Territorio

Para otros usos de este trmino, vase territorio (animal).

Representacin del espacio fsico.

Se denomina territorio a un rea (incluyendo tierras, aguas y espacio areo) donde
siempre cuenta con la posesin de una persona, organizacin, institucin, Estado o un
pas.1
En la perspectiva de la geosemntica social se entiende por territorio la suma de un
sentido (significado) a un lugar, cuya definicin es validada por una comunidad.

ndice

1 Territorio como concepto geogrfico

2 Territorio como concepto poltico

o 2.1 Elemento fsico del Estado
o 2.2 Funcin del Territorio
o 2.3 La naturaleza del derecho del Estado sobre su territorio

3 Territorio segn el derecho constitucional

4 Territorio comunitario y poder local

5 Vase tambin

6 Referencias

Territorio como concepto geogrfico

El trmino territorio es muy usado en geografa, aunque pocas veces corresponde a su
contenido conceptual con lo que suele ser necesario establecer el significado que le da
cada autor contextualmente. Algunos autores han llegado a afirmar que el territorio es el
objeto principal de la investigacin geogrfica frente a otros trminos tambin muy
usados dentro de la geografa como paisaje, regin, espacio geogrfico o lugar. Es til
relacionar los usos del trmino territorio con las diferentes tradiciones geogrficas para
determinar su contenido total y subtotal.

Desde la tradicin fsica, el trmino territorio puede entenderse como un

sinnimo de superficie terrestre, es decir, de relieve o en su sentido ms amplio
(como el que le otorgaba F. von Richthofen) de la interfase entre litosfera,
atmsfera e hidrosfera

Desde la tradicin ecolgica, el trmino territorio puede entenderse como

sinnimo de medio natural, con lo que suele hablarse de relaciones entre
sociedad y territorio.

Desde la tradicin corolgica regional, el trmino territorio se refiere a un

sistema o complejo formado por todos los elementos fsicos y humanos de un
rea o regin

Desde la tradicin espacial, el territorio se entiende como un sistema espacial,

es decir, como un conjunto de lugares interconectados por redes y flujos
horizontales. Tambin puede usarse como sinnimo de espacio absoluto sobre el
que los distintos objetos y fenmenos se depositan

Desde la tradicin paisajstica, el territorio o bien se entiende como sinnimo

de paisaje natural o bien como sinnimo de paisaje cultural, de conjunto de
construcciones, aprovechamientos y usos que una sociedad hace sobre el suelo.

Desde la tradicin social, el territorio se entiende como el sistema

socioecolgico que rene la sociedad y el medio que sta habita. El territorio se
estudia tanto en sus relaciones verticales (entre sociedad y medio fsico), como
en sus caractersticas (organizacin econmica, poltica, demogrfica, espacio
construido, medio fsico en cuanto condiciona a la sociedad, etc) como en sus
relaciones horizontales (entre los diversos subterritorios que lo conforman)

Una de las ramas de la Geografa que mayor uso ha hecho del trmino territorio ha sido
la Geografa poltica. En esta subdisciplina tambin pueden precisarse diversos
contenidos conceptuales. En ocasiones el territorio puede entenderse como el espacio
fsico dominado por un grupo social frente a otros. Otras veces se usa como sinnimo
de Estado (especialmente en geopoltica). Finalmente suele emplearse la expresin
organizacin territorial, para referirse a la divisin administrativa y competencial dentro
de un Estado.
Por ltimo hay que citar a la ordenacin del territorio como disciplina tcnica
relacionada con la geografa. En la ordenacin del territorio este ltimo trmino suele

conceptualizarse de dos maneras diferentes. Primero y ms comnmente como

sinnimo de suelo. Aqu ordenar el territorio quiere decir regular los distintos
aprovechamientos y usos que le dan al suelo diferentes agentes. Pero en otros casos
tambin puede entenderse como sinnimo de sistema socioecolgico con lo que se
estudian los diversos subterritorios que lo forman (comarcas, municipios, sistema
urbano) y las relaciones y flujos horizontales que los unen con el fin de lograr un
desarrollo socioeconmico equilibrado y equitativo entre stos.

Territorio como concepto poltico

Es la delimitacin geogrfica en la cual se encuentra asentada la poblacin. Dentro de
este concepto poltico, el componente esencial para la conformacin de un Estado.

Elemento fsico del Estado

Existen agrupaciones humanas en las que el territorio no es de importancia primordial,
por ejemplo: la iglesia, o las organizaciones internacionales. El territorio es el elemento
de primer orden colocado al lado del elemento humano tratndose del Estado.
Los hombres llamados a componer el Estado deben estar permanentemente establecidos
en su suelo, el cual se llama patria (patria: tierra de los padres). No puede hacerse una
igualdad o semejanza del Estado con la iglesia en el aspecto territorial, porque la misin
y fines de la iglesia puramente espirituales, son diferentes de la misin y fines del
Estado, en los que se involucran fundamentalmente intereses materiales.

Funcin del Territorio

El territorio tiene dos funciones:
Negativa: es una funcin negativa en virtud de que circunscribe las fronteras, los lmites
de la actividad estatal y tambin a la actividad de los Estados extranjeros dentro del
territorio nacional.

Positiva: consiste en constituir el asiento fsico de su poblacin, la fuente

fundamental de los recursos naturales que la misma necesita y el espacio
geogrfico donde tiene vigor el orden jurdico.

El Estado para realizar su misin y sus fines, tiene necesidad de un territorio, es decir,
de una porcin determinada del suelo que le proporcione los medios necesarios para
satisfacer las necesidades de su poblacin.
El Estado que pierde su territorio desaparece, pues ya no tiene espacio donde hacer
valer su poder.