Texto disponible en:

http://www.elseminario.com.ar/biblioteca/Rose_Cap_2_Historia_critica_psicologi
a.htm
Consultado: 09/06/2015
Una historia crtica de la psicologa
Nikolas Rose

Fuente: Nikolas Rose, Inventing our Selves, Cambridge University Press, 1996.
Captulo 2.
Traduccin: Sandra De Luca y Mara del Carmen Marchesi. Trabajo final de
Residencia en Traduccin, IES en Lenguas Vivas "Juan Ramn Fernndez",
Buenos Aires, bajo la tutora de la prof. Elena Marengo.

De qu manera debera hacerse la historia de la psicologa? Me gustara

proponer un enfoque concreto con respecto a este problema: una historia
crtica de la relacin entre lo psicolgico, lo gubernamental y lo subjetivo. Una
historia crtica es la que nos llama a reflexionar sobre nuestra naturaleza y
nuestros lmites, sobre las condiciones en las que se estableci lo que
entendemos por verdad y por realidad. Una historia crtica perturba y
fragmenta, pone de manifiesto la fragilidad de aquello que parece slido, lo
contingente de aquello que parece necesario, las races mundanas y cotidianas
de aquello que reclama nobleza excepcional. Nos permite pensar en contra del
presente, en el sentido de poder explorar sus horizontes y sus condiciones de
posibilidad. El objetivo de una historia crtica no es imponer un juicio, sino
hacerlo posible.
La psicologa y sus historias
Las ciencias psicolgicas la psicologa, la psiquiatra y las otras disciplinas
cuyo nombre empieza con el prefijo psi no carecen de conciencia histrica.
Muchos gruesos volmenes nos cuentan la larga historia de los estudios
cientficos sobre el funcionamiento psicolgico normal y patolgico. Casi todos
los libros de texto de psiquiatra o de psicologa parecen obligados a incluir un
captulo histrico o una resea, por poco relacionada que est con los temas
que tratan. Esos textos nos cuentan en trminos similares una y otra vez el
desarrollo de las ciencias psicolgicas: que tienen un pasado extenso pero una
historia corta. Un pasado extenso, en el sentido de una tradicin
ininterrumpida de especulacin acerca de la naturaleza, las vicisitudes y las
patologas del alma humana, prcticamente coextensiva con el propio intelecto
humano. Pero, una historia corta, en el sentido del abandono de la metafsica,
la especulacin o el reduccionismo mdico o fisiolgico, que slo se produjo

con el despliegue del "mtodo experimental en el siglo XIX. Resulta tentador

desechar estas historias por su ingenuidad epistemolgica, o ver cmo se
translucen los intereses egostas de los que escriben acerca de las ciencias de
la mente. Quizs, todas esas acusaciones tengan algo de verdad. Pero esa
manera de utilizar la historia no es exclusiva de las ciencias psicolgicas. De
hecho, cierta forma de historia es un elemento interno de la conciencia de
todas las prcticas de representacin e intervencin a las que llamamos
ciencia.
Los textos prestigiosos de historia cientfica desempean un papel
decisivo en la construccin de la imagen de la realidad presente de la disciplina
en cuestin, papel que se hace evidente en la importancia que esos textos
tienen en la formacin de todos los principiantes. A esa literatura, Georges
Canguilhem la denomina historia recurrente (Canguilhem, 1968, 1977). Usa
ese trmino para describir (no necesariamente de manera despectiva) la forma
en que las disciplinas cientficas suelen identificarse, en parte, con una
determinada concepcin de su pasado. Esas narraciones establecen la unidad
de la ciencia construyendo una tradicin ininterrumpida de pensadores que
buscaban aprehender los fenmenos que componen su contenido. Es inevitable
que, desde esa perspectiva, el objeto de una ciencia la realidad que ella
procura hacer inteligible parezca ahistrica y asocial. Existe con antelacin a
los intentos de estudiarlo, siempre existi en la misma forma, y todos esos
pensadores del pasado estuvieron dando vueltas alrededor de una realidad que
sigui siendo la misma. Por ende, los trabajos de esos pensadores se pueden
ordenar en un relato organizado cronolgicamente, que corresponde a un
avance hacia el objeto. Cualquier alteracin de ese avance uniforme se puede
volver a integrar a la narracin mediante las nociones de precursor, genio,
prejuicio e influencia.
Simultneamente, esas historias recurrentes establecen la
modernidad de la ciencia en cuestin. Convalidan el presente por medio de su
respetable tradicin y lo deslindan de aquellos aspectos del pasado que
puedan perturbarlo. Eso se logra llevando a cabo una divisin entre textos y
autores sancionados y caducados, entre teoras y argumentos que coinciden
con la imagen actual que la disciplina tiene de s misma y los que son
marginales y excntricos. El pasado autorizado se ordena en una secuencia
ms o menos continua que llev al presente y lo previ, una tradicin virtuosa
de la cual el presente es el heredero. Es un pasado de intuiciones individuales,
de avances difciles y fracasos inesperados, de influencias personales,
profesionales y culturales, de obstculos superados, experimentos decisivos,
descubrimientos originales y otras cosas por el estilo. En oposicin a esa
historia oficial est la historia que ha caducado, una historia de caminos
falsos, de errores e ilusiones, de prejuicios y mistificacin, todos esos cul-desacs en los que cay el conocimiento y que lo desviaron del camino del

progreso. Todos los libros, teoras, debates y explicaciones vinculados con el

pasado de un sistema de pensamiento pero incongruentes con su presente
estn registrados en esa historia de errores. Las historias recurrentes
consideran que el presente es la culminacin del pasado y el lugar desde el
cual se pone de manifiesto su historicidad. Sin embargo, esas historias
recurrentes son ms que una ideologa: desempean un papel constitutivo
en la mayora de los discursos cientficos porque usan el pasado para deslindar
el rgimen de verdad contemporneo de una disciplina y, al hacerlo, no
solamente usan la historia para vigilar el presente, sino tambin para moldear
el futuro (el ejemplo ms debatido es el de Boring, 1929). Aplicando criterios
de inclusin y exclusin, dichas historias ejercen la funcin de gendarmes en
las fronteras de la disciplina. Desempean su papel estableciendo una divisin
entre lo que se puede decir y lo que no se puede decir, entre lo pensable y lo
impensable, ponen en vigencia lo que Michel Foucault denomin rgimen de
verdad.
Estas historias recurrentes de la ciencia son programticas. Al narrar el
pasado de la disciplina en cuestin buscan no slo deslindar el presente, sino
tambin escribir el futuro. As, redactan su historia en el futuro anterior. Ahora
bien, tambin quiero exhortarlos a hacer historia en torno del presente. Pero
esa historia del presente debe tomar la imagen actual de la disciplina como
una reivindicacin y como un problema a la vez: como una reivindicacin en el
sentido de que es necesario analizar esa imagen, no verla como mito ni reflejo
del pasado, sino observar cmo opera y cules son las funciones que
actualmente tiene dentro de la disciplina; y debe tomarla como problema, en el
sentido de que no se la puede utilizar como principio para nuestra
investigacin del pasado. Lo que en la actualidad parece marginal, excntrico y
de dudosa reputacin, al momento de ser escrito era considerado, a menudo,
central, normal y respetable. Ms que marginar esos textos del pasado desde
el punto de vista del presente, sera mucho mejor cuestionar las certezas del
presente atendiendo a esos mrgenes y al proceso de su marginalizacin. De
hecho, cuando se las analiza de ese modo, las certezas aparentes de nuestras
identidades disciplinarias actuales tambin comienzan a disiparse. Las
disciplinas no solamente tienen lmites fluidos entre ellas, sino que adems los
lineamientos del desarrollo de la teora, la explicacin y la experimentacin
casi nunca pasan por el ncleo de una disciplina en particular, sino a travs de
sus vnculos con otras, en forma de cuestiones que tienen ms que ver con el
saber-hacer que con el conocimiento. Semejante historia crtica del presente,
debera ser un proceso que perturba, afecta y fragmenta.
Hasta la dcada de 1960, casi todas las historias de la psicologa
pertenecan al gnero de lo recurrente (situacin descrita y criticada por
Young en 1966). Sin embargo, en el perodo posterior, esa historia recurrente
de las ciencias psicolgicas fue cuestionada en varios frentes. Los socilogos

del control social y los crticos de la cultura incluyeron a la psicologa en sus

crticas. Una nueva historia social de la ciencia traspas la divisin clsica
entre la historia interna y la externa de la ciencia y argument, de diversas
maneras, que el propio conocimiento cientfico debe ser entendido en su
contexto social, poltico e institucional, y en trminos de la organizacin de
comunidades cientficas. Adems, hubo un nuevo auge de la historia
acadmica de las psicociencias, acompaado de un anlisis exhaustivo de las
fuerzas biogrficas e institucionales que determinaron el desarrollo de las
teoras y tcnicas de la psicologa, las fuerzas organizacionales en accin
dentro del mundo acadmico, las influencias polticas que actuaron en el
desarrollo del conocimiento psicolgico (algunas obras representativas de la
nueva tendencia son Woodward y Ash, 1982; Ash y Woodward, 1987). No
quiero comentar esos diversos enfoques en detalle. Sin embargo,
arriesgndome a caricaturizar, podra aclarar algunas ideas con respecto al
proyecto que denomin una historia crtica de la psicologa, contrastndolo con
esas otras perspectivas.
Las crticas sociolgicas que tocaron el tema de las ciencias
psicolgicas buscaron revisar y oponerse a los temas del progreso, la
ilustracin y la neutralidad que inspiran a la historia autorizada, calificando
esos trabajos de hagiografas interesadas cuyo objetivo no es ilustrarnos sobre
el pasado, sino legitimar el presente. Se oponen a esas programticas de
legitimacin con una poltica de deslegitimacin. Analizan el desarrollo de las
disciplinas, no tanto en trminos del poder innovador del genio o del poder
correctivo de la experimentacin cientfica sino, ms bien, en trminos de
transformaciones externas al conocimiento cientfico. En lo que respecta a los
siglos XIX y XX, esos anlisis se inclinan a dar ms o menos importancia a
cinco tipos diferentes de factores externos: econmicos, profesionales,
polticos, culturales y patriarcales. Los temas econmicos vinculan el desarrollo
de las ciencias psicolgicas en el siglo XIX con las exigencias de la produccin
capitalista, la construccin y la regulacin del mercado del trabajo, y la
preservacin de la propiedad y la autoridad de los ricos, y ms recientemente,
con las aventuras de dominio y saqueo colonial con las que estuvo
intrnsecamente relacionado el capitalismo metropolitano desde sus
comienzos. Los temas profesionales vinculan la formulacin y la adopcin de
diferentes teoras, explicaciones y tcnicas con el choque de intereses
cognitivos y profesionales, a veces analizados en trminos de clase, y con la
extensin del poder profesional mediante la autoridad que proviene de
reivindicar la disciplina como parte de la ciencia. Los temas polticos vinculan el
desarrollo de las ciencias psicolgicas con las transformaciones en el aparato
del estado y en las instituciones de control social, tales como el hospicio y la
prisin. Los temas culturales suelen ver el surgimiento de la psicologa como un
ejemplo de un malestar social ms amplio: la decadencia de los valores
espirituales y comunitarios, las relaciones modificadas de lo pblico y lo

