La historia de la relacion de Francia con sus colonias esclavistas es distinta de

la
historia de la relacion de Gran Bretana con las Americas esclavistas y de la de
Estados
Unidos con su colonia esclavista interna.
La primera y unica revolucion social que conocio el continente
americano, hasta
tiempos muy recientes, fue la de los esclavos de Santo Domingo (Haiti),
que conquistaron
su libertad por si mismos. La pretendida Revolucion americana del siglo
XVIII, como las posteriores de las colonias espanolas, no fueron sino revueltas
de
las clases dominantes locales que buscaban librarse de los tributos que
pagaban a la
madre patria para continuar con la misma explotacion de los esclavos y de los
pueblos
conquistados que emprendieron las metropolis del capitalismo
El contraste centros/periferias es pues inherente a la expansion mundial del
capitalismo
realmente existente en todas las etapas de su despliegue desde sus origenes.
El imperialismo que es propio del capitalismo ha revestido diversas y sucesivas
formas en relacion estrecha con las caracteristicas especificas de las sucesivas
fases
de la acumulacion capitalista: el mercantilismo (de 1500 a 1800), el
capitalismo industrial
clasico (de 1800 a 1945), la fase posterior a la Segunda Guerra Mundial (de
1945 a 1990) y la globalizacion en camino de construirse.
En este marco de analisis, el colonialismo es una forma particular de expansion
de determinadas formaciones centrales (calificadas por este hecho de
potencias imperialistas)
fundada sobre la sumision de los paises conquistados (las colonias) al
poder politico de las metropolis. La colonizacion es entonces exterior, en el
sentido
de que las metropolis por un lado y las colonias por otro, constituyen entidades
distintas, aunque las segundas esten integradas en un espacio politico
dominado
por las primeras.
La esclavitud en la etapa anterior a este despliegue, los trabajos
forzados y otras formas de
sobreexplotacion de las clases populares, la brutalidad administrativa
y las masacres
coloniales jalonan esta historia del capitalismo realmente existente.
En este lugar deberiamos
hablar del verdadero libro negro del capitalismo, en el que se cuentan las
victimas por decenas de millones. Estas practicas, por supuesto, ejercieron una
influencia

devastadora en las propias metropolis; proporcionaron la peana para la deriva

racista de las culturas de las elites dirigentes e incluso de las clases populares,
que se
convirtieron en medio de legitimacion del contraste democracia en la
metropoli/autocracia
salvaje en las colonias.
La explotacion de las colonias beneficia al capital del centro en su conjunto, y
las metropolis sacan una ganancia suplementaria que determina su posicion en
la jerarquia mundial (Gran Bretana obtiene su hegemonia gracias a la
importancia de su imperio; Alemania, que llego tarde, aspira a apropiarselo).
Pero lo
esencial, para las clases dirigentes de la Inglaterra capitalista/imperialista de la
epoca,
no era esta emigracion sino la constitucion de colonias normales construidas
para servir los objetivos de la acumulacion en la metropoli:
Fanon comprendio perfectamente que la expansion capitalista se fundaba
sobre
la desposesion de los pueblos de Asia, de Africa, de America Latina y del
Caribe,
es decir, de la aplastante mayoria de los pueblos del planeta y que las mayores
victimas de esa expansion (los parias de la tierra) eran, pues, pueblos
convocados
por la fuerza de las cosas a la revuelta permanente y legitima contra el orden
mundial imperialista.
El capitalismo historico (es decir, el capitalismo realmente existente, en
oposicion
a la vision ideologica de la economia de mercado) es por naturaleza
imperialista.
La vulgata ideologica de la economia convencional y del pensamiento
cultural
y social que la acompana, pretende que la acumulacion se financia por el
ahorro
(virtuoso) de los ricos, y de las naciones. La historia no respalda esa
invencion de
los puritanos angloamericanos. Se trata, por el contrario, de la historia de una
acumulacion
ampliamente financiada por la desposesion de unos (la mayoria) en beneficio
de los otros (una minoria).
La conquista del mundo por los europeos represento una gigantesca
desposesion
de los indios de America, que pierden todas sus tierras y sus recursos naturales
a beneficio

