Partie IV.

Instruments et approches
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Chapitre 31 - La protection individuelle
LA PROTECTION INDIVIDUELLE: GNRALITS ET PRINCIPES
Robert F. Herrick
La protection individuelle dans son ensemble ne saurait tre tudie hors du contexte gnral
des mthodes de prvention des accidents et des atteintes la sant sur les lieux de travail et
des maladies professionnelles. Le prsent article procde une discussion technique des
diffrentes possibilits de protection individuelle, des risques viss et des critres de choix des
quipements de protection. Les procdures dhomologation et de certification, ainsi que les
normes en vigueur pour les dispositifs et quipements de protection sont rsumes. Pour
utiliser ces informations, il faut tre attentif au fait que la protection individuelle doit tre
considre comme une mthode de dernier recours pour liminer ou rduire les risques
existants sur le lieu de travail. Dans lordre de priorit des mthodes qui peuvent tre utilises
pour matriser ces risques, la protection individuelle ne vient pas au premier rang. En fait, on
ny a recours que lorsque toutes les mesures techniques de protection visant rduire les
risques (par des mthodes telles que lisolement, le confinement, la ventilation, la substitution
ou la modification des procds), ainsi que les mesures administratives (par exemple, la
rduction de la dure dexposition) ont t mises en uvre. Il existe cependant des cas o la
protection individuelle est ncessaire, court ou long terme, afin de rduire les risques
professionnels. Dans ces cas, les quipements et dispositifs de protection individuelle doivent
tre considrs comme faisant partie intgrante dun programme englobant une valuation
complte des risques, la slection et ladaptation correctes des quipements, la formation et
lducation des utilisateurs, lentretien et la rparation des quipements afin den assurer la
fiabilit, une gestion globale et la participation des travailleurs au programme de protection.
Les lments dun programme de protection individuelle
Lapparente simplicit de certains quipements de protection ne doit pas conduire sousestimer les efforts et les cots quimplique leur bonne utilisation. Si certains quipements sont
relativement simples (par exemple, les gants et les chaussures de protection), dautres
matriels (tels que les appareils de protection respiratoire) peuvent tre trs complexes. La
difficult de raliser une protection individuelle efficace est inhrente toute mthode de
rduction des risques fonde sur une modification du comportement humain plutt que sur
une protection intgre au procd risque. Quel que soit le type dquipement de protection
individuelle tudi, il est un certain nombre dlments qui doivent figurer dans les
programmes de protection individuelle.
Lvaluation des risques
Pour que la protection individuelle puisse pallier avec efficacit un risque professionnel, il est
essentiel de bien comprendre la nature de ce risque ainsi que son lien avec le milieu de travail
dans son ensemble. Cela parat tre un truisme; or, lapparente simplicit dun grand nombre
de dispositifs de protection peut inciter ngliger cette tape dvaluation. Les consquences
dune inadquation des dispositifs et des quipements de protection aux risques et au milieu
de travail en gnral vont de la rticence porter un quipement mal adapt, voire dun refus
catgorique, la baisse du rendement en passant par le risque de lsions ou daccidents
mortels. Afin de bien adapter la protection au risque, il est ncessaire de connatre la nature et
limportance (cumule) des risques (chimiques, physiques et biologiques, notamment), la
dure pendant laquelle le matriel utilis est cens assurer un certain degr de protection, ainsi

que le type dactivit physique qui peut tre exerc tout en utilisant ce matriel. Cette
valuation prliminaire des risques constitue une tape essentielle du diagnostic qui doit tre
mene bien avant de choisir la protection adquate.
La slection de lquipement de protection
Le choix de lquipement dpend de lvaluation des risques et de la protection assure et du
degr dexposition subsistant aprs la mise en place de lquipement de protection
individuelle. Outre ces facteurs lis aux rsultats, diverses directives et normes permettent de
slectionner les quipements et, en particulier, les appareils de protection respiratoire. Les
critres de slection pour ce qui est de la protection respiratoire ont t dfinis dans des
publications telles que le Respirator Decision Logic de lInstitut national de la scurit et de la
sant au travail (National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)) aux EtatsUnis (NIOSH, 1987). Les mmes principes peuvent tre appliqus au choix dautres
dispositifs et quipements de protection, en fonction de la nature et du degr du risque, du
niveau de protection assur et de la quantit ou concentration acceptable de lagent nocif
rsiduel. Lors du choix des dispositifs et quipements de protection, il importe de bien
comprendre quils ne sauraient liminer totalement les risques. Les fabricants de matriels de
protection, tels que les appareils de protection respiratoire et les protecteurs de loue,
fournissent des donnes sur lefficacit de ces matriels et, particulirement, sur les facteurs
de protection et dattnuation. En combinant trois donnes essentielles savoir la nature et
la gravit du risque, le degr de protection offert et le niveau admissible dexposition et de
risque durant lutilisation du matriel de protection il est possible de slectionner des
quipements et des dispositifs offrant une protection satisfaisante.
Ladaptation de lquipement de protection
Tous les dispositifs de protection doivent tre bien adapts afin dassurer un niveau de
protection adquat. Outre lefficacit, la bonne adaptation constitue un facteur important pour
lacceptation dun dispositif de protection et la motivation des utilisateurs. Il y a peu de
chances quune protection qui ne rpond pas aux besoins ou est inconfortable soit utilise
comme prvu. Dans le pire des cas, un quipement mal adapt (des vtements et des gants,
par exemple) peut mme se rvler dangereux lors dun travail effectu proximit de
machines. Les fabricants dquipements et de dispositifs de protection proposent toute une
gamme de tailles et de modles pour leurs produits, et il importe que les travailleurs soient
pourvus dquipements de protection qui leur conviennent bien.
Dans le cas de la protection respiratoire, des critres particuliers dadaptation sont dfinis
dans les normes pertinentes telles que celles de lAdministration de la scurit et de la sant
au travail (Occupational Safety and Health Administration (OSHA)) aux Etats-Unis. Le
principe dune bonne adaptation est valable pour tous les types dquipements et de dispositifs
de protection, quils soient ou non imposs par une norme.
La formation et lducation
Etant donn que les dispositifs de protection supposent, de par leur nature mme, une
modification du comportement humain afin disoler le travailleur de son environnement de
travail (et non pas lisolement de la source de risque elle-mme), les programmes de
protection individuelle nauront de succs que sils vont de pair avec une formation et une
ducation approfondies des travailleurs. Un systme qui limite lexposition la source (une
ventilation par aspiration, par exemple) peut fonctionner avec efficacit sans impliquer
directement le travailleur. La protection individuelle, en revanche, exige lentire participation
et lengagement total des utilisateurs et de la direction.
Les personnes charges de lorganisation et de la mise en uvre du programme de protection
individuelle doivent tre formes pour pouvoir slectionner lquipement adquat, veiller ce
que cet quipement soit bien adapt, analyser les dangers que lquipement en question est

cens viter et valuer les consquences dun mauvais fonctionnement ou dune dfaillance
ventuelle. Elles doivent galement savoir comment rparer et entretenir ce matriel et dceler
les dtriorations et lusure conscutives leur emploi.
Les utilisateurs des quipements et dispositifs de protection doivent bien comprendre la
ncessit de se protger, les raisons pour lesquelles un quipement de protection est utilis la
place (ou en plus) dautres moyens de prvention et les avantages quils pourront en tirer. Les
consquences dune exposition sans protection devraient tre clairement expliques, ainsi que
les diffrentes manires de contrler le bon fonctionnement de lquipement. Il est important
de familiariser les utilisateurs avec les mthodes dinspection, dadaptation, dutilisation et
dentretien de lquipement de protection, et de bien les informer de ses limites, notamment
en cas durgence.
Lentretien et la rparation
Lors de llaboration dun programme de protection individuelle, il est trs important
dvaluer dans sa totalit et de faon prcise le cot de lentretien et de la rparation du
matriel. Lefficacit des dispositifs de protection diminue progressivement lorsquils sont
normalement utiliss; ils peuvent galement subir des dgradations ou des pannes trs graves
dans certaines situations extrmes et critiques. Lorsquon analyse la rentabilit des
quipements de protection individuelle comme moyen de prvention, il faut se rendre compte
que le cot de la mise en uvre dun programme ne reprsente quune partie des dpenses
totales occasionnes par la ralisation du programme sur une longue priode. Lentretien, la
rparation et le remplacement de lquipement doivent tre considrs comme des cots fixes
inhrents au programme, car ils sont essentiels pour assurer lefficacit de la protection. Ces
considrations devraient inspirer certaines dcisions de base, telles que le choix entre les
dispositifs jetables ou les dispositifs rutilisables et, dans ce dernier cas, la dtermination de la
dure dutilisation raisonnable avant remplacement. Ces dcisions peuvent tre simples; par
exemple, si des gants ou des appareils de protection respiratoire ne sont utiliss quune seule
fois, mais souvent, il faut bien peser le pour et le contre de la rutilisation des vtements ou
des gants de protection qui ont t contamins lors dune utilisation prcdente. Ce nest
quaprs mre rflexion quil faut dcider de jeter un dispositif de protection onreux plutt
que de risquer dexposer le personnel cause dune protection amoindrie ou dun dispositif de
protection lui-mme contamin. Les programmes dentretien et de rparation des quipements
doivent tre conus pour faciliter ce genre de dcisions.
Conclusion
Les quipements et dispositifs de protection jouent un rle trs important dans la politique de
prvention. Ils peuvent tre utiliss avec efficacit, condition de respecter la place qui leur
revient dans la hirarchie des moyens de prvention. Leur utilisation doit aller de pair avec un
programme de protection individuelle qui garantisse que ces quipements et dispositifs
fonctionnent comme prvu dans les conditions relles et que les utilisateurs peuvent sen
servir avec efficacit pendant leur travail.
LA PROTECTION DES YEUX ET DU VISAGE
Kikuzi Kimura
La protection des yeux et du visage comprend les lunettes de scurit, les lunettes-masques,
les crans faciaux et autres accessoires de ce type utiliss pour se protger contre la projection
de particules, les corps trangers, les produits chimiques corrosifs, les fumes, les faisceaux
laser et les rayonnements. Il faut frquemment protger la totalit du visage contre les risques
dirradiation ou les risques mcaniques, thermiques ou chimiques. Parfois, un cran facial
peut convenir pour protger les yeux, mais il est souvent ncessaire dassurer une protection
oculaire spciale distincte ou complmentaire de la protection faciale.

Les protecteurs des yeux et du visage sont indispensables dans de nombreuses activits
professionnelles pour se prmunir contre les clats, les fumes ou les substances corrosives
sous forme solide, liquide ou gazeuse produites par des oprations de polissage, de meulage,
de coupage, de dcapage, de concassage, de galvanisation ou par divers procds chimiques.
Il faut aussi se protger contre la lumire intense dgage lors de lutilisation de lasers, par
exemple, et contre les rayonnements ultraviolets ou infrarouges lors des travaux de soudage
ou proximit de fours. Parmi les nombreuses protections des yeux et du visage dont on
dispose, il existe toujours un modle adapt chaque risque. Pour certains risques graves, on
prfre la protection faciale intgrale; on utilise, le cas chant, des protecteurs ou des crans
faciaux du type cagoule ou casque. Pour une protection spcifiquement oculaire, on peut
utiliser des lunettes branches ou des lunettes-masques.
Le port de protecteurs des yeux et du visage soulve deux difficults principales: 1) il sagit
doffrir une protection efficace pendant de longues heures sans que le travailleur ressente trop
de gne; 2) les protecteurs oculaires et faciaux ne sont gure priss en raison de leur champ de
vision rduit. La vision priphrique est limite par la monture latrale; le pont peut gner la
vision binoculaire et la bue constitue un inconvnient permanent. Il arrive que les travailleurs
ne supportent pas les dispositifs protecteurs recouvrant le visage et les enlvent, surtout dans
les climats chauds ou durant le travail en ambiance chaude. Les travaux intermittents de
courte dure sont galement source de difficults, car les travailleurs oublient parfois de se
protger ou sont rticents le faire. Il faut toujours privilgier lamlioration du milieu de
travail par rapport la protection individuelle. Avant dutiliser des protecteurs des yeux et du
visage, ou conjointement leur utilisation, il faut songer installer des systmes de protection
sur les machines et les outils (y compris des dispositifs de protection par verrouillage),
liminer les fumes et les poussires par un systme daspiration, dtecter les sources de
chaleur et de rayonnements et les sources de particules projetes telles que les meules et les
tours. Lorsquil est possible de protger les yeux et le visage par des cloisons ou des crans
transparents de dimensions et de qualit appropries, on prfrera cette solution la
protection oculaire individuelle.
Il existe six catgories principales de protecteurs des yeux et du visage:
1. les lunettes branches, avec ou sans coques latrales (voir figure 31.1);
Figure 31.1 Modles courants de lunettes branches avec ou sans coques latrales
2. les lunettes-masques (voir figure 31.2);
Figure 31.2 Modles des lunettes-masques
3. les crans faciaux, couvrant les orbites et la partie centrale du visage (voir figure
31.3);
Figure 31.3 Modles dcrans faciaux pour le travail en ambiance chaude
4. les crans faciaux avec protecteur frontal (voir figure 31.4);
Figure 31.4 Modles de masques de soudage
5. les crans tenus la main (voir figure 31.4);
6. les cagoules, y compris les casques de plonge recouvrant la totalit de la tte.

Certaines lunettes protectrices peuvent tre portes par-dessus des verres correcteurs, mais il
est souvent prfrable que les verres tremps de ces lunettes soient adapts suivant les
directives dun oculiste.
La protection contre des risques spciaux
Lsions traumatiques et chimiques. On emploie des crans faciaux ou des protecteurs
oculaires contre les projections de dbris, les fumes, les poussires et les risques chimiques.
Les modles courants comprennent les lunettes branches (comportant souvent des coques
latrales), les lunettes-masques en plastique et les crans faciaux. Les crans faciaux avec
protecteur frontal sont prconiss lorsque les risques daccident peuvent venir de plusieurs
directions. Les cagoules et les casques de plonge sont utiliss dans les travaux de sablage et
de grenaillage. On peut employer des pices en plastique de divers types, du verre tremp ou
des crans en treillis comme protection contre certains corps trangers. Des lunettes-masques
oculaires en plastique ou en verre ou des crans oculaires en plastique, ainsi que des
protecteurs du type casque de plonge ou des crans faciaux en plastique sont utiliss comme
protection contre les produits chimiques.
Les matriaux dont on se sert habituellement comprennent les polycarbonates, les rsines
acryliques et les plastiques renforcs. Les polycarbonates sont efficaces contre les chocs, mais
non contre les produits corrosifs. Les rsines acryliques sont moins efficaces contre les chocs,
mais protgent bien des dangers chimiques. Quant aux plastiques renforcs, ils prsentent
lavantage de comprendre un revtement antibue qui prvient galement les effets
lectrostatiques. Il est donc possible dutiliser des protecteurs en matire plastique de ce type
non seulement pour les travaux manuels lgers ou la manipulation de produits chimiques,
mais aussi pour le travail dans des locaux striles.
Rayonnement thermique. Les crans faciaux ou protecteurs oculaires contre les rayons
infrarouges sont principalement employs proximit des fours et dans les autres travaux en
ambiance chaude qui entranent une exposition des sources de rayonnement hautes
tempratures. En principe, il faut galement se protger contre les tincelles et les projections
dobjets surchauffs. La plupart du temps, on fait appel des protecteurs du visage du type
casque ou cran facial. Divers matriaux sont employs, y compris les treillis mtalliques, des
plaques daluminium ou de mtal perfores, des crans en plastique recouvert daluminium ou
des crans en plastique doubl dune couche dor. Un cran facial treillis mtallique peut
rduire le rayonnement thermique de 30 50%. Les crans en plastique recouvert
daluminium offrent une bonne protection contre la chaleur radiante. Quelques exemples
dcrans faciaux contre le rayonnement thermique sont donns la figure 31.3.
Soudage. Des lunettes, casques ou crans offrant une protection oculaire maximale pour tous
les travaux de soudage et de coupage devraient tre ports par les oprateurs, soudeurs et
aides-soudeurs. Une protection efficace est ncessaire non seulement contre la lumire intense
et le rayonnement, mais aussi contre les chocs au visage, la tte et au cou. Les protecteurs en
plastique renforc aux fibres de verre ou en nylon sont efficaces, mais assez onreux. On
utilise habituellement les fibres vulcanises comme matriau de protection. Ainsi que le
montre la figure 31.4, les protecteurs de type masque et les crans tenus la main sont
employs pour protger simultanment les yeux et le visage. Les critres dutilisation de
verres filtrants adapts aux travaux de soudage et de coupage sont exposs ci-aprs.
Bandes large spectre. Les procds de soudage et de coupage, ainsi que les fours mettent,
dans les bandes ultraviolettes, visibles et infrarouges du spectre, des rayonnements qui
peuvent avoir des effets nocifs sur les yeux. On peut se protger en portant des lunettes
branches ou des lunettes-masques (voir figures 31.1 et 31.2), ou des protecteurs pour le
soudage (voir figure 31.4). Dans les travaux de soudage, on se sert gnralement dun masque

ou dun cran tenu la main, combin parfois avec des lunettes branches ou des lunettesmasques. Il est important que laide-soudeur soit galement protg.
La transmission et les tolrances de transmission pour diverses teintes de verres filtrants et
plaques filtrantes de protection oculaire contre les rayonnements lumineux de forte intensit
sont indiques au tableau 31.1. Des directives pour la slection de verres filtrants
correspondant un niveau de protection donn sont prsentes aux tableau 31.2 tableau
31.6.
Tableau 31.1 Spcifications de transmission (ISO 4850-1979)
Numro Transmission maximale Transmission dans le Valeur moyenne maximale du
dchelon dans lultraviolet
visible
facteur de la transmission
infrarouge
()

NIR

MIR

313 nm
%

365 nm
%

maximum minimum IR proche (NIR) IR moyen (MIR)

%
%
1 300 780 nm 2 000 1 300 nm
%
%

1,2

0,0003

50

100

74,4

37

37

1,4

0,0003

35

74,4

58,1

33

33

1,7

0,0003

22

58,1

43,2

26

26

2,0

0,0003

14

43,2

29,1

21

13

2,5

0,0003

6,4

29,1

17,8

15

9,6

0,0003

2,8

17,8

8,5

12

8,5

0,0003

0,95

8,5

3,2

6,4

5,4

0,0003

0,30

3,2

1,2

3,2

3,2

0,0003

0,10

1,2

0,44

1,7

1,9

0,0003

0,037

0,44

0,16

0,81

1,2

0,0003

0,013

0,16

0,061

0,43

0,68

0,0003

0,0045

0,061

0,023

0,20

0,39

10

0,0003

0,0016

0,023

0,0085

0,10

0,25

11

valeur
infrieure
ou gale au
facteur de
transmission
admis pour
365 nm

0,00060

0,0085

0,0032

0,050

0,15

0,00020

0,0032

0,0012

0,027

0,096

0,000076

0,0012

0,00044

0,014

0,060

0,000027

0,00044

0,00016

0,007

0,04

0,000061

0,003

0,02

0,0000034 0,000061 0,000029

0,003

0,02

12
13
14
15
16

0,0000094 0,00016

Les tableaux 31.1-31.6 sont tirs de la norme ISO 4850-1979 et sont reproduits avec
lautorisation de lOrganisation internationale de normalisation (ISO). Ces normes peuvent
tre obtenues auprs de tous les membres de lISO ou auprs du Secrtariat central de lISO,
case postale 56, 1211 Genve 20, Suisse. Les droits dauteur demeurent la proprit de lISO.