privado y la tirana de la intimidad, el auge del narcisismo en los individuos y

en las culturas. Los temas patriarcales vincularon el surgimiento de las
psicociencias con la domesticacin femenina y el aislamiento de esposas e
hijas en los confines claustrofbicos y patgenos de la familia nuclear,
caractersticos del siglo XIX.
Dicha historia escrita a modo de crtica plantea cuestiones significativas
en cuanto a la relacin entre conocimiento y sociedad, entre verdad y poder,
entre psicologa y subjetividad. Sin embargo, ese uso de la historia es, a
menudo, tan problemtico como las versiones prestigiosas a las cuales se
opone. Considero necesario que una historia crtica eficaz invierta la direccin
de nuestra investigacin con respecto a cada uno de esos temas.
Factores econmicos
Las explicaciones que invocan las exigencias econmicas rara vez
pueden especificar exactamente los mecanismos mediante los cuales los
desarrollos econmicos se tradujeron en cambios especficos en el
conocimiento, excepto cuando recurren al poder explicativo poco convincente
de nociones tales como legitimacin (ver, por ejemplo Baritz, 1960; Ewen,
1976, 1988). En cambio, considero que podramos arrojar ms luz sobre la
relacin entre las vicisitudes del capitalismo y el surgimiento de las disciplinas
psicolgicas analizando las condiciones polticas, institucionales y conceptuales
que dieron lugar a la formulacin de diversas nociones de la economa, el
mercado, las clases trabajadoras y el sujeto colonial. Deberamos prestar
atencin a la manera en que esas condiciones problematizaron los diferentes
aspectos de la existencia (el descalabro provocado por la industria, la
productividad, la salud del trabajador ya sea libre o esclavo, la administracin
concreta de las plantaciones coloniales) desde la perspectiva de la economa.
Deberamos analizar la forma en que esas problematizaciones plantearon
cuestiones a las cuales las psicociencias pudieron brindar respuesta. Tambin
deberamos investigar la forma en las que las psicociencias, a su vez,
transformaron la naturaleza y el significado mismo de la vida econmica y las
concepciones de las exigencias econmicas adoptadas en la actividad y en la
poltica econmica.
Factores profesionales
Se debera adoptar una inversin similar con respecto a la cuestin de
los intereses. Aparentemente, los socilogos consideraron como una cuestin
simple el atribuir intereses a los individuos u agrupaciones (clases, gneros,
razas) y utilizarlos como explicacin de las posiciones adoptadas en las
disputas cognitivas o profesionales (esto es particularmente cierto respecto de
los socilogos de la ciencia del grupo de Edimburgo: Barnes, 1974; Mackenzie,
1981). Lamentablemente, esas explicaciones caen frecuentemente en lo

tautolgico. Habitualmente, el inters por el tema proviene de la postura que

se adopta y que luego se pretende explicar: como algunos psiclogos
concibieron la idea de que la capacidad mental de las mujeres estaba
relacionada con sus ciclos reproductivos, deben haber tenido inters en
describirlas como inestables y, por ende, dependientes. Por lo tanto, ese
inters explica por qu pensaban como lo hacan. Como alternativa, la relacin
entre el inters y el punto de vista se establece mirando hacia atrs: por
ejemplo, despus de la Segunda Guerra Mundial, los psiclogos (varones)
habran llegado a la conclusin de que haba un instinto maternal porque,
despus de todo, en la dcada de 1950, haba necesidad de que las mujeres
dejaran de trabajar en las fbricas y volvieran al hogar (Riley analiza esos
argumentos crticamente, 1983, pp. 109-49). Esas explicaciones simplemente
suponen lo que se proponen explicar. En cambio, yo creo necesario explicar la
formacin de los intereses mismos. Debemos abocarnos a las diversas maneras
en que individuos y grupos especficos se movilizaron en torno de objetivos
particulares, debemos abocarnos a las tcnicas de construccin de identidades
y aspiraciones colectivas. Desde esta perspectiva, las reivindicaciones respecto
de cuales son los intereses y a quienes corresponden, originan alianzas, y
constituyen, de hecho, los grupos, las comunidades, las fuerzas en cuestin,
sean sus integrantes industriales, obreros de fbricas, mujeres burguesas o
profesionales de la psicologa. Por lo tanto, debemos estudiar la manera en que
se forman las alianzas entre aquellos que terminan convencindose, de
diversas maneras, de que tienen ciertos intereses y de que esos intereses son
los mismos que los de los otros individuos (vase Callon, 1986; Latour, 1984,
1986a). A los intereses se llega, no se parte de ellos como explicacin, y son
ms frgiles, ms negociados y negociables, y suscitan ms oposicin que lo
que muchos socilogos y otros quieren creer.
Factores polticos
Las historias sociolgicas de las ciencias psicolgicas suelen ver al
estado como el origen, el orquestador o el beneficiario de muchas de las
prcticas sociales que se llevan a cabo en nombre de la psicologa o la
psiquiatra (vanse, por ejemplo, los ensayos recopilados en Cohen y Scull,
1983). Nuevamente, me gustara poner este problema patas arriba. Es
precisamente el nacimiento de esa concepcin del estado la que debera ser
investigada. En lugar de analizar el aumento del control del estado en el siglo
XIX y las ciencias psicolgicas que fueron tiles para lograrlo, deberamos
investigar la formacin de una nueva forma de movilizacin de la autoridad
poltica en ese perodo. A pesar de que el tema de la revolucin en el gobierno
del siglo XIX es familiar, no lo es tanto el papel que desempearon las ciencias
psicolgicas en el nacimiento de esta nueva forma de racionalidad
gubernamental que acarrea una nueva manera de entender el estado y una
nueva forma de constituir en sujeto poltico a la poblacin de un territorio

nacional especfico (Rose y Miller, 1992; comprese con MacDonagh, 1958,

1977 y MacLeod, 1988). La disciplinarizacin de la psicologa est
constitutivamente vinculada a una transformacin fundamental que viene
sucediendo en la racionalidad y las tecnologas del poder poltico desde las
ltimas dcadas del siglo XIX, cuando la responsabilidad de los gobernantes se
plantea en trminos de asegurar el bienestar y la normalidad fsica y mental de
los ciudadanos y en trminos de moldear y regular las maneras en que llevan
adelante su existencia privadacomo trabajadores, ciudadanos, padres y
madres de modo que ejerzan su privacidad y libertad de acuerdo con esas
pautas de normalidad maximizada. El campo del poder codificado como estado
solamente es inteligible cuando se lo ubica dentro de esta matriz ms amplia
de proyectos, programas y estrategias para la conduccin de la conducta,
elaborada y ejercida por una gran diversidad de autoridades que dan forma a
los propios lmites de lo poltico y se oponen a ellos (Foucault, 1991).
Factores culturales
Los crticos culturales solan ver el inicio de la psicologa en el siglo XX
como un mero sntoma de la mentalidad de una era que vio el nacimiento del
individuo introspectivo, aislado y autosuficiente, para quien la verdad no es ni
colectiva ni sagrada, sino personal (Rieff, 1966; Sennett, 1977; Lasch, 1979).
Pero, nuevamente, la direccin de la investigacin podra invertirse para hacer
menos hincapi en las mentalidades que originaron la tica, y ms hincapi
en las condiciones especficas de emergencia, articulacin y transformacin de
los valores ticos y tcnicas que hacen que ciertas prcticas culturales sean
posibles. Desde esa perspectiva, la pregunta que se debe plantear en una
historia crtica de la psicologa tiene que ver con la manera en que, en
diferentes momentos histricos y en relacin con diferentes problemas y
personas, las prcticas ticas recurrieron a aspectos del conocimiento psi, a los
procedimientos tcnicos y a las personas con autoridad cuando actuaron sobre
los mecanismos de autoconduccin de los individuos. En este caso, la
psicologa no sera vista en trminos de creencias y significados culturales, sino
que ocupara un lugar dentro de una genealoga de las tecnologas de
subjetivacin, o sea, las racionalidades prcticas que los seres humanos se
aplicaron a s mismos y a otros en nombre de la autodisciplina, el autodominio,
la belleza, la gracia, la virtud o la felicidad.
Factores patriarcales
Quiz, la crtica histrica reciente ms importante de las psicociencias
haya sido escrita por feministas que buscaban dejar constancia del papel
desempeado por la psicologa y la psiquiatra en la divulgacin de un mito de
la mujer que apoyaba un orden patriarcal y legitimaba la infantilizacin
femenina, la reproduccin de la dependencia y la subordinacin de las mujeres
en las relaciones domsticas, el mundo privado del hogar y la carga de la

maternidad en nombre de su fragilidad, su vulnerabilidad psicolgica y su

naturaleza maternal (Showalter, 1987; Ussher, 1991; Badinter, 1981). Esos
trabajos cumplieron un papel decisivo en el pensamiento crtico,
particularmente, al analizar hasta qu punto las identidades y atributos de
hombres y mujeres, que convencionalmente fueron situados del lado de lo
natural, haban sido construidos en torno a una diversidad de problemas de
regulacin, vinculados con una variedad de supuestos culturales y prcticas
para la administracin del espacio (por ejemplo, el espacio pblico y el privado)
y de la interaccin (por ejemplo, la crianza de los hijos y el sexo). Sin embargo,
casi siempre comparti con otras formas de crtica una lgica de explicacin en
trminos de intereses previos y subyacentes, en este caso los de los hombres y
el patriarcado. Por lo tanto, actu en trminos de una separacin implcita
entre las formas en que el gnero regula a las mujeres y la regulacin de las
caractersticas de los hombres. Una vez ms, la tarea de una historia crtica es
invertir las lneas de investigacin para analizar precisamente cmo ese
proceso se llev a cabo y a travs de cules prcticas se conform y se
diferenci el gnero. Es necesario encontrar la lgica explicativa de la patologa
que problematiz tanto la sexualidad de los hombres como la de las mujeres,
pero con relacin a aspectos diferentes. Es necesario analizar no solamente los
sufrimientos que se generan como consecuencia de la identificacin de las
mujeres con el entorno domstico y con la maternidad, sino tambin la
construccin simultnea de los placeres y los poderes de la mujer normal.
Las mujeres mismas fueron partcipes activas de esta lnea de pensamiento, a
veces en alianza con los hombres, a veces en pos de rescatar y reformar a sus
hermanas perdidas, heronas de su propia vida casi siempre. (Gordon, 1989).
Dentro del marco de una historia crtica, las prcticas divisorias organizadas en
torno al gnero no atribuyen tan automticamente el rol de vctimas de la
historia a las mujeres y el rol de orquestadores y beneficiarios del dominio a los
hombres.
No hace mucho, los historiadores de las ciencias sociales y los
historiadores de la ciencia empezaron a prestar atencin a la psicologa, la
psiquiatra y el psicoanlisis. Con frecuencia, critican las explicaciones
sociolgicas a las cuales me vengo refiriendo por considerarlas simplistas,
generalizadoras, ajenas a los detalles sutiles de los registros histricos, etc. As,
se embarcaron en un proyecto prolongado de rectificacin histrica. Nadie
puede poner en duda la excelencia acadmica de los mejores de esos trabajos,
a los cuales recurr en varias oportunidades, pero creo que corren el riesgo de
no responder a lo que se proponen. Las cuestiones que la crtica abord no
eran histricas. En primer lugar, hubo planteos sociolgicos que trataron, de
una manera u otra, de analizar las ciencias psicolgicas como corpus de
creencias, instituciones y tcnicas cuya naturaleza y origen podan entenderse
dentro de un contexto social global. En segundo lugar, hubo planteos polticos
que implicaban cuestionar esos ejercicios cientficos y tcnicos como sistemas

