M.L.

DELGADO-LOSADA, ET
AL
CONGRESO
VIRTUAL DE NEUROPSICOLOGA. NEUROPSICOLOGA FORENSE
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LA DETECCIN DE LOS POSIBLES CASOS DE SIMULACIN

DESPUS DE UN TRAUMATISMO CRANEOENCEFLICO
Resumen. Objetivo. Destacar el alcance de la deteccin de la simulacin, entendida como la produccin consciente e intencionada de sntomas fsicos y psicolgicos falsos o exagerados, motivada por recompensas externas tales como cobro de seguros e indemnizaciones.
Desarrollo. Dentro del mbito forense se plantea un problema de indudable transcendencia como es el reconocimiento de la existencia y
naturaleza de las alteraciones cognitivas despus de un traumatismo
craneoenceflico (TCE) leve, ya que se estima que en torno al 5-10%
de los casos de TCE leves pueden simular dficit de carcter cognitivo
y emocional, con la complejidad aadida del diagnstico diferencial
entre la simulacin y el sndrome posconmocional. Conclusiones. La
evaluacin forense de las alteraciones cognitivas despus de un TCE
debe constar de una entrevista clnica y de una evaluacin neuropsicolgica. La primera ayuda a determinar la relacin de causalidad entre
el acontecimiento traumtico y el resultado daoso, la continuidad sintomtica y la existencia o no de un estado patolgico premrbido. Y, si
bien todava no existe un indicador absolutamente fiable y vlido que
permita afirmar rotundamente que nos hallamos frente a un simulador,
la evaluacin neuropsicolgica permitir sospechar sobre su presencia
a travs de tres ejes: 1. Indicadores generales que denotan falta de
consistencia interna en el rendimiento del individuo evaluado; 2. Pruebas especficas para detectar posibles casos de simulacin, y 3. Perfiles
de respuesta que caracterizan a posibles simuladores en pruebas de
evaluacin neuropsicolgica. [REV NEUROL 2001; 32: 773-8]
Palabras clave. Evaluacin forense. Neuropsicologa. Simulacin. Traumatismo craneoenceflico.

A DETECO DE POSSVEIS CASOS DE SIMULAO

APS TRAUMATISMO CRANEO-ENCEFLICO
Resumo. Objectivo. Destacar a deteco da simulao, entendida
como a produo consciente e intencional de sintomas fsicos e psicolgicos falsos ou exagerados, motivada por recompensas externas, tais como cobrana de seguros e indemnizaes. Desenvolvimento. Dentro do mbito forense apresenta-se um problema de
induvidosa transcendncia como o do reconhecimento da existncia e a natureza das alteraes cognitivas aps ligeiro traumatismo
craneo-enceflico (TCE), j que se estima que cerca de 5-10% dos
casos de TCE ligeiros podem simular dfice de carcter cognitivo e
emocional, com a complexidade acrescida do diagnstico diferencial entre a simulao e o sndroma ps-comocional. Concluses. A
avaliao forense das alteraes cognitivas aps um TCE deve constar de uma consulta clnica e de uma avaliao neuropsicolgica. A
primeira ajuda a determinar a relao de causalidade entre o acontecimento traumtico e o resultado lesivo, a continuidade sintomtica e a existncia ou no de um estado patolgico pr-mrbido. E
embora no exista um indicador absolutamente fivel e vlido que
permita afirmar que nos encontramos perante um simulador, a avaliao neuropsicolgica permitir suspeitar da sua presena atravs
de trs eixos: 1. Indicadores gerais que denotam falta de consistncia interna no rendimento do indivduo avaliado; 2. Provas especficas para detectar possveis casos de simulao, e 3. Perfis de resposta que caracterizam possveis simuladores em provas de avaliao
neuropsicolgica. [REV NEUROL 2001; 32: 773-8]
Palavras chave. Avaliao forense. Neuropsicologia. Simulao. Traumatismo craneo-enceflico.