Tableau 31.2 Numros d'chelon1 recommands pour le soudage aux gaz et le soudobrasage
Travail effectuer
l = dbit dactylne en litres par heure
l 70

70 < l 200 200 < l 800

l > 800

Soudage et soudobrasage des mtaux lourds 4

Soudage avec flux missifs (alliages lgers, 4a

notamment)

5a

6a

7a

Selon les conditions dutilisation, lchelon immdiatement suprieur ou immdiatement

infrieur peut tre utilis.
Source: ISO, 1979.
Tableau 31.3 Numros d'chelon1 recommands pour l'oxycoupage
Travail effectuer Dbit doxygne en litres par heure
Oxycoupage

900 2 000

2 000 4 000

4 000 8 000

Selon les conditions dutilisation, lchelon immdiatement suprieur ou immdiatement

infrieur peut tre utilis.
Note: 900 2 000 et 2 000 8 000 litres doxygne par heure correspondent sensiblement
lemploi dorifices de coupe de 1,5 et 2 mm de diamtre, respectivement.
Source: ISO, 1979.
Tableau 31.4 Numros d'chelon1 de protection recommands pour le coupage thermique
au jet de plasma
Travail effectuer l = Intensit du courant en ampres
Thermocoupage

l 150

150 < l 250

250 < l 400

11

12

13

Selon les conditions dutilisation, lchelon immdiatement suprieur ou immdiatement

infrieur peut tre utilis.
Source: ISO, 1979.
Tableau 31.5 Numros d'chelon1 recommands pour le soudage ou le gougeage l'arc
lectrique
Tableau 31.6 Numros d'chelon1 recommands pour le soudage au jet de plasma arc direct
Rcemment, des plaques filtrantes faites de surfaces de cristal soudes, dont la teinte fonce
sitt que larc apparat, ont t mises au point. Cette modification pratiquement instantane de
la teinte peut ne prendre que 0,1 milliseconde. La bonne visibilit offerte par ces plaques en
dehors des oprations de soudage peut encourager leur utilisation.
Faisceaux laser. Il nexiste aucun type de filtre offrant une protection contre toutes les
longueurs donde laser. Or, la longueur donde des lasers varie selon leur type. Il y a des lasers
qui produisent des rayons de diverses longueurs donde et dautres dont les rayons changent
de longueur donde en passant travers un systme optique. En consquence, les entreprises
qui utilisent des lasers ne devraient pas compter sur les seuls dispositifs de protection des
lasers pour prvenir les lsions oculaires. En fait, les utilisateurs de lasers ont souvent besoin

dune protection oculaire. Ils peuvent choisir entre diffrents types de lunettes, comme ceux
illustrs par les figures 31.1 et 31.2. Chaque type de lunettes permet une attnuation maximale
pour une longueur donde laser spcifique. Le degr de protection diminue rapidement pour
les autres longueurs dondes. Il est essentiel de choisir des protecteurs oculaires qui
correspondent bien au type de laser utilis, sa longueur donde et sa densit optique. Le
rle de la protection oculaire est de protger contre les reflets et la diffusion de la lumire, et il
faut prendre les plus grandes prcautions pour prvoir et viter lexposition aux rayonnements
nocifs.
Lorsquon propose des travailleurs des protecteurs des yeux et du visage, il faut veiller en
amliorer le confort et lefficacit. Leur adaptation et leur rglage doivent tre confis un
personnel form cet effet. Chaque travailleur devrait tre le seul utilisateur de son appareil
de protection, mais le nettoyage et llimination de la bue peuvent tre effectus en commun
dans les grandes entreprises. Le confort revt une importance particulire dans le cas des
protecteurs de type casque et cagoule, car ils peuvent schauffer au point de ne plus tre
supportables. Pour pallier cet inconvnient, on peut prvoir une adduction dair frais. Si la
nature des risques le permet, il est prfrable, pour des raisons psychologiques, de laisser les
oprateurs choisir eux-mmes entre les diffrents types de dispositifs de protection.
Ceux-ci devraient faire lobjet de vrifications rgulires afin de sassurer quils sont en bon
tat et quils offrent une protection satisfaisante tout moment, mme lorsquils sont utiliss
avec des verres correcteurs.
LA PROTECTION DES PIEDS ET DES JAMBES
Toyohiko Miura
Les lsions aux pieds et aux jambes frappent les travailleurs de nombreuses branches
dactivit. Les chutes dobjets pesants peuvent atteindre les pieds, notamment les orteils,
nimporte quel poste de travail, mais plus particulirement dans les industries lourdes comme
lindustrie minire, la mtallurgie, la construction mcanique, le gnie civil ou le btiment.
Les brlures des membres infrieurs par du mtal en fusion, des tincelles ou des produits
chimiques corrosifs sont frquentes dans la sidrurgie, les fonderies, les usines de produits
chimiques, etc. Des dermatoses et des eczmas peuvent tre causs par des acides, des alcalis
et dautres substances. Les travailleurs peuvent galement heurter du pied certains objets ou
marcher sur des objets tranchants faisant saillie, notamment dans lindustrie de la
construction.
Grce aux amliorations apportes au milieu de travail, les lsions des pieds par perforation
ou lacration causes par les clous qui dpassent du sol ou par dautres objets pointus sont
devenues plus rares, mais les accidents dus au travail sur des surfaces humides ou mouilles
demeurent courants, surtout lorsque le travailleur est mal chauss.
Les types de protection
Le type de protection des membres infrieurs dpendra des risques rencontrs. Dans certaines
industries lgres, on pourra se contenter de chaussures ordinaires de bonne qualit. Il faut
combattre la tendance, assez rpandue parmi le personnel fminin, de porter au travail des
chaussures confortables (vieilles pantoufles, sandales, etc.) ou des talons trop hauts ou culs
qui peuvent provoquer des accidents.
Si des sabots ou des chaussures de protection suffisent dans bien des cas, des bottes ou des
bottillons sont parfois indispensables (voir figure 31.5, 31.6, et 31.7). La hauteur de la tige
(couvrant la cheville, le mollet ou la cuisse) dpend du risque, mais on doit aussi tenir compte
des exigences de confort et de mobilit. Cest pourquoi des chaussures et des gutres seront,
parfois, prfrables des bottes. Les chaussures et les bottes de protection peuvent tre en
cuir, en caoutchouc, en caoutchouc synthtique ou en matire plastique; elles peuvent tre
cousues, vulcanises ou moules. Les orteils, trs vulnrables, doivent tre protgs par un

embout en acier, si ncessaire. Pour ne pas nuire au confort, cet embout doit tre assez fin et
lger; cest en gnral une coquille dacier au carbone. De tels embouts peuvent tre adapts
de nombreux types de bottes et de chaussures. Dans certaines professions o les chutes
dobjets sont frquentes, on pourra munir les chaussures de scurit dune cambrure
mtallique protgeant le cou-de-pied.
Figure 31.5 Chaussures de protection
Figure 31.6 Bottes de protection contre la chaleur
Figure 31.7 Baskets de scurit
Lorsque le sol risque dtre humide et glissant, on a recours des semelles reliefs
antidrapants en caoutchouc ou en matire synthtique; le choix du matriau de la semelle
importe plus que le dessin des empreintes; son coefficient de frottement doit tre lev. Des
semelles renforces, rsistantes la perforation, sont ncessaires, notamment sur les chantiers
de construction; on peut obtenir le mme rsultat en plaant des semelles mtalliques
lintrieur des chaussures.
Lorsquil existe un danger dlectrocution, les chaussures devraient tre soit entirement
cousues ou colles, soit directement vulcanises de faon viter lemploi de clous ou de tout
autre matriau conducteur dlectricit. Sil y a un risque de formation dlectricit statique, la
chaussure sera munie dune semelle conductrice en caoutchouc.
Les chaussures double usage sont devenues courantes: il sagit de chaussures ou de bottes
ayant la fois des proprits antistatiques et la capacit de protger lutilisateur dun choc
lectrique sil entre en contact avec une source dlectricit basse tension. Dans ce cas, la
rsistance lectrique entre la semelle intrieure et la semelle extrieure doit tre contrle afin
que la protection soit effective pour une certaine plage de tensions.
Par le pass, on se souciait uniquement de la scurit et de la rsistance lusure. De nos
jours, on tient galement compte du confort du travailleur, de la lgret et mme de
lesthtique; les baskets de scurit en sont un exemple. Le modle et la couleur de la
chaussure peuvent mme jouer un rle dans son utilisation: elle est considre alors comme
un emblme de lentreprise.
Les bottes en caoutchouc synthtique offrent une bonne protection contre les produits
chimiques: le matriau ne devrait pas accuser une chute de rsistance la traction ou un
allongement de plus de 10% aprs immersion pendant quarante-huit heures dans une solution
dacide chlorhydrique 20% la temprature ambiante.
En prsence dun risque de brlure par des mtaux en fusion ou des produits chimiques, il
importe que les chaussures ou les bottes naient pas de languette et que les attaches puissent
tre facilement dfaites; pour cette raison, les attaches devraient tre ramenes sur le haut de
la chaussure et non glisses lintrieur.
Pour protger contre les risques de brlure, on peut utiliser des protge-tibias, des gutres ou
des jambires en caoutchouc ou en mtal assurant la protection de la jambe au-dessus de la
chaussure. Des genouillres peuvent tre ncessaires, notamment lorsque le travailleur doit se
mettre genoux, par exemple pour effectuer certains moulages en fonderie. Prs des sources
de chaleur intense, on portera des chaussures, des bottes ou des jambires aluminises.
Lutilisation et lentretien

Toutes les chaussures de protection devraient tre tenues propres et sches; on devrait les
remplacer ds que le besoin sen fait sentir. Si les mmes bottes en caoutchouc sont portes
par plusieurs personnes, on devrait les faire dsinfecter chaque changement afin de prvenir
la propagation des infections. Le port de bottes ou de chaussures trop serres ou trop lourdes
peut provoquer des mycoses.
Lemploi plus ou moins rpandu des chaussures de protection dpendra de la manire dont
elles auront t acceptes; on la bien compris de nos jours, o lon accorde de plus en plus
dimportance lesthtique. Le confort demeure impratif; les chaussures devraient tre aussi
lgres que possible, compte tenu du but recherch: celles pesant plus de 2 kg par paire
devraient tre cartes.
Dans bien des cas, les employeurs sont lgalement tenus de fournir ce type de protection aux
travailleurs. Lorsque les employeurs sont anims par un esprit de progrs et ne se contentent
pas de satisfaire leurs obligations lgales, les fabricants darticles de scurit trouvent
souvent trs pratique de passer un accord avec eux pour ouvrir un point de vente sur le lieu de
travail. Il sera sans doute plus commode pour les travailleurs dacheter et dutiliser des
quipements de protection de meilleure qualit si ceux-ci leur sont offerts au prix de gros ou
si des facilits de paiement leur sont consenties. On pourra ainsi contrler plus aisment le
type des quipements qui sont achets et employs. Relevons cependant que, aux termes de
nombreuses conventions et de maints rglements, la fourniture de vtements et dquipements
de protection individuelle incombe lemployeur.
LA PROTECTION DE LA TTE
Isabelle Balty et Alain Mayer
Les lsions de la tte
Ces lsions sont assez courantes dans lindustrie; elles reprsentent de 3 6% de lensemble
des blessures dorigine professionnelle dans les pays industriels. Elles sont souvent graves et
se traduisent par des arrts de travail de trois semaines en moyenne. Les lsions sont
gnralement dues des chocs causs par des objets anguleux tels que des outils ou des
boulons tombant dune hauteur de plusieurs mtres; il arrive aussi que les travailleurs se
cognent la tte en tombant ou quils heurtent un obstacle.
On distingue plusieurs types de lsions:
perforation du crne due limpact dune force considrable sur une trs petite
surface, par exemple en cas de contact direct avec un objet pointu ou tranchant;
fracture du crne ou des vertbres cervicales survenant lorsquune force considrable
est exerce sur une surface plus importante, poussant le crne au-del de sa limite
dlasticit ou comprimant la rgion cervicale de la colonne vertbrale;
lsions crbrales sans fracture du crne dues un dplacement brusque du cerveau
lintrieur du crne pouvant provoquer une contusion, une commotion, une
hmorragie crbrale ou des troubles circulatoires.
Bien quils soient dune importance fondamentale, les paramtres qui interviennent dans ces
divers types de lsions sont malaiss comprendre et ont donn lieu de vives controverses.
Certains spcialistes considrent que la force exerce constitue le facteur principal; dautres
affirment que cest une question dnergie cintique ou de quantit de mouvement; dautres
encore voient un lien entre la lsion crbrale et lacclration, le taux dacclration ou un
indice de choc spcifique comme HIC (lsions de la tte), GSI (indice de gravit GADD) ou
WSTC. Dans la plupart des cas, il est probable que tous ces facteurs jouent un rle. On peut
en conclure que notre connaissance des mcanismes des chocs la tte est encore fort
incomplte et sujette caution. La tolrance aux chocs la tte est dtermine par des
expriences ralises sur des cadavres ou des animaux, et il nest pas facile dextrapoler les
rsultats des sujets humains vivants.

Daprs les rsultats des analyses daccidents survenus dans lindustrie de la construction, il
semble que les lsions la tte dues des chocs se produisent lorsque la quantit dnergie
mise en uvre dpasse 100 J environ.
Les autres types de lsions sont moins frquents, mais ne devraient pas pour autant tre
ngligs: ils comprennent les brlures causes par la projection de liquides chauds ou
corrosifs ou de matires en fusion, ou les chocs lectriques dus un contact accidentel de la
tte avec des pices conductrices dnudes.
Les casques de protection
La fonction principale dun tel casque est de protger la tte contre les chocs mcaniques. Il
peut en outre offrir une protection contre dautres risques, thermiques et lectriques, par
exemple.
Pour attnuer les effets des chocs la tte, un casque de protection devrait rpondre aux
critres suivants.
1. Il devrait limiter la pression exerce sur le crne en rpartissant la charge sur la plus
grande surface possible. Pour ce faire, il convient dquiper le casque dun harnais
suffisamment grand pour sadapter diverses formes de crnes, ainsi que dune calotte
dure assez solide pour empcher que la tte nentre directement en contact avec des
objets tombant accidentellement et pour la protger en cas de collision avec une
surface dure (voir figure 31.8). La coque devrait donc rsister la dformation et la
perforation.
Figure 31.8 El&eacutements constitutifs d'un casque de protection
2. Grce sa forme arrondie et lisse, il devrait permettre de dvier la trajectoire des
objets qui tombent. Un casque comportant des nervures en relief a tendance stopper
les objets qui tombent et non les dtourner; il absorbera donc un peu plus dnergie
cintique quun casque lisse.
3. Il devrait dissiper et disperser lnergie transmise, de telle faon que celle-ci ne soit
pas entirement transmise la tte et au cou. Le harnais, qui doit tre solidement fix
la calotte afin de pouvoir absorber un choc sans se dtacher, rpond cette exigence. Il
devrait galement tre assez souple pour pouvoir supporter une dformation lors dun
impact sans entrer en contact avec la surface intrieure de la calotte. Cette
dformation, qui absorbe la plus grande partie de lnergie dun choc, est limite par la
distance minimale qui spare la calotte du crne et par llongation maximale du
harnais avant quil ne cde. La rigidit du harnais, on le voit, rsulte dun compromis
entre la quantit maximale dnergie quil est suppos absorber et la vitesse acceptable
de transmission du choc la tte.
Dautres critres peuvent naturellement sappliquer aux casques destins des tches
particulires: protection contre les projections de mtal en fusion dans la mtallurgie,
protection contre les chocs lectriques par contact direct, etc.
Les matriaux utiliss pour la fabrication des casques et des harnais devraient conserver leurs
qualits protectrices pendant longtemps et dans toutes les conditions climatiques prvisibles
(y compris lexposition au soleil, la pluie, la chaleur, aux tempratures infrieures 0 C,
etc.). Les casques devraient galement prsenter une bonne rsistance aux flammes et ne pas
se briser sils tombent dune hauteur de quelques mtres sur une surface dure.
Les essais de rsistance
La norme internationale ISO 3873-1977 (ISO, 1977) a t publie la suite des travaux dun
sous-comit spcialement charg des casques de scurit pour lindustrie. Approuve par la
quasi-totalit des membres de lISO, elle nonce les principales caractristiques des casques

de scurit et indique les mthodes dessais correspondantes. On peut dcomposer ces essais
en deux groupes (voir tableau 31.7).
1. Essais obligatoires, qui sappliquent tous les types de casques, quel que soit lusage
prvu: capacit dabsorption des chocs, rsistance la perforation et rsistance la
flamme.
2. Essais facultatifs, qui sappliquent aux casques de scurit conus pour certaines
catgories dutilisateurs: rsistance dilectrique, rsistance la dformation latrale et
rsistance aux basses tempratures.
Tableau 31.7 Casques de scurit: spcifications de test de la norme ISO 3873-1977
Caractristiques
Description de lessai
Critres
Essais obligatoires
Absorption des
chocs

Laisser tomber une masse sphrique de La force maximale transmise la

5 kg dune hauteur de 1 m et mesurer fausse tte ne doit pas dpasser 500
la force transmise travers le casque daN.
une fausse tte fixe (mannequin).
Refaire le test aux tempratures de
10 C et de +50 C et en atmosphre
humide.

Rsistance la
pntration

Frapper le sommet du casque avec un La pointe du percuteur ne doit pas

percuteur de 3 kg ayant une pointe de toucher la fausse tte (mannequin).
0,5mm de rayon sous un angle incident
de 60 C.
Slectionner pour ce test les conditions
donnant les plus mauvais rsultats lors
des essais dabsorption des chocs.

Rsistance la
flamme

Exposer le casque pendant 10 s la

flamme dun bec Bunsen dun
diamtre de 10 mm et brlant du
propane.

La calotte extrieure ne doit pas

continuer brler plus de 5 s aprs
retrait de la flamme.

Essais facultatifs
Isolement lectrique Remplir le casque dune solution de
Le courant de fuite ne doit pas
NaCl et limmerger dans un bain de
dpasser 1,2 mA.
cette mme solution. Mesurer la fuite
lectrique sous une tension de 1 200 V,
50-60 Hz.
Rigidit latrale

Placer le casque transversalement entre La dformation latrale maximale du

deux plateaux parallles guids puis le casque ne doit pas dpasser 40 mm, et
comprimer sous une pression porte
la dformation rsiduelle 15 mm.
graduellement 430 N durant 30 s.

Essai aux basses

tempratures

Faire subir au casque des essais de

choc et de pntration une
temprature de
20 C.

Source: ISO, 1977.

Le casque doit satisfaire aux exigences

prcdentes concernant ces deux
essais.

