HISTORICISMO E IDENTIDAD EN LA

CARACTERIZACIN DEL PENSAMIENTO ESPAOL

Historicism and Identity in the Characterishation
of the Spanish Thought
JUAN FRANCISCO GARCA CASANOVA *

Aceptado: 16-12-95.
BBLD [0210-9611(1996); 23; 33-51]

RESUMEN
Se buscan los rasgos definitorios de la produccin ideolgica espaola. Para ellos
se parte de la teora diltheyana de las Concepciones del Mundo y se constata que todas
ellas mantienen la misma estructura, consistente en una conexin en la que se decide
acerca del significado y sentido del mundo, sobre la base de las imgenes que de l
fabrican la literatura, la filosofa, y que son analizadas para ver si en ellas se dan notas
esenciales que puedan servir para definir la identidad de la cultura espaola. En tal
caso, tales notas han de considerarse, no como caracteres determinantes y s, en
palabras de Ortega y Gasset, como propensiones predominantes. Entre tales notas
estn la convergencia entre filosofa y literatura, el realismo de la produccin ideol
gica y su vertiente moral.
Palabras clave: Concepciones del mundo, imagen del mundo, caracteres esenciales,
filosofa y literatura, realismo, moral.
ABSTRACT
In this article, Diltheys theory of Conception of the World has been used to arrive
at a characterisation of the defining features of Spanish philosophy. In consonance with
this, we have found that all of these conceptions have the same basic structure, which
is primarily a connection, decisive in the understanding of the meaning and sense of
the world, based on the images of it found in literature and philosophy. These images
are analysed in detail because we postulate that they could give us the key to the
identity of Spanish culture. However, their defining features should not be considered
as determining characteristics, but rather, in the words of Ortega y Gasset, as predominant
tendencies. By way of example, we could name the convergence between philosophy
and literature, as well as the realism of ideological production and its moral doctrine.
Key words: Conceptions of the world, image of the world, essential characteristics,
philosophy and literature, realism, moral doctrine.

* Dpto. de Filosofa. Universidad de Granada.

Chronica Nova, 23, 1996, 33-51

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El desarrollo diltheyano de la teora de las concepciones del mundo

poesa, religin y filosofa, tres palabras que resumen la totalidad de
la experiencia de la vida abre un camino prometedor en la constitu
cin de un estatuto especfico de la Historia de la Filosofa espaola. La
complementariedad de las diversas experiencias vitales se convierte en
el nexo aglutinador de la Historia de la Filosofa espaola. La filosofa
no es otra cosa que la conciencia de las experiencia originaria de la
vida, de su desarrollo y manifestaciones histricas. Esta era la radicalidad
reclamada por el planteamiento orteguiano, sin duda ms familiar a
Dilthey de lo que estuvo dispuesto a admitir.
Las figuras abstractas de las representaciones de la conciencia de la
vida a travs de la poesa, de la religin y de la filosofa no pueden
romper con la tierra firme en la que han echado sus races. Por ello,
cuando son autnticas, es decir, cuando no mixtifican la vida, mani
fiestan, cada una a su manera, la tensin del vivir mediante el juego
bipolar deseo-satisfaccin. La urdimbre de la vida, tejida de necesidades
pasiones e intereses y de anhelos proyectos y fines va mos
trando el enigma de la esfinge a travs de las tres dimensiones de la
vivencia: poesa, religin y filosofa. La conciencia histrica moderna
ha subrayado fehacientemente y de mil maneras la persistencia de hiatos
y oquedades en la estructura constitutiva de sus manifestaciones. Han
cambiado sus formas y figuras, pero la tensin polar de cada una de
ellas parece carecer de toda posibilidad de mediacin y, sin embargo, la
misma conciencia histrica nos confirma que la dinmica que busca la
anulacin de la tensin sigue operando con el mpetu de siempre en
todas las vivencias de la vida humana, cuya manifestacin son las
concepciones del mundo. La base comn de todas ellas es la vida y, en
consecuencia, su punto de encuentro.
Cada una de la diferentes concepciones del mundo, cuando se
esfuerza en ofrecer una respuesta completa a los enigmas de la vida,
contiene la misma estructura que las dems, que consiste siempre
segn afirma Dilthey en una conexin en la cual se decide acerca
del significado y sentido del mundo sobre la base de una imagen de l
y se deduce as el ideal, el bien sumo, los principios supremos de la
conducta1.
Mucho se ha escrito sobre si se dan o no en las imgenes del mundo
que produce nuestra cultura hispana notas que la definan esencialmente

1. DILTHEY, W.: Teora de las concepciones del mundo, Op. cit., edc. F.C.E.
Mxico, 1978, vol. VII, p. 115.
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y la diferencien de la cultura del entorno. La discusin comienza con la

clebre polmica que se inicia en torno a la ciencia espaola y que tuvo
sus inicios con las reacciones que iban provocando las sucesivas entre
gas feijoonianas del Teatro Crtico Universal a la imprenta. Ni entonces
ni ahora se pona en duda que la cultura refleja en cada periodo las
corriente dominantes de su propio mbito histrico. Pero la cuestin
estriba en saber, precisamente dado su carcter histrico, si existen en
su plurales manifestaciones algunos caracteres permanentes que la pu
diesen diferenciar del resto de las producciones intelectuales y artsticas
europeas.
Resulta evidente que de entre todos los caracteres posibles de nues
tra cultura, la lengua espaola es el que ha dejado mayor impronta en
las imgenes del mundo que ha producido. Eliminados los caracteres
biolgicos y tnicos del pueblo espaol en nuestro caso son puras
quimeras, no exentas de connotaciones ultra-conservadoras es en la
lengua y en su uso literario potico, religiosos y filosfico donde
nicamente se puede encontrar lo que exista de ese evasivo y escurri
dizo genio espaol. Menndez y Pelayo lo capt como el resultado de
la fusin del espritu catlico con el sentido esttico del humanismo
greco-latino en una sntesis donde se mediaban las concepciones religio
sas y filosficas de ambas tradiciones. Menndez y Pidal con un plan
teamiento metodolgico ms neutro persigue en el fondo el mismo
propsito. Fruto de sus trabajos sobre este particular son sus ensayos:
Algunos caracteres primordiales de la literatura espaola, que aparece
ampliado en el Prlogo del tomo I de la Historia de Espaa, por l
dirigida (1947) y publicado como libro bajo el ttulo Los espaoles en
la Historia. Cimas y depresiones de la curva de su vida poltica 2, y
Caracteres primordiales de la literatura espaola con referencia a las
otras literaturas hispnicas, latina, portuguesa y catalana.
Amrico Castro somete a revisin esta antigua polmica a partir de
la publicacin de Espaa en su Historia (1948), libro que sufre una
nueva reelaboracin bajo el ttulo de La realidad histrica de Espaa.
En Castro el trmino espaol no comienza a tener significado hasta el
momento en el que los cristianos peninsulares tienen conciencia de
tales. En la formacin de esta conciencia juega un papel importante la
invasin rabe como delimitadora de la misma, y corre paralela a la
aparicin de las lenguas romnicas. No tiene por tanto sentido, en ello
est de acuerdo con el Ortega de las Meditaciones, hablar de la herencia