de los colonos. Los indios fueron casi en su totalidad exterminados (el

genocidio
de los indios de Norteamerica) o diezmados por los efectos de esa desposesion
y sobreexplotacion, por los conquistadores espanoles y portugueses. La trata
de negros
que tomo el relevo supuso una puncion sobre una gran parte de Africa que
retraso
medio milenio el progreso del continente
Las atrocidades coloniales y la extrema sobreexplotacion de los trabajadores
fueron
los medios y los productos naturales de la acumulacion por desposesion.
Camus
La pregunta que ya entonces planteaba era saber si la clebre expresin de
Hegel segn la cual 'la violencia engendra la historia' no es a menudo la
coartada del deshonor y la fuente de una desgracia aadida para todos
aquellos que comparten la condicin humana.
Cuando el oprimido empua las armas en nombre de la justicia, da un paso en
la tierra de la injusticia'.
Si como escribi Hannah Arendt, Camus y su generacin se vieron tragados
por la poltica como si los absorbiera la fuerza del vaco, el autor intent, en lo
posible, resistirse a ese impulso. "Cuando una palabra puede conducir a la
eliminacin despiadada de otras personas, el silencio no es una actitud
negativa", dijo Camus.
El problema parece provocarlo el que Camus presente las elecciones y
consecuencias polticas en una clave decididamente moral e individual: algo
que era exactamente lo contrario a la prctica de la poca, donde todos los
dilemas personales y ticos se reducan tpicamente a opciones polticas o
ideolgicas.
En efecto, la obra de Camus anticip las reflexiones ahora clebres de Arendt
sobre la banalidad del mal (aunque Camus era un moralista demasiado hbil
como para usar esa expresin). En condiciones extremas es raro encontrar las
categoras cmodas y sencillas del bien y el mal, del culpable y el inocente. Los
hombres pueden hacer el bien por una mezcla de motivos y con la misma
facilidad pueden cometer errores y crmenes terribles con la mejor de las
intenciones, o sin la menor intencin. De ah no se deriva que las plagas que la
humanidad atrae sobre s sean naturales o inevitables. Pero asignar una
responsabilidad y as evitarlas en el futuro no siempre es una tarea fcil. En
el mejor de los casos, las etiquetas y las pasiones polticas simplifican y hacen
tosca y parcial nuestra comprensin del comportamiento humano y sus
motivos. En el peor, contribuyen obstinadamente a los males que con tanta
confianza pretenden reparar.

Lo que Camus quera decir con Revolucin resulta todava menos claro de lo
que suele resultar ese trmino. En un artculo de septiembre de 1944 la defini
como la conversin del mpetu espontneo en accin organizada y parece
que pensaba en una combinacin de un elevado objetivo moral con un nuevo
contrato social entre los franceses. En todo caso, era la autoridad moral de
Camus, y no su programa poltico, lo que le daba un pblico. 4
No es por casualidad que el filsofo que inspira hoy todo pensamiento europeo
es el mismo que escribi que nicamente la ciudad moderna le permite al
espritu tomar conciencia de s mismo y que lleg a decir que la naturaleza
abstracta y que solo la razn correcta. Es, en efecto, el punto de vista de Hegel
y es el punto de partida de una inmensa aventura de la inteligencia, la que
termina por matar todo. Es el gran espectculo de la naturaleza, esos espritus
ebrios solo se ven a s mismos. Es la ceguera definitiva.
Violencia, colonizacin y liberacin en Argelia
Pablo Jger
Observatorio de Conflictos, Argentina
"Antes de la rebelin era la vida, el movimiento, la existencia del colono y,
frente a l, la permanente agona del colonizado. Antes de la rebelin era la
verdad del colono y la nada del colonizado. Despus de 1954, el europeo
comprueba que otra vida se ha puesto en movimiento, paralelamente a la
suya, y que en la sociedad argelina las cosas ya no son como antes. El
europeo, despus de 1954, sabe que algo secreto se le oculta."
(Frantz Fanon, Sociologa de la Liberacin) (1)
Es este ao, el de 1954, donde comienza una nueva etapa de la guerra por la
Liberacin argelina. Resistencia que empieza desde el da en que el agresor
externo pone sus garras en su territorio, y con ello considera vlida su
autoridad para disponer a su antojo de las personas que habitan ese suelo, de
las tierras por ellos trabajadas, de su cultura -violentar su historia. l y ella, los
argelinos, rompen nuevamente ese tenso silencio, "ac estamos, ac somos";
"nuestro cuerpo y nuestra cultura hasta aqu soportan, ahora actuamos y
decimos las cosas nosotros".
Fanon observa esto en 1959, pero el poder colonialista francs no escucha; no
se hace eco de la magnitud de la situacin. No considera sentarse al dilogo,
no considera necesario escuchar lo que se tiene para decir, lo que se est
diciendo: "Ningn cambio poltico se ha presentado tras cinco aos de lucha.
Los responsables de la poltica de Francia siguen proclamando que Argelia es
francesa. Esta guerra ha movilizado a la totalidad del pueblo, y lo ha obligado a
invertir masivamente sus reservas y recursos ms ocultos. El pueblo argelino
no se ha concedido ni un instante de respiro, entre otras cosas, porque el
colonialismo al que se enfrenta no se lo ha permitido" (1). Es la "[...] lucha de
un pueblo convulsionado por 130 aos de dominacin, contra un enemigo tan
decidido y feroz como el colonialismo francs" (2).
En contra de lo que se piensa en la "metrpoli", el proceso ya est en marcha,
y la vuelta atrs es imposible; el pueblo argelino ha fijado pautas en comn, se
ha revalorizado frente al colonialismo: "Un ejrcito puede reconquistar en un

