CARTOGRAFA MATEMTICA

INTRODUCCIN A LA CARTOGRAFIA MATEMATICA

Prof. Ricardo Martnez Morales

DEFINICIN
La cartografa (del griego chartis = mapa, carta y graphein = escrito, dibujo) es la
disciplina que se encarga del dibujo o trazado de cartas o mapas, y de su estudio. La
cartografa matemtica se ocupa del desarrollo y de la aplicacin de la herramienta
matemtica en el proceso de elaboracin de las cartas.
Desde una perspectiva histrica se puede decir que el trazado de las cartas a que se hace
referencia en la definicin, corresponde a la representacin de la superficie terrestre (o parte
de ella) denominada usualmente superficie objetiva, sobre una superficie plana o
superficie subjetiva.
Con el devenir del tiempo, el desarrollo del conocimiento cientfico y de las aplicaciones
tecnolgicas as como la diversificacin de las necesidades del hombre han conducido a la
necesidad de resignificar el alcance de las superficies objetiva y subjetiva al punto tal de
que hoy por ejemplo, se dispone de cartas donde la superficie representada es la de los
planetas o de las lunas del Sistema Solar. Asimismo, el clsico soporte en papel de las
cartas esta siendo complementado cada vez en mayor medida por modelos informticos.
INTRODUCCION
La cartografa surge en tiempos remotos por la necesidad de las comunidades humanas de
representar el entorno fsico donde se asientan como forma de conservar para recordar y
transmitir la informacin sobre las rutas de acceso fundamentalmente a los recursos
naturales necesarios para la subsistencia: reas de caza, zonas de recoleccin de frutos,
aguadas, recursos lticos, etc.
Con el tiempo, y en la medida en que se ensanchan las fronteras del accionar de las
civilizaciones, la representacin cartogrfica resulta esencial para la navegacin martima.
En los albores de la civilizacin, la navegacin se realizaba en la modalidad de cabotaje,
vale decir teniendo tierra a la vista, y ms tarde en los mares interiores como en el caso de
los Fenicios que, siglos antes de Cristo, llegaron a dominar el comercio en el mar
Mediterrneo.
Ya en el siglo X de nuestra era, los Vikingos se aventuraron a cruzar el ocano Atlntico y
existen evidencias arqueolgicas que confirman la presencia vikinga en las costas de
Terranova al este de Norteamrica. En ese entonces la navegacin se realizaba por latitud.
Los navegantes del hemisferio norte saban que la altura de la Estrella Polar (alfa de la Osa
Mayor) indicaba la latitud del lugar. Por lo tanto, sabiendo la latitud del puerto de partida, y
la del destino de llegada, podan tanto regresar al punto de partida como volver a ubicar el
lugar conquistado. Lo que no conocan era la longitud, o distancia este oeste recorrida.

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Recin a fines del siglo XV, cuando se perfeccionan los relojes que pueden ser
transportados en un barco, los navegantes pueden saber cuanto se han desplazado en
longitud. Para ello es necesario conocer las efemrides de determinados acontecimientos
astronmicos en el puerto de partida, y determinar a que hora se producen en el lugar de
destino. Por ejemplo, si sabemos que la culminacin superior de Sirio en cierta fecha del
ao, se produce en Barcelona a la una de la madrugada, y al observar dicha culminacin
desde otro lugar, sta se produce a las cuatro de la madrugada, hora de Barcelona, el
fenmeno observado se ha retrasado en tres horas, lo que significa que el nuevo lugar de
observacin se encuentra a tres horas de longitud hacia el oeste respecto de Barcelona.
CONCEPTOS BASICOS
Una proyeccin cartogrfica es una correspondencia biunvoca entre los puntos de dos
superficies en la que a cada punto de una, llamada superficie objetiva, le corresponde uno
y slo uno de la otra, llamada superficie subjetiva, y viceversa. A los puntos
correspondientes se los denomina puntos homlogos.
En general esta correspondencia se expresa por una relacin matemtica denominada Ley
de la Proyeccin, que vincula las coordenadas de los puntos homlogos de ambas
superficies.

LEY
x=f(fi,lamda)
y=g(fi,lamda)
x
P(fi,lamda)
x
Q(x,y)

S1

S2

POSTULADO DE GAUSS
Si consideramos un punto genrico P en una superficie S, y la recta normal N a la misma
por el punto, el haz de planos que tiene como charnela a dicha normal intersectado con la
superficie genera una familia de curvas denominadas normales en el punto P. Cada una

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de estas curvas tiene en un entorno de P una determinada curvatura C que es la inversa del
radio de curvatura R: C=1/R. Considerando los infinitos valores de las curvaturas en P, se
obtiene una funcin continua que presenta un mximo y un mnimo denominados curvatura
mxima CM y curvatura mnima Cm. Eventualmente pueden ser todas las curvaturas iguales
y por tanto C M C m . Al producto de la curvatura mxima por la mnima se lo denomina
curvatura total CT C M xC m en el punto P.
De forma mas o menos intuitiva podemos decir que dos superficies son desarrollables o
aplicables una sobre la otra cuando, considerando a una de ellas como flexible, se puede
envolver con ella totalmente a la otra sin que se produzcan desgarros, estiramientos o
pliegues.

x
P

El Postulado de Gauss expresa: Dos superficies son aplicables o desarrollables una sobre
la otra cuando la curvatura total CT en cada uno de los puntos homlogos es la misma.
A modo de ejemplo, vemos que el plano tiene curvatura total nula para todos sus puntos
puesto que las curvas normales son en todos los casos rectas (curvas con radio de curvatura
infinito), por lo que C M C m CT 0
El cono tambin tiene curvatura total nula en todos sus puntos pues siempre, una de las
curvas normales ser una generatriz, o sea una recta, por lo que, C M C y C m 0 , o
sea CT Cx0 0 .
En el caso del cilindro, tambin la curvatura total es nula pues el cilindro se puede
considerar como un caso lmite de un cono con el vrtice en el punto impropio, por lo que
la CT 0 .

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En cambio, tanto el elipsoide como la esfera tienen curvatura total distinta de cero en todos
1
1
.
sus puntos; en el caso de la esfera es CT 2 y en el del elipsoide, CT
N
R
De este anlisis se concluye que tanto el cono como el cilindro son aplicables o
desarrollables en el plano, pero no la esfera ni el elipsoide.

PLANO

CT=0
x
P
S

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CONO

CT=0

CILINDRO

CT=0

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ELIPSOIDE

P
C T 1 /(ro .N )

Cuando no es posible desarrollar o aplicar una superficie sobre otra, se producen

alteraciones o anamorfosis en las distancias, los ngulos y las reas.
Las proyecciones cartogrficas pueden condicionarse para que conserven alguna de las
caractersticas geomtricas mencionadas, pero slo pueden conservar sin deformacin, una
de ellas a la vez.

CLASIFICACION DE LAS PROYECCIONES CARTOGRAFICAS

Las proyecciones cartogrficas se pueden clasificar en funcin de diversos criterios:
Segn la naturaleza de la superficie subjetiva
- proyecciones planas
- proyecciones cilndricas
- proyecciones cnicas
- proyecciones polidricas
Segn la naturaleza de la Ley de la proyeccin
- proyecciones geomtricas o propiamente proyecciones (si existe una construccin
geomtrica o proyectividad que vincula los puntos homlogos)
- proyecciones analticas (si la Ley de la proyeccin slo tiene expresin analtica y
no geomtrica)
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Segn la posicin de la superficie subjetiva respecto de la objetiva

- polares en el caso de las planas o directas en el caso de las cilndricas y de las
cnicas (cuando el plano es tangente en el polo, o el eje del cilindro o del cono
coincide con el eje polar terrestre respectivamente)
- ecuatoriales en el caso de las planas o transversas en el caso de las cnicas o
cilndricas (cuando el plano es tangente en el ecuador, o el eje del cilindro o del
cono pertenece al plano del ecuador respectivamente)
- acimutales u oblicuas (cuando el plano es tangente a la superficie objetiva en un
punto de latitud intermedia, o el eje del cilindro o del cono forma un ngulo de
latitud intermedia, respectivamente)
Segn se intersecten o no las superficies subjetiva y objetiva
- externas (si la superficie subjetiva es externa a la objetiva)
- tangentes (si la superficie subjetiva es tangente a la objetiva)
- secantes (si la superficie subjetiva es secante a la objetiva)
Segn la naturaleza de la caracterstica geomtrica que se conserva
- equidistantes o automecoicas (cuando conservan las distancias)
- conformes (cuando conservan los ngulos)
- equivalentes (cuando conservan las reas)
- afilcticas (cuando no conservan ninguna de las caractersticas)

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