2.

Espasa, coleccin Austral, 1951.

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latina, como se haba venido haciendo cuando se hablaba del senequismo

hispano. Los cortes fueron tantos y tan profundos que se produjo solu
cin de continuidad. El estoicismo hispano presente en varios momentos
de nuestra tradicin bien pudo venir de las manos de otros literatos
europeos, por ejemplo de Petrarca, muy influenciado por Sneca. No es
la tierra, segn Castro, la que hace al hombre sino la vida. Snchez
Albornoz continuar la polmica en una lnea ms menndez-pidalista,
tratando de encontrar los eslabones perdidos de la tradicin espaola.
Por otro lado la tesis geogrfico-determinista, no conozco propuestas
historicistas duras, ha llevado a situaciones como las descritas por
Gerald Brenan en The Literature of the Spanisch People donde se
sealan cosas tan pintorescas como la semejanza real de temperamento
entre el aragons Qintiliano (Siglo I) y el valenciano Luis Vives (Siglo
XVI) y el andaluz Giner de los Ros (Siglos XIX-XX).
Como escribe Angel del Ro:
En una forma u otra todos vienen a reconocer la peculiaridad de lo
espaol en relacin con lo europeo , tomados ambos trminos en
un sentido muy general. Por de pronto y atenindonos al desarrollo
cronolgico de la literatura espaola, se percibe una marcada asincrona
en relacin con el ritmo evolutivo de otras literaturas europeas.
Claro que todas las literaturas o culturas nacionales son asincrnicas
con respecto a las dems... Pero esa asincrona es quiz ms marcada
en la literatura espaola 3.

Al margen de esta asincrona cuya explicacin habr que buscarla

en la historia social concreta que provoca las respectivas imgenes del
mundo, creo que s se pueden sealar algunos rasgos caractersticos del
espritu filosfico espaol: en primer lugar constatar que sus manifes
taciones, en cantidad y calidad, las encontramos principalmente bajo
formas literarias, destacando entre ellas el estilo ensaystico. El ensayismo,
desde el humanismo renacentista hasta Ortega ha sido un rasgo espec
fico en la produccin filosfica espaola. Junto a esta peculiar manera
de manifestarse la filosofa en Espaa se da otra constante en su desa
rrollo y evolucin: su compromiso ideolgico. Las circunstancias de la
vida espaola desde su constitucin como Estado moderno han condi
cionado la cristalizacin del pensamiento espaol dentro de un marco
ideolgico comprometido. El binomio ortodoxia-heterodoxia, en la prctica,
3. RIO, A. del: Historia de la literatura espaola. I. Desde los orgenes hasta
1700. Bruguera, Barcelona, 1985, pp. 36-37.
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jams ha dejado de actuar tanto en su funcin constitutiva del pensa

miento como en la valorativa. Aparece tambin como una constante del
desarrollo de las ideas en Espaa el carcter realista de nuestro pensa
miento y su tendencia eminentemente prctico-moral. Quiero hacer notar
que tales caracteres, en especial el realismo y el moralismo, ms bien
hay que entenderlos como caractersticas, es decir como peculiaridades
que lo definen y lo diferencian de los dems y no como elementos
constitutivos y determinantes de espritu nacional alguno. O como
deca Ortega con ocasin de la definicin del cariz general del arte de
su tiempo, se trata de propensiones predominantes y no de atribuciones
absolutas4.

FILOSOFA Y LITERATURA: CONCEPCIONES CONVERGENTES

En mi opinin, el planteamiento general diltheyano nos proporciona
as una justificacin epistemolgica de la que estaba falto el estatuto de
la Filosofa espaola y de su historia cuando se entiende nuestra disci
plina como Historia de las Ideas y de las Ideologas. Las concepciones
del mundo por estar al servicio de la comprensin de la vida en su
totalidad, inevitablemente, han de ser abordadas desde una disciplina
como la nuestra, cuyo mtodo, se esfuerce en descubrir su necesaria
convergencia, mediacin y, por supuesto, donde el trabajo hermenutico
las interrelacione constantemente 5.
La Literatura espaola y su Historia han tenido un desarrollo parangonable a la de cualquier otro pas europeo. Esto mismo no se puede
afirmar de la reflexin filosfica, que si bien ha gozado de momentos
de especial brillantez, sus aportaciones sistemticas a la Historia de la
Filosofa occidental han sido escasas. Creo que para entender los avatares de la Historia del Pensamiento espaol es preciso una vez ms
acudir a Dilthey para comprender lo que ocurre en Espaa. En el
concepto de Filosofa de Dilthey encontramos el espritu filosfico no
slo cuando se busca con conciencia metdica los fundamentos ltimos
de unas ciencia y se avanza hacia generalizaciones que enlazan unas con
4. La deshumanizacin del arte, op. cit., III, p. 375.
5. CEREZO, P., en un trabajo titulado Filosofa, Literatura y Mstica, en Actas
del II Seminario de Historia de la Filosofa Espaola (Salamanca, 1983), subraya tres
maneras complementarias de relacionar la teora de las concepciones del mundo, a
travs de su convergencia, mediacin y hermenutica, abriendo as una perspectiva
metodolgica prometedora en el trabajo de recuperacin y comprensin de nuestra
tradicin cultural.
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otras, sino que tambin el espritu filosfico se halla presente cuantas