de dominio, y preguntar qu formas de poder manifestaban y encarnaban. En

tercer lugar, hubo planteos ticos. Cmo se supona que debamos evaluar
esas disciplinas nuevas? En parte, ese proceso tom la forma de un anlisis de
la verdad y falsedad, de las credenciales cientficas de la psiquiatra y la
psicologa, lo cual se vincul en esas explicaciones con cuestionamientos sobre
su humanidad y eficacia. Tambin tom la forma de una evaluacin crtica de
las formas de vida y los sistemas de valores con los cuales las disciplinas
psicolgicas haban llegado a vincularse.
Con frecuencia, las crticas fundamentaron su respuesta a esos
planteos en nociones analticas que, desde mi punto de vista, estaban mal
encaminadas. No obstante, esos planteos sociolgicos, polticos y ticos tienen
una importancia que perdura. Sera aconsejable, pues, emprender una historia
crtica de la psicologa y la psiquiatra y de sus tecnologas afines tratando la
existencia misma de esos campos del conocimiento y de la prctica como un
problema que debe ser explicado, y estableciendo su funcionamiento respecto
de un campo ms amplio de sistemas de regulacin social, dominio poltico y
juicio tico. Porque, como las otras ciencias humanas, la psicologa
desempe un papel fundamental en la creacin del presente en el que
nosotros, los occidentales, hemos terminado viviendo. Abordar las relaciones
entre subjetividad, psicologa y sociedad desde esa perspectiva significa
analizar los campos en los que la conduccin del yo y de sus poderes
estuvieron relacionados con la tica y la moral, con la poltica y la
administracin, y con la verdad y el conocimiento. Pues esas sociedades se
constituyeron, en parte, mediante una serie de planes y procedimientos para
formar, regular y administrar el yo, ineludiblemente unidos al conocimiento del
yo durante los dos ltimos siglos. La psicologa y, de hecho, toda disciplina
vinculada con lo psicolgico desempe un papel muy significativo en la
reorganizacin y ampliacin de esas prcticas y tcnicas que vincularon la
autoridad con la subjetividad durante el siglo pasado, en particular, en los
sistemas de gobierno democrticos y liberales de Europa, Estados Unidos y
Australia. En mi opinin, para responder estos asuntos, no es necesario ni
suficiente un programa extenso de investigacin histrica. Entonces, cmo
debe emprenderse una historia crtica?
La construccin de lo psicolgico
Hasta no hace mucho, los estudios histricos de la psicologa solan
actuar haciendo algunas distinciones bastante claras. Haba un dominio de la
realidad que la psicologa buscaba conocer, pero que exista de diversas
formas independientemente de ella: la psiquis, la conciencia, la vida mental
humana, la conducta o lo que fuera. Haba, por otra parte, una esfera de la
psicologa que, nuevamente, variaba segn cada explicacin, pero que
generalmente estaba formada por los psiclogos o sus precursores, las teoras,
las creencias, los libros y los artculos, los experimentos y afines. Haba,

adems, una esfera de la sociedad, construida como cultura o como

perspectivas mundiales o como procesos tales como la industrializacin,
que actuaron como una especie de teln de fondo de esos intentos. A veces,
esas historias cuestionaron las relaciones entre la psicologa y la sociedad: de
qu manera fenmenos sociales tales como la religin, el prejuicio e, incluso,
dispositivos institucionales como las universidades y las profesiones afectaron
el desarrollo de la psicologa o influyeron sobre l. A veces, tambin
cuestionaron de qu manera las teoras y los profesionales de la psicologa
haban afectado a la sociedad: cmo y cundo, a qu fenmenos y con qu
resultado haban sido aplicadas. Pero rara vez, por no decir nunca,
cuestionaron las relaciones entre el objeto de conocimiento psicolgico la
vida mental del individuo humano, la subjetividad y el conocimiento
psicolgico mismo.
No hace mucho, una serie de autores puso en duda esas divisiones.
Segn ellos, la psicologa no puede ser considerada como un dominio dado,
separado de algo llamado sociedad: los procesos por los cuales se producen
sus verdades son constitutivamente sociales. Es ms, el objeto de la
psicologa no puede ser considerado como algo dado, independiente, que
preexiste al conocimiento y que es meramente descubierto. La psicologa
constituye su objeto en el proceso de conocerlo. Una versin de esta lnea
argumentativa se conoci como construccionismo social, y se despleg en un
vasto nmero de estudios en psicologa (un ejemplo clsico es Gergen, 1985a;
vanse tambin los ensayos recopilados en Gergen y Davis, 1985; Parker y
Shotter, 1990; Burman, 1994; Morawski, 1988a). Generalmente, los
argumentos del construccionismo social comienzan con un nmero explcito o
implcito de proposiciones respecto del conocimiento. El conocimiento est
subdeterminado por la experiencia, de manera que el mundo debe ser
entendido en trminos que son producto de la cultura. Por lo tanto, esa
comprensin no depende de la naturaleza de la realidad o de la validez
emprica de las proposiciones, sino de los procesos sociales. Esos procesos son
variables social e histricamente y, por consiguiente, tambin lo es lo que se
considera como conocimiento. Las formas de conocimiento estn encarnadas
en los intercambios lingsticos y en otras interacciones entre los individuos. Es
por eso que las caractersticas, las capacidades, los procesos, y cuestiones
similares atribuidas habitualmente a los seres humanos en nuestra cultura o en
otras la niez, el amor, el concepto del yo, los repertorios de emociones, la
feminidad, la maternidad, la hostilidad, la agresin se entienden de una
manera ms conveniente como resultado de esos procesos de construccin
social e interaccional.
Los argumentos construccionistas en psicologa se desarrollaron en
varias direcciones que tienen mucho que ver con la historia de la disciplina.
Para algunos, implican que el objeto mismo de la psicologa es histrico. Sin

duda, la psicologa no puede alcanzar la universalidad en sus leyes por muchos

motivos, pero fundamentalmente, porque su objeto la psicologa humana
cambia con la cultura y es cambiado a su vez por la psicologa misma. No slo
porque las disposiciones humanas sean en s mismas histricas y estn
determinadas, entre otras cosas, por la incorporacin de las ideas de la
psicologa a la prctica de la crianza de los nios, etc. Tambin porque los
lenguajes mediante los cuales los humanos se entienden entre s y con los que,
de ese modo, se construyen a s mismos estn sujetos al cambio histrico e
influidos por la psicologa misma (Gergen, 1985a, 1985b). Para otros, es
precisamente a travs de la investigacin histrica que es posible analizar las
detalladas y complejas negociaciones a travs de las cuales ciertas tcnicas de
experimentacin, formas de explicacin y modos de argumentacin fueron
aceptados como definicin de la disciplina de la psicologa, y a travs de los
cuales la materia de la psicologa se construye socialmente tanto en el
sentido de la construccin del conocimiento sancionado como en el sentido de
la construccin de su objeto de pensamiento, el sujeto humano (Danziger,
1988, 1990; Morawski, 1988b). En un tercer enfoque, muchos argumentaron
que lo que fue socialmente construido debera ser deconstruido. De
acuerdo con esa lnea de pensamiento, la construccin social se refiere a un
complejo de procesos interpersonales, culturales, histricos y polticos
incluida la psicologa misma que producen los objetos que estudia la
psicologa, tales como el nio o la madre, en relacin con ciertas
estrategias de poder o dominio, y la deconstruccin se refiere a todo lo que va
desde una forma genrica de escrutinio y crtica hasta un mtodo analtico
formal para revelar las oposiciones originarias y las omisiones sobre las que
ciertas filosofas o formas de conocimiento estn fundamentadas (Burman,
1994, p. 6; comprese con Sampson, 1989; Parker y Shotter, 1990).
Hay mucho para aprender de esos estudios. Sin embargo, la adquisicin
crtica de esas reivindicaciones respecto de la construccin social de la
psicologa y sus objetos descansa a menudo en un ataque a enemigos
implcitos o explcitos: el empirismo y el positivismo. Es decir, la fuerza retrica
del argumento de que el nio, la madre, el yo, la agresin y entidades
similares se construyen, depende de un antagonista que haya afirmado que
ellos son descubrimientos, que estn ah, en la realidad, aguardando que la
ciencia los saque a la luz y los revele. Por supuesto, es totalmente
comprensible que los psiclogos crticos de su disciplina planteen sus
argumentos de esa manera, dada la forma en que cierta imagen de la ciencia,
de la lgica de la investigacin, experimentacin, descubrimiento y validacin
estadstica, etc. dominaron la investigacin psicolgica, particularmente en la
tradicin norteamericana durante las dcadas de mediados de este siglo. Pero,
quiz repetir que x no es algo dado en la realidad, sino construido
socialmente e invocar al enemigo imaginario positivista, de hecho, puede ser
ahora un obstculo para la indagacin crtica. En esferas cientficas menos

atormentadas por la ansiedad sobre su propio estatus y respetabilidad, los

filsofos e historiadores cientficos aceptaron hace tiempo que la verdad
cientfica es una cuestin de construccin. Entonces, cul es la diferencia de
haber algunaentre las construcciones en las que particip la psicologa y
aquellas que fueron constitutivas de otros campos del conocimiento cientfico?
Fenomenotcnia
Permtanme empezar con una reflexin acerca de lo que significa argumentar
que el objeto de conocimiento se construye. Los ensayos de Gaston
Bachelard sobre la fsica cuntica, la relatividad y la geometra no euclidiana
nos pueden ayudar a abordar esta cuestin (Bachelard, [1934] 1984: todas las
citas que siguen a continuacin provienen de pgs. 12-13). Al igual que
Nietzsche, para Bachelard todo lo que es decisivo no nace sino a pesar de.
[...] Toda verdad nueva nace a pesar de la evidencia; toda experiencia nueva se
adquiere a pesar de la experiencia inmediata. Para Bachelard, eso significa
que la actividad de la ciencia se ocupa de la construccin de nuevos campos
de objetividad cientfica: la ciencia implica una ruptura con lo dado, con el
mundo que la experiencia parece revelarnos.
En El nuevo espritu cientfico, Bachelard argumenta que la razn
cientfica es necesariamente una ruptura con lo emprico. Segn l, la ciencia
no
debe
ser
entendida
como
una
fenomenologa,
sino
como
fenomenotecnologa: Lo instructivo en ella proviene de una construccin.
Es decir que la ciencia no es un mero reflejo o racionalizacin de la experiencia.
Bachelard es a la vez descriptivo y normativo cuando dice que la ciencia
supone el intento de producir en la realidad, mediante la observacin y la
experimentacin, aquello que ya se produjo en el pensamiento. En el
pensamiento cientfico, la meditacin sobre el objeto por parte del sujeto
siempre toma la forma de proyecto [...] La observacin cientfica es siempre
una observacin polmica; confirma o rechaza una tesis anterior, un modelo
preexistente, un protocolo de observacin. La experimentacin es
esencialmente un proceso por el cual las teoras se materializan a travs de
medios tcnicos porque desde que se pasa de la observacin a la
experimentacin, el carcter polmico del conocimiento se hace todava ms
neto. Es preciso, entonces, que el fenmeno sea cernido, filtrado, depurado,
colado por los instrumentos; en efecto, bien podran ser los instrumentos los
que producen los fenmenos desde el principio. Ahora bien, los instrumentos
no son ms que las teoras materializadas.
Entonces, para Bachelard, la realidad no debe ser entendida como algo
dado primitivo: toda revolucin fructfera oblig a hacer un estudio profundo
de las categoras de lo real (Ibdem, 134). En efecto, la nocin bachelardiana
de los obstculos epistemolgicos y su proyecto de un psicoanlisis de la
razn cientfica parten de su mandato de que la ciencia necesita ejercer una

