Procesos transnacionales como la globalizacin

poltica, econmica y.
.
enfrentan a las ciencias sociales con una serie de desafos tericos y metd~i
gicos, que surgen debido a que lo global (ya sea una institucin, un ",,..w~~;.(
una prctica discursiva o un imaginario] trasciende el marco eXC1U::;lV
-nacin y al mismo tiempo habita parcialmente los territorios
tituciones nacionales. Es as que aun cuando la mayora de los ,..".""., ... ",,;"',;
entidades que se encuentran en el interior de lo nacional son lli:iCiUlli:i1t:::;,
ms necesaria la investigacin emprica para determinar si tOUlICit-;JII
lo son, pues cada vez existen ms casos de localizacin de lo

Saskia Sassen

:'Una sociologa
de la globalizacin

"''.1

discusiones

i51n 978-84-935432-6-6

www.katzeditores.com
9

11

1
Elementos para una sociologa
de la globalizacin

En el presente captulo se elaboran ciertos elementos de teora

y metodologa para un estudio de carcter ms sociolgico de
dinmicas de la globalizacin y la desnacionalizacin, a
que ya nos referimos en la Introduccin. Con este propsito,
resultan crticas las nociones de territorio y escala, ya que en
general lo global se conceptualiza como una instancia supera
dora o neutraJizadora del territorio, que opera manifiestamente
en escala mundial. AJ concentrarse en los territorios, en las escalas y en los diversos significados de lo nacional, es posible explorar distintas prcticas de investigacin y de prod uccin terica
que por lo general no se perciben en el estudio de lo global. Es
ms, el anlisis de los procesos globales basado en estos tres
elementos atae a tres objetos de estudio tradicionales de la
sociologa: las estructuras, las prcticas y las instituciones sociales. En los prximos captulos se examinar la manera en que
la sociologa proporciona una variedad de conceptos y herramientas metodolgicas para aprehender la complejidad y la
diversidad de la globalizacin, en funcin de ciertos referentes
empricos particulares, como las ciudades y Jos estados. Si bien
se presta especial atencin a la perspectiva sociolgica, los temas
que se abordan en este captulo no se limitan exclusivamente a
la sociologa. Para construir el objeto de estudio en un trabajo
como ste, con frecuencia se requiere operar en el cruce de

...",vUI"\L1LHljV!~

mvessiglos. Algunos de los

importantes para el estudio y la proterica
esas formaciones del pasado provienen
la sociologa (Abu-Lughod, 1989; Wallerstein,
Arrighi,
1994; King, 1990), aun cuando su carcter ha ido
a
travs del tiempo y el espacio. Hoy tambin
ciertos tipos de formaciones especficas o rasgos nuevos en
nlS formaciones de
estudiado y sobre

un carcter rn uy diverso,
tanto en lo soci;:1 como en sus rdenes normativos. El mercado

ocupa de una instancia del desafo que, para las ciencias sociales, hoy representa la dinmica de lo global en materia de investigacin. Por lo tanto, cada una de estas instancias
una oportunidad para examinar
y
no se
lgicas, si
jerarqua

,a
y tecnologas, la jerarqua tradicional centrada en el
Estado-nacin.
desestabilizacin nos permite vislumbrar
una respuesta al interrogante acerca de qu es lo que distingue
el cambio que se percibe en la actualidad. A
de ello, el
segundo apartado examina el significado de lo subnacionaI en
un mundo global y parcialmente

yel

internacional de derechos humanos, por ejemplo, son dos modalidades sociales totalmente
y representan rdenes normativos muy distintos. En
parte, la labor pendiente en materia de investigacin
cientfICOS sociales consiste
en
sidad, con el objeto de sealar
trar las similitudes. Los

la persoect[v
turar
J.llaUU!lC:-'

esto ser un aporte a

uno de los objetivos es capde interaccin social. Muchas de
globales emergentes constituyen rdenes

o sistemas de relaciones total o parcialmente nuevos.

formas institucionalizadas tendern a poseer sus
pas sub culturas , pa utas formales e
normativos, grupos de actores sociales y,-,-,<eL'-",)
Los cuatro apartados de este
ti tlcar
y

se concentra en el crecimiento de las

de transacciones que conectan a las ciudades, en
a las ciudades globales, cuyo nmero es hoy de cuarenta.
redes interurbanas constituyen una de las formaciones
ms importantes de la actualidad, ya
dad de actores y de actividades cada vez ms amDlla, con casos
<U.tULh""

de
este tipo de anlisis
en la constitucin de las formaciones globales. Asimismo,
es utll como puente analtico entre la escala global-nocin aln
yel concepto d' ciudad o comunidad de inmigrantes,
por ejemplo, que resulta ms conocido. A su vez, tambin cum-

24

UNA IOCIOlOG/\ Df LA (,lOBALIZW[)N

la funcin de dispersar lo global en una serie de circuitos

transfronterizos particulares que conectan localidades especficas, con lo que el concepto de lo global se torna ms concreto.
el cuarto apartado se selalan las consecuencias que para
los estados-nacin tiene esta articulacin de lo global en el ntesubnacionaL De esta manera se logra
el terreno analtico para la comprensin de lo global
pues se muestra que se constituye parcialmente a travs de la
desnacionalizacin de componentes particulares de lo que habipercibimos como territorios y dominios institucionacionales". Por lo tanto, para el estudio de la globalizacin se abre el campo de lo nacional, concepto fundacional de
la sociologa. Resulta evidente que el Estado-nacin es a la vez
un actor clave y un orden institucional en juego en la articulade lo global con lo nacional y lo subnacional.

LA

pasado, especialmente cuando se trata de actores econmicos

poderosos, como es el caso de la formacin del mercado global
de capitales, el rgimen mundial de comercio y la internacionalizacin de la produccin industrial. Obviamente, no se trata
de un simple regreso a viejos formatos.
Resulta esencial reconocer la especificidad de las prcticas
actuales y de las capacidades que posibilitan estas prcticas. Dicha
especificidad est dada, en parte, por el hecho de que las espacialidades transfi:onterizas de la actualidad deben producirse en
un contexto en el que la mayor parte del territorio se encuentra encerrado en un marco nacional altamente formalizado y
con una densidad pronunciada, cuya autoridad exclusiva es el
Estado-nacin. La preeminencia de la escala nacional y de
autoridad exclusiva del Estado sobre su territorio -contexto clave
en la etapa actual de la globalizacin- trae aparejada la participacin necesaria de los estados-nacin en la formacin de los
sistemas globales (Sassen, 1996: caps. 1 y 2; 2006a).1
el contexto crtico en el que debe interpretarse la

DE LAS VIEJAS JEl~ARQuAS ESCALARES

gJOlJaJlzauou est definido por los modos en que en cada pas se ha construido

Los procesos y las formaciones globales actuales pueden, y logran,

desestabilizar la jerarq ua de escalas centradas en el EstadoA su vez, la formacin del Estado-nacin desestabiliz
en su momento otras jerarquas anteriores, constituidas tradilas prcticas y los proyectos de poder vigentes
como los imperios coloniales del siglo XVI
o las clUdactes medievales que dominaron el comercio de larga
distancia en ciertas regiones de Europa. En este sentido, uno de
los fenmenos ms notables de la actualidad es lo que a veces
se considera como un regreso a las espacialidades imperiales del

lo nacional en los ltimos cien aos o ms, Este planteo es marcadamente

diferente de la corriente dominante en materia de invcstmcin sobre la
que plantea como elemento central la
creciente, De ah que este trabajo haga hincapi en la desnaconalizacin: para
tener empresas y mercados globales, o subjetividades y organismos de derechos
humanos globales, algunos elementos de lo nacional deben desnacionalizarse
en un contexto nacional altamente formalizado y de gran densidad, Este
captar la enorme variabilidad entre pases en materia de
poraCln de la globalizacin o de resistencia a ella. ya que en parte dichos
procesos estn moldeados por las caractersticas
de cada
sean formales y de jure o informales y de (acto, Al mismo
evita caer en la trampa de los estudios
en vas paralelas y los estandarizan para
efectuar comparaciones. En mi
anlisis parto de la premisa de que las condicionalidades de un sistema
se insertan en distintos territorios e instituciones y, por lo tanto, atraviesan
estructuraciones especficas en cada pas
Sassen, 2006a: cap, 1).