veces un pensador liberado de la forma sistemtica de la filosofa
somete a prueba lo que en los hombres se presenta disperso, oscuro, en
calidad de instinto, autoridad o creencia6. Es un talante que no aban
dona ningn sentimiento de valor, ni ningn anhelo, ni ninguna norma,
ni ningn saber al aislamiento, y se pregunta por todo lo que se presenta
como valioso para la vida. Por ello cuando encontramos una situacin
de crisis en alguna de las esferas de la vida parece como si ese espritu
tuviese la necesidad de expresarse en las otras de una forma especial
mente sobresaliente. Podramos decir que se trata de la correccin
diltheyana a la homogeneidad del devenir del espritu hegeliano. En la
crisis actual de la metafsica, cuando naufraga una forma de pensar
afirmaba Dilthey, la filosofa se escinde en pura analtica de la
ciencia, de un lado, o en analtica de la vida, en una forma de pensa
miento libre, esto es, no sistemtico ni conceptual, disuelto en literatu
ra. Es el autntico espritu filosfico el que est detrs del artista en su
dimensin potica y narrativa tratando de trabar el pensamiento que se
origina en cada uno de los dominios culturales.
Entre las artes, de acuerdo con el desarrollo diltheyano, la poesa,
y en general la literatura toda, guarda una relacin especial con la
concepcin del mundo gracias al medio con el que opera: el lenguaje 7.
La conexin formal entre vida y literatura, y filosofa y literatura, en un
sentido muy prximo al de la teora de las concepciones del mundo, lo
subraya entre nosotros Miguel de Unamuno y constituye una de las
ideas que permanecen constantes a lo largo de su obra. La teora diltheyana
de las concepciones del mundo la encontramos dispersa, en algunas
geniales intuiciones unamunianas que nos sirven para justificar un esta
tuto slido de nuestra disciplina. No tengo constancia de que en esta
poca Unamuno hubiese ledo a Dilthey Don Miguel no suele ocultar
sus fuentes; en consecuencia opino que las intuiciones unamunianas
sobre estas cuestiones hay que apuntarlas en su haber filosfico.
En En torno al casticismo, encontramos textos como el siguiente:

es
ni
si
de

De puro sabido se olvida que la representacin del mundo no

idntica en los hombres, porque no son idnticos ni los ambientes
las formas de su espritu, hijas de un proceso de ambientes. Pero
todas las representaciones son diferentes, todas son traducciones
un solo original, todas se reducen a unidad, que si no los hombres

6. DILTHEY: ibidem, p. 212

7. Cfr. DILTHEY: ibidem, p. 124.
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no se entenderan y esa unidad fundamental de las distintas repre

sentaciones humanas es lo que hace posible el lenguaje y con ste la
ciencia8.

El paralelismo con Dilthey es asombroso. Unamuno insiste en que

la representacin brota del ambiente es el pecado original de toda
representacin; esto le hace anclarse en la mundanidad y le impide
purificarse y elevarse al reino de las ideas puras. Es el aspecto precientfico, sobre-cientfico o sub-cientfico, y en cualquier caso intracientfico, que encontramos en toda concepcin del mundo, incluida la
filosfica. Este algo va teido de materia nacional.
Esto, en filosofa, es enorme aade Unamuno, es el alma
de esta conjuncin de la ciencia con el arte, y por ello tiene tanta
vida, por estar preada de infra-filosofa 9.

La tentacin de buscar una salida al bloqueo temporal y material de

la idea, de buscar una filosofa pura, desarraigada de circunstancias
concretas, donde las ideas puedan volar por encima de las limitaciones
materiales de la vida ha de ser rechazada por ser pura ilusin. El
ejemplo de purismo filosfico es Hegel, quien segn la interpretacin
unamuniana logra desasir a la idea de su pecado original, es decir,
purificarla hasta tal punto que la presenta como la fuente de toda
realidad y no como su efecto. El elogio a su filosofa no empece la
fuerza y el sentido de su crtica: Que hermoso fue aquel trabajo
hercleo por encerrar el mundo todo en formulas vivas, por escribir el
algebra del Universo10. Al final le achaca Unamuno al Quijote de la
filosofa, magnfica caracterizacin de Hegel, lo que le pas al barn
Mnschhausen. No era posible salir del pozo tirndose de las orejas.
Tena Hegel que hablar una lengua, una lengua concreta, nacional, con
races hincadas en una tierra, en una vida de la que se alimenta.
Este inexorable anclaje de la idea, de la filosofa en suma, al suelo
firme de un pueblo, de una circunstancia, de una vida, lleva a Unamuno
a afirmar la existencia de una filosofa espaola, aqu entendida como
concepcin del mundo, que, sin embargo, hasta ahora no se nos ha
revelado, que yo sepa, sino fragmentariamente, en smbolos, en carac

8. En torno al casticismo. La tradicin eterna (1895) Ensayos. Madrid, Aguilar,

1958 T. I. p. 30.
9. Ibidem, p. 31.
10. Ibidem, p. 33.
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teres, en decires, en obras literarias como La vida es sueo, o el Quijote,