Aspectos de la neuropsicologa forense en el envejecimiento

y en las demencias
M.L. Delgado-Losada a,c, J.R. Rodrguez-Aizcorbe b, S. Fernndez-Guinea c
FORENSIC NEUROPSYCHOLOGY IN THE AGING AND THE DEMENTIAS
Summary. Introduction. Forensic Neuropsychology establishes an expert valuation of the brain-injured patient (or supposed), or of
the law offender people (or supposed) requiring law protection due to their illness. This discipline has a fundamental role in the study
of cerebral organic syndromes, particularly in the dementias. Development. The demential syndrome is common to a group of diseases
as degenerative or cardiovascular disorders, brain tumors, syphilis, alcoholism or toxic factors, etc. When speaking of dementia we
refer to a syndrome characterized by a progressive and global deterioration of the cognitive functions (memory, language, attention,
space-temporal orientation, praxis, thinking, etc.) with preservation of the level of conscience (DSM-IV). This symptomatology affects
the personality of the individual as reasonable being, as well as to his behavior and social adaptation. The decrease or loss of the
intellectual and volitives abilities of the affected person of a demential syndrome, if it is permanent, also implies a change in its legal
situation, since its legal capacity is altered. Therefore, it will be necessary to adopt protective measures for his person and his patrimony.
Even if it is necessary, to promote a process of disability, whose sentence will be emitted by a judge, who will indicate: the degree of
the mentioned disability, the trusteeship regime and who is designated as a legal tutor. [REV NEUROL 2001; 32: 778-82]
Key words. Cerebral organic syndromes. Demential syndrome. Forensic neuropsychology.
Recibido: 31.01.00. Aceptado tras revisin externa sin modificaciones: 20.03.00.
a

Residencia para la tercera edad La Paloma. b Residencia para la tercera edad

Virgen de la Luz. c Departamento de Psicologa Bsica (Procesos Cognitivos).
Facultad de Psicologa. Universidad Complutense de Madrid. Madrid, Espaa.

778

Correspondencia: Dra. Sara Fernndez Guinea. Departamento de Psicologa Bsica (Procesos Cognitivos). Facultad de Psicologa. Universidad
Complutense de Madrid. Ciudad Universitaria, s/n. E-28040 Madrid.
2001, REVISTA DE NEUROLOGA

REV NEUROL 2001; 32 (8): 778-782

NEUROPSICOLOGA FORENSE

INTRODUCCIN
La Neuropsicologa es la ciencia que estudia las relaciones entre
las estructuras del cerebro, las funciones mentales superiores y el
comportamiento, y se ocupa no slo de la evaluacin y diagnstico, sino tambin de la rehabilitacin. La Neuropsicologa Forense es la rama de la Neuropsicologa que se centra en la valoracin
pericial del paciente, o supuesto paciente, con dao cerebral que
precisa proteccin de la Ley en atencin a su propia enfermedad.
Esta disciplina tiene un papel fundamental en el estudio de los
sndromes orgnicos cerebrales y, concretamente, la demencia.
El trmino demencia hace referencia a un sndrome adquirido, caracterizado por un deterioro progresivo y global de las
funciones cognitivas (memoria, lenguaje, atencin, orientacin
temporo-espacial, praxias, gnosias, clculo, funciones ejecutivas,
pensamiento, capacidad de juicio y abstraccin) con preservacin
del nivel de conciencia [1]. Dicho sndrome puede aparecer en
determinadas enfermedades y origina importantes disminuciones
en las facultades intelectivas y volitivas. Esta sintomatologa afecta
a la personalidad del individuo en tanto ser razonable, su comportamiento y adaptacin social. Ello supone un cambio en la
situacin jurdica del sujeto que las padece y es necesario adoptar
medidas protectoras de su persona y bienes.
A continuacin, desarrollaremos los dos grandes apartados en
los que se centra la presente conferencia. Comenzaremos con los
aspectos legales ms relevantes relacionados con el sndrome
demencial; hablaremos de la valoracin mdico-legal y nos centraremos en los beneficios que una buena evaluacin neuropsicolgica puede aportar a la actuacin pericial; y concluiremos con
la presentacin de cuatro casos prcticos que se presentan con
cierta frecuencia en los centros geritricos.
ASPECTOS LEGALES
Capacidad jurdica y capacidad de obrar
La capacidad jurdica es inherente a la persona y se adquiere desde
el nacimiento hasta la muerte. La persona se define jurdicamente
como todo ser capaz de derechos y obligaciones. Dentro de estos
derechos estn los denominados derechos fundamentales, regulados por nuestra Constitucin en el ttulo I (artculos 14 al 30), cuya
proteccin y respeto son inseparables de la dignidad de la persona,
y obliga tanto a los poderes pblicos como a los particulares. En
cuanto a las obligaciones, parece evidente que su exigencia requiere un nivel de madurez y de conocimientos.
Con la capacidad de obrar la persona pone en ejercicio los
derechos y obligaciones que recibi a travs de la capacidad jurdica, y tiene como supuesto previo la existencia de una personalidad capaz de dirigir su accin de modo voluntario y consciente.
Dicha capacidad se adquiere con la mayora de edad y es susceptible de disminucin e incluso de prdida a lo largo de la vida. Es
en este aspecto donde incide la supuesta incapacitacin de una
persona [2]. Por lo tanto, la capacidad jurdica es inmutable, se
adquiere por el slo hecho de nacer y solamente se pierde con la
muerte, mientras que la capacidad de obrar puede ser modificada.
Concepto de incapacitacin
El Cdigo Civil establece en el artculo 200 que son causa de
incapacidad aquellas enfermedades o deficiencias fsicas o psquicas que impidan a una persona gobernarse por s misma.
La capacidad de autogobierno puede dividirse en dos planos,
el personal y el patrimonial: 1. En el plano personal, el juez debe
velar por la mxima proteccin del incapacitado, y 2. En el plano

