Professional Documents
Culture Documents
El sentido de la tica
por Miguel Giusti
13
Miguel Giusti
1.El Inforn~e Fin~l de la Comisin de la Verdad y Reconciliacin del Per se halla disponible en la
stg~tente direccin web: hup://www.cverdad.org.pe/ifinal.
En esa misma pgina pueden verse las
tmagenes de la exposicin que preparara la Comisin con el ttulo Yuyanapaq: Para recordar.
14
--
Introduccin:
El sentido
de la tica
ed
asociarse a las que hemos mencionado hace un momento sobre el
pu _en iento de Aquiles y su desmesura, y puede igualmente decirse que ellas nos
ensanaIll
.,
h b
. id
-al
los lmites de la convivencia que nunca debiramos
a er permltl o
an
sen ar.
.
dee l a expenenCia
iencia h umana
Ellas nos muestran, pues, cul es e! ongen
so b repas
.
.,
f
1 fil f
nos referimos con la palabra tica. A esta situacin se re iere e I oso o
a 1a que
. 3
d d f
1
- 1 Carlos Thiebaut, en su ensayo sobre la tolerancia, cuan o e me a
espano,
_.
1
.,
., central de la tica como el rechazo de! dao, es decir, como a reaccion
cuestlon
.
d . dignacin Y de protesta ante e! maltrato del otro producido por obra
e 10
. .
d 1
Asocia por eso dicha cuestin con e! trabajo de las comisiones e a
h uman a .
verdad de las ltimas dcadas, y ve sintetizada su hiptesis en e! famoso ttulo de
la comisin argentina: Nunca ms. Nunca ms debiramos aceptar semejante
nivel de inhumanidad y de violencia, nunca ms debiramos permitir e! dao al
otro, nunca ms deberamos eludir la responsabilidad que nos corresponde para
lograr vivir en paz. Es de eso que nos habla la tica.
No obstante, lo que se ha expresado hasta aqu es solo una intuicin general,
que requiere de muchas precisiones. Con e! nimo de aproximamos ms a una
explicacin de! sentido y los alcances de la tica, vamos a dividir la siguiente
exposicin en cinco partes, que habrn de servimos como una secuencia argumentativa de creciente complejidad. En la primera parte, nos referiremos a la
ambivalencia que posee e! trmino tica en e! lenguaje cotidiano, y a las
implicaciones que ello trae consigo. En la segunda parte, nos ocuparemos de la
relacin existente entre los trminos tica y moral, pero principalmente con
la finalidad de caracterizar la experiencia humana bsica a la que remite e! trmino
griego. Ello nos conducir, en la tercera parte, a precisar mejor la peculiaridad de
la tica o de! lenguaje moral, especialmente si los distinguimos de! lenguaje de la
ciencia o de! arte. En la cuarta parte propondremos una definicin simple y
operativa de la tica, que recoja los rasgos que hemos ido aclarando en la
exposicin anterior. Y en la quinta parte veremos cmo e! desarrollo de dicha
definicin ha conducido a los autores a diferenciar dos grandes paradigmas de
comprensin de la tica en la historia. Terminaremos la exposicin con una
reflexin final.
15
Miguel Giusti
16
Introduccin:
El sentido
de la tica
todas las personas, si bien pueden no disponer de una concepcin tica, poseen,
s, una conducta o una forma de vivir que puede merecer el calificativo de tica.
En tal sentido, todas las personas o todas las sociedades participan de la dimensin
prctica o vital de la tica. Una tercera consecuencia de la mencionada ambivalencia, estrechamente ligada a la anterior, es que para tener competencia o calificacin
en la tica, no se requiere poseer una concepcin terica o una reflexin explcita
sobre ella. Precisamente porque no solo es una manera de hablar sino sobre todo
una manera de vivir, puede ocurrir que haya personas o sociedades que merezcan
un gran aprecio por su conducta, sin que posean una formacin terica capaz de
articular conceptual mente su estilo de vida. No es difcil constatar, en efecto, que
personas sin instruccin ni estudios especiales sean consideradas buenas, ni, al
revs, que personas muy instruidas muestren una conducta ticamente reprobable. En la tica, pues, a diferencia de lo que ocurre en la ciencia, todos somos
competentes. Ahora bien, siguiendo la misma lgica de esta argumentacin,
tendramos que extraer una cuarta consecuencia, a saber, que precisamente
porque lo fundamental de la tica es la forma de vivir, esta misma nos bastara para
inferir que todas las personas o sociedades poseen una concepcin tica al menos
implcita. Esto pensaba Kant, por ejemplo, cuando deca que todas las personas
se guan en la prctica por pautas de conducta, por mximas, que son la
expresin conceptual implcita de las reglas que orientan su proceder en la vida",
Como vemos, la simple constatacin de la ambivalencia del trmino tica
nos ha dejado varias lecciones sobre nuestra comprensin implcita del problema.
Resumiendo, hemos aprendido all: 1) que puede haber una contradiccin entre
la teora y la conducta ticas; 2) que todos poseemos una forma de vivir
merecedora del calificativo de tica; 3) que todos somos competentes en tica; y
4) que todos tenemos una concepcin tica implcita en nuestra forma de vivir.