o Las moradas, y en pasajeros vislumbres de pensadores aislados n.
Unamuno apunta una razn, desafortunadamente no la explicita en pos
teriores desarrollos, que explica el origen de esta situacin. Acaso
aade el mal viene de que antao la quisieron vaciar en un molde que
le vena estrecho, y hoy no se la busca, y si se la busca es a travs de
unos lentes de prestado. Sin duda, se est refiriendo a la escolstica,
filosofa que se hizo para la polmica, para sostener dogmas y no para
la investigacin, no para descubrir verdades.
Por medio de la palabra el poeta nos da todo un mundo personali
zado, es decir, un mundo entero hecho hombre y segn Unamuno esto
lo consigue el filsofo slo en lo que tiene de poeta, pues fuera de ello
no discurre l sino que discurren en l sus razones, o, mejor, sus
palabras12. Estas palabras del sistema filosfico no son sino etimolo
gas, han perdido ya su plenitud denotativa. La propuesta unamuniana
requiere la recuperacin de la lengua concreta en la que se personaliza
la imagen del mundo de cada poca y momento, de manera que sostiene
la existencia de tantas filosofas como idiomas. Cada pueblo conti
na ms adelante Unamuno ha ido asentando en su lenguaje su
concepcin abstracta del mundo y de la vida, y en la extensin y
comprensin que da a cada vocablo va implcita su filosofa... El fil
sofo no hace sino sacar del lenguaje lo que el pueblo todo haba metido
en l durante siglos. Y por ello a poco afinar se llega a convertir en
tautologas los axiomas filosficos. Es sta una interpretacin de la
filosofa como saber esclerotizado, al margen de la vida, como hemos
visto que ocurra, segn l, nada menos que en Hegel. Es preciso que
el poeta recupere el grito, el gesto y la sustancia de la palabra, as como
los silencios del espritu y las plegarias. Es preciso devolverles a la vida
aceptando el pecado de su origen, su conexin con la vida. Slo el poeta
y el mstico, sostiene Unamuno, pueden ser verdaderos videntes. Sus
palabras exhalan su espritu, ilustrndonos su pensamiento con el ejem
plo de Shakespeare o el de Caldern cuando sostienen que estamos
hechos de la madera de los sueos y que la vida es sueo. Sus palabras
escribe refirindose en especial al primero son la forma suprema
de la revelacin terrible del Espritu Disolvente.
En Del Sentimiento Trgico de la Vida nos dir que la filosofa es
la justificacin de la conducta, es la obra de la razn al servicio de la

11. Sobre la Filosofa espaola Ensayos, edc. cit., I, p. 555.

12. Plenitud de plenitudes (1904) Ensayos, I, p. 579.
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vida, reapareciendo en esta explicacin la teora de las concepciones del

mundo. Se piensa para vivir, nos dir Unamuno con expresin que
habra despus de utilizar Ortega. La vida, como antes veamos en
Dilthey, no se rinde tampoco para el rector salmantino. De nada sirven
los proyectos racionalizadores del proceso mitopoytico del hombre. No
satisfacen las necesidades de la vida en sus respuestas disolventes del
misterio y como prueba de su persuasin trae como testigo a la lengua:
La lengua, sustancia del pensamiento, es un sistema de metfora a base
de mtica y antropomorfica. Y para hacer una filosofa puramente racio
nal habra que hacerla por frmulas algebraicas, o crear una lengua
una lengua inhumana, es decir, inapta para las necesidades de la
vida13.
Si la sustancia del pensamiento es la lengua, la sustancia de una
filosofa habr que buscarla fundamentalmente en su literatura. Esto es
lo que hace Unamuno en su estudio sobre Don Quijote y lo que, nos
recuerda, haba hecho Schopenhauer con Gracin. El programa de estu
dio que sugiere es verdaderamente retador. Pues abrigo cada vez ms
la conviccin de que nuestra filosofa, la filosofa espaola est lquida
y difusa en nuestra literatura, en nuestra vida, en nuestra accin, en
nuestra mstica, sobre todo, y no en sistemas filosficos. Es concreta.
Y es que acaso no hay en Goethe, verbigracia, tanta o ms filosofa que
en Hegel? Las coplas de Jorge Manrique, El Romancero, el Quijote, La
Vida es sueo, la Subida al Monte Carmelo, implican una intuicin del
mundo y un concepto de la vida, Weltanschauung und Lebensansicht...
Nuestra lengua misma, como toda lengua culta, lleva implcita una
filosofa 14.
La prdida de Unamuno cort el entusiasmo por la recuperacin de
nuestro pensamiento. Su silencio, como barruntaba Ortega con ocasin
de su muerte, habra de traer males de todo gnero a Espaa, por lo que
tena de ausencia de un magisterio de cuatro dcadas, y por lo que
significaba de exilio de su talante y de su herencia. El sopor en el que
cay la investigacin sobre nuestra tradicin cultural y su interesada
utilizacin en manos de los vencedores tena que presentar necesaria
mente un gran vaco y desconocimiento para las siguientes generacio
nes, cuando no un injustificado y snob desprecio. El esfuerzo que
tena que haber hecho la filosofa, afortunadamente, en parte, lo ha
realizado la Historia de la Literatura espaola. En su discurso universi
tario de 1934 leemos el siguiente texto que sirve de sntesis de su
13. Ensayos, II, p. 859.
14. Del Sentimiento Trgico de la Vida, Ensayos, II, pp. 1004-1005.
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pensamiento y nos confirma una vez ms en la cercana intelectual con

Dilthey. Deca as:
A presin de siglos, encerrado en metforas seculares, calienta
el nimo, el espritu, el soplo verbal que nos ha hecho lo que por la
gracia de Dios, la Palabra suma, somos: espaoles de Espaa. Las
creencias que nos consuelan, las esperanzas que nos empujan al
porvenir, los empeos y los ensueos que nos mantienen en pie de
marcha histrica a la misin de nuestro destino, hasta las discordias
que, por dialctica y antittica paradoja, nos unen en ntima guerra
civil, arraigan en el lenguaje comn. Cada lengua lleva implcita,
mejor encarnada en s, una concepcin de la vida universal, y con
ella un sentimiento se siente con palabras, un consentimiento,
una filosofa y una religin. Las lleva la nuestra

