RESUME

N
El siguiente trabajo servir como gua para el curso de Economa
Internacional de la Universidad Icesi en el aprendizaje del modelo de
Heckscher-Ohlin. Igualmente este trabajo servir como gua para futuras
notas de clase, en caso tal de que se quiera cubrir otro de los temas
del contenido del curso ya que, los temas que cubre este trabajo
hacen parte de una de las unidades del curso. Adems, este trabajo
servir como fuente de informacin para futuras investigaciones
tericas en el mbito de la economa internacional.

I.
INTRODUCCIN A LAS NOTAS DE
CLASE

La importancia del estudio de la economa internacional ha ido

aumentado debido a la magnitud que han ido tomado los procesos de
globalizacin y la apertura de las fronteras de los pases al comercio
internacional. Es por esto, que consideramos es de gran importancia
realizar un anlisis detallado de las teoras del comercio internacional a
nivel microeconmico para lograr comprender las razones por las cuales
se dan ciertos fenmenos en el comercio internacional que explican en
gran medida las decisiones de poltica exterior de los Estados y las
empresas.
La

estructura

del

texto

permite

que

los

lectores

interesados

encuentren una relacin en el desarrollo de las diferentes teoras del

comercio internacional. En primer lugar, se inicia con la explicacin del
equilibrio general para un pas en autarqua, planteando todas las
ecuaciones del equilibrio a partir del problema de maximizacin de la
utilidad de los consumidores y la maximizacin de los beneficios de
los productores. Partiendo de que el entendimiento del equilibrio general
es fundamental para la comprensin de las teoras que se explicarn a
continuacin, se realiza una explicacin bastante exhaustiva de este. En
segundo lugar, a lo largo de las notas de clase explicaremos el modelo
de Heckscher-Ohlin el

cual

es

una

equilibrio general, analizaremos los

extensin

del

modelo

de

fenmenos en pases con polticas de libre de comercio, analizaremos el

teorema de Stolper- Samuelson, el cual guiara al lector a la comprensin
de los efectos del comercio internacional en la distribucin del ingreso
en el mundo. En tercer lugar, se analizar con el teorema de Rybczynski
que sucede con la produccin de los bienes cuando las dotaciones
iniciales de los factores son modificadas en un pas. Es importante
aclarar, que el anlisis microeconmico que se lleva a cabo en estas
notas de clase se realiza suponiendo que existen solo dos factores
de produccin (Trabajo y Tierra) para la produccin de dos bienes (
), esto se efecta con el fin de simplificar el anlisis.

II.
INTRODUCCIN AL MODELO DE HECKSHEROHLIN

El modelo de comercio internacional de Ricardo permiti sacar

poderosas conclusiones sobre el patrn de comercio y las ganancias del
mismo partiendo de la ventaja comparativa de los pases.

Una de las

mayores contribuciones del modelo a la teora econmica es la

conveniencia del libre comercio. De acuerdo al modelo Ricardiano
ningn pas pierde al comerciar (cuando hay especializacin los pases
necesariamente aumentan su bienestar).

No obstante, en la realidad,

raramente se observa dicho resultado. De hecho, la presencia de

sindicatos que se oponen incesantemente al libre comercio da evidencia
de que no todo el pas como

conjunto

se

ve

necesariamente

beneficiado por el comercio y que debe haber un segmento de los

trabajadores

que

ve

disminuido

su

bienestar.

El teorema de

Hecksher-Ohlin surge para dar respuesta a dichos fenmenos y se

perfila como un modelo con predicciones ms realistas sobre el
comercio entre pases.
El modelo de Hecksher-Ohlin, el ms contribuyente a la teora de
comercio del siglo XX, se diferencia del modelo de Ricardo de dos
formas fundamentales. Primero, asume la existencia de un segundo
factor de produccin, la tierra.

