Evaluacin de la eficiencia de un

filtro rpido de flujo descendente para

el tratamiento de agua natural
Mariluz Rueda, Leidy Tatiana Velasco, Xiomara Gil1
Ing. Edgar William Tolosa Cetina2
1

Estudiantes investigadores Ingeniera Ambiental. mariluzrueda@hotmail.com, leidys0808@hotmail.co, xiomi895@hotmail.com.

2

Ingeniero de vas. Docente Ingeniera Ambiental, Universidad Libre Seccional Socorro.

william.tolosa@mail.unilibresoc.edu.co
Recepcin artculo junio 12 de 2012. Aceptacin artculo, julio 22 de 2012

INNOVANDO EN LA U ISSN 2216 - 1236

Problema Central: Uno de los principales riesgos de una comunidad es consumir agua que no sea apta para el
consumo humano, por la inadecuada operacin y mantenimiento de los filtros en los sistemas de
potabilizacin;
ya que genera riesgos en la salud de los
Imagen 1. Filtro ra pido descendente
consumidores por la presencia de impurezas como partculas en
suspensin, materia orgnica, organismos patgenos, entre
otros, e impide Impidiendo a las personas llevar una vida normal,
disminuyendo la capacidad de trabajo y con ello, desestabilidad
social, poltica y econmica. Objetivo: Evaluar la eficiencia de un
filtro rpido de flujo descendente mediante la determinacin de
los parmetros fsicos y microbiolgicos tenidos en cuenta en el
resolucin 2115 /2007. Metodologa: Se realiz adecuacin al
filtro rpido de flujo descendente, posteriormente se dio el
arranque con el agua de la quebrada Nacuma Hacienda Majavita
a la que se le realizaron pruebas fsico-qumicas y
microbiolgicas antes de entrar a la unidad. Durante el proceso
se tomaron muestras a la salida del filtro y se les realiz el
anlisis de los parmetros y por consiguiente se determin la
eficiencia en remocin en color, turbiedad, slidos suspendidos y
coliformes. Resultados: De las muestras tomadas a la salida del
filtro se encontr una remocin en color de 41.3%, turbiedad
60.9% y slidos suspendidos totales de 70%. En cuanto a los
coliformes totales del 37.10% y los coliformes fecales disminuyeron de un valor de 72 UFC/100 ml a 44
UFC/100ml lo que indica una minimizacin de organismos patgenos y por ende, descontaminacin del agua.
Conclusin: Durante el proceso de filtracin, en cuanto a la remocin de los coliformes fecales se logr un
porcentaje significativo de 39% demostrando la eficiencia de la unidad y por ende el mejoramiento de la
calidad del agua.

Palabras clave:
Caudal, parmetros, sustratos, remocin, velocidad de filtracin.

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Investigacin: Ingeniera Ambiental

RESUMEN

123
5

INTRODUCCIN

Imagen 3. Determinacio n de so lidos

El agua es esencial para la supervivencia y el

bienestar humano y es importante para muchos
sectores de la economa. Los recursos hdricos se
encuentran repartidos de manera desigual en el
espacio y el tiempo, y sometidos a presin debido a
las actividades humanas. (Greenfacts, 2009)
En la actualidad
el agua se encuentra en la
naturaleza, contaminada y no puede ser utilizada
directamente para el consumo humano ni para usos
industriales, puesto que no es lo suficientemente
pura biolgica y qumicamente. (Romero, 2005)
Imagen 2. Toma de muestra

Por efectos de la contaminacin producida por la

actividad antrpica, quienes habitan en este planeta,
se enfrentan al deterioro de la calidad del agua.
(Romero, 2005)
Una de las alternativas implementadas para mejorar
las caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas
del agua natural, es el sistema de filtracin que se
utiliza principalmente para eliminar la turbiedad del
agua, pero si se disea y opera convenientemente
puede ser considerado como un sistema de
desinfeccin.

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Pregunta problema

32
51

El hecho de que su curso sea por el suelo, por la

superficie de la tierra e inclusive a travs del aire,
hace que el agua se contamine y se cargue de
materias en suspensin o en solucin como por
ejemplo partculas de arcillas, residuos de
vegetacin, organismos vivos (plancton, bacterias,
virus), sales diversas, cloruros, sulfatos, carbonatos,
materia orgnica, cidos hmicos, residuos de
fabricacin y gases.

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Cul es la eficiencia del filtro rpido de flujo

descendente para mejorar las condiciones fsicas y
microbiolgicas del agua natural?