La Historia de la Filosofa espaola ha de contar necesariamente

con la literatura, bien como objeto de inspiracin, bien como objeto de
explicacin, pues, es el lugar en el que la vida se ha dado de manera
privilegiada. La vida escribe Ortega es precisamente cotidiana. No
es ms all de ella, en lo extraordinario, donde la novela rinde su gracia
especfica, sino ms ac, en la maravilla de la vida simple y sin leyen
da15. La afirmacin esttica de lo cotidiano en la que insiste Ortega, y,
por consiguiente, la exclusin de todo lo extraordinario y maravilloso,
que vendra a definir el gnero literario de la novela, supone la contem
placin de una imago mundi que se nos da en un momento concreto de
la vida. Esa imagen es la que interesa al espritu filosfico. El novelista
aade ms adelante Ortega necesita movilizarse con una enorme
impedimenta, como los circos peregrinos y los pueblos emigrantes.
Lleva a cuestas todo el atrezzo de un mundo16.
Pedro Cerezo, en apretada sntesis, resea los rasgos de la expresin
literaria que nos obligan a recuperar la familiaridad entre literatura y
filosofa. S. Esto es la literatura. Significacin vivida, articulada,
desplegada, expuesta ante nuestros ojos vidos como la totalidad de un
mundo. Slo un grosero positivismo podra alegar en contra que se trata,
a fin de cuentas, de un universo imaginario, inventado, y, por tanto
irreal. Como si la vida misma no fuera bsica, constitutivamente, ima
ginativa anticipacin y recreacin de s y como si la imaginacin
no constituyera la potencia constructiva por excelencia, aquella donde la

15. Ideas sobre la novela, op. cit., Ill, p. 408.

16. Ibidem, p. 415.
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sensibilidad misma se est abriendo al concepto. La literatura es, pues,

revelacin de la vida y cumplimiento de su palabra interior17.

LA TENDENCIA REALISTA DEL PENSAMIENTO ESPAOL

Solemos entender que un autor artista, escritor, pensador es
realista cuando aspira a expresar de la manera ms exacta posible el
aspecto de la realidad que le interesa en ese momento. En sentido
negativo podramos definir el realismo cultural mediante el rechazo
explcito de la expresin subjetiva de las propias experiencias. Sobrie
dad esttica era la denominacin de Menndez y Pidal para caracteri
zar el realismo de la cultura hispana. No es fcil precisar el exacto
significado del concepto de realismo dada la carga polismica del tr
mino.
La reproduccin clnica de la realidad en la esfera artstico-plstica
sera una estril reiteracin, si tcnicamente fuese posible, y carecera
de inters para la experiencia esttica, pues no sera vehculo de emo
cin alguna ms all de la que provoca la misma naturaleza. En el
campo del pensamiento tampoco produce el trmino realismo la satis
faccin de la razn, pues la ingenuidad de la adecuatio no ha ido
demasiado lejos, como muy bien ha mostrado la filosofa moderna. En
cuanto al mbito religioso, la experiencia mstica, nica manifestacin
religiosa que podra ser entendida como captacin de la realidad de lo
absolutamente otro, por su carcter inefable, no zanja tampoco la
cuestin. En cualquier caso, en la esfera de la actuacin humana y
este es el de la historia de la cultura es preciso contar con la aporta
ciones del sujeto en la interpretacin del carcter realista de nuestra
cultura.
Menndez y Pidal, tal vez con poca precisin desde una perspectiva
filosfico-acadmica, pero con profunda intuicin y conocimiento de lo
que habla, ha dado en la diana cuando nos dice que el carcter realista
de nuestra poesa consiste en concebir la idealidad potica muy cerca
de la realidad, muy sobriamente18. Flaubert, padre del realismo litera
rio moderno, buscaba en el arte, reposo y proteccin contra al fiebre
romntica y, sin embargo, su anhelo de un arte impersonal no conlleva
17. CEREZO GALN, P.: Filosofa, Literatura y Mstica, en Actas del II
Seminario de Historia de la Filosofa Espaola. Salamanca, Universidad, 1982, p. 36.
18. MENNDEZ Y PIDAL: Caracteres primordiales de la literatura espaola,
en Espaa y su Historia, Madrid, 1957, II, p. 641.
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la eliminacin de la personalidad del artista, aunque s exige sumisin

a las leyes del arte. El gran hispanista Karl Vossler, convencido de que
ningn escritor ha dejado de ser en cierta medida realista, escribe: Una
sociedad primitiva no permite a los creadores de sus antepasados, h
roes y dioses, que se diluyan en un halo divino e irreal, ni a sus poetas
que manifiesten sus sentimientos y su personalidad sin arte y sin embo
zo. Ningn Aquiles dejar nunca de tener su taln, ni los Homeros y las
Safos un secreto y un estilo detrs del cual se oculten. Para aadir,
refirindose al realismo de nuestra tradicin: Ningn otro pueblo mo
derno como el espaol ha salvado una mayor y ms permanente heren
cia de este realismo mstico e ingenuo... En las crnicas, en los cantares
de gesta, en los romances, y en la escena de los espaoles..., se mueven
hroes y santos de una manera tan viva y natural como si no hubieran
muerto nunca19. No encontramos ningn tipo de idealizacin de los
personajes que nos aleje de ellos, todos arrastran, por as decir, jirones
de humanidad que nos aproximan, tal es el caso de Don Quijote, y, por
el otro lado, tampoco encontramos personajes tan abyectos que nos
repugnen absolutamente, siempre hay algn aspecto idealizado de su
conducta que nos reconcilia con su humanidad, como ocurre en la
picaresca20. El realismo potico espaol hace que realidad y fantasa
aparezcan como las caras de una misma moneda. Esa unidad es la que
nos viene dada en Don Quijote y Sancho en los que ms all de los
puntos de contraste lo que les define es su recproca y sustancial afini
dad y complementariedad. Ha sido Amrico Castro, con su libro El
pensamiento de Cervantes (1925), quien ha contribuido de manera de
finitiva a deshacer la idea de Cervantes como un genio natural, una
especie de milagro de las letras hispanas. Lo presenta no slo como un
autor imaginativo como pocos, sino tambin como un pensador de
primera fila, disciplinado por la crtica y el rigor.
El equilibrio entre los cotidiano y lo fantstico, o mejor, la familia
ridad de ambos trminos desde el principio de nuestra literatura, impide
que en Espaa se desarrolle un pensamiento verdaderamente trgico.
Hay que esperar hasta Unamuno para encontrar fundada la desespera
19. KARL VOSSLER: Algunos caracteres de la cultura espaola. Madrid, Espasa,
1962 (4.a edc.), p. 71.
20. FARINELLI, A., en sus Consideraciones sobre los caracteres fundamentales
de la literatura espaola (Madrid, 1922) define el realismo de las primeras manifes
taciones de la literatura espaola, cantares y romances, como una aversin a lo fants
tico. Diferencia fundamental de lo que en la misma poca ocurre en el resto de las
literaturas romnicas.
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cin en el desgarro ontolgico que para l constituye el ser del hombre.