La rsistance au vieillissement des matires plastiques utilises dans la fabrication des

casques nest pas prcise dans la norme ISO 3873-1977. Cette spcification devrait tre
obligatoire pour les casques en plastique. Un essai simple consiste exposer le casque une
lampe au xnon haute pression de 450 W enveloppe de quartz durant 400 heures une
distance de 15 cm, puis vrifier que le casque passe ensuite avec succs le test de
pntration.
Il est recommand en outre de soumettre les casques destins tre utiliss dans la
mtallurgie un essai de rsistance aux projections de mtal en fusion. On peut le faire
facilement en versant 300 g de mtal en fusion 1 300 C sur le sommet du casque et en
vrifiant quaucune parcelle de mtal na pntr lintrieur.
La norme europenne EN 397-1995 (CEN, 1995) prcise les exigences satisfaire concernant
ces deux conditions importantes, ainsi que les mthodes dessais correspondantes.
Le choix dun casque de scurit
Le casque idal, qui offrirait la fois protection et confort parfaits dans toutes les situations,
na pas encore t invent. En effet, protection et confort sont souvent deux exigences
contradictoires. En ce qui concerne la protection, il est essentiel, lors du choix du casque, de
prendre en considration les risques ventuels, ainsi que les conditions dutilisation, en
accordant une attention particulire aux caractristiques des produits disponibles sur le
march.
Considrations gnrales
Il est conseill de choisir des casques rpondant aux recommandations de la norme ISO 38731977 (ou dune norme nationale quivalente). La norme europenne EN 397-1995 est utilise
comme rfrence pour la certification des casques en vertu de la directive 89/686 de la
Communaut conomique europenne (CEE, 1989): les quipements soumis certification,
particulirement pour presque tous les quipements de protection individuelle, doivent tre
obligatoirement certifis par une instance indpendante avant dtre mis sur le march
europen. Dans tous les cas, les casques devraient rpondre aux critres suivants:
1. Un bon casque de scurit dusage gnral devrait comporter une calotte solide
capable de rsister la dformation ou la perforation (dans le cas des matires
plastiques, la paroi de la coque devrait avoir au minimum 2 mm dpaisseur), un
harnais fix de faon mnager en permanence un espace libre vertical dau moins 40
50 mm, et un tour de tte rglable fix la coiffe et permettant dassujettir le casque
par rglage (voir figure 31.8).
2. Les casques offrant la meilleure protection contre la perforation sont en matire
thermoplastique (polycarbonates, rsines ABS copolymres dacrylonitrile,
butadine et styrne polythylne et polycarbonate renforc la fibre de verre) et
sont quips dun harnais solide. Les casques en alliages de mtaux lgers rsistent
mal la perforation par des objets pointus ou tranchants.
3. Les casques prsentant des parties saillantes lintrieur de la calotte ne devraient pas
tre utiliss, car ils peuvent provoquer de graves accidents en cas de choc latral; ils
devraient tre rembourrs sur le ct avec un matriau qui ne puisse ni senflammer, ni
fondre sous leffet de la chaleur. Un rembourrage en mousse assez rigide et rsistant
la flamme, dune paisseur de 10 15 mm et dune largeur minimale de 4 cm, devrait
satisfaire ces exigences.
4. Les casques en polythylne, polypropylne ou rsines ABS ont tendance perdre une
partie de leur rsistance mcanique sous leffet de la chaleur, du froid ou dune forte
exposition la lumire du soleil ou aux rayonnements ultraviolets (UV). Si des
casques de ce type sont utiliss rgulirement lair libre ou proximit dune source
dUV, comme les postes de soudage, ils devraient tre remplacs au moins tous les

trois ans. Dans ce cas, il est recommand dutiliser des casques en polycarbonate, en
polyester ou en polycarbonate renforc la fibre de verre, car ils rsistent mieux au
vieillissement. Il faut absolument se dfaire des casques dfectueux ds lapparition
dune dcoloration, de fissures, dune dtrioration des fibres ou dun bruit de
craquement la torsion.
5. Tout casque ayant subi un choc important devrait tre mis au rebut, mme en labsence
de dommage apparent.
Considrations particulires
Les casques en alliages lgers ou ceux qui ont un bord latral ne devraient pas tre utiliss l
o il existe un risque de projection de mtal en fusion. Dans ce cas, il est recommand
dutiliser des casques en polyester arm de fibre de verre, en textile phnolique, en
polycarbonate renforc la fibre de verre, ou en polycarbonate, par exemple.
Sil y a un risque de contact avec des conducteurs dnuds, il faut utiliser uniquement des
casques en matire thermoplastique sans orifices daration; aucune pice mtallique (rivets,
par exemple) ne devrait apparatre lextrieur de la calotte.
Les casques destins aux personnes qui travaillent en hauteur, notamment les monteurs de
charpentes mtalliques, devraient avoir une jugulaire dune largeur denviron 20 mm
permettant de maintenir le casque en place en toutes circonstances.
Lutilisation de casques constitus principalement de polythylne nest pas recommande en
atmosphre haute temprature. Dans ce cas, les casques en polycarbonate, en polycarbonate
renforc la fibre de verre, en textile phnolique ou en polyester arm de fibre de verre
conviennent mieux. Le harnais devrait tre en tissu. Sil ny a aucun risque de contact avec
des conducteurs lectriques exposs, il est possible dutiliser des casques munis dorifices
daration.
En cas de risque dcrasement, il faut porter des casques en polyester ou en polycarbonate
renforc la fibre de verre, avec un bord dau moins 15 mm.
Le confort
En plus de la scurit, il faut galement se proccuper du confort de lutilisateur.
Un casque devrait tre aussi lger que possible et ne jamais peser plus de 400 g. Le harnais
devrait tre flexible et permable aux substances liquides et ne devrait en aucun cas irriter ou
blesser lutilisateur; cest la raison pour laquelle on devrait prfrer les harnais en tissu ceux
en polythylne. Un tour de tte en cuir devrait aussi tre prvu non seulement pour absorber
la transpiration, mais encore pour rduire lirritation de la peau; pour des raisons dhygine, il
convient de le remplacer plusieurs reprises pendant la dure de vie du casque. Afin dassurer
un meilleur confort thermique, la calotte devrait tre de couleur claire et comporter des
orifices daration dune surface comprise entre 150 et 450 mm2. Il est ncessaire de bien
ajuster la fixation du casque de faon assurer sa bonne tenue et empcher quil ne glisse et
ne rduise le champ de vision. On trouve sur le march diffrentes formes de casques, la plus
courante tant du type casquette avec une visire et un bord. Pour le travail dans les
carrires et sur les chantiers de dmolition, la forme chapeau, avec un bord plus large, offre
une meilleure protection. Le casque sans visire ni bord convient particulirement aux
personnes qui travaillent en hauteur, car ce modle vite tout risque de perte dquilibre
provoque par des heurts entre la visire ou le bord du casque et les poutrelles au milieu
desquelles le travailleur doit voluer.
Les accessoires et autres quipements de protection de la tte
Les casques peuvent tre quips dcrans oculaires ou faciaux en matire plastique ou en
treillis mtallique, ou de filtres optiques, de coquilles antibruit, de jugulaires, de mentonnires
et de sangles pour la nuque afin de garder le casque bien en place, de protections en laine pour
le cou ou de cagoules coupe-vent et coupe-froid (voir figure 31.9). Pour le travail dans les

mines et les carrires souterraines, on peut ajouter des montures pour la lampe frontale et le
porte-cble.
Figure 31.9 Modles de casques de protection quips: a) d'une mentonnire; b) d'un filtre
optique; c) d'un protge-nuque en laine contre le vent et le froid
Dautres quipements de protection de la tte ont t conus pour protger contre la salet et
les poussires, les gratignures et les bosses. Parfois appels casques antiheurts, ils sont
faits de plastique lger ou de toile de lin. Les personnes travaillant proximit de machinesoutils (perceuses, tours mtaux, bobineuses, etc.), dans lesquelles les cheveux risquent de se
prendre, peuvent porter un bonnet en lin avec filet, une rsille visire ou mme une charpe
ou un turban, pourvu que ceux-ci naient pas dextrmits flottantes.
Lhygine et lentretien
Tous les quipements de protection de la tte devraient tre nettoys et vrifis rgulirement.
Si des dchirures ou des fissures apparaissent, ou si le harnais dun casque donne des signes
de vieillissement ou de dtrioration, il devrait tre mis au rebut. Il importe tout
particulirement de le nettoyer et de le dsinfecter si lutilisateur transpire beaucoup ou si
plusieurs personnes partagent le mme casque.
On peut enlever les substances qui adhrent un casque (telles que la craie, le ciment, la colle
ou la rsine) avec des moyens mcaniques ou en utilisant des solvants appropris qui
nattaquent pas le matriau de la calotte. On peut employer de leau tide et du dtergent ainsi
quune brosse dure.
Pour la dsinfection, il faut plonger les casques dans une solution approprie (5% de formol
ou base dhypochlorite de sodium, par exemple).
LA PROTECTION DE LOUE
John R. Franks et Elliott H. Berger
Les protecteurs de loue
Nul ne sait comment on a dcouvert que lon pouvait rduire le niveau dun bruit indsirable
en se mettant les mains sur les oreilles ou en se bouchant les oreilles, mais cette technique
lmentaire est utilise depuis des gnrations comme dernier recours pour attnuer un bruit.
Malheureusement, cette mthode exclut la plupart des autres. Les protecteurs de loue dont
on dispose lheure actuelle permettent de lutter contre le bruit en bloquant le trajet de londe
entre la source et loreille. Il en existe diffrents types, comme le montre la figure 31.10.
Figure 31.10 Types de protecteurs de l'oui
Le bouchon doreille (appel aussi protge-tympan) se place dans le conduit auditif externe.
On trouve des bouchons prmouls de diffrentes tailles, conus pour sadapter aux conduits
auditifs de la plupart des personnes. Le bouchon faonn par lutilisateur est fait dune
matire souple qui pouse la forme du conduit auditif pour former un joint acoustique. Quant
au bouchon doreille personnalis, il est spcialement adapt loreille de son utilisateur. Les
bouchons doreille peuvent tre base de vinyle, de silicone, dlastomre, de coton et de
cire, de laine de verre file ou de mousse cellules fermes rcupration lente.
Le bouchon doreille insertion partielle, appel galement couvre-conduit auditif, se porte
contre louverture du conduit auditif extrieur: leffet est le mme que lorsquon se bouche les
oreilles avec les doigts. Les dispositifs insertion partielle ont une taille unique et sont conus
pour sadapter la plupart des oreilles. Ils sont maintenus en place par un arceau lger
lastique.

Le serre-tte (appel aussi coquille antibruit) se compose dun arceau et de deux coquilles
recouvrant les pavillons, habituellement en plastique. Larceau peut tre en mtal ou en
plastique. Les coquilles recouvrent compltement le pavillon de loreille et lisolent au moyen
doreillettes qui se placent contre le ct de la tte. Ces oreillettes peuvent tre en mousse ou
tre remplies dune substance liquide. Dans la plupart des serre-tte, lintrieur de la coquille
est rembourr afin dabsorber le son transmis travers la coque et de permettre une meilleure
attnuation pour les sons de frquence suprieure 2 000 Hz environ. Certaines coquilles
antibruit sont conues de telle faon que larceau puisse se porter au-dessus de la tte, derrire
la nuque ou sous le menton, bien que la protection ainsi assure ne soit pas forcment toujours
aussi efficace. Dautres coquilles antibruit sont conues pour tre fixes sur des casques de
scurit. Dans ce cas, il se peut que la protection soit moindre, car le systme de fixation rend
le rglage des coquilles plus difficile, ce qui fait quelles ne conviennent pas comme les serrette une vaste gamme de morphologies anatomiques.
Il y a, aux Etats-Unis, 53 fabricants et distributeurs de protecteurs de loue qui, en juillet
1994, commercialisaient 86 modles de bouchons doreille, 138 modles de coquilles
antibruit et 17 modles de bouchons doreille insertion partielle. Malgr la grande diversit
des protecteurs de loue, les bouchons doreille en mousse conus pour tre utiliss une seule
fois reprsentent plus de la moiti des protecteurs de loue en usage aux Etats-Unis.
Dernire ligne de dfense
La manire la plus efficace de prvenir un dficit auditif induit par le bruit est de rester
lcart des zones trs bruyantes. Il est souvent possible de reconfigurer une chane de
production pour que les oprateurs travaillent dans des salles de contrle fermes et
insonorises. Le bruit y est attnu au point dtre inoffensif et les travailleurs peuvent parler
entre eux. Un autre moyen efficace de prvenir les effets nocifs du bruit est de rduire celui-ci
sa source, de faon quil ne prsente plus aucun danger. Pour ce faire, on fabrique des
machines silencieuses ou lon quipe les machines existantes de dispositifs antibruit.
Dans les cas o il nest pas possible dviter le bruit ou de le rduire la source, on a recours
la protection de loue. Comme elle est utilise en dernier recours, faute dautres solutions, il
arrive frquemment que son efficacit soit limite.
Comme le montre la figure 31.11, lefficacit des protecteurs de loue diminue si on ne les
porte pas en permanence. En fin de compte, quel que soit le degr de protection assur par la
conception de lappareil, la protection quil assure est fonction de la dure de son utilisation.
Les personnes qui enlvent un bouchon doreille ou soulvent une coquille antibruit pour
parler un collgue dans un milieu bruyant risquent dtre beaucoup moins bien protges.
Figure 31.11 Diminution de la protection relle en fonction de la dure totale de nonutilisation
au cours d'une journe de 8 heures (facteur de correction de 3 dB)
Les systmes dvaluation et leur mode dutilisation
Il existe plusieurs faons dvaluer les protecteurs de loue. Les mthodes les plus courantes
sont les systmes un nombre ou valeur, comme la mthode du taux ou de lindice rel de
diminution de bruit (Noise Reduction Rating (NRR)) (EPA, 1979) utilise aux Etats-Unis et le
systme un nombre ou valeur (Single Number Rating (SNR)) employ en Europe (ISO,
1994). Une autre mthode dvaluation en usage en Europe est le systme HML (ISO, 1994)
trois nombres ou valeurs. Enfin, certaines mthodes tiennent compte de lattnuation apporte
par les protecteurs de loue dans chaque bande doctave: ce sont la mthode longue ou
mthode des bandes doctave, aux Etats-Unis, et la mthode de la valeur de protection
estime, en Europe (ISO, 1994).

Ces diverses mthodes utilisent les donnes dattnuation obtenues sur oreille relle selon les
valeurs seuils des protecteurs de loue, telles quelles ont t dtermines en laboratoire
conformment aux normes en vigueur. Aux Etats-Unis, les mesures dattnuation sont
effectues selon la mthode ANSI S3.19 (ANSI, 1974). Bien que cette norme ait t
remplace par une norme plus rcente (ANSI, 1984), lAgence de protection de
lenvironnement (Environmental Protection Agency (EPA)) contrle lindice NRR de
rduction du bruit inscrit sur les tiquettes des protecteurs de loue et exige que lancienne
norme soit toujours applique. En Europe, les mesures dattnuation sont effectues
conformment la norme ISO 4869-1-1990 (ISO, 1990).
En gnral, lors des tests en laboratoire, les seuils daudition des champs sonores doivent tre
dtermins avec et sans protecteur. Aux Etats-Unis, les protecteurs doivent tre mis en place
par le testeur, tandis quen Europe lutilisateur sacquitte de cette tche lui-mme avec laide
du testeur. La diffrence entre les seuils daudition mesurs avec et sans protecteur est
lattnuation obtenue au niveau de loreille relle au seuil daudition. Aux Etats-Unis, les
donnes sont releves sur un groupe de personnes compos lheure actuelle de 10 sujets
faisant 3 essais chacun, et en Europe sur un groupe de personnes compos de 16 sujets faisant
un seul essai chacun. Lattnuation moyenne et lcart-type correspondant sont calculs pour
chaque bande doctave teste.
A titre indicatif, la mthode NRR et la mthode longue sont exposes dans les tableaux 31.8 et
31.9.
Tableau 31.8 Exemples de calcul de l'indice rel de rduction du bruit (NRR) d'un
protecteur de l'oui
Procdure:
1. Prsenter dans un tableau les niveaux de pression acoustique dun bruit rose, fixs arbitrairement
pour la simplicit des calculs 100 dB pour chaque bande doctave.
2. Prsenter galement les corrections de la pondration C pour la frquence centrale de chaque
bande doctave.
3. Additionner les lignes 1 et 2 pour obtenir les niveaux de bande doctave pondrs C et calculer de
faon logarithmique les niveaux de bande doctave pondrs C pour dterminer les niveaux de
pression acoustique pondrs C.
4. Prsenter dans le tableau les corrections de la pondration A pour chaque frquence centrale de
bande doctave.
5. Additionner les lignes 1 et 4 pour obtenir les niveaux de bande doctave pondrs A.
6. Prsenter dans le tableau lattnuation apporte par le protecteur.
7. Prsenter galement les carts-types (multiplis par 2) de lattnuation apporte par le protecteur.
8. Soustraire les valeurs des attnuations moyennes (ligne 6), puis additionner les valeurs des cartstypes multiplis par 2 (ligne 7) et les valeurs pondres A (ligne 5) pour obtenir les niveaux de bande
doctave pondrs A perus par loreille protge dans des conditions identiques celles du
laboratoire. Calculer les niveaux de bande doctave pondrs A de faon logarithmique pour obtenir
le niveau sonore rel pondr A obtenu lorsque le protecteur est port.
9. Soustraire le niveau de pression acoustique pondr A (ligne 8) et un facteur de scurit de 3 dB
du niveau de pression acoustique pondr C (ligne 3) pour obtenir le NRR.
Etapes

Frquence centrale des bandes doctave en Hz

125

1. Niveau suppos des bandes 100,0

doctave du bruit

250

500

100,0

100,0

1 000
100,0

2 000
100,0

4 000
100,0

8 000
100,0

dBX

2. Pondration C

0,2

0,0

0,0

0,0

0,2

0,8

3,0

3. Niveaux des bandes

doctave pondrs C

99,8

100,0

100,0

100,0

99,8

99,2

97,0 107,9 dBC

4. Pondration A

16,1

8,6

3,2

0,0

+1,2

+1,0

1,1

5. Niveaux des bandes

doctave pondrs A

83,9

91,4

96,8

100,0

101,2

101,0

98,9

6. Attnuation du protecteur
de loue

27,4

26,6

27,5

27,0

32,0

46,01

44,22

7. Ecart-type 2

7,8

8,4

9,4

6,8

8,8

7,33

12,84

8. Niveaux estims des bandes 64,3

doctave pondrs A perus
par loreille protge

73,2

78,7

79,8

78,0

62,3

67,5

84,2 dBA

9. NRR = 107,9 84,2 3 = 20,7 (ligne 3 ligne 8 3 dB5)

1

Attnuation moyenne 3 000 et 4 000 Hz. 2 Attnuation moyenne 6 000 et 8 000 Hz.
3
Somme des carts-types 3 000 et 4 000 Hz. 4 Somme des carts-types 6 000 et 8 000 Hz.
5
Le facteur de correction de 3 dB permet de prendre en compte lincertitude de spectre selon
laquelle le bruit peru par loreille protge peut ne pas correspondre au spectre de bruit rose
utilis pour les calculs du NRR.
Tableau 31.9 Exemple de calcul de la rduction du bruit (en dBA) par la mthode longue pour
un protecteur de l'oui dans un environnement sonore connu
Procdure:
1. Prsenter dans un tableau les niveaux mesurs de bandes doctave du bruit ambiant.
2. Prsenter galement les corrections de pondration A pour chaque frquence centrale des bandes
doctave.
3. Additionner les rsultats des lignes 1 et 2 pour obtenir les niveaux de bande doctave pondrs A.
Calculer ces niveaux de faon logarithmique pour obtenir le niveau de bruit ambiant pondr A.
4. Prsenter dans le tableau lattnuation apporte par le protecteur pour chacune des bandes
doctave.
5. Prsenter galement les carts-types (multiplis par 2) de lattnuation apporte par le protecteur
pour chacune des bandes doctave.
6. Pour calculer les niveaux des bandes doctave pondrs A perus par loreille protge, soustraire
lattnuation moyenne (ligne 4) des niveaux de bandes pondrs A (ligne 3), et additionner lcarttype des attnuations multipli par deux (ligne 5). Calculer les niveaux de bandes doctave pondrs
A de manire logarithmique pour obtenir le niveau sonore rel pondr A peru par loreille protge.
Calculer la rduction de bruit pondr A pour un environnement donn en soustrayant le niveau
sonore pondr A peru par loreille protge du niveau sonore ambiant pondr A (le rsultat de la
ligne 3 moins le rsultat de la ligne 6).
Etapes
1. Niveaux mesurs des
bandes doctave du bruit