vigilancia constante contra la seduccin de lo emprico, la atraccin de lo dado

que funciona como un impedimento para la imaginacin cientfica. Ese
imperativo revela una diferencia fundamental con los analticos
angloamericanos
del
construccionismo.
Muchos
construccionistas
angloamericanos contemporneos buscan revelar el carcter constructivo del
conocimiento cientfico para poder deconstruirlo. Sealan las formas en que
se produce la realidad cientfica por medio de instrumentos en los cuales estn
implcitas las teoras, tcnicas y dispositivos de inscripcin en un ataque
irnico e incluso demoledor a la idea misma de la ciencia. Sin embargo,
para disgusto de aquellos que proponen esas teoras, dicha crtica a la ciencia
paradjicamente rescata al empirismo: se fundamenta en el mismo territorio
que busca censurar. Porque sus colores radicales dependen del mantenimiento
de un ideal de la verdad como aquello que estara fundamentado en lo
emprico. Slo sobre ese principio puede fustigar todas las pretensiones de
verdad que no estn fundamentadas de ese modo; que estn basadas en
observaciones coloreadas por teoras y aparatos, en una interpretacin que
depende de supuestos, en la atribucin de procesos mentales que van ms
all de la informacin visible y audible en los intercambios humanos. Pero
dentro de la tradicin ms sobria de Bachelard, sealar la naturaleza
construida de la objetividad cientfica no es estorbar ni demoler el proyecto de
la ciencia, no es ironizar sobre l ni deconstruirlo, sino definirlo. En
contraposicin a todas las formas de empirismo, ya sea que estn
fundamentadas filosficamente o apoyadas en una valorizacin del
conocimiento vulgar y la experiencia cotidiana, para Bachelard, la realidad
cientfica no se condice con el pensamiento cotidiano: a su objetividad se
llega y no se la experimenta meramente. La realidad cientfica
contempornea y esto se aplica a una ciencia como la psicologa tanto como
a cualquier otra es el resultado ineludible de las categoras que usamos para
pensarla, de las tcnicas y procedimientos que usamos para ponerla de
manifiesto y de las herramientas estadsticas y modos de prueba que usamos
para justificarla.
Desde esa perspectiva, argir que los objetos que aparecen dentro de
una esfera particular del conocimiento son construidos no equivale a una
deslegitimacin de sus pretensiones cientficas. Es meramente el principio
mediante el cual nos volvemos capaces de plantear cuestiones con respecto a
los medios de construccin de esas nuevas esferas de objetividad y sus
consecuencias. Y es aqu de donde puede derivarse una segunda enseanza de
los argumentos de Bachelard. La construccin no es una cuestin de discurso
o de lenguaje, es una cuestin tcnica y prctica (Hacking, 1990). Esa lnea de
pensamiento bachelardiano es la que siguieron estudios recientes de la ciencia
como tcnica, como pertinente a laboratorios, aparatos, inscripciones, tablas,
grficos, experimentos, tcnicas, tipos de juicios, divulgacin del conocimiento
a travs de dispositivos institucionales como publicaciones y conferencias,

como algo que tiene que ver con lo retrico y con otros procedimientos que
estabilizan los hechos y las explicaciones (vase especialmente Latour, 1988).
Los objetos de una ciencia la psicologa no es la excepcin adquieren
existencia gracias al entramado de esos elementos en una red compleja y
heterognea, muchas de cuyas partes tienen otro origen y se estabilizan
encerrndolas en otros circuitos de actividad, tcnica y artefactos. Las
actividades que llamamos ciencia, as como los objetos de conocimiento y
sistemas de explicacin y juicio que producen no son, por lo tanto, meras
cuestiones de elaboracin de sistemas de significacin. De ah que sea intil
buscar deconstruirlos revelando los procesos de los que dependen sus
pretensiones de verdad: lo indecible puede estar situado en el corazn del
conocimiento, pero no es ni su origen ni su sentencia de muerte.
Una tendencia construccionista en la psicologa crtica se concentr en
el despliegue de trminos para entidades psicolgicas tales como emociones,
sentimientos y actitudes, entre otras, en los intercambios lingsticos entre los
actores humanos (vase, por ejemplo, Potter y Wetherell, 1984). Tales enfoques
retratan a los individuos como agentes que buscan llevar adelante su vida con
la ayuda de los recursos de construccin de sentido que tienen a su
disposicin, especialmente los del lenguaje, aunque sin duda, frecuentemente
no son conscientes de cmo lo hacen ni de las convenciones y repertorios que
los restringen. En esos enfoques, la construccin psicolgica de la realidad se
estudia mediante el anlisis de conversaciones de diversos tipos entre legos,
o entre legos y profesionales: se estudia la secuencia, el orden de turnos, las
categoras de pertenencia dentro de esas transcripciones; se procura averiguar
de qu manera las partes construyeron mutuamente una versin de los
sucesos que implica ciertos tipos de explicacin, los cuales postulan una forma
especfica de yo perturbado, o un yo con emociones o actitudes, subyacente a
los sucesos, y luego se aduce a ese yo como explicacin de tales sucesos. Esos
anlisis hacen hincapi en la flexibilidad de los recursos a los que los
participantes recurrieron, en las caractersticas contextuales y decticas[1] de
gran parte de la conversacin y en las diversas formas en que las personas se
construyeron a s mismas o fueron construidas por sus interlocutores para
atribuir culpa, para excusar, para dar crdito a sus propios yoes o
desacreditarlos (vase Burman y Parker, 1994). Pero las lneas de investigacin
aqu sugeridas implican que existen condiciones de construccin de sentido
que van ms all del sujeto hablante y aquello que se dice. Esas condiciones
son las que hacen posible que una persona asuma el rol de sujeto hablante,
que se identifique a s misma con el yo del propio discurso, el conjunto de
relaciones secuenciales, de sustitucin, de asociacin y diferenciacin que
permiten que una secuencia especfica de sonidos tenga sentido (vase
Benveniste, 1971, particularmente el captulo 21; ampliar este argumento en
el captulo 8). Los discursos no son meros sistemas de significacin, sino que
estn plasmados en asociaciones y dispositivos tcnicos complejos y prcticos

que proporcionan lugares que los seres humanos deben ocupar si quieren
tener la categora de sujetos de una clase particular, y que inmediatamente los
posicionan en ciertas relaciones mutuas y con el mundo del que hablan
(Foucault, 1972a).
Los anlisis enfocados desde esa perspectiva se realizan bajo los
auspicios epistemolgicos y metodolgicos radicalmente diferentes de la
tradicin angloamericana. Primero, hay un cuestionamiento de la primaca de
lo que se dice en provecho de las condiciones que hacen que ciertas formas
de enunciado sean posibles e inteligibles. Como dijo Michel Foucault en otro
contexto: Qu importa quin est hablando? Alguien dijo [...] (Foucault,
1969). Hay, adems, un cuestionamiento que podramos denominar la
metafsica de la presencia, doctrina epistemolgica que respalda el
construccionismo angloamericano y que conduce al fetichismo de lo que se
dice lo audible, que parece estar inmediatamente presente en la consciencia
o en la experiencia del sujeto y del analista por igual y al menosprecio por la
explicacin, que va ms all la evidencia emprica. Porque lo que est
presente en forma de sonido, de afirmacin, de signo, tiene sentido y es
inteligible slo en relacin con un conjunto de relaciones discursivas y tcnicas
que estn ausentes, pero que hacen que ese enunciado sea posible. De ah que
haya un cuestionamiento mayor an del privilegio otorgado al sujeto humano
en este asunto de la construccin: debe consagrarse primordialmente el
anlisis a las relaciones que brindan la posibilidad de actuar como un sujeto
hablante de un tipo particular.
Ms positivamente, esos anlisis insisten en que la psicologa no debe
entenderse como un sistema de significacin ni como un discurso, sino como
algo tecnolgico. Este trmino debe entenderse en el mismo sentido que us
con anterioridad. As, con tecnologa quiero decir un conjunto de artes y
destrezas que implica la vinculacin de pensamientos, afectos, fuerzas,
artefactos y tcnicas que no solamente fabrican y manipulan al ser, sino que,
fundamentalmente, lo ordenan, lo enmarcan, lo producen, lo hacen pensable
como un cierto modo de existencia que debe abordarse de una manera
especfica. La psicologa es tecnolgica en varios sentidos. Primero, creo til
considerar el lenguaje mismo y por ende, el lenguaje de la psicologa como
constitutivo de ciertas tcnicas intelectuales, como algo que hace pensable
la realidad de manera especfica mediante su orden, su clasificacin y
segmentacin y mediante el establecimiento de relaciones entre los elementos,
permitiendo que la realidad se vuelva maleable para el pensamiento. El
lenguaje en este caso, las teoras, los conceptos, las entidades y las
explicaciones psicolgicas constituye una especie de mecanismo intelectual
que puede hacer que el mundo sea maleable para el pensamiento, pero slo
mediante ciertas descripciones. Adems, la psicologa, al igual que otras
disciplinas, no es meramente un complejo de lenguaje, sino un conjunto de

tcnicas de inscripcin, procedimientos para introducir aspectos del mundo en

la esfera de lo pensable en forma de observaciones, grficos, cifras, tablas,
diagramas y anotaciones de varios tipos (Lynch, 1985; Latour, 1986b; vase mi
debate en el captulo 5). Todo ello compone los objetos del discurso
psicolgico hacindolos notables de manera particular. Tercero, la psicologa
est intrnsecamente vinculada a las tecnologas humanas. Forma parte de la
racionalidad prctica de ensamblamientos que buscan actuar sobre los seres
humanos para determinar su conducta en direcciones especficas;
ensamblamientos tales como el del sistema jurdico, de la educacin, de la
crianza de los nios e, incluso, de la orientacin espiritual. Es decir, la realidad
histrica de las entidades psicolgicas no emerge de una esfera prediscursiva
de la naturaleza ni de mutaciones culturales en los patrones de significacin,
sino de la organizacin tcnica y prctica de procedimientos para pensar,
inscribir e intervenir sobre los seres humanos en los ensamblamientos
heterogneos del pensamiento y la accin. Entonces, cmo se debe proceder
con semejante investigacin crtica de la construccin prctica, tcnica y
discursiva de las entidades psicolgicas?
Regmenes de verdad
Por profunda que sea su comprensin del carcter tcnico y material de la
actividad cientfica, el modelo de Bachelard es poco riguroso cuando se trata
de explicar el proceso de construccin de la objetividad psicolgica. La verdad
no es tan solo el resultado de la construccin, sino tambin del
cuestionamiento. Existen batallas acerca de la verdad en las que la evidencia,
los resultados, los argumentos, las experiencias de laboratorio, el estatus y
muchos otros elementos se despliegan como recursos en un intento por ganar
aliados y lograr que algo ingrese en el campo de lo verdadero (vase
Foucault,1972a, 1972b, 1978; Latour, 1988). La verdad, entonces, siempre se
instala por medio de actos de violencia. Entraa un proceso social de exclusin
en el que los argumentos, la evidencia, las teoras y las convicciones son
empujadas hacia los mrgenes, no permitidas en el campo de lo verdadero.
Para dar un ejemplo de este proceso, basta remitirnos a las batallas por la
verdad que caracterizaron la relacin entre la psicologa y el psicoanlisis en
diferentes territorios nacionales: batallas acerca del estatuto de las teoras, los
resultados, los descubrimientos y los profesionales que ejercan la disciplina.
Estas batallas acerca de la verdad no son abstractas ya que la verdad se
encarna en las formas materiales. Para ser parte de lo verdadero, los hechos y
los argumentos deben ser admitidos en complejos aparatos de verdad (por
ejemplo, publicaciones acadmicas, conferencias, etctera) que imponen sus
propias normas y estndares a la retrica de la verdad. La verdad entraa una
prctica de alianzas y de persuasin, tanto dentro como fuera de cualquier
rgimen disciplinario, proceso en el cual se puede conseguir un auditorio para

la verdad. Tambin entraa un modo de existencia humana dentro del cual esa
verdad pueda ser factible y operativa.
Desde esta perspectiva, podemos explorar las condiciones particulares que
permitieron el ingreso de los argumentos psicolgicos en el campo de lo
verdadero. La nocin de traduccin, desarrollada en la investigacin de
Bruno Latour y Michel Callon, es til para comprender estos procesos: Por
traduccin entendemos todas las negociaciones, intrigas, clculos, actos de
persuasin y de violencia, por medio de los cuales un actor o fuerza adquiere, o
logra que se le confiera autoridad para hablar o actuar en nombre de otro actor
o fuerza: Tenemos los mismos intereses, Haz lo que yo quiero, No lo logrars
sin m (Callon y Latour, 1981, pg. 279). Callon y Latour sugieren que, a
travs de tales procesos de traduccin, entidades y agentes muy diversos
(investigadores de laboratorio, profesores universitarios, profesionales y
autoridades sociales) llegan a vincularse (Callon, 1986; Latour, 1986b). Actores
que se encuentran en escenarios separados en el tiempo y el espacio
conforman una red, al punto que llegan a comprender su situacin con arreglo
a cierto lenguaje y cierta lgica, y a interpretar sus metas y su destino como
algo, en cierto modo, inextricable.
Comprender la construccin de lo psicolgico, por cierto, requiere una
investigacin de las maneras en que se formaron las redes que operaban
dentro de cierto rgimen psicolgico de verdad. Sin embargo, considero que
Callon y Latour simplifican excesivamente este proceso, ya que sugieren que
las redes siempre se establecen a partir de una voluntad de poder por parte
de actores individuales o colectivos, y que implican un ejercicio de
dominacin llevado a cabo por centros particulares (vase Latour, 1984).
Pero estas batallas por la verdad no son juegos de suma cero en los que lo
que pierde una parte, lo gana la otra. Ms precisamente, a travs de una serie
de seducciones, asociaciones, problematizaciones y maquinaciones, ciertas
formas de pensamiento y accin se propagan porque se presentan como
soluciones a los problemas y a las decisiones que encaran los actores en
diversos escenarios (vase Miller y Rose, 1994). Sin embargo, Callon y Latour
estn en lo cierto cuando rechazan las explicaciones de tales procesos
planteadas en trminos de la nocin inspida de difusin de ideas o de la
nocin cnica de la satisfaccin de intereses sociales. El estudio minucioso de
la relacin entre el avance de la psicologa en estos terrenos prcticos y la
psicologa de laboratorio, llevado a cabo por Kurt Danziger, ilustra claramente
algunos de los procesos polticos y retricos por medio de los cuales se
formaron tales alianzas, y tambin sus consecuencias en cuanto a lo que se
considera conocimiento psicolgico vlido (Danziger 1990). Hay un trabajo
poltico y retrico en la construccin de una traducibilidad entre el
laboratorio, el libro de texto, el manual, el curso acadmico, la asociacin de
profesionales, la sala de un tribunal, la fbrica, la familia, el batalln, etctera:

los diferentes loci para la elaboracin, utilizacin y justificacin de afirmaciones

psicolgicas (vanse los ensayos recopilados en Morawski, 1988a).
En el caso de la psicologa, distinguimos diferentes tcticas a travs de las
cuales la traduccin se llev a cabo, estabilizando el pensamiento psicolgico y
creando un territorio psicolgico simultneamente. Primero, este proceso
implic persuasin, negociacin y pugna entre autoridades sociales y
conceptuales, con todos los clculos y balances que se podran esperar.
Segundo, implic la creacin de un modo de percepcin en el que ciertas
entidades y eventos llegan a visualizarse conforme a imgenes o patrones
especficos. Tercero, se caracteriz por la utilizacin de un lenguaje en el que
los problemas se articulan en ciertos trminos, se explican segn determinados
objetivos, retrica, y metas, conforme a un vocabulario y una gramtica
determinada. Cuarto, la inscripcin de agentes en una red psicologizada
implica establecer conexiones entre problema y solucin: enlaces entre la
naturaleza, el carcter y las causas de los problemas que se les plantean a
diferentes individuos y grupos (mdicos y docentes, industriales y polticos) y
ciertas cosas que podran considerarse soluciones reales o potenciales para
tales problemas.
Consideremos, por ejemplo, el crecimiento del lenguaje y las estrategias de la
inteligencia durante los primeros aos del siglo XX, o el crecimiento de la
higiene mental en las dcadas de 1920 y 1930 (ambos tratados en Rose,
1985a). Lo que se observa en ambos casos es la creacin de relaciones mviles
y tixotrpicas entre diferentes agentes (psiclogos acadmicos, profesionales
tales como docentes y mdicos, polticos, organizaciones y grupos de presin
poltica, industriales, individuos de buena voluntad), relaciones por medio de
las cuales procuran potenciar su capacidad de accin y persuasin mediante la
traduccin de los recursos que les proporciona la relacin para que redunden
en beneficio propio. La adopcin de definiciones para los problemas y de
vocabularios explicativos comunes permiten establecer vnculos laxos y
flexibles entre quienes se encuentran separados espacial y temporalmente, y
entre sucesos que pertenecen a esferas que siguen siendo distintas y
autnomas formalmente. Estas alianzas entre investigadores y profesionales
que ejercen la disciplina, los productores y los consumidores de conocimiento
psicolgico, tan esenciales para su construccin, le confieren un carcter
especial al proceso de construccin de lo que se considerar conocimiento
psicolgico.
Disciplinarizacin
Desde mediados del siglo XIX en adelante, la disciplinarizacin de la
psicologa estuvo inextricablemente ligada a la posibilidad de construir tales
alianzas. Sin embargo, lo que se observa en el proceso de disciplinarizacin de
la psicologa es, en realidad, bastante especfico: las condiciones para lograr

una estabilizacin disciplinaria de este tipo se basaron en la elaboracin de una

gran variedad de tcnicas y prcticas para disciplinar, vigilar y formar a las
poblaciones y a los seres humanos que las conforman (Gordon 1980, pg. 239).
Estas alianzas hicieron posible el conocimiento positivo del hombre. El
hombre se convirti, por as decirlo, en un punto de referencia imaginario: el
universo dentro del cual se delinearon todas las clasificaciones y
categorizaciones de edad, raza, sexo, inteligencia, carcter y patologa. Las
condiciones en que surgi ese conocimiento positivo lo moldearon en ciertos
aspectos muy significativos, tratados en otros captulos de este libro. Ahora
quisiera referirme a otros temas.
Primero, quizs, podramos precisar cmo ciertas normas y valores de
naturaleza tcnica llegaron a definir la topografa de la verdad psicolgica. En
este sentido, las tcnicas ms significativas fueron la estadstica y la
experimentacin. El papel constitutivo de las herramientas y de los
mtodos para establecer un rgimen psicolgico de verdad nos obliga a
revisar el esquema de Bachelard sobre la relacin entre pensamiento y tcnica.
El papel de los medios tcnicos existentes para materializar la teora no fue
secundario sino determinante en el proceso de construccin de la verdad
psicolgica. Las formas tcnicas e instrumentales que la psicologa adopt para
demostrar y justificar las proposiciones tericas llegaron a delimitar el propio
espacio del pensamiento psicolgico y a darle forma. Durante los cincuenta
aos que siguieron a la aparicin de los primeros laboratorios de psicologa
experimental, de las primeras revistas y sociedades cientficas, hacia fines del
siglo diecinueve, el proyecto de disciplinarizacin de la psicologa se llev a
cabo, en gran medida, a travs de un proceso que oblig a la psicologa a
abandonar las formas de justificacin utilizadas anteriormente y a adoptar
tcnicas de verdad ya establecidas en otros campos del conocimiento
positivo.
Las dos principales tcnicas de verdad fueron la estadstica y la
experimentacin (Rose, 1985a, cap. 5; Danziger, 1990; Gigerenzer, 1991).
Ambas tcnicas no slo ilustran las alianzas entre la psicologa y otras
disciplinas cientficas, sino tambin la interaccin recproca entre lo terico y lo
tcnico. La estadstica, por supuesto, se origin como ciencia del Estado,
como un intento por reunir informacin cuantitativa concerniente a hechos y
sucesos que tenan lugar en un campo determinado con el objeto de
conocerlos y gobernarlos: inicio de una relacin duradera entre el conocimiento
y el gobierno. Ian Hacking argument de manera muy convincente que,
durante el siglo XIX, la suposicin de que las leyes de la estadstica eran tan
solo la expresin de sucesos deterministas subyacentes fue reemplazada por la
idea de que las leyes de la estadstica (las leyes de los grandes nmeros
formuladas por Poisson y Qutelet en las dcadas de 1830 y 1840) eran leyes
por derecho propio, que podan extenderse a los fenmenos naturales

(Hacking, 1990). As se construy una lgica para fundamentar la pretensin

de que, por debajo de la variabilidad aparentemente desordenada de los
fenmenos, haba regularidad.
Durante los primeros treinta aos del proyecto disciplinario de la psicologa,
aproximadamente desde la dcada de 1870 hasta los primeros aos del siglo
veinte, los programas para estabilizar las verdades psicolgicas fueron de la
mano de la construccin de las herramientas tcnicas necesarias para
demostrarlas. En la obra de Francis Galton, Karl Pearson y Charles Spearman,
entre otros, la relacin entre lo terico y lo estadstico era interna, desde la
nocin de distribucin normal hasta las herramientas para calcular
correlaciones. La estadstica era, al mismo tiempo, el instrumento que
materializaba la teora y el que generaba los fenmenos que la teora deba
explicar. Las tcnicas de la estadstica comenzaron siendo una condensacin
de lo emprico y luego se reestructuraron de forma tal que se convirtieron en
una materializacin de lo terico. Sin embargo, dentro de un lapso
sorprendentemente corto, se alejaron de la lgica que les daba fundamento: ya
en la dcada de 1920, las leyes de la estadstica parecan tener una existencia
autnoma, a la que se acceda por medio de meras herramientas estadsticas.
Los tests estadsticos aparecan como un medio esencialmente neutro para
demostrar la verdad proveniente de un universo de fenmenos numricos,
universo que, por no estar contaminado por los asuntos sociales ni humanos,
poda utilizarse para arbitrar entre diferentes explicaciones de dichos asuntos.
No solo la psicologa, sino tambin las dems ciencias sociales intentaran
utilizar tales herramientas para establecer su veracidad y cientificidad, para
forzar su ingreso en el canon de la verdad, para convencer de su carcter
verdico a los a veces escpticos auditorios de polticos, profesionales y
acadmicos, para armar a los que esgriman esas herramientas contra las
crticas que sostenan que ellos tan solo vestan al prejuicio y a la especulacin
con las ropas de la ciencia. A partir de ese momento, los medios de
justificacin comienzan a dar forma a lo que puede justificarse a travs de
ciertas vas: las normas y los valores de la estadstica se incorporan a la propia
textura de las concepciones de la realidad psicolgica (vase Gigerenzer,
1991).
La psicologa tambin habra de adoptar la experimentacin como medio
para disciplinarse, para reunir a los diferentes grupos de profesionales, editores
de revistas cientficas, organismos de financiacin, colegas universitarios y
autoridades universitarias a fin de formar las alianzas necesarias para forzar el
ingreso de la disciplina en el aparato de la verdad. El interminable debate
acerca de la relacin entre
las ciencias psicolgicas y las ciencias
naturales se comprende mejor si se lo saca del campo de la filosofa y se lo
reubica en un entorno tcnico (este concepto se fundamenta en la obra de
Danziger, 1990). En procura de establecer su credibilidad entre aliados

escpticos pero necesarios, durante las primeras dcadas del siglo XX, los
psiclogos britnicos y norteamericanos abandonaron sus intentos por generar
un mtodo de investigacin que respondiera a una concepcin del sujeto
humano de investigacin como participante activo en el proceso de generacin
y validacin de hechos psicolgicos. El mtodo experimental no se consagr
en la psicologa simplemente a travs del intento por simular un modelo de
produccin y evaluacin de evidencia derivado de imgenes (ingenuas) de los
laboratorios de fsica y qumica, sino que tambin surgi a raz de una serie
de medidas prcticas para generar y estabilizar datos de manera calculable,
repetible y estable. Entre tales medidas se encuentran la creacin de
laboratorios de psicologa como espacio ideal para la produccin,
intensificacin y manipulacin de fenmenos psicolgicos, la separacin entre
el experimentador dotado de capacidades tcnicas, y el sujeto, cuya funcin
era tan slo la de proporcionar una fuente de datos, el intento por generar
evidencia en forma de inscripciones que pudieran compararse y calcularse,
etctera. Cuando el emergente aparato disciplinario comenz a
institucionalizar y controlar una forma determinada de experimentacin
psicolgica, las caractersticas sociales de la situacin experimental se
naturalizaron. Las normas del programa experimental se haban fusionado, por
as decirlo, con la propia disciplina psicolgica y, en ese proceso, el objeto
mismo de la psicologa qued disciplinado, se volvi dcil; internaliz los
medios tcnicos para conocerlo en la forma misma en que se lo poda pensar
(Rose, 1990, cap. 12; vase Lynch, 1985). Aqu las verdades psicolgicas no
eran simples materializaciones de la teora, de hecho, lo contrario quizs se
acerque ms a la verdad. La disciplinarizacin de la psicologa como ciencia
positiva implic la incorporacin de las formas tcnicas de la positividad al
objeto mismo de la psicologa: el sujeto psicolgico.
Psicologizacin
La disciplinarizacin de la psicologa estuvo intrnsecamente ligada a la
psicologizacin de una serie de espacios y prcticas diferentes en las que la
psicologa lleg a impregnar, e incluso a dominar, otras maneras de formar,
organizar, diseminar e implementar verdades acerca de las personas. Los
requerimientos de administracin y regulacin de un grupo real o potencial de
autoridades sociales y de profesionales que ejercan la disciplina
desempearon un papel fundamental en la determinacin de los tipos de
problemas que las verdades psicolgicas alegan resolver y de los tipos de
posibilidades que las verdades psicolgicas alegan abrir. No haba un solo
proceso: a fin de escribir la genealoga de la psicologa contempornea,
deberamos estudiar en detalle los distintos espacios que se psicologizaron
las fbricas, las salas de los tribunales, las crceles, las aulas, los dormitorios,
la administracin colonial, los espacios urbanos y las diferentes imgenes y
tecnologas de los sujetos humanos que se establecieron y se utilizaron dentro