REV NEUROL 2001; 32 (8): 778-782

econmico o patrimonial, el juez debe medir el alcance con precisin, privando al incapacitado de aquellas actividades en las que
no pueda desenvolverse y conservando las que pueda realizar
acertadamente.
Por lo tanto, las diversas formas de demencia, si son permanentes, son causa de incapacidad. Ahora bien, la declaracin de
incapacidad slo corresponde al juez mediante una sentencia judicial firme, en la cual se determina el grado y extensin de la
misma, as como el rgimen tutelar o de guarda a que debe someterse el incapacitado.
El proceso de incapacitacin precisa de dos tiempos: 1. Un
proceso judicial en el que antes de la sentencia pueden adoptarse
una serie de medidas protectoras de la persona y patrimonio del
presunto incapacitado (nombrar un defensor judicial, administrador de bienes, internamiento, etc.); a este proceso se le denomina
juicio declarativo de menor cuanta de incapacitacin. 2. Otro
proceso tambin judicial para el nombramiento de tutor o curador,
segn el grado de incapacidad, y que se denomina procedimiento
tutelar o de guarda.
Juicio de menor cuanta de incapacitacin
Establecido en el artculo 483 3" de la Ley de Enjuiciamiento Civil
y regulado en los artculos 680 y siguientes, se inicia con una
demanda mediante abogado y procurador en la que constarn todos los datos de identificacin tanto del presunto incapacitado
(demandado), como de su patrimonio si lo hubiere, y se presenta
ante el juzgado del domicilio del presunto incapacitado. Esta
demanda slo puede iniciarse a peticin de determinados parientes (cnyuge, descendientes, ascendientes o hermanos), bien directamente con abogado, o bien mediante denuncia al Ministerio
Fiscal [3]. A este ltimo organismo pueden dirigirse cuantas personas tuvieran conocimiento de la existencia de un supuesto incapacitado (Cdigo Civil, artculos 202 y siguientes).
En este proceso caben todas las pruebas, pero el juez queda
obligado a una serie de medidas, como el examen del presunto
incapacitado, or el dictamen de al menos un facultativo (en muchas ocasiones, el informe clnico del mdico que trata al presunto
incapacitado es suficiente; esta situacin se da en los casos en los
que no hay oposicin por parte del presunto incapacitado) y escuchar a los parientes ms prximos del demandado si los hubiera
(Cdigo Civil, artculo 208). Finalizada la prctica de las pruebas,
termina el proceso con una sentencia en la que forzosamente se
decidir sobre la total o parcial incapacidad o, por el contrario, la
plena capacidad del demandado. Esta sentencia indicar el rgimen de guarda a que debe quedar sometido el incapacitado y se
inscribir en el Registro Civil, ya que la incapacitacin supone
una modificacin del estado civil, y en el Registro de la Propiedad,
si hubiera bienes inmuebles; asimismo, no impedir que, sobrevenida alguna alteracin en el estado de incapacidad, pueda plantearse otra nueva demanda bien para recuperar la capacidad o bien
para conseguir un mayor grado de incapacitacin (Cdigo Civil,
artculo 212).
Durante este primer proceso, el juez, de oficio o a peticin de
parte, puede adoptar una serie de medidas cautelares en proteccin de la persona o bienes del demandado, y que son:
Nombramiento de un administrador patrimonial. Esta figura
se establece en el artculo 29.3 bis del Cdigo Civil con el
objetivo de administrar, si fuera preciso, de los bienes del
demandado. El juez efecta este nombramiento mediante un
procedimiento judicial muy rpido, en el cual se disponen las
medidas de administracin que puede adoptar, as como la

