Curso: Peligrosidad ssmica. Clase No.

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Riesgo ssmico vs. peligro ssmico. Conceptos fundamentales
Segn Fournier d'Albe, el grupo de trabajo sobre "Estudio Estadstico de peligros naturales y
sus consecuencias" en 1972 defini el riesgo como la posibilidad de prdida. El riesgo
financiero es la posibilidad de prdida financiera; el riesgo econmico en el contexto de los
terremotos es la posibilidad de prdida de propiedades o prdida de funciones de edificios,
estructuras, servicios, etc. Los factores que entran en la evaluacin o estimacin cuantitativa
del riesgo ssmico pueden ser definidos por la siguiente relacin:
Riesgo = Peligrosidad Vulnerabilidad Valor
La misma puede ser aplicada para estimar el riesgo, en trminos financieros o econmicos a
cualquier objeto o grupo de objetos (esto es, un edificio y su contenido, una estructura de
cualquier tipo, una red de servicios, as como agrupamientos de tales objetos en pueblos
ciudades, regiones urbanas, etc.)

La peligrosidad ssmica o peligro ssmico en este contexto se toma como la

probabilidad de ocurrencia, en un lugar o dentro de un rea dados y dentro de un
intervalo temporal dado, de movimientos del terreno debido a un terremoto capaces de
causar una prdida significativa del valor (dao).

La vulnerabilidad es una medida de la proporcin del valor, tal como se defini arriba,
que puede esperarse que se pierda como resultado de un terremoto dado. Es un
parametro que toma valores entre 0 y 1.

El valor puede ser tomado lo mismo en el sentido de capital (o en el caso especial de

seguro contra riesgo, como valor asegurado o expuesto) como capacidad de
produccin (en el caso de fabricas, plantas energticas, etc.).

Tambin se ha trabajado con un trmino que engloba la peligrosidad y la vulnerabilidad, y

que es conocido como riesgo especfico. Segun el mismo autor:
! El "riesgo especifico" es la prdida esperada en un lapso dado de tiempo,
expresado como una proporcin del valor (o el costo de reemplazo) de los
edificios.
De tal forma, el riesgo especifico de esos edificios se determinar por sus funciones de
vulnerabilidad y por la peligrosidad ssmica en el punto.
En general, el riesgo ha sufrido algunas modificaciones en su concepcin, desde la

inicial orientada a seguros, hasta la que se usa en esa prcticamente nueva especialidad
conocida como Manejo de Desastres. Segn L. van Essche las siguientes definiciones
fueron propuestas por la UNDRO:

Natural hazard significa el grado de prdida de un elemento sometido a riesgo, o

un conjunto de tales elementos, resultado de la ocurrencia de un fenmeno natural de
una magnitud dada expresado en una escala desde 0 (sin dao) hasta 1 (prdida total).

Elementos sometidos a riesgo son la poblacin, edificios y obras publicas, actividades

econmicas, servicios pblicos, lneas vitales, infraestructura, etc., sometidos a riesgo
en un rea dada.

Riesgo es la medida de las prdidas esperadas, esto es, el nmero esperado de prdidas
de vidas, de personas heridas (injured) y dao material. El dao indirecto debido a la
detencin de la industria el comercio y los servicios puede ser tambin estimado, pero
tal ejercicio est abierto necesariamente a un alto grado de interpretacin y
especulacin.

Cada uno de los tres factores que intervienen en la formacin del riesgo son muy
especializados. En el presente curso se tratar con bastante detalle el primero, la evalucin de
la peligrosidad ssmica o peligro ssmico, mientras que de los otros dos sern tratados de
forma muy general, haciendo hincapi en su interrelacin con el primero. El uso preferente de
la denominacin peligro ssmico se localiza en la literatura sobre desastres, mientras que en
la puramente sismolgica es ms comn la denominacin de peligrosidad ssmica.
Para la solucin de este problema, es decir, para la determinacin de la probabilidad de
ocurrencia de un efecto especfico producto de los terremotos, es necesario responder a tres
preguntas:
1) Dnde ocurren los terremotos?
2) Con que frecuencia y con que fuerza?
3) Cmo se manifiestan sus efectos en funcin de la distancia al hipocentro?
La respuesta a cada una de ellas implica la realizacin de complejos estudios sismolgicos y
tambin sismotectnicos, y constituye la parte ms engorrosa de todo el proceso. Una vez
concluidos stos, es necesario seleccionar y aplicar un modelo de clculo de la peligrosidad
ssmica. Los mtodos ms sofisticados incluyen el uso de programas de cmputo que realizan
todo el proceso, siendo lo ms complicado entonces la preparacin de los datos de entrada en
la forma adecuada.

Dnde ocurren los terremotos?

Frecuencia y fuerza mxima
Variacin de efectos con la distancia

Modelo de
clculo

Peligrosidad
ssmica

Con respecto al modelo de clculo, podemos decir que desde el segundo cuarto del siglo
XX comenzaron a desarrollarse diversos mtodos de evaluacin de la peligrosidad ssmica,
pero el inicio de los estimados cuantitativos de la peligrosidad ssmica corresponde al clculo
de la sacudibilidad1 ssmica, concepto fue introducido en la sismologa por Riznichenko en
1965 como la frecuencia media BI de ocurrencia, en un punto dado, de oscilaciones ssmicas
de intensidad mayor o igual que un cierto valor de intensidad I. Su valor inverso T = 1/BI es el
perodo de recurrencia de las oscilaciones con intensidad I, o perodo de sacudibilidad. En
su forma general, la sacudibilidad es calculada mediante la integral:
BI = N (M I ) dv

(1)

donde N (M I ) es la frecuencia acumulativa de los terremotos para M = MI, la cual es una

funcin de las coordenadas. Por otra parte, el valor MI corresponde a la magnitud mnima
capaz de producir una intensidad I en el punto en el cual se realizan los clculos. La
sacudibilidad es un estimado medio de la peligrosidad ssmica, lo que la diferencia de los
estimados probabilsticos directos, que bajo la denominacin de riesgo ssmico, fueron
desarrollados en la escuela norteamericana a partir de los planteamientos de Cornell en 1968.
La base de estos estimados la constituye una integral del tipo:
P(i I ) = P[I i | R = r ] f R (r ) dr

(2)

donde P[I i | R = r ]es la probabilidad de que una zona fuente, a una distancia r provoque en
el punto de inters sacudidas con intensidad I, y fR(r) es la funcin de densidad de
probabilidad de la distancia hipocentral. Los clculos se realizan por separado para cada zona
fuente. Los estimados medios se calculan en trminos del llamado perodo de retorno,
obtenido a partir de consideraciones probabilsticas adicionales. Con posterioridad, el propio
Riznichenko relacion ambos tipos de estimados, al plantear que el perodo de recurrencia de
las sacudidas TI poda considerarse como la esperanza matemtica de los intervalos
temporales entre sacudidas con intensidad I, lo que permite obtener, a partir de la
sacudibilidad, resultados similares a los que se obtienen con el algoritmo de Cornell,
quedando las diferencias entre ambos modelos prcticamente en el orden formal. Por otra
parte, el enfoque original de Cornell ha sido desarrollado por numerosos autores considerando
1

Traduccin libre del trmino ruso sotryasoiemost, que significa cualidad de sacudirse o estremecerse. En ingls -shakeability

mtiples variantes del tratamiento estadstico de los factores que entran en l. Durante el
curso se realizarn ejercicios con un programa de cmputo preparado siguiendo el enfoque de
Riznichenko. Se debe sealar que los autores norteamericanos por lo general no siguen la
definicin de riesgo usada internacionalmente. Ellos prefieren usar esa denominacin para
nombrar a la peligrosidad ssmica, tal como hiciese Cornell al inicio.
Segn Martn-Martn, existen dos grandes mtodos de evaluacin de la peligrosidad
ssmica: el probabilista y el determinista, ligados respectivamente a la consideracin del
fenmeno ssmico como un proceso estacionario probabilista o determinista. A su vez, tanto
en la evaluacin por el mtodo probabilista como por el determinista puede considerarse la
existencia o no de zonas (o estructuras) sismogenticas o provincias sismotectnicas
respectivamente, lo que permite dividirlos adicionalmente en zonificados y no zonificados.
La hiptesis bsica del mtodo determinista implica que la ocurrencia de terremotos en
el futuro ser similar a la historia de lo ocurrido hasta hoy, es decir, que en el futuro no se van
a producir terremotos cuyo efecto en el emplazamiento sobrepase el de los ya observados.
Implcitamente se supone tambin que la sismicidad es estacionaria en el tiempo. Para su
aplicacin, es esencial que el intervalo de datos catalogados incluya los terremotos ms
grandes posibles en la zona de influencia sobre el emplazamiento y que la asignacin de los
correspondientes parmetros, en particular la intensidad mxima, sea correcta. La aplicacin
de los mtodos deterministas clsicos (fueron los primeros en usarse) a la evaluacin de la
peligrosidad ssmica se ha ceido exclusivamente al calculo en trminos de intensidades, ya
que no se dispone de datos en otro tipo de parmetros que cumplan ese requisito de
completitud (a veces ni siquiera se cumple para intensidad). En los ltimos aos se ha
desarrollado en la Universidad de Trieste un novedoso enfoque del mtodo determinista
usando modelacin de ondas ssmicas, que permite extender este tipo de trabajo al clculo de
cualquier tipo de parmetros del movimiento del terreno (aceleracin, velocidad y
desplazamiento mximos, caractersticas espectrales, etc.), en el cual mediante el uso de
consideraciones sismotectnicas se salva la insuficiencia de carecer de una historia ssmica
adecuada. Los resultados del mtodo determinista no son aplicables al clculo de riesgo, pues
lo que se obtiene es un efecto mximo, y no la probabilidad de ocurrencia de un efecto
especfico. Sin embargo, su ejecucin es de suma importancia para los casos de instalacin de
centrales electronucleares o grandes hidroelctricas, donde hay que tomar en consideracin
cualquier evento posible, por baja que sea su probabilidad de ocurrencia.

Los mtodos probabilistas consideran la sismicidad como un proceso estocstico cuyo

tratamiento requiere la utilizacin de tcnicas estadsticas. Su hiptesis fundamental es que la
informacin ssmica manejada es suficiente para deducir las leyes estadsticas a que se ajusta
el fenmeno ssmico. Implcitamente se supone tambin que la sismicidad es estacionaria.
Estos, en contraposicin a los mtodos deterministas, no tienen una dependencia tan fuerte del
conocimiento del valor mximo del parmetro en que se evala la peligrosidad, ya que esta
evaluacin se fundamenta en los terremotos de todos los niveles de magnitud; pero esto no
significa que sea innecesario conocer este valor, mientras mayor informacin se posea, mayor
ser la calidad de los resultados finales. Los estudios probabilistas de la peligrosidad ssmica
admiten un gran nmero de enfoques (utilizacin, excluyente o no, de distribuciones de
valores extremos, de mtodos bayesianos, modelos estadsticos de ocurrencia de terremotos,
etc.). Por otro lado, tanto los mtodos probabilistas zonificados como los no zonificados, casi
siempre parten de la hiptesis de la ocurrencia poissoniana de los terremotos, la ms simple
posible.
La evaluacin de la peligrosidad ssmica por el mtodo probabilista no zonificado
implica tan solo la ejecucin secuencial de dos pasos:
1) Determinacin de la distribucin espacial de la sismicidad, asociando cada
terremoto al punto definido por sus coordenadas epicentrales.
2) Calculo de la funcin de distribucin en el emplazamiento o punto donde
realizamos la evaluacin, del parmetro (efecto) que define la peligrosidad.
Para ello, habr de tenerse en cuenta el efecto de la trayectoria mediante la
consideracin de curvas de efecto-distancia.
La evaluacin de la peligrosidad ssmica por el mtodo probabilista zonificado implica en
cambio la realizacin de los cinco pasos siguientes, que se corresponden con las cinco etapas
descritas para el mtodo determinista zonificado:
I.
II.

Determinacin de la distribucin espacio-temporal-energtica de la sismicidad.

Definicin de las distintas zonas fuente y asociacin a las mismas de la
sismicidad.

III.

Determinacin de la distribucin estadstica de la sismicidad correspondiente a

cada zona fuente.

IV.

Calculo de la funcin de distribucin del efecto(intensidad, aceleracin u otro

parmetro) en el emplazamiento, generada por la sismicidad de cada una de las
zonas fuente. Ello implica la consideracin de las correspondientes curvas efectodistancia.

V.

Calculo de la probabilidad en el emplazamiento como suma de las contribuciones

asociadas a cada una de las zonas fuente.

El mtodo zonificado es mucho ms riguroso, y es el que se recomienda usar siempre. Slo en

aquellos casos en que por falta de informacin no pueda ser aplicado es que los trabajos se
realizan por el mtodo no zonificado.
En la escuela de la antigua Unin Sovitica, a los trabajos de estimacin de la
peligrosidad ssmica se les dividi en 2 tipos:

Regionalizacin ssmica - Trabajos a escala 1:5000,000, 1:2500,000 orientados a

estimados de tipo regional.

Regionalizacin ssmica detallada - Trabajos a escala 1:500,000, por lo general

orientados a la solucin de problemas en zonas reducidas.

El primero de ellos es un trabajo estndar de estimacin de la peligrosidad ssmica, mientras

que el segundo es un estudio mucho mas detallado del mismo problema, que corresponde
aproximadamente a lo que la OIEA exige realizar para el emplazamiento de centrales
electronucleares, depsitos de basura radiactiva, etc. Implica la ejecucin de numerosas
investigaciones gelogo-geofsicas a escala detallada y la instalacin de redes locales de
estaciones sismolgicas, lo que al final permite la caracterizacin detallada del fenmeno de
la ocurrencia de terremotos y sus efectos sobre el emplazamiento de la obra a ejecutar. Es
comn entonces encontrar en la literatura en ruso, o de autores de la antigua URSS, solo
referencias a trabajos de regionalizacin ssmica o de clculo de la sacudibilidad [ver
explicacin de frmula (1)].
Segn Muir-Wood, el estado actual de desarrollo de los mtodos de estimacin de
peligrosidad ssmica en diferentes partes del mundo permite clasificarlos en 5 estadios o
niveles.
(1) Determinismo histrico. Cartografiado de las intensidades mximas de los efectos de
terremotos reportados en el perodo histrico conocido. Se asume que ellos
representan la mayor intensidad a ser esperada en el futuro. No toma en cuenta la
duracin o completitud del registro histrico y no requiere conocimiento de las causas
de los terremotos. Una versin modificada incluye la adicin de cierto factor "ad hoc"
a la intensidad cartografiada para obtener una peligrosidad ms extrema.
(2) Probabilismo histrico. Considera el registro histrico de la sismicidad en trminos de
su duracin para obtener cierto tipo de probabilidad anual de recurrencia de los efectos

de los terremotos, que puede ser la probabilidad anual de exceder una intensidad o
algn otro parmetro del movimiento del terreno. La probabilidad anual de efectos
ms extremos es extrapolada. Se emplea cierta conversin para trasladar los
terremotos histricos en magnitudes, y usando una relacin efecto-distancia se calcula
la recurrencia de cierto parmetro del movimiento del terreno relacionada con la
distancia y la magnitud.
(3) Probabilismo sismotectnico. Se reconoce el peligro de basarse solamente en el
registro histrico de terremotos pasados y se incorpora la evidencia geolgica
incluyendo el registro prehistrico de movimiento del terreno paleossmico y el
fallamiento

superficial

neotectnico,

as

como

la

comprensin

cientfica

sismotectnica de las causas de los terremotos. Dadas la incertidumbre y el

subjetivismo involucrados en la determinacin de los parmetros de entrada de tal
modelo, todos ellos son asignados en forma de un intervalo pesado de valores.
(4) Probabilismo no poissoniano. Los grandes terremotos no ocurren de forma aleatoria
en el tiempo. La ocurrencia de cualquier terremoto grande afectar la probabilidad de
ocurrencia de otros eventos en su vecindad y en particular la repeticin del mismo
evento. Han sido explorados modelos de peligrosidad dependientes del tiempo en
algunas de las regiones ssmicamente ms activas, empleando una recurrencia de
terremotos no poissoniana. Segn avance el conocimiento sismotectnico, los modelos
no-poissonianos sern empleados en las zonas de sismicidad media e incluso baja.
(5) Prediccin de terremotos. Cuando se ha acumulado suficiente conocimiento para
indicar que un terremoto es inminente, el concepto de peligrosidad ssmica entra en
una nueva fase, concentrndose en la probabilidad de determinar el tiempo del
terremoto, as como su tamao y su localizacin.
Los resultados obtenidos en cada uno de estos niveles de estimacin de la peligrosidad
ssmica pueden variar grandemente. Por ejemplo para zonas de baja actividad, el paso del
segundo al tercer nivel puede ir acompaado de incremento sustancial de la peligrosidad,
mientras que en general el paso del tercero

al cuarto nivel, puede redundar en una

disminucin abrupta de la peligrosidad estimada, si recientemente ha ocurrido un terremoto

"grande", o en un aumento s ya se ha excedido el tiempo medio de recurrencia de tales
eventos.
El presente curso versar sobre los niveles (2) y (3) de esta clasificacin. Los niveles (4) y (5)
requieren un conocimiento del fenmeno ocurrencia de terremotos que lamentablemente no
se posee en la inmensa mayora de los casos de la forma requerida. No obstante, en la mayora

de las regiones donde existe un nivel medio de sismicidad, se tiene cierta idea de cuando es
ms probable que ocurra el prximo terremoto fuerte, y esto permite realizar los estudios
llamados de escenario, que pueden ser desde el simple cartografiado de intensidades
ssmicas o aceleraciones mximas esperadas, hasta el clculo de prdidas probables, y en
algunos casos pueden ir acompandos de planes emergenciales o preventivos de los
organismos encargados de la defensa civil.
Nota: Esta clase es de carcter introductorio, y por tanto no se realizaran ejercicios de control.
Es importante que se fijen los conceptos siguientes:
1) El riesgo ssmico no es equivalente a la peligrosidad ssmica, sino que es el producto de
sta por la vulnerabilidad y por el valor. La peligrosidad es una medida probabilstica de
la ocurrencia de un efecto ssmico especfico, mientras que el riesgo es una medida de las
afectaciones que provoca ese efecto ssmico y se expresa, ya sea en trminos monetarios
como en vctimas, en partes de un sistema de construcciones o de servicios que colapsa,
etc.
2) La estimacin de la peligrosidad ssmica requiere encontrar respuesta a 3 preguntas
bsicas: donde ocurren los terremotos?, con que frecuencia y con que fuerza?, cmo se
manifiestan sus efectos en funcin de la distancia al hipocentro? La obtencin de estas
respuestas es, con mucho, la parte ms compleja de la evaluacin de la peligrosidad
ssmica. Una vez concluida esa etapa, solo resta aplicar un modelo de clculo para obtener
los resultados finales.
3) La peligrosidad ssmica se puede evaluar en trminos determinsticos (efecto mximo) o
probabilisticos (probabilidad de ocurrencia de efectos de diferente magnitud), siendo esta
ltima la que se emplea en el clculo del riesgo ssmico.
4) La peligrosidad en los dos casos anteriores se puede estimar mediante los mtodos no
zonificado (se considera que los terremotos pueden ocurrir en cualquier parte en la regin
de estudio) y zonificado (los terremotos ocurren dentro de zonas de dimensiones
limitadas, y su estadstica de ocurrencia dentro de ellas es conocida), siendo mas preciso
el ltimo de ellos.