UMLJi

El proyecto global de las grandes

cidades aue resultan de la
yel rrprlrn

ArY'>n .. '"

comienzan a constituir
LC:'lLct:, que van mas all de lo nacional. Entre ellas
pueden
la escala subnacional-como la de las ciudades globales- y la escala supranacional-como la de los mercados globales-o Estas prcticas y procesos desestabilizan
calmente la jerarqua de escalas que era
relaciones de poder y la economa
rior. Dicha ieraraua estaba
a 10 nacional, de
y, tmalmente,]o local, con cierta cencomo agente articulador de esla configuracin. Es decir que las prcticas y los rdenes institucionales que constituan el sistema se daban en el nivel nacional. A
pesar de sus dislintos orgenes y temporalidades
a travs del mundo, es posible definir la historia
como el proceso de
los rasgos esenciales
el territorio, la segu ridad, la
la acumulacin econmica. En
al ascenso del Estado-nacin hubo escalas
en que los territorios quedaban sujetos a
mas mltiples de gobierno
que a la autoridad
un poder, como lo fLle eventualmente el Estado nacional.
Gracias a la reformulacin de esta dinmica de las
en
la actualidld se produce un corte transversal en el tamao yen el
encasillamiento institucional del territorio histricamente prode la formacin
estat10s nacionales.
desaparecido, sino
nuevas escalas, y que con

t'.\.!vr-!

.1../

cuencia stas
vencer a aqullas. Las jerarquas anteriores, constituidas como parte del desarrollo del Estado-nacin,
siguen funcionando, pero en un campo mucho menos exclusivo que en el pasado reciente. Esto no pierde
ncluso
cuando confrontamos el poder hegemnico
dos, que generaba, y
en la
stentes no alcanzan a trazar un
la l1mlJllLlUcH.1 de prcticas y actores que hoy contribuyen a la reforde las escalas.
ellos se encuentra una variedad
organismos no estatales y de formas transtron terizas de cooperacin y conflicto, como las redes empresariales globales, el
nuevo cosmopolitismo, las ONG, disporas v los
corno las ciudades globales y las esferas
zas-o en el campo
se
de la globalizacon las nuevas tecnologlas
la informacin y la comunihoy nos sealan las limitaciones de la teora y de los datos
de ese campo. Varios autores (Taylor, 2000; Cerny, 2000;
guson y Jones, 2002; Hall y Biersteker, 2002; Walker, 1993) sealan en sus crticas que esta teora y sus
haciendo foco sobre la lgica de
Cctl1UdU se
no
y de procesos transactores
es una
generan cambios en el
la exclusividad
la autoridad estatal sobre ellerritorio nacioy
Por
los avances tericos de otras disciplinas pueden
resultar pertinentes, corno es el caso, ya mencionado, de la geografa y de sus aportes al anlisis
las escalas, l
rencia de otras ciencias sociales
como algo dado ya

28 I UN!\ IOCIOLOGA DE LA GlOBi\lIiWtl

los diversos procesos de globalizacin es su carcter multiescalar. El centro financiero de

una ciudad global, por ejemplo, es una entidad local que a su
de un mercado electrnico perteneciente a la
posible considerar que se trata de una
es multiescalar. En el mismo sentido, la Orgade Comercio (oMe) es una entidad global que
se vuelve activa cuando se inserta en las economas y en las organizaciones polticas nacionales) y por tanto tambin puede ser
como una escala global multiescalar. Ninguno
eslos dos ejemplos puede incorporarse fcilmente en las jerarpasado, segn las cuales todo lo qlle es supraencima del Estado y todo lo que es subnade l. nuevo tIpO ete espacio operativo
es aun otra configuracin
que entre sus elementos
se
encuentran tanto las redes
remotos
p1aneta, como la concentracin de funciones estratgicas en una
sola ubicacin o en unos pocos lugares ("'lanse 1aylor et al., 2002;
GAWC; Ernst, 20(5). Tal vez un ejemplo ms conocido sea el condefine el modelo
su formulacin ms absuna de las principales hiptesis organizativas del modelo
de las ciudades globales refleja esta caracterstica: cuanto ms se
operaClOnes y
complejas y estratgicas se vuelven las funciones
de gestin centralizada y de servicios especializados las corresy las instalaciones necesarias), con
se benefician de las economas de aglomelo que las
distintos grados, estas economas de aglomeracin
an son posibles gracias a la concentracin de recursos mltien un territorio, es decir, son [)osibles en las ciudades. En

este caso, la variedad de dinmicas multiescalares indica

existen ciertas condiciones que no es posible organizar en
quas, y mucho menos en una jerarqua anidada. Se trata de un
sistema multiescalar que opera a travs de todas las escalas, y no,
como suele afirmarse, de un simple ascenso a travs de las esca2
las gracias a los nuevos desarrollos de la comunicacin.
En el siguiente apartado se analiza el carcter multiescalar
que tanto lo local como 10 global estn adquiriendo hoy, presespecial atencin a las instancias subnacionales, que han
mucho menos estudiadas que las formaciones manifiestamente globales y que, adems, se prestan mejor a los anlisis
sociolgicos.

LO SUBNACIONAL: UNO DE LOS ESPACIOS

DE LA GLOBALIZAcrN

A partir de lo dicho, es posible afirmar que el estudio de lo global no se limita a aquellos fenmenos que se dan de manera explen escala global. 'El1nbin es necesario un anlisis de
prcticas y de las condiciones locales que se articulan con la dinmica
Uyl1'--dUVll de conexiones
as como un examen de la
ciertas condiciotransfronterizas entre localidades donde se
nes recurrentes, como la violacin de los derechos humanos,
problemas ambientales, la movilizacin comunitaria en torno

