reconnu
comme tant entirement la charge du dfunt. Dautres Etats ne reconnaissent pas la
dpendance partielle, de sorte quils ont simplement dcider si le demandeur tait ou non
la charge du travailleur dcd.
Les prestations pour personnes charge sont payables directement aux intresss (ou la
personne qui lve lenfant ou les enfants charge), et non aux hritiers du dfunt. Dans
certaines lgislations, les prestations de survivants charge sont rserves au conjoint et aux
enfants. Dans dautres, elles peuvent tre verses aux frres et surs, aux parents, aux grandsparents, aux petits-enfants et dautres membres de la famille. En pareil cas, le conjoint et les
enfants du dfunt, sil en avait, sont gnralement prioritaires. Cela tant, des prestations
peuvent galement tre verses dautres membres de la famille qui taient, ou qui auraient
probablement t ultrieurement la charge du travailleur dcd.
Les pensions pour conjoint survivant sont en gnral payes vie. Certains Etats ne les
servent que pendant un nombre dannes prdtermin, ou jusqu ce que le bnficiaire
atteigne lge de la retraite. Les versements priodiques au titre dun enfant cessent
gnralement lorsquil atteint un certain ge. Des dispositions sont prises pour maintenir ces
versements au-del de lge limite si lenfant est lve ou tudiant plein temps, et toute la
vie si lenfant est handicap.
Lorsquil y a des enfants survivants, mais pas de conjoint survivant, une allocation est
gnralement verse au parent nourricier. Son montant est souvent le mme que celui qui
aurait t pay au conjoint survivant charge, mais sa dure varie. Lallocation pour parent
nourricier cesse habituellement dtre verse lorsque le dernier enfant atteint un certain ge,
ou plus tt si les soins nourriciers prennent fin.

Le droit aux prestations pour conjoint ne dpend pas dordinaire dun mariage en bonne et due
forme. Les membres dun couple qui cohabitait au moment du dcs et pendant une certaine
priode avant le dcs sont considrs comme des conjoints. Si un enfant est n de leur union,
aucune priode minimale nest gnralement applicable, ou alors sa dure est rduite.
Un conjoint mari lgalement, mais spar au moment du dcs du travailleur peut, dans
certains Etats, perdre ses droits aux prestations ou, en tout cas, navoir droit qu des
prestations rduites. Lorsque le travailleur dcd avait sa charge un conjoint dont il tait
spar, et quil avait un concubin, certaines lgislations prvoient de partager les prestations
entre eux sans pour autant augmenter le montant total des prestations. En ce qui concerne les
modalits de ce partage, si le conjoint lgalement mari a longtemps eu la priorit, la tendance
actuelle laccorde au concubin.
La plupart des Etats considrent que le fait que le mariage ait eu lieu (ou que la cohabitation
ait commenc) aprs lincapacit qui est la cause du dcs nest pas un motif de perte du droit
prestations.
Les ajustements lvolution du cot de la vie
Dans certains pays, les prestations en espces ne sont pas ajustes automatiquement
lvolution du cot de la vie; aussi, leur valeur se dtriore-t-elle avec le temps, en dpit des
variations pisodiques imposes par la lgislation. Dans dautres, les prestations gardent leur
valeur grce la compensation de linflation. Cette indexation peut prendre deux formes:
premirement, lindexation des prestations correspondant aux nouvelles demandes, y compris
celle du plafond; deuximement, lindexation des versements priodiques en cours
correspondant aux demandes antrieures. Lindexation peut sappliquer directement aux
prestations, ou indirectement au taux de salaire, avec des ajustements ultrieurs des
prestations elles-mmes.
Limposition des prestations
Certaines lgislations assujettissent toutes les prestations, ou quelques-unes dentre elles
seulement, limpt sur le revenu et le prlvent dordinaire la source. Dautres ne les
considrent pas comme un revenu imposable. En pareil cas, on utilise le plafonnement du taux
de salaire ou du montant des prestations pour que le travailleur ne reoive pas des prestations
dun montant plus lev que celui des gains tirs de son activit professionnelle. Le mme
rsultat peut tre obtenu en calculant les prestations en pourcentage du taux de salaire et en
appliquant aux tranches de revenu plus leves un barme dcroissant.
La protection des prestations
Pour sassurer que les prestations sont bien utilises pour subvenir aux besoins du travailleur
handicap et des personnes sa charge, certaines lgislations interdisent leur saisie au
bnfice de cranciers ou dautres personnes et les soustraient toute excution force. Forts
de ce principe, certains organismes de rparation refusent daccder la demande dun
bnficiaire qui souhaiterait que ses prestations soient verses un avocat.
Cette rgle souffre plusieurs exceptions. Lorsque lemployeur a continu payer un salaire ou
a vers dautres prestations au travailleur atteint dune incapacit ouvrant droit rparation,
certains Etats demandent lorganisme de rparation de rembourser lemployeur soit les
sommes quil a verses au travailleur, soit les prestations auxquelles le travailleur a droit, le
plus faible de ces deux montants tant retenu. Quand un demandeur a reu des prestations de
la scurit sociale en attendant le rsultat de lexamen de sa demande de rparation dun

accident du travail ou dune maladie professionnelle, certaines lgislations considrent que le

rgime de rparation (ou lassureur) doit rembourser la scurit sociale (ou lassurance
sociale). Lorsquun demandeur victime dune incapacit ouvrant droit rparation ne
subvient pas aux besoins des personnes sa charge, certains Etats considrent quune partie
des prestations dues doit tre verse directement ces personnes.
La suspension des prestations
Diverses dispositions prvoient la suspension des versements priodiques. Cette suspension
intervient, par exemple, lorsque le demandeur dune prestation dinvalidit sabsente du pays
pendant une priode o il a besoin dun traitement mdical ou refuse sans motif valable de
recevoir des soins mdicaux, lorsque le conjoint survivant charge cohabite avec une autre
personne, ou lorsque le bnficiaire est plac en dtention. La lgislation ne donne pas
toujours une dfinition claire du terme suspension. Lorsque ce mot est utilis seul, sans
indication dune perte du droit prestation, il peut sagir dun simple report des versements, le
droit restant alors entier de sorte que les arrirs sont payables la fin de la priode de
suspension. Parfois, les textes mentionnent expressment la perte du droit prestation, ou
encore il ressort du contexte quaucune prestation nest payable au titre de la priode de
suspension.
Le trop-peru
Le terme trop-peru se rfre aux paiements auxquels le bnficiaire navait pas droit, ou
aux paiements dont le montant dpasse celui qui tait effectivement d. Un trop-peru peut
rsulter dune erreur de lassureur, du bnficiaire ou dun tiers, ou encore dune fraude du
bnficiaire ou dun tiers. Lobligation de remboursement dpend parfois des circonstances et,
en particulier, de la culpabilit du bnficiaire. Ce dernier peut:

tre lorigine du trop-peru par fraude, ngligence ou non-respect de son obligation

de fournir tous les renseignements ncessaires;

ne pas tre responsable du trop-peru, mais sen tre rendu compte et avoir omis den
informer lassureur, soit dlibrment, soit par ngligence;

ntre en rien responsable du trop-peru et ne pas sen tre rendu compte.