779

M.L. DELGADO-LOSADA, ET AL

rendicin de cuentas de dicha administracin. Este cargo durar hasta el nombramiento del tutor o curador.
Anotacin preventiva de la demanda de incapacidad. Se efecta en los libros del Registro de la Propiedad segn dispone el
artculo 41 del Reglamento Hipotecario y viene a ser un aviso de la existencia de un proceso judicial de incapacitacin
que afecta al titular del bien inscrito.
Asignacin de alimentos para el presunto incapacitado (regulada en el Cdigo Civil, artculos 142 a 153). El artculo 142
del Cdigo Civil define como alimentos todo lo que es indispensable para el sustento, habitacin o vestido y asistencia
mdica; asimismo, establece que estn obligados recprocamente a prestrselos los cnyuges, ascendientes, descendientes y, en casos especiales, los hermanos.
Internamiento en centro cerrado del presunto incapacitado. Se
refiere al internamiento involuntario del presunto incapacitado en centros geritricos o psiquitricos. Este aspecto ser
tratado posteriormente con ms detalle.
Constitucin del organismo tutelar o de guarda
Una vez dictada la sentencia en la que se declara la incapacidad,
se graduar la misma, es decir, se determinar la plena o parcial
incapacidad; para ello, es preciso acudir a un segundo proceso
judicial para el nombramiento de la institucin tutelar a travs de
la cual se designar un representante del incapacitado [4]. Las
instituciones tutelares son principalmente tres y su nombramiento
depende del grado de incapacidad determinado en sentencia: tutor, curador y defensor judicial. La normativa que regula su nombramiento aparece recogida en el Cdigo Civil (libro I, ttulo X,
artculos 215 a 306) y en la Ley de Enjuiciamiento Civil (artculos
1.844 y siguientes).
Nombramiento de tutor. Cuando una persona es declarada
totalmente incapaz su capacidad de obrar se ve limitada de
forma absoluta y, por lo tanto, no puede ejercer sus derechos
(vender o comprar bienes, e incluso no podr votar en las
elecciones si as se estableci en la sentencia). En estos casos
hay que proceder a designar a una persona que represente y
ayude al incapacitado: el tutor. Ello supone, por lo tanto, una
proteccin en favor de las personas que no pueden gobernarse
por s mismas.
El tutor es nombrado por el juez de oficio o a peticin del
fiscal o parientes del incapacitado; generalmente, estos parientes sern los mismos que pueden ser designados para el
cargo de tutor y que, adems, estn obligados a ello. El juez,
tras or a los parientes y a cuantas personas considere necesario (como el director del geritrico, compaero de hecho, etc.),
dicta una resolucin judicial en forma de auto en la que se
nombra el tutor; esta resolucin se inscribir en el Registro
Civil, sin que dicho nombramiento surta efectos frente a terceros, sino desde la inscripcin. Cualquiera persona que el
juez considere conveniente puede ser nombrada como tutor,
siempre que est en el pleno ejercicio de sus derechos civiles,
salvo que existan parientes prximos, en cuyo caso sern estos
los nombrados, empezando por el cnyuge que conviva con el
incapacitado. No pueden ser tutores las personas que hubieran
sido relevadas de un cargo tutelar anterior, estn cumpliendo
pena privativa de libertad, los que tengan enemistad manifiesta con el tutelado o conflicto de intereses con el mismo, etc.
Las personas jurdicas podrn ser tutores si no persiguen una
finalidad lucrativa (como son las fundaciones) y entre sus
fines est la proteccin de incapacitados. Al ser nombrados,