Este ambiente de firmeza y confianza en el que se desarrollan las
concepciones poticas de la literatura no tiene una fuente exclusiva el
catolicismo 21, tambin en los ambientes paganos de nuestra literatura
solemos encontrarlo, siendo el estoicismo el que est a la base de su
inspiracin en estos casos.
Resulta un tanto paradjico, y habra que relacionarlo con la asincrona
del pensamiento espaol de la que hemos hablado en pginas anteriores,
que en una poca en la que el hombre cientfico trabaja par acabar con
la concepcin mgica del mundo Coprnico, Galileo, Descartes, etc...
en Espaa nuestros autores estn complacindose en esa visin del
mundo que muy bien podramos denominar realismo mgico. Entre
los inventores de la ciencia moderna antes aludidos y Cervantes, Lope,
Tirso, Caldern, etc., se da uno de los mayores distanciamientos que
jams se haya producido en nuestra historia, pues se trata de una
aprehensin potica de la realidad frente a la cientfica. La ciencia
luchaba por regirse con conceptos naturalistas y no especulativos, pre
tendiendo ser exclusivamente una ciencia natural. De alguna manera se
puede decir que intentaban dejar de ser realistas. Por el contrario en
Espaa nuestros mejores hombres de letras y ciencias an estaban iden
tificados, y su fuente de inspiracin no era otra que los sentimientos y
pensamientos populares, o si se quiere su propia historia, con lo que
quedaban definitivamente atados al realismo. En estos momentos el
realismo espaol est con respecto al naturalismo renacentista europeo
en una relacin insuficientemente aclarada. Encontramos tendencias
claramente naturalistas en algunos campos, como la geografa, la nu
tica, las matemticas, la botnica22, que sin ser seeras s tiene gran
importancia en el desarrollo de la ciencia europea, o, en un espacio ms
prximo al nuestro, el caso de Huarte de San Juan, creador de la
psicologa diferencial. En todo caso en este, como en tanto otros temas,
es necesaria una investigacin profunda que dilucide tan importante
cuestin en orden a conocer la posicin de la cultura espaola con

21. Esta reduccin de influencias es legtima en el caso del barroco, como

muestra HERMANN WEISSER, en su Caldern und das Wesen des Katholischen
Dramas, Friburgo, 1926
22. Cfr. MENNDEZ Y PELAYO: Esplendor y decadencia de la cultura cien
tfica espaola, La ciencia Moderna, 1894. Reeditado en La Ciencia Espaola, Ma
drid, CSIC, 1953, II, pp. 403 y ss. Vase tambin Jos E chegar ay, Historia de las
matemticas puras en nuestra Espaa. Discurso ledo en la Real Academia de Ciencias
en el acto de recepcin de Echegaray, el 11 de marzo de 1866. Madrid, Aguado 1866.
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respecto al Renacimiento. Es de suma importancia, y revela las lagunas

historiogrficas existentes, la recomendacin que hace Vossler de no
inquirir demasiado las opiniones, juicios y sentencias sobre la natura
leza de los literatos y artistas espaoles de los siglos XVI, XVII, sino,
antes bien, contrastar la autenticidad de su fe en ella23. No hubo en
Espaa reaccin alguna contra el naturalismo, porque en gran medida
este fue extrao a las concepciones del mundo de la poca. No encon
tramos ni la exaltacin divinizadora de la naturaleza de escritores y
cientficos europeos, ni la condenacin de la misma desde las filas
calvinistas y de toda suerte de puritanismo. Entre el Universo natural
creado por Dios y las imgenes del mundo que nos proporcionan
las concepciones literarias, religiosas y filosficas no encontramos opo
sicin alguna. Lo potico, lo religioso y lo metafsico no modifican el
orden jerrquico establecido. Dios no es suplantado por la naturaleza.
Catolicismo, estoicismo y iusnaturalismo romano, poda estar en la base
explicativa de tal situacin. Tambin ayudaba a dejar las cosas como
estaban la neutralidad tica que respira la naturaleza aristotlica y que
el averroismo asumi sin especial dificultad. En suma, que la naturaleza
tanto para la imaginacin como para la fe es una parte de la realidad.
Dmaso Alonso junto a este realismo pone una importante tenden
cia idealista de la tradicin espaolas cuyos ejemplos iran en la lnea
de la lrica culta del renacimiento Juan Manuel, Santillana, Juan de
Mena, y la lrica del barroco Garcilaso, Herrera, Gngora hasta
Juan Ramn Jimnez, Jorge Guilln, Vicente Alexandre, etc. Este
eterno dualismo dramtico del alma espaola ser tambin la ley de
unidad de su literatura. Y es probablemente tambin esa tremenda dua
lidad la que da su encanto agrio, extrao y virginal a la cultura espaola,
y es ella la dualidad misma y no ninguno de los elementos contra
puestos que la forman, considerados por separado lo que es peculiar
mente espaol 24. Esta capacidad de sntesis de la literatura espaola es
subrayada tambin por el hispanista ingls Aubrey F.G. Bell25.
La escuela menndez-pidaliana ciertamente acepta la existencia de
una corriente minoritaria de tipo idealista en la tradicin espaola, pero
insiste en que la lnea realista es la mayoritaria y la ms caracterstica
y definidora26.
23. Op. cit., p. 79.
24. DMASO ALONSO, Escila y Caribdis de la literatura espaola, en Estu
dios y ensayos gongorinos, Madrid, 1967, 2.a edc. p. 27.
25. BELL, A. F. G.: Cervantes, University of Oklahoma Press, 1947.
26. MENNDEZ Y PIDAL, op. cit., p. 659. Farinelli, comenta esta idea de
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HISTORICISMO E IDENTIDAD EN LA CARACTERIZACIN DEL...