Aux termes du rglement de certains rgimes de rparation, lassureur est fond demander le
remboursement du trop-peru, encore que ce ne soit pas toujours le cas. Lorsque le lgislateur
na pas envisag la question, les trop-perus peuvent tre recouvrs en application des
principes juridiques gnraux, mais cela dpend des circonstances. Dans certains Etats, par
exemple, le remboursement du trop-peru ne peut pas tre exig lorsque lassureur a commis
une erreur de droit et que celle-ci na pas t provoque par le bnficiaire.
Lorsquun trop-peru est recouvrable lgalement, les mthodes de recouvrement utilises sont
gnralement celles auxquelles peut avoir recours nimporte quel autre crancier dans la
juridiction concerne. Il peut sagir, par exemple, dune procdure pour dettes engage devant
les tribunaux, lexcution du jugement pouvant alors donner lieu une saisie des biens du
bnficiaire. Lorganisme de rparation peut ne pas avoir le droit ou navoir quun droit
limit de recouvrer un trop-peru en le dduisant des prestations futures. Compte tenu du
fait que celles-ci sont habituellement dpenses par le bnficiaire au fur et mesure de leur
paiement, et quelles visent satisfaire les besoins de demain, la lgislation relative la
rparation prcise parfois que tous les paiements futurs doivent tre effectus lchance

prvue, sans dduction des ventuels trop-perus antrieurs. Dans ce cas, ceux-ci ne sont
rcuprables que par les autres mthodes de recouvrement.
Dans la ralit, les pratiques diffrent. Si lon saperoit que le trop-peru a t obtenu par
fraude, il est normal de chercher le recouvrer par toutes les mthodes lgales de
recouvrement disposition, y compris les poursuites judiciaires. Si le trop-peru est d une
erreur, il peut tre pass par pertes et profits, surtout sil a t obtenu en toute innocence.
Sinon, il peut tre recouvr par les voies juridiques ordinaires et, dans les Etats o il est lgal
de le faire, en les dduisant des prestations futures; cette dduction peut seffectuer en
plusieurs fois. Les organismes de rparation sefforcent toutefois dviter toute dduction sur
les prestations futures, mme lorsque la loi lautorise.
Lorsque le bnficiaire du trop-peru est un mdecin ou un autre prestataire de services, la
situation lgale est gnralement la mme que celle dun travailleur frapp dincapacit, mais
la compensation est beaucoup plus courante, et le recouvrement des sommes dues se fait alors
normalement par des dductions sur les factures ultrieures.
Lorsque le bnficiaire du trop-peru est un travailleur invalide dcd par la suite, les
sommes dues peuvent tre rclames aux hritiers du dfunt, mais il nest en gnral pas
permis doprer des dductions sur les prestations dues aux personnes charge.
Les conversions (rachats)
Certaines lgislations autorisent la conversion de la totalit ou dune partie de la pension en
une somme forfaitaire. Cette conversion peut prendre diverses formes:

la conversion totale de toute la pension;

la conversion totale de la pension verse pendant une certaine priode, avec reprise
des versements priodiques ensuite;

la conversion partielle de toute la pension, avec une rduction du montant pendant

toute la dure de versement;

la conversion partielle de la pension due pendant un certain nombre dannes, avec

rduction de son montant pendant cette priode, aprs quoi les versements priodiques
reprennent taux plein.

Les Etats qui autorisent la conversion sont nombreux ne pas en admettre toutes les formes.
La forme de conversion la plus courante est la premire de la liste ci-dessus.
Les dispositions relatives la conversion laissent la porte ouverte des abus de la part des
administrateurs qui, pour calculer la somme forfaitaire, peuvent utiliser une formule qui
aboutit un montant beaucoup moins lev que la valeur relle de la pension en capital. Les
possibilits de conversion rendent, en outre, le demandeur beaucoup plus vulnrable la
rapacit de certains prestataires de services. Par ailleurs, il ne faut pas oublier quen
empchant les demandeurs de dpenser rapidement une somme forfaitaire et, donc, de tomber
la charge de la collectivit, les rgimes de rparation cherchent aussi protger le
contribuable.

Pour viter ces difficults, certains Etats ont interdit les conversions ou nont pas adopt de
dispositions les autorisant. Dautres considrent que les autorisations de conversion relvent
du pouvoir discrtionnaire de lorganisme de rparation, et ce pouvoir peut tre dfini par la
lgislation ou par lorganisme lui-mme de manire ne permettre les conversions qu des
fins bien prcises. Dans certains pays, mme lorsque la dcision relve dun pouvoir
discrtionnaire, le rejet de la demande de conversion peut faire lobjet dun recours. Dans ce
cas, le cot administratif et le cot li lattribution de la prestation de ces pouvoirs
discrtionnaires peuvent tre excessivement levs par rapport aux montants en jeu.
Dans les Etats o le rgime est gr par des compagnies dassurances, lassureur (ou
lemployeur) ou le travailleur, ou les deux la fois, peuvent demander, aprs une priode
initiale (par exemple, douze mois) la conversion de tous les versements priodiques futurs en
une somme forfaitaire. Lorsque les parties ne parviennent pas un accord, le montant de cette
somme peut tre fix par le tribunal. Toutefois, on peut objecter ce systme que, dans la
pratique, le travailleur recevra nettement moins que la pleine valeur en capital des versements
priodiques dont il aurait bnfici par la suite et que, pour satisfaire ses besoins futurs, il
tombera la charge de la collectivit.
La radaptation et les soins
Les tablissements de radaptation, les services des mdecins et ceux des autres thrapeutes
sont gnralement fournis au titre de lassistance mdicale. Les dispositions, dans les
rglements des rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, traitent de la radaptation des titres diffrents: ainsi, certains articles,
comme les prothses, sont fournis au titre de la radaptation dans certains Etats et de
lassistance mdicale (ou des soins de sant) dans dautres.
Laide la radaptation fait partie des prestations offertes par de nombreux rgimes de
rparation des accidents du travail et maladies professionnelles, de mme que les soins
permanents. Les personnes qui demandent rparation dun accident du travail ou dune
maladie professionnelle peuvent y avoir droit au titre du systme gnral de scurit sociale
qui couvre lensemble des handicaps. Dans certains Etats, la scurit sociale exclut les cas
daccident du travail ou de maladie professionnelle mais, dans dautres, il ne les exclut pas, si
bien quil peut y avoir chevauchement des deux couvertures et que lintress peut recevoir
une aide de lune ou de lautre.
Il est rare que les objectifs de laide la radaptation soient dfinis. On trouve bien de telles
dfinitions dans les publications sur la rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, mais elles sont rarement utilises dans la pratique quotidienne. De
nombreuses lgislations entretiennent lambigut sur le point de savoir si un programme de
radaptation professionnelle devrait avoir pour objectif de maximiser ou damliorer les
possibilits demploi des demandeurs, ou de les obliger retourner au travail.
Dans une certaine mesure, cependant, les objectifs de la radaptation professionnelle
ressortent implicitement de la mthode choisie pour attribuer les prestations en cas
dincapacit permanente. Une pension verse selon la mthode du degr datteinte lintgrit
physique est tout fait compatible avec le caractre volontaire de la radaptation, tout
programme daide la radaptation devant ds lors avoir pour but principal dlargir
lventail des possibilits offertes au demandeur, de telle sorte que, dans chaque cas
particulier, lobjectif puisse tre le mme que celui de lintress. Le recours la mthode de
la perte relle de gain implique que la radaptation est obligatoire, que lon ne saurait la