Frquence centrale des bandes doctave en Hz

125

250

500

85,0

87,0

90,0

1 000

2 000

4 000

8 000

90,0

85,0

82,0

80,0

dBA

2. Pondration A

16,1

8,6

3,2

0,0

+1,2

+1,0

1,1

3. Niveaux des bandes

doctave pondrs A

68,9

78,4

86,8

90,0

86,2

83,0

78,9

4. Attnuation du protecteur
de loue

27,4

26,6

27,5

27,0

32,0

46,01

44,22

5. Ecart-type 2

7,8

8,4

9,4

6,8

8,8

7,33

12,84

6. Niveaux estims des bandes 49,3

doctave pondrs A perus
par loreille protge (ligne 3
ligne 4 + ligne 5)

60,2

68,7

69,8

63,0

44,3

47,5

93,5

73,0

Attnuation moyenne 3 000 et 4 000 Hz. 2 Attnuation moyenne 6 000 et 8 000 Hz. 3
Somme des carts-types 3 000 et 4 000 Hz. 4 Somme des carts-types 6 000 et 8 000 Hz.
On peut utiliser la mthode NRR pour dterminer le niveau de bruit peru par loreille
protge, cest--dire le niveau rel de pression acoustique pondr A loreille, en le
soustrayant du niveau de bruit ambiant pondr C. Ainsi, si le niveau de bruit ambiant
pondr C est de 100 dBC et le NRR du protecteur 21 dB, le niveau de bruit peru par
loreille protge sera de 79 dBA (100 21 = 79). Dans le cas o seul le niveau de bruit
ambiant pondr A est connu, on utilise un facteur de correction de 7 dB (Franks, Themann et
Sherris, 1995). Si le niveau de bruit pondr A est de 103 dBA, par exemple, le niveau de
bruit peru par loreille protge sera de 89 dBA (103[217] = 89).
Dans la mthode longue, il faut connatre les niveaux de bruit ambiant pour chaque bande
doctave. De nombreux sonomtres modernes sont capables de mesurer en mme temps le
niveau de bruit pondr C dans une bande doctave et le niveau de bruit ambiant pondr A.
Cependant, aucun appareil ne peut lheure actuelle dterminer les valeurs par bande
doctave. Leur calcul par la mthode longue est prsent dans le tableau 31.9.
Les corrections dcarts-types que lon apporte par soustraction dans la mthode longue et
dans la mthode NRR sont censes utiliser les mesures de variabilit enregistres en
laboratoire afin de corriger les estimations de protection de faon quelles correspondent aux
valeurs prvues (98% avec un facteur de correction de 2 carts-types, ou 84% avec un facteur
de correction de 1 cart-type) pour la plupart des utilisateurs portant les protecteurs dans des
conditions identiques celles de lexprience. La dcision deffectuer ou non des corrections
dpend bien sr beaucoup de la validit des carts-types estims en laboratoire.
Comparaison de la mthode longue et de la mthode NRR
On peut comparer la mthode longue et la mthode NRR en soustrayant lindice NRR (20,7)
du niveau de bruit pondr C dans le cas du spectre prsent dans le tableau 31.9 (95,2 dBC),
ce qui permet de prvoir le niveau rel lors du port des protecteurs de loue, savoir
74,5 dBA. Ce rsultat correspond sensiblement la valeur de 73,0 dBA calcule par la
mthode longue dans le tableau 31.9. Lcart entre les deux estimations est d en partie
lutilisation du facteur spectral de scurit denviron 3 dB pris en compte au point 9 du
tableau 31.8. Le rle de ce facteur est de compenser les erreurs dues lutilisation dun bruit
suppos plutt que dun bruit rel. Selon le profil du spectre et la forme de la courbe
dattnuation, les diffrences entre les deux mthodes peuvent tre plus importantes que dans
lexemple cit.
Fiabilit des donnes des tests
Malheureusement, les valeurs dattnuation et leurs carts-types, tels quils sont obtenus dans
les laboratoires amricains et, dans une moindre mesure, dans les laboratoires europens, ne
sont pas reprsentatifs de ceux rencontrs dans la vie relle. Une tude bibliographique de

Berger, Franks et Lindgren (1996), portant sur 22 tudes effectues sur des protecteurs de
loue utiliss dans des conditions relles, a conclu que les chiffres des laboratoires amricains
indiqus sur les tiquettes des protecteurs, conformment la rglementation de lEPA,
survaluaient la protection de 140 presque 2 000%. La survaluation tait maximale pour les
bouchons doreille et minimale pour les coquilles antibruit. Depuis 1987, lOSHA
recommande de diminuer le NRR de 50% avant de calculer le niveau de bruit peru par
loreille protge. En 1995, le NIOSH a recommand de rduire le NRR de 25% pour les
coquilles antibruit, de 50% pour les bouchons doreille mallables et de 70% pour les
bouchons doreille prmouls et les bouchons insertion partielle, avant de calculer le niveau
de bruit peru par loreille protge (Rosenstock, 1995).
Variabilit intra- et interlaboratoires
Un autre point considrer, bien que moins important que les diffrences mentionnes cidessus par rapport aux conditions relles, est la variabilit constate au sein dun mme
laboratoire, ainsi que les carts qui existent entre les rsultats des diffrents laboratoires. La
variabilit entre laboratoires peut tre considrable (Berger, Kerivan et Mintz, 1982), ce qui
peut affecter les valeurs en bande doctave et le calcul de lindice NRR, la fois du point de
vue du calcul en termes absolus et du point de vue du classement. Il est donc prfrable
demployer, lheure actuelle, pour le classement des protecteurs de loue daprs les valeurs
dattnuation, les donnes dun seul et mme laboratoire.
Les critres importants dans la slection dun protecteur
Lors de la slection dun protecteur de loue, il faut tenir compte de plusieurs critres
(Berger, 1988). Avant tout, il faut que le protecteur soit adapt au bruit ambiant dans lequel il
sera port. La modification apporte la norme OSHA (OSHA, 1983) sur la prservation de
loue prvoit que le niveau de bruit peru par loreille protge ne doit pas dpasser 85 dB ou
moins. Le NIOSH, de son ct, a formul des directives selon lesquelles le niveau de bruit
peru par loreille protge ne doit pas dpasser 82 dBA afin de rduire le plus possible le
risque de dficit auditif induit par le bruit (Rosenstock, 1995).
Il ne faut pas, par ailleurs, que la protection offerte soit excessive. Si le niveau dexposition
avec protection est infrieur de plus de 15 dB au niveau dsir, le protecteur de loue
attnuera trop les bruits et lutilisateur, trop protg, se sentira isol de son environnement
(British Standards Institute, 1994). Il risquerait de ne pas entendre les autres personnes ou les
signaux dalarme et pourrait alors soit enlever provisoirement lappareil pour communiquer
ou pour vrifier un signal dalarme, soit modifier lappareil pour rduire lattnuation. Dans
les deux cas, la protection pourrait tre rduite nant.
Il est lheure actuelle difficile de dterminer avec exactitude le niveau de bruit peru par
loreille protge, car les attnuations et les carts-types enregistrs, ainsi que les indices NRR
qui en rsultent sont survalus. Cependant, il devrait tre possible deffectuer cette
dtermination rapidement et avec une plus grande exactitude en utilisant les facteurs de
correction recommands par le NIOSH.
Le confort est un point critique. Il sera toujours plus confortable de ne porter aucune
protection de loue. Se couvrir les oreilles ou se les boucher donne de nombreuses sensations
qui ne sont pas naturelles. Elles vont de la modification du son de sa propre voix, cause de
leffet docclusion (voir ci-aprs), la sensation davoir les oreilles bouches ou de
ressentir une pression sur la tte. Le port de coquilles antibruit ou de bouchons doreille en
ambiance chaude peut tre inconfortable cause de la transpiration excessive quil provoque.
Saccoutumer aux sensations et, en partie, la gne que les protecteurs de loue occasionnent
prend du temps. Si lutilisateur ressent une gne exagre par exemple des maux de tte
dus la pression du serre-tte ou des douleurs dans le conduit auditif conscutives

linsertion des bouchons doreille il est recommand dessayer dautres dispositifs de

protection.
Lutilisateur de coquilles antibruit ou de bouchons doreille rutilisables devrait pouvoir les
nettoyer. Pour les coquilles, il devrait pouvoir se procurer facilement des pices dtaches
telles que les oreillettes et la mousse absorbante. Pour les bouchons doreille, il devrait avoir
une rserve sa disposition. Les utilisateurs de bouchons doreille personnaliss devraient
pouvoir les nettoyer et les renouveler lorsquils sont endommags ou uss.
Le travailleur amricain moyen se trouve expos chaque jour 2,7 risques professionnels
(Luz et coll., 1991). Il peut donc tre amen utiliser dautres quipements de protection tels
que casques de scurit, protecteurs oculaires ou appareils de protection respiratoire. Il
importe de respecter les exigences de compatibilit entre le protecteur de loue choisi et les
autres quipements de protection ncessaires. On trouve dans le Compendium of Hearing
Protective Devices du NIOSH (Franks, Themann et Sherris, 1995) des tableaux qui indiquent,
notamment, ladquation de chaque protecteur de loue aux autres quipements de protection.
Leffet docclusion
Leffet docclusion exprime le gain de conduction osseuse du son jusqu loreille des
frquences infrieures 2 000 Hz lorsque le conduit auditif est bouch laide dun doigt ou
dun bouchon doreille ou est couvert par des coquilles antibruit. Lamplitude de cet effet
docclusion dpend de la faon dont loreille est obture. Locclusion maximale est atteinte
lorsque lentre du conduit auditif est bouche. Les protecteurs de loue munis de grandes
coquilles et de bouchons profondment insrs ont un effet docclusion moins important
(Berger, 1988). A cause de cet effet docclusion, les utilisateurs de protecteurs de loue sont
souvent rticents utiliser ces dispositifs, car ils naiment pas le son de leur propre voix
plus sonore, rsonnante et assourdie.
Limpact sur la communication
A cause de cet effet docclusion provoqu par la plupart des protecteurs de loue, lutilisateur
peroit sa voix comme tant plus forte les dispositifs de protection rduisant le niveau de
bruit ambiant, la voix rsonne plus fort que lorsque les oreilles ne sont pas protges. Afin de
compenser llvation dintensit acoustique, les utilisateurs ont presque tous tendance
baisser la voix. Le fait de parler moins fort dans un environnement bruyant, o linterlocuteur
porte lui aussi une protection de loue, contribue rendre la communication plus difficile.
Mme sans effet docclusion, la plupart des personnes lvent la voix de 5 6 dB seulement
pour chaque augmentation du niveau de bruit ambiant de 10 dB (leffet Lombard). Ainsi,
leffet combin dune voix plus basse (due lutilisation de protecteurs de loue) et dune
lvation insuffisante de la voix (pour compenser le bruit ambiant) affecte fortement la
capacit des utilisateurs de protecteurs de loue dentendre et de comprendre les autres dans
un environnement bruyant.
Le fonctionnement des protecteurs de loue
Les serre-tte (coquilles antibruit)
La fonction principale dun serre-tte est de recouvrir loreille externe par une coquille
formant un joint acoustique qui attnue le niveau de bruit. Le type de coquilles et doreillettes,
ainsi que le rglage de larceau dterminent en gnral lefficacit dattnuation du bruit
ambiant pour un modle donn. La figure 31.12 montre une coquille antibruit dont le joint
isole dune manire continue loreille externe, et une autre coquille prsentant une fuite au
niveau de loreillette. Le graphique de cette mme figure 31.12 montre que la coquille
antibruit bien adapte donne de bons rsultats dattnuation pour toutes les frquences, alors
que la protection mal adapte nattnue pratiquement pas les basses frquences. La plupart
des serre-tte ont un niveau dattnuation denviron 40 dB, proche de la conduction osseuse,
des frquences de 2 000 Hz et plus. Les proprits dattnuation des basses frquences par les

serre-tte bien adapts dpendent des caractristiques de conception et des matriaux utiliss
et, notamment, de lespace intrieur de la coquille, de la surface de louverture de la coquille,
de la rsistance de larceau et de son poids.
Figure 31.12 Coquille antibruit bien adapte et coquille antibruit mal adapte et courbes
d'attnuation correspondantes
Les bouchons doreille
La figure 31.13 reprsente un bouchon doreille en mousse correctement mis en place et
compltement insr (dont 60% environ de la longueur sont lintrieur du conduit auditif) et
un autre bouchon doreille en mousse partiellement insr et mal plac, qui bouche
simplement lentre du conduit auditif. Le bouchon correctement insr assure une bonne
attnuation du bruit toutes les frquences, alors que le bouchon mal insr est beaucoup
moins efficace. Lorsquun bouchon de ce type est bien en place, lattnuation est proche du
niveau de la conduction osseuse pour de nombreuses frquences. Lorsque le bruit ambiant est
lev, les diffrences dattnuation existant entre un bouchon en mousse bien insr et un
bouchon mal insr peuvent elles seules provoquer un dficit auditif induit par le bruit.
Figure 31.13 Bouchon d'oreille en mousse bien insr et bouchon d'oreille mal insr et
courbes d'attnuation correspondantes
La figure 31.14 reprsente des bouchons doreille prmouls, lun bien insr et lautre mal
insr. En gnral, les bouchons doreille prmouls noffrent pas le mme degr
dattnuation que les bouchons doreille en mousse ou les coquilles antibruit bien insrs.
Cependant, les bouchons doreille prmouls bien insrs permettent dattnuer suffisamment
la plupart des bruits industriels. Les bouchons doreille prmouls mal insrs donnent
beaucoup moins dattnuation, voire aucune entre 250 et 500 Hz. On a mme observ que,
chez certains utilisateurs, le niveau de bruit ces frquences augmentait, ce qui signifie que ce
niveau peru par loreille protge est en fait plus fort que le bruit ambiant, ce qui expose
davantage lutilisateur un dficit auditif progressif induit par le bruit que sil ne portait
aucune protection.
Figure 31.14 Bouchon d'oreille prmoul bien insr et bouchon d'oreille mal insr et
courbes d'attnuation correspondantes
La double protection de loue
Pour certains bruits ambiants, et notamment quand les expositions quivalentes journalires
dpassent 105 dBA, une protection auditive unique peut savrer insuffisante. On peut alors
utiliser la fois un serre-tte et des bouchons doreille, afin dobtenir une protection
supplmentaire de 3 10 dB, limite par la conduction osseuse de la tte. Le degr
dattnuation varie trs peu lorsque des serre-tte diffrents sont utiliss avec les mmes
bouchons doreille; en revanche, de grandes variations sont observes lorsquon utilise
diffrents bouchons doreille avec le mme serre-tte. Dans le cas dune double protection, le
choix dun bon bouchon doreille est essentiel pour obtenir une attnuation au-dessous de
2 000 Hz; 2 000 Hz et au-dessus, presque toutes les combinaisons de serre-tte et de
bouchons doreille permettent une attnuation pratiquement gale la conduction osseuse
crnienne.
La gne due aux lunettes et aux quipements de protection ports sur la tte
Les lunettes de scurit et les autres quipements de protection tels que les appareils de
protection respiratoire peuvent diminuer lefficacit du joint des oreillettes du serre-tte et,

partant, lattnuation. Le port de lunettes, par exemple, peut provoquer une perte dattnuation
de 3 7 dB dans certaines bandes doctave.
Les appareils courbe de rponse plate
Une coquille antibruit ou un bouchon doreille courbe de rponse plate offrent une
attnuation quasiment identique pour toutes les frquences comprises entre 100 et 8 000 Hz.
Ces dispositifs ont la mme courbe de rponse aux diffrentes frquences que loreille non
protge, sans entraner aucune dformation des signaux reus (Berger, 1991). On pourrait
penser que les coquilles antibruit et les bouchons doreille classiques affaiblissent les
frquences aigus et abaissent le niveau sonore gnral. La coquille antibruit et le bouchon
doreille attnuation plate donnent limpression dune rduction de la seule intensit sonore,
car leurs caractristiques dattnuation sont rgles par des rsonateurs, des amortisseurs et
des diaphragmes. Lattnuation plate peut tre utile aux utilisateurs qui souffrent de dficits
auditifs aux frquences leves, ceux qui ont besoin de communiquer tout en tant protgs
et aux personnes qui attachent une grande importance la qualit du son, comme les
musiciens. Les dispositifs attnuation plate se prsentent soit comme des serre-tte, soit
comme des bouchons doreille. Linconvnient de ces quipements est que leur pouvoir
dattnuation nest pas aussi lev que celui des dispositifs classiques.
Les dispositifs mcaniques attnuation dpendante du niveau de bruit
Un protecteur de loue mcanique sensible lamplitude ne comporte aucun circuit
lectronique et est conu pour permettre la communication orale en priode calme et offrir
une attnuation qui augmente avec le niveau de bruit. Ces dispositifs comprennent des
orifices, soupapes et diaphragmes prvus pour produire cette attnuation non linaire partir
habituellement dun niveau de pression acoustique de 120 dB. Pour les niveaux infrieurs
120 dB, les dispositifs orifices et soupapes agissent comme des bouchons doreille ventils
assurant une attnuation de 25 dB aux hautes frquences, mais beaucoup plus faible 1
000 Hz et au-dessous. Il nexiste que peu dactivits professionnelles et rcratives (en dehors
des concours de tir) pour lesquelles ce type de protection auditive puisse tre considr
comme efficace pour prvenir un dficit auditif induit par le bruit.
Les dispositifs lectroniques attnuation dpendante du niveau de bruit
Un protecteur de loue lectronique sensible lamplitude comporte un circuit lectronique;
il est conu selon les mmes principes que le protecteur mcanique sensible lamplitude. Il
utilise un microphone plac lextrieur de la coquille ou fix sur la paroi latrale du bouchon
doreille. Le circuit lectronique est calcul pour produire une amplification dgressive et,
dans certains cas, nulle, mesure que le niveau de bruit ambiant augmente. Aux niveaux de
bruit quivalant une conversation normale, ces dispositifs ont un gain constant (le niveau
sonore de la conversation est le mme, avec ou sans protection) ou offrent mme une lgre
amplification. Il sagit de limiter le niveau sonore sous les coquilles antibruit ou les bouchons
doreille lquivalent dun champ diffus de 85 dBA ou moins. Certains de ces dispositifs
intgrs aux coquilles antibruit disposent dun canal pour chaque oreille, permettant ainsi
dobtenir un certain effet de localisation; dautres ne comportent quun seul microphone. La
fidlit (aspect naturel du son) de ces systmes varie selon les fabricants. A cause du circuit
lectronique intgr dans les coquilles, qui est ncessaire afin dobtenir un systme
dattnuation dpendant du niveau de bruit ambiant, ces dispositifs offrent en mode passif
(lorsque les circuits lectroniques sont inactifs) une attnuation infrieure de 4 6 dB celle
assure par les coquilles antibruit similaires dpourvues de circuit lectronique.
La rduction active du bruit
La rduction active du bruit, concept dj ancien, na t applique que rcemment aux
protecteurs de loue. Sur certains modles, le signal sonore est capt lintrieur de la
coquille; la phase de ce signal est inverse avant de le rinjecter dans la coquille afin
dannuler le signal incident. Sur dautres modles, le signal sonore est capt lextrieur de la

coquille; son spectre est modifi pour tenir compte de lattnuation de la coquille et le signal
est alors rinject, aprs inversion, dans la coquille, utilisant llectronique comme minuteur
de faon que le signal invers et le signal incident du bruit arrivent en mme temps dans la
coquille. La rduction active du bruit est limite lattnuation des bruits basse frquence audessous de 1 000 Hz, avec une attnuation maximale de 20 25 dB 300 Hz ou au-dessous.
Cependant, une partie de lattnuation produite par le systme actif de rduction du bruit ne
fait que compenser la rduction dattnuation des serre-tte, entrane par lintroduction dans
la coquille de ce mme circuit lectronique dont la prsence est indispensable pour obtenir
une rduction active du bruit. A lheure actuelle, ces dispositifs cotent de 10 50 fois plus
cher que les serre-tte ou les bouchons doreille passifs. En cas de panne lectronique,
lutilisateur risque par ailleurs dtre mal protg et dtre expos davantage de bruit en
portant le serre-tte que si llectronique tait simplement dbranche. Le cot des dispositifs
actifs de rduction du bruit devrait cependant diminuer mesure que leur usage se rpand.
Le meilleur protecteur de loue
Le meilleur protecteur de loue est celui que lutilisateur peut porter en permanence. On
estime que 90% environ des travailleurs exposs au bruit dans le secteur manufacturier aux
Etats-Unis sont soumis des niveaux de bruit infrieurs 95 dBA (Franks, 1988); ils ont donc
besoin dune attnuation de 13 15 dB pour jouir dune protection adquate. Il existe une
vaste gamme de protecteurs de loue pouvant offrir une attnuation suffisante: la difficult
consiste trouver celui que chaque travailleur acceptera de porter en permanence.
LES VTEMENTS DE PROTECTION
S. Zack Mansdorf
Les risques
Il existe plusieurs grandes catgories de risques corporels physiques, chimiques et
biologiques contre lesquels on peut se prmunir en portant des vtements spciaux (voir
tableau 31.10).
Tableau 31.10 Exemples de risques cutans
Risques
Exemples
Chimiques