Por lo tanto, habra que distinguir este fenmeno multiescalar, corno es el

caso de los traficantes ilegales de personas, que antes actuaban en escala
y que ahora pueden internacionalizarse gracias a la infraestructura
de comunicaciones y a las trallSferencias monetarias que ba posibilitado el
proceso de globalizacin. Para profundizar sobre este argumento, vase
Sassen

de ciertas causas, etc. Asimismo, este estudio implica reconocer

que, en realidad, en gran medida los fenmenos de escala glo-como el mercado global de capitales- se encuentran insertos parcialmente en espacios subnacionales y funcionan entre
prcticas y formas organizativas pertenecientes a varias escalas.
En el caso del mercado global de capitales, por ejemplo, los
mentas constitutivos son los mercados electrnicos de valores
con alcance global y las condiciones presentes en espacios locales, como los centros financieros y todo lo que ellos implican,
desde la infraestructura hasta las redes de confianza.
anlisis de dichas dinmicas y de los procesos de globalizaClOn basados en lo subnacional requiere en este caso de un marco
terico y metodolgico que contemple, no slo la escala global,
sino tambin la escala sub nacional como elemento de los procesos globales. As queda desestabilizado, usualmente de manera
implcita, el modelo conceptual de una jerarqua anidada de escalas en que el Estado ocupa el lugar principal. Si bien el estudio
de los procesos y las condiciones globales que se constituyen en
sub nacional presenta ciertas ventajas en relacin con el que
se basa en dinmicas de escala puramente global, tambin presenta desafos especficos. Por un lado, en lo que respecta al estudio de la globalizacin posibilita el uso de tcnicas de investigacin tradicionales, tanto cuantitativas como cualitativas, a la
vez que sirve como puente para la utilizacin de los conjuntos
de datos nacionales y subnacionales y de la produccin intelectual especializada. y, por otro lado, ambos tipos de estudios deben
situarse en marcos conceptuales diferentes a los adoptados por
los investigadores que generaron dichos conjuntos de datos y tcnicas de investigacin, ya que en la mayor parte de los casos su
labor no estuvo relacionada con la globalizacin.
Uno de los principales desafos actuales consiste en decodificar ciertos aspectos especficos de lo que hoy se representa o se

percibe como nacional, que de hecho pueden desviarse respecto

de 10 que histricamente se concibi o se constituy como tal.
Esta lgica de investigacin y produccin terica tiene muchos
puntos en comn con la que se desarroll para el estlldio de las
ciudades globales. Sin embargo, si bien se ha llegado a reconocer
y codificar como globales varios componentes de dichas ci
des, no ha sucedido lo mismo con otros dominios subnacionales, aun cuando su nmero cada vez rnayor plantea la necesidad
de incluirlos en la investigacin de lo global. Uno de los
vos del presente trabajo es decodificar varias condiciones y dinmicas que todava se representan como locales y nacionales.
Las problemticas conceptuales, metodolgicas y empricas
de este tipo de estudio pueden ilustrarse con tres instancias. La
primera de ellas se relaciona con la funcin de lLIgares especficos en muchos de los circuitos constitutivos de la globalizacin
econmica y poltica. Al concentrarse en estos lugares, resulta
posible desarticular la globalizacin en trminos de los mltipIes circuitos transfronterizos especializados sobre los aue se
ubican distintos tipos de lugares. Ms adelante se
versin particular de este fenmeno: el surgimiento de ciertas
formas de lo global centradas en actores y causas locales que forman parte de redes transfronterizas. Se trata aqu de una forma
de actividad poltica global que no se canaliza a travs de
tuciones globales, sino de instituciones locales.
Es probable que los estudios acadmicos ms desarrollados
acerca de la funcin del territorio y de los circuitos globales
sean aquellos que versan sobre las ciudades globales y las cadenas de produccin internacionales. Las investigaciones sobre estos
circuitos se concentran en sus componentes globales; se trata
de redes de procesos de trabajo y produccin cuyo resultado
es una mercanca terminada (Gereffi y Korzeniewicz, 1994). Estos
circuitos se componen de conjuntos de redes interorganizacio-

32 ! UNA SOC!OLOGA DE LA GlOBALlZAC!N

nales que vinculan f::unilias, empresas y estados, aglutinados en

tomo de la produccin de una mercanca especfica.
que la investigacin en este tema se concentra principalmente en
Jos circuitos, la investigacin sobre las ciudades globales se centra en los territorios estratgicos de la economa global. Las ciudades globales son territorios subnacionales donde se entrecruzan mltiples circuitos globales, lo que las ubica en varias
geografas transfronterizas, cada una constituida en trminos
y de actores especficos y con un alcance propio.
al menos algunos de los circuitos que conectan a
de San Pablo con la dinmica global son diferentes
conectan a la ciudad de Prankfurt, a la ciudad
o a la ciudad de Bombay. Es ms: ciertos
tos especficos de circuitos superpuestos contribuyen a la consgeografas transfronterizas con estructuras particulares.
de ello es la actual intensificacin de las
geografas hegemnicas transnacionales ms tradicionales,
es posible detectar en el aumento de las transacciones comerciales entre Nueva York, Miami, Mxico D.F. y San Pablo (vanse
Schiffer 1\amos\ 2002; Parnreiter, 2002). Ahora bien, tambin
est{n surgiendo nuevas geografas de carcter especfico, como
la que representa la articulacin de Shanghai con una
vez mayor de circuitos transfronterizos (Gu y Tang, 2002;
Wasserstrom, 2004; Rowe y Kuan, 2(04). Este tipo de anlsis presenta un panorama de la globalizacin que difiere de las descripciones centradas en los mercados globales, el comercio
o las respectivas instituciones supranacionales, lo que no
significa que un tipo de estudio sea mejor que el otro, sino que
ms comunes -centrados en dichos fenmenos purainsuficientes.
conectada en parte con la
se
en la
nuevas tecnologas en el
de

[lU-1[NTlI) PP,~A

VI"" )veov,_U",

reposicionamiento de lo local, lo que invita a un anlisis critico

acerca de cmo se conceptualiza lo local. Gracias l estas nuevas tecnologas, cada empresa de servicios financieros se convierte en un micro ambiente con alcance global continuo, pero
sucede con los hogares y los organismos de escasos
recursos, como por ejemplo las organizaciones de activistas.
Estos microambientes pueden conectarse con otros microambien tes ubicados en un territorio lejano, con lo cual se desestabiliza la nocin de contexto, generalmente ligada al concepto de
10 local, as como la nocin de que la proximidad fsica constituye uno de los atributos de lo local. Para una reconceptualizacrtica de lo local en estos trrninos, es necesario rechazar
al menos en Darte la idea de que la escala local est inevi tablemente inmersa en una
en las escalas regional, nacional e internacional.
tercera instancia ilustrativa se relaciona con un conjunto
especfico de interacciones entre ciertas dinmicas globales y
componentes particulares de los estados nacionales.
condicionalidad esencial en este caso est dada por la insercin
parcial de lo global en lo nacional, cuyo ejemplo emblemtico
quiz sea el de las ciudades globales. La idea principal en esta
instancia es que, en tanto ciertas estructuraciones de lo global
histricamente se ha concebido e institucionalizado como territorio nacional, esto genera la necesidad de una
variedad de negociaciones. En la actualidad, uno de los result,ldos ms evidentes de este fenmeno es la desnacionalizacin
y sumamente especializada de algunos componentes especficos
las tres instancias mencionadas la cuestin de las escalas
asume un contenido muy especfico, ya que se
cas y Qmamlcas pertenecientes a
global,
que, sin embargo, se dan en lo
se concibe