No obstante, se podr haber advertido que, a travs de estos comentarios, se ha
ido produciendo un ligero desplazamiento del sentido inicial del trmino. En
efecto, al comienzo decamos que, en su uso cotidiano, la palabra tica se suele
emplear en referencia tanto a las concepciones como a las conductas; pero si en
el caso de las concepciones est claro que decimos que son ticas aun cuando
puedan diferir entre ellas, en el caso de las conductas pareciera que lo que
Kant expone su concepcin de las mximas tanto en la Crtica de la razn prctica como en la
Fundamentacindelametafsicadelascostumbres.Cf especialmente esta ltima obra, Barcelona: Ariel,
1996, p. 131.
17
Miguel Giusti
Introduccin: El sentido
de la tica
queremos decir es que son buenas conductas. Sin pretender corregir este uso
cotidiano, lo que ahora hemos visto es que la tica, en lugar de restringirse a
calificar una categora de conductas, lo que ella comprende es ms bien todo el
conjunto de las acciones humanas, tanto las buenas como las reprobables, o, ms
exactamente, que ella se refiere a la pauta que empleamos para diferenciar entre
unas y otras. En este sentido ms tcnico de la palabra, la tica es el criterio del
que nos valemos para establecer una jerarqua de valor entre nuestras acciones.
Ahora bien, hasta el momento hemos venido comentando el uso del trmino
tica sin diferenciarlo de otro trmino que, tambin en su uso cotidiano, parece
confundirse con l, que es el de moral. En muchas circunstancias de la vida social
no solemos hacer distingas entre expresiones tales como poco tico o inmoral, o entre tica profesional o moral profesional, o entre falta tica o falta
moral. Tratemos, por lo pronto, de buscar algo de claridad en esta terminologa.
2. tica y moral
Entre estos dos trminos hay, como veremos, relaciones complejas. Pero lo
primero que debe afirmarse es que los une un lazo etimolgico muy fuene, que
es seguramente el causante de su permanente y tambin actual confusin. tica
y moral son trminos etimolgicamente equivalentes. Moral es la traduccin
castellana del trmino latino mas, moris, mores, el cual, a su vez, proviene del
griego ethos, erhik, la palabra castellana moral no es, pues, otra cosa que la
versin latina del griego ethos. Existe, sin embargo, en castellano tambin la
palabra tica. Ello se debe a que, ocasionalmente, algunas palabras griegas han
obtenido, en castellano, una versin adicional a la que provena del latn, pero esta
vez por medio de la castellanizacin directa del griego. Es as que tica y moral
resultan ser dos trminos castellanos que se emplean para traducir una misma raz
griega: el ethos, Hay varias palabras en castellano con las que esto ocurre.
Pensemos, por ejemplo, en la traduccin del trmino griego techne: de un lado,
tenemos la versin procedente del latn ars, artis, pero disponemos, de otro
lado, tambin de la castellanizacin directa del griego en la palabra tcnica. Arte
y tcnica son, pues, por ms curioso que parezca, dos versiones castellanas
distintas de una misma palabra griega. Que esto sea as en el caso de la techne, es
algo sumamente aleccionador, que debera merecer nuestra atencin.
<<ticay moral son, entonces, expresiones castellanas equivalentes que
nos remiten, ambas, al trmino griego ethos. Pero, qu significa, en griego,
18
19
Miguel Giusti
nada que ver con la que hemos mencionado hace un momento en relacin con los
manuales de introduccin a la tica. Peor aun, lo que Hegel llama tica o
eticidad no se refiere a la reflexin filosfica sino, en todo caso, al sistema de
valores inmanente a una comunidad, es decir, a lo que en la mencionada distincin
se entiende por moral. Si a alguna conclusin debiramos llegar en relacin con
esta materia, es, por as decir, que el hbito no hace al monje: el empleo de
cualquiera de estos dos trminos no nos exime de la necesidad de dar explicaciones
sobre las razones que nos conducen a ello. Teniendo ambos una raz comn, y una
historia compleja, no ganamos mucho queriendo forzar una distincin conceptual que peca de imprecisa. Ms ganaremos si, emplendolos indistintamente, nos
ocupamos luego de diferenciar, en su interior, los problemas y los aspectos que
convenga, entre los cuales se hallar, por cierto, la distincin entre los asuntos
relativos a la inmanencia de los valores comunitarios y aquellos relativos a la
reflexin filosfica sobre su sentido ms general.
Durante las ltimas dcadas del siglo XX tuvo lugar, en efecto, un amplio debate en la tica que recibi
por ttulo Moralidad versus eticidad-, recogiendo la intuicin y la propuesta sistemticas de Hegel.
Muchos autores participaron en dicha discusin. el al respecto: Kuhlmann, Wolfgang (ed.),Moralitdt
und Siulichkeit. Das Problem Hegels und die Diskursethik, F rankfurt: Suhrkamp, 1986; Habermas,
Jrgen, Escritos sobre moralidad y eticidad, Barcelona: Paids, 1991; Giusti, Miguel, Moralidad o
eticidad. Una vieja disputa filosfica, en: Alas y races.Ensayos sobre tica y modernidad, Lima: PUCP,
1999, pp. 175-200.
s Adela Cortina define, por eso, a la tica como -filosofa moral. el su ya citado libro, tica sin moral,
pp.9ss.
el Hegel, G.F.W., Principios de lafiloscfia del derecho , traduccin deJuan Luis Vermal,Buenos Aires:
Sudamericana, 1975, O 33.