Toxiques cutans
Toxiques systmiques
Agents corrosifs
Allergnes

Physiques

Risques thermiques (chaleur/froid)

Vibrations
Rayonnements
Conditions provoquant des traumatismes

Biologiques

Agents pathognes pour lhumain

Agents pathognes pour les animaux
Agents pathognes pour lenvironnement

Les risques chimiques

En labsence dautres moyens, les vtements de protection sont couramment utiliss pour
rduire lexposition des travailleurs aux produits chimiques toxiques ou dangereux. De
nombreux produits chimiques sont dangereux plus dun titre; ainsi, le benzne est la fois
toxique et inflammable. En ce qui concerne les risques chimiques, il faut examiner au moins
trois points essentiels avec attention: 1) les effets potentiellement toxiques de lexposition;
2) les voies probables de pntration; 3) lexposition potentielle rsultant de la nature de la
tche. Laspect toxicit des substances est le plus important. Certaines substances comme

les huiles ou les graisses sont simplement difficiles nettoyer, alors que dautres composs
chimiques (tels que lacide cyanhydrique liquide) prsentent un danger immdiat pour la vie
et la sant. En fait, cest la toxicit ou le degr de risque dune substance absorbe par voie
cutane qui constitue le facteur critique. Les autres risques rsultant dun contact avec la peau,
part la toxicit, sont la corrosion, la sensibilisation au cancer cutan et les traumatismes
physiques tels que les brlures et les coupures.
La nicotine est un exemple de produit chimique dont la toxicit est maximale lorsquil est
absorb par voie cutane. Elle pntre trs facilement travers la peau, mais ne prsente pas
en gnral de risque pour les voies respiratoires (sauf dans le cas dun acte volontaire). Ce
nest quun des nombreux cas o le risque est beaucoup plus grand par voie cutane que par
dautres voies. De nombreuses substances qui ne sont pas toxiques normalement prsentent un
danger pour la peau en raison de leur nature corrosive ou dautres proprits. En fait, certains
produits chimiques et certaines substances sont bien plus dangereux lorsquils sont absorbs
travers la peau que les produits cancrognes systmiques les plus redouts. Ainsi, une seule
exposition de la peau nue de lacide fluorhydrique titrant plus de 70% peut tre mortelle;
dans ce cas, une brlure dune surface de 5% seulement peut tre mortelle sous laction des
ions fluorures. Un autre type de risque cutan sans gravit excessive celui-l est le
dclenchement dun cancer de la peau par des substances telles que les goudrons de houille.
Comme exemple dune substance trs toxique pour lhumain, mais faible toxicit cutane,
on peut citer le plomb inorganique; dans ce cas, le danger rside dans la contamination du
corps ou des vtements, ce qui risque dentraner une contamination ultrieure par ingestion
ou inhalation puisque la substance, solide, ne peut pntrer travers une peau saine.
Une fois lvaluation de la toxicit et des voies de pntration mene bien, un examen des
probabilits dexposition simpose. Il faut se demander, par exemple, si les travailleurs sont
assez exposs un produit chimique donn pour que lon puisse constater visuellement cette
exposition, ou si cette exposition au contraire est peu probable et si les vtements de
protection ne constituent pas alors une mesure de protection faisant double emploi. Il est
vident que, sagissant de substances qui ont un pouvoir ltal, le travailleur a droit une
protection maximale, mme si les risques de contact sont trs faibles. Dans le cas dun risque
dexposition vraiment minime (par exemple, une infirmire manipulant une solution aqueuse
dalcool isopropylique 20%), une protection absolue ne se justifie pas. La dcision prendre
doit tre fonde essentiellement sur la relation entre lvaluation des effets nocifs de la
substance considre et lestimation des probabilits dexposition.
La rsistance chimique des barrires de protection
Des tudes portant sur la diffusion des solvants et dautres produits chimiques au travers de
vtements de protection impermables ont t publies pendant les annes quatre-vingt et
quatre-vingt-dix. En voici un exemple: lors dun test standard, on verse de lactone sur une
feuille de caoutchouc noprne de lpaisseur dun gant normal. A la suite du contact direct de
lactone avec la surface extrieure, non protge, il est normalement possible de dtecter le
solvant sur la face intrieure (du ct de la peau) dans un dlai de trente minutes, mais en
petites quantits seulement. Cette action dun produit chimique traversant un vtement de
protection est une question de permation, cest--dire de diffusion de produits chimiques
lchelle molculaire travers le vtement. On distingue trois tapes dans ce phnomne:
ladsorption du produit chimique la surface extrieure de la barrire de protection, la
diffusion travers cette barrire et la dsorption du produit chimique la surface intrieure
non protge de la barrire. Le dlai coul entre le contact initial du produit chimique avec la
surface extrieure et sa dtection sur la surface intrieure est le temps de passage. Le flux de
permation caractrise le passage rgulier du produit chimique travers la barrire de
protection, une fois lquilibre atteint.

La plupart des expriences actuelles de rsistance la permation se droulent pendant des

priodes allant jusqu huit heures, afin de simuler la dure dun travail post classique.
Cependant, on effectue ces tests dans des conditions de contact direct (avec des liquides ou
des gaz) qui nexistent pas dans la ralit. Il semblerait donc, daprs certains auteurs, quun
facteur de scurit important soit inclus dans ces tests. A linverse, il faut tenir compte du
fait que les tests de permation sont statiques, alors que lenvironnement de travail est
dynamique (comportant des flexions de matriaux ou des pressions exerces lors de la
prhension ou dautres mouvements) et que les gants ou vtements peuvent tre dtriors.
Faute de donnes publies suffisantes sur la permabilit de la peau et la toxicit cutane, la
plupart des professionnels de la prvention choisissent une protection ne permettant aucun
passage de produit pendant la dure du travail ou de la tche (habituellement huit heures), ce
qui revient essentiellement un concept de dose zro. Il sagit l dune approche minimale
mais justifie; il faut noter cependant quil nexiste pas, lheure actuelle, de barrire de
protection offrant une rsistance la permation de tous les produits chimiques. Dans les cas
o les temps de claquage sont courts, le spcialiste devrait choisir les barrires de protection
les plus efficaces (cest--dire celles dont le flux de permation est le plus faible), tout en
tenant compte des autres mesures de prvention et dentretien (ncessit de changer de
vtements rgulirement, par exemple).
Indpendamment du processus de permation dcrit ci-dessus, le spcialiste de la prvention
devrait tenir compte de deux autres proprits de rsistance chimique: la dgradation et la
pntration.
La dgradation est la modification dltre dune ou de plusieurs proprits physiques dun
matriau de protection provoque par le contact avec un produit chimique. Ainsi, le poly
(alcool vinylique) (PVA) est une barrire trs efficace contre la plupart des solvants
organiques, mais il se dtriore au contact de leau. Le caoutchouc de latex, couramment
utilis pour la confection des gants mdicaux, est bien entendu rsistant leau, mais trs
facilement soluble dans des solvants tels que le tolune et lhexane; il est donc tout fait
inefficace contre ces produits chimiques. En outre, les allergies au latex peuvent provoquer
des ractions violentes chez certains sujets.
La pntration est lcoulement dun produit chimique travers les trous microscopiques, les
dchirures et autres imperfections dun vtement de protection au niveau non molculaire. Les
meilleures protections sont inefficaces si elles sont troues ou dchires. La rsistance la
pntration est importante si lexposition est improbable ou peu frquente et si la toxicit ou
le risque sont minimes. Elle revt toute son importance dans le cas des vtements utiliss
contre les projections.
Nombre de recueils de directives fournissent des indications sur la rsistance chimique
(plusieurs existent galement en format lectronique). De plus, la plupart des fabricants des
pays industriels publient des donnes mises jour au sujet de la rsistance chimique et
physique de leurs produits.
Les risques physiques
Comme le montre le tableau 31.10, les risques physiques comprennent les conditions
thermiques, les vibrations, les rayonnements et les traumatismes; tous peuvent avoir un effet
cutan nocif. Il faut galement retenir leffet des tempratures extrmes sur la peau. Les
proprits des vtements de protection contre ces risques sont lies au degr disolation,
tandis que les qualits requises des vtements de protection contre les feux inflammation
instantane et les charges lectriques disruptives sont lies la rsistance au feu.
Il peut arriver que les vtements spciaux noffrent quune protection limite contre certains
types de rayonnements, ionisants ou non. En gnral, la qualit des vtements de protection
contre les rayonnements ionisants dpend de leur effet dcran (cest le cas des tabliers et

gants doubls de plomb). Les vtements utiliss contre les rayonnements non ionisants tels
que les micro-ondes sont, eux, conus pour tre mis la masse ou pour tre isolants. Les
vibrations excessives peuvent affecter gravement certaines parties du corps, en particulier les
mains. Les travaux miniers (avec foreuses portatives) et la rfection des routes (avec marteaux
pneumatiques) sont des activits dans lesquelles les vibrations excessives aux mains peuvent
entraner une dtrioration osseuse et des troubles circulatoires. Les traumatismes cutans
causs par les risques physiques (coupures, abrasions, etc.) sont courants dans de nombreuses
professions comme celles du btiment, des travaux publics et de la boucherie. Il existe sur le
march des vtements spciaux (y compris des gants) qui rsistent aux dchirures et sont
employs dans la dcoupe de la viande et lexploitation forestire (utilisation de scies
chane). Ces vtements prsentent une rsistance intrinsque aux dchirures ou comprennent
suffisamment de masse fibreuse pour stopper des pices en mouvement (dans les scies
chane, par exemple).
Les risques biologiques
Les risques biologiques comprennent les infections imputables certains agents et maladies
affectant les humains et les animaux, ainsi quau milieu de travail. On a beaucoup parl des
risques biologiques encourus la suite de la prolifration croissante du VIH et du virus de
lhpatite, transmis par voie sanguine, et lon en a dduit que des vtements et des gants
rsistant aux liquides sont ncessaires dans le cas dune exposition au sang ou dautres
fluides corporels. On connat depuis longtemps certaines maladies transmises par les animaux
(par exemple, le charbon) et lon adopte leur gard des mesures de protection quivalentes
celles appliques pour les agents pathognes vhiculs par le sang et affectant lhumain. Les
laboratoires cliniques et microbiologiques, ainsi que certains autres environnements
professionnels, sont des lieux de travail qui peuvent prsenter des risques biologiques.
Les types de protection
On entend par vtement de protection en gnral les divers lments qui composent un
ensemble protecteur (par exemple, vtements, gants et bottes). Ainsi, le vtement de
protection peut aller du simple doigtier qui protge contre les coupures du papier la
combinaison hermtique quipe dun appareil de protection respiratoire intgr, utilise en
cas durgence lors du dversement de produits chimiques dangereux, notamment.
Les vtements de protection peuvent tre faits de matires naturelles (comme le coton, la laine
et le cuir), de fibres artificielles (par exemple, le nylon) ou de polymres (plastiques et divers
types de caoutchoucs tels que le caoutchouc butyle, le poly(chlorure de vinyle) et le
polythylne chlor). On ne devrait pas utiliser de matriaux tisss, cousus ou poreux (cest-dire non rsistants la pntration ou la permation de liquides) lorsquon doit se protger
contre un liquide ou un gaz. Contre les feux inflammation instantane et les arcs lectriques
(charges disruptives) qui peuvent survenir notamment dans lindustrie ptrochimique, on
utilise souvent des tissus et des matires poreuses traits spcialement ou naturellement
ininflammables; ceux-ci noffrent cependant habituellement aucune protection contre une
exposition rgulire la chaleur. Pour la lutte contre le feu, il convient dutiliser des
vtements spciaux rsistant aux flammes et offrant simultanment une protection contre
leau et la chaleur (hautes tempratures). Dans certains cas, il faut recourir galement une
protection contre le rayonnement infrarouge, obtenue grce des capes aluminises (dans la
lutte contre les incendies de ptrole, par exemple). Le tableau 31.11 rsume les exigences
classiques de protection physique, chimique et biologique et mentionne les matriaux
protecteurs habituellement utiliss contre ces risques.
Tableau 31.11 Les exigences courantes en matire de protection physique, chimique et
biologique
Risques
Proprits requises
Matriaux constitutifs des

vtements de protection
Thermiques

Isolation thermique

Coton pais et autres tissus naturels

Flammes

Isolation et rsistance la
flamme

Gants aluminiss; gants ignifugs;

fibres aramides et autres fibres
spciales

Abrasion mcanique

Rsistance labrasion;
rsistance la traction

Tissus pais; cuir

Coupures et piqres

Rsistance aux coupures

Treillis mtallique; fibres polyamides

aromatiques et autres tissus spciaux

Chimiques/toxicologiques Rsistance la permation

Biologiques

Etanchit aux fluides;

(rsistance la perforation)

Radiologiques

Gnralement tanchit leau

ou aux particules
(radionuclides)

Matires polymres et lastomres (y

compris le latex)

La conception des vtements de protection varie en fonction de lusage prvu. Pour la plupart
des risques physiques, les lments habituels (pantalons, vestes, bottes et gants) ressemblent
aux vtements ordinaires. Des accessoires spciaux tels que cuissards, manchettes et
tabliers en fibres et matires naturelles et synthtiques traites ou non traites sont utiliss
dans certaines industries pour la manutention de mtaux en fusion (lexemple classique tant
lamiante tiss). Les vtements de protection chimique peuvent tre conus dans des buts
spcifiques, ainsi que le montrent les figures 31.15 et 31.16.
Figure 31.15 Travailleur transvasant un produit chimique: il porte des gants et un vtement
de protection chimique
Figure 31.16 Travailleurs quips de deux modles diffrents de vtements de protection
chimique
Il existe une grande varit de gants de protection chimique fabriqus base de polymres ou
de mlanges; certains gants en coton, par exemple, sont doubls (par trempage) dune couche
de polymre protecteur (voir figure 31.17). De nouveaux modles de gants lamins une
seule ou plusieurs couches ne comportent que deux dimensions (ils sont plats) et sont donc
limits par des contraintes ergonomiques, mais ils sont trs rsistants du point de vue
chimique. En gnral, leur efficacit est maximale quand un gant extrieur en polymre
prform est port par-dessus le gant intrieur plat (technique dite du double gant), ce qui
force le gant intrieur sadapter la forme de la main. On trouve des gants en polymre
dpaisseurs diverses, depuis les modles trs lgers (<2 mm) jusquaux modles lourds
(>5 mm), avec ou sans doublure ou substrats. Les gants peuvent avoir diverses longueurs: de
30 cm, pour la protection des mains uniquement, 80 cm environ pour la protection du bras
entier, de la main lpaule. Le choix de la longueur dpend du degr de protection dsir;
dans tous les cas, les gants doivent tre assez longs pour protger les poignets et empcher les
liquides de pntrer lintrieur (voir figure 31.18).
Figure 31.17 Modles de gants rsistant aux produits chimiques

Figure 31.18 Gants en fibres naturelles; la longueur doit en tre suffisante pour assurer la
protection des poignets
On trouve des bottes de diffrentes longueurs: du simple protge-semelle la botte montant
jusquaux hanches. Les bottes de protection chimique sont faites partir dun nombre limit
de polymres, car elles doivent tre trs rsistantes labrasion. Les polymres et caoutchoucs
classiques utiliss dans la fabrication des bottes de protection chimique sont le poly(chlorure
de vinyle) (PVC), le caoutchouc butyle et le noprne. Il existe aussi des bottes lamines
fabriques spcialement avec dautres polymres, mais elles sont trs coteuses et il est
difficile de se les procurer dans certains pays.
Les vtements de protection chimique peuvent se composer soit dune seule pice hermtique
(tanche aux gaz) avec gants et bottes, soit dlments multiples (pantalons, vestes, cagoules,
etc.). Certains matriaux de protection utiliss pour la confection de ces combinaisons
comportent plusieurs couches. On emploie les polymres en couches multiples, car ils nont
pas une rsistance physique ou labrasion suffisante pour tre utiliss directement dans la
fabrication de vtements ou de gants (par exemple, le caoutchouc butyle par opposition au
Tflon (marque dpose)). Les tissus de support habituels sont le nylon, le polyester, les
aramides et les fibres de verre. Ces substrats peuvent tre recouverts de polymres tels que le
poly(chlorure de vinyle) (PVC), le Teflon (marque dpose), le polyurthane et le
polythylne.
Ces dix dernires annes, on a utilis de plus en plus le polythylne non tiss et les matires
microporeuses pour la fabrication des combinaisons jetables. Ces combinaisons non tisses,
souvent appeles tort combinaisons en papier, sont fabriques laide dun procd
spcial grce auquel les fibres sont agglomres sans tre tisses. Elles sont peu onreuses et
trs lgres. Les matires microporeuses non enduites (dites ares car elles permettent une
certaine transmission de la vapeur deau et sont donc moins contraignantes du point de vue
thermique) et les vtements non tisss sont efficaces contre les particules, mais non contre les
produits chimiques ou les liquides. On trouve galement des vtements non tisss et enduits
de diverses matires, telles que le polythylne et le Saranex (marque dpose). Selon les
caractristiques de lenduction, ces vtements peuvent offrir une bonne rsistance chimique
la plupart des produits courants.
Lhomologation et les normes
Loffre, la fabrication et la conception des modles de vtements de protection varient
beaucoup suivant les pays. Comme on peut sy attendre, les procdures dhomologation et les
normes varient galement. Nanmoins, les Etats-Unis (avec les normes de lAssociation
amricaine dessai des matriaux (American Society for Testing and Materials (ASTM)),
lEurope (avec les normes du Comit europen de normalisation (CEN)), et certains pays
dAsie (le Japon, par exemple) ont adopt des prescriptions similaires. Les premires normes
universelles ont t labores par le Comit technique 94 de lISO pour les vtements de
protection et les quipements de protection individuelle. La plupart des normes et des
mthodes dessai prconises par ce comit sinspirent des normes CEN ou de celles dautres
pays comme les Etats-Unis (ASTM).
Aux Etats-Unis, au Mexique et dans pratiquement toutes les provinces du Canada, la plupart
des vtements de protection ne sont assujettis aucune procdure dhomologation. Il existe
des exceptions dans certains cas, par exemple pour les vtements utiliss par les applicateurs
de pesticides (selon les normes dtiquetage des pesticides). Nanmoins, de nombreuses
organisations proposent delles-mmes des normes, comme lASTM susmentionne,

lAssociation nationale de protection contre lincendie (National Fire Protection Association