de tales espacios (yo mismo toco este tema en Rose, 1990). Pues el proceso de
psicologizacin no implica que se haya adoptado o impuesto en forma
totalitaria un nico modelo de persona: de hecho, el famoso carcter no
paradigmtico de la psicologa garantiza una especie de cuestionamiento sin
fin acerca de las caractersticas del ser persona. Consideremos, por ejemplo,
las diferencias que se dieron durante el siglo XIX en la caracterizacin
psicolgica del gnero en las aulas, de la raza en relacin con la herencia de la
inteligencia, de la criminalidad en los tribunales que intervenan en casos de
adultos y nios, de la reputacin en relacin con el tratamiento jurdico de las
calumnias e injurias, etctera. Esta variabilidad en las maneras psicolgicas de
componer a las personas es un factor clave del amplio poder de la
psicologa, ya que permite a la disciplina unir diferentes espacios, problemas y
preocupaciones. La realidad social de la psicologa no es una especie de
paradigma incorpreo aunque coherente, sino una red compleja y
heterognea de agentes, espacios, prcticas y tcnicas para la produccin,
diseminacin, legitimacin y utilizacin de verdades psicolgicas.
Por consiguiente, la produccin de los efectos de verdad psicolgicos est
intrnsecamente relacionada con el proceso mediante el cual una serie de
campos, espacios, problemas, prcticas y actividades se volvieron
psicolgicos. Se vuelven psicolgicos en el sentido de que se problematizan,
es decir, se vuelven perturbadores e inteligibles a la vez en trminos
impregnados de psicologa. No es que educar a un nio, reformar a un
delincuente, curar a un histrico, criar a un beb, administrar un ejrcito o
dirigir una fbrica entrae la utilizacin de teoras y tcnicas psicolgicas, sino
que existe una relacin constitutiva entre el carcter de lo que se considerar
una teora o argumento psicolgico admisible y los procesos por medio de los
cuales se puede acordar una suerte de visibilidad psicolgica a los dominios
anteriormente nombrados. La conducta de las personas se vuelve notable e
inteligible cuando, proyectada sobre una pantalla psicolgica, por as decirlo, la
realidad se ordena segn una taxonoma psicolgica, y las habilidades,
personalidades, actitudes, etctera se convierten en un tema central de las
deliberaciones y los clculos, tanto de las autoridades sociales como de los
tericos de la psicologa.
Epistemologa institucional
Michel Foucault comenta en alguna parte que los conocimientos psi tienen un
bajo perfil epistemolgico. Las fronteras entre aquello que las disciplinas
psi organizan en forma de conocimiento positivo y un universo ms amplio
de imgenes, explicaciones, significados y creencias acerca de las personas
son realmente ms permeables en el caso de los conocimientos psi que,
por ejemplo, en el caso de la fsica atmica o de la biologa molecular. Pero no
deberamos plantear esta cuestin de la permeabilidad meramente en
trminos de la historia de las ideas, en la que se observa que los discursos

cientficos comparten, en cierta medida, metforas o nociones fundamentales

muy difundidas en la sociedad. Preferira analizar dicha relacin en un nivel
ms modesto y ms tcnico. Es decir que, en el caso de los conocimientos
psi, existe una interpenetracin de la practicabilidad y la epistemologa.
Aunque ya hemos analizado algunas de estas relaciones, podemos investigar
de otra manera la constitucin prctica de la epistemologa psicolgica.
Bachelard sostiene que el pensamiento cientfico no opera sobre el mundo tal
cual lo encuentra: la produccin de la verdad es un proceso activo de
intervencin en el mundo. Pero hay algo caracterstico sobre las condiciones
que hicieron posible la produccin de las verdades psicolgicas. La
epistemologa psicolgica es, en muchos sentidos, una epistemologa
institucional (vase Gordon, 1980): las reglas mismas que determinan lo que
puede considerarse conocimiento estn estructuradas por las relaciones
institucionales en las cuales cobraron forma.
Michel Foucault utiliz la nocin de superficies de emergencia para estudiar los
aparatos dentro de los cuales se condensaron los espacios de dificultades o
problemas que ms tarde habran de racionalizarse, codificarse y teorizarse en
trminos tales como enfermedad, alienacin, demencia, neurosis (1972a). Tales
aparatos, como por ejemplo, la familia, la situacin laboral, la comunidad
religiosa, tienen ciertas caractersticas: son normativos y, por lo tanto,
sensibles a la desviacin; constituyen el eje de la actividad de las autoridades
como la profesin medica- que escudriarn los sucesos que tienen lugar en
su seno y arbitrarn entre ellos; y son el locus para la aplicacin de ciertas
grillas especificativas para dividir, clasificar, agrupar y reagrupar los
fenmenos que aparecen en su interior.
En lo concerniente a la psicologa, dentro de la crcel, la sala del tribunal, la
fbrica, el aula (espacios institucionales que reunan a las personas y las
juzgaban en trminos de exigencias organizacionales tales como la puntualidad
y la obediencia), se formaron los objetos que la psicologa buscara hacer
inteligibles (Foucault, 1977; Rose, 1985a; vase Smith, 1992). La psicologa se
disciplin a travs de la codificacin de las vicisitudes de la conducta individual
a medida que stas aparecan dentro de los aparatos de regulacin,
administracin, castigo y cura, cuando adquirieron su forma moderna durante
la segunda mitad del siglo XIX y las primeras dcadas del siglo XX. Dentro de
tales aparatos, la psicologa se alineara con los sistemas de visibilidad
institucionales. Es decir que fue la normatividad del mismo aparato (las normas
y los estndares de la institucin, sus lmites y umbrales de tolerancia, sus
reglas y sistemas de juicio) lo que confiri visibilidad a ciertas caractersticas e
ilumin la topografa de los dominios que la psicologa intentara hacer
inteligibles. La verosimilitud de las concepciones psicolgicas de la inteligencia,
la personalidad, las actitudes, etctera, se establecera slo en la medida en
que esas concepciones fueran practicables y pudieran retraducirse a las

exigencias disciplinarias del aparato y sus autoridades. Por lo tanto, para

retomar a Bachelard, la reflexin del psiclogo acerca de su objeto cientfico no
tom la forma de una intervencin polmica en la realidad para concretar una
tesis cientfica, sino que se caracteriz por una serie de intentos por
racionalizar un terreno de experiencia preexistente y hacerlo comprensible y
calculable (vase cap. 4 de este volumen).
Sin embargo, hacer que un espacio de problemas preexistente se vuelva
comprensible y calculable en trminos psicolgicos modifica su estado original.
Las maneras psicolgicas de ver, pensar, calcular y actuar tienen una potencia
especial porque transforman tales espacios de problemas y simplifican de
alguna manera la gama de actividades que realizan las autoridades cuando se
ocupan de la conduccin de la conducta Si consideramos, por ejemplo, la
transformacin que sufri el trabajo social en las dcadas de 1950 y 1960, o
la aparicin de enfoques centrados en la persona en la medicina general en
las dcadas de 1960 y 1970, podemos ver cmo la psicologa, al racionalizar
la prctica de otros especialistas, simplifica sus diversas tareas
presentndolos como si todos se ocuparan de diferentes aspectos del ser
persona del cliente o paciente. La psicologa no slo ofrece a estas autoridades
una pltora de dispositivos y tcnicas nuevas para la asignacin de tareas a
las personas, para la planificacin de los detalles tcnicos de una institucin,
para su organizacin arquitectnica, horaria y espacial, para la organizacin de
grupos de trabajo, la asignacin de jerarquas y funciones de liderazgo, sino
que tambin confiere coherencia y lgica a estas actividades mundanas y
heterogneas, las ubica dentro de un nico campo de explicacin y
deliberacin: ya no son ad hoc, sino que pretenden estar fundamentadas en un
conocimiento positivo de la persona. En ese proceso, se transforma la propia
nocin de autoridad, y tambin la del poder conferido a quien la ejerce.
Por lo tanto, el poder de la psicologa provino inicialmente de su capacidad
para organizar, simplificar y racionalizar terrenos de la individualidad y de la
diferencia humana que surgieron en el transcurso de proyectos institucionales
de cura, reforma, castigo, administracin, pedagoga, etctera; pero, al
simplificarlos, los transforma en aspectos fundamentales.
La tekn de la psicologa
Supongamos que no consideramos a la psicologa como un mero cuerpo de
pensamiento, sino como cierta forma de vida, un modo de proceder o de actuar
sobre el mundo. Entonces, podramos tratar de identificar lo que podra
denominarse la tekn de la psicologa: sus caractersticas distintivas como
tcnica, arte, prctica y conjunto de dispositivos. Yo trato este concepto en
mayor detalle ms adelante (vase cap. 4). Ahora, me gustara destacar slo
tres aspectos de esta tekn, tres dimensiones de las relaciones entre la
psicologa, el poder y la subjetividad: primero, una transformacin de la lgica

y los programas de gobierno; segundo, una transformacin de la legitimidad de

la autoridad; y, tercero, una transformacin de la tica.
Gobierno
Cuando hablo de gobierno no me refiero a un conjunto concreto de
instituciones polticas, sino a cierto modo de pensar acerca del poder poltico y
de intentar ejercerlo: el territorio delimitado por el sinnmero de esquemas,
sueos, clculos y estrategias para la conduccin de la conducta que
proliferaron durante los dos ltimos siglos (Foucault, 1991). En el transcurso del
siglo XX, las normas, los valores, las imgenes y las tcnicas psicolgicas
llegaron a moldear cada vez ms la manera en que las diversas autoridades
sociales piensan acerca de las personas, sus defectos y sus virtudes, su estado
de salud y enfermedad, su normalidad y su patologa. Se incorporaron objetivos
construidos en trminos psicolgicos (normalidad, adaptacin, realizacin) a los
programas, sueos y esquemas para regular la conducta humana. La
administracin de las personas tom un tinte psicolgico desde lo macro (los
aparatos de bienestar, de seguridad y de reglamentacin laboral) hasta lo
micro (el lugar de trabajo, la familia, la escuela, el ejrcito, la sala de un
tribunal, la crcel o el hospital). La psicologa qued incorporada a las tcnicas
y a los dispositivos creados para gobernar la conducta, y ha sido utilizada no
slo por los mismos psiclogos, sino tambin por los mdicos, los sacerdotes,
los filntropos, los arquitectos y los maestros. Es decir que las estrategias, los
programas, las tcnicas y los dispositivos, as como las reflexiones sobre la
administracin
de
la
conducta
que
Michel
Foucault
denomina
gubernamentalidad o, simplemente gobierno, se psicologizaron cada vez
ms. El ejercicio de las formas modernas de poder poltico ha quedado
vinculado intrnsecamente a un conocimiento de la subjetividad humana.
Autoridad
La psicologa estuvo estrechamente ligada a una transformacin de la
naturaleza de la autoridad social que tiene una importancia fundamental para
los tipos de sociedad en las que vivimos, en Occidente. En primer lugar, por
supuesto, la misma psicologa gener una serie de nuevas autoridades sociales
cuyo campo de operacin es la conduccin de la conducta, la administracin de
la subjetividad. Estas nuevas autoridades como, por ejemplo, los psiclogos
clnicos, educacionales e industriales, los psicoterapeutas y los consejeros
alegan tener poder y estatus social porque poseen verdades psicolgicas y
dominan tcnicas psicolgicas. En segundo lugar, y tal vez ms importante, la
psicologa estuvo estrechamente ligada a la constitucin de una serie de
objetos y problemas nuevos sobre los que se puede ejercer legtimamente la
autoridad social; y tal legitimidad se funda en creencias sobre el conocimiento,
la objetividad y la cientificidad. En este sentido, es notable el hecho de que
surgieran las ideas de normalidad como producto mismo de la administracin