momento dado el terreno perdido, pero cmo reinstalar en la conciencia de

un pueblo el complejo de inferioridad, el miedo y la desesperacin? Cmo
suponer que los argelinos 'vuelvan a sus hogares', segn la invitacin ingenua
del general de Gaulle?" (3).
Es que hay cambios profundos en la conciencia y en la vida de los argelinos; es
que "[...] la muerte del colonialismo, a la vez, es la muerte del colonizado y la
muerte del colonizador" (4). Tanto en el plano de la persona como el del
conjunto social, reconocerse como colonizado y rechazarse como tal, implica
comprometerse en la va de la Liberacin. A su vez, esa toma de conciencia
tiene como correlato que el europeo vea comprometida "[...] la vida que haba
edificado sobre la agona del pueblo colonizado, [que] pierde seguridad" (5).
Con esta conciencia, la identidad. Identidad que se expresa en la lucha, que
consolida en el pueblo argelino una existencia nacional, que exige la necesidad
de la independencia, romper con el vnculo colonial que ata al argelino a la
"metrpoli": "A travs de la guerra que han emprendido los suyos, el argelino
afirma su comunidad" (6).
El 5 de julio de 1830 Francia comienza a ocupar el territorio argelino, que se
hallaba bajo la influencia del Imperio Otomano. El inters por Argelia, que es el
centro del Maghreb, se debi a que era un lugar estratgico para la poltica del
imperio francs de fundar colonias en frica septentrional. Incluso -y esto es lo
importante- se haba transformado "en un centro de gran actividad comercial
con Francia y Europa" (7). Un dato relevante del desembarco es que la
maniobra estuvo financiada por la banca Rothschild, mediante la suma de
100.000 millones de francos (8).
El colonialismo francs en Argelia tuvo su fundamento, y su condicionamiento
de permanencia -entre otras excusas-, en la poblacin francesa que se haba
instalado all desde un primer momento. Proceso de inmigracin facilitado y
promovido por las condiciones climticas favorables. Era colonia de explotacin
y poblacin. Hay que aadir a esto los fuertes intereses que se iban creando en
torno a esos grupos de colonos. El proceso de ocupacin de tierras estuvo
marcado por la violencia: el francs colonialista se abra paso con la "masacre
de poblaciones, robo, degello de tribus sorprendidas durmiendo, venta de
mujeres, mutilaciones, devastacin de ciudades y aldeas, confiscacin de
bienes [...]" (9); es decir, matanzas y destruccin indiscriminadas que quedan
como huellas imborrables en el colonizado (10).
Desde 1830, el argelino es privado de las mejores tierras frtiles, y su reclamo
o defensa ser la bandera de lucha en los sucesivos levantamientos del
campesinado desplazado. Esto termina fijando una tradicin combativa y de
resistencia en el mundo rural, que ser fundamental para el proceso de
guerrillas que desemboca en la Independencia.
En torno a la Primera Guerra Mundial, la resistencia toma otro matiz. Se centra
en la aparicin de organizaciones nacionalistas, que seguirn la suerte que
tuvo la resistencia en el siglo XIX: persecucin, disolucin. Incluso, en este
contexto, el "rabe es proscrito por 'idioma antinacional'" (11).