Segundo, el modelo supone que la tecnologa entre pases es igual,

de

manera que las funciones de produccin entre naciones son

idnticas. El ltimo supuesto se asume para neutralizar la posibilidad de

que el comercio tenga como base variaciones tecnolgicas y permitir la
posibilidad de que se explique nicamente por diferencias en los
recursos de los factores de produccin de las naciones.
Aadir un nuevo factor de produccin arroja resultados ms realistas a
la explicacin del comercio y sus efectos. En primer lugar, la funcin
de produccin se vuelve cncava, reflejando

costos de oportunidad

crecientes, lo que implica que los pases tendern a producir de ambos

bienes en el libre comercio en vez de especializare completamente. En
segundo lugar, el modelo de Hecksher-Ohlin muestra que, si bien los
pases ganan en su conjunto con el comercio, este causa una
redistribucin del ingreso real entre los dueos de los factores
productivos, trabajo y tierra, en comparacin con autarqua.

Dicho

efecto de redistribucin del ingreso explica significativamente las

razones por las cuales ciertos dueos de los factores se oponen al libre
comercio.
En este modelo la ventaja comparativa y el patrn de comercio se
determinan de acuerdo a las diferencias en las dotaciones de recursos
nacionales. De esta forma se espera que pases que son abundantes en
tierra sean exportadores netos de alimentos, o que pases con una
dotacin abundante de mano de obra poco calificada tiendan a exportar
bienes trabajo intensivos. El modelo de Hecksher- Ohlin implica que si
bien parte del comercio intraindustrial es explicado por las diferencias
en la productividad tambin refleja diferencia en los recursos de los
pases.

III.
AUTARQUA.

ANLISIS

DE

El modelo de Hecksher-Ohlin es uno de equilibrio general, donde se debe

resolver la eleccin ptima de los consumidores, la de los productores
y se debe cumplir

que todos los mercados, de bienes y de factores productivos, se

encuentren en equilibrio de manera simultnea. El siguiente anlisis
corresponder a uno 1x2x2, es decir, un pas (economa cerrada), 2
bienes producidos en la economa
disponibles

(trabajo y tierra respectivamente). En dicho anlisis

intervendrn los siguientes precios:

del bien y),
(salario).

, y dos factores de produccin

(precio del bien x),

(precio

(costo de la tierra) y

La construccin de del equilibrio resultar siempre y cuando el conjunto

de precios y las cantidades den como resultado que la oferta sea igual a
la demanda en todos los mercados, que los consumidores maximicen
su utilidad y los productores maximicen su beneficio.
ELECCION
CONSUMIDORES

PTIMA

Para simplificar este anlisis, basta con suponer que existe un

consumidor representativo con

preferencias

regulares

(completas,

reflexivas y transitivas), que se enfrenta a un problema de maximizacin

de utilidad, el cual consiste en que dadas sus preferencias el consumidor
va a preferir siempre aquella condicin en la cual adquiere un mayor
nivel

de

utilidad,

el

cual

se

ve

restringido

por

su

restriccin

presupuestaria. Por lo tanto, el consumidor buscara siempre situarse

en la curva de indiferencia tangente a su curva de restriccin
presupuestaria, maximizando as su utilidad.
Grfico 1. La eleccin ptima del
consumidor. La posicin de consumo
es aquella en la que la curva de
indiferencia es tangente a la

recta

presupuestaria.

Cuando

existe

un

nico consumidor representativo

en

la economa, la recta

presupuestaria corresponde a la frontera de posibilidades de

produccin del pas.

11

EFECTOS DEL COMERCIO INTERNACIONAL

Hoy en da, es esencial mantener un buen desempeo de las relaciones

internacionales en el desarrollo poltico, comercial y cultural, para el logro
del desarrollo integral de los pases.
No hay una sola nacin que pueda considerarse autosuficiente por si
misma y que no necesite del apoyo de los dems pases, aun las naciones
ms ricas necesitan recursos de los cuales carecen, y que por medio de las
negociaciones y acuerdos mundiales suplen sus necesidades.
El desarrollo del comercio internacional hace que los pases
prosperen, al aprovechar los activos que producen mejor, para
luego intercambiarlos con otros pases, que a su vez ellos
producen mejor, de eso se trata la actividad comercial. Ningn pas
puede cerrar totalmente sus fronteras econmicas, debido a que pueda
producir por s solo todos los bienes y servicios que requieren las
demandas sociales.