21
MiguelGiusti
[,
I!
el
son hoy en da tan familiares, pues hemos encontrado nuevas expresiones para dar
cuenta de los problemas que nos preocupan o hemos desarrollado una nueva
sensibilidad; nos es, por ejemplo, ms familiar hablar de justicia o de libertad en
moral, o de experiencia esttica en relacin con el arte. Esta circunstancia no
debera distraemos, porque tambin en estos ltimos casos seguimos defendiendo
la necesidad de establecer una demarcacin entre los campos y seguimos pensando
en la existencia de criterios intrnsecos de evaluacin en cada uno de ellos. Si
usamos, pues, los trminos clsicos en nuestra presentacin, es porque ellos
resumen de modo privilegiado lo que queremos expresar. Pero debe quedamos
claro que pueden reemplazarse por otros que les sean equivalentes.
Sobre la base de estas consideraciones, nos es posible determinar, pues, en
primera instancia, la peculiaridad de los diferentes juicios mencionados. Lo
hemos visto ya en el ejemplo de la contemplacin de las pirmides, y podemos
extender esta misma cautela evaluativa a otros campos de la accin o la vida
humanas. La determinacin de la verdad de un conocimiento es un asunto que
debe juzgarse en el interior del campo cientfico y con los criterios que le son
inmanentes, sin que deba tolerarse la interferencia de criterios procedentes de los
otros dos campos. Otro tanto-vale, por supuesto, con respecto a la determinacin
de la bondad de una conducta o de la belleza de una obra de arte. La interferencia
de criterios evaluativos, o la invasin de un campo por medio de pautas que le son
ajenas, es un peligro constante que atenta contra la autonoma de la racionalidad
propia de cada una de las esferas mencionadas. Y, no obstante, las cosas distan dll
ser tan simples como aqu aparecen en primera instancia.
Tomemos como ejemplos las discusiones actuales sobre las investigaciones
gen ticas o sobre los alcances de la tecnologa, a los que se dedican captulos de este
libro. Ocurre, en efecto, que en las sociedades modernas se han tomado decisiones
polticas o jurdicas que restringen la aplicacin de ciertas tecnologas, o prohben
el empleo de algunos recursos genricos en seres humanos o que simplemente
reorientan su desarrollo. Estas decisiones proceden del mbito que hemos
llamado tico y tienen claras repercusiones en el campo cien tfico o eventualmente
en el esttico. No se trata, en sentido estricto, de una interferencia episternolgica,
porque no se pone en cuestin ni la verdad de los conocimientos ni los criterios
que se emplean para establecerla. Pero se trata, s, de una priorizacin de la
dimensin tica por sobre las dems. Ello no debera sorprendemos, porque,
como hemos visto, la tica tiene que ver con la valoracin de la vida, con la
reflexin que lleva a cabo la propia comunidad humana sobre lo que considera la
23
Miguel Giusri
mejor manera de vivir, y lo que all se establezca puede tener consecuencias sobre
el rumbo que tomen las investigaciones o las producciones de la ciencia y el arte.
Lo que venimos comentando equivale a plantear el problema de la unidad
que puede o debe existir entre los tres campos mencionados de la ciencia, la moral
y el arte, problema que no desaparece aun reconociendo su autonoma relativa.
En tiempos antiguos, Platn y Aristteles, por ejemplo, estaban convencidos de
que exista un orden natural, cosmolgico o metafsico, que permita vincular
entre s de manera orgnica las cuestiones relativas a la verdad, la bondad y la
belleza. Esta misma conviccin se ha mantenido en las sociedades o en las culturas
que poseen una cosmovisin compacta y un sistema de creencias de inspiracin
religiosa. En la sociedad occidental moderna, en cambio, el proceso de secularizacin ha trado consigo una prdida de confianza en las imgenes religiosas del
mundo, ha instaurado una racionalidad consensual fragmentaria como la que
hemos estado exponiendo y ha convertido la cuestin de la unidad de la realidad
en un desafo para la razn humana. Y es en el intento de respuesta a ese desafo
que la tica adquiere una importancia especial, como aquella dimensin de la
experiencia que parece ms adecuada para replantear el sentido y la jerarqua de
los valores de la vida.
4. Definicin de la tica
Sobre la base de lo visto hasta aqu, ensayemos una definicin de la tica que recoja
los rasgos principales que hemos venido exponiendo. Digamos entonces que la
tica es una concepcin valorativa de la vida. Su peculiaridad reside en el hecho de
tratarse de una concepcin valorativa, que pretende decimos cul debera ser el
orden de prioridades en la organizacin de la convivencia humana, es decir, que
se propone establecer cul es la mejor manera de vivir. No es, pues, una
concepcin que se restrinja a describir el modo en el que los seres humanos
ordenan el mundo; su punto de vista es el del participante en la interaccin, no
el de un observador. Tampoco es, en sentido estricto, una concepcin esttica de
la vida, que ponga la mirada en el goce contemplativo o en la representacin
original de la experiencia, aunque ms de uno podra pensar que esta sera acaso
la mejor manera de vivir. Podra serIo, por supuesto, pero sera entonces una
concepcin simultneamente esttica y valorativa en sentido moral.