distinguer du contrle des prestations et que, dans chaque cas, le programme a pour objectif
de faire reprendre un emploi au demandeur ou dapporter la preuve qui permettra de justifier
la cessation des prestations.
Lorsque laide la radaptation est fournie par un rgime de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles, les services sont habituellement discrtionnaires,
notamment lorsquil en existe un large ventail. On a pu observer ces dernires annes une
certaine tendance faire reconnatre par la lgislation un droit thorique la radaptation,
mais il est difficile, dans ce contexte, de dfinir un droit susceptible dtre impos. Les
tentatives pour y parvenir ont en gnral t accompagnes dune rduction des prestations en
espces et de limposition de nouvelles limites laide la radaptation.
En ce qui concerne la radaptation professionnelle, laide offerte peut comprendre des
conseils, une prparation aux entretiens dembauche, un service de placement, un soutien
pendant la priode de recherche demploi, un recyclage, une formation complmentaire et,
parfois, des indemnits de dmnagement. Outre une aide la radaptation professionnelle,
certains Etats offrent une aide la rinsertion sociale, par exemple, sous forme dquipements
pour le sport ou les loisirs, de cours de maquillage, daide ladaptation sociale ou de services
de conseil conjugal. La rinsertion sociale peut tre un but en soi, ou une aide la
radaptation professionnelle. Les soins permanents peuvent prendre la forme dune aide
domicile, ou dappareils lectroniques, pneumatiques ou mcaniques. Ces aides sont
habituellement fournies au titre de la radaptation, alors que, dans bien des cas, il sagit en
ralit de soins permanents.
Dans certains Etats, les services de radaptation ont atteint leur niveau de dveloppement
record dans les annes soixante-dix avant de dcliner. Les services de placement, notamment,
se sont faits plus rares, et des retards ont affect loffre de bon nombre dautres services.
Lorsquil existe encore des services de placement, on assiste une rosion du principe
traditionnel selon lequel les travailleurs handicaps devraient tre placs dans des emplois
productifs. De nos jours, par exemple, ils sont parfois contraints ou incits travailler dans la
tlcommercialisation (qui consiste tlphoner aux gens chez eux pour faire de la publicit
non sollicite), en dpit des critiques selon lesquelles il sagit l dune forme de nuisance
publique et dintrusion dans la sphre prive par un moyen lectronique. Cette dtrioration
sexplique notamment par limage de laide la radaptation, perue aujourdhui comme un
travail demploy de bureau non qualifi et non comme celui dun enquteur professionnel
qualifi et bien form.
La radaptation est habituellement envisage aprs que lincapacit de travail sest installe.
Certains Etats, nanmoins, reconnaissent la valeur de la rducation prventive qui entre en
jeu avant que le handicap soit manifeste. Par exemple, les dorsalgies et certaines maladies
dues lexposition des produits toxiques sont souvent prvisibles, et laide apporte un
travailleur pour trouver un autre emploi peut parfois constituer une bonne mesure de
prvention. Il est rare que lon accorde une aide la radaptation cette fin, mais cest
pourtant le cas dans certains pays et dans certaines circonstances. Laide la radaptation peut
alors tre un remde mis la disposition des salaris par un programme de scurit et de sant
au travail. Un petit nombre dEtats ont adopt des mesures de radaptation aux fins de la
protection du ftus, ou du nouveau-n nourri au sein par la travailleuse, lorsque lexposition
de la mre une contamination ou dautres risques professionnels pourrait mettre en danger
la sant de lenfant.

Dans certains pays, les dcisions en matire de radaptation et de rparation sont prises de la
mme faon. Dans dautres, le processus met laccent sur la discussion et le consensus, et les
dcisions dattribution et les recours y jouent un rle moins important.
Certains Etats financent les cots de laide la radaptation de la mme faon que les
prestations en espces. Dautres les imputent au rgime gnral qui rpartit ensuite les cots
entre les diffrentes catgories de prestations, encore quune classification en fonction des
antcdents des entreprises soit parfois prise en compte pour le financement des prestations en
espces. En gnral, les cas qui appellent une aide la radaptation professionnelle sont
habituellement les mmes que ceux dans lesquels lemployeur ne continue pas occuper la
victime de laccident; ainsi, cette mthode de financement des cots permet de prendre les
dcisions concernant la radaptation sans que lemployeur chez lequel laccident est survenu
soit impliqu comme partie prenante. De cette faon, on vite les dommages thrapeutiques
quentrane souvent une procdure contradictoire. Lorsque le cot de laide la radaptation
est financ par le rgime gnral, celui de la rparation des lsions subies au cours de la
radaptation peut ltre de la mme faon.
Lobligation de maintenir lemploi
Ces dernires annes, certains Etats ont dcid de contraindre lemployeur maintenir en
emploi un travailleur qui a subi une incapacit de travail suite un accident ou une maladie
professionnelle indemnisables. En gnral, cette obligation commence lorsque le travailleur
sest suffisamment rtabli pour pouvoir reprendre un type de travail auquel lemployeur peut
laffecter et elle est maintenue pendant un ou deux ans. Lapplication de ces dispositions est
habituellement accompagne ou suivie dune rduction des prestations pour incapacit
permanente.
Dans les pays o lconomie de march est trs drglemente et o la plupart des emplois ne
sont pas couverts par des conventions collectives, ces dispositions peuvent aller lencontre
du but recherch. Elles portent atteinte aux vritables services de radaptation et tendent en
saper lefficacit. Un travailleur atteint dune incapacit permanente ne trouve dordinaire
aucune aide dans un droit temporaire lemploi. De plus, limage du travailleur frapp
dincapacit sen trouve modifie: une personne dont on aurait pu attendre quelle continue de
travailler avec le mme employeur si rien ne lui tait arriv se transforme en une autre, qui
tombe la charge de lemployeur. Ce changement dimage ne se limite pas aux cas o, de
toute faon, un problme de radaptation se serait pos, et ces dispositions peuvent en crer
un.
Etant donn que ce prtendu droit ne peut tre invoqu que dans les cas o lemployeur
souhaiterait mettre fin la relation demploi, il est invitable quil soit fragile. Dans la plupart
des lgislations, on peut mettre fin une relation demploi pour toutes sortes de motifs qui ne
sont habituellement pas appels seffacer devant le droit du travailleur rester en emploi.
Mme si la cessation demploi est illgale, les mesures de rparation peuvent tre difficiles
mettre en uvre. Ce droit est donc particulirement fragile et, malgr cette fragilit, son
exercice par le travailleur, ou son refus de lexercer, sont deux motifs de cessation de
versement des prestations.
En cas dincapacit rsiduelle, les diffrends sur ce qui constitue un emploi convenable sont
lgion et sont difficiles rgler sans une enqute permettant de recueillir des preuves. Mme
lorsquune enqute a permis de prendre une dcision solidement fonde, elle peut navoir
quune importance limite, notamment si ltat de lintress a chang, ou si lobligation de