(NFPA)) aux Etats-Unis et, au Canada, lOrganisation canadienne de normalisation (OCN).
Ces normes volontaires ont une forte influence sur la commercialisation et la vente des
vtements de protection et jouent en fait le rle de normes officielles.
En Europe, la fabrication des quipements de protection individuelle est rgie par la directive
89/686 de la Communaut europenne, qui numre les articles rglements et les classe en
plusieurs catgories. Pour les catgories dquipements de protection o le risque nest pas
minime et ne peut tre immdiatement et facilement identifi par lutilisateur, lquipement de
protection doit satisfaire aux normes de qualit et de fabrication dcrites en dtail dans la
directive.
Aucun quipement de protection ne peut tre vendu dans la Communaut europenne sans
avoir obtenu le label CE (Communaut europenne), lequel ne peut tre accord que sil a t
satisfait aux exigences de qualit et aux tests requis.
Les besoins individuels
Presque toujours, le port de vtements et dquipements de protection nuit la productivit et
accrot la gne du travailleur. Il peut galement entraner une baisse de la qualit du travail,
car le taux derreurs augmente. En ce qui concerne les vtements de protection chimique et
certains vtements rsistant au feu, il importe de suivre diverses recommandations gnrales
afin dtablir un quilibre entre le confort de loprateur, son efficacit et sa protection. Plus la
barrire de protection est paisse, plus elle est efficace (elle accrot le dlai de pntration ou
procure une meilleure isolation thermique); dun autre ct, une protection plus paisse
entrane une diminution de laisance des gestes et du confort de lutilisateur et accrot la
charge thermique. Par ailleurs, les barrires de protection offrant une bonne rsistance
chimique ont aussi tendance accrotre la gne du travailleur et la charge thermique, car elles
sopposent en mme temps au passage de la vapeur deau (cest--dire de la transpiration). En
troisime lieu, plus la protection est renforce, plus il faut de temps pour accomplir une tche
donne et plus les chances derreurs sont grandes. Certains risques (par exemple, la proximit
de machines en mouvement, o le risque dlvation de la charge thermique est plus
important que le risque chimique) augmentent avec le port de vtements de protection. Cette
situation est rare mais ne saurait tre nglige.
Autre problme: les limitations physiques imposes par le port des vtements de protection.
Par exemple, un oprateur quip dune paire de gants pais ne pourra pas excuter facilement
une tche ncessitant une grande dextrit ou la rptition de mouvements. Un peintre
travaillant au pulvrisateur et portant une combinaison hermtique aura une vision trs rduite
vers les cts, le haut et le bas, du fait que lappareil respiratoire et loculaire de la
combinaison limitent son champ de vision. Ce ne sont que quelques-unes des contraintes
ergonomiques lies au port des quipements et des vtements de protection.
Lors de la slection dun vtement de protection, il faut toujours tenir compte des conditions
dans lesquelles les tches seffectuent; la meilleure solution est de choisir lquipement et les
vtements offrant le niveau de protection minimal compatible avec la scurit.
Lducation et la formation
Il est essentiel de donner aux utilisateurs des instructions et une formation adaptes sur les
points suivants:
la nature et ltendue des risques;
les circonstances dans lesquelles les vtements de protection devraient tre ports;
quels vtements de protection sont ncessaires;
lutilisation et les limites des vtements de protection prvus;

comment inspecter, mettre, enlever, ajuster et porter correctement les vtements de

protection;
les procdures de dcontamination ventuelles;
les signes et symptmes de surexposition ou de dfaillance de la protection
vestimentaire;
les premiers soins et les procdures durgence;
les recommandations concernant le stockage, la dure de vie, lentretien et la mise au
rebut des vtements de protection.
Tous ces lments devraient tre inclus dans la formation, de mme que toute autre
information pertinente qui naurait pas dj t communique aux travailleurs dans le cadre
dautres programmes. Pour les domaines familiers, il est conseill de prvoir tout de mme un
recyclage. Par exemple, si les travailleurs ont dj t mis au courant des signes et symptmes
de surexposition lors de cours antrieurs de formation la scurit chimique, il faut leur
rappeler limportance des symptmes dexposition cutane et les comparer ceux de
lexposition par inhalation. Enfin, le travailleur devrait pouvoir essayer les vtements de
protection quil sera appel porter pour une tche donne avant de faire un choix dfinitif.
La connaissance des dangers et des limites des vtements de protection non seulement rduit
les risques encourus par lutilisateur, mais permet aussi au spcialiste de la prvention de
savoir ce que le travailleur pense de lefficacit de cet quipement.
Lentretien
Le stockage, linspection, le nettoyage et la rparation de lquipement de protection
devraient tre assurs dans de bonnes conditions pour que celui-ci puisse remplir son office de
manire satisfaisante.
Certains vtements de protection sont soumis des contraintes de stockage telles que la dure
de vie en rayon ou le degr de protection requis contre le rayonnement UV, lozone,
lhumidit, les tempratures extrmes ou encore linterdiction de les plier. Les produits en
caoutchouc naturel, par exemple, sont prcisment sujets toutes les mesures de prcaution
qui prcdent. A titre indicatif, un grand nombre de combinaisons hermtiques en polymre
peuvent sabmer si on les plie au lieu de les suspendre. Il est recommand de consulter les
fabricants ou les distributeurs pour connatre ces contraintes particulires.
Les vtements de protection devraient tre frquemment contrls par les utilisateurs (lors de
chaque usage, par exemple). Un autre moyen dinciter les utilisateurs vrifier leurs
vtements de travail est linspection croise par les collgues. Il est conseill galement de
prvoir, dans le rglement de lentreprise, que les contrematres devront procder une
inspection rgulire des vtements de protection (selon une priodicit bien tablie). Les
critres dinspection dpendent de lusage prvu; cependant, lexamen des dchirures, trous,
imperfections et dtriorations doit faire partie de ces critres. A titre dexemple, il faut
gonfler avec de lair les gants en polymre utiliss pour la protection contre les liquides afin
de sassurer quil ny a pas de fuite.
Le nettoyage des vtements de protection avant rutilisation devrait tre effectu avec soin.
On peut nettoyer les tissus naturels par des mthodes de lavage normales sils ne sont pas
contamins par des substances toxiques. Les mthodes de nettoyage qui conviennent aux
fibres et matires synthtiques sont gnralement soumises des limitations. Par exemple,
certaines matires traites pour rsister au feu perdent leur efficacit si elles ne sont pas
nettoyes correctement. Il arrive frquemment que les vtements utiliss pour la protection
contre les produits chimiques non solubles dans leau ne puissent tre dcontamins par
simple lavage au savon (ou autre dtergent) et leau. Daprs les essais effectus sur les
vtements dapplicateurs de pesticides, il semble que les mthodes de lavage normales soient

inefficaces dans le cas de nombreux pesticides. Le nettoyage sec est tout fait contreindiqu, car il est souvent inefficace et peut entraner une dtrioration ou une contamination.
Il importe de consulter le fabricant ou le distributeur avant dessayer des procds de
nettoyage dont la scurit et la fiabilit nont pas t clairement dmontres.
La plupart des vtements de protection ne sont pas rparables, lexception de certaines
combinaisons hermtiques en polymres; avant de procder une telle opration, il convient
toutefois de consulter le fabricant.
La bonne et la mauvaise utilisation
Bonne utilisation. Le choix et lutilisation des vtements de protection dpendent
essentiellement de lvaluation des risques encourus. On peut ensuite dfinir avec prcision le
niveau defficacit requis et les contraintes ergonomiques des tches. En fin de compte, on
cherchera un compromis entre les exigences de la protection du travailleur, le confort et le
cot.
Une approche plus systmatique consiste tablir un programme pilote, cest--dire une
mthode qui permette de minimiser les risques derreur, damliorer la protection et de fixer
des rgles cohrentes pour le choix et lutilisation des vtements de protection. Un tel
programme devrait comprendre les lments suivants:
1. un organigramme;
2. une mthode dvaluation des risques;
3. une valuation des autres moyens de protection;
4. des critres defficacit pour les vtements de protection;
5. des critres et des mthodes de slection afin doptimiser les choix;
6. des spcifications pour lachat des vtements de protection;
7. un plan de validation du choix effectu;
8. des critres de dcontamination et de rutilisation, le cas chant;
9. un programme de formation des utilisateurs;
10. un programme de vrification de la bonne application des rgles.
Mauvaise utilisation. Il existe de nombreux cas de mauvaise utilisation des vtements de
protection. Elle rsulte souvent dun manque de comprhension des limitations de ces
vtements de la part des responsables ou des travailleurs, ou des deux la fois. Un exemple
caractristique serait lutilisation de vtements de protection non rsistants au feu par des
travailleurs qui manipulent des solvants inflammables ou qui travaillent au contact direct des
flammes, de charbons ardents ou de mtaux en fusion. Les vtements de protection fabriqus
laide de matires base de polymres telles que le polythylne entretiennent la
combustion et peuvent fondre sur la peau, provoquant ainsi des brlures encore plus graves.
Une autre erreur manifeste serait la rutilisation de vtements de protection (notamment de
gants) lorsque le produit chimique en a contamin lintrieur, ce qui aurait pour consquence
daugmenter lexposition du travailleur chaque nouvelle utilisation. On rencontre souvent
une variante de ce problme lorsque le travailleur utilise des gants en fibres naturelles (cuir ou
coton, par exemple) ou ses propres chaussures pour travailler au contact de produits
chimiques liquides. Si les produits chimiques claboussent les fibres naturelles, celles-ci
resteront longtemps imprgnes et pourront contaminer la peau elle-mme. Une difficult
analogue peut survenir lorsque des vtements de travail contamins sont rapports au
domicile du travailleur pour tre nettoys, ce qui risque de contaminer la famille entire; cela
arrive frquemment, car les vtements de travail sont en gnral lavs avec les autres
vtements de la famille. Ds lors que de nombreux produits chimiques sont insolubles dans
leau, ils peuvent contaminer les autres vtements par simple action mcanique. On a constat
plusieurs cas de contamination de ce genre, en particulier dans les industries de fabrication de

pesticides ou de transformation des mtaux lourds (intoxication des familles de travailleurs

qui sont au contact de mercure ou de plomb). Ce ne sont l que quelques-uns des exemples les
plus flagrants dune mauvaise utilisation des vtements de protection. On peut rsoudre ces
difficults simplement si lon a compris le bon usage et les limites de ces vtements; cette
information devrait pouvoir tre obtenue facilement auprs du fabricant et des spcialistes de
la prvention.
LA PROTECTION RESPIRATOIRE
Thomas J. Nelson
Dans certaines industries, lair contamin par des poussires, des fumes, des brouillards, des
vapeurs ou des gaz potentiellement dangereux peut tre nocif pour les travailleurs. Il est
important de limiter de telles expositions si lon veut prvenir les atteintes la sant et les
maladies professionnelles. La meilleure mthode pour ce faire consiste rduire autant que
possible les risques de contamination sur les lieux de travail, notamment par des moyens de
prvention technique (encoffrement ou confinement des oprations, ventilation gnralise ou
localise, remplacement des substances dangereuses par des substances moins nocives, par
exemple). Lorsquil nest pas possible de faire appel des moyens de prvention technique
efficaces, ou pendant que ces mesures sont mises en place ou testes, on peut avoir recours
des appareils de protection respiratoire. Pour que ces appareils puissent remplir leur rle, il
convient de bien choisir et de bien organiser le programme de protection respiratoire.
Les risques respiratoires
Les risques pour lappareil respiratoire peuvent tre dus soit des arocontaminants, soit un
manque doxygne. Le type de contaminant (matire particulaire, gaz ou vapeur) est li
lactivit exerce (voir tableau 31.12).
Tableau 31.12 Risques inhrents certaines activits
Type de risque Sources ou activits
Exemples
Poussires

Sciage, meulage, ponage, barbage,

sablage

Poussires de bois, poussires de

charbon, poussires de silice

Fumes

Soudage, brasage, mtallurgie

Plomb, zinc, fumes doxyde de fer

Brouillards

Peinture au pistolet, lectrodposition,

usinage

Brouillards de peinture, brouillards

dhuile

Fibres

Isolation, garnitures de friction

Amiante, fibre de verre

Gaz

Soudage, moteurs combustion interne, Ozone, dioxyde de carbone, monoxyde

traitement des eaux
de carbone, chlore

Vapeurs

Dgraissage, peinture, produits de

nettoyage

Chlorure de mthylne, tolune,

essences minrales

Loxygne, constituant normal de latmosphre, est ncessaire la vie. Du point de vue

physiologique, le manque doxygne se manifeste par une insuffisance de ce gaz au niveau
des tissus organiques. Cette insuffisance peut tre cause par la diminution de la teneur de
lair en oxygne ou par la diminution de la pression partielle doxygne (la pression partielle
dun gaz est gale la proportion de ce gaz dans lair, multiplie par la pression
atmosphrique totale). Lhypoxie dans un lieu de travail se produit le plus souvent lorsque,
dans un espace confin, loxygne est dplac par un autre gaz.
Les types dappareils de protection respiratoire
Les appareils de protection respiratoire sont classs selon le type de couvre-face quils
comportent et selon le systme de protection choisi contre les contaminants ou le manque
doxygne: filtration ou adduction dair.

Les couvre-face
Les voies dentre de lappareil respiratoire sont le nez et la bouche. Pour quune protection
respiratoire soit efficace, le nez et la bouche doivent tre obturs par un couvre-face dont la
fonction est disoler dune manire ou dune autre les voies respiratoires des substances
dangereuses prsentes dans latmosphre, tout en assurant une alimentation suffisante en
oxygne. On trouve diffrents modles de couvre-face ajusts ou non ajusts.
Les couvre-face de type ajust sont les quarts de masques, les demi-masques, les masques
complets et les embouts buccaux. Le quart de masque couvre le nez et la bouche; le bord
tanche va de larte du nez jusquau-dessous des lvres (quart du visage). Le bord du demimasque va de larte du nez la partie infrieure du menton (moiti du visage). Le bord du
masque complet va du milieu du front jusquau-dessous du menton, recouvrant la totalit du
visage.
En ce qui concerne les appareils embout buccal, le systme de protection des voies dentre
est lgrement diffrent. Le travailleur mord un embout de caoutchouc reli lappareil
respiratoire et utilise un pince-narines pour se boucher le nez. De cette faon, les deux voies
dentre du systme respiratoire sont obtures. Les appareils embout buccal constituent une
catgorie part et sont utiliss uniquement dans le cas o il faut vacuer un lieu contamin.
Leur usage tant trs restreint, il nen sera pas question ici.
On peut utiliser les couvre-face de type quart de masque, demi-masque ou masque complet
avec un appareil respiratoire filtrant ou sur un appareil adduction dair. Lembout buccal,
quant lui, ne sadapte que sur les appareils filtrants.
Comme leur nom lindique, les couvre-face non ajusts ne comportent pas de bord tanche
protgeant les voies respiratoires. Ils recouvrent simplement le visage, la tte, ou encore la
tte et les paules, crant ainsi un espace protg. On range galement dans cette catgorie les
combinaisons qui enveloppent le corps entier (les combinaisons ne comprennent pas les
vtements qui servent de protection cutane uniquement, tels que les combinaisons
antiprojections). Etant donn quils nisolent pas le visage, les couvre-face non ajusts ne
fonctionnent quavec des appareils adduction dair. Dans ce cas, le dbit dair fourni doit
tre suprieur au dbit dair ncessaire la respiration afin dempcher que les polluants
extrieurs ne pntrent dans lappareil.
Les appareils filtrants
Dans un appareil filtrant, lair ambiant passe par un filtre qui limine les agents contaminants.
Lair circule travers le filtre par la simple action mcanique de la respiration (appareils
pression ngative) ou au moyen dun ventilateur (appareils ventilation assiste).
Le type de filtre dtermine les contaminants qui seront limins. Pour llimination des
arosols, on fait appel des filtres efficacit variable; le choix du filtre dpend des
caractristiques des arosols, et notamment de la taille des particules. Quant aux cartouches
antigaz, elles contiennent une substance choisie spcifiquement pour absorber la vapeur ou le
gaz contaminant ou pour ragir en sa prsence.
Les appareils aliments en air (appareils isolants)
Les appareils isolants forment une catgorie dappareils qui permettent dobtenir une
atmosphre respirable indpendante de celle du lieu de travail. Le modle adduction dair
comprim peut fonctionner de trois faons: la demande, dbit continu ou la demande
pression positive. Les appareils respiratoires qui fonctionnent la demande ou la demande
pression positive peuvent tre quips dun couvre-face de type demi-masque ou masque
complet. Le modle dbit continu peut galement tre quip dun casque/cagoule ou dun
couvre-face non ajust (souple).
Le second type dappareil isolant, dit autonome, comporte un systme autonome
dalimentation en air. Ces appareils ne peuvent tre utiliss que sil sagit dvacuer un endroit

dont latmosphre est dangereuse ou pour y pntrer. Lair provient dune bouteille dair
comprim ou est produit par raction chimique.
Certains appareils de protection respiratoire adduction dair sont quips dune petite
bouteille de secours qui permet lutilisateur de schapper de la zone dangereuse mme en
cas de dfaillance de la bouteille principale.
Les modles mixtes
Certains appareils spciaux peuvent tre employs la fois avec adduction dair et avec filtre.
Ce sont des appareils de protection respiratoire mixtes.
Les programmes de protection respiratoire
Pour quun appareil de protection respiratoire puisse fonctionner comme prvu, il faut mettre
en place un programme minimal qui tienne compte de certaines exigences dordre gnral, et
cela, quels que soient le type dappareil utilis, le nombre dutilisateurs et la complexit
demploi. Pour des programmes simples, des directives de base sont suffisantes. Les
programmes plus importants devraient tre plus dtaills.
A titre dexemple, examinons lorganisation des contrles dtanchit des appareils. Pour un
programme portant sur une ou deux personnes, on peut enregistrer sur une simple fiche la date
du dernier test, lidentification de lappareil test et la mthode utilise, alors que pour un
programme important concernant des centaines dutilisateurs, il faudra recourir une base de
donnes informatises, ainsi qu un systme permettant de recenser et de convoquer les
personnes qui devront subir un contrle portant sur la bonne adaptation de lquipement.
Un bon programme devrait comporter les six lments suivants.
1. La gestion du programme
La responsabilit du programme devrait tre confie une seule personne, afin que la
direction sache qui sadresser le cas chant. Il est tout aussi important que cette personne
soit habilite prendre des dcisions et grer le programme.
Ce responsable devrait tre suffisamment au fait des exigences de la protection respiratoire
pour pouvoir superviser le programme dune manire sre et efficace. Il lui incombera de
contrler les risques respiratoires, de tenir les registres et dvaluer le programme de
protection.
2. Les directives crites
Les directives relatives au programme seront communiques par crit chacun des
participants qui saura ainsi ce quil faut faire, quelle est la personne responsable et de quelle
faon le programme doit tre appliqu. Elles devraient noncer les objectifs du programme et
prciser que son application et la protection de la sant des travailleurs incombent la
direction de lentreprise. En outre, elles devraient aborder les points ci-aprs:
choix des appareils;
entretien, inspection et rparation;
formation des employs, des cadres et de la personne qui distribue les appareils;
contrle de lajustement (tanchit, notamment);
tches administratives comprenant les achats, la gestion des stocks et la tenue des
registres;
matrise des risques;
contrle de lutilisation des appareils;
surveillance mdicale;
appareils de secours en cas durgence;
valuation du programme.
3. La formation