Recordemos lo dicho sobre la ambivalencia del trmino tica. De acuerdo
a uno de los sentidos del trmino, seguramente el principal, la tica es una manera
de vivir. Ello se recoge en la definicin, al decir precisamente que nos las habemos
con una concepcin de la vida. No importa aqu si dicha concepcin es explcita,
en el sentido de que hemos logrado articularla tericamente, o si es solamente
implcita, en el sentido de que ella puede descifrarse si se presta atencin a la
jerarqua manifiesta en el obrar cotidiano. Lo decisivo es que la tica se refiere al
modo en que una persona o una sociedad ordenan su sistema de creencias morales
en la vida prctica. De acuerdo a la segunda acepcin del trmino, la tica es una
manera de hablar o de concebir las cosas. Tambin este aspecto es recogido en la
definicin, pues ella nos informa que la tica es, efectivamente, una concepcin de
la vida. No es indispensable que quien la profesa, o quien la pone en prctica, sea
consciente de su naturaleza o su estructura tericas; la praxis misma es suficiente
para dar a conocer el sistema de referencias ideales con el que una persona o una
sociedad se identifican.
De ningn ser humano ni de ninguna sociedad podr decirse que no posean
una concepcin valorativa de la vida, lo cual equivale a decir que tampoco podr
decirse de ellos que no posean una tica. Es, en ese sentido, muy difcil entender
qu pueda ser una persona amoral; con dicha expresin probablemente
queremos decir que aquella persona no comparte los criterios fundamentales de
la concepcin tica que nosotros defendemos, pero eso no puede querer decir que
ella carezca de un criterio ordenador de su conducta. En principio, es de suponer
que toda persona posee una tica en el sentido indicado.
Que la tica sea una concepcin valorativa de la vida quiere decir tambin que
ella ocupa un lugar primordial en nuestra reflexin y en nuestra conducta
cotidianas, pues es evidente que lo que nos sirve de pauta de orientacin de todas
nuestras acciones va a estar permanentemente presente en nuestras vidas. Fcilmente podremos constatar esta aseveracin no solo si nos ponemos a pensar en
la relevancia que puedan tener, por ejemplo, nuestros criterios ticos para evaluar
la justeza de las leyes, sino tambin cuando reflexionamos sobre la importancia
relativa que tiene en nuestra vida cotidiana el uso del lenguaje moral. Si tratramos
de medir cuantitativa mente el espacio que los juicios morales ocupan en nuestro
lenguaje por comparacin con el lenguaje cientfico o el lenguaje esttico, es
probable que nos sorprenda la notoria preponderancia de los primeros.
En el caso del episodio de la Ilada se nos transmite precisamente que, de
aCuerdo a la tica defendida por los griegos, es decir, de acuerdo a su concepcin
valorativa de la vida, la actitud de Aquiles es juzgada como una desmesura o como
una transgresin de los lmites que dicha tica considera infranqueables. Es la
conducta de Aquiles, su accin concreta, la que es sometida a cuestiona miento,
2S
----------------~------------~--------~--~---------
MiguelGiusti
5. Paradigmas de la tica
En la historia de la tica, al igual que en la historia de la cultura, ha habido, como
es fcil de imaginar, muchas concepciones ticas. Un muestrario de esa diversidad
lo hallamos en la presentacin de los diferentes debates ticos a los que se hace
alusin en los captulos siguientes de este libro. La diversidad se expresa de muchas
maneras y puede estudiarse desde diferentes perspectivas: puede analizarse desde
un punto de vista histrico o desde un punto de vista sistemtico; puede abordarse
en vinculacin con las concepciones religiosas o con las cosmovisiones culturales;
puede asociarse a las obras de los filsofos, a las formas de vida o a los proyectos
revolucionarios en la sociedad. Y, no obstante, pese a esta gran diversidad, es
posible constatar en la historia, a grandes rasgos, una curiosa y persistente
tendencia a responder de dos formas principales a la pregunta por la mejor manera
de vivir. En algunos casos, estas dos respuestas son consideradas como paradigmas
de la tica, entendiendo por ello visiones valorativa globales, internamente
coherentes pero recprocamente excluyentes. En otros casos, las respuestas son
tratadas simplemente como temas de la tica, dando a entender as que cada una
de ellas se refiere a un mbito de los problemas morales y que, por consiguiente,
26
27
MiguelGiusti
'Sobre el nombre del bien supremo -escribe Aristteles-> casi todo el mundo est de acuerdo, pues
tanto el vulgo com<?los cultos dicen que es la felicidad, y piensan que vivir bien y obrar bien es lo mismo
que ser feliz (e! Etica nicomquea, 1095a16-20, Madrid: Gredos, 1985, p. 132).