780

los tutores podrn excusarse por causa justificada, como son

la salud, incompatibilidad profesional, etc. Las personas jurdicas slo podrn renunciar cuando carezcan de medios para
atender al tutelado.
Una vez nombrados, el tutor toma posesin del cargo y
asume una serie de obligaciones y derechos. Como obligaciones: debe prestar fianza salvo que sea dispensado por el
juez de esta obligacin, debe formar inventario de los bienes
del tutelado, debe presentar una propuesta de administracin
del patrimonio, procurar los alimentos y la recuperacin, si
fuera posible, de la capacidad del tutelado; no puede internar
al incapacitado en un centro cerrado sin la autorizacin del
juez e informar a ste anualmente, o cuando se le pida, del
estado de la persona y bienes del mismo. Como derechos:
puede ser remunerado a cargo del patrimonio del tutelado, si
su cuanta lo permite, y ser el juez quien fije dicha remuneracin; y recabar el auxilio de la autoridad cuando fuera
necesario para el ejercicio de las funciones que tiene encomendadas.
La tutela se extingue con el fallecimiento del incapacitado
o la recuperacin de su capacidad. En estos casos, el tutor debe
rendir cuentas de su gestin. El tutor no puede nunca comprar
los bienes de incapacitado ni venderle los suyos propios, ni
recibir liberalidades de ningn tipo (donaciones o disposiciones testamentarias) hasta que se hubieran aprobado definitivamente las cuentas de su gestin.
Nombramiento de curador. La curatela es una institucin complementaria de la tutela que proporciona a los individuos no
plenamente capaces de obrar el cuidado y atencin de otra
persona para un nmero determinado de actos (p. ej., la administracin de bienes). Las funciones que asume el curador
deben fijarse en la sentencia (Cdigo Civil, artculo 289). Por
lo tanto, el curador no es un representante del incapacitado,
sino su asistente, y asume un papel de complemento a la falta
de capacidad del mismo. La figura del curador se regula en los
artculos 286 a 293 del Cdigo Civil.
Al curador se le pueden aplicar, en cuanto a su nombramiento, toma de posesin del cargo, remocin, cese, incapacidad para el cargo, etc., todas las normas que ya hemos indicado respecto del tutor, de ah que no las reiteremos.
Nombramiento de defensor judicial. Se trata de una figura que
acta en los casos previstos especialmente por la Ley y que
suelen referirse a los supuestos de conflictos de intereses entre
el tutor o curador con el incapacitado, o cuando estos no ejerzan sus funciones. Regulado en los artculos 299 a 302 del
Cdigo Civil, al defensor judicial se le aplican todas las normas relativas a los tutores, sus atribuciones sern las que el
juez le haya concedido y deber rendir cuentas de su gestin
una vez concluida. Como ya se ha comentando, dentro de la
regulacin del defensor judicial a la que aludimos, tambin se
incluye el siguiente supuesto: cuando exista una persona que
haya de ser demandada de incapacidad y, adems de la proteccin de su persona, que asumir el Ministerio Fiscal, haya que
cuidar de sus bienes, se nombra un defensor para esta ltima
tarea (artculo 299 bis). Este nombramiento no depende, pues,
de que exista una sentencia de incapacidad, sino que puede
producirse con anterioridad a la misma.
El guardador de hecho. Es una figura que suele aparecer normalmente en los supuestos en que una persona o institucin
cuida de un presunto incapacitado (p.ej., el anciano ingresado
voluntariamente en una residencia geritrica en el que apare-

REV NEUROL 2001; 32 (8): 778-782

NEUROPSICOLOGA FORENSE

cen signos de demencia). As, cuando la autoridad judicial

tenga conocimiento de la existencia de un guardador de hecho
podr requerirle para que informe de la situacin de la persona
y los bienes del presunto incapacitado, as como de su actuacin respecto a los mismos; puede establecer asimismo las
medidas de control y vigilancia que considere oportunas (Cdigo Civil, artculos 303-306).
INTERNAMIENTO VOLUNTARIO O INVOLUNTARIO
Internamiento voluntario
Cualquier persona con capacidad de autogobierno puede decidir
ingresar voluntariamente en un centro de atencin geritrica, cundo y dnde lo desee. Es decir, tiene la libertad de elegir el lugar y
el modo de vida que, de acuerdo con sus posibilidades, quiere tener
y acepta por escrito el internamiento (obviamente, si no sabe escribir, mediante huella dactilar). En definitiva, en nuestro actual marco
jurdico, nadie puede ser internado en un centro geritrico o psiquitrico en contra de su voluntad, con la clara excepcin de las posibles
razones de urgencia, que comentaremos ms adelante [5].
Con frecuencia, en los centros geritricos nos encontramos
con hijos o familiares que ingresan a una persona mayor con un
objetivo de curacin o de mejorar su calidad de vida, pero en
contra de su voluntad, con lo que se atenta contra sus derechos
fundamentales. Dicha situacin tendremos que ponerla en conocimiento del juez. (La Ley Orgnica 6/1984 de 24 de mayo de
Habeas Corpus en su artculo 1. b determina que se considera
ilegalmente detenido a los ilcitamente internados en cualquier
establecimiento o lugar).
Por lo tanto, resulta absolutamente necesario que los responsables del centro residencial tengan constancia fehaciente de que
el requisito de voluntariedad est presente en el internamiento.
Debe insistirse en esta manifestacin expresa, como sucede en
otros casos, y no presuponer que la misma existe. Cuando este
requisito no se d estaremos ante un ingreso involuntario. Ser,
asimismo, involuntario el expresamente manifestado como tal y
cualquier forma de ingreso voluntario realizado por persona a la
que, aparentemente, no suponemos capacidad suficiente de autogobierno.
Internamiento involuntario: ordinario o urgente
El internamiento de una persona mayor a la que no suponemos
capacidad de autogobierno requerir, lgicamente, autorizacin
judicial (internamiento ordinario). El internamiento involuntario
se realiza, por lo tanto, contra la voluntad del internado o al menos
sin la concurrencia de su voluntad (Cdigo Civil, artculo 211).
El ingreso involuntario ordinario (no urgente) requiere como
paso previo la autorizacin judicial, y debe existir un proceso de
incapacitacin, pero en el mbito prctico. La mayor parte de los
internamientos involuntarios se formalizan directamente sin esperar el proceso de incapacitacin y el nombramiento de tutor o
curador. Ser el director del centro, el mdico o ambos, quien
deber poner el hecho en conocimiento del juez. Habitualmente,
la solicitud de internamiento debe acompaarse de un certificado
mdico, en el que debe explicitarse un diagnstico y las razones
que justifican el internamiento involuntario.
Si el juez lo estima oportuno mediante un auto de internamiento, lo autoriza y lo pone en conocimiento del Ministerio Fiscal. Por
lo tanto, aunque sea un familiar quien ingrese a una persona mayor
que carece de capacidad de autogobierno en un centro, el que
interna es siempre el juez, ya que es l quien debe autorizarlo. Una