En 1945 ocurre un hecho de represin de gran escala: la matanza de Stif y de

Guelma, 45.000 muertos durante 20 das. Fanon, al referirse al hecho, observa
que adquiere alcance internacional, que el mundo toma conocimiento de lo que
ocurre en Argelia. Pero la situacin va ms all, ser trascendente para el
argelino, un hecho fundante:
"Los propios argelinos manifiestan (signo previo de transformaciones ms
profundas) un cambio a partir de los hermanos muertos o mutilados y a travs
de la simpata ferviente de hombres y mujeres de Amrica, Europa y frica. El
despertar del mundo colonial y la liberacin progresiva de los pueblos
oprimidos durante mucho tiempo, sitan a Argelia en un proceso que la
desborda, al mismo tiempo que le da sus cimientos" (12).
As se llega a 1954, con una opinin francesa generalizada -y que va ms all
de las fronteras de ese pas- que se espanta ante la locura cruel del nazismo y
la ocupacin de su territorio nacional, y hace la vista gorda a su opresin de
ms de un siglo sobre un territorio y su gente. Humanismo universal. El
"humanismo a la francesa", humanismo acotado para los franceses; libertad,
libertad a los franceses. Un humanismo que condena a la humanidad. El que
lucha contra la ocupacin nazi, poco o nada se cuestiona su ocupacin de
Argelia.
A la descripcin anterior hay que agregar un hecho fundamental, y es que la
sociedad argelina en su conjunto estaba netamente dividida, estratificada
entre el francs - sea europeo o argelino- y el argelino "autctono". Esto ocurre
desde el inicio del colonialismo. Divisin entre el colonialista y el colonizado.
Divisin que es econmica, social, de acceso a la educacin, etc. (13) Divisin
que se plasma geogrficamente en Argel: por un lado la ciudad europea, por el
otro la Casbah -de la cual el argelino, una vez iniciada la guerra por la
Liberacin, deber someterse a control para salir.
El 1 de noviembre de 1954, el Frente de Liberacin Nacional (FLN) llama a la
insurreccin armada: en la ciudad y en el campo. Primero el Frente, luego el
pueblo argelino -el que se siente as- toma como propia la guerra contra el
opresor; las masas tomarn la posta iniciada por un ncleo:
"La impresin difusa de que ocurre algo decisivo se refuerza tambin por la
decisin solemne de los patriotas que expresan la aspiracin secreta del
pueblo y encarnan su voluntad, todava ayer vaca de contenido, de existir
como nacin, y por el deterioro objetivo y evidente de la serenidad del colono"
(14).
El colonialismo recrudece sus tcnicas; torturas generalizadas y aplicadas
sistemticamente, terrorismo, guillotina!!! Este es el aspecto no racista e
igualitario del francs colonialista: todo argelino, o europeo vinculado a la
Revolucin, tena acceso a lo anterior. Entre 1954 y 1962, de 800.000 a
1.000.000 de argelinos muertos y otro tanto torturados y en prisin (15).
La violencia, la tortura, el asesinato. Pero hay una distincin entre la violencia