28
La tica de Aristteles
es un ejemplo panicularmente
ilustrativo
de este
paradigma porque nos ofrece una elaboracin terica muy acabada, pero ella es
solo uno entre muchos casos de autores, o de sociedades, que conciben explcita
o implcitamente la vida moral en torno al ideal del respeto y el cultivo del sistema
de valores de la comunidad. Por vincularse la tica, en todos estos casos, a la forma
concreta en que la comunidad organiza sus relaciones o modela sus costumbres,
suele decirse que uno de los rasgos distintivos del Paradigma es el sustancialismo.
Tambin de origen griego, el trmino alude a la consistencia, la materialidad y la
uniformidad del ethos que sirve de punto de referencia para la articulacin de la
concepcin tica. Este rasgo se comprender mejor cuando lo contrastemos
enseguida con el que caracteriza al Paradigma de la autonoma, a saber, con el
formalismo. Se dice, en todo caso, que una tica es sustancia lista cuando define la
mejor manera de vivir en relacin con el tramado especfico de costumbres e
instituciones propio de la comunidad en cuestin. Ello explica que las ticas
sustancialistas comprendan, por lo general, un conjunto vasto de preceptos y de
ritos, ligados precisamente a los diferentes modos y prcticas en los que se realiza
el ideal de vida comunitario: la vida familiar, el ejercicio profesional, la economa,
la actividad poltica, la relacin con los dems, y as sucesivamente, pues para cada
uno de estos modos existe un perfil especfico de cumplimiento de la excelencia
moral.
Ha llegado el momento de explicar por qu es este el contexto al que
pertenece, en sentido estricto, el lenguaje sobre los valores. Aunque el uso de
este trmino es hoy muy impreciso y puede referirse a una variedad de aspectos
de la valoracin moral, lo que originariamente designa es precisamente el
conjunto de conductas ejemplares concretas, aquellos perfiles de excelencia moral
relativos al ideal de vida de una comunidad, pero estilizados en forma de un
catlogo de conceptos normativos. La valenta, la honestidad, la generosidad son
valores, en el sentido en que expresan ideales de conducta reconocidos por
nuestra comunidad, a los que asociamos situaciones y modos especficos de
componamiento.
El lenguaje sobre los valores solo cobra sentido, en realidad,
cuando lo remitimos al sistema normativo de una comunidad. Quien se refiere
a una crisis de valores, est dando a entender justamente que se han puesto en
cuestin los parrnetros normativos tradicionales, aquellos que sostenan la
jerarqua de las conductas en la sociedad. Y quien aboga a favor de una educacin
en valores, se est imaginando que los nios deben aprender a hacer suyos los
ideales de conducta que la comunidad considera como sus pautas tradicionales de
orientacin.
29
Miguel Giusti
Por las razones expuestas, puede decirse igualmente, en trminos metafricos, que la tica del bien comn es concebida y formulada desde la perspectiva de
la primera personal 1, de la primera persona en plural. Que el bien, e! ideal moral
de vida, sea comn, significa justamente que es considerado por sus adherentes
como e! ideal de un nosotros. Nosotros los cristianos, nosotros los atenienses,
nosotrOS los peruanos. Es la perspectiva de! participante en la interaccin, que
emite sus juicios de valor sobre la base de las creencias compartidas en su
comunidad. Michae! Walzer se refiere a esta idea, con su habitual ingenio retrico,
cuestionando la intencin de la alegora de la caverna propuesta por Platn: en
lugar de seguir al prisionero que se libera de las cadenas para acceder a una visin
del sol (a una comprensin de la verdad de la vida), la tica debera construirse,
en su opinin, en el interior de la caverna, y en solidaridad con las creencias
compartidas por todos los prisioneros, pues ellas constituyen e! nico nosotros en
el que podamos hallar las pautas de la accin y e! sentido de la cosas", La
perspectiva de la primera persona representa, naturalmente, una ventaja y un
peligro a la vez, como veremos a continuacin: ella permite cohesionar a los
involucrados en torno a un ideal comn, comprometiendo sus sentimientos de
adhesin, pero ella puede traer consigo igualmente e! aislamiento de la comunidad
o la tentacin de! fundamentalismo.
Dado que e! nosotros es, por naturaleza, relativo siempre a la comunidad que
lo enuncia, y dado que existen muchas comunidades enunciantes, es preciso
concluir que en este Paradigma se expresa una tica de tipo contextualista. Recjbe
este nombre la concepcin moral que se origina en un determinado ethos, y que
reclama validez en su interior, en funcin de los valores compartidos. Pero como
el ethos, la cosmovisin valorativa, puede ser de muy diversa naturaleza -puede
tratarse de una nacin, de una etnia, de una religin; puede estar territorial mente
delimitada o expandirse sin fronteras-,
parece ms adecuado denominada
Contextual o contextualista. Ello significa que el Paradigma plantea la cuestin
moral, tanto en lo que respecta a su origen como a su rea de influencia, siempre
en vinculacin con e! contexto en el que se inscribe. Por cierto, la contextualidad
de la tica no tiene por qu implicar una relativizacin de sus expectativas de
:' ~rgen Habermas suele referirse a este rasgo para contraponer la caracterizacin de ambos modelos
C, por ejemplo, Afectan las objeciones de Hegel a Kant tambin a la tica del discurso?, en:
Escritos sobre moralidad y eticidad, pp. 97-130.