lemployeur prend fin. Lorsquun diffrend sur lobligation de lemployeur est rgl en faveur
du travailleur, cette dcision nimplique pas forcment un maintien en emploi. En fait, les
parties saccordent gnralement sur le versement dune somme en espces. Ainsi, mme
lorsque le rsultat de lenqute et la dcision sont favorables au travailleur, le rsultat final
est le versement dune prestation en espces au terme dun processus trs inefficace qui peut
entraner des dommages thrapeutiques.
La promulgation de ce droit dtourne aussi le travailleur dune vritable radaptation. Le
bnfice dun prtendu droit retourner chez le mme employeur tend tre peru comme
ce qui doit arriver, si bien que lon sera moins enclin envisager une aide pour dautres
formes de radaptation. Ainsi, une lgislation conue pour imposer une obligation
lemployeur et offrir un choix au travailleur revient en fait imposer une obligation au
travailleur et offrir un choix lemployeur.
Certaines lgislations exigent le maintien en emploi dun travailleur frapp dune incapacit,
quelle quen soit la cause. Ces dispositions ne sont probablement applicables que dans le
cadre de la ngociation collective ou dun march du travail fortement rglement.
Quelques Etats interdisent tout licenciement dun salari qui a cess de travailler pour cause
dincapacit ouvrant droit rparation, mais elles ne linterdisent pas une fois le salari
rtabli.
Les questions financires
La rpartition des cots
La rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles est gnralement
finance par les primes ou les contributions payes par les employeurs. On en dduit souvent
que ce sont ces derniers qui supportent la charge financire du rgime, ce qui est
manifestement inexact. En fait, la charge de toute cotisation peut tre transfre de la partie
qui avait au dpart lobligation de la verser une autre partie, et une abondante littrature
conomique explique quune contribution sur la masse salariale nest rien dautre que le cot
dopportunit de la main-duvre. Une partie du cot des contributions (primes) qui financent
le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles est bien la
charge de lemployeur, mais une autre partie est reporte sur la main-duvre sous forme de
salaires plus faibles ou davantages sociaux limits, et une autre partie encore peut ltre sur
les consommateurs. En outre, les prestations servies en cas daccident du travail ou de
maladie professionnelle ne permettent pas de compenser compltement les pertes
conomiques des travailleurs qui en sont victimes. La diffrence entre ces pertes et les
prestations reprsente un cot de lincapacit professionnelle qui nest pas pris en compte par
le rgime de rparation. Ce cot est pour lessentiel support par les travailleurs, encore quil
puisse, dans une certaine mesure, tre transfr dautres personnes, tels les membres de la
famille ou les cranciers.
Lquilibre des comptes
La premire tape dans larchitecture financire dun rgime est ladoption dun critre
permettant dquilibrer les comptes, afin quavec le temps, les recettes totales soient peu
prs gales aux dpenses totales. Dans les rgimes grs par des compagnies dassurances, cet
quilibre est cens tre obtenu en ajustant les primes de telle sorte que les recettes refltent le
cot des dpenses engages pour le financement des prestations. Dans les rgimes dassurance
sociale, la lgislation exige habituellement que les comptes soient quilibrs de la mme
faon, mais des pressions politiques sexercent souvent en faveur dune rduction des

contributions, puis dun ajustement des dpenses aux dcisions prises en ce qui concerne les
contributions. A moins que le gouvernement ne refuse de cder ces pressions, le conflit entre
la lgislation et les pressions politiques est source dincessantes frictions dans ladministration
du rgime et les dcisions dattribution. Il peut en rsulter galement un passif non consolid.
Les recettes et la classification
La plupart des rgimes de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles
utilisent un systme de classification des activits industrielles et fixent le taux des primes ou
des contributions un niveau donn pour chaque catgorie ou sous-catgorie dactivit. Cette
classification se fonde soit sur le produit final, soit sur les fonctions exerces par les salaris.
La premire est plus facile utiliser du point de vue de ladministration et de lattribution des
prestations. La seconde risque de rendre les vrifications plus complexes, notamment lorsque
certains salaris exercent des fonctions multiples.
Une fois dtermin le taux de contribution la charge de lemployeur, il est gnralement
appliqu la masse salariale. Dans les Etats o le taux de salaire pris en compte lors dune
demande de prestations est plafonn, le mme plafond sapplique la plupart du temps la
rmunration par travailleur utilise comme base de calcul des contributions. Par exemple, un
employeur peut tre tenu de payer 2 units montaires par tranche de 100 units montaires de
salaire, jusqu un plafond de 50 000 units par travailleur et par an. Les taux sont
normalement rviss chaque anne. La mthode consistant calculer les contributions en
pourcentage de la masse salariale est la plus courante, mais il existe parfois dautres
mthodes, comme, par exemple, le calcul en fonction de la valeur estime des actifs, ou du
prix des produits vendus. Certains rgimes sont galement subventionns en partie par lEtat.
Le taux variable en fonction des antcdents
Dans de nombreux rgimes, la prime ou la contribution exigible de lemployeur scarte du
taux normal fix pour la catgorie ou la sous-catgorie laquelle il appartient en fonction de
ses antcdents cest--dire les demandes de rparation pour les accidents du travail et les
maladies professionnelles survenus dans son entreprise compars ceux des autres
employeurs. Cest ce que lon appelle le taux calcul en fonction des antcdents. On
lappelle aussi parfois taux au mrite, mais cette dnomination est impropre, car les
variations du taux nont rien voir avec quelque mrite que ce soit. En gnral, la formule
utilise pour le calcul des variations du taux repose essentiellement sur les antcdents en
matire de cot des demandes de rparation, mais elle peut aussi se rfrer dautres facteurs,
tels que la frquence de ces demandes. Pour les cas mortels, on tient parfois compte dun cot
minimum estim. Les petits employeurs sont gnralement exclus du systme de prise en
compte des antcdents ou, dans le cas contraire, les variations du taux qui leur sont
appliques sont plus limites.
Les rgimes grs par des compagnies dassurances appliquent couramment ce systme de
prise en compte des antcdents de lemployeur. Les rgimes de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles de lassurance sociale y ont eu de plus en plus
frquemment recours ces dernires annes, bien quil soit dans une large mesure incompatible
avec les raisons mmes de leur cration. En effet, lun des principaux avantages dun rgime
dassurance sociale est que, pour dcider de lattribution des prestations, il ny a pas besoin de
sengager dans une procdure contradictoire. Or, la prise en compte des antcdents de
lemployeur prive lassurance sociale de cet avantage.

Dans les rgimes grs par des compagnies dassurances, la prise en compte des antcdents
de lemployeur sapplique habituellement toutes les dpenses engages au titre dune
demande. Il en va parfois de mme pour les rgimes dassurance sociale, mais, dans certains
dentre eux, ce systme ne sapplique quaux prestations en espces, et non aux dpenses
dassistance mdicale ou de radaptation. Cela permet de rduire le nombre de cas o lon
doit recourir une procdure contradictoire pour prendre une dcision concernant
lengagement des dpenses.
Lun des motifs les plus frquemment invoqus pour justifier lapplication du systme de
prise en compte des antcdents est le fait quil incite lemployeur rduire la frquence et la
gravit des incapacits professionnelles dans son entreprise; mais rien ne prouve de manire
convaincante que les choses se passent ainsi. Les seules tudes visant dmontrer leffet
bnfique sur la scurit et la sant au travail de ce systme utilisent, pour le mesurer, les
statistiques relatives aux demandes de rparation. Or, ces donnes ne sauraient tre
interprtes dans ce sens, et ce, pour plusieurs raisons. Le systme de la prise en compte des
antcdents de lemployeur encourage en effet les employeurs, pour des motifs dordre
conomique, empcher ou dcourager le dpt des demandes de rparation, ne pas
divulguer certaines informations favorables au demandeur, rejeter les demandes, former un
recours lorsque la dcision leur est dfavorable, faire pression sur les travailleurs afin quils
reprennent prmaturment leur activit, chercher obtenir des renseignements mdicaux
personnels sur les demandeurs et exiger que ces derniers passent de nouveaux examens
mdicaux. Bien que certaines de ces pratiques soient lgitimes, les employeurs y ont parfois si
systmatiquement recours quil est impossible dutiliser le nombre des demandes pour
dterminer dans quelle mesure le systme de prise en compte des antcdents permet
damliorer la scurit et la sant au travail. Ces pratiques augmentent aussi les cots lis
ladministration et lattribution des prestations et, du fait des retards et des dommages
thrapeutiques quelles entranent, elles augmentent probablement aussi le cot de la
rparation.
Dans certains cas, le systme de la prise en compte des antcdents de lemployeur peut
effectivement inciter ce dernier faciliter la radaptation dun travailleur frapp dincapacit,
mais, dans lensemble, son influence est probablement ngative sur cet aspect. Lune des
consquences de ce systme est que toutes les lsions des tissus mous sont considres avec
suspicion. Pareille attitude est source dangoisse et constitue un obstacle la radaptation. Le
systme peut galement dissuader lemployeur dembaucher des travailleurs handicaps et de
maintenir en emploi les travailleurs frapps dune incapacit. En effet, la rparation de toute
nouvelle incapacit peut coter plus cher si son effet est aggrav par la premire. Pour pallier
ce dfaut, certains Etats ont institu une caisse de rparation de la seconde incapacit. Une
partie du cot de cette rparation peut alors tre paye par cette caisse, et non porte au
compte des antcdents de lemployeur. Cette caisse est finance par lensemble des
employeurs, quelle que soit la classe de contribution laquelle ils appartiennent. Le rglement
de la caisse varie dun Etat un autre, mais, en principe, lorsque lincapacit ou une condition
prexistante a contribu la cause dune incapacit ouvrant droit rparation, a aggrav cette
incapacit ou en a accru les effets sur la rparation, la caisse prend sa charge une partie du
cot de la rparation de la seconde incapacit.
Ces caisses natteignent pas leurs objectifs, notamment parce que, pour diverses autres raisons
(relles ou perues comme telles), de nombreux employeurs vitent demployer des
travailleurs handicaps et que le transfert des cots une caisse de rparation de la seconde
incapacit dpend du sort de la demande relative lincapacit ultrieure. Le cot de

