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utilizar en el exterior.
1.1) Qu caractersticas le da el zinc a este metal recubierto, es decir
galvanizado?
La funcin del galvanizado es proteger la superficie del metal sobre el cual se
realiza el proceso.
El galvanizado ms comn consiste en depositar una capa de zinc (Zn)
sobre hierro (Fe); ya que, al ser el zinc ms oxidable, menos noble, que el hierro y
generar un xido estable, protege al hierro de la oxidacin al exponerse
al oxgeno del aire.
Se usa de modo general en tuberas para la conduccin de agua cuya temperatura
no sobrepase los 60 C ya que entonces se invierte la polaridad del zinc respecto
del acero del tubo y este se corroe en vez de estar protegido por el zinc.
Para evitar la corrosin en general es fundamental evitar el contacto entre
materiales dismiles, con distinto potencial de oxidacin, que puedan provocar
problemas de corrosin galvnica por el hecho de su combinacin.
Puede ocurrir que cualquiera de ambos materiales sea adecuado para un
galvanizado potencial con otros materiales y sin embargo su combinacin sea
inadecuada, provocando corrosin, por el distinto potencial de oxidacin
comentado.
Uno de los errores que se cometen con ms frecuencia es el del empleo de
tuberas de cobre combinadas con tuberas de acero galvanizado (vid. normas
UNE 12502.3, UNE 112076, UNE 112081). Si la tubera de cobre, que es un
material ms noble, se sita aguas arriba de la de galvanizado, los iones cobre,
que necesariamente existen en el agua o las partculas de cobre que se puedan
arrastrar por erosin o de cualquier otra procedencia, se cementarn sobre el zinc
del galvanizado aguas abajo y ste se oxidar por formarse una pila bimetlica
local Cu/Zn en los puntos en los que los iones cobre se hayan depositado como
cobre metlico sobre el galvanizado. A partir de ese momento se acelerar la
corrosin del recubrimiento galvanizado en todos esos puntos. Desaparecido el
zinc del recubrimiento, la pila ser Cu/Fe y continuar corroyndose hasta
perforarse el tubo de acero. Como el galvanizado est instalado anteriormente
este fallo pasa desapercibido y se suele atribuir al fin de la vida en servicio o,
incluso, a la mala calidad del galvanizado. La causa sin embargo ha sido la mala
calidad del diseo: la instalacin de la tubera de cobre aguas arriba, que es la que
ha provocado la corrosin del galvanizado, aguas abajo.
1.2) Qu precauciones debern tomarse en consideracin en la fabricacin de
este producto?
Consultas
Unidad de trabajo entre el diseador, el galvanizador y el fabricante es muy
importante. Consultar el galvanizador antes de disear diferentes materiales de
acero o materiales mezclados con acero asegura la correcta galvanizado de
diferentes materiales. Un ejemplo es el galvanizado de slo materiales que
pueden o deben ser galvanizado, en oposicin al uso de materiales que
reaccionan con zinc fundido.
Limpieza del Acero
Grasa, aceite y pinturas solubles se eliminan de la superficie del acero haciendo
pasar el acero a travs de limpiador de grasa caliente tal como un fosfato alcalino.
La eliminacin de suciedad de la superficie del acero se hace generalmente
mecnicamente a travs de un proceso conocido como granallado. Esta
eliminacin de la suciedad, grasa, aceite asegura acero galvanizado limpia sin
manchas.
Decapado
Decapado del acero debe hacerse utilizando bao de cido clorhdrico. Este
tratamiento es esencial para el galvanizado de alta calidad del acero, ya que
elimina las incrustaciones de xido y el molino de la superficie del acero.
Retira el xido
Premagnetizacin debe hacerse utilizando cloruro de amonio para eliminar el
xido de zinc desde el acero y evitar la oxidacin del material de acero antes de
que se sumerge en zinc fundido. Debe ser realizado por un proceso ms eficaz
que se conoce como tratamiento hervidor de agua seca, que previene mejor la
inclusin de xidos en el producto acabado que el tratamiento hervidor de agua
hmedo, que no sumergir el acero totalmente en el cloruro de amonio zinc.
1.3) Cmo se afectara la capacidad de reciclaje del producto?
Dado el inters creciente en todos los mbitos por la sostenibilidad de los
materiales, no debe pasarse por alto la reciclabilidad bien establecida de los
metales que componen los productos galvanizados, como son el acero y el zinc; la
recuperacin y reutilizacin de estos metales ha estado practicndose desde hace
muchos aos. El zinc, metal reciclable por naturaleza al igual que el acero al que
protege, puede reciclarse indefinidamente sin prdida alguna de sus propiedades
fsicas o qumicas. La presencia del recubrimiento de zinc sobre el acero no