'1 c Walzer, Michael, Las esferas de la justicia, Mxico: FCE, 1993, p. 12.
etICOS.
30
31
Introduccin:
Miguel Giusti
universalizacin; al respecto, algunas concepciones son efectivamente expansivas, mientras que otras son hermticas o excluyentes. Del contextualismo hay
muchas variantes, como es fcil de suponer, pero en todos los casos se trata de
concepciones que cuestionan la posibilidad de desligarse de los contextos para
plantear las cuestiones morales.
Si nos preguntramos, en fin, cul es la fuente ltima de legitimacin de este
Paradigma, es decir, por qu debiera considerarse vinculante el sistema de valores
que proclama, habra que decir que ella reside en el propio etbos de la comunidad.
Esta cuestin es conocida en la tica como el problema de la fundamentacin de
las normas o de su justificacin epistemolgica. Es una cuestin de primera
importancia, pues tiene consecuencias directas sobre el modo de concebir la
validez del bien comn, as como sobre el modo de entender la libertad del
individuo, pero es tambin una cuestin de difcil solucin. La forma en que este
Paradigma la aborda muestra cierta circularidad, ya que la validez del ideal moral
es hecha reposar sobre el ideal moral mismo, pero lo hace con la certeza de que
no hay otra posibilidad ms convincente de resolver dicha cuestin. Para ilustrar
esta manera de proceder, Michael Walzer se vale de dos metforas, y de dos figuras,
que son interesantes e ilustrativas". La primera es la metfora del "descubrimiento, a la que le corresponde la figura de Moiss. El ideal moral se descubre (es
descubierto) en el sentido en que, precedindonos y poseyendo una autoridad
indiscutible, nosotros simplemente lo hallamos o lo acogemos; un ejemplo de ello
es precisamente Moiss, quien acude al Monte del Sina a recibir de manos de Dios
las Tablas de la Ley, y las transmite luego al pueblo. La segunda metfora es la de
la interpretacin, a la que le corresponde la figura del profeta. El ideal moral,
en este caso, se interpreta en el sentido en que, siempre precedindonos, es materia
de continua revisin y crtica; el profeta es, en efecto, un lder religioso
perteneciente a la comunidad de valores, pero es tambin un crtico social que
apela a la conciencia de sus miembros para actualizar valores tradicionales que
estn siendo descuidados por la comunidad. Con ayuda de estas metforas de
Walzer podremos seguramente entender mejor el sentido de la circularidad en la
fundamentacin del Paradigma.
u Cf Walzer, Michael, Tres senderos de la filosofa moral, en: Interpretacin y crtica social, Buenos
~Ires: Nueva Visin, 1993, pp'. 736. Como indica el ttulo mismo de su trabajo, Walzer quiere
diferenciar entre tres, no dos, maneras de concebir la moral. Pero, como vemos, hay buenas razones
par~ considerar que tanto el sendero del descubrimientocomo el de la interpretacin correspondenan, con matices distintos, al Paradigma de la tica del bien comn.
32
El sentido
de la tica
Todos los rasgos que hemos venido enunciando hasta aqu, aun someramente, nos permiten hacernos una idea de la naturaleza y los alcances del Paradigma
de la tica del bien comn. Hemos visto, en primer lugar, por qu al ideal del
respeto y el cultivo del sistema de valores de la comunidad se le da el nombre de
bien comn o de felicidad, y hemos comentado brevemente el modo en que
Aristteles concibe la aspiracin a una vida buena. Enumeramos luego algunos
rasgos que son constitutivos del Paradigma: el sustancialismo, la existencia en l
de un sistema de valores, la correspondiente exigencia de un sistema de virtudes,
el involucramiento de las emociones, la perspectiva de la primera persona, el
contextualismo y la referencia al ethos como criterio ltimo de fundamentacin.
El resultado es un cuadro coherente en el que vemos diseado un ideal de consenso
moral centrado en la vivificacin de la tradicin valorativa de la comunidad.
Quizs podra por ello caracterizarse global mente a esta visin como un consenso
nostlgico!4.
Nos toca ahora pasar a exponer el siguiente paradigma, aquel que hemos
vinculado a la segunda respuesta a la pregunta por la mejor manera de vivir. Para
facilitar la comprensin de este nuevo modelo, y para percibir ms claramente sus
relaciones con el primero, vamos a utilizar correlativamente la misma secuencia
de rasgos que hemos empleado en la caracterizacin del caso anterior.
'4 Me he permitido emplear la contraposicin entre consenso nostlgico y consenso utpico. para
caracterizar el debate central de la tica contempornea en una reciente publicacin: Giusti, Miguel,
Tras el consenso. Entre la utopa y la nostalgia, Madrid: Dykinson, 2006.