lexamen des demandes de prise en charge par la caisse explique lui aussi que le systme de
prise en compte des antcdents de lemployeur alourdit le cot total du rgime.
A premire vue, le systme de prise en compte des antcdents est un facteur dquit dans la
rpartition des cots entre les employeurs. Il lest effectivement dans une certaine mesure,
mais non sans crer aussi de nouvelles ingalits. On observe, par exemple, que les demandes
de transfert des cots la caisse de rparation de la seconde incapacit ou dautres caisses
gnrales sont, la plupart du temps, prsentes par les plus gros employeurs qui, pour ce faire,
disposent du personnel ncessaire, ou ont les moyens dengager des consultants. Ces
transferts ont pour effet de relever le taux type de contribution pour la catgorie ou la souscatgorie concerne, ce qui revient faire subventionner les plus grands employeurs par les
plus petits.
Le financement
Du point de vue du temps, le financement de la rparation des accidents du travail et des
maladies professionnelles peut se faire de deux faons:
1. Par capitalisation. Les recettes totales ncessaires pour une anne donne sont
dtermines en estimant les cots totaux prsents et futurs de toutes les incapacits
ouvrant droit rparation qui interviennent au cours de cette anne (ou de toutes les
demandes reues au cours de cette anne).
2. Par rpartition. Les recettes totales ncessaires pour une anne donne sont
dtermines en estimant le cot total des prestations qui seront verses au cours de
cette anne au titre de toutes les demandes prsentes et passes.
Il existe diffrentes variantes de ces systmes, et certains rgimes recourent un moyen
terme. La capitalisation ncessite la constitution dimportantes rserves dont il faut, en
gnral, vrifier chaque anne ladquation. Le systme de rpartition exige de pouvoir
compter sur certaines rserves pour parer toute ventualit, mais sans appeler des calculs
actuariels rpts.
Lorsque le rgime est gr par des compagnies dassurances, les principes gnraux du droit
des assurances exigent quil soit financ par capitalisation. Un rgime dassurance sociale
constitue une situation diffrente parce que lEtat peut, en lgifrant, imposer le futur taux de
contribution. Dans la pratique, certains rgimes relevant de lassurance sociale sont tenus par
la loi dtre entirement capitaliss; dautres fonctionnent selon le systme de rpartition.
Quelques Etats ont adopt un systme diffrent capitalisation partielle, ou capitalisation
pour certains cots futurs, mais non pour dautres.
A long terme, le systme de rpartition est lgrement moins onreux, mais la capitalisation
est essentielle pour de nombreux pays, notamment les plus petits et ceux qui dpendent
lourdement de la production de matires premires.
Le non-paiement des contributions ou des primes
Dans les rgimes grs par des compagnies dassurances, lassureur peut tre autoris mettre
fin la couverture si la prime nest pas verse. Cest alors lemployeur quil revient de
payer les prestations relatives aux futures demandes dont le sort dpend de la solvabilit de
lemployeur. Lorsque la lgislation rend obligatoire lassurance contre les accidents du travail
et les maladies professionnelles et que lemployeur na pas pay une prime, il existe

habituellement des dispositions prvoyant des sanctions pnales, en gnral une amende ou
une peine demprisonnement, qui viennent sajouter aux obligations dcoulant de la
responsabilit civile. Certains Etats peuvent galement ordonner la fermeture de lentreprise.
Lorsque le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles est
un rgime relevant de lassurance sociale, certains Etats exigent ou autorisent la fin du
bnfice de lassurance lorsque lemployeur na pas pay ses contributions. Toutefois, la
plupart du temps, le versement des prestations ne dpend pas du paiement ou du non-paiement
des contributions, et il est interdit de mettre fin la protection de lassurance au motif que
celles-ci nont pas t payes. Chaque demande est imputable la caisse correspondant la
catgorie concerne et, dans certains Etats, au rgime gnral.
Diffrents mcanismes sont utiliss pour imposer le paiement dune contribution. Ils sont en
gnral semblables ceux qui sont mis en uvre pour recouvrer dautres taxes ou impts,
notamment la saisie des biens de lemployeur (y compris ses terrains et ses marchandises), la
saisie de ses comptes bancaires et lordre de fermeture de son entreprise. Pour certaines
lgislations, le non-paiement des contributions est un dlit. Des amendes peuvent tre
infliges en plus du paiement des sommes dues, et lemployeur peut galement tre contraint
de rembourser lorganisme gestionnaire le montant des demandes dposes au cours de la
priode de non-paiement. Lorsque lemployeur est constitu en socit, les directeurs de la
socit peuvent aussi tre rendus responsables sur leurs biens personnels.
La responsabilit dun tiers
Ce terme dsigne les cas o une personne peut tre tenue pour responsable des obligations
dun tiers. Quand les salaris dun employeur sont mis la disposition dun autre pour
effectuer un travail, il est des Etats pour considrer que, dans certains cas, ce second
employeur est en fait le garant des obligations du premier en matire de rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles. Ces dispositions sappliquent
habituellement aux chantiers de construction, mais parfois aussi dautres situations.
La scurit et la sant
Dans les rgimes grs par des compagnies dassurances, le rle jou par lassureur en
matire de scurit et de sant au travail si tant est quil en joue un varie selon les Etats
et les compagnies. Parfois, lassureur ne sintresse gure, voire pas du tout cette question,
parfois il se borne tudier une srie dventualits types, ou encore il procde plus
srieusement une tude des risques. Cest souvent le cas dans les branches dactivit o
lassureur fournit galement dautres types de couverture que la rparation des accidents du
travail et des risques professionnels. Lorsque de telles tudes sont effectues, elles peuvent
tre rptes ou ntre utilises quaux fins de la dtermination du montant de la prime
initiale, lassureur se fondant ensuite sur les antcdents de lemployeur pour procder des
ajustements ultrieurs.
Lorsque le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles
relve de lassurance sociale, il est courant quil apporte son soutien lorganisme public
responsable de la scurit et de la sant au travail. Ce soutien consiste le plus souvent
transmettre des donnes statistiques et envoyer aux employeurs, aux syndicats et aux
travailleurs des messages relatifs la scurit et la sant au travail. Le rgime de rparation
des accidents du travail et des maladies professionnelles peut galement fournir directement
aux employeurs certains autres services lis la scurit et la sant au travail, par exemple

des conseils techniques, ou financer la fourniture de services par des associations