OBJETIVOS
Objetivo General
Evaluar la eficiencia de un filtro rpido de flujo
descendente
mediante la determinacin de los
parmetros fsicos y microbiolgicos tenidos en
cuenta en la resolucin 2115 /2007.

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Tabla 2. Para metros de filtracio n

Para metro

Valorar los parmetros fsicos y microbiolgicos

del agua antes de entrar a la unidad filtradora.
Realizar monitoreo semanal de los parmetros
para el anlisis del comportamiento en su
operacin.
Identificar las condiciones de operacin del filtro
rpido descendente.

METODOLOGA
Tipo de investigacin
Es una investigacin descriptiva desde el punto de
vista del anlisis porque el propsito es obtener
informacin a partir de monitoreo, de tal manera que
permita describir el comportamiento del filtro rpido.

Caudal
Velocidad de
filtracio n

Unidad
Q

l/s

Vf

m/h

Tcnicas e instrumentos
En el inicio de la investigacin, la tcnica utilizada fue
la modificacin de la unidad filtradora.
Una vez adecuada la unidad se dio el arranque del
filtro donde el agua de entrada era de la quebrada
Nacuma Hacienda Majavita. A dicha agua se le
midieron los parmetros fsicos y microbiolgicos
para saber las condiciones de llegada al proceso de
filtracin.

Variables

Finalmente se procedi a tomar muestras a la salida

de la unidad y por consiguiente, determinar la
eficiencia del filtro rpido de flujo descendente.

Variables que intervienen en el proceso de filtracin.

Equipos y Materiales

Tabla 1. Variables del filtro ra pido descendente

Tipo de
variable

Variable

Unidad

Dependiente

Remocio n

Independiente

Turbiedad

UNT

Color

Pt/Co

So lidos
suspendidos

mg/l

Coliformes

UFC/100 ml

Temperatura

Carrera del filtro

Das

Interviniente

Los equipos y materiales utilizados constituyen los

elementos importantes para el desarrollo del
proyecto e incluyen un caudal 0,12 l/s de agua
natural procedente de la quebrada Nacuma; el filtro
diseado con lmina galvanizada calibre 18, cuyas
dimensiones son 50 cm x 130 cm y con lechos de
gravilla # 1, 3 y arena especial para filtros, cada uno
con espesor de 20 cm. Tubera y accesorios. Equipos
de laboratorio como fotmetro, turbdimetro y equipo
de filtracin, para la medicin de los parmetros.
Imagen 4. Medicio n de color

Parmetros
Para llevar a cabo el proceso de filtracin se requieren
tener en cuenta parmetros bsicos:

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Evaluacin de la eficiencia de un filtro rpido de flujo descendente para el tratamiento de agua natural

Objetivos Especficos

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5

Procedimiento

Poblacin y muestra

Para la evaluacin de la eficiencia del filtro fue

necesario llevar a cabo el siguiente proceso
metodolgico.

La toma de datos se realiz de la siguiente manera:

Se tomaron cinco mediciones de color y turbiedad
semanalmente (los das 5, 11, 20, 28 y 31 de
octubre).
En cuanto a los parmetros
microbiolgicos de coliformes fecales y totales se
realizaron tres valoraciones (5, 20 y 31 de octubre) y
para los slidos suspendidos tambin se tomaron tres
pruebas puntuales. Estas muestras se realizaron
durante las horas de la tarde entre 2:30-4:00 pm.

1. Adecuacin de la unidad para el funcionamiento

ptimo que permita la remocin de los parmetros.
2. Seguidamente se instal una manguera de
para conducir el agua de la quebrada Nacuma a la
unidad filtradora; a dicha agua se le realizaron
mediciones de turbiedad, color, slidos suspendidos y
coliformes.
3. Una vez realizada la conexin, se llev a cabo la
operacin del filtro en el que se controlaron
parmetros como el caudal y la velocidad de
filtracin. Su funcionamiento se realiz una vez por
semana durante un mes, tomando muestras
puntuales despus de haber realizado el proceso de
filtracin, a las que se les midieron los respectivos
parmetros fsicos y microbiolgicos.
4. Posteriormente se determin la eficiencia en
remocin.
5. Anlisis de resultados

Las condiciones de operacin que se midieron

durante el funcionamiento del filtro fueron el caudal
de entrada y la velocidad de filtracin. Estas dos
variables se valoraron el da 20 de octubre mientras
se tomaron las muestras.