del colonialista y la del colonizado (16). Este ltimo la aplica por un motivo y
hacia un objetivo que considera indispensable e impostergable para su
continuidad (17). Dos cosas se dirn al respecto. En primer lugar, la violencia
del colonizado se puede tomar como "respuesta" a una violencia ejercida
durante casi 130 aos de manera indiscriminada. Y no slo violencia fsica, del
cuerpo: ya hemos visto la divisin en el interior de la ciudad, por ejemplo. En
segundo lugar, ese objetivo vital del fin de la opresin, no seamos ingenuos, no
iba a ser concedido por Francia, ni por los colonos de Argelia. Tena que ser
ganado, conquistado. No fue una concesin, fue lo inevitable del proceso; el
colonizado se haba quitado las garras de encima. El poder colonial no se iba a
retirar ni por conviccin, ni porque el colonizado diga "bueno, es suficiente".
(l8) La violencia del colonizado es la "devolucin" de la violencia ejercida
durante cierto tiempo por el colonialista (en su persona y en la memoria de su
pueblo). Algo as: la violencia le "vuelve" al colonialista. Si a m me pisan la
cabeza y constantemente niegan y desprecian mi forma de ser, hoy o maana
-si no lo hice ayer- reacciono. Pero para reaccionar me tengo que encontrar con
la plena conciencia de que estoy en esa condicin de opresin. Veamos lo que
dice Sartre, hablando como un francs, en el Prefacio a "Los Condenados de la
Tierra".
"Nos servir la lectura de Fanon; esa violencia irreprimible, lo demuestra
plenamente, no es una absurda tempestad ni la resurreccin de instintos
salvajes ni siquiera un efecto del resentimiento: es el hombre mismo
reintegrndose. Esa verdad, me parece, la hemos conocido y la hemos
olvidado: ninguna dulzura borrar las seales de la violencia; slo la violencia
puede destruirlas. [...] de lejos, consideramos su guerra como el triunfo de la
barbarie; pero procede por s misma a la emancipacin progresiva del
combatiente, liquida en l y fuera de l, progresivamente, las tinieblas
coloniales. [...] matar a un europeo es matar dos pjaros de un tiro, suprimir a
la vez a un opresor y a un oprimido: quedan un hombre muerto y un hombre
libre"(19).
Pero Sartre va un poco ms all, comprende la violencia del colonizado y critica
a sus colegas, a sus compatriotas sobre todo:
"La izquierda metropolitana se siente molesta: conoce la verdadera suerte de
los indgenas, la opresin sin piedad de que son objeto y no condena su
rebelda, sabiendo que hemos hecho todo por provocarla. Pero de todos
modos, piensa, hay lmites: esos 'guerrilleros' deberan esforzarse por
mostrarse caballeros; sera el mejor medio de robar que son hombres. [...] un
solo deber [tiene el argelino], un objetivo nico: expulsar al colonialismo por
todos los medios. Y los ms alertas entre nosotros estaran dispuestos, en
rigor, a admitirlo., pero no pueden dejar de ver en esa prueba de fuerza el
medio inhumano que los subhombres han asumido para lograr que se les
otorgue carta de humanidad: que se les otorgue lo ms pronto posible y que
traten luego, por medios pacficos, de merecerla. Nuestras almas bellas son
racistas"(20).
Es que, como reza la cancin, "la paz no es el arma de los dbiles, sino de los
espritus ms recios". Y esto de la no violencia es moneda corriente hoy. Hay un

rechazo ciego a la violencia; negacin universal y abstracta, como abstracto es

el humanismo universal. Un ejemplo:
"El comportamiento francs tena como consecuencia tambin una
desvalorizacin moral enorme de los derechos humanos como idea universal.
En un breve captulo, Maran refiere la relativizacin que Frantz Fanon, en su
libro `El ao 5 de la revolucin argeliana [Sociologa de la Liberacin], hace de
la tortura. El uso de la tortura por la polica francesa lo lleva a casi justificar la
tortura dentro de la lucha de liberacin. Pero no es slo esto. En su libro `Los
condenados de la tierra, un bestseller durante muchos aos y lectura obligada
para todos los luchadores contra el colonialismo y neocolonialismo durante
dcadas, Fanon desarrolla la tesis de la fuerza liberadora de la violencia
antiimperialista"(21).
En principio, no creo que Fanon justifique la tortura "revolucionaria", por
llamarla de algn modo. Pero eso no es lo importante, es slo una
interpretacin. El tema es que la violencia del colonizado, es analizada por
Fanon en ese contexto colonial, de opresin. No hay una promocin de la
violencia. Pareciera que hoy se est diciendo "si te estn esclavizando, no seas
violento: aguardad el momento; se paciente". En el anlisis de la violencia hay
que ver su contexto, por y para qu es aplicada; incluso ver su necesidad. Es
necesario ver el origen. Ahora veamos el segundo punto sealado. Fanon era
demasiado claro en 1959:
"Por qu el gobierno francs no termina con la guerra de Argelia' Por qu se
niega a negociar con los miembros del gobierno argelino? Estas son las
preguntas que en 1959 un hombre honesto est obligado a plantearse. [...] Los
europeos de Argelia no han perdido la esperanza de romper con Francia e
imponer su ley de bronce a los argelinos. Es la nica constante de la poltica
colonialista en Argelia. Hoy, el ejrcito francs est seducido por la idea. Por lo
tanto, no debemos tomar en serio los rumores de paz que surgen aqu y all.
Francia har la paz con Argelia reforzando su dominio sobre Argelia o
rompiendo el feudalismo europeo de Argelia. Fuera de ambas soluciones, sera
preciso que la paz le fuera impuesta internacionalmente por las naciones
Unidas o militarmente por las fuerzas argelinas. Es fcil ver que la paz no es
para maana. Demostraremos tambin que Francia no puede volver a
comenzar su dominio sobre Argelia. An cuando este dominio se reduzca y
disimule. El gobierno francs est obligado a condenar a algunos cientos de
criminales de guerra o a encubrir cada vez ms el genocidio que se ensaa con
Argelia"(22).
Cuarenta y un aos despus, en el 2001, William Pfaff -un norteamericano- nos
cuenta que los sucesivos gobiernos no se sacaron las anteojeras, que hubo una
tolerancia histrica. Se sabe que las autoridades polticas contemporneos a la
lucha estaban al tanto de la situacin, que se callaron por su complicidad. No
condenaron los asesinatos, la tortura sistematizada. Esquivaron
responsabilidades. Esquivaron?
"Hasta hace muy poco, el Gobierno francs era reacio incluso a llamar guerra a
aquella guerra. Supuestamente fueron unos meros incidentes en Argelia los