33
Miguel Giusti
1; La autonoma
de la voluntad -escribe Kant- es el nico principio de todas las leyes morales y de
los deberes que les corresponden: eJ Teorema IV (8) del libro primero de la Analtica de la Crtica de
;~~azn prctica, edicin de Dulce Mara Granja, Mxico: FCE/UAM/UNAM,
2005, p, 38,
n la introduccin a su libro Sobre el ciudadano (Derive), explica Hobbes que se ha visto obligado
a adelantar la publicacio' n d e esta parte dee su
su Sistema
si
filos
'
I oso f'ICO en razn'1 de a guerra unperante
en
ese
Ssito d e contri ib uiirr d e algun
' modo a hallarle solucin, C: De cive
P momento
f.'
di' y con el p roposito
rae atro a ecto res en' Hobbe S Th
O
'
,
'
Moleswonh
Londr; 'J'
B 'h omas,
pera philosopbica quae latine scripsit, edicin de W,
,
s: oannes
o n, 1839ss, vol. Il.
34
Introduccin:
El sentido
de la tica
~' Adems del imperativo categrico, mencionaremos ms adelante el principio del observador
~mparcial. desarrollado por Adam Srnith. Las distintas teoras del contrato social reproducen
Igualmente la idea de un principio formal regulador de la moral. Jrgen Habermas, por su parte,
propone reemplazar dichas versiones por el llamado "Principio U. o Principio D (eJ, entre otros
textos, su ya citado ensayo Afectan las objeciones de Hegel a Kant tambin a la tica del discurso?).
11 Cf Kanr, Immanuel,La
metaflsica de lascostumbres, edicin de Adela Cortina y Jess Conill, Madrid:
T eenos, 1989,
35
Introduccin: El sentido
de la tica
Miguel Giusti
pongamos por caso, indica que todos los individuos tienen derecho a expresar su
parecer a condicin de permitir el que otros hagan lo propio; no se nos dice,
tampoco en este caso, qu opinin debemos defender, sino solo que ella debe ser
compatible con el ejercicio de la libertad de todos a opinar. Como se ve, el criterio
o la pauta que aqu se proponen tienen la forma de un examen, de un test. As
concibi tambin Kant al imperativo categrico, pues este nos impele a examinar
siempre si las acciones que queremos realizar, sean estas las que fueren, podran
ser compatibles con un sistema imparcial de reglas de convivencia en el que todos
tienen derecho a actuar sin perjudicar a los dems. Si nuestras decisiones o nuestras
acciones aprueban este examen, entonces ellas sern buenas (en sentido moral) o
justas (en sentido jurdico), ya que en ambos casos habrn respetado el principio
(formal) ordenador del Paradigma, que es el de hacer respetar la autonoma en el
marco de un orden regido por la justicia.
Por lo dicho hasta aqu, se entender seguramente por qu el concepto de
valores es, al menos en primera instancia, un cuerpo extrao en el Paradigma
de la tica de la autonoma. Los valores estn asociados a una manera homognea
de interpretar el sentido de la vida y expresan, como hemos visto, el aprecio por
conductas reconocidas como ejemplares en un ethos determinado. Aqu, en
cambio, dichas conductas pasan a ser relativizadas e igualadas a muchas otras en
el marco de un pluralismo de opiniones que es considerado como un hecho
rotundo y bsico, sobre cuyo reconocimiento debe recin iniciarse cualquier
discusin moral. Son precisamente los valores los que son ahora sometidos a
examen: si pasan la prueba del principio formal, entonces sern juzgados como
buenos o justos -lo cual equivale a sostener que se est introduciendo un
parmetro ms abarcador, ms abstracto, que llamaremos el concepto de principios o de normas. Estos ltimos trminos expresan con mayor precisin el
tipo de exigencia moral que se hace valer en la concepcin moderna: la aceptacin
voluntaria y consensuada de una regla de conducta general que exhibe neutralidad
valorativa. Por lo mismo, no encontramos aqu, como en el caso anterior, una
gran variedad de preceptos concretos ligados a las esferas distintas de la vida, sino
una sola norma, un solo principio, que hace las veces de pauta continua de
referencia para el enjuiciamiento de las situaciones concretas. Ahora bien,
decamos que el concepto de valores es solo en principio un cuerpo extrao,
porque desde el Paradigma de la tica del bien comn suele hacerse la observacin
que la norma general que ahora comentamos es, en realidad, igualmente un valor,
solo que no debidamente reconocido como tal.
y, como existen fundadas reservas d~ que todo,s .10 vayan a c~m~~lr esp,ontanealIlente, el propio pacto dispone medidas especificas de jiscaltzaczon rectproca. Se
trata, pues, de acatar la norma y de hacerlo racionalmente, es decir, de c?nvencerse
de su evidencia, su necesidad y su conveniencia, aunque no fuese S100 por un
clculo de costo-beneficio. Es interesante, y reveladora, esta doble cara de la
racionalidad poltica moderna: ella puede significar el respeto deliberado de la
igualdad de los seres humanos, pero ella puede ser tambin una estrategia de
supervivencia con propsitos egostas; para cada versin hay autores importa~t:s
que sirven de respaldo". Esto no quiere decir, sin emb~rg~, ~ue ~o pueda exisnr
una fe una creencia firme, en la democracia o en sus pnnCipiOs, S100 solo que esa
fe no:s necesaria, en sentido estricto, para la legitimacin ni para el mantenimiento de la vigencia del principio general. El propio Kant nos ofrece las dos versio~es
comentadas de la racionalidad: el deber moral de todo ser humano es, nos dice,
elegir deliberadamente un orden igualitario y tolerante, respetando la dignida~ de
las personas, pero, si esto no llegara a serie convincente, al menos debiera
comprender que el respeto de la leyes lo que ms le conviene para vivir en paz
y prosperidad. Hasta un pueblo de demonios, dice Kant en un pasaje famoso",
se dejara persuadir por la idea de que el contrato social es la fo.rma ms r~zonable
de vivir, aun cuando lo que los demonios buscaran fuese satisfacer sus intereses
egostas.