La formation est une partie importante du programme de protection respiratoire. Les cadres,
les utilisateurs et les personnes charges de la distribution des appareils devraient avoir reu
une formation adquate. Lagent responsable devrait bien connatre les appareils employs et
la raison pour laquelle ils le sont, afin den assurer le bon usage; en fait, la personne charge
de la distribution des appareils devrait avoir une formation suffisante pour tre sre de fournir
dans chaque cas lappareil qui convient.
Les travailleurs se servant des appareils de protection respiratoire devraient suivre une
formation initiale, puis un recyclage priodique. La formation devrait comprendre des
explications et des commentaires sur les points suivants:
1. la nature des risques respiratoires et les ventuelles consquences pathologiques dune
mauvaise utilisation des appareils;
2. la raison pour laquelle un certain type dappareil a t choisi;
3. le mode de fonctionnement de cet appareil et ses limites;
4. la manire de porter lappareil et de vrifier son bon fonctionnement;
5. lentretien, linspection et le rangement de lappareil;
6. le test dtanchit pour les appareils pression ngative.
4. Lentretien des appareils de protection respiratoire
Lentretien des appareils comprend un nettoyage rgulier, la dtection dventuelles
dtriorations et le remplacement des pices usages. La meilleure source dinformations sur
la faon deffectuer le nettoyage, linspection, la rparation et lentretien est le fabricant du
matriel.
Les appareils devraient tre nettoys et dsinfects rgulirement. Si un appareil est employ
par plusieurs personnes, il devrait tre nettoy et dsinfect chaque changement
dutilisateur. Les appareils destins tre utiliss en cas durgence devraient tre nettoys et
dsinfects aprs chaque utilisation; cette procdure ne devrait pas tre nglige, car il
importe que cet quipement soit toujours en bon tat. Il faut, par exemple, contrler la
temprature des liquides de nettoyage pour ne pas abmer les pices en lastomre, ou encore
nettoyer certaines pices avec soin ou dune manire particulire afin de ne pas les dtriorer.
La documentation fournie par le fabricant prcisera la marche suivre.
Aprs nettoyage et dsinfection, il convient dinspecter chaque appareil pour sassurer quil
est en bon tat de fonctionnement, de vrifier si certaines pices doivent tre remplaces ou
rpares ou sil doit tre mis au rebut. Lutilisateur devrait avoir reu une formation suffisante
et bien connatre son appareil de faon tre capable de le vrifier avant chaque utilisation et
de confirmer son bon tat de marche.
Les appareils rservs aux interventions durgence devraient tre inspects rgulirement, de
prfrence une fois par mois. Lorsquon utilise un de ces appareils, il faut le nettoyer et
linspecter avant de le rutiliser ou de le ranger.
En gnral, linspection comprendra une vrification de ltanchit, de ltat du couvre-face,
du harnais, des soupapes, des raccords, des courroies, des tuyaux, des filtres, des cartouches,
des botes, des indicateurs de limite dutilisation, des composants lectriques et de la date
limite de stockage, ainsi que du bon fonctionnement des rgulateurs, des systmes dalarme et
de mise en garde.
Linspection des pices en lastomre et en plastique, frquentes dans ce type dquipement,
devrait tre effectue avec un soin particulier. On peut vrifier la souplesse des pices en
caoutchouc ou en lastomre et sassurer de leur bon tat en tirant et en pliant le matriau, de
faon dtecter les fissures et les signes dusure. Les soupapes inspiratoires et expiratoires
sont en gnral assez minces et fragiles. Il faut galement vrifier quil ny ait aucun dpt de
savon ou autre dtergent sur les joints isolants des soupapes. La dtrioration de ces pices ou

la formation de dpts peut provoquer des fuites au niveau de la soupape. Il faut aussi
inspecter les pices en plastique et sassurer du bon tat du filetage des cartouches, par
exemple.
Il importe de sassurer que les bouteilles dair et doxygne ont bien t remplies
conformment aux recommandations du fabricant. Certaines bouteilles devraient tre
inspectes rgulirement pour vrifier ltat du mtal et labsence de rouille. Cette inspection
peut comprendre une preuve hydrostatique de routine pour tester lintgrit de la bouteille.
Les pices dfectueuses devraient tre remplaces uniquement par du matriel fourni par le
fabricant. Il arrive que certaines pices ressemblent celles dautres fabricants, mais que leur
fonctionnement soit diffrent. Toute personne qui effectue des rparations devrait avoir reu
une formation suffisante en matire dentretien, dassemblage et de dmontage des appareils.
Lentretien des quipements isolants adduction dair ou autonomes ncessite une formation
plus complte. Les soupapes de rduction de pression ou dadmission, les rgulateurs et les
dispositifs dalarme ne devraient tre rgls ou rpars que par le fabricant ou par un
technicien form par celui-ci.
Les appareils qui ne sont pas conformes aux normes dinspection en vigueur devraient tre
immdiatement retirs du service et rpars ou remplacs.
Les appareils devraient tre correctement stocks. Ils risquent en effet de se dtriorer sils ne
sont pas protgs contre les agents physiques et chimiques tels que les vibrations, le soleil, la
chaleur, le froid intense, lexcs dhumidit et les produits chimiques corrosifs. Les
lastomres utiliss dans les masques se dgradent facilement sils ne sont pas protgs. On
ne devrait pas stocker des appareils de protection respiratoire dans des endroits tels que des
vestiaires ou des botes outils, moins quils ne soient protgs contre toute contamination
ou dtrioration.
5. Lvaluation mdicale
Les appareils de protection respiratoire peuvent parfois porter atteinte la sant des personnes
qui les utilisent, en raison de la contrainte supplmentaire quils imposent leur systme
pulmonaire. Il est indiqu quun mdecin examine les usagers potentiels afin de dterminer
sils peuvent utiliser ces appareils sans problme. La teneur de lexamen mdical relve du
mdecin; dans certains cas, il pourra demander un bilan de sant plus complet.
Pour ce faire, le mdecin devrait connatre le type dappareil utilis ainsi que la nature et la
dure du travail excuter avec celui-ci. Un individu en bonne sant ne devrait pas tre gn
par le port de la plupart des appareils de protection respiratoire, notamment les modles lgers
filtre.
Un examen mdical plus approfondi sera ncessaire dans le cas des personnes appeles
utiliser un appareil isolant autonome en cas durgence. Le poids de lappareil lui-mme
augmente considrablement la charge de travail.
6. Les appareils de protection respiratoire homologus
De nombreux gouvernements ont mis au point des programmes de tests et une procdure
dhomologation pour les appareils utiliss sur le territoire national. Il faut, dans ce cas, se
servir dappareils homologus car, du fait mme de leur homologation, ils rpondent des
exigences minimales defficacit. En labsence de procdure officielle dhomologation exige
par le gouvernement, un appareil respiratoire agr par un organisme comptent offrira une
meilleure garantie defficacit quun appareil nayant subi aucun test spcial.
Les difficults rencontres dans les programmes de protection respiratoire
La gestion dun programme de protection respiratoire peut se heurter diverses difficults
lies la pilosit faciale et la compatibilit de lappareil avec les lunettes et les autres
quipements de protection ports en mme temps.

La pilosit faciale
La pilosit faciale peut poser des problmes. Certains travailleurs portent la barbe pour des
raisons desthtique; dautres ont du mal se raser, car ils souffrent dune affection qui
provoque lapparition de contre-poils aprs rasage. Lorsquon inspire, une pression ngative
se cre lintrieur de lappareil, ce qui permet aux contaminants dy pntrer si ltanchit
de lappareil nest pas parfaite; cest le cas aussi bien pour les appareils filtrants que pour
ceux adduction dair. Il faut donc parvenir un compromis qui permette aux personnes de
garder la barbe tout en protgeant leur sant.
Plusieurs tudes ont montr que la pilosit faciale au niveau du bord dun appareil ajust
provoque des fuites excessives. Elles ont aussi rvl que les fuites dues la pilosit sont
tellement variables quil est impossible de dterminer si la protection est suffisante, mme si
lappareil est fait sur mesure. En conclusion, un travailleur portant la barbe et un appareil
respiratoire ajust ne peut tre certain dtre bien protg.
La solution consiste, en premier lieu, dcider si lon peut utiliser un appareil respiratoire non
ajust. Exception faite des appareils autonomes et des appareils mixtes, il existe, pour chaque
type dappareil ajust, un appareil non ajust assurant une protection quivalente.
On peut aussi muter le travailleur une tche ne ncessitant pas de protection respiratoire et,
en dernier ressort, lui demander de se raser. Pour bien des personnes qui ont du mal se raser,
on peut trouver une solution mdicale leur permettant la fois de se raser et de porter un
appareil de protection respiratoire.
Les lunettes et autres quipements de protection
De nombreux travailleurs ont besoin de lunettes pour bien voir et, dans certains
environnements industriels, il faut porter des lunettes de scurit ou des protecteurs oculaires
pour se prmunir contre les projections dclats et de dbris. Dans le cas des appareils
respiratoires demi-masque, les lunettes et les protecteurs oculaires risquent de diminuer
ltanchit au niveau de larte du nez. Dans le cas des masques complets, les branches de
lunettes crent un espace au niveau du bord, ce qui provoque des fuites.
Il existe heureusement des solutions. Pour les appareils demi-masque, on procdera un test
dtanchit alors que le travailleur porte les lunettes, protecteurs oculaires et autres
quipements de protection requis. Le test doit permettre de vrifier que le bon fonctionnement
de lappareil nest pas affect par le port des lunettes et autres quipements.
Avec les masques complets, le travailleur pourra porter soit des lentilles de contact, soit des
lunettes spciales places lintrieur; la plupart des fabricants fournissent des lunettes
spciales cet effet. A une certaine poque, il tait dconseill de porter des lentilles de
contact avec un appareil de protection respiratoire, mais les recherches ont prouv que cela ne
posait pas de problme.
Mthode propose pour la slection des appareils de protection respiratoire
Pour bien choisir un appareil de ce type, il faut analyser lusage qui en sera fait et bien
comprendre les limitations de chaque modle. Les aspects gnraux prendre en
considration sont: les tches que le travailleur doit excuter, la manire dont lappareil sera
utilis, o le travail sera excut, les contraintes qui risquent dtre imposes par lappareil
pendant le travail (voir figure 31.19.).
Figure 31.19 Guide pour la slection des appareils de protection respiratoire
Lors de la slection dun appareil respiratoire, il convient de tenir compte de lactivit exerce
par le travailleur et du poste quil occupe dans la zone dangereuse (il faut dterminer, par
exemple, si le travailleur est appel rester dans la zone dangereuse de faon continue ou
intermittente et si la tche effectuer est lgre, moyennement pnible ou pnible). Pour une

utilisation en continu et un travail pnible, il est conseill de choisir un appareil respiratoire de

faible poids.
Il peut arriver que les conditions ambiantes et les efforts requis aient un effet sur la dure de
vie de lappareil. Ainsi, lors dun effort physique intense, lutilisateur peut puiser la rserve
dair dun appareil autonome et rduire sa dure de fonctionnement de moiti ou davantage.
Un facteur important dans le choix dun appareil respiratoire est la dure dutilisation. Il faut
aussi prendre en considration le type de tche routinire ou non, urgence, sauvetage, etc.
auquel il est destin.
Avant de choisir un appareil, il faut localiser la zone dangereuse et vrifier sil existe
proximit une zone sre avec une atmosphre respirable. On pourra ainsi planifier
lvacuation des travailleurs en cas durgence et leur accs pour les oprations dentretien et
de sauvetage. Si la distance jusqu la zone dair respirable est importante ou si le travailleur
doit contourner des obstacles, monter des marches ou gravir une chelle, il est dconseill de
choisir un appareil adduction dair.
Sil y a un risque dhypoxie, il faut mesurer le taux doxygne dans lespace de travail
considr. Le type dappareil ( filtre ou adduction dair) qui pourra tre utilis dpendra de
la pression partielle doxygne. Etant donn que les appareils filtrants ne font que purifier
latmosphre, il est essentiel que lair ambiant contienne suffisamment doxygne pour
permettre de respirer.
Le choix dun appareil implique galement lanalyse de chaque opration, afin de dterminer
les dangers ventuels et de slectionner le type dappareil qui assurera une protection
suffisante.
La mthode dvaluation des risques
Pour dterminer les proprits des produits contaminants qui peuvent tre prsents sur le lieu
de travail, il faut consulter la source dinformation la plus fiable, cest--dire les fournisseurs
de ces produits. Nombre dentre eux remettent leurs clients des fiches techniques de scurit
qui identifient les composants des produits et fournissent des donnes sur la toxicit et les
limites dexposition admissibles. Il convient de rechercher sil existe, pour le ou les
contaminants considrs, des limites dexposition publies et reconnues telles que la valeur
seuil (TLV), la valeur plafond (MEL, C), la concentration moyenne pondre dans le temps
(TWA), la concentration maximale admissible (MAK) ou la valeur limite dexposition de
courte dure (STEL). Il convient aussi de vrifier sil existe un seuil de risque immdiat pour
la vie ou la sant. Tous les appareils comportent certaines limites dutilisation selon le niveau
dexposition. La connaissance de ces diverses donnes est ncessaire pour dterminer si
lappareil peut assurer une protection suffisante.
Il faut galement rechercher sil existe des normes officielles pour le ou les contaminants
considrs (il en existe pour le plomb et lamiante, en particulier). Dans laffirmative, il se
peut quun certain type dappareil soit obligatoire, ce qui rend le choix plus facile.
Une caractristique importante est ltat physique du contaminant. Sil sagit dun arosol, il
faut dterminer ou valuer la taille des particules. La pression de vapeur dun arosol joue
galement un rle significatif lorsque la temprature ambiante atteint son maximum.
Il faut aussi tablir si le contaminant prsent dans lair peut tre absorb par voie percutane,
provoquer une sensibilisation cutane ou avoir un effet irritant ou corrosif pour les yeux ou la
peau. Dans le cas dun contaminant prsent sous forme de gaz ou de vapeur, il importe de
savoir sil a une certaine odeur, un certain got ou sil est irritant une certaine concentration.
Aprs avoir identifi le contaminant en question, il sagit de dfinir sa concentration; cela se
fait habituellement en prlevant un chantillon de la substance et en le faisant analyser par un

laboratoire. Il est parfois possible destimer le niveau de lexposition en procdant comme

suit.
Lestimation de lexposition
Il nest pas toujours ncessaire de procder un chantillonnage pour dterminer les risques.
On peut estimer lexposition en la comparant avec les donnes relatives des oprations
similaires ou en effectuant des calculs au moyen dun modle. Lestimation de lexposition
maximale probable peut se faire au moyen de modles ou en exerant son propre jugement, et
elle peut servir de base au choix dun appareil de protection respiratoire. Le modle le plus
simple pour ce faire est celui de lvaporation: on fait vaporer une quantit donne de la
substance considre dans un volume dair connu et lon dose la concentration des vapeurs
dont on pourra dduire le niveau dexposition. On peut procder des corrections afin de tenir
compte des effets de dilution ou de la ventilation.
On peut galement trouver des informations sur lexposition dans les revues spcialises ou
dans des publications professionnelles qui fournissent des donnes dexposition pour diverses
branches dactivit. Les donnes provenant dassociations professionnelles et de programmes
de prvention relatifs des procds similaires peuvent aussi se rvler utiles.
La mise en uvre de mesures de protection sur la base dune estimation du niveau
dexposition suppose une apprciation fonde sur lexprience que lon a du type dexposition
considr. Ainsi, les donnes de monitorage de lair recueillies en service normal ne seront
daucune utilit si une fuite soudaine se produit pour la premire fois dans une canalisation. Il
faut anticiper le risque de dgagements accidentels de ce genre avant de se prononcer sur la
ncessit de mettre en place un programme de protection respiratoire, et slectionner ensuite
le type dappareil adapt la concentration probable du contaminant et sa nature. Dans le
cas dun procd dans lequel le tolune est utilis la temprature ambiante, par exemple, un
appareil simple assurant un dbit dair continu suffit, puisque la concentration du tolune ne
devrait pas dpasser le niveau de danger immdiat pour la vie et la sant qui est de 2 000 ppm.
En cas de fuite se produisant dans une conduite de dioxyde de soufre, par contre, il faudra
prvoir un dispositif plus efficace par exemple un appareil isolant adduction dair avec
une bouteille de secours car ce genre de fuite peut rapidement provoquer une concentration
ambiante du contaminant dpassant le niveau de danger immdiat pour la vie et la sant (20
ppm). Le processus de slection des appareils sera examin plus en dtail dans la section qui
suit.
La slection dun modle spcifique dappareil de protection respiratoire
Lorsquil est impossible de dterminer quels contaminants potentiellement dangereux on a
affaire, il faut considrer latmosphre en question comme prsentant un danger immdiat
pour la vie ou la sant. Il faut, dans ce cas, avoir recours un appareil autonome ou un
appareil adduction dair avec bouteille de secours. De mme, si lon ne dispose daucune
valeur limite dexposition, ni daucune directive, et sil est impossible destimer la toxicit, il
faut considrer latmosphre comme prsentant un risque immdiat dangereux pour la vie ou
la sant et choisir un appareil autonome (voir, plus loin, les commentaires relatifs aux
atmosphres de cette catgorie).
Quelques pays ont des normes trs prcises rglementant lutilisation des appareils de
protection respiratoire dans certaines situations et pour certains produits chimiques.
Lorsquune norme contraignante spcifique existe pour un contaminant donn, elle doit
videmment tre applique.
Dans le cas des atmosphres hypoxiques, le choix du type dappareil dpend de la pression
partielle et de la concentration doxygne, ainsi que de la concentration dautres contaminants
ventuels.
Le taux de risque et le facteur de protection assign

Le taux de risque est dfini par le quotient de la concentration mesure ou estime du

contaminant considr et de sa valeur limite dexposition (officielle ou recommande). On
choisit alors un appareil respiratoire adapt au contaminant en question et dont le facteur de
protection assign (FPA) est suprieur au taux de risque calcul (ce facteur caractrisant le
degr defficacit estim dun appareil respiratoire). Dans de nombreux pays, le FPA des
demi-masques est gal 10, ce qui signifie que la concentration du contaminant sera 10 fois
plus faible lintrieur de lappareil.
Aux Etats-Unis, les valeurs FPA sont donnes dans les rglements en vigueur, ainsi que dans
la norme nationale, American National Standard for Respiratory Protection (ANSI Z88.21992) (ANSI, 1992). Les FPA de cette norme figurent au tableau 31.13.
Tableau 31.13 Facteurs de protection assigns d'aprs la norme ANSI Z88.2-1992
Types dappareils
Types de couvre-face
Demi-masque1
Appareils filtrants

Masque complet Casque/cagoule Couvre-face non

ajust

10

100

Isolant autonome air

10
2
comprim ( la demande)

100

A adduction dair
comprim ( la demande)

10

100

A ventilation assiste

50

1 0003

1 0003

25

A adduction dair

A adduction dair comprim

A pression positive la
demande

50

1 000

A dbit continu

50

1 000

1 000

25

Autonomes
A pression positive (circuit
ouvert/ferm la demande)
1

Y compris les quarts de masques, les demi-masques jetables et les demi-masques en

lastomre. 2 Ne pas utiliser les appareils autonomes la demande en cas durgence, par
exemple lors dincendies. 3 Les facteurs de protection indiqus ci-dessus concernent les filtres
haut rendement et les adsorbants (cartouches). Pour les filtres poussires, tant donn leurs
limitations, il est recommand dutiliser un facteur de protection assign de 100. 4 Bien que
les appareils pression positive soient considrs lheure actuelle comme tant les plus
performants, il semble, daprs quelques simulations effectues sur le terrain, que tous les
utilisateurs natteignent pas un facteur de protection de 10 000. On en conclut quil nest pas
possible dattribuer un facteur de protection aux appareils autonomes pression positive. Afin
de faciliter la planification des mesures durgence, lorsque les concentrations dangereuses
peuvent tre estimes, il ne faut pas utiliser un facteur de protection assign suprieur
10 000.
Note: les facteurs de protection assigns ne concernent pas les appareils de secours. Pour les
appareils mixtes, par exemple les appareils adduction dair comprim quips dun filtre, le
mode opratoire dterminera le facteur de protection assign quil convient de choisir.