como escala nacional. Salvo algunas honrosas excepciones, como

la de un grupo cada vez mayor de especialistas en geografa, las
ciencias sociales no han adoptado una distancia crtica con respecto a la escala nacional, es decir, no han historizado esta nocin.
Por lo tanto, surgi la tendencia a concebirla como una escala
fija, a cosificarla y, en la mayora de los casos, a neutralizar
problemtica de las escalas o a reducirla a una cuestin de jerarquas determinadas por el tamao. Con esta tendencia se asocia el supuesto a menudo incuestionable de que dichas escalas
se excluyen entre s y, ms especficamente, la idea de que la escala
nacional excluye a la escala global y viceversa. Cuando las escalas se conciben en el marco de una jerarqua anidada aparece
una variante que posibilita ciertas imbricaciones, aunque de
carcter muv limitado. 3
3 En mis
estudios sobre las ciudades globales, comenc a compren
la cuestin de las escalas cosificadas. Gran parte de los trabajos sobre las
ciudades globales y mundiales presenta una evaluacin crtica de las escalas,
pero, salvo algunas
importantes (Taylor, 1995; Brenner,
dicha evaluacin tiende a ser embrionaria, poco elaborada y no muy
Por otro lado, aunque los
sobre la
reconocen la problemtica de las escalas y teorizan al respecto, con frecuencia
se atienen a la nocin de las jerarquas anidadas
Ahora bien, algunos trabajos del campo de la
en este libro, aunque tratan temas muy
diferentes, como los derechos territoriales de las naciones
Howtt, 1993; Silvern, 1999; Notzke,
Obviamente, en este caso existe un
muy esclarecedor, ya que desde el vamos se encuentran dos
elementos clave: a) la convivencia de dos derechos exclusivos sobre el mismo
territorio; y b) el carcter endgeno de ambos derechos (el del soberano
En el caso del presente trabajo, los que
actual y el de los pueblos
conviven son el derecho del soberano histrico y el derecho de lo global que
se in terna liza en UJl soberano reconstituido (para un desarrollo exhaustivo
de esta idea bastante abstracta, vase Sassen, 2006a). Se trata de un uso muy
especfico de las
en el que el mtodo analtico de la escala se empapa,
por as decirlo, de condiciones y causas
(para un tratamiento de
las escalas en este sentido espeso, vase Amn, 2002).

Por ltimo, las tres instancias mencionadas se oponen a los

supuestos y a las premisas de lo que actualmente se
"nacionalismo metodolgico", aunque Jo hacen de una manera
muy especial. La crtica del nacionalismo metodolgico necesita del transnacionalismo, ya que la categora de nacin como
espacio contenedor es insuficiente dada la proliferacin de
dinmicas y formaciones transfronterizas (vanse 1'ay101', 2000;
Beck, 2006; Beck y Beck-Gernsheim, 2001; Robinson, 2004).
Sin embargo, aqu se destaca otra razn para apoyar la crtica
al nacionalismo metodolgico: la existencia de estructuraciones mltiples y especficas de lo global en el interior ele
llo que histricamente se considera nacional. Es ms, como
lo nacional presenta un alto grado de instit~lcionalizacin y
densidad, dichas estructuraciones de lo global implican una
desnacionalzacin parcial, sumamente especializada y especfica de ciertos componentes particulares de lo nacional.
Las nuevas redes que conectan a las ciudades mediante una
variedad de actividades y de nuevas instituciones son un ejemplo de lo global constituido en diversos territorios
na1es y con una intensidad cada vez mayor.

LA RED

TRANSFRONT~RIZA

DE CIUDADES GLOBALES

Cuando la actividad econmica se globaliza, contribuye l la formacin de nuevos rdenes institucionales y, en parte, reforma los
rdenes existentes, siempre mediante las prcticas de los actores
econmicos globales (como las empresas y los mercados
cionaJes) y de la creacin de regmenes especficos que valorizan
el capital (como la desregulacin de la economa). Para analizar
estos cambios hacen falta nuevos marcos conceptuales: un ejcm-

36

UiU\ SO(!olo(,i\ Df lA GIOB\ll \(:N

de
aos, a

es el modelo
que la economa
constituyendo una
nas cuarenta en la

1<1

los ltimos veinte

ido expandiendo
de
estas ci udades,
nacionales se
con

una
un espacio de poder que contiene las infraestructuras
y las capacidades necesarias para la gestin de las operaciones
internacionales de las em'iresas y de los mercados globales. Este
entre Norte y Sur
que
ciudades del Sur, aunque su ubicacin en la.
A nivel concreto, esta nueva geografa
el terreno donde los procesos mltiples de globalizay se localizan. Las formas localizadas de estos
SOll, en gran medida, la esencia de la globalizacin.
las ciudades globales y sus redes contribuye a la comprensin de cmo se institucionaliza la centralidad espacial y
global (vanse Abu-Lughod, 1999; Tay.
e/ aL 2004; Short y Km, 1999; Sachar,
Kempen, 2000;
1990;
2002).4
'-'1\.-\.-<.IICUa y

dedicados a otras
\Valton
Kraetke
y Bausscrman y
Otros autores analizaron aspectos estrechamente relacionados
con ellllodclo desde distintas
por ccmD!o, Cohcn (981): Thr[t
y
(1994); Santos el {r!.

con las
eJ1contr~rsc

C()lT('c:nnnc1

en la Introduccin ele Paddison

fuentes,

Cuando se
cmo
una configuracin
lar, se lo hace con una
sustancial. La eleccin del
"ciudad global" (Sassen, 1991-2001; Sassen-Koob, 1982;
no fue azarosa, sino que se fund en la intencin de nombrar una diferencia: la especificidad de lo global en funcin de
No eleg la opcin mas comn,
sta se refiere precisamente a lo contra
l un
que ha existido durante siglos (vanse
Braudcl, 1984; Hall,
King, 1990) Y que orobablemente
tiera en Asia y en los centros coloniales europeos
en Occidente (Abu-Lughod, 1989; Gugler, 2004). La
de las ciudades globales importantes de la actualidad son tamciudades mundiales, pero es posible que haya ciudades globales que no sean ciudades mundiales en el sentido ms cabal
El anlisis de estos temas es, en parte, una cuestin emprica. Es ms, con la expansin de la economa
y la incorporacin de nuevas ciudades a sus diversas redes, es
que la respuesta a esa
variando. Por
de que lVlldlUI
comenzado a
fLl11ciones
una
dela dcada
man, 1996; Sassen, 2006b: cap.
en una ciudad
en el sentido
la importancia de las ciudades en la
de los procesos econmicos
propuse
5 En este pUlltO, resulta interesante el anlisis de
(1994), ya que
la rccurrcncia de ciertos patrones orgal1izativos en dislilltas et~pas de la
economa mundial capitalista, pero cada vez con lDil)'or
alcance, y
ciudades mundiales existen hace muchos
en tanto se propone captar la
actual e
de los sistemas tcnico-

hiptesis (Sassen, 2001: Prefacio a la nueva edicin). En

meras cuatro, la
era relativizar el discurso dominante que
surgi en la dcada de 1980 sobre la globalizacin, la tecnologa
y las ciudades, segn el cual, dadas las nuevas tecnologas, para
sectores econmicos de punta haba llegado el fin de las
dades como unidades econmicas o escalas importantes. En ese
discurso se tenda a dar por sentada la existencia de un sistema
econmico global. La intencin de estas hiptesis, entonces, fue
rescatar la labor de implantacin y gestin de esa economa glopara recuperar as la importancia de las ciudades en dicha
Segn la primera hiptesis, la dispersin geogrfica de las
actividades econmicas que caracteriza a la globalizacin, junto
con la simultnea integracin organizacional de dichas actividades, constituye un factor clave para alimentar el crecimiento y
la importancia de las funciones corporativas centrales
les altos de la gestin--. Cuanto ms dispersas entre diferentes
pases se encuentran las operaciones de una empresa determicomplejas y estratgicas se tornan sus funciones centrales, es decir, sus labores de gestin, coordinacin, abastecimiento de servicios y financiamiento para redes de operaciones.
Una segunda hiptesis plantea que estas funciones centrales
se tornan tan complejas que un nmero cada vez mayor de empresas globales comienzan a tercerizarlas. Las sedes centrales de estas
empresas contratan a otras empresas de servicios sumamente
especializadas para que cumplan algunas de esas funciones -como
el manejo de la contabilidad, los asuntos legales, el financiamiento,
relaciones pblicas, la programacin, las telecomunicaciones, etc.--. As, mientras que diez aos atrs el lugar clave para el
cumplimiento de estas funciones centrales era precisamente la
sede central de la empresa, hoy existe un segundo lugar: el
ocupan las empresas de servicios especializados contratadas por
la sede central para cumplir esas funciones, o parte de ellas. Esto