Ante los sentimientos y las emociones, el Paradigma de la tica de la
4Utonoma expresa una cautelosa, pero firme, desconfianza. Una pres~ncia
ucesiva de las emociones en la defensa de los valores puede conducir al
fundamentalismo, al dogmatismo y hasta al fanatismo, como fue el caso en la
mencionada Guerra de las Religiones. Para sortear este peligro de intolerancia que
las emociones suelen llevar consigo, el modelo solicita precisamente que se tome
una decisin racional, entendiendo por ello una decisin que sea fruto de un
razonamiento sobre las causas y las consecuencias del libre accionar de todos los
4
1999, p. 105.
36
37
Miguel Giusti
'1 Unade
38
~ff
Smith, Adam, La teoria de los sentimientos morales, edicin de Carlos Rodrguez Braun, Madrid:
lanza Editorial, 1997, pp. 18()'184, 206-209 Y en muchos pasajes ms.
39
Miguel Gius(i
egosmo, entre la bsqueda deliberada de la imparcialidad y el clculo de costobeneficio. Pero en ambos casos se trata de una decisin libre, que compromete a
los concernidos a respetar un sistema de normas igualitarias de convivencia. Para
ilustrar esta manera de concebir la moral, Michael Walzer emplea la metfora de
la "invencin. En este modelo, la moral seinventa; son los seres humanos los que,
reunidos imaginariamente en una convencin, deciden construir o acordar juntos
cules sern las reglas que les permitirn coexistir ejerciendo cada cual su
libertad".
Nos toca hacer tambin en este caso una sntesis de los rasgos que caracterizan
al Paradigma de la tica de la autonoma, con la idea de resumir 10 que hemos
aprendido sobre su naturaleza y sus alcances. Vimos, en primer lugar, en qu
sentido se afirma que el ideal moral consiste en construir una sociedad justa para
todos los sereshumanos: 10 que se quiere poner en el primer plano es la posibilidad
de que la convivencia pacfica se funde en el respeto de la autonoma mediante la
constitucin de un orden social de imparcialidad. Hemos ilustrado esta concepcin explicando el modo en que Kanr concibe el principio del imperativo
categrico, o Adam Srnith el criterio del observador imparcial. Y enumeramos
igualmente los rasgos constitutivos del Paradigma: el formalismo, la existencia de
un sistema de normas, la desconfianza frente a las emociones, la perspectiva de la
tercera persona, el universalismo y la referencia al contrato y el dilogo como
criterios ltimos de fundamentacin. El resultado es, tambin aqu, un cuadro
coherente en el que vemos diseado un ideal de consenso moral centrado en la
capacidad de los seres humanos de imaginar una forma racional de regular sus
conflictos. Podramos entonces caracterizar, correlativamente,
a esta visin
como la aspiracin a obtener un consenso utpico.
6. Reflexin final
La existencia de dos grandes paradigmas en la historia de la tica es un hecho
imponante y aleccionador. Alguna razn profunda debe existir para que los seres
humanos vuelvan una y otra vez a formular sus aspiraciones morales recurdendo
a semejantes modelos. Cada uno de ellos expresa, como hemos visto, una forma
coherente y convincente de explicar cul debera ser la mejor manera de vivir. En
1;
e Walzer,
40
41
Miguel Giusti
Captulo I
tica y poltica
Introduccin: Elliberalismoy la "sabidurade! mal': la bsqueda
deconsensosprcticosylasjiguraspolticas dela tolerancia
porGonzaloGamio ::.
Textos seleccionados:
!"Remito aqu allibrode Alasdair Maclnryre, Trasla uirtud, Barcelona: Crtica, J 987, en el que el autor
propone una interpretacin de Arisrteles en este sentido, aunque la lleve luego por otra direccin.
Cf pp. 271ss.
42
* Las Conversaciones con Juan Antonio Guerrero, S.J., sobre los temas abordados en la Introduccin
en la Universidad Ponrificia de Comillas han sido decisivas para la composicin de este ensayo. De
hecho, de nuestros debates e intercambios de ideas he tomado su expresin sabidura del mal, que
resulta tan til para describir la filosofa prctica liberal. Mi gratitud con Luis Bacigalupo por nuestras
esclarecedoras discusiones sobre Oakeshott, el cristianismo y el liberalismo. Las sugerencias de
Rosemar}" Rizo-P atrn sobre la verdad y sus nexos con la tolerancia han sido sumamente tiles para
esclarecer algunos pasajes de la primera versin de este artculo.
E~teensayo tiene su origen en una conferencia dictada ante el Instituto de Estudios Democrticos de
Lima el 3 de febrero de 2005, en la sede de la Asociacin Civil Transparencia.