professionnelles (encore que cette activit soit controverse).
Dans certains Etats, lorganisme de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles a galement des pouvoirs rglementaires en matire de scurit et de sant au
travail. Il peut alors tre utilis et il lest dailleurs parfois largement pour amliorer la
scurit et la sant au travail, notamment par la divulgation de renseignements tirs des
dossiers de demandes de rparation qui peuvent tre utiles lors des inspections ou dautres
fins, le partage de ses ressources techniques et professionnelles et la mise disposition de ses
services dappui. Le gros avantage du lien entre ces deux fonctions du rgime est de pouvoir
utiliser les ajustements de contributions comme moyen de pression pour faire appliquer la
rglementation et les dcisions en matire de scurit et de sant au travail. La contribution
payable par un employeur peut tre majore lorsquune inspection dans son entreprise (sans
rfrence ses antcdents) rvle des installations ou des pratiques dangereuses. Cest la
seule sanction approprie dont on dispose pour faire appliquer les normes de scurit et de
sant au travail; et cela dans les situations les plus diverses, alors que les sanctions pnales
sont parfois inadquates ou insuffisantes (mme dans les cas dexposition des
concentrations leves de substances toxiques).
Le rgime de rparation peut galement tre utilis de plusieurs autres faons pour
sanctionner le non-respect de la rglementation en matire de scurit et de sant au travail.
Par exemple, lorsquune incapacit est la consquence dune inobservation flagrante de la
rglementation par lemployeur, ou dune autre ngligence grave, lemployeur peut tre
contraint de payer tout ou partie du cot de la rparation. Ainsi, alors quune faute de
lemployeur na gnralement pas deffet administratif ou juridique en ce qui concerne la
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles, elle peut tre invoque,
dans certains Etats et dans certains cas exceptionnels et graves, pour rprimer une violation de
la rglementation relative la scurit et la sant au travail. Lajustement des contributions
sur la base dun rapport dfavorable de linspecteur de scurit et de sant au travail na pas
beaucoup deffet grande chelle, mais il peut tre efficace dans certains cas particuliers.
Les procdures engages contre des tiers
Cette rubrique traite des procdures civiles quun travailleur frapp dincapacit peut engager
contre quiconque est prsum en tre la cause, lexception de lemployeur. Dans quelques
Etats, la lgislation relative la rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles en exclut certaines. Lorsquelles ne sont pas exclues, certains pays
considrent que le travailleur a le droit de les engager, mais que les prestations en espces
quil a reues, ou quil recevra, du rgime de rparation des accidents du travail et des
maladies professionnelles doivent tre dduites des dommages-intrts payables par la partie
dfenderesse.
Dautres lgislations considrent que lassureur (lorganisme de rparation, la compagnie
dassurances ou lemployeur, selon les cas) peut reprendre le droit de poursuivre le tiers
incrimin. Ce systme est appel subrogation. Dans certains Etats, ce droit de subrogation
est entier. Lassureur reprend lensemble de la procdure mais, sil recouvre un montant
suprieur aux prestations qui ont t verses ou le seront, il doit le verser au travailleur. Dans
dautres Etats, le droit de subrogation est partiel. La lgislation peut, par exemple, disposer
que lassureur a le droit de poursuivre un tiers afin dobtenir le montant des prestations payes
ou dues, et que le travailleur peut poursuivre celui-ci pour obtenir lexcdent. Elle peut aussi
prvoir que lassureur peut poursuivre le tiers incrimin pour obtenir rparation des pertes

financires subies, et que le travailleur peut le poursuivre pour obtenir rparation des pertes
autres que financires.
PARTIE 2: LES AUTRES SYSTMES
Lassurance sociale et la scurit sociale
Le terme assurance sociale se rfre habituellement un systme dassurance obligatoire
administr par lEtat et financ par les cotisations payes par les employeurs, les salaris ou
les deux la fois, voire sur le budget de lEtat. Ce type de rgime couvre en gnral les
salaris et, parfois aussi, les travailleurs indpendants, du moins dans une certaine mesure. Il
peut tre spcifique, comme, par exemple, un rgime dassurance sociale charg
exclusivement de la rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles; sa
porte peut tre plus vaste, avec des prestations payables en cas de chmage, de maladie,
dinvalidit, de maternit, de retraite et de dcs. Les systmes examins ici sont les systmes
gnraux dassurance sociale. Leurs prestations peuvent tre forfaitaires ou lies aux gains.
Certaines branches dactivit, ou certaines catgories de salaris, peuvent tre exclues de la
couverture, mais ces exclusions sont en gnral moins tendues que dans les rgimes de
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles.
Il existe plusieurs acceptions du terme scurit sociale. Dans la plus troite, il sagit le plus
souvent dun systme financ sur le budget de lEtat, qui fournit des prestations aux ayants
droit en cas dinvalidit, de vieillesse, de chmage, etc. Ces prestations sont habituellement
verses sous condition de ressources. La couverture stend en gnral toutes les personnes
qui rsident habituellement sur le territoire de lEtat. Les prestations sont la plupart du temps
forfaitaires, bien quelles puissent varier en fonction des personnes charge. Le terme
scurit sociale est galement utilis dans un sens beaucoup plus large, auquel cas il inclut
les prestations susmentionnes, plus lassurance sociale, les soins mdicaux et les services
sociaux. Ce terme est utilis ici dans son acception la plus troite et se rfre donc aux
prestations en espces autres que celles de lassurance sociale.
De nombreux pays ne disposent pas dun rgime distinct de rparation des accidents du travail
et des maladies professionnelles. Les incapacits et les dcs rsultant de lemploi sont
couverts par un systme gnral de scurit sociale ou dassurance sociale qui couvre
galement les incapacits et les dcs dus dautres causes. Dans ces pays, lassistance
mdicale en cas dincapacit rsultant de lemploi est dordinaire fournie par le mme rgime
public de soins mdicaux que celui qui sapplique aux incapacits dues dautres causes.
Dans certains Etats, des soins mdicaux supplmentaires (autres types de soins ou soins de
niveau plus lev) sont parfois dispenss lorsque lincapacit rsulte de lemploi; certains
services ou traitements peuvent aussi tre gratuits alors quils ne le sont pas lorsque
lincapacit nest pas dorigine professionnelle.
En ce qui concerne les prestations en espces, les incapacits et les dcs rsultant de lemploi
peuvent tre traits de la mme faon que ceux qui sont dus dautres causes, et cest trs
souvent le cas pour les prestations de courte dure. De nombreux Etats accordent cependant
une prestation supplmentaire ou majorent la prestation ordinaire lorsque lincapacit est
dorigine professionnelle. Cette pratique, qui est courante pour les incapacits permanentes,
est parfois suivie aussi pour les cas mortels. Cela tient souvent au fait que, dans de nombreux
pays, le systme gnral dassurance sociale est venu remplacer un rgime ancien de
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles. Cest aussi, parfois, une
faon de se conformer aux conventions internationales du travail. Certains rgimes servent