se da especialmente en el caso de las empresas que

mercados globales y se especializan en operaciones no
Sin embargo, existen cada vez ms empresas cuyas sedes centra-les
esas funciones en vez de realizarlas internamente.
tercera hiptesis sostiene que las empresas de servicios
especializados que forman parte de los mercados globales ms
complejos se benefician de las economas de aglomeracin que
proveen las ciudades. La complejidad de los servicios
brindar, la incertidumbre de los mercados con
directamente o por intermedio de las sedes centrales para
que prestan servicios y la importancia creciente de la velocidad
en todas estas transacciones constituyen una combinacin de
condiciones que genera una nueva dinmica p[lra los beneficios
de la aglomeracin. Estos beneficios se encuentran en ciertos
tipos de mbito urbano que funcionan como centro de
macin gracias a la combinacin de empresas, talento yexperiencia en una amplia
de campos especializados. Estar en
una ciudad equivale entonces a formar parte de un circuito de
informacin con un gran nivel de intensidad y densidad.
Segn la cuarta hiptesis, que deriva de la antenor) cuanto
tercerizan las empresas sus funciones de mayor complejidad y
menos normalizadas --en especial, las que quedan sujetas a la velocidad, la incertidumbre y los cambios rpidos en los mercados-,
tienen dchas empresas para optar por cualquier
cacin, dado que la mayor parte de los trabajos que siguen realizndose en la sede central ya no requieren de las economas de
aglomeracin. Esto pone aun ms en relieve que el sector donde
se concretan las ventajas comparativas de las
es el de los servicios en red sumamente especializados. 6
6 Al plantear esta hptesl
indicador de una ciudad

TP<pon(1e a la nocin muy difundida de que el

es el nmero de sedes centrales de

S PARft.

40 lUNA SO(IOIOGi\ DE l,\ GlORAlIZMIN

hiptesis es que las empresas de serviun servico global, con lo

filiales o sucur-

que sef'l1anla existencia de una serie de

ciudades, se encuentran el
bajes financieros y de servicios especializados, la necesidad
es lransnacio
servicios debido al importante
i:lumenlo en las inversiones mternacionales y la reduccin en las
de la actividad econmica

tros comerciales del mll11(JO ([envan su

redes transnaciol1'l
ciudad global no existe como
dad por s misma,
por su conexin con otras
y
cn este sentido se da una gran diferencia con las
capilos im per'ios.
estas hiptesis sobre la arquitectura orgayrnovlrecursos

elllprCS8S. Es
que, desde el punto de vista
an sean los
ccnleos comercia les m~ importantes los que poseen la mayor
concentracin de sedes centrales, pero no sed" extrao que esto sucediera
debido a la escasez de opciones para ubicaciones alternativas. En los pases
que cuentan COIl in[raestructm-as bien desarrolladas por fuera dc los
comcrciale~ ms importantes, existen
opciones de
las sedes ccntrales de las empresas.

ur1A )UlIULIJCII\

UL

,~ ""v"

prestacin de
tacin de servicios
bal se realizan en esta
vez
bales y ciudades o
que
funciones globales.
crecimiento
estas
acarrea una inmensa expansin y la modernizacin de
incluso mientras la pobreza y el detecada vez ms a amplas zonas
de esas mismas .
Si bien esta nueva funcin slo atae
a algunos
as econom
urbanas,
contribuido a generar un
IHi::lrlf'''_ tanto
en el plano nacional como en el
las transacciones entre estas
ria de finanzas,
e inversiones, se
manera sustancial, y lo mismo ha sucedido con su
la formacin, al menos incipiente, de
sistemas
transnacionales. En la actualidad, se podra
centros
del mundo
su participacin
en estas
El
transnacional
organizativa para las operaciones
cierto
los
econmicos transfronlerilOs, como el
es,
mano ele obra, de materia prima y de turistas, existen
yen ese sentido el surgimiento actual de las redes
no es novedoso. Sin embargo, en la historia se registran enormes fluctuaciones en el
apertura de las for-

del mundo, y los

marco. Ahora bien, esta condicin

a
de la dcada
con una modificacin vertiginosa
en
a las Privatizaciones, la
de 1990
cin, las nuevas tecnologas de la informacin, la apertura
economas nacionales y la
participacin de los actores econmicos nacionales en los mercados
La arquitectura organizativa de los flujos transfronterizos que surge
estos reposicionamientos y
en parte
al sistema interestataI, y a menudo, y
de l. En la actualidad,
sidad, se
cin no la cumplen slo los estados-nacin,
empresas y los mercados cuyas operaciones
se ven
por las n llevas polticas y normas
que
dichos
a veces
ya veces no tanto
Pantch, 1996;
y Jemes, 2003; Hall y
Biersteker, 2002).
El crecimiento de las
transfronterizas entre las
globales se da en una gran variedad de esferas: la poltica, la cuIla social y la penal. Estas
de
mltiples
empricos,
dirse en distintos componentes. Entre los componentes
econmicos se encuentran el aumento en la cantidad de
internacionales, la ampliacin en las redes
yel incremen to en el nmero
centros
financieros nacionales que se incorporan al
financiero
Asimismo, se detecta una proliferacin de circuitos
actividades econmicas especializadas, lo que
buye a la constitucin
de esa proliferacin. Un segundo tipo de referente emprico es
el crecimiento de la variedad vnculos transfronterizos entre
comunidades de inmigrantes y las comunidades en los
ses
origen, as como el aumento en la intensidad
uso de
estas redes una vez creadas (por ejemplo, para transacciones eco-

nmicas que antes resultaban prcticamente'

se ha registrado un incremento en el uso
carcter economICO o
con fines culturales, ya sea
como el crecimiento de los mercados internacionales
del arte y el surgimiento de los curadores
otra parte, se han constituido
con fines polticos no
como lo demuestra el aumento de
transnaciode ambientalistas, defensores
los derechos humanos,
etc. 'lodas ellas son
transfronterizas cntre ci udadcs, o quizs en la actualidad resulte ms sencillo detectar la
y
las modalidades de estas
a nivel
de las nuevas
delictivas internacionales, ya sea
narcotraficantes, terroristas o traficantes de sel,"es humanos.
es uno de los
que explican por qu cada vez
ciucumplen la funcin de vincular de rnanera directa las
y las economas nacionales con
globales. A
medida que las transacciones transfronterizas de todo tipo van
articulan conjuntos
endo, tambin crecen las redes
(vase
2004; Amen et
2006; Lo
a su vcz
ala
de geotransfronterizas
especficos de ciudades.
El
es una reformulacin de
en
articulan el nuevo sistema.
de los lugares estratgicos
parcial de nacional en
el debili tamiento o
tanto unidad espacial se dan las condicioncs necesarias para que
otras
y unidades espaciales (vanse Taylor,
~um, 1999; Brenner, 1998, 2004;
2007).
puede mencionarse la escala subnaconal, y ms especialmente
ciudades y las regioncs, as como las zonas transfronterizas
abarcan dos o ms entidades sub nacionales, y las entidasupranacionales,
como los mercados electrnicos