REV NEUROL 2001; 32 (8): 778-782

vez ingresada la persona en el centro, deben enviarse al juez informes semestrales sobre su situacin.
El ingreso involuntario est totalmente judicializado. Solamente se realiza antes de la autorizacin judicial cuando existen
razones de urgencia, como son: intento de suicidio, agresiones,
graves trastornos de conducta, autolesiones, etc. Segn la normativa legal, en el internamiento urgente el mdico, el director del
centro o ambos, debern comunicar la medida de internamiento al
juez en menos de 24 horas. El juez no interviene en el tratamiento
mdico, sino que su labor es garantizar que no se vulneren los
derechos fundamentales del internado.
Con bastante frecuencia, en los centros residenciales viven
personas que ingresaron de forma voluntaria, pero que, como consecuencia de un proceso degenerativo, en un determinado momento ya no actan con plena capacidad. En estos supuestos se
exige igualmente la puesta en conocimiento del hecho al juzgado,
como si de un ingreso involuntario se tratase, y la emisin de un
informe semestral sobre su situacin.
DERECHO PENAL Y DEMENCIA
Desde el punto de vista penal, la persona afectada por un sndrome
demencial puede situarse en los dos extremos del delito (definido
ste como una accin u omisin tpica, autojurdica, culpable y
punible): 1. En el activo, como autor o partcipe en el delito;
o 2. En el pasivo, como vctima del mismo.
El paciente afectado de demencia como autor de un delito. Los
distintos tipos de demencia influyen en las facultades intelectuales y volitivas de la persona, y son stas las que gradan la
culpabilidad y responsabilidad penal (causas eximentes y atenuantes; Cdigo Penal, artculos 20.1. y 21.1.). Ello no significa que el Cdigo Penal permita delinquir a los pacientes afectados de demencia, sino que sustituye la pena por las denominadas medidas de seguridad (Cdigo Penal, artculo 95), que
sern ordenadas por el juez y tendrn una duracin similar a la
pena que correspondera al delito cometido.
El paciente afectado de demencia como vctima de un delito. El
Cdigo Penal establece que una persona afectada de demencia
tiene mayor debilidad y, por lo tanto, establece para las mismas
una mayor proteccin ante los ataques delictivos (Cdigo Penal,
artculo 25). As, por ejemplo, el Cdigo Penal castiga a quienes
abandonen a un incapacitado, una persona de edad avanzada o
discapacitada, o no le presten el auxilio o asistencia que necesite.
VALORACIN MDICO-LEGAL
El nmero de actuaciones periciales en el mbito civil es, segn
los expertos, abundante. En primer lugar, el perito ha de tener la
seguridad de que la persona a la que valora padece demencia, lo
que en fases muy avanzadas resulta evidente, mientras que en las
fases iniciales existe mayor dificultad diagnstica. Para llegar a un
diagnstico correcto de demencia, el perito debe realizar una valoracin clnica exhaustiva, en la que se relacione el estado mental
de individuo con su capacidad de autogobierno en el orden civil.
Un elemento imprescindible y crucial para la valoracin pericial
es la realizacin de la evaluacin neuropsicolgica, ya que los
trastornos cognitivos constituyen, en la mayora de los casos, el
eje fundamental del cuadro clnico de demencia.
La historia clnica debe realizarse con detalle y recoger informacin sobre los antecedentes familiares y personales. La observacin
de la conducta del sujeto durante la resolucin de las tareas que se