aussi des prestations spciales, ou majorent les prestations existantes, pour les personnes qui
exercent des professions particulires.
La couverture offerte par les systmes gnraux dassurance sociale est en gnral universelle
et sapplique tous ceux qui vivent ou travaillent dans le pays, encore quil existe souvent des
exceptions pour les ressortissants trangers.
Les cotisations qui permettent de financer le systme sont le plus souvent payes par les
salaris et par les employeurs au titre de leurs salaris. Leur taux peut tre fixe (ce qui est
gnralement le cas lorsque les prestations sont forfaitaires) ou li aux gains (lorsque les
prestations sont elles-mmes lies aux gains). Le droit aux prestations est parfois assorti dune
priode de stage, et les cotisations des travailleurs et des employeurs peuvent avoir une
influence sur le montant des prestations. Lorsque des prestations supplmentaires ou majores
sont payables en cas dincapacit ou de dcs rsultant de lemploi, ce surcot est financ
dordinaire par les contributions des employeurs.
Lorsque les cotisations et les prestations sont lies aux gains, elles sont habituellement
plafonnes. La couverture de lassurance ne sapplique donc quaux revenus les plus faibles,
et le cot du systme est en gnral entirement ou essentiellement la charge des revenus les
plus faibles. Les prestations dun systme gnral dassurance sociale sont habituellement
dun montant moins lev que celles des rgimes de rparation des accidents du travail et des
maladies professionnelles, mais elles sont trs souvent compltes, par exemple, par des
prestations pour personnes charge.
Ladministration et lattribution des prestations relvent gnralement dun service public. Les
diffrends mettent en prsence le demandeur et ce service. Les antcdents de lemployeur ne
sont gnralement pas pris en compte par les systmes dassurance sociale. De ce fait,
lemployeur nest normalement pas considr comme ayant un intrt direct dans le
traitement dune demande et comme partie prenante, encore quil soit parfois invit fournir
des informations. Les recours peuvent tre forms auprs du service comptent ou auprs
dun tribunal spcialis. Les recours forms auprs dun tribunal de droit commun sont
parfois possibles, mais ces tribunaux ne sont pas prts statuer rapidement sur un nombre trs
important daffaires concernant lassurance sociale.
Les systmes gnraux dassurance sociale imposent souvent un dlai de carence de trois
jours. Des versements priodiques sont effectus en cas dincapacit temporaire et pendant la
phase initiale des incapacits permanentes. Ces indemnits de maladie, comme on les
appelle, sont galement servies en cas daccident. La cause de lincapacit nest gnralement
pas recherche, mais la prestation nest la plupart du temps payable que si lincapacit
contraint lintress sabsenter de son travail.
En cas dincapacit permanente totale, le demandeur reoit gnralement une pension. Dans
de nombreux Etats, une pension est galement paye en cas dincapacit permanente partielle,
encore que dans certains dentre eux, cette pension soit limite aux incapacits rsultant de
lemploi. Les incapacits partielles classes comme mineures peuvent faire lobjet dune
rparation sous forme de versement dune somme forfaitaire, ou ne pas donner lieu
indemnisation. La distinction entre incapacit totale et incapacit partielle, ainsi que le
montant de la pension en cas dincapacit partielle, dpendent, selon certaines lgislations, de
leffet probable que lincapacit du demandeur aura sur sa capacit de gain. Dautres pays
lvaluent proportion de la diminution de lintgrit physique ou mentale. Il existe parfois

une formule mixte qui tient compte de ces deux facteurs. Dans certaines juridictions, une
incapacit partielle est classe comme totale au cours de toute priode dhospitalisation
ncessaire son traitement. En gnral, des prestations supplmentaires sont servies en cas de
besoins particuliers, par exemple, lorsque ltat de lintress ncessite la prsence dune
personne pour lui donner des soins.
Les prestations en cas de dcs comprennent gnralement une somme forfaitaire pour le
paiement des obsques, une pension pour lventuel conjoint survivant ou, dans certains Etats,
pour les veuves seulement, ainsi que des versements priodiques pour les enfants survivants.
De nombreuses caractristiques que lon retrouve frquemment dans les rgimes de rparation
des accidents du travail et des maladies professionnelles ne sont pas courantes, ou mme
inexistantes dans les systmes gnraux dassurance sociale. Cest le cas, notamment, de la
couverture facultative, des conversions des pensions en sommes forfaitaires, des
classifications par branche dactivit, de la prise en compte des antcdents de lemployeur et
de la participation la scurit et la sant au travail.
Dans certains Etats qui disposent dun rgime distinct de rparation des accidents du travail et
des maladies professionnelles, les personnes qui dposent une demande de rparation auprs
de ce rgime perdent le droit de recevoir les prestations pour incapacit du systme gnral
dassurance sociale ou de scurit sociale. Dautres, qui disposent, eux aussi, dun rgime de
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles, autorisent le cumul total
ou partiel des prestations. Dans quelques-uns de ces Etats, le systme gnral dassurance
sociale est le premier payeur, tant en ce qui concerne les soins mdicaux que les prestations en
espces, et le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles
complte ces prestations et va parfois jusqu compenser totalement tous les prjudices.
Laide la radaptation est dordinaire fournie aux termes de programmes de lassurance
sociale et de la scurit sociale. Comme dans les rgimes de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles, cette aide prend des formes diverses. On constate
aujourdhui, dans certains pays, une tendance rduire limportance des pensions pour
incapacit et mettre laccent sur laide la radaptation professionnelle. Cette volution a un
dfaut: en effet la rduction des prestations en espces peut tre relle, alors que leur
remplacement par une aide la radaptation est parfois illusoire, compte tenu de la situation
conomique et politique qui la rende plus difficile. De plus, la viabilit des systmes
dassurance sociale est actuellement menace dans certains pays par laffaiblissement de
lEtat et de lemploi structur, ainsi que par lextension de lconomie parallle, du travail
indpendant et des trs petites entreprises.
Ces systmes sont tudis de manire approfondie dans les ouvrages consacrs la scurit
sociale et lassurance sociale.
La rparation des accidents
Un petit nombre de pays disposent dun systme de rparation ou dune assurance accidents
administrs par lEtat, qui diffrent des rgimes habituels en ce sens quils couvrent tous les
accidents, quelle quen soit la cause, et toutes les maladies dues lemploi. Ils tiennent lieu
la fois de rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles et
dassurance automobile (dommages corporels) et ils couvrent galement les accidents qui
surviennent domicile, lors de la pratique dun sport, ou dans dautres circonstances. Leurs
prestations sont celles que servent habituellement les rgimes de rparation des accidents du

travail et des maladies professionnelles, comme lassistance mdicale, les prestations en

espces et laide la radaptation. Ces programmes diffrent aussi des systmes gnraux
dassurance sociale: en effet, ils ne couvrent pas la plupart des incapacits et des dcs dus
des maladies dont il na pas t prouv quelles rsultent de lemploi, donc la majorit de ces
ventualits.
Les prestations en cas de maladie
Certaines lgislations du travail exigent de tous les employeurs, ou de quelques-uns dentre
eux, quils continuent verser le salaire du travailleur, du moins dans une certaine mesure,
lorsque lintress se trouve dans lincapacit de travailler pour cause de maladie ou
daccident. Il est dailleurs courant que, quelles que soient ses obligations lgales,
lemployeur continue verser pendant une certaine priode le salaire dun travailleur
incapable de travailler. Ces versements sont souvent appels indemnits de maladie, mais, en
gnral, ils sappliquent aux absences rsultant tant dun accident que dune maladie. Ces
arrangements relvent la plupart du temps de lusage, notamment dans les petites entreprises.
Les entreprises plus importantes disposent de rgimes contractuels dindemnits de maladie
qui sont souvent le fruit de ngociations collectives. Certains Etats ont adopt un programme
obligatoire dindemnits de maladie.
Un rgime de rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles est en
gnral en position de premier payeur, de sorte que les indemnits de maladie ne sont pas
dues dans les cas dj couverts par ledit rgime, ou alors elles constituent un revenu
complmentaire. Lemployeur peut aussi continuer verser le salaire de lintress et tre
totalement ou partiellement rembours par lorganisme de rparation des accidents du travail
et des maladies professionnelles. Dans un petit nombre de pays, les indemnits de maladie
couvrent une priode initiale pour toutes les incapacits et, aprs cette priode, le rgime de
rparation des accidents du travail et des maladies professionnelles verse des prestations pour
les incapacits qui y ouvrent droit.
Dans les Etats qui ne disposent pas dun rgime de rparation des accidents du travail et des
maladies professionnelles, les indemnits de maladie sont gnralement verses aussi bien au
titre des incapacits qui rsultent de lemploi qu celui des incapacits dues dautres causes.
Elles peuvent alors soit constituer la totalit des revenus du travailleur, soit venir complter
une prestation de lassurance sociale.
Lassurance invalidit
Au lieu de verser directement des indemnits de maladie, les employeurs de certains pays
mettent en place une assurance pour incapacit de courte dure (appele aussi assurance
indemnits hebdomadaires). Cet arrangement est semblable au prcdent (indemnits de
maladie), mais il est gr par des compagnies dassurances.
Dans de nombreux Etats, un grand nombre demployeurs offrent leurs salaris une
assurance en cas dincapacit de longue dure en souscrivant une police de groupe auprs
dune compagnie dassurances. Dans le secteur structur, cest l souvent le rsultat de
ngociations collectives. Dans le secteur non structur, cette assurance est parfois souscrite
linitiative de lemployeur. Les primes sont habituellement payes par lemployeur, mais
quelquefois aussi par les salaris, totalement ou partiellement.
Dans les pays qui disposent dun rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, ces polices de groupe excluent gnralement les incapacits couvertes par ce

