El Alto Amazonas

Los grupos indgenas tradicionales del bosque tropical de

Amrica del Sur se trasladaban de un lugar al otro por medio de
canoas. Lowie, afirma claramente este hecho: La vasta
distribucin de ciertas caractersticas en la regin est
relacionada con la navegacin. Gracias a su movilidad, los
grupos que usaban canoas pudieron mantenerse en medio a
poblaciones desprovistas de barcos, viajar fcilmente en zonas
peridicamente inundadas y difundir sus artes y sus costumbres
por grandes distancias. La combinacin de este factor
tecnolgico con las condiciones naturales result en la
extraordinaria nivelacin de la cultura (aculturacin) la cuenca
amaznica ofrece una serie de grandes barreras a la expansin
y al desplazamiento.
Las lenguas del alto amazonas: indicios de las
migraciones del pasado y de la demografa antigua
Explica sobre la existencia comprobada de una familia, grupo o
supergrupo lingstico, implica que en determinado momento en
el pasado la lengua madre fue hablada por una nica poblacin,
en donde se encuentran ms tarde las lenguas hijas de una
familia o de un grupo ocupando grandes reas de la superficie
terrestre.
Lathrap habla que la expansin de las lenguas pertenecientes a
una familia, as como de los hablantes de esa lengua, debe
haberse efectuado mediante conquistas territoriales sobre otros
pueblos, a veces portadores de lenguas de otras familias. Puede
partirse del principio de que la capacidad de un grupo para
expandir su territorio a costa de otros grupos depende de una
superioridad numrica, organizacional o militar, todo implica una
base econmica segura y expansiva. En la mayor parte de los
casos, los grupos en expansin son selectivos en relacin a los
territorios que colonizan, tales preferencias en trminos de
asentamiento ecolgico total, indican claramente la naturaleza
de la subsistencia econmica.
El mapa lingstico de Amrica del Sur se caracteriza por la gran
cantidad de diferentes lenguas habladas en la poca en que se
dieron los primeros contactos con los europeos, as como por el
elevado nmero de lenguas cuyo parentesco con otras
comunidades lingsticas an no fue definido. La zona de mayor

diversidad lingstica de Amrica del sur es la cuenca del Alto

Amazonas, a lo largo de las vertientes orientales de los Ande;
fue precisamente esta compleja yuxtaposicin de unidades
etnolingsticas discretas lo que llev a Steward a hablar de una
serie de oleadas migratorias que agotaron sus fuerzas contra la
barrera de los Andes.
EL GRUPO ARAWAK
Las lenguas del grupo arawak se dispersaron ms en amrica
del sur que cualquier otro grupo o familia lingstica.
Probablemente abarcaron todo el continente de Amrica del Sur.
El lingista Brinton encontr parentesco entre la lengua india de
las grandes Antillas con la familia arawak, este grupo linguistico
est compuesto por siete ramos o familias lo cual se separaron
todos en la misma poca: Tano, el Chamicuro, Amuesha,
Apolista, lenguas arahuanas, Uru-Chipaya y el Maipure, est
representado por una enorme variedad de lenguas. Existen
varias indicaciones de que los grupos de lenguas Arawak ms
divergentes fueron maipure, y se dice que su tierra natal estaba
entre las cabeceras del Ucayali y Madre de Dios. Este proceso
supone la presencia de presiones poblacionales relativamente
continuas, ndices de migracin relativamente constantes, as
como la bsqueda de regiones con un tipo singular de
caracteres ecolgicos, es decir, buenos terrenos aluviales.
EL TUP-GUARAN
Este es el grupo de ms vasta difusin en amrica del sur. Ellos
eran muy numerosos y en rpida expansin, aunque el nmero
de sus hablantes disminuy extraordinariamente en el
transcurso de los tiempos histricos, esas lenguas influenciaron
muchsimo el vocabulario de la lengua portuguesa hablada en
Brasil, y el guaran es una de las dos lenguas oficiales de
Paraguay. El Tup-Guaran fue el ms importante en la cuenca
del Bajo Amazonas, especialmente a lo largo de su margen sur.
Arion Rodrguez hizo estimaciones aproximadas del grado de
parentesco entre las lenguas Tup-Guaran con base de un
vocabulario comn y revela que es probable que el Proto-Arawak
y el Proto-Tup-Guaran sean emparentados, y es cierto que eran
por lo menos muy afines en la poca inmediatamente anterior a
su dispersin. Existiendo la misma base econmica y
registrndose las mismas condiciones de presiones
poblacionales que se hicieron sentir para el Proto-Arawak. El