781

M.L. DELGADO-LOSADA, ET AL

le proponen, as como la informacin que sobre dicho aspecto faciliten los familiares, son datos que nunca debemos olvidar.
La exploracin complementaria hace referencia a los mtodos
auxiliares, anlisis de laboratorio y tcnicas de neuroimagen: tomografa axial computarizada (TAC) y resonancia magntica
(RM), tomografa por emisin de positrones (PET) y tomografa
computarizada por emisin de fotn simple (SPECT). Dichas
tcnicas permiten visualizar el estado del cerebro in vivo y relacionarlo con el grado de deterioro que la persona presenta en sus
capacidades cognitivas y funcionales [6].
La evaluacin neuropsicolgica debe integrar todos los datos
referentes a las funciones mentales del paciente [7]: antecedentes
familiares y personales de sus trastornos mentales, observaciones
de su conducta, datos de los tests cognitivos administrados, examen clnico general, examen neurolgico y exploraciones complementarias. De todos estos datos se derivar una definicin del
estado cognitivo actual de la persona, un diagnstico neuropsicolgico y un determinado pronstico evolutivo [8].
En definitiva, la exploracin neuropsicolgica ha de ser amplia,
evaluar tanto las reas cognitivas (orientacin, atencin, lenguaje,
memoria, praxias, razonamiento, funciones ejecutivas, etc.) como
las conductuales y funcionales, y centrarse en el objetivo que se
persigue, esto es, en nuestro caso, la valoracin pericial de una
persona que ha perdido su capacidad de autogobierno desde el punto
de vista civil y que, por lo tanto, es necesaria su incapacitacin.
Para evaluar la afectacin que el deterioro cognitivo tiene
sobre la conducta cotidiana de la persona, debe realizarse la evaluacin funcional; en ella se observa la conducta del sujeto en su
medio habitual y se valora su ejecucin en las actividades de la
vida diaria, es decir, si realiza las siguientes actividades de forma
independiente, con ayuda o totalmente dependiente: comer, aseo
personal, vestirse, ir al bao, caminar, usar el dinero, etc. Siempre
que sea posible, se efectuar una exploracin neurolgica elemental de carcter orientativo (pares craneales, reflejos, etc.) y una
exploracin clnica por aparatos.
En todas estas pruebas no podemos olvidar tener en cuenta el
contenido cultural de las mismas, la experiencia y el estado de nimo,
aspectos que son independientes de la capacidad intelectual de la
persona y que podran desorientarnos. Un ejemplo tpico es la falsa
imagen de demencia que ofrecen algunos ancianos deprimidos, en los
que la pobreza intelectual puede atribuirse a un dficit cognitivo sin
que se haya valorado adecuadamente su estado de nimo. Tambin
puede darse en personas con elevadas dosis de medicacin (ansiol-

ticos, hipnticos, antidepresivos, etc.), en cuyo caso, basta con reducir la medicacin y esperar unos das para realizar la evaluacin, de
manera que su rendimiento intelectual ser real.
Una vez obtenida toda la informacin resultante de la historia
clnica, evaluacin neuropsicolgica, pruebas complementarias,
as como los informes mdicos de los profesionales que tratan al
presunto incapacitado, el perito emitir un informe. Dicho informe se elaborar teniendo en cuenta una serie de criterios que los
expertos en la materia consideran importantes como son la redaccin clara y concisa, y el sealar un diagnstico clnico que establezca la relacin entre la enfermedad de la persona y su conducta, que afecta a su capacidad de autogobierno. El informe pericial
o dictamen (informe de informes) emitido por un facultativo se
enviar al juez, quien, junto con su examen, la informacin de los
parientes y las dems pruebas que estime oportunas (Cdigo Civil, artculo 208), adoptar las medidas que considere adecuadas
para la proteccin del presunto incapacitado o de su patrimonio.
CASOS MS FRECUENTES EN UNA RESIDENCIA DE PERSONAS
MAYORES QUE REQUIEREN COMUNICACIN AL JUZGADO
Caso 1. Paciente que ingresa derivado de otro centro, con deterioro temporo-espacial y diagnstico de demencia.
Pauta a seguir: valorar de nuevo al enfermo para confirmar diagnstico y
descartar un proceso agudo intercurrente que podra acompaarse de deterioro temporoespacial; comunicar al juzgado durante las primeras 24 horas.
Caso 2. Paciente con deterioro cognitivo que ingresa desde otro centro en el
que ya se ha comunicado al juez correspondiente su situacin.
Pauta a seguir: comunicar al juzgado de procedencia el ingreso del paciente
en el centro.
Caso 3. Paciente que ingresa sin deterioro cognitivo, pero que, debido al
proceso degenerativo de su enfermedad, se deteriora progresivamente.
Pauta a seguir: diagnosticar la demencia y el tipo; realizar una exhaustiva valoracin neuropsicolgica; confirmar el diagnstico mediante pruebas especficas complementarias, y comunicacin al juzgado si fuera
necesario.
Caso 4. Paciente que ingresa con diagnstico de demencia y del cual ya se
ha comunicado al juzgado su situacin, as como comenzado el proceso de
incapacitacin. Tras pasar varias semanas en el centro, se sospecha la no
veracidad de tal diagnstico y de posibles intereses familiares que hayan
podido influenciar en el diagnstico previo.
Pauta a seguir: realizar una valoracin mdica, neuropsicolgica y funcional completa; determinar el diagnstico diferencial; comunicar al juzgado su
nueva situacin.