44

O(tOLOGA DE l; GLOBAll l\CiN

yJascol11l1
cpo, las

el con

LLLI\.."'v~

econmicas de libre comercio. En

procesos
se
en estas
ser regionales, lldLlUlldle o globales.
consecuenClas para
entre las
de ciudades, sean stas globa-

o no.
insertas en
marcos
Des de
junto

zar un

cada vez ms l un con

reeles reguladoras transfronterizas ernergentes o
lo que se ve acompaIado por ei desarrollo de una
de normas que organizan el comercio mundial y
global. Funciones que antes correspondan
nacionales estn comen

111,1

fronlerizos se centran en el

trade
per-

SOllas y otras entidades entre estados-nacin y no entre

des individuales. Por ello, surge la necesidad de construir nuevos conjuntos de datos para poder rastrear dichos movimientos.
La contribucin ms importante a este esfuerzo es el
Peter Taylor y colaboradores a travs de la
Estudios y Red GA\VC (GlobaJization
Alderson y
una nueva metodologa y datos empricos para el
UULldue:-, emplazadas en redes transfronterizas (vase el
ser publicado en
la construccin de estos nuevos conjuntos de datos
mtodos cualitativos y cuantitativos que se
en ciencias sociales, por ejemplo en sociologa
investigadores han comenzado a abordar esta tarea mediante
el estudio de tales formaciones como nodos individuales (Alderson y Beckfeld, 20(4) o mediante el anlisis de flujos internodales (Taylof, 2004; ambos enfoques se encuentran ejemplifien diversos estudios, en Sassen, 2002 y 2007).
revelar cmo se articulan en
redes ms amplias los componentes de una ciudad determinada,
sus empresas y mercados (Gu y Tang, 2002; M.eyer,
et al., 2002). Los mtodos cualitativos de
analizar con mayor profundidad las
culturas globalizadoras especficas que pueden darse en una ciudad (vase Krause y Petro, 2003; Hill, 2007; Peterson, 2007), as
como las tareas cotidianas y las actividades polticas
a la produccin y el mantenimiento de una ciudad
y Hack, 2000; Rutherford, 2004; Samers, 2002;
ct al.) 20(6). La investigacin sobre las redes
de ciudades globales ha brindado informacin sobre los vncuciudades y las )erarq lllas de este sistema
2002; "Ewlor et al., 2002). Los mtodos cuan tita y

tivos, por su parte, han permitido examinar los movimientos

entre ciudades con datos provenientes del flujo ele trfico areo
(Smith y Timberlake, 2002; Derudder yWihox, 2005),
culaciones interempresarialcs e intraempresariales (Taylor etal.,
2002; Ernst, 2005) y los flujos de informacin (Mitchelson y
1994; Garca, 2002). No obstante estas contribuciones, es preciso seguir investigando para desarrollar un
rama ms completo de estas
transfronterizas y sus nodos.
Las ciencias sociales en general, y la sociologa en particular, con
sus diferentes mtodos cualitativos y cuantitativos, son
gran
en la especificacin emprica de estas formaciones globales
tanto en los conjuntos de datos existentes como
a travs la creacin nuevos conjuntos de datos que eviten
caer en un nacionalismo metodolgico que podra dificultar el
estudio de dichas formaciones.

LA

DE

DE ESTA.DO

y LA PRIVATIZACIN DE LA PRODUCCIN DE NORMAS

apartado de este captulo ha subrayado el carcter problemtico de la concepcin de lo nacional y lo global como
que se excluyen mutuamente. Esta concepcin se ve
claramente cuestionada por la importancia de las ciudades
bales como territorios estratgicos para captar los procesos gloy por la existencia
entidades locales que interactan
de manera directa con las redes globales y que ya no
pasar por el Estado nacional para llegar a lo global. 1,n gran
medida, la economa global se materializa en
su topografa oscila entre el espacio electrnico y
especficos de dichos territorios. Las ciudades globales son

cos donde la economa global es organizada, gestionada y financiada. Cada vez ms los procesos globales pueden
de la jerarqua de los estados-nacin y articularse directamente
con cierto tipo de territorios y actores locales.
todo esto en realidad no altera las fronteras geogrdel territorio nacional, s cambia el significado de la autoridad exclusiva del Estado sobre dicho territorio. En tanto
los estados-nacin participan cada vez
en
implantacin del sistema econmico global.
reposlclOna
miento del Estado nos plantea la posibilidad de condiciones particulares
en actualidad diferencian la ejecucin de ese
papel respecto de la funcin cumplida en etapas anteriores
la economa mundial. Si bien en muchos sentidos se trata una
cuestin de interpretacin, aqu se sostiene que, en efecto, el
, aunactual presenta ciertas caractersticas
sino de una
que no se trata de una nueva funcin del
transformada y expandida.
estados o raison
el correr
los sidos, la obra de
ha pasado por
d'tat
racionalidad
muchas encarnaciones, cada una
las cuales tuvo sus consecuencias. Hoy en da, el contenido de sus componentes especy sus condiconalidades son muy diferentes a lo que fueron en el perodo precedente, el de la posguerra. Algunos de estos
cambios se reflejan con claridad cuando se compara la
del Estado actual -neoliberal o competitivo- con la del
de bienestar posterior a la Segunda Guerra. Por un lado, existe
un conjunto de leyes bien desarrolladas, redactadas en gran
durante los ltimos cien alos para garantizar la autoridad territorial exclusiva de los estados-nacin en un nivel nunca
visto en los siglos anteriores. Por otro lado, especialmente durante
dcada de 1990, tiene lugar una institucionalizacin consilas emoresas multinacionales, la
derable de los "derechos"

I UNA SO IOlOG.A Dl l,\ GlOBi\lI1W

ele

yd aumento

o la influencia de algunas
supranaclOSi al garantizar esos derechos, esas
yesos
sea parcial, a ciertos
en el siglo
entonces es posible afirmar que
dadas las condiciones
una transformacin del rol
l\dems, este proceso
parte de los estados en
el
1998; Sassen,
en las condiciones del Estado se
de una disminucin ele su capacidad
a causa ele polticas que promueven la globalizageneral, se usan palabras como "desregu y comercial" para describir
de la autoridad

de una

la
la

ele diversos
ms amplio,
aspectos del bien comn en su
ONG Y
como la red internacional
, el raimen
b
los derechos humanos. En el nivel terico, esta nueva geograpoder requiere que se capten y se conceptual icen una
de operaciones especficas realizadas en mbitos
les nacionales, que antes estaban orientadas a proyectos de estanacionales pero que hoy se orientan a proyectos extranaconales o transnacionales.
Estado surgen
que respecta a esLa concepcin
se plantea la preglll1ta
cuestiones fundamentales. Por un
estatal: 7 es decir, si el
sobre el carcter de la
lo
Estado se"
v

con estos
su
de

nuevos marcos a

correspondientes
Son sas, precisamente, las dos cuestiones que se pretende ana-en este apartado y en el captulo
lo tanto, la nocin de una disminucin
sencia del Estado no es suficente para dar cuenta del proceso
supone esta nueva geografa del
es una reconfiguracin del rol esLaEstado en un campo de poder
que se constItuye, por una parte, mediante la for-de un nuevo orden institucional Drivado que surge

consiste en producir nuevos tipos de reglamentos,

medidas judiciales y, en general, toda una nueva
.8 Por otro lado, surge la pregunta sobre cmo esta
en el proceso de globalizacin se da en diferentes esLados. Es decir que estados como el de Gran Bretaa o el de los
Estados Unidos producen, en efecto, la formulacin de esta nueva
basada en ciertos aspectos especiales que derivan
a lo, estados en los que
efecti\'amellte el
es precIso adarar que existen diferencias considerables en
de los distintos estados_ Como ya se ha dicho m,\s de u na vez, el
de los Estados Unidos
imponer condiciones a los mercados
(Johl(:>t-nn