Ortega, en cambio, parece decidirse por dos tipos de tradicin

espaola, de acuerdo con su divisin social en minoras y masas. Por
ejemplo, hablando de la Edad Media, escribe: Existi un arte noble,
que era convencional, idealista, esto es, artstico, y un arte popular
que era realista y satrico27. Pero en el caso del Quijote nos dice que
tales caractersticas aparecen fundidas, siendo tal unin el elemento ms
sobresaliente de la obra cervantina. No existe libro alguno escriba
ya en Meditaciones cuyo poder de alusiones simblicas al sentido
universal de la vida sea tan grande, y, sin embargo, no existe libro
alguno en que hallemos menos anticipaciones, menos indicios para su
propia interpretacin. Por esto, confrontado con Cervantes, parece
Shakespeare un idelogo. Nuca falta en Shakespeare como un contra
punto reflexivo, una sutil lnea de conceptos en que la compresin se
apoya28.
Las causas de esa enorme capacidad de sntesis de la produccin
intelectual espaola, integralismo hispano lo denomina Amrico Cas
tro, no se deben a ninguna suerte de a priori antropolgico, constitutivo
del hombre hispano, sino ms bien a la urdimbre de la vida espaola
constituida geogrfica e histricamente por componentes circunstanciales,
como su situacin, excntrica desde el punto de vista europeo, pero de
autntica encrucijada desde la experiencia histrica de un pueblo tantas
veces militarmente conquistado y culturalmente colonizado.

LA VERTIENTE MORAL, CONSTANTE DEL PENSAMIENTO ESPAOL

Ortega plantea en Meditaciones uno de los enigmas fundamentales
a la hora de conocer la identidad cultural de Espaa y es la caracteri
zacin de nuestro pas como proyecto histrico. El esfuerzo de abstrac
cin realizado por el anlisis histrico de la realidad espaola, con
ocasin de su juicio sobre la restauracin canovista, obtiene un resulta
do sumamente provocador, pues, plantea la importante cuestin de la
Menndez y Pidal y refirindose a las primeras letras castellanas escribe. El poeta, el
juglar o el rapsoda no tiende hacia otras esferas que las bien visibles y tangibles de su
hogar y de su patria. Su musa es austera, llana y sencilla; huye de la exaltacin, no
pretende inventar; los hechos observados constituyen su dominio preferido; y procede
enlazndose fraternalmente con la historia, desdeando sueos y quimeras. Conside
raciones sobre los caracteres fundamentales de la Literatura Espaola, en Divagacio
nes hispnicas, Barcelona, 1936, I, p. 93.
27. La deshumanizacin del arte, op. cit., Ill, p. 359, nota (1).
28. Op. cit., I., p. 360.
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conexin entre la vida, vida social

produce esa vida y por ello mismo
de las propuestas ms fructferas de
concreto a Goldmann (El Hombre y
miento de Kant), escribe:

se entiende, y el pensamiento que

la expresa. Adelantndose a alguna
la Sociologa del Conocimiento, en
el Absoluto, Introduccin al pensa

El intelecto ha sido el encargado de suscitar y organizar los

intereses tranquilos y estticos, como son el buen gobierno, la eco
noma, el aumento de los medios, de la tcnica. Pero ha sido la
caracterstica de nuestro pueblo haber brillado ms como esforzado
que como inteligente.
Vida espaola, digmoslo lealmente, vida espaola, hasta ahora
ha sido posible slo como dinamismo.
Cuando nuestra nacin deja de ser dinmica, cae de golpe en un
hondsimo letargo y no ejerce mas oficio vital que soar que vive29.

La intuicin orteguiana da de lleno en el corazn de la polmica

sobre los caracteres nacionales de nuestra cultura, en general, y de
nuestro pensamiento, en particular. Al ver la vida espaola como dina
mismo, est indicndonos que hay que ir tras las huellas de ese esfuer
zo comn si queremos captar los frutos ms logrados de esa vida.
Versar la reflexin hispana, en consonancia con su propia concepcin
de la filosofa como tarea de orientacin de la vida, sobre la propia
accin, es decir, encontraramos una filosofa de la accin que, dadas
las especficas circunstancias de Espaa monarqua catlica impulsora
de ese dinamismo del que habla Ortega, sera una filosofa moral
convergente con la imagen de mundo social de la concepcin religiosa
dominante.
La tendencia moral de la filosofa de un pueblo no se explica desde
supuestos ms o menos organicistas, como es el caso de Goldmann al
atribuir la produccin de filosofas morales a naciones enfermas desde
el punto de vista poltico y social, y filosofas racionales y cientficas a
las que han resuelto sus problemas de convivencia social, sino que la
filosofa moral, all donde se produce, bajo la circunstancia histrica
que le haya tocado en suerte, trata de responder a los problemas que se
derivan de la accin de la sociedad. Es verdad que Ortega, que nos da
las pautas para comprender nuestra tradicin, no sac nuestras conclu
siones, y tiene una visin negativa de nuestro desarrollo intelectual. Ni
su adscripcin kantiana primero, ni su ruptura con ella, mas siempre
29.

ORTEGA: Meditaciones del Quijote, op. cit., I., p. 338.