1.1 Teora econmica y la relacin con el comercio

internacional
La economa es la ciencia social que se ocupa de la asignacin mas
eficiente de los recursos (escasos) que poseemos para la obtencin de
determinados objetivos. Una teora es un conjunto de definiciones,
supuestos e hiptesis acerca del comportamiento de determinado
fenmeno. La teora econmica es una ciencia social que estudia
principalmente de qu modo la sociedad elige emplear sus recursos
limitados, que son susceptibles de usos alternativos para producir bienes y
servicios para el consumo, presente y futuro. Adicionalmente, la teora
econmica general se ocupa de los problemas de una sola economa
cerrada.

1.
1.2 Definicin y alcance del comercio internacional
Desde que el hombre tiene necesidades, surge el comercio. Estas
necesidades son las de comer, vestirse, protegerse, ya sea de las
inclemencias del clima o de otros. Al darse cuenta el hombre de que no
todo lo que tenia a su alcance era suficiente vio la manera de cmo cubrir
esa necesidad a travs de otro, l cual si tuviera el acceso a eso que
necesitara, a esto se le llamo trueque. 12

A partir de ah podemos decir que apareci el comercio, desde ese

momento el hombre parti para establecer diferentes formas de comercio.
Al establecer diferentes formas de comercio, empez a reflexionar, a
estudiarse a s mismo y la manera de cmo mejorar a travs de l.
Algunos autores, como el profesor espaol Francisco Mochn, define al
comercio internacional como el intercambio de bienes, servicios y
capitales entre los diferentes pases.
Samuelson y Nordmaus definen al comercio internacional como
el proceso por el que los pases importan y exportan bienes,
servicios y capital financiero.
El comercio se divide en 2 categoras:
a. El comercio domstico: es el intercambio de bienes y servicios al
interior de un pas.
b. Comercio internacional: consiste en el intercambio de bienes y
servicios de un pas con otro. Este se basa en la especializacin de
producir un bien y a una divisin de trabajo, dependiendo de las
necesidades que tiene cada pas.
Los bienes que un pas importa, pueden ser bienes que otros pases
producen ms barato que el pas importador y/o bienes que el pas
importador definitivamente no puede producir.
El comercio acenta la competencia de los mercados, obliga a las
empresas a reducir sus costos y precios, y a modificar la produccin con
nuevas tecnologas.

1.3 Temas vinculados con el comercio

internacional
Ni Platn, Aristteles o Santo Toms de Aquino dijeron una palabra sobre el
comercio internacional. Ellos se refirieron a otros problemas o principios
relacionados con el orden econmico, pero no al comercio internacional,
porque, en aquellas pocas, era considerado como un oficio vil.
Los primeros antecedentes premodernos del comercio internacional
pueden fijarse en el intercambio mediterrneo de la baja Edad Media, en el
que Gnova, Venecia y Pisa ocuparon puestos relevantes a raz de las
ltimas cruzadas (siglo XIII), que activaron en gran medida el trfico en el
Mediterrneo. Estas ciudades sirvieron como puntos de enlace con
Oriente. Entre los bienes que se comercializaban estaban los bienes de
lujo como el oro, la plata, la seda, especies y productos de porcelana.
13