BIBLIOGRAFA
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of mental disorders. DSM-IV. Washington DC: American Psychiatric
sona y los bienes del residente en residencias para mayores. Manual
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de la demencia. Barcelona: Prous Science; 1994.
sobre Servicios Sociales y Derecho. Madrid: INSERSO; 1992.

ASPECTOS DE LA NEUROPSICOLOGA FORENSE

EN EL ENVEJECIMIENTO Y EN LAS DEMENCIAS
Resumen. Introduccin. La Neuropsicologa Forense establece una
valoracin pericial del presunto paciente con dao cerebral, que
precisa proteccin de la Ley, en atencin a su propia enfermedad.
Esta disciplina tiene un papel fundamental en el estudio de los sndromes orgnicos cerebrales y, concretamente, en las demencias.
Desarrollo. El sndrome demencial es comn a un grupo de enferme-

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ASPECTOS DA NEUROPSICOLOGIA FORENSE

NO ENVELHECIMENTO E NAS DEMNCIAS
Resumo. Introduo. A Neuropsicologia Forense estabelece uma
avaliao pericial do presunto paciente com leso cerebral, o qual
necessita da proteco da Lei, atendendo sua prpria doena. Esta
disciplina possui um papel fundamental no estudo das sndromas
orgnicas cerebrais e, concretamente, nas demncias. Desenvolvimento. A sndroma demencial comum a um grupo de doenas e,

REV NEUROL 2001; 32 (8): 778-782

NEUROPSICOLOGA FORENSE

dades y, por lo tanto, las vas de acceso a la demencia son numerosas: enfermedades degenerativas, cardiovasculares, tumores cerebrales, sfilis, alcoholismo como factor txico, etc. Al hablar de demencia nos referimos a un sndrome caracterizado por un deterioro
progresivo y global de las funciones cognitivas, con perseveracin
del nivel de conciencia. Esta sintomatologa afecta a la personalidad
del individuo en tanto ser razonable, su comportamiento y adaptacin social. La disminucin o prdida de las capacidades intelectuales y volitivas de la persona afectada de un sndrome demencial implica tambin un cambio en su situacin jurdica, ya que su capacidad
de obrar se encuentra alterada. As pues, ser necesario adoptar
medidas protectoras para su persona y su patrimonio, as como, si
fuera necesario, promover un proceso de incapacitacin, cuya sentencia ser emitida por un juez, el cual indicar el grado de la misma, el
rgimen de tutela o guarda al que debe someterse el incapacitado y
a quin se designa como tutor legal. [REV NEUROL 2001; 32: 778-82]
Palabras clave. Neuropsicologa forense. Sndrome demencial. Sndromes orgnicos cerebrales.

REV NEUROL 2001; 32 (8): 778-782

portanto, as vias de acesso demncia so numerosas: doenas

degenerativas, cardiovasculares, tumores cerebrais, sfilis, alcoolismo como factor txico, etc. Ao falarmos em demncia referimonos a uma sndroma caracterizada por uma deteriorao progressiva e global das funes cognitivas, com preservao do nvel de
conscincia. Esta sintomatologia afecta a personalidade do indivduo em quanto, que o seu comportamento e adaptao social
razovel. A diminuio ou perda das capacidades intelectuais da
pessoa afectada por uma sndroma demencial implica tambm uma
alterao da sua situao jurdica, dado que a sua capacidade de
actuar encontra-se alterada. Assim, ser necessrio adoptar medidas protectoras para a sua pessoa e o seu patrimnio, assim como,
se for necessrio, promover um processo de incapacidade, cuja sentena ser emitida por um juiz, o qual indicar o grau da mesma, o
regime de tutela ou guarda a que se deve submeter o incapacitado e
quem se designa como tutor legal. [REV NEUROL 2001; 32: 778-82]
Palavras chave. Neuropsicologia forense. Sndroma demencial. Sndromas orgnicas cerebrais.

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