tutelada por expertos, y de riesgo como peligro in potentia que habra de ser
diagnosticado por los expertos y administrado profilcticamente en nombre de
la seguridad social (vase Castel, 1991).
En tercer lugar, la impregnacin de los sistemas de autoridad preexistentes por
parte de la psicologa (el del comandante en el ejrcito, la maestra en la
escuela, el gerente en la fbrica, el enfermero en el hospital psiquitrico, el
juez en la sala del tribunal, el guardia penitenciario en la crcel) los transform.
Estas formas de autoridad adquieren una especie de fundamento tico al
impregnarse de la terminologa y las tcnicas atribuibles a la psicologa
(aunque de manera discutible e hipcrita). Es decir que la autoridad se vuelve
tica en la medida en que se la ejerce a la luz de un conocimiento de quienes
son sus sujetos; y, a la vez, se transforma la naturaleza del ejercicio de la
autoridad, que ya no es tanto una cuestin de ordenar, controlar y exigir
obediencia y lealtad, sino de mejorar la capacidad de los individuos para
ejercer autoridad sobre ellos mismos: mejorar la capacidad de los alumnos, los
empleados, los prisioneros o los soldados para comprender sus propias
acciones y regular su propia conducta. En este sentido, el ejercicio de la
autoridad se convierte en una cuestin teraputica: la forma ms poderosa de
actuar sobre las acciones de los otros es cambiar la forma en que se
gobernarn a s mismos.
tica
La historia, la sociologa y la antropologa de la subjetividad han sido
estudiadas de muchas maneras diferentes. Algunos autores, particularmente
Norbert Elias, trataron de relacionar estructuras polticas y sociales cambiantes
y cdigos de conducta personal cambiantes con cambios producidos en la
organizacin psicolgica interna concreta de los sujetos (Elias, 1978). Otros
procuraron evitar el atribuir cualquier tipo de vida interior a los seres humanos,
tratando las prcticas lingsticas y representacionales simplemente como
repertorios de relatos que proporcionan los recursos por medio de los cuales
los sujetos dan sentido a sus propias acciones y a las de los dems (Harr,
1983). Yo abordo este tema desde una perspectiva algo diferente: los
discursos, las tcnicas y las normas cambiantes que intentaron actuar sobre los
detalles de la conducta, el comportamiento y la subjetividad humanas (no slo
los modales sino tambin los deseos y los valores) se ubican en el campo de la
tica.
Un estudio de la tekn de la psicologa segn esta dimensin tica no se aboca
a la moral en el sentido de Durkheim de un campo de valores ni a la
consiguiente forma de generar integracin y solidaridad social, sino que
investiga las formas en que la psicologa qued vinculada estrechamente con
las prcticas y los criterios para la conduccin de la conducta (Foucault,
1988). Durante muchos siglos, los manuales sobre los modales, los libros de

gua y orientacin, las prcticas pedaggicas y reformatorias trataron de

educar, dar forma y encauzar la economa emocional e instintiva de los seres
humanos inculcndoles cierta conciencia tica. Pero durante los ltimos
cincuenta aos, los lenguajes, las tcnicas y el personal de la psicologa
afectaron y transformaron el modo en que se inst e incit a los seres humanos
a convertirse en seres ticos: seres que se definen y se regulan segn un
cdigo moral, que establecen preceptos para conducir y juzgar su vida, y que
aceptan o rechazan ciertas metas morales para s mismos.
Desde esta perspectiva, la relacin de la psicologa con el yo no debera
construirse en trminos de una oposicin entre descoloridas concepciones
psicolgicas de la persona y el ser persona real, concreto y creativo. Este fue el
tema de muchas crticas a la psicologa de la inteligencia, la personalidad y la
adaptacin en la dcada de 1960, y lo sigue siendo en las nuevas psicologas
humanistas. Es ms instructivo estudiar de qu modo particip la psicologa
en la construccin de diversos repertorios para hablar sobre personas que se
destacan en algn aspecto y en relacin con diferentes problemas, y que
guardan una relacin particular con los tipos de yo que se presuponen en las
prcticas contemporneas de administracin de los individuos, repertorios que
tambin intervienen para evaluarlas y actuar sobre ellas (Rose, 1992a, texto
revisado y reimpreso como Captulo 7 de este libro).
Por un lado, la persona qued abierta, de distintas maneras, a las
intervenciones conducidas en nombre de la subjetividad: el sujeto calculable,
provisto de caractersticas relativamente estables, definibles, cuantificables,
lineales y con distribucin normal (los dominios de la inteligencia, la
personalidad, la aptitud, etctera); el sujeto motivado, dotado de una dinmica
orientacin interna hacia el mundo, con necesidades por modelar y satisfacer;
el sujeto social, que busca solidaridad, seguridad y un sentimiento de valor; el
sujeto cognitivo, en busca del sentido, guiado a travs del mundo por las
creencias y las actitudes; el sujeto psicodinmico, impulsado por fuerzas y
conflictos inconscientes; el sujeto creativo, que lucha por alcanzar la
autonoma a travs de la realizacin y la eleccin, y le da significado a su
existencia por medio del ejercicio de su libertad. En las sociedades
democrticas liberales, la concepcin y las normas de la subjetividad son
pluralistas. Pero la condicin de posibilidad para cada versin de sujeto
contemporneo es el nacimiento de la persona como un yo psicolgico, la
apertura de un espacio de objetividad ubicado en un orden moral interno,
entre la fisiologa y la conducta: una zona interior con sus propias leyes y
procesos que constituye un campo posible para un conocimiento positivo y una
tcnica racional.
Por otro lado, distintos fragmentos y componentes de las disciplinas "psi" se
incorporaron al repertorio tico de los individuos, al lenguaje que los
individuos utilizan para hablar de ellos mismos y de su propia conducta, para

juzgar y evaluar su existencia, para dar significado a su vida y para actuar

sobre s mismos; hecho que transforma aquello que denomino, siguiendo a
Foucault, nuestra relacin con nosotros mismos: la manera en que hacemos
inteligibles y practicables nuestro ser y nuestra existencia, nuestro modo de
pensar acerca de nuestras pasiones y aspiraciones, y nuestra manera de
expresarlas, nuestra forma de identificar y codificar nuestras desafecciones y
nuestros lmites, y de responder a ellos.
La construccin de lo psicolgico
Desde esta perspectiva, la psicologa es ms importante por lo que hace que
por lo que es. Es decir que la psicologa alter la manera en la que es posible
pensar acerca de las personas, las leyes y los valores que gobiernan las
acciones y la conducta de los dems y, de hecho, las de nosotros mismos. An
ms, la psicologa revisti de una mayor credibilidad a algunas formas de
pensar acerca de las personas debido a que aparentemente se funda en el
conocimiento positivo. Haciendo pensable al sujeto humano con arreglo a
diferentes lgicas y frmulas y sentando la posibilidad de evaluar con medios
cientficos las formas de pensar acerca de las personas, la psicologa tambin
torna a los seres humanos ms dciles, ms dispuestos a que otros les hagan
ciertas cosas y tambin les permite hacerse cosas nuevas a s mismos. La
psicologa abre a las personas a una serie de intervenciones calculadas cuyos
fines se formulan en trminos de disposiciones y de cualidades psicolgicas, las
cuales determinan la forma en que los individuos se conducen a s mismos,
intervenciones cuyos medios se ajustan ineludiblemente a la luz del
conocimiento psicolgico sobre la naturaleza de los seres humanos.
La meta de una historia crtica de la psicologa sera hacer visibles las
relaciones profundamente ambiguas entre la tica de la subjetividad, las
verdades de la psicologa y el ejercicio del poder. Una historia crtica de este
tipo abrira un espacio en el que podramos volver a pensar los vnculos
constitutivos entre la psicologa (como forma de conocimiento, tipo de pericia y
terreno de la tica) y los dilemas del gobierno de la subjetividad que enfrentan
hoy las democracias liberales.
Bibliografa:
Bibliografa citada
* Ash. M . and Woodward. W. eds (1987). Psychology in Twentieth-Century
Thought and Society. Cambridge: Cambridge University Press.
* Bachelard, G (1984). The Nen Scientific Spirit, tr. Arthur Goldhammer. Boston:
Beacon Press (originally published 1934).

* Badinter. E (1981). The Myth of Motherhood, tr. R DeGans. London: Souvenir

Press.
* Baritz. L. (1960).
The Servants of Power. A History of the Use of Social
Science in American Industry. Middletown. CT: Wesleyan University Press.
* Barnes. B. (1974). Scientific Knowledge and Sociological Theory. London:
Routledge and Kegan Paul.
* Benveniste. E. (1971). Problems in General Linguistics. Miami: University of
Miami Press.
* Burman, E., and Parker, I., eds. (1994). Discourse Analytic Research. London:
outledge.
* Boring. E. (1929). A History of Experimental Psychology. London: Century.
Boundas, C. (1994). Deleuze: Serialization and subject formation. In C. V.
Boundas and D. Olkowski. eds., Giles Deleuze and the Theater of Philosophy
(pp. 99-118). New York: Routledge.
* Burman, E. (1994). Deconstructing Developmental Psychology. London:
Routledge.
* Callon. M. (1986). Some elements of a sociology of translation. In J. Law. ed.,
Power, Action and Belief (pp. 196-229). London: Routledge and Kegan Paul.
* Callon, M., and Latour, B. (1981). Unscrewing the big Leviathan: How actors
macro-structure reality and how sociologists help them to do so. In K. Knorr +
* Canguilhem. G. (1968). Eludes d'histoire el de philosophie des sciences. Paris:
Vrin. (1977). Ideologie et rationalit. Paris: Vrin. (1978). On the Normal and the
Pathological. Dordrecht: Reidel.
* Castel, R, (1991). From dangerousness to risk. In G. Burchell, C. Gordon, and
P. Miller, eds., The Foucault Effect: Studies in Governmentality (pp. 281-98).
Hemel Hempstead: Harvester Wheatsheaf.
* Cohen. S., and Scull. A., eds. (1983). Social Control and the State. Oxford:
Blackwell.
* Danziger. K. (1988). A question of identity. In J. Morawski. ed.. The Rise of
Experimentation in American Psychology (pp. 35-52). New Haven: Yale
University Press. (1990). Constructing the Subject: Historical Origins of
Psychological Research. Cambridge: Cambridge University Press.

* Elias, N. (1978). The Civilizing Process. Vol. 1: The History of Manners, tr.
Edmund Jephcott. Oxford: Blackwell. (1983). The Court Society, tr. E. Jephcott.
Oxford: Blackwell. Ersaari, L. (1991). Bureaucratic Space. In J. Lehto, ed..
Deprivation, Social Welfare and Expertise (pp. 167-79). Helsinki: National
Agency for Welfare and Health.
* Ewen. S. (1976). Captains of Consciousness. New York: Basic Books. (1988).
All Consuming Images: The Politics of Style in Contemporary Culture. New York:
Basic Books.
* Foucault. M. (1967). Madness and Civilization: A History of Insanity in the Age
of Reason. London: Tavistock. (1969). Qu'est-ce qu'un auteur? Bulletin de la
Socite Francaise de Philosophie, 63. Translated as What Is an Author? in P.
Rabinow. ed. 1984.
The Foucault Reader (pp. 101-20). Harmondsworth:
Penguin. (1970).
The Order of Things. London: Tavistock. (1972a). The
Archaeology of Knowledge. London: Tavistock. (1972b). Orders of Discourse.
Social Science Information. 10. 7-30. (1973). Birth of the Clinic: An Archaeology
of Medical Perception. London: Tavistock. (1977). Discipline and Punish: The
Birth of the Prison. London: Allen Lane. ed. (1978a). I , Pierre Riviere, Having
Slaughtered My Mother, My Sister and My Brother.. Harmondsworth: Penguin.
(1978b). Politics and the study of discourse. Ideology and Consciousness, 3, 726. (1979a). On governmentality. I & C, 6, 5-21. (1979b). The History of
Sexuality. Vol. 1: An Introduction. London: Allen Lane. (1981). Omnes et
singulatim: Towards a criticism of "political reason." In S. McMurrin, ed.. The
Tanner Lectures on Human Values II (pp. 225-54). Salt Lake City: University of
Utah Press. (1982). The subject and power. Afterword to H. Dreyfus and P.
Rabinow, eds., Michel Foucault: Beyond Structuralism and Hermeneutics (pp.
208-27). Chicago: University of Chicago Press. (1985). The Use of Pleasure.
London: Penguin Viking. (1986a). On the genealogy of ethics: An overview of
work in progress. In P. Rabinow, ed.. The Foucault Reader (pp. 340-72).
Harmondsworth: Penguin. (1986b). The History of Sexuality. Vol. 3: The Care of
the Self. tr. R. Hurley New York: Pantheon. (1986c). "What is Enlightenment?"
Economy and Society, 15, 1, 88-96. (1986d). Space, Knowledge and Power. In P.
Rabinow, ed., The Foucault Reader (pp. 239-56). Harmondsworth: Penguin.
(1988). Technologies of the self. In L. H. Martin, H. Gutman, and P. H. Hutton,
eds., Technologies of the Self (pp. 16-49). London: Tavistock. (1991).
Governmentality In G. Burchell. C. Gordon, and P. Miller, eds. The Foucault
Effect: Studies in Governmental Rationality (pp. 87-104). Hemel Hemp-stead:
Harvester Wheatsheaf.
* Gergen. K. J. (1985a). The social constructionist movement in modern
psychology. American Psychologist, 40. 266-75. (1985b). Social psychology and
the phoenix of unreality. In S. Koch and D. Leary, eds.. A Centurv of Psychology
as a Science (pp. 528-57). New York: McGraw-Hill. (1985c). Social
constructionist inquiry: Context and implications. In K. J. Gergen and K. E.

Davis, eds., The Social Construction of the Person (pp. 3-18). New York:
Springer Verlag.
* Gergen. K. J., and Davis. K. E., eds. (1985). The Social Construction of the
Person. New York: Springer Verlag.
* Gigerenzer, G. (1991). From tools to theories: A heuristic of discovery in
cognitive psychology. Psychological Review, 98, 254-67.
* Gordon, C. (1980). Afterword. In C. Gordon, ed.. Michel Foucault: Power I
Knowledge (pp. 229-59). Brighton: Harvester. (1986). Question, ethos, event:
Foucault on Kant and enlightenment. Economy and Society, 15,71-87. (1987).
The soul of the citizen: Max Weber and Michel Foucault on rationality and
government. In S. Lash and S. Whimster, eds.. Max Weber, rationality and
modernity (pp. 293-316). London: Allen and Unwin. (1991). Governmental
rationality: An introduction. In G. Burchell. C. Gordon. and P. Miller, eds.. The
Foucault Effect: Studies in Governmental Rationality (pp. 1-51). Hemel
Hempstead: Harvester.
* Gordon, L. (1989). Heroes of Their Own Lives: The Politics and History of
Family Violence. London: Virago.
* Hacking. I. (1981). How should we do the history of statistics? I & C, 8. 15-26.
(1986).Making up people. In T. C. Heller. M. Sosna. and D. E. Wellberg. eds.,
Reconstructing Individualism (pp. 222-36). Stanford. CA: Stanford University
Press. (1990). The Taming of Chance. Cambridge: Cambridge University Press.
Hadot, P. (1992). Reflections on the notion of 'the cultivation of the self. In T. J.
Armstrong, ed., Michel Foucault. Philosopher (pp. 225-32). Hemel Hempstead:
Harvester Wheatsheaf.
* Harr, R. (1983). Personal Being. Oxford: Blackwell. (1985). The language
game of self ascription: A note. In K. J. Gergen and K. E. Davis, eds., The Social
Construction of the Person (pp. 259-64). New York: Springer Verlag. (1989).
Language games and texts of identity In J. Shotter and K. Gergen, eds.. Texts of
Identity (pp. 20-35). London: Sage.
* Lasch, C. (1979). The Culture of Narcissism. New York: Norton. (1984). The
Minimal Self: Psychic Survival in Troubled Times. New York: Norton. Lash, S.,
and Friedman, J., eds. (1992). Modernity and Identity. Oxford: Blackwell. Lash,
S., Heelas, P., and Morris, P., eds. (1995). De-Traditionalization: Authority and
Self in an Age of Cultural Uncertainty. Oxford: Blackwell.
* Latour, B. (1984). Les microbes, guerre et paix. Paris: Metailie. Translated as
The Pasteurisation of French Society by A. Sheridan and J. Law. Cambridge. MA:
Harvard University Press. (1986a). The powers of association. In J. Law. ed..
Power, Action and Belief (pp. 264-80). London: Routledge and Kegan Paul.

(1986b). Visualization and cognition: Thinking with eyes and hands. Knowledge
and Society: Studies in the Sociology of Culture Past and Present, 6. 1-40.
(1988). Science in Action. Milton Keynes: Open University Press.
* Lynch, M. (1985). Discipline and the material form of images: An analysis of
scientific visibility Social Studies of Science, 15. 37-66.
* MacDonagh, 0. (1958). The nineteenth century revolution in government: A
reappraisal. Historical Journal, 1. 1, 52-67. (1977). Early Victorian Government.
1830-1870. London: Weidenfeld and Nicholson.
* MacKenzie, D. (1981). Statistics in Britain, 1865-1930: The Social Construction
of Scientific Knowledge. Edinburgh: Edinburgh University Press.
* MacLeod, R. (1988). Government and Expertise: Specialists, Administrators
and Professionals, 1860-1919. Cambridge: Cambridge University Press.
* Miller. P., and Rose. N., eds. (1986). The Power of Psychiatry. Cambridge:
Polity. (1988). The Tavistock programme: Governing subjectivity and social life.
Sociology, 2.171-92. (1989). Poliittiset rationalisaatiot ja hallintekmikat.
Polittiikka, 1989, 3, 145-58. Translated as Political rationalities and technologies
of government. In S. Hanninen and K. Palonen. eds.. Texts, Contexts, Concepts
(pp. 171-83). Helsinki: Finnish Political Science Association. (1990). Governing
economic life. Economy and Society, 19, 1, 1-31. (1994). On therapeutic
authority. History of the Human Sciences, 7, 3. 29-64. (1995). Production,
identity and democracy. Theory and Society, 24, 427-67. (1996). Mobilising the
consumer: Assembling the subject of consumption. Theory, Culture and Society.
(forthcoming). In Search of Human Relations: A Social and Intellectual History
of the Tavistock Clinic and the Tavistock Institute of Human Relations. London:
Routledge.
* Morawski, J. G.. ed. (1988a). The Rise of Experimentation in American
Psychology. New Haven: Yale University Press. (1988b). Impossible experiments
and practical constructions. In J. G. Morawski. ed. The Rise of Experimentation
in American Psychology (pp. 72-93). New Haven: Yale university Press.
* Parker. I.. and Shotter, J., eds. (1990). Deconstructing Social Psychology.
London: Routledge.
* Potter. J.. and Wetherell. M. (1984). Discourse and Social Psychology. London:
Routledge.
* Rieff, P. (1959). Freud: The Mind of the Moralist. London: Gollancz. (1966). The
Triumph of the Therapeutic: Uses of Faith after Freud. Chicago: University of

Chicago Press. (1987). The Triumph of the Therapeutic: Uses of Faith after
Freud, with a new preface by Philip Rieff. Chicago: University of Chicago Press.
* Riley, D. (1983). War in the Nursery: Theories of the Child and the Mother.
London:
Virago. (1988). Am I That Name? London: Macmillan.
* Rose, N. (1979). The psychological complex: Mental measurement and social
administration. Ideology and Consciousness. 5, 5-68. (1984). The
administration of children. Unpublished paper delivered to the British
Psychological Society (Developmental Psychology Section), Annual Conference,
September. (1985a). The Psychological Complex: Psychology, Politics and
Society in England, 1869-1939. London: Routledge and Kegan Paul. (1985b).
Michel Foucault and the study of psychology Psychcritique, 1, 133-7. (1986a).
Psychiatry: The discipline of mental health. In P. Miller and N. Rose. eds.. The
Power of Psychiatry (pp. 43-84). Cambridge: Polity. (1987). Beyond the
public/private division: Law, power and the family. Journal of Law and Society,
14, 1. 61-76. (1988). Calculable minds and manageable individuals. History of
the Human Sciences. 1.179-200. (1989a). Social psychology as a science of
democracy In Proceedings of 8 th Cheiron-Europe Conference. Goteborg:
Cheiron. (1989b). Psychology as a 'social' science. In I. Parker and J. Shotter.
Deconstructing Social Psychology (pp. 103-16). London: Routledge. (1990).
Governing the Soul: The Shaping of the Private Self. London: Routledge. (1991).
Governing by numbers: Figuring out democracy. Accounting, Organisations and
Society, 16, 7, 673-92. (1992a). Governing the enterprising self. In P. Heelas
and P. Morris, eds.. The Values of the Enterprise Culture: The Moral Debate (pp.
141-64). London: Routledge. (1992b). Engineering the human soul: Analysing
psychological expertise. Science in Context, 5, 2, 351-69. (1993). Towards a
Critical Sociology of Freedom. Inaugural Lecture delivered on 5 May 1992 at
Goldsmiths' College. University of London. Goldsmiths' College Occasional
Paper. London. (1994a). Government, authority and expertise under advanced
liberalism. Economy and Society, 22. 3, 273-99 . (1994b). Expertise and the
government of conduct. Studies in Law, Politics and Society, 14, 359-97.
(1995a). Authority and the genealogy of subjectivity. In S. Lash. P. Heelas, and
P. Morris, eds.. De-Traditionalisation: Authority and Self in an Age of Cultural
Change. Oxford: Blackwell. (1995b). Identity, genealogy, history. In S. Hall and
P. du Gay, eds., Questions of Cultural Identity. London: Sage.
* Rose. N. and Miller. P. (1989). Rethinking the state: Governing economic,
social and personal life. Unpublished manuscript. (1992). Political power
beyond the state: Problematics of government. British Journal of Sociology.
43,2. 172-205.

* Sampson. E. (1989). The deconstruction of the self. In J. Shoner and K.

Gergen. eds. Texts of Identity (pp. 1-19). London: Sage.
* Sennett, R. (1977). The Fall of Public Man. London: Faber. Sherif, M. (1936).
The Psychology of Soda! Norms. New York: Octagon. Sherif. M.. and Sherif, C.
W. (1953). Groups in Harmony and Tension. New York: Harper.
* Showalter, E. (1987). A Female Malady: Women. Madness and English Culture.
1830-1980. London: Virago.
* Smith. R. (1981). Trial by Medicine: Insanity and Responsibility in Victorian
Trials. Edinburgh: Edinburgh University Press. (1988). Does the history of
psychology have a subject? History of the Human Sciences, 1, 2, 147-77.
(1992). Inhibition: History and Meaning in the Sciences of Mind and Brain.
Berkeley: University of California Press.
* Ussher. J.
Wheatsheaf.

(1991).

Women's

Madness.

Hemel

Hempstead:

Harvester

* Woodward. W. and Ash, M., eds. (1982). The Problematic Science: Psychology
in Nineteenth Century Thought. New York: Praeger.
* Young. R. M. (1966). Scholarship and the history of the behavioural sciences.
History of Science, 5, 1-51.