responsables de la crisis nacional que devolvi al general Charles de Gaulle al

poder en 1958 y le llevaron, dos aos despus, a dejar Argelia a los argelinos,
incluso a costa del amotinamiento de parte del Ejrcito francs. Antes del
regreso del general De Gaulle, hubo torturas, ejecuciones sumarias y
asesinatos de civiles en Argelia. De Gaulle consideraba la tortura absurda y
orden que se le pusiera fin. Sus predecesores la haban considerado
indispensable. En aquellos das, todo esto se saba, o se daba por supuesto;
pero ni el Ejrcito ni el Gobierno lo reconocieron hasta el pasado mes de
noviembre, cuando dos altos mandos retirados admitieron su responsabilidad
en las torturas, uno con candor y arrepentimiento, el otro con cinismo y
desafo. Incluso entonces, tanto el primer ministro, Lionel Jospin, como el
presidente, Jacques Chirac, se opusieron a las peticiones de iniciar una
investigacin parlamentaria"(23).
Hoy en da, Francia, Europa, Estados Unidos y otros ncleos importantes de
poder se encuentran frente a la falta de una profunda revisin crtica de su
pasado, falta que constituye su presente. Se sabe que el proceso abierto con la
Revolucin consumada en 1962 en Argelia no fue ni es fcil. La homogeneidad
que se dio durante la Revolucin se rompi; era circunstancial. Pero cumpli su
funcin histrica. Era la homogeneidad frente al colonialismo; colonialismo que
tuvo una gran responsabilidad en la promocin de los conflictos al interior de la
sociedad argelina. El poder francs -que an conserva sus garras en Argelia-, al
igual que Europa y los Estados Unidos, deciden; de la misma forma lo hicieron
antes. Sucedi en frica, en Amrica del Sur, en el Caribe, Asia. Sucede
notoriamente en Irak, en Venezuela, Cuba, en Argelia. Hoy, cuando se
considera y decreta que algo es "peligroso" se interviene con el mismo
fundamento de antao -llmese Civilizacin, democracia, derechos humanos- y
se instalan gobiernos funcionales a sus intereses; reemplazan "tiranas"
por sus tiranas. Las circunstancias histricas son diferentes, la geografa vara,
los mtodos diversos, la violencia fsica y psquica se grada a necesidad, el fin
es el mismo.
Lgica de la vida: exceso, desmesura y desborde.
Est clara, entonces, la correlacin entre luz o civilizacin y mundo
occidental o romano. El mundo africano que describe es, si cabe, an ms
oscuro que el que encontraron los romanos. Vanse unos cuantos ejemplos
respetando el orden del viaje. Durante el trayecto en barco, se va encontrando
con un panorama desolador: the village was deserted, the huts gaped black,
rotting, all askew within the fallen enclosures[23]. La costa tras la que se
oculta la selva era como un enigma, smiling, frowning, inviting, grand,
mean, insipid, or savage, and always mute with an air of whispering [] The
edge of a colossal jungle, so dark-green as to be almost black[24].
Marlow avanza y empieza a adentrarse en la jungla: it seemed to me I had
stepped into the gloomy circle of some Inferno[25]. Se trata de un lugar
tenebroso, the grove of death[26], donde la naturaleza es desproporcionada
y devora lo humano:
La selva africana es presentada como algo salvaje, primitivo, como la mxima
expresin de los impulsos irracionales; es, en definitiva, un escenario donde no

imperan las leyes y el orden racionales, donde el hombre puede comportarse,

tal y como hace Kurtz, amoralmente[31].
va a una poca diferente del desarrollo humano, a una etapa ms primitiva del
hombre, donde no es el raciocinio, sino los instintos naturales los que toman
las decisiones. Es un desplazamiento de la luz a las tinieblas; de la civilizacin
a la barbarie; del pensamiento racional al inconsciente instintivo del ser
humano. Marlow est regresando a una etapa del desarrollo humano anterior a
la civilizacin actual, We were wanderers on prehistoric earth, on an earth
that wore the aspect of an unknown planet[32].
La relacin entre el ro y la serpiente, aparte de retratar la bestialidad del
territorio, retrata al ro como un gua hacia una poca anterior al Pecado
Original; una poca ms primitiva donde la moralizacin cristiana an no ha
sucedido (y donde quizs no suceder jams); es el regreso a la tierra sin ley, a
la oscura naturaleza de la condicin humana.
Marlow se encuentra con la condicin humana antes de la llegada del
concepto de pecado. Sin moral occidental cristiana, el pecado es inexistente
al igual que su castigo consecuente, por lo cual el horror, la naturaleza del
horror es lo nico que pervive: some lightless region of subtle horrors, where
pure, uncomplicated savagery was a positive relief, being something that had a
right to exist[34]. Es la naturaleza la que tiene el control en el corazn de la
selva; ella da las posibilidades, pone las reglas y transforma a su voluntad a
quienes pasan por ella.
En un primer momento, estando an en Europa y en sus primeros pasos por el
Congo, Marlow tiene una visin tpica colonial del nativo como enemigo. La
educacin occidental de los imperios coloniales le muestra a los aborgenes
africanos como enemigos de la civilizacin quienes se resisten al progreso y a
la iluminacin de la humanidad. Pero entre ms se adentra en la selva, l
comienza a percibir que aquellas nociones coloniales del nativo africano no son
del todo correctas; vindolo ms cerca, teniendo que convivir con el nativo se
da cuenta de que el ttulo de enemigo o, incluso, de bandido es absurdo, ya
que los aborgenes con los que se encuentra no son ms que un grupo de seres
desnutridos, dbiles y pasivos, They were not enemies, they were not
criminals, they were nothing earthly now, nothing but black shadows of
disease and starvation[36]. Cmo podra considerrsele como enemigo a
un ser que no puede defenderse, a alguien tan indefenso como una sombra?
Aquella humanidad salvaje estaba en su interior, haba algn gen dentro de su
cuerpo que se relacionaba con aquel salvaje; era como ver el pasado de su
especie y sentir el vnculo irrompible que lo una con aquel pasado. Era el
inconsciente colectivo del que hablara aos ms tarde el psicoanalista Carl
Jung: un espacio del inconsciente del ser humano donde yace la memoria de la
humanidad, este es idntico a s mismo en todos los hombres y constituye as
un fundamento anmico de naturaleza suprapersonal existente en todo
hombre[38]. Todo el pasado de la humanidad estaba dentro de su memoria,
por lo cual la distancia entre un ser humano y otro no era tan larga como se
pensaba.

Entre ms se adentra el colonizador en la selva africana, alejndose de la

sociedad civilizada, comienza tambin a alejarse de la forma de pensar y
percibir racional y civilizada, regresando a una etapa ms instintiva de la
mente humana. Jung habla del efecto de disociacin de la psiquis, el cual
puede ser relacionado con la disociacin fsica del hombre separado de la
civilizacin por la gran muralla selvtica: a medida que aumenta la disociacin
parece caer en cierto modo en un estadio ms primitivo (es decir, arcaicomitolgico), modificar su carcter acercndose a la forma instintiva en la cual
se basa y asumir las caractersticas distintivas del impulso[44].
El terror moral, el terror moral y el horror, el horror de la selva, el horror que se
vive en ella es, una realidad que Kurtz tiene en cuenta y conoce
perfectamente. l sabe que la nica manera de sobrevivir a esa realidad es
unindose a ella; hacindose amigo del horror y de la amoralidad; escuchando
a la naturaleza y regresando a su conducta natural de instintos brutales y de
pasiones monstruosas porque, de lo contrario, la naturaleza ser su peor
enemigo.