8 Utilizo el trmino
ms

de la

este fenmeno de la nocin

1996: cap. 1).

y la
a las
voluntarias o
no,
la etapa actual de la globalizacin; esto, a
su vez, genera e lmpone una serie de limitaciones especficas
participantes. 9 Las leyes, los
del
Poder Ejecutivo, la adhesin a los nuevos estndares tcnicos
internacionales y otros elementos similares se
en
estructuras polticas e institucionales especficas
,"CZ>Lctuu
participante. 10
Para responder la

actores

sido
entre el derecho nacional y bs actividaextranjeros (empresas, merca-

9 Este dominio asume distintas formas y no afecta slo a los pases ms

o ms dbiles. Francia, por
es Lmo de los prillcipales
proveedores europeos en materia de servicios informticos y de
industrial, y tiene una posicin
si no destac~(b en materia de
seguros y servicios financieros. Sin
se encuentra en
materia de servicios contables
porque las transacciones
estn reguladas por las normas las
Por lo tanto, los servicios
de las empresa$ nacionales y
que operan desde Francia
a cargo de empresas
con oficinas en Pars. En mismo sentido, el derecho
cada vez ms en el mbito del arbitraje comercial
se fund sobre la base de tradiciones
!Jemales, como la francesa y la suiza.
10 Si bien es un dato conocido, no est de ms recordar que esta garanta de los
est inmersa en un tipo
de Estado, con una
derechos del
!locin determinada de los derechos del capital y un tipo determinado de
jurdico internacional. En general, es una garanta inmersa en el
Estado de los pases ms poderosos y desarrollados del mundo, con una
lC.CL''-lUll occidental de los derechos contractuales y del derecho de
iurdicos mleV()~ f111l" ~l1lmt~n, "~'~"~;~-la
propiedad y con
de derechos de

dos y organizaciones supranacionales) en el territorio nac

as como las actividades de sus propios actores econmicos en
el extranjero. En el caso de los Estados
Dor eiemDlo, el
gobierno emitido medidas
les y

del Estado se
evidente
centrales. Aunque en principio se trata
insti
dedicadas a cuestiones nacionales,
aos se han convertido en el espacio instien los ltimos
tucional en que se implementan las polticas monetarias necesarias para promover el desarrollo del mercado
tales y, en trminos
generales, el
econmico global. nueva condicionallC1aC1 ele este sIstema eco-

la tarea de instl tuir cierto tipo de

ejemplo, privilegian el control de
de empleos, incluso en los casos
la inflacin por sobre la
en que el presidente
lo contrario, sobre todo
busca ser reelecto. Si bien es
aue la instauracin de esta

11

Si bien esta autonoma se da por sentada en los Estados UlJidos yen el caso
de la mayor parte de los miembros de la Unin Europea, existen muchos
o las
nacionales ejercen hace aos
donde el Poder
una influencia excesiva sobre los bancos centrales, que por cierto a mcrwdo
favoreca a los trabajadores, pues se
la creacin de empleos
sobre todo en pocas de elecciones, aun cuanrlo el costo fllera un aumento
en las tasas de inflacin;
en da se
el control ele la inl1acill,
incluso si con ello se pierden puestos de
De hecho, antes de
la formacin del Banco Central

52

i ilNA SOCIOI OGIJ\ DE [,\ 6[08AlIUCIN

(Il!lOllOI1l a

para erradicar ciertos

funcionado como

la

de

un
mente, existen
trminos de la importancia
como en trminos del perodo concreto en

sores

los estados esta participacin en el proceso

se p;:eelemento fundamental del
senta es que el consenso creciente, y con
se da en la
Cmo

de ser
el
con
tuvieron como objetivo
la economa
"
.
J"
l
consumo naClona y a
)' procluccll1n terico, ste es un terreno enorme

qllC no ha sido
y
variaciunes de un

implanun pro-

que
econmica.
intereses de
en una situacin en
es de cada pas se
una negociacin, que, en la etapa
como una
y parcial, de
componentes

tanto en

PM3
habra que examinar los procesos de
del fenmeno. j\demis, es
que existan
a otro, que habr que establecer, medir e

13 Al crear el concepto de "clesnacionalizacin" en el marco de las vlemoral

la idea era clcnotilr una dinmica

y 110
utilizarse corno sinnimo de
II otros trminos similares. Sobre este
tema, \'ase el dcJ;1te en Indiana JOLlnwl
Studies, SDccallssue
011 DCl1illionalized Citizensl

detenninad<ls
Es ms, esta tarea de los estaparadjico, ya que su efecto es la desestacomponentes del poder estatal.
a travs de la
en la regulacin de las transacciones econmicas en su
ble concebir el Estado como una

caso de
su
pectiva de las
tradicionalmente ejercidas por el
zar que
de la economa -como la proteccin del
en el mbito
y de los derechos contractuales- se
derecho
extensivas a las empresas extranjeras
Existen varias opciones
a
la funcin de ofrecer garantas est

ejemplo, en el crecimiento elel uso

en el mbito comercial, as
lJ1UCllC;:' institucionales privados
aspectos que en un pasado reciente eran
poder hegemnico de este
conduddoo
a otros
obligaciones,
mencionadas, con el capiy, corno consecuencia, ha contribuido a intensificar las
que pueden amenazar o desestabilizar aqLlello que
ricamente se entiende por noder estataLl;,
estados individuales
comunidad de
lJ.lCl1L<!UU a funcionar un conjunto
y de transformaciones istitudonales. Es

vatizarse, como se
del arbitraje
como en el
que

1110S y UIHuauc;:,

tos ejecutivos, pero aun as

nueva normatividad en el seno
la resultante de que dichos sectores estratgicos entran en interacciones complejas con otIOS actores poderosos, privados y transnacionales. fenmeno ocurre en distinta medida en un nmero
creciente de pases, incluso sin una modificacin importante del
formal del aparato institucional
estados.
un gran aporte
cia de
organizaciones burocrticas
delo
uso aqu para
a esta
"desnacionalizacin" o,
precisamente, el
desnacionalizacin parcial e incipien
de ciertos rdenes
y ciertas Dolticas estatales
el arbitraje internacional, vase
vanse Cutler et al.
Aman
15 Vanse, por ejemplo, el argumento de

14 Sobre

(1999).

Garth (1996); sobre la autoridad

y Hall y Bierstekcr
yel debale en Davis

vista de la j
mente especializados.
el punto
de "nacionales"
cin, resulta necesario decodificar qu
institucio(en el sentido histrico del trmino) estos
(Sassen,
especializados que funcionan dentro del

4)

El modo en el que se ha desarrollado esta participacin

Estado trajo aparejado un fortalecimiento del
y de la
i

de los procesos, que o han privatizado o han desnaciertos componentes de la autoridad f'stataL A raz

esto, surge un nuevo oroen LUll \.,(lP''''''''W~ y .... - la gobernay con un gran poder estructural, que ayuda a reforzar las
de ciertos actores econmicos y polticos, ya debilitar
las de otros. Se trata de un fenmeno muy pflrcial, no
vez estratgico, que ejerce un~ enorme
esferas del mbito institucional nacional y
cotidiano de los planos econmico y social,
sin necesidad de rendir cuentas a los sistemas democrticos
males. Si bien este nuevo orden institucional se encuentra parcialmente inmerso en los mbitos institucionales del Estado, se
de ellos. Por ende, su identificacin requiere una decodificacin

.aquello

es nacional en lo (lile histricamente

ha sido considerado como ---nuevo orden institucional en el seno del Estado nacional,
exclusivamente privado, posee varias caractersticas que es
posible identificar. En
lugar,
subrayar su
dad de privatizar lo que hasta ahora era pblico y de desnaciol l a l l n , ciertos componentes de la autoridad y
las polticas de
Esta capacidad de privatizar y desnacionalizar supone
ciertas transformaciones especficas en el Estado, y ms
mente en algunos de sus componentes. En segundo lugar,
tambin menta con autoridad normativa, lo que genera
una nueva normatividad por fuera de la existente hasta ahora y

56

IJ IU\

eI Gl oG A DEL A G10 B

IIZ ACi N

r L t jY ;: 1'1

U J

de normas y de reclamos, especialmente los de los grandes acto-

institucionales
como espacio institucional
poderosas dinmicas
el
ye!
reorienconsecuencia, esos componentes
tan sus propH1S actividades en materia de polticas -y, en un sentido ms amplio, las polticas de Estado- hacia los requisitos de
la econorna global; podemos retomar entonces la
qu es "nacional" en los componentes institucionales del Estado
de la econoy
datos y fuentes, vase Sassen, 2006a: cap. S).
del
insl i lucional
pientes, pero a la vez estratgicos, pues tJenen como
ciertos aspectos clave de la economa global. Ambos
Cenmcnos l ienen la capacidad de alterar componentes
men tales de la "democracia liberal", as como el marco
zativo del derecho internacional, su alcance y su grado de excluel alcance de la autoridad
interestatal, dos dominios
el "inlDerio de la ley". No se trata

na

el nico actor, o el actor ms estrade una transformacin profunda

institucionales del Estado, incluso en
dominantes. Es probable que ambas tendemocrc1tico en el interior del
de ciertos
aun ms la

En sntesis, 10 que aqu se plantea es que la tensin entre

insercin necesaria, si bien parcial, de la globalizacin en los
instituciones nacionales, y b J el
tema jurdico y administrativo
exclusiva de los estados soberanos sobre su territorio nacional,
sido en parte negociada mediante 1) procesos de desnacioen el interior del Estado y de la
instituciotro del sistema
mndose en un mbito institucional paralelo donde se manejen
las operaciones transfronterizas. 16 En maleria de investigacin,
esto genera la necesidad de establecer cules son las nuevas C0111aJidades territoriales e institucionales bajo hs cuales, en
funciona el Estado

captulo se centr en
caractersticas

y procesos globales
mltiples. En

16 Es
trazar un
con una esfera mu)' difereJite de la ,lCtividad
estatal y los procesos tral1snacionales: el rol ele los tribunales nacionales en la
insercin
a nivel de
de
de normas del
internacional de los derechos humanos; un
caso es el becho
de que las lluevas constituciones desarrolladas en la dcada de 1990 limtall
la autoridad que el Estado nacional ha tenido hist6ricamente de constituirse
en el
exclusivo de su Dueblo en los foros inrern3cioIlales
Sassen, 20063: caps.

generales, pueden distinguirse tres objetos de estudio. El

mero es el fenmeno por el cual
dinmicas globales se vuelven endgenas o se instalan en lo local, con la consiguiente
ejemplo
uudad gloreside en
bal.
culturas o proyectos detcrmiles que se
delimitacin de un campo
M<1UlJll que requiere negociar una particular escala
escala local, ejemplo de lo cual son
tercer objeto de estudio es el proceso
cionalizacin de aquello que histricamente se consideraba
nacional y que tal vez se siga percibiendo, representando y codicomo tal, y
si bien genera un campo para
tigacin dentro del marco nacionaL debe ser
es el caso de
tres

abarcan una
a menudo de diversos linajes. No obstante esta
dad, esos fenmenos no necesariamente se
y pueden, en efecto, constituir nuevos
y
nuevos objetos de estudio.
una serie de tareas de investigacin y de produccin
terica que atraviesan esta variedad de objetos de estudio. En
marco ele una produccin'
en distintas discinlinas. En

Las actiVIdades de investgaCln Y de produccin terica se

ven impulsadas al menos por algunas de las siguientes inquieEn el plano ms general, se trata, en primer lugar, establecer nuevas o adicionales dimensiones
pues,
de lo nacional y la espacialidad de lo global.
hay estructuraciones de 10 global que, en
se localizan en
el interior del Estado y de otras instituciones nacionales, o en
territorios delimitados por marcos jurdicos, administrativos Y
culturales que corresponden al nivel lo nacional. Aquello
se representa y, en cierta medida, se cosifica en tanto escala nacocontener una simultaneidad de escalas, espacios y relaciones, algunas de las cuales son nacionales en el sentido
del trmino, y otras han 0:cl~ ,~Mn"r;nn::11i';:H1as o estn
transformndose en
De la segunda inquietud se desprende necesidad de
lo local
zar un anlisis crtico del modo en
Y10 subnacional.
cias que tpicamente se
locales" cuando en
y han SIdo desnacionalizadas, aun s
parte de lo local.
versiones multiescalares de lo local qlJe se
estudian en los captulos siguientes sirven para desestabilizar
la nocin de contexto --frecuentemente un presupuesto
as como la nocin de que la cercana fsica es uno de
de lo local. Ms aun, una reconceptualizacin cren estos trminos supone un rf'chazo al menos
tica de
locales se
parcial de la
de que las
insertas en jerarquas

o nacionales,
sociales
anlisis

el objetivo ser
dichos procesos y as contribuir a un

se asciende
lo local a
Los espacios y las prcticas lUL<llC;)
mente a lo
tiescalares que funcionan
den constituir sistemas
es decir QUe no se limitan
neamente a
de

Co I l/NA OCIOlOGi;\ DE LA lilOBi\lIZWN

una escala ms amplia gracias a las nucvas tecnocomunicacin.

La tercera inquietud surge de los desafos conceptuales
teados por las interacciones especflcas entre las dinmicas glocomponentes de lIdUVlIdl.
este caso,
y
la variable
es la insercin
global en
una instancia
comvez emblemtica
a aSCCI}(1Cr a

nacional, y

en parte a constituirlo. En la c1LLUc1lJ

un
de estos fenmenos es la desnacionalizay sumamente especializada de determicomponentes del Estado-nctcin.Anlisis de este tiDo traen
plano las particularidades de cada Estado en
fuerzas de la globaJizacin. Aunque la
mayora ele los gobiernos han terminado ejecutando polticas
econmica, esto no ImplIca que no
institucionales en el proceso de adaptacin,
y es esta particularidad la que se desea resaltar aqu. Algunos
por ejemplo, presentan cierta resistencia, mientras que
otros asienten sin demora. Para comprender esta interaccin
entre las fuerzas nacionales y las fuerzas globales se requieren
de los modos en que cada pas
esta negociacin.

~.