autor nos dice que en realidad, gran parte de la expansin de la

familia Tup-Guaran se dio bajo la observacin de los primeros
exploradores europeos, y que tiene relatos minuciosos relativos
a los patrones de guerra que permitieron a estos pueblos
anteponerse y exterminar a sus vecinos menos numerosos y
menos organizados. Solamente una rama de la familia TupGuaran se adentr en la cuenca del Alto Amazonas: la que
comprenda a los Cocamas, los Cocamilla y los Omagua.

EL PANO Y SUS AFINIDADES

Esta es una familia relativamente pequea la diferencia entre
sus lenguas no es grande, esta es menor que la diferencia entre
las lenguas de la familia Maipure y Arawak, lo que lleva a creer
que es relativamente reciente, pero este es importante para el
estudio presente. Durante los ltimos siglos, sta ha sido una
familia lingstica dominante en la cuenca del Ucayali, la zona
del Alto Amazonas de la cual se ha descrito detalladamente
conocimientos arqueolgicos.
Al contrario de la distribucin del Arawak y del Tup-Guaran, el
eje central de la distribucin del Pano no es ni ribereo ni
costero, este se extiende por las zonas prximas a las nacientes
de varios ros principales, tales como el Madre de Dios, el Purs,
el Jura y el Ucayali. Su distribucin total sugiere que la mayor
parte de la expansin Pano fue por va terrestre, y no por va
acutica.
EL G Y EL CARIBE
Las lenguas G forman un bloque casi macizo, que domina las
zonas ms secas de la Meseta Brasilea. Los patrones culturales
y los sistemas econmicos de los grupos de lengua G
presentan una considerable uniformidad interna y un marcado
contraste con los de los pueblos del bosque tropical. Es posible
que ellos hayan mantenido sus actuales territorios desde hace
mucho tiempo.
En la poca del contacto europeo, el mayor bloque continuo de
lenguas Caribe se centraba en el Escudo de las Guyanas. Estos
patrones guerreros resultaron en lenguas mixtas, que presentan
dificultades a los taxonomistas de la lingstica. Dentro del

territorio del Alto Amazonas existen apenas tres enclaves de

lengua Caribe: Arara, Palmella, Los Carijona.
EL ECUATORIAL
Existe una variedad sorprendente de lenguas aisladas y de
pequeas familias lingsticas que no presentan ninguna
relacin evidente entre s o con los principales grupos
lingsticos. Slo dos de estas familias, el Catuquina y el
Tukano, tienen una difusin geogrfica moderada, pero algunas
de las lenguas de amplitud geogrfica restricta, como el Jbaro y
el Shirisana, an retienen un gran nmero de hablantes nativos.
La mayora de las pequeas lenguas aisladas pertenecen a un
sper grupo al cual se atribuye la designacin de Ecuatorial. El
Arawak y el Tup-Guaran son grupos lingsticos incluidos en el
sper grupo Ecuatorial (Greenberg).
Y estas clasificaciones nos llevan a la conclusin de que todas
las ramificaciones del ecuatorial se separaron de una nica
protolengua, mas antigua de la que origino Arawak y el TupGuaran. Pero el autor sugiere que el lugar de origen de esta
protolengua fue la Amazona Central, cerca de la confluencia del
ro Negro con el Amazona.