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ilustrado, le permitieron valorar la produccin filosfica moral de nues

tro siglo de Oro. Como dice Aranguren la moral de Ortega es una
moral de la perfeccin y no una moral del deber 30, sin percibir que en
lo mejor de la escolstica espaola, Surez y la Escuela de Salamanca,
no existe desacuerdo con su formulacin. En ellos la moralidad era
primaria y metafisicamente la conveniencia con la naturaleza racional
del hombre.
Resulta innecesario insistir aqu en el carcter moral de los escritos
filosficos, religiosos y literarios del Renacimiento espaol, pues, refi
rindonos slo al campo de lo que desde las investigaciones de Bataillon31
se ha denominado el erasmismo espaol, y al margen de toda discusin
sobre la existencia o no de un autntico renacimiento espaol, lo que
representa ese movimiento cultural no es otra cosa que una interpreta
cin moral de la visin cristiana del mundo. Se trataba fundamental
mente de una reaccin moral, en cierto sentido paralela a la de Lutero,
contra la inmoralidad y paganizacin de la Cristiandad. Las obras de los
hermanos Valds pueden servir para testificar nuestro planteamiento 32.
Lo mismo se puede decir del barroco espaol. En tanto que movi
miento cultural nacido de una doble dinmica: defensa de las verdades
religiosas del catolicismo y ataque a las herejas y a sus propagadores,
se inviste inmediatamente de un tono moralizante que le imprime carc
ter. Ello ocurre no slo en la produccin filosfica (Surez, Vitoria,
etc.) y en la literatura religiosa (desde la mstica a los autos sacramentales),
sino tambin en las obras literarias de carcter profano, donde por
ejemplo, el concepto de honor establece y realiza un nuevo tipo de
hombre; no es el hombre del renacimiento de dotes y cultura universa
les, heredadas del mundo antiguo, ni el hombre armnico y natural del
clasicismo francs, ni el espritu iconoclasta del enciclopedismo, se trata
ms bien del seor de las cosas, animales y plantas, del mundo, de cuyo
uso y custodia dependa su suerte toda, en esta y en la otra vida. En su
estudio sobre el honor en los siglos XVI y XVII Amrico Castro nos pone
al descubierto que precisamente el deshonor consiste en romper la
armona establecida, emparentando tal concepto con el de justicia. En

30. ARANGUREN, J. L.: La tica de Ortega, Madrid, Cuadernos Taurus, 1959,

2.a edc. p. 52.
31. BATAILLON, M.: Erasmo y Espaa. Mxico, F.C.E., 1966.
32. Cfr.: VALDS, A.: Dilogo de las cosas ocurridas en Roma. (1528) Clsi
cos Castellanos, Madrid, Espasa Calpe, 1956; Dilogo de Mercurio y Carn (1529).
Clsicos Castellanos, Madrid, Espasa Calpe, 1954.
VALDS, J. DE: Dilogo de la doctrina cristiana. (1529) Mxico, UNAM, 1964.
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Espaa escribe Castro se daba en el siglo XVII una estrechsima

cohesin social; en materia religiosa, en poltica, en la admisin de los
principios que dan valor al individuo en la colectividad, haba llegado
a establecer acuerdo unnime; la discordancia del individuo con la
sociedad en cualquiera de sus puntos produca la infamia33. El fondo
sociolgico y moral de esta consideracin del deshonor no excluye,
antes bien lo supone, el fundamento espiritual, sin que esto quiera decir
que todos los rasgos de carcter estoico que Amrico Castro descubre
en la cultura espaola de esa poca no sean ciertos.
El inters por la cultura del barroco, cultura contrarreformadora, no
persigue la recuperacin de la experiencia de una realidad definitiva
mente superada y muerta. Su utilidad reside no en sus posibilidades
ideolgicas y polticas, sino en algo mucho ms profundo: en la nece
sidad de su recuperacin para la conservacin de nuestra propia identi
dad cultural a travs del recuerdo de su poesa, arte e ideologa.
La relevancia de lo moral sobresale en otro importante periodo de
nuestra historia, la segunda mitad del siglo XIX, en el que tanto en el
orden poltico, como en el filosfico, cientfico y literario Espaa hace
una gran esfuerzo, con resultados desiguales, para alinearse con los
pases del entorno europeo. As, vemos que la moralizacin de la vida
social es uno de los temas preferidos del krausismo espaol en sus
diversas etapas histricas: acadmica, institucionista y regeneracionista34.
Otro tanto es preciso decir de la Renaixena catalana, en torno a la
Universidad de Cervera, donde la escuela de Mart de Eixal y Llorens
y Barba, introductores en Espaa del historicismo filosfico de Herder
y del jurdico de Savigny, alimentaba las posibilidades morales de una
clase media, arropada no slo por los recursos econmicos, sino tam
bin por el sentido religioso de la vida predicado por el romanticis33. CASTRO, A.: Algunas observaciones acerca del concepto del honor en los
siglos XVI y XVII, en Revista de Filologa Espaola, 1916, p. 49.
34. GINER DE LOS ROS haba escrito: Son la Moralidad y el Derecho, contra
lo que a veces suele entenderse, dos ordenes igualmente extensos, pues que ambos
abarcan toda la conducta humana: dos modos o formas de realizacin del bien. No cabe
entre ellos la menor oposicin, habiendo de ser necesariamente justo lo que es moral,
y viceversa, manifestndose esta armona en la mutua relacin por virtud de la que hay
un Derecho para la Moralidad, en cuanto sta puede ser considerada como un fin para
la vida, y necesitar de medios y condiciones jurdicas para su cumplimiento; y una
Moralidad para el Derecho, en cuanto ste, como un bien que es en s, debe tambin
ser realizado por el hombre, slo por el puro motivo de ser bien. Principios de
Derecho natural sumariamente expuestos. (En colaboracin con Alfredo CALDE
RN). Madrid, Imprenta de la Biblioteca de Instruccin y Recreo, s.f., p. 21.
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mo 35 Insistir en este punto con respecto al pensamiento proveniente

del catolicismo de la poca no es necesario, pues slo el nombre de sus
figuras ms representativas Balmes, Orti y Lara, Donoso, remite a
una concepcin del universo en el que la vida moral ocupa un lugar
preeminente 36.

35. Cfr. GIL CREM ADE S, J. J.: Kr ausist as y Liberales. Madrid, Seminarios y
Ediciones, 1975, p. 15.
36. Cfr. GMEZ-HERAS, J. M.: Cultura burguesa y restauracin catlica.
Salamanca, Edt. Sgueme, 1975. CAPOMAR FORNIELES, M. M.: La cuestin religio
sa en la restauracin. Santander, Sociedad Menndez y Pelayo, 1984; URIGEN, B.:
Orgenes y evolucin de la derecha espaola: el neocatolicismo. Madrid, Centro de
Estudios Histricos, C.S.I.C., 1986.
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