Source: ANSI, 1992.

Sil sagit, par exemple, dune exposition au styrne (limite dexposition 50 ppm), lorsque
tous les rsultats des mesures sur place sont infrieurs 150 ppm, le taux de risque est gal
3. Un appareil respiratoire demi-masque ayant un FPA de 10 offrira donc une marge de
scurit suffisante.
Lorsque les prlvements sont effectus dans les pires conditions, ou lorsquon ne dispose
que dun nombre limit de donnes, il faut faire appel au bon sens pour dcider si les
informations dont on dispose sont suffisantes pour permettre une valuation relativement
fiable des niveaux dexposition. Si lon a, par exemple, prlev deux chantillons pour une
tche de courte dure reprsentant le pire des cas, et si les rsultats des deux chantillons
sont infrieurs au double de la limite dexposition (taux de risque gal 2), il semble quun
appareil de protection respiratoire avec demi-masque ayant un FPA de 10 soit un bon choix et
quun appareil isolant adduction dair avec masque complet dbit continu (ayant un FPA
de 1 000) assure une protection suffisante. Il faut aussi que la concentration du contaminant
soit infrieure la concentration maximale prvue pour la cartouche (cette information est
fournie par le fabricant).
Les arosols, gaz et vapeurs
Lorsque le contaminant est un arosol, il faut utiliser un filtre que lon choisira en fonction de
son efficacit pour le type de particules considr. La documentation fournie par le fabricant
guide dans ce choix. Ainsi, si le contaminant est une peinture, une laque, un vernis ou un
mail, on peut utiliser un filtre prvu spcialement pour les brouillards de peinture. Dautres
filtres sont conus pour les fumes ou pour les particules dune taille suprieure la moyenne.
Sil sagit dun gaz ou de vapeurs, la dfaillance de la cartouche doit pouvoir tre dcele
temps. On considre que la cartouche cesse dtre efficace lorsquon constate une odeur, un
got ou une irritation. Il faut donc que le taux de concentration auquel ces signes apparaissent
soit infrieur la limite dexposition. Si le contaminant est un gaz ou une vapeur dont la
prsence est difficilement dcelable, il est en gnral conseill de choisir des appareils isolants
adduction dair.
Il arrive cependant que les appareils de ce type ne puissent pas tre utiliss, faute dune
alimentation en air comprim ou parce que les travailleurs doivent pouvoir se dplacer. On
peut, dans ce cas, se servir de dispositifs filtre quips dun indicateur signalant la fin de la
dure de vie utile de lappareil, de faon que lutilisateur soit prvenu suffisamment
lavance. On peut aussi programmer le remplacement des cartouches; la priodicit, dans ce
cas, sera fonction des caractristiques des cartouches, de la concentration estime du
contaminant, du mode dutilisation et de la dure dexposition.
Le choix dun appareil respiratoire utiliser en cas durgence ou dans des situations de danger
immdiat pour la vie ou la sant
Ainsi quon la dit, on considrera quune situation prsente un danger immdiat pour la vie
ou la sant si la concentration du contaminant nest pas connue. Il est galement raisonnable
de penser que les espaces confins o la proportion doxygne est infrieure 20,9%
prsentent un danger immdiat pour la vie et la sant. Les risques associs aux espaces de ce
type sont particuliers, et lon enregistre de nombreux accidents graves et mme mortels dus au
manque doxygne. Toute chute de la proportion doxygne est un signe, tout le moins, que
lespace confin est insuffisamment ventil.
Les appareils de protection respiratoire destins tre utiliss pression atmosphrique
normale dans des conditions prsentant un danger immdiat pour la vie ou la sant sont soit
du type isolant autonome air comprim pression positive, soit du type adduction dair
avec bouteille de secours. Lemploi dun appareil respiratoire dans de telles conditions exige
la prsence dau moins une personne prte intervenir et poste dans un endroit sr. Cette

personne devrait disposer dun quipement adquat pour pouvoir, le cas chant, porter
secours lutilisateur. Ces deux personnes devraient pouvoir communiquer. Tout travailleur
utilisant un appareil dans les conditions que lon vient de mentionner devrait tre quip dun
harnais reli un filin qui permette de lvacuer de la zone dangereuse en cas de ncessit.
Les atmosphres hypoxiques
A proprement parler, le manque doxygne est une simple question de pression partielle dans
une atmosphre donne. Il peut tre d soit une rduction du taux de ce gaz dans
latmosphre, soit une diminution de la pression, soit aux deux la fois. A haute altitude, la
diminution de la pression atmosphrique totale peut se traduire par une trs faible pression
doxygne.
Pour survivre, ltre humain a besoin dune pression partielle doxygne denviron 95 mm de
mercure (torr). La pression exacte varie suivant les personnes en fonction de leur tat de sant
et de leur facult dadaptation une pression doxygne rduite. La pression de 95 mm de
mercure quivaut 12,5% doxygne au niveau de la mer et 21% doxygne une altitude
de 4 270 m. Une telle atmosphre peut tre dangereuse pour les personnes dont la tolrance
lhypoxie est faible ou pour celles non acclimates qui doivent effectuer un travail exigeant
une concentration intense ou un gros effort physique.
Pour pallier ces difficults, on devrait prvoir des appareils isolants adduction dair lorsque
les pressions partielles doxygne sont leves, par exemple 120 mm de mercure ou une
proportion de 16% doxygne au niveau de la mer. Un mdecin devrait tre consult pour
toutes les dcisions impliquant un travail en atmosphre pauvre en oxygne. Il peut arriver
que certaines directives officielles concernant les taux doxygne ou les pressions partielles
pour lesquels des appareils de protection respiratoire adduction dair sont obligatoires
diffrent des recommandations gnrales formules ci-dessus.
Les mthodes prconises pour les tests dtanchit
Un contrle priodique de ltanchit des appareils pression ngative devrait tre effectu
pour chaque utilisateur. La morphologie des visages diffre dune personne lautre et un
appareil donn pourra ne pas convenir chacune delles. De lair contamin pourrait
sinfiltrer dans lappareil respiratoire en raison dune mauvaise tanchit, diminuant ainsi le
degr de protection. Il faut effectuer les tests dtanchit priodiquement et chaque fois que
certains vnements risquent de modifier ltanchit du couvre-face (par exemple, une
grosse cicatrice sous le joint dtanchit, des soins dentaires, une chirurgie plastique ou
esthtique). Lors du test, le sujet portera lquipement de protection (lunettes, protecteur
oculaire, cran facial, casque de soudage, etc.) dont il se sert pour travailler et qui risque de
diminuer ltanchit de lappareil de protection respiratoire. Il importe de configurer celui-ci
dune manire qui corresponde aux conditions dutilisation relles, cest--dire avec une
cartouche en place.
Les mthodes appliquer pour les tests dtanchit
Il faut procder des tests dtanchit pour dterminer quel modle et quelle taille de
couvre-face conviendront au visage de chacun. Avant de procder au test, il faut expliquer
lutilisateur comment employer lappareil et comment le mettre en place correctement, lobjet
du test et la mthode applique. Il doit comprendre quon lui demande de choisir lappareil le
plus confortable. Chaque appareil de protection respiratoire a une taille et une forme
particulires et napportera une protection efficace que sil est bien adapt et utilis
correctement.
Il nexiste pas dappareil pouvant sadapter toutes les formes de visages. Pour faire un choix
judicieux et pouvoir faire correspondre les appareils des morphologies faciales diffrentes, il
faut disposer dun nombre minimum de tailles et de modles.

Il faut indiquer la personne teste comment porter chaque couvre-face et comment liminer
demble ceux qui ne conviennent pas. On commence habituellement par un demi-masque et,
en cas dchec, on passe au masque complet (certaines personnes narrivent pas porter un
demi-masque).
Avant de commencer le test, le sujet devrait vrifier ltanchit pression ngative ou
positive, conformment aux instructions du fabricant. Il peut alors procder aux tests
dtanchit en appliquant lune des mthodes dcrites ci-aprs. Il existe dautres tests
dtanchit, par exemple les mthodes quantitatives qui mesurent les fuites laide
dinstruments. Certains tests dtanchit qualitatifs ne ncessitent pas un matriel onreux: il
sagit 1) du protocole base dactate disoamyle (AIA); 2) du protocole utilisant une
solution de saccharine en arosol (voir figure 31.20 et 31.21).
Figure 31.20 Test qualitatif d'tanchit l'actate d'isoamyle
Dtermination du seuil olfactif
1. Se procurer 3 bocaux en verre d'une contenance de 1 litre (par
exemple, des bocaux conserves). Il convient de noter que certains
fabricants vendent un matriel d'essai comportant tous les lments et
solutions ncessaires.
2. Utiliser pour les solutions de l'eau inodore (par exemple, de l'eau
distille ou de l'eau de source) une temprature d'environ 25 C.
3. Prparer la solution de base en mlangeant 1 ml d'actate d'isoamyle
pur (AIA) avec 800 ml d'eau inodore, dans un bocal de 1 litre et en
l'agitant pendant 30 secondes. Cette solution devrait tre refaite au
moins une fois par semaine.
4. Prparer la solution destine au test olfactif dans un deuxime bocal
en versant 0,4 ml de la solution de base dans 500 ml d'eau inodore,
l'aide d'un compte-gouttes ou d'une pipette propre. Agiter pendant 30
secondes et laisser reposer durant 2 3 minutes jusqu' ce que la
concentration d'AIA qui surnage se stabilise. Cette solution devrait
tre change chaque jour.
5. Prparer un test blanc dons un troisime bocal en ajoutant 500 ml
d'eau inodore.
6. Effectuer le test de dtection du seuil olfactif dans une pice autre que
celle qui sera utilise pour le test d'tanchit. Il faut que ces deux
pices soient bien ventiles par deux systmes diffrents - elles ne
doivent pas tre raccordes un systme de ventilation recirculation
d'air.
7. Etiqueter le bocal du test olfactif et le bocal du test blanc de faon
qu'on puisse les reconnatre.
8. Demander la personne soumise au test de s'assurer que les
couvercles sont bien ferms, puis de secouer chacun des bocaux avant
d'en dvisser le couvercle et de respirer tout prs de l'ouverture du
bocal pour indiquer celui qui dgage une odeur de banane.
9. Prparer le mlange utilis pour le test de dtection de l'odeur d'AIA
dans une pice autre que celle o le test sera effectu, de manire ne

pas altrer la sensibilit olfactive du sujet.

10. Si le sujet n'est pas capable d'identifier correctement le bocal
contenant la solution soumise au test olfactif, il ne faut pas procder
au test d'tanchit.
Test d'tanchit
1. La chambre exprimentale ressemble en gros la chemise interne
d'un ft de 200 litres suspendue l'envers au-dessus d'un cadre de 60
cm de diamtre environ, de faon que son sommet se trouve 15 cm
environ de la tte du sujet. Fixer un petit crochet au fond de la
chambre.
2. Equiper chacun des appareils de protection respiratoire dont il faut
vrifier le bon quipement et l'tanchit de cartouches pour vapeurs
organiques ou de tout autre systme de protection contre les vapeurs
organiques. Les cartouches ou les masques devraient tre changs au
moins une fois par semaine.
3. Aprs avoir choisi un appareil de protection respiratoire et aprs
l'avoir bien ajust sur l'utilisateur, placer celui-ci dans la pice o aura
lieu le test d'tanchit. Cette pice devra tre autre que la pice ayant
servi la dtection du seuil olfactif et la slection de l'appareil, et
elle devra tre bien ventile par un systme ou une hotte d'aspiration
afin d'empcher que la pice entire ne soit contamine.
4. Coller une copie des exercices effectuer sur la paroi intrieure de la
chambre exprimentale.
5. Lorsque la personne soumise au test entre dans la chambre
exprimentale, lui remettre une feuille de 12 times; 15 cm environ de
papier absorbant ou de toute autre matire poreuse absorbante
constitue d'une couche unique, plie en deux et imprgne de 0,75
ml d'AIA pur. Lui demander de la suspendre au crochet.
6. Attendre 2 minutes afin que la concentration d'AIA soit suffisante
pour commencer les exercices d'tanchit. On peut pendant ce temps
expliquer au sujet le protocole du test, l'importance de sa coopration,
l'objet des exercices effectuer avec la tte et lui montrer certains des
exercices.
7. Chaque exercice devrait tre effectu pendant une dure allant de 30
secondes 1 minute.
8. Si, un moment quelconque durant le test, le sujet dtecte l'odeur de
banane de l'AIA, il devrait sortir de la chambre exprimentale et
quitter le lieu du test rapidement, afin d'viter que ses sens olfactifs ne
s'moussent.
9. Lorsque le sujet revient dans la pice rserve aux choix des appareils

de protection respiratoire, il devrait retirer l'appareil, refaire le test de

sensibilit olfactive, choisir et mettre un nouveau masque, aller la
chambre exprimentale, et ainsi de suite jusqu' ce qu'il ait trouv
l'appareil qui convient. S'il ne peut pas faire le test de sensibilit
olfactive, il devrait attendre environ 5 minutes avant de recommencer.
La sensibilit olfactive sera revenue la plupart du temps aprs ce
dlai.
10. Lorsqu'on a trouv le bon appareil de protection respiratoire il faut en
prouver l'efficacit l'utilisateur en lui demandant de laisser passer de
l'air sous le bord et de prendre une inspiration avant de sortir de la
chambre exprimentale.
11. Les personnes qui aurant pass le test d'tanchit avec succs
pourront recevoir un appareil dont le facteur de protection est gal ou
infrieur 10.
Figure 31.21 Test qualitatif d'tanchit la saccharine en arosol
Dtermination du seuil gustatif
1. Utiliser une enceinte d'environ 30 cm de diamtre et 35 cm de hauteur
dont la paroi antrieure (au moins) est transparente. La tte, quipe
de l'appareil de protection respiratoire, devrait pouvoir bouger
librement. Il convient de noter que certains fabricants vendent un
matriel de test contenant tous les lments et solutions ncessaires.
2. L'enceinte devrait comporter un orifice de 4 cm environ devant le nez
et la bouche du sujet, de faon pouvoir y faire passer l'embout d'un
nbuliseur.
3. Expliquer en dtail le protocole du test avant de commencer.
4. Demander au sujet de placer sa tte l'intrieur de l'enceinte. Pour le
test de dtection du seuil gustatif, le sujet devrait respirer par la
bouche.
5. Pulvriser la solution l'intrieur de l'enceinte au moyen d'un
nbuliseur DeVilbiss (modle 40) ou d'un nbuliseur similaire. Bien
tiqueter le nbuliseur afin de ne pas le confondre avec celui qui
contient la solution utilise pour le test d'tanchit (voir ci-aprs).
6. La solution permettant de dterminer le seuil de sensibilit se
compose de 0,83 g de saccharine de sodium et d'eau. Pour la prparer,
verser 1 ml de la solution destine tre utilise lors du test
d'tanchit (voir ci-aprs) dans 100 ml d'eau.
7. Pour obtenir l'arosol, serrer fortement le corps du nbuliseur de
faon le comprimer compltement, puis relcher pour qu'il reprenne
sa forme initiale.
8. Presser 10 fois de suite rapidement, de manire diriger l'arosol de
saccharine vers l'enceinte et demander au sujet s'il peut sentir le got
de la saccharine. Si le nbuliseur est utilis correctement, il librera
environ 1 ml de liquide toutes les 10 pressions.
9. Si la premire raction est ngative, presser nouveau 10 fois
rapidement et redemander si le got de la saccharine est perceptible.

10. Si la seconde raction est ngative, renouveler ce test.

11. Noter le nombre de pressions ncessaires pour obtenir un rsultat (10,
20 ou 30).
12. Si le got de la saccharine n'a pas t peru aprs 30 pressions, ne pas
procder au test d'tanchit.
13. Dans le cas d'une raction positive, demander au sujet de se souvenir
du got, afin de pouvoir s'y rfrer lors du test d'tanchit.
Test d'tanchit
1. Utiliser la mme enceinte que pour le test prcdent.
2. Choisir les appareils de protection respiratoire tester slon la
mthode ci-contre. L'appareil devrait tre quip d'un filtre
particulaire.
3. L'utilisateur devrait porter l'appareil plusieurs minutes avant de
commencer le test d'tanchit.
4. Mettre l'enceinte en place.
5. Demander l'utilisateur de ne pas manger ni boire (except de l'eau),
ni mcher de chewing-gum pendant les 15 minutes qui prcdent le
test.
6. Utiliser un second nbuliseur DeVilbiss (modle 40) ou un nbuliseur
similaire pour pulvriser la solution dans l'enceinte. Bien l'tiqueter
pour ne pas le confondre avec le nbuliseur employ lors du test de
dtection du seuil gustatif.
7. Prparer la solution du test en versant 83 g de saccharine de sodium
dans 100 ml d'eau tide.
8. Comme auparavant, demander au sujet de respirer par la bouche.
9. Faire passer le nbuliseur par l'orifice situ l'avant de l'enceinte.
Comme pour le test de dtection du seuil gustatif, pulvriser la
solution l'intrieur de l'enceinte et presser autant de fois que
ncessaire (10, 20 ou 30 fois) pour obtenir une raction gustative.
10. Aprs libration de l'arosol, demander au sujet de faire les exercices
de test mentionns ci-dessus.
11. Toutes les 30 secondes, remplir le nbuliseur avec la concentration
d'arosols en pressant 2 fois moins souvent qu'avant (5,10 ou 15 fois).
12. Demander au sujet d'indiquer s'il arrive dceler un got de
saccharine.
13. Dans ce cas, considrer le test d'tanchit comme ngatif et essayer
un autre appareil.
14. Les personnes qui auront pass le test d'tanchit avec succs
pourront recevoir un appareil dont le facteur de protection n'excde
pas 10.

Exercices. Durant les tests dtanchit, lutilisateur devrait faire plusieurs exercices pour
sassurer que lappareil ne le gne pas lorsquil effectue certains gestes lmentaires ou
indispensables. Les six exercices recommands sont les suivants: ne pas bouger, respirer
normalement, respirer profondment, bouger la tte de gauche droite, de haut en bas, et
parler.
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