Teoria de Donald Lathrap

Lathrap asegura que la Amazona (La cultura del Bosque
Tropical) influy decididamente tanto a los Andes Centrales
como a Mesoamrica. Se encontr mandbulas de piraas en
Kotosh, los mdicos Tiahuanaco llevaban respiradores nasales
propios del Amazonas, figuras Chavn tienen figuras de animales
propios de la selva.
Segn Pablo Macera los orgenes de las Altas Culturas Andinas
estn en el propio desarrollo interno de la Cultura Andina
habiendo existido conexin con la Amazona.
Es contario a la presencia del paleoltico en la cuenca
amaznica. Explica que el hombre primitivo de ese periodo, de
acuerdo a las evidencias encontradas en los Andes y pampas
argentinas tena una tecnologa ltica y una organizacin social
de caza en grupo que no se adaptaba a la Amazonia porque esta
era diferente a los del Ande y de la pampa Argentina. En la

cuenca amaznica el nativo empleaba trampas, fechas,

cerbatanas, Arcos y otro. Adems, la caza no era en grupo
porque el campo de visibilidad era cerrado y los animales
silvestres pocas veces andan juntos o en manadas.
Donald Lathrap, quien ha estudiado los fragmentos de calabazo
que adems de ser muy antiguos, aparecen casi
simultneamente en excavaciones de Asia y Amrica. Lathrap
ha estudiado tambin los jardines que rodean un sin nmero de
viviendas amaznicas y ha indagado lo referente a la cobertura
y firmeza de los vnculos comerciales que como respuesta a las
carencias de cada regin- conectaron a la Amazonia con la
Orinoqua, con las costas Peruanas y Ecuatorianas, y con la
llanura Caribe.
Uno de los pilares de la hiptesis de Lathrap es el calabazo, la
enredadera de flores blancas que los botnicos llaman
Legendaria siceraria, su domesticacin es tan temprana que
fuera de frica no ha podido reproducirse sin la ayuda humana.
An verdes, sus frutos pueden servir de ollas desechables; ya
secos se utilizan como recipientes de alimentos y sustancias
sagradas, como instrumentos musicales o como juguetes. Y lo
ms importante, como flotadores de redes para pescar. Su
enorme dispersin geogrfica se conjuga con su antigedad.

Las excavaciones dan otro indicador importante, a medida que

transcurren los aos, las gentes no solo encuentran ms usos
para los recipientes vegetales, tambin dan muestras de
apreciarlos ms, lo que se entiende por la creciente complejidad

en la decoracin de los calabazos, y como las vasijas de origen

natural precedieron a las de arcilla quemada, podra deducirse
que el virtuosismo en las tcnicas de incisin en cermica, es
anterior al uso del barro.
Y ya hemos anotado que en el norte de Colombia y en la
Amazonia brasilera se ha encontrado la cermica ms antigua
de Amrica, entre 6,000 y 7,500 aos antes del presente, fechas
anteriores al poblamiento del antiguo Egipto y Mesopotamia.

Las culturas ms antiguas de la floresta tropical del Alto

Amazonas
Las evidencias ms antiguas de ocupacin humana en la cuenca
del Alto Amazonas son provenientes de varios puntos a lo largo
de los acantilados de antiguos terrenos aluviales cerca al
extremo norte de Yarinacocha. Aqu se recuper una cermica
tras varias excavaciones. Fueron encontrados basurales intactos en
cantidades apreciables, apenas en dos lugares de estos, el sitio
Tutishcainyo, es el ms grande y el que ofreci mayor informacin. La poca
cantidad conocida de sitios representativos del Tutishcainyo Temprano, lejos
de significar una baja densidad poblacional, es un claro resultado del poder
destructivo del Ucayali y sus afluentes, as como de las dificultades de
prospectar sitios arqueolgicos en el bosque tropical.
La cultura material correspondiente a los niveles de ocupacin del
Tutishcainyo Temprano consiste casi exclusivamente en cermica y no
quedan dudas de que la cermica temprano de esta sobrepasa de lejos a los
primeros pasos experimentales del arte alfarero. La botella de doble pico y
puente fue tambin parte integrante de las elaboradas cermicas de
Barrancas, en la llanura de inundacin del Bajo Orinoco, donde los picos
tenan generalmente la forma de cabezas humanas.

Teora Amaznica:
Propuesta por Donald Lathrap. Sostiene que el formativo
ecuatoriano tiene sus orgenes en la Amazona. La Amazona
influy por igual en Centroamrica y en los Andes Centrales.
Estas relaciones y parentescos de lo andino y lo
centroamericano a travs de la Amazona estaran
comprobadas, evidenciados por similitudes lingsticas,
similitudes en representaciones sacras (entre el caimn chavn y
el Dios maya itzmna)