rgime. Dans dautres, elles peuvent inclure les incapacits qui rsultent de lemploi. Les
prestations sont habituellement servies sous forme de versements priodiques, bien quelles
puissent tre converties en une somme forfaitaire.
Ces polices ne couvrent en gnral que les cas dincapacit totale et, lorsquelles incluent
certains cas dincapacit partielle, ce nest que pour une priode limite. A bien dautres
gards aussi, leur couverture est plus restreinte que celle des rgimes de rparation des
accidents du travail et des maladies professionnelles. Par exemple, le paiement des prestations
peut cesser au bout de deux ans si le demandeur est capable dexercer une activit
quelconque, mme lorsquelle est nettement moins bien rmunre et mme si le demandeur
ne peut lexercer que quelques heures par semaine. En gnral, le paiement des prestations
cesse aussi aprs une priode initiale, lorsque le demandeur est considr comme capable
dexercer un certain type de travail, mme si ce type de travail ne lui est pas offert.
La responsabilit civile de lemployeur
La plupart des Etats ont, ou ont eu, une lgislation qui, dans certaines circonstances, rend
lemployeur civilement responsable des incapacits subies par ses salaris. Habituellement,
les critres de responsabilit retenus sont la ngligence de lemployeur, du personnel
dencadrement ou dun collgue de lintress, ou une violation de la loi ou de la
rglementation relative la scurit et la sant au travail. Cette responsabilit peut tre
retenue par les tribunaux sur la base de la jurisprudence, inscrite dans la loi ou dans le code
civil.
La rparation prend la forme dune somme forfaitaire, les dommages-intrts. Son montant
correspond en gnral une estimation des pertes conomiques (habituellement la perte de
gain) laquelle vient sajouter une indemnit, fixe par apprciation, pour les pertes autres
quconomiques (comme, par exemple, le pretium doloris, le prjudice esthtique, le
dysfonctionnement sexuel, la difficult davoir des activits sociales et la diminution de
lesprance de vie). Cette somme forfaitaire couvre les pertes estimatives futures et passes.
Dans les cas mortels, les dommages-intrts attribuables aux personnes la charge du dfunt
comprennent la perte de la participation aux gains futurs du travailleur dcd. Dans certains
Etats, les personnes charge peuvent tre indemnises pour des pertes non conomiques.
Lorsque laccident ou la maladie est d la ngligence du travailleur, les demandes de
rparation prsentes par les personnes la charge du dfunt ne sont parfois pas admises ou
aboutissent au versement de dommages-intrts moins importants.
Dans les Etats qui nont pas de rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, la lgislation relative la responsabilit de lemployeur demeure pleinement
applicable, mais le montant des dommages-intrts est parfois rduit lorsque lintress reoit
des prestations dun systme gnral dassurance sociale ou de scurit sociale. Ailleurs, la
lgislation relative la responsabilit de lemployeur demeure applicable, mais sa porte est
plus limite. Lorsquun travailleur frapp dincapacit reoit des prestations dun systme
gnral dassurance sociale, celui-ci se substitue par subrogation au travailleur dans la
demande de dommages-intrts lemployeur.
Dans les Etats dont le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles ne couvre pas toutes les branches dactivit ou toutes les professions, la
lgislation relative la responsabilit de lemployeur reste dordinaire pleinement applicable
aux personnes non protges par ledit rgime.

La couverture dune incapacit ou dun dcs par un rgime de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles entrane gnralement lune des consquences ciaprs pour la responsabilit de lemployeur:
1. La responsabilit de lemployeur peut tre invoque, mais lintress doit choisir entre
une demande auprs du rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles et une action en responsabilit civile contre lemployeur. Si
lintress choisit cette deuxime solution, certains Etats considrent que cela met fin
son droit de dposer une demande auprs du rgime de rparation. Dautres
admettent que la demande de rparation pour accident du travail ou maladie
professionnelle soit reconsidre si la demande de dommages-intrts naboutit pas.
2. La responsabilit de lemployeur peut tre invoque, mais les dommages-intrts ne
peuvent tre perus que pour les pertes qui dpassent le montant des prestations
verses par le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles.
3. La responsabilit de lemployeur peut tre invoque, mais elle est limite au
versement de dommages-intrts pour pertes non conomiques.
4. La responsabilit de lemployeur ne peut pas tre invoque par les travailleurs
protgs par le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, quelques exceptions prs, comme, par exemple, lorsque les
dommages corporels sont causs intentionnellement par lemployeur ou rsultent
dun accident de trajet. En pareil cas, les points 1, 2 et 3 peuvent tre applicables.
5. La responsabilit de lemployeur ne peut pas tre invoque par les travailleurs
protgs par le rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles. Dans certains pays, cette exclusion stend aussi aux demandes de
dommages-intrts pour lsions corporelles formes contre des collgues de travail,
contre tout autre employeur couvert par le rgime de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles, ou contre tout travailleur de cet autre
employeur, condition que la demande soit fonde sur le comportement de la partie
dfenderesse au cours de lemploi ou de lactivit.
Dans les Etats o la responsabilit de lemployeur reste engage, mme lorsque le travailleur
est protg par un rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, les prestations de ce rgime paraissent tre plus rduites, comme on peut
sans doute sy attendre.
Lorsque le travailleur na pas le droit dinvoquer la responsabilit civile de lemployeur, cette
interdiction sapplique uniquement aux demandes de dommages-intrts pour laccident ou la
maladie eux-mmes. Ainsi, dans certaines lgislations, la demande peut se fonder sur dautres
motifs. Par exemple, une demande de dommages-intrts peut tre forme contre un
employeur qui empche le traitement administratif normal de la demande dpose par son
salari auprs du rgime de rparation des accidents du travail et des maladies
professionnelles, notamment en ne respectant pas son obligation de tenir jour et de fournir
les informations relatives lexposition du salari une contamination. Linterdiction de
prsenter une demande de dommages-intrts au titre de la responsabilit civile de
lemployeur ne sapplique en gnral quaux incapacits ouvrant droit rparation par le

rgime. Ainsi, lorsquun travailleur subit une incapacit par suite dune ngligence de
lemployeur, mais quil na pas droit aux prestations du rgime de rparation des accidents du
travail et des maladies professionnelles, on ne peut pas lui interdire de poursuivre son
employeur devant les tribunaux afin dobtenir des dommages-intrts. Par exemple, certains
rgimes ne paient pas dindemnits en cas de stress professionnel, ou lorsque lincapacit dont
est atteint un enfant est due au fait quavant sa naissance sa mre a t blesse ou expose
des substances dangereuses. En pareils cas, la lgislation relative la rparation des accidents
du travail et des maladies professionnelles ninterdit pas douvrir une action en dommagesintrts contre lemployeur.
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Lewis, R., 1987: Compensation for Industrial Injury (Abingdon, Professional Books).
Partie III. Gestion et politique

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