RESULTADOS
Parmetros fsicos y microbiolgicos de
entrada
El agua de entrada a la unidad filtradora fue
procedente de la quebrada Nacuma, la cual no tuvo
pre-tratamiento, por esta razn, presenta valores
altos de los parmetros, tal como se indica en la tabla

6. Realizacin del informe

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Tabla 3. Para metros de entrada

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51

Muestra

Turbiedad
(UNT)

Color
(Pt/Co)

So lidos
suspendido
(mg/l)

Coliformes
totales
(UFC/100ml)

Coliformes fecales
(UFC/100 ml)

12

7,97

29

212

104

21

9,98

38

125

72

42

11,6

80

119

68

18

13,04

22

6,11

Monitoreos semanales durante un mes de los parmetros

Mediante los monitoreos semanales se tomaron muestras puntuales a la entrada y salida de la unidad con el fin
de evaluar el porcentaje de remocin de los parmetros fsicos o microbiolgicos.
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Remocin de color y turbiedad

Al analizar los resultados de la grfica 1 se puede observar que la turbiedad tiende a tener mayor eficiencia en
remocin con respecto al color, puesto que presenta una mnima de 25.22%, una mxima de 84.13% y un
promedio de 60.94%, mientras que el color obtuvo remocin mnima de 9.09%, una mxima 72.22% y un
promedio de 41.26%. En cuanto a la desviacin, el color present un valor de 23.09 y turbiedad 27.75.
Adems, al tener en cuenta el comportamiento de estos parmetros durante los das de operacin, los valores
de las muestras de salida sobrepasaron los lmites mximos aceptables segn la resolucin 2115 de 2007.
Grfica 1. Remocio n de color y turbiedad

Color

41,67

33,33

50,00

72,22

9,09

Turbiedad

25,22

36,67

79,31

84,13

79,38

Remocin de los slidos suspendidos totales

En la grfica 2, relativa al comportamiento de los slidos suspendidos totales, se observa un porcentaje
mnimo de remocin de 61.25%, mximo de 76.32%, un promedio de 69.99% y una desviacin estndar de
7.82; lo que indica que el lecho filtrante cumpli con las funciones (remover slidos suspendidos) quedando de
esta manera retenidos en este medio.
Grfica 2. Remocio n so lidos suspendidos
90

% Remocio n

80
70
60
50
40
30
20
10
0
Solidos
suspendidos

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72,41

76,32

61,25

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% Remocio n

90
80
70
60
50
40
30
20
10
0

123
5

Remocin de los coliformes fecales y totales

Con respecto a los coliformes totales se puede observar que a medida del tiempo estos fueron disminuyendo ya
que al inicio se presentaron 212 UFC de coliformes totales con una remocin de 46.23% y en la ltima
muestra entraron 119 UFC y salieron 104 UFC con un porcentaje de remocin de 12.61%. La remocin
promedio fue de 23.88 y la desviacin estndar de 19.36. En cuanto a los coliformes fecales las remociones
fueron aumentando, iniciando con 32.69% y terminando con un porcentaje de remocin de 39.71% y un
promedio total de 37.10% con una desviacin de 3.83.

Grfica 3. Remocio n de Coliformes fecales y totales

% Remocio n

50
40
30
20
10
0

Coliformes fecales

32,69

38,89

39,71

Coliformes totales

46,23

12,80

12,61

Condiciones de operacin del filtro

Las condiciones de operacin que se midieron en el funcionamiento de la unidad
siguientes:
Caudal

Velocidad

Q = 0,12 l/s

Vel = 2,18 m/h

filtradora fueron las

Al realizar las determinaciones de los parmetros de operacin se encontraron que estos valores fueron
superiores para los cuales estaba diseado, ya que el caudal debera de ser 0,05 l/s y se trabajaron 0,12 l/s con
una velocidad de filtracin 2,18 m/h.

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Productos

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Filtro rpido de flujo descendente, que permite la remocin de las variables fsicas (color, turbiedad, slidos
suspendidos) y microbiolgicos (Coliformes fecales y totales) y la interaccin de otras variables como el caudal
y la velocidad de filtracin. Artculo cientfico, Resumen ejecutivo.

DISCUSIN
La filtracin rpida de flujo descendente es un sistema econmico, que cual se puede hacer funcionar a travs
de la implementacin de sustratos (arena y gravilla de diferente dimetro), del manejo de propiedades
hidrulicas (Caudal, velocidad de filtracin, retro lavado) y de la adicin de condiciones bsