La Era Mesozoica, Mesozoico o Era Secundaria, conocida zoolgicamente como la era

de los dinosaurios o botnicamente como la era de las ccadas, es una divisin de la

escala temporal geolgica que se inici hace 251,0 0,4 millones de aos y finaliz hace
65,5 0,3 millones de aos.2 3 Se denomina Mesozoico porque se encuentra entre las otras
dos eras del en Fanerozoico, la era Paleozoica y la era Cenozoica. El nombre procede del
griego que significa "entre", y , que significa "de los animales" que significa
"vida intermedia".
Durante estos 186 millones de aos no se produjeron grandes episodios orognicos. Pangea
se fragmenta gradualmente y los continentes van desplazndose hacia su posicin actual. El
clima fue excepcionalmente clido durante todo el perodo, desempeando un papel
importante en la evolucin y la diversificacin de nuevas especies animales.
Los invertebrados caractersticos de este perodo fueron los amonites, cefalpodos de
fragmocono con forma espiral, y los belemnites, ms pequeos y con el rostro interno,
alargado y puntiagudo, adems de equinodermos, braquipodos y crustceos. Se
desarrollaron ampliamente los vertebrados, sobre todo los reptiles. En esta era aparecen
tambin los mamferos, las aves y las angiospermas o plantas con flores. Sin embargo los
dinosaurios no son los nicos animales que prosperaron durante toda esta era, tambin los
peces y otros reptiles, como las tortugas, un ejemplo es Archelon, o los cocodrilos, de los
que algunos alcanzaron gran tamao, como Sarcosuchus o Deinosuchus.

Escena del Jursico.

ndice
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1 Subdivisiones

2 Tectnica

3 Clima

4 Biologa

5 Vase tambin

6 Referencias

7 Enlaces externos

Subdivisiones[editar]
La Era Mesozoica se divide en tres periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.
Era
Eratema
Mesozoico

Periodo
Sistema

poca
Serie

Edad
Piso

Eventos relevantes

Maastrichtiense Proliferan las plantas con flor y

Campaniaense nuevos tipos de insectos.
Empiezan a aparecer peces
Superior / Santoniense
telesteos ms modernos. Son
Tardo
comunes ammonites,
Coniaciense
belemnites, bivalvos rudistas,
Turoniense
equinoides y esponjas. Varios
Cenomaniense tipos de dinosaurios (como
tiranosuridos, titanosuridos,
Albiense
hadrosuridos, ceratpsidos,
Aptiense
carcarodontosuridos,
Barremiense
espinosuridos,
dromeosuridos,
Hauteriviense
Cretcico
anquilosuridos, abelisuridos
Valanginiense
y estegosuridos)
evolucionaron en tierra, as
como los cocodrilos modernos;
Inferior /
mosasaurios, pliosaurios y
Temprano
tiburones modernos
aparecieron en el mar. Las aves
Berriasiense
primitivas remplazaron
gradualmente a los
pterosaurios. Aparecieron
monotremas, marsupiales y
mamferos placentarios.
Ruptura de Gondwana.
Jursico

Titoniense
Son comunes gimnospermas
Superior /
Kimmeridgiense (especialmente conferas,
Tardo
Bennettitales y cicadas) y
Oxfordiense
helechos. Muchos tipos de
dinosaurios, como saurpodos,
Medio
Calloviense
carnosaurios, y estegosaurios.
Bathoniense

Inicio, en
millones
de aos
72,10,2
83,60,2
86,30,5
89,80,3
93,9
100,5
~113,0
~125,0
~129,4
~132,9
~139,8

~145,00,8
152,10,9
157,31,0
163,51,0
166,11,2
168,31,3

Bajociense

170,31,4

Aaleniense

174,11,0

Toarciense

182,70,7

Pliensbachiense
Inferior /
Temprano

Sinemuriense

Hettangiense

Rhaetiense
Superior /
Noriense
Tardo
Carniense
Medio

Ladiniense
Anisiense
Olenekiense

Trisico
Inferior /
Temprano Induense

190,81,0

Los mamferos son comunes

pero pequeos. Primeras aves y
lagartos. Ictiosaurios y
plesiosaurios se diversifican.
Bivalvos, ammonites y
belemnites abundan. Los erizos
Los arcosaurios dominan en
tierra como dinosaurios, en los
ocanos como ictiosaurios y
notosaurios, y en el cielo como
pterosaurios. Los cinodontos se
hacen ms pequeos y se
asemejan cada vez ms a un
mamfero. Aparecen los
primeros mamferos y el orden
crocodilia. Plantas del gnero
Dricroidium eran comunes en
tierra. Muchos grandes
anfibios acuticos
temnospndilos.
Ammonoideos ceratticos
extremadamente comunes.
Aparecen los corales modernos
y los peces seos (telesteos),
as como muchos de los clados
modernos de insectos.

199,30,3

201,30,2
~208,5
~228
~235
~242
247,2
251,2

252,20,5

El lmite inferior del Mesozoico viene fijado por la extincin masiva del Prmico-Trisico,
durante la cual aproximadamente del 90% a 96% de las especies marinas y el 70% de los
vertebrados terrestres se extinguieron. Tambin es conocida por la "Gran Mortandad" o
"The Great Dying", ya que es considerada la extincin masiva ms grande de la historia.
El lmite superior se fija en la extincin masiva del Cretcico-Terciario, que pudo haber
sido causada por el impacto de un asteroide que cre el crter de Chicxulub en la pennsula
de Yucatn. Aproximadamente el 50% de todos los gneros se extinguieron, incluidos todos
los dinosaurios no avianos, es decir, todos aquellos que no compartan las caractersticas
que definen a un ave.

Tectnica[editar]

La Tierra en el Trisico, hace 200 millones de aos.

En comparacin con la vigorosa convergencia de placas formadora de montaas de finales
de la Era Paleozoica, las deformaciones tectnicas del Mesozoico fueron relativamente
leves. Sin embargo, la era destaca por la gran fragmentacin del supercontinente Pangea.
Pangea gradualmente se dividi en un continente norte, Laurasia y un continente sur,
Gondwana con apertura del ocano Atlntico. Esto cre el margen continental pasivo que
caracteriza a la mayor parte de la costa atlntica actual.4
A finales de la era, los continentes se haban fragmentado a casi su forma actual. Laurasia
se convirti en Amrica del Norte y Eurasia, mientras que Gondwana se dividi en
Amrica del Sur, frica, Australia, Antrtida y el subcontinente indio, que colisionar con
la placa asitica durante el Cenozoico.
La formacin de la cordillera de los Andes comenz en el Jursico, pero fue durante el
Cretcico cuando tom su forma actual. Se debi al movimiento de subduccin de la placa
de Nazca por debajo de la placa Sudamericana. A finales del Cretcico comenz la orogenia
Laramide, que continuara durante la primera mitad del Cenozoico y que form las
Montaas Rocosas.

Clima[editar]
El Trisico fue en general seco, una tendencia que comienza a finales del Carbonfero, y
muy estacional, especialmente en el interior de Pangea. El bajo nivel del mar tambin
puede haberse exacerbado por las temperaturas extremas. Con su alto calor especfico, el
agua acta como un estabilizador de temperatura y un reservorio de calor, por lo que las
tierras prximas a las grandes masas de agua, especialmente de los ocanos, experimentan
una menor variacin de temperatura. Dado que gran parte de las tierras que constituan
Pangea estaban lejos de los ocanos, las temperaturas fluctuaban mucho, y en el interior de
Pangea probablemente inclua extensas zonas desrticas. Se dispone de abundantes camas
rojas y evaporitas, tales como sales, que apoyan estas conclusiones.

Cambio climtico en los ltimos 500 millones de aos en a base medidas del istopo 18O. El
clima actual (a la derecha) es ms fro que durante la mayor parte del Mesozoico (en el
centro).
El nivel del mar comenz a subir durante el Jursico, lo que probablemente fue causado por
una expansin del lecho marino. La formacin de nueva corteza bajo la superficie desplaz
las aguas ocenicas hasta 200 m ms que actualmente, lo que inund las zonas costeras. Por
otra parte, Pangea comenz a romperse en fragmentos ms pequeas, con lo que el aumento
de superficie en contacto con el ocano form el mar de Tetis. La temperatura continu
aumentando y comenz a estabilizarse. La humedad tambin aument con la proximidad
del agua y los desiertos se retiraron.
El clima del Cretcico es menos conocido y ms ampliamente discutido. Se cree que los
niveles ms elevados de dixido de carbono en la atmsfera causaron un gradiente de
temperatura de norte a sur casi plano: las temperaturas son ms o menos las mismas en todo
el planeta. Las temperaturas medias son tambin ms elevadas que en la actualidad,
alrededor de 10 C ms. De hecho, a mediados del Cretcico, las aguas ecuatoriales del
ocano (quizs tan clidas como 20 C en las profundidades del ocano) pueden haber sido
demasiado altas para la vida marina, y las zonas terrestres cerca del ecuador pueden haber
sido desiertos, a pesar de su proximidad al agua.
La circulacin de oxgeno a las profundidades del ocano tambin puede haberse
interrumpido. Por esta razn, los grandes volmenes de materia orgnica acumulada que no
podan descomponerse y fueron depositados como "pizarras". No todos los datos apoyan
estas hiptesis, sin embargo. Incluso con el calentamiento, las fluctuaciones de temperatura
deberan haber sido suficiente para la formacin de casquetes polares y glaciares, pero no
hay pruebas de ninguno de ellos. Los modelos cuantitativos tambin han sido incapaces de
recrear la planitud del gradiente de temperatura del Cretcico.

Biologa[editar]
La extincin de casi todas las especies animales al final del Prmico permiti la radiacin
de numerosas formas de vida nuevas. En particular, la extincin de los grandes herbvoros y
los carnvoros Dinocephalia dejaron vacos estos nichos ecolgicos. Algunos fueron

ocupados por los cinodontos y dicinodontos sobrevivientes, los ltimos de los cuales
posteriormente se extinguieron. Sin embargo, la fauna del Mesozoico estuvo dominada por
los grandes arcosaurios que aparecieron unos pocos millones de aos despus de la
extincin masiva del Prmico-Trisico: dinosaurios, pterosauros y los reptiles acuticos
como ictiosaurios, plesiosauro y mosasauros.

Brachiosaurus (Jursico)

Ictiosaurio (Jursico)

Quetzalcoatlus (Cretcico)

Ammonites (Cretcico)
Los cambios climticos de finales del Jursico y Cretcico proporcionaron ms condiciones
favorables para la radiacin adaptativa. En el Jursico se produjo la mayor diversidad de los
arcosaurios, y cuando aparecieron las primeras aves y mamferos placentarios. La
angiospermas se diversificaron en algn momento del Cretcico temprano, primero en los
trpicos, pero el gradiente de temperatura les permiti la propagacin hacia los polos a lo
largo del perodo. Al final del Cretcico, las angiospermas dominaron la flora arbrea en
muchas zonas, aunque algunas pruebas sugieren que la biomasa sigui dominado por cicas
y helechos hasta despus de la extincin masiva del Cretcico-Terciario.

Algunos investigadores han argumentado que los insectos se diversificaron con las
angiospermas, porque su anatoma, especialmente las partes de la boca, parecen
particularmente bien adaptados a las plantas con flores. Sin embargo, todas las partes
principales de la boca de los insectos precedieron a las angiospermas y la diversificacin de
insectos en realidad se redujo cuando estas surgieron, por lo que su anatoma original debe
haber estado adaptada para otros fines.
Cuando la temperaturas de los mares se increment, los animales ms grandes de principios
de la era mesozoica gradualmente comenzaron a desaparecer mientras que los animales ms
pequeos de todo los tipos, incluidos los lagartos, serpientes y quizs el antecesor de los
primates, evolucionaron. La extincin masiva del Cretcico-Terciario acentu esta
tendencia.Los grandes arcosaurios se extinguieron, mientras que las aves y los mamferos
prosperaron, tal como lo hacen hoy.