En la actualidad la sobrepoblacin ha sido el factor principal de la degradacin
ambiental porque las personas mismas no pueden mantenerse y sobreexplotan al medio ambiente comprometiendo una serie de recursos naturales con el fin de satisfacer sus necesidades bsicas. Ya que la sociedad ha visto en los recursos naturales la gran oportunidad para desarrollarse econmicamente, adems de ser los pases subdesarrollados los que ms poseen recursos naturales y son los que ms carecen de tener una economa sustentable. Los recursos naturales y ambientales al ser utilizados por los individuos tanto en actividades de consumo como de produccin generan bienestar para la sociedad. Debido a esto los individuos pueden ser considerar el hecho de asignar un valor econmico para estos y por consiguiente poder tratarlos como activos econmicos. La Economa ambiental estudia los impactos de la economa sobre el medio ambiente, la importancia del medio ambiente para la economa y la manera apropiada de regular la actividad econmica con miras a alcanzar un equilibrio entre las metas de conservacin ambiental, de crecimiento econmico y otras metas sociales, como por ejemplo, el desarrollo econmico y la equidad intergeneracional.
La
economa ecolgica se plantea como un concepto integrador o ecointegrador
que apunta a evitar la habitual disociacin entre los planteamientos econmicos y ecolgicos reconciliando las prcticas de valoracin econmica propias de los economistas en trminos de precios, costes y beneficios monetarios, y el aparato analtico de disciplinas como la ecologa o la termodinmica preocupadas por registrar las irreversibilidades inherentes a todo proceso fsico. Bajo este modo de razonar el mercado deja de ser la panacea que, se supona, debera garantizar por s sola el ptimo econmico, para convertirse en un instrumento a utilizar sobre bases controladas y respeto al medio ambiente. Por otra parte, la pretensin de empujar la economa de las sociedades humanas hacia bases ms sostenibles ha sido asumido tratando de extender ahora su objetivo de reflexin y de valoracin hacia aquellas partes del proceso fsico de produccin y gasto que no eran tenidas en cuenta a travs de un sistema de gestin que adems de ser econmico pretende ser sostenible. De ah que la economa ecolgica pueda
definirse como la ciencia de la gestin de la sostenibilidad. Es claro que los
actuales problemas ambientales son el reflejo de un problema de actitud por parte de las personas que habitan el planeta. Si todas las personas desarrollaran sus actividades dentro de un patrn de comportamiento compatible con la conservacin y preservacin del medio ambiente, los graves problemas ambientales enfrentados en la actualidad no existiran. APRECIACIN DE LOS AUTORES Azqueta, se refiere a que la economa ambiental da un valor al medio ambiente con la finalidad de salvaguardar la calidad e integridad ambiental, donde la produccin de un bien o servicio no perjudique la produccin de otro, de modo de promover igualdad de oportunidades que permita la mejora de la calidad de vida y necesidades bsicas de las personas en su entorno. La valoracin de los bienes y servicios deberan estar enfocados en el uso adecuado y racional de los recursos naturales haciendo uso de la eficacia y eficiencia de la economa ambiental. Jos Manuel Naredo, refiere que la economa ecolgica sienta sus bases en un enfoque ecointegrador donde se asocian los sistemas econmicos y ecolgicos considerando la gran utilidad de los recursos naturales aunque se encuentren limitadas en cantidad; adems, asume que la disponibilidad de recursos y tecnologa determinan el crecimiento econmico.