Este comercio medieval de alcance europeo, alcanz un alto grado de

florecimiento a finales del siglo XIV, pero se vio muy afectado por la
presin de los turcos desde Oriente y en no menor medida por las guerras
europeas del siglo XV.
El gran salto hacia un futuro comercial mundial se habra de producir hacia
finales del siglo XV con el avance de los pueblos ibricos en la ruta de las
Indias (Portugal) y de Amrica (principalmente Espaa). Fue hasta fines de
1492 cuando nace el Comercio Mundial con el descubrimiento de Amrica,
con lo cual se dio un desarrollo en Espaa y Portugal. Sin embargo, an
con el control de grandes territorios, ambos pases no se convirtieron en
metrpolis industriales y comerciales, resultado de ciertos factores
polticos y sociales en el continente, dando lugar a que Holanda surgiera
como una nueva potencia comercial.
En el siglo XVI, el comercio internacional comienza a afirmarse, en especial
en Holanda, Francia y Espaa. A partir de all se inician las primeras
manifestaciones de un nacionalismo muy acentuado y, con ello, las
primeras teoras sobre el comercio internacional.
2.
1.4 Intercambio compensado
En las ltimos aos se ha despertado un creciente inters por el comercio
de contrapartida (conceptualmente se parece al Intercambio
Compensado, para expresar el establecimiento de vnculos condicionales
entre corrientes de importacin y exportacin) en Centroamrica
estipulado por la profundidad de la crisis regional. Nos remontamos a la
coyuntura de los aos treinta y del periodo de la segunda post-guerra,
pero con mayor intensidad an, a los agudos problemas de financiamiento
externo y del comercio internacional vividos durante esa poca,
estructuralmente las economas eran incapaces de mantenerse a flote.
Factores como: el alza en los precios del petrleo y de sus derivados,
combinados con la cada en los volmenes de exportaciones de los
productos tradicionales, crecientes dficit en balanzas comerciales, alzas
en tasas de inters, incremento de deudas externas, entre otros. Los
aspectos polticos coadyuvaron a reforzar el fenmeno; la falta de divisas
tuvo claras repercusiones directas sobre la desintegracin regional.
A partir de 1981, los pases deudores en el comercio intrarregional
enfrentaron problemas para cubrir sus saldos, pero el problema fue
resuelto, primero bilateralmente y luego multilateralmente mediante
mecanismos del Fondo Centroamericano del Mercado Comn.
En la bsqueda de soluciones para estas dificultades, los pases
centroamericanos han venido experimentando algunas modalidades de
comercio de contrapartida, no solamente con el objetivo de mantener su
comercio con el resto de pases de la regin, sino que tambin para
ampliar el comercio y abrir nuevos mercados fuera de la actual regin.
14

3.

2. Teoras para el comercio internacional

4.
2.1 Visin mercantilista del comercio
Para los mercantilistas el comercio entre naciones tenia sentido solamente
si su ejecucin generaba un excedente en metales preciosos, como se
menciono antes. La fuente de riqueza estaba en el comercio mundial
superavitario. Un pas que tuviera un exceso de exportaciones sobre
importaciones, o sea, una balanza comercial positiva, poda hacerle frente
al pago de sus importaciones, y adems quedarse con un excedente de
oro para el Estado. Lo contrario, importaciones mayores a las
exportaciones era considerado como empobrecimiento. Por este motivo los
mercantilistas recomendaban al Estado que restringiera las importaciones
y fomentara las exportaciones. Para lograr este objetivo se establecieron
aranceles elevados, monopolios comerciales y navieros para determinados
artculos, cuotas, entre otros.
5.
2.2 Ventajas absoluta y relativa
Adam Smith filsofo ingls, fue uno de los primeros pensadores
del siglo XVII que ataco abiertamente los controles al comercio
internacional y lucho contra la imposicin de aranceles elevados,
monopolios y prohibiciones propias del periodo. Smith propuso
varias teoras contra los argumentos mercantilistas. La teora de las
motivaciones individuales que por muy egosta que sonara, resultaba de
beneficio para la sociedad en general; indicaba que el inters privado
personal producira un aumento del progreso por cuanto las personas
ahorraran ms con el propsito de elevar su propia posicin. Este
incremento del ahorro aumentara la acumulacin de capital de la nacin,
que a la postre, si este exceso de capital se utiliza eficientemente la
produccin de la economa aumentara.
Smith era un fiel creyente de que el precio de los bienes estaba
determinado primordialmente por el costo de la mano de obra; pero si a
este se le agregan los costos de ventas y las ganancias daran como
resultado lo que llamaba el precio natural.
Ahora bien, cualquier diferencia entre el precio natural y el precio de
mercado de un bien, seria inmediatamente corregida por las fuerzas de
mercado (oferta y demanda).
Otro de los grandes aportes de Smith fue la llamada ventaja absoluta, que
consista en que cada pas se especializara en producir los bienes que le
resultaran ms baratos en funcin de los costos de mano de obra. De esta
manera cada pas podra importar los bienes que se produjeran en el
exterior a un menor costo, en trminos de recursos, que producirlos
internamente.
15

David Ricardo al igual que Smith, apoyaba la teora de la acumulacin del

capital. Ambos convergan en el hecho que la libertad econmica
proporcionaba mayores ganancias que un rgimen intervenido por el
Estado. El libre comercio sin restricciones ni altos aranceles ni cuotas seria
lo mejor para cada nacin.
El aporte mas relevante de Ricardo fue la ley de las ventajas
comparativas. Como se menciono en las ventajas absolutas, en primera
instancia, si un pas goza de ventajas absolutas en la produccin de dos
bienes (los mismos dos bienes que produce otro pas) el comercio no se
llevara a cabo, de acuerdo a la teora de Smith. No obstante, Ricardo
demostr que mientras existan ventajas relativas en la produccin de un
bien, el comercio puede llevarse a cabo con beneficio mutuo.
Esto significa que aunque un determinado pas posea ventaja absoluta en
la produccin de ambos bienes, poseer solo ventaja comparativa en la
produccin de uno de ellos. Por lo anterior, el pas con el que comercia
tendr una desventaja en la produccin del otro bien.
En sntesis, la ventaja comparativa podr enunciarse as: Un pas se
concentrara en la produccin y exportacin de aquellos bienes en los
cuales posee la mayor ventaja relativa, e importara aquellos productos en
los cuales posee la menor ventaja relativa.
6.
2.3 Costos de oportunidad
El costo de oportunidad es la cantidad de un bien que se debe sacrificar
para producir mas de otro bien. Por ejemplo, si soy contador y me gano
5000 unidades monetarias por hora trabajada, pero resulta que tambin
puedo cortar el zacate a los vecinos y haciendo eso me puedo ganar 1000
unidades monetarias la hora. Si sacrifico el ejercicio de la profesin
contable por falta de trabajo y tengo la oportunidad de cortar zacate,
entonces mi costo de oportunidad ser de 4000 unidades monetarias por
hora cortando zacate.
7.
2.4 Las bases del comercio y los beneficios
El libre comercio es una tendencia que se ha generalizado a nivel
internacional y es consecuencia del proceso de globalizacin. El
comercio mundial ha crecido enormemente en los ltimos aos y todo esto
gracias a los avances tecnolgicos que han agilizado los medios de pago,
las negociaciones a distancia, los seguros, etc. Y tambin ha crecido por
los tratados y acuerdos de libre comercio que se firman entre empresas,
naciones y grupos de naciones ya sea a nivel regional o mundial. Todo esto
tiene unas importantes consecuencias en una nacin dependiendo de su
nivel de desarrollo, de la proteccin interna que esta le ofrezca a sus
empresarios, del nivel de desarrollo de sus socios comerciales as como de
el tamao del mercado de estos y muchos otros factores que hacen que
16

estas consecuencias no sean las mismas en todos los pases que abren sus
fronteras.
EL comercio internacional permite una mayor movilidad de los
factores de produccin entre pases, dejando como consecuencia las
siguientes ventajas:
a. Cada pas se especializa en aquellos productos donde tienen una
mayor eficiencia lo cual le permite utilizar mejor sus recursos
productivos y elevar el nivel de vida de sus trabajadores.
b. Los precios tienden a ser ms estables.
c. Hace posible que un pas importe aquellos bienes cuya produccin
interna no es suficiente y no sean producidos.
d. Hace posible la oferta de productos que exceden el consumo a otros
pases, en otros mercados. (Exportaciones)
e. Equilibrio entre la escasez y el exceso.
f. Los movimientos de entrada y salida de mercancas dan paso a la
balanza en el mercado internacional.
g. Por medio de la balanza de pago se informa que tipos de
transacciones internacionales han llevado a cabo los residentes de
una nacin en un perodo dado.
8.
2.4.1 Bajo costos constantes y crecientes
El principal principio de la economa es que los factores de produccin son
disponibles en cantidades limitadas. Por ende, existe una escasez relativa
de recursos y le corresponde a la economa decidir sobre la mejor
utilizacin de los mismos. La curva de posibilidades de produccin o curva
de transformacin, muestra las posibilidades mximas de una nacin para
producir una combinacin de los productos, dados un nivel de tecnologa y
una cantidad de recursos para la produccin. Tambin se asume que los
costos de oportunidad son constantes, es decir, la cantidad de un bien x
sacrificado para producir una cantidad de y es siempre la misma sin
importar cunto produzca de cada uno. Por otro lado, si el costo de
oportunidad es creciente, ello implica que cada vez que se produce una
unidad adicional de y se debern sacrificar cantidades mayores de x.
9.
2.5 Teoras modernas de comercio
Las teoras del comercio internacional tienen sus orgenes en el
pensamiento mercantilista.
17

Los Mercantilistas decan que la acumulacin de metales preciosos era la

base para que un pas alcanzara un nivel de poder determinado, dndole
gran importan al atesoramiento de grandes cantidades de metales.
Situacin por la cual confundieron el atesoramiento con la riqueza
(inventario de bienes durables y de consumo, recursos naturales y
habilidades humanas).
Concibieron a las exportaciones como un ingreso de metales preciosos y a
las importaciones como la salida de estos de su territorio. Por lo cual
establecieron medidas proteccionistas, restringiendo las importaciones va
imposicin de aranceles y fomentando las exportaciones a travs de
subsidios a la produccin.
10.

2.6 Supuestos bsicos del teorema de Heckscher

Ohlin
El enfoque particular sobre la teora general del comercio internacional
desarrollado primero por Eli Heckscher y continuado por su discpulo Berln
Ohlin, considera que la causa del comercio internacional se encuentra
principalmente en las diferencias entre las dotaciones de factores de los
diferentes pases. En particular, un pas tiene una ventaja comparativa en
la produccin de aquel bien que usa ms intensivamente el factor ms
abundante del pas. Esta proposicin se conoce como el teorema de
Heckscher-Ohlin.
El efecto del comercio internacional consiste en tender a igualar los
precios de los factores entre pases y as servir, en alguna medida, como
un sustituto de la movilidad de factores. Esta proposicin se conoce como
el teorema de la igualacin del precio de los factores.
En su forma ms simple el modelo de Heckscher-Ohlin es el de un mundo
que consiste en un grupo de pases que cumplen idnticos factores para
producir idnticas mercancas mediante el uso de idnticas funciones de
produccin. Estas funciones de produccin tienen la propiedad de
rendimientos constantes a escala. Estos supuestos son los necesarios
(pero no suficientes) para obtener la igualacin internacional de los precios
de los factores.
El teorema lo definieron as: Un pas deber especializarse en la
produccin y exportacin del bien cuya produccin requiera de una
cantidad mayor del factor de produccin relativamente ms abundante, y
por consiguiente mas barato. A su vez deber importar el bien cuya
produccin sea intensiva en el factor mas escaso, y por tanto mas caro.
11.

Supuestos del teorema:

a. El modelo asume dos pases, dos bienes y dos factores de

produccin.
18

b. La tecnologa es igual en ambos pases.

c. Rendimientos constantes a escala, cada bien es producido bajo
rendimientos constantes a escala.
d. Fuerte intensidad de factores, un bien, digamos tela, siempre es
intensivo en el uso del trabajo con relacin al segundo bien (acero).
e. Especializacin incompleta, ningn pas se especializa
completamente en la produccin de un solo bien.
f. Competencia perfecta, esta regula todos los mercados de factores y
de bienes.
g. Movilidad de los factores, los factores son perfectamente movibles
dentro de cada pas, pero perfectamente inmovibles entre pases.

19