CAPTULO 3

DISTRIBUCIN DEL AIRE COMPRIMIDO

1. RED DE DISTRIBUCIN
Despus de haber producido y tratado convenientemente el aire comprimido, hay que distribuirlo
de tal manera que llegue a todos y cada uno de los puntos de consumo. Para ello se debern
trazar a partir de la central compresora una serie de tuberas y de acometidas que constituyen la
red de distribucin.
A continuacin se muestran las siguientes consideraciones a tener en cuenta a la hora de planear
una red de aire comprimido que son:
-

Disear la red principal sobredimensionada en previsin de futuras ampliaciones de la factora

y del consecuente aumento de consumo.

Facilitar las labores de mantenimiento y vigilancia. Por ejemplo, evitar los conductos ocultos o
enterrados.

Evitar al mximo recorridos sinuosos o repletos de racores, codos y otros elementos de

conexin. A veces, es preferible utilizar tramos ms largos que generen menos prdidas de
presin.

No demorar las operaciones de mantenimiento rutinarias, prueba de fugas y funcionamiento

de los purgadores automticos o semiautomticos.

1.1. TIPOS DE RED DE DISTRIBUCIN

Existen dos tipos de red de distribucin:
-

Red ramificada o abierta

Red mallada o cerrada

El primer tipo de red est formado por la tubera que parte de la central compresora que se
desglosa en dos y estas a su vez se ramifican en otras dos y as sucesivamente hasta alcanzar
cada uno de los puntos de consumo, constituyendo una red abierta. (figuras 3.1 y 3.2).

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APUNTES DE NEUMTICA

Figura 3.2. Esquema de red de distribucin abierta.

Figura 3.1. Red de distribucin abierta.

En el caso de la red mallada la tubera que parte de la central compresora se divide tambin en
dos, y estas a su vez en dos, y as sucesivamente, pero cerrndose todas ellas en sus extremos,
formando anillos cerrados. (figuras 3.3 y 3.4).

Figura 3.4. Esquema de red de distribucin mallada.

Figura 3.3. Red de distribucin mallada.

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DISTRIBUCIN DEL AIRE COMPRIMIDO

La red de distribucin abierta tiene como nica ventaja que en principio es ms econmica al tener
una menor longitud. En una red mallada los consumos pueden ser atendidos por caminos
diferentes, consiguindose un reparto de caudales ptimo, que produce prdidas de carga
mnimas en las tuberas y por tanto presiones mximas en las acometidas, adecundose en todo
momento a la distribucin de consumos, constantemente cambiante en este tipo de instalaciones.
Por otra parte en las redes cerradas se puede mantener el servicio en caso de avera, sin ms que
aislar el tramo en que se presente, mediante el maniobrado de vlvulas estratgicamente
distribuidas en la red. Obviamente, en una red abierta quedarn fuera de servicio todas las
acometidas situadas aguas abajo del punto donde se produjera una anomala.
Teniendo en cuenta tales aseveraciones se aconseja utilizar la red abierta tan slo en
instalaciones reducidas, que proporcionen un servicio de poca importancia. Por tanto se debe
emplear la red mallada en todos los dems casos, si bien se pueden instalar ramales para atender
a consumos alejados o de menor entidad, en los que el cierre del circuito pudiera ser costoso.

1.2. TRAZADO DE LNEAS Y DETALLES CONSTRUCTIVOS

Las tuberas que forman la red se disponen casi universalmente areas, siendo subterrneas tan
slo en casos totalmente necesarios.
A pesar que el aire comprimido producido por la central compresora puede salir casi totalmente
exento de humedad, gracias al refrigerador posterior y al secador, es conveniente adoptar una
serie de precauciones para eliminar el agua condensada que se producir ya que los anteriores
sistemas no la eliminan al 100%.
1.2.1. PENDIENTES DE LAS TUBERAS
Para facilitar la extraccin de agua condensada y de las partculas slidas arrastradas, se dota a
la instalacin de una pendiente del orden del 2 al 3 % en el sentido de circulacin del aire (figura
3.5), y en los puntos bajos de la red se dispone de un depsito con purga automtica y la
canalizacin necesaria para la evacuacin del agua.

Figura 3.5. Inclinacin de las tuberas de aire comprimido.

Los bajantes para las tomas se realizan siempre por la parte superior de la tubera y con el radio
de curvatura superior a 5 veces el dimetro exterior de la tubera del bajante (figura 3.6). En la
parte inferior del bajante se dispone de un depsito de purga, realizando la salida para la toma a
una cierta altura para no arrastrar las impurezas. En la toma de aire se dispone de una llave de
aislamiento con el fin de poder aislar el circuito en caso de avera.

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APUNTES DE NEUMTICA

Figura 3.7. Detalle tubera-bajante.

Figura 3.6. Unin tubera-bajante de aire comprimido.

1.2.2. VARIACIN DEL DIMETRO DE LA TUBERA

La modificacin del dimetro de la tubera no debe realizarse en ningn caso en medio de un
tramo, sino que deben aprovecharse los puntos de recogida del agua condensada. Si se disponen
dobles codos el cambio de dimetro no se har nunca mediante estrechamientos bruscos sino con
conos de reduccin.
1.2.3. TIPOS DE TUBERAS UTILIZADAS
Las cualidades que ha de tener una conduccin de aire comprimido son fundamentalmente
estanquidad y resistencia a la presin interna y a las solicitaciones externas.
Las tuberas ms comnmente empleadas son las de acero negro (no galvanizado), con o sin
soldadura y unidas mediante roscado. En la unin roscada, para evitar las fugas, se utiliza estopa
impregnada en minio, o mejor cinta de tefln. Externamente debern tener un tratamiento
antioxidante e irn pintadas en color azul moderado, segn prescripcin de la norma UNE 1063.
En instalaciones importantes suele emplearse la unin mediante bridas, soluciones que
representan un mayor costo, pero garantizan una estanquidad superior.
ltimamente las tuberas de material plstico (polister reforzado, PVC, polietileno) estn
sustituyendo al acero en algunas instalaciones, dadas sus ventajas respecto a stas ltimas:
menor rugosidad y por tanto menores prdidas de carga; eliminacin de los problemas de
oxidacin y corrosin; y facilidad de montaje por su ligereza y maleabilidad, con costes del mismo
orden que las de acero.

2. DIMENSIONADO DE LA RED
En el dimensionado de una red de tuberas hay que tener en cuenta los parmetros siguientes:
-

La presin de trabajo.

El caudal de aire comprimido.

La longitud de la tubera y el nmero de accesorios que deben incluirse en funcin del trazado
elegido.

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DISTRIBUCIN DEL AIRE COMPRIMIDO

A la hora de seleccionar el dimetro de un tramo de conducto un buen punto de partida es la

siguiente tabla de dimetros de referencia.
Caudal de aire libre
[NL/min]

Dimetro de tubo recomendado

Hasta 500

3/8 " hasta los 10 m de conducto

1/2 " hasta los 20 m de conducto

Hasta 1.000

3/8 " hasta los 7 m de conducto

1/2 " hasta los 15 m de conducto

Hasta 1.250

3/8 " hasta los 3 m de conducto

1/2 " hasta los 12 m de conducto

Hasta 1.500

1/2 " hasta los 7 m de conducto

3/4 " hasta los 15 m de conducto

Hasta 1.750

1/2 " hasta los 3 m de conducto

3/4 " hasta los 12 m de conducto

Hasta 2.000

1/2 " hasta los 2 m de conducto

3/4 " hasta los 10 m de conducto

Hasta 2.250

3/4 " hasta los 12 m de conducto

Hasta 2.500

3/4 " hasta los 7 m de conducto

1 " hasta los 15 m de conducto

Hasta 3.000

3/4 " hasta los 5 m de conducto

1 " hasta los 12 m de conducto

Tabla 3.1. Dimetros de tubo recomendados en funcin del caudal de aire que circula por la tubera.

3. Elementos de interconexin
Los elementos de interconexin se utilizan para conectar entre s vlvulas y tubos, y para el
empalme, prolongacin o derivacin de conductos. Son accesorios necesarios para transportar el
aire comprimido, y deben cumplir con unos mnimos requisitos:
-

Tener dimensiones reducidas y mnima prdida de presin.

Ser de conexin rpida y estanca.

Resistir las vibraciones y los esfuerzos mecnicos.

Ser qumicamente estables y no agresivos con el entorno.

3.1. Racordaje
Se conoce con el nombre racor el accesorio de conexionado que se utiliza en neumtica. La
prctica cotidiana ha extendido mucho su uso y ha generado diversidad de variantes constructivas
que se han ido adaptando a las necesidades especficas de la industria. Entre las variantes con
que pueden distinguirse racores distintos, hallamos las siguientes:
-

El tipo de conexin

La rosca utilizada

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APUNTES DE NEUMTICA

El tamao del tubo de conexin y el nmero de orificios o vas

El material

El ngulo de conexin

Una funcin especfica

Es normal referirse a las diferentes familias por el tipo de conexin que utilizan. Tambin hay
familias enteras de racores dedicadas a un tipo de industria especfico.
3.1.1. Por el tipo de conexin:
-

Racor Instantneo

Racor instantneo de conexin muy rpida con tubo. Se usa bsicamente con tubo de nylon o
poliuretano.

Figura 3.8. Racor instantneo.

Racor de espiga

Racor de espiga de conexin rpida, ideal para sistemas de vaco o el conexionado de

herramientas.

Figura 3.9. Racor de espiga.

Racor de compresin

Racor de compresin para uniones firmes de metal y/o plstico por bicono. Puede ser de dos tipos
bsicos: de tuerca de roscado interno o externo.

Roscado interno

Roscado externo

Figura 3.10. Racores de compresin.

Enchufe rpido

Los enchufes rpidos tienen la propiedad de que abren su paso en el momento en que se acopla
a ellos la toma, y se cierran cuando se desacopla. A ellos se acopla una manguera la cual se
conecta con un elemento neumtico como: pistola de aire comprimido, taladradora, lijadora, etc.
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DISTRIBUCIN DEL AIRE COMPRIMIDO

Figura 3.11. Conexin de aire mediante enchufe rpido.

3.1.2. Por el tipo de industria especfico:

-

PlasFit

Racores muy higinicos, diseados para industrias de preparacin de comida y bebida envasada.

Figura 3.12. Racor de tipo PlasFit.

FleeFit y WeldFir

Son racores de compresin para uniones firmes de metal y/o plstico por bicono. Puede ser de
dos tipos bsicos: de tuerca de roscado interno o externo.

Figura 3.13. Racor de tipo FleeFit.

Figura 3.14. Racor de tipo WeldFit.

3.1.3. Racores comunes y con funciones especiales

Tipos de racordaje

Unin recta
pasatabiques

Codo tubo-tubo

Adaptador macho

Conexin recta macho

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APUNTES DE NEUMTICA

Codo macho

T unin tubos

T rosca macho central

Adaptador de ampliacin

Unin tubo-tubo

'Y' unin tubos

Codo tubo - espiga lisa

Adaptador de reduccin

Adaptador tubo liso

'T' unin tubos

Unin recta tubo-tubo

Conexin recta hembra

Figura 3.16. Detalle enchufe rpido

Figura 3.15. Detalle racor de codo.

4. Conducciones
Las conducciones de aire comprimido quedan definidas por su dimetro interior (i/d input
diameter) o exterior (o/d output diameter) y por el material de que estn hechas, el cual les
confiere las propiedades de resistencia mecnica y trmica, de maleabilidad y conformado
necesarias.
4.1. Dimetros
Los tamaos de tubo se identifican por su dimetro exterior (o/d). As se facilita su
identificacin y el conexionado con los racores y las vlvulas.
En el mbito mtrico, los dimetros son: 4, 5, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 22, 28, etc., todos en milmetros
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DISTRIBUCIN DEL AIRE COMPRIMIDO

o/d (mm o/d).

En el mbito de pulgadas: 1/8, 5/32, 3/16, 1/4, 5/16, 3/8, 1/2, 5/8, 3/4, etc., en pulgadas (" o/d)
En los clculos de prdidas de presin debe usarse el dimetro interno del tubo y no el externo.

CUESTIONES
1. Qu consideraciones se deben tener en cuenta a la hora de planear una red de aire
comprimido?
2. Nombra los tipos de redes de distribucin que hay y enumera las ventajas e inconvenientes
que poseen cada una.
3. Cual es el motivo por el que se inclinan las tuberas de aire comprimido. Indicar el orden dicha
inclinacin.
4. Indicar que caractersticas o consideraciones se tienen que hacer al conectar una tubera con
una bajante de aire comprimido.
5. Qu tipo de materiales se utilizan en las tuberas de aire comprimido?
6. Qu parmetros son necesarios para realizar el dimensionado de una red de tuberas?
7. Qu misin tienen los racores?
8. Para el conexionado de un tubo con una vlvula o un racor, qu dimetro se debe tener en
cuenta.
9. Cuando se calcula el dimetro de una tubera de aire comprimido a qu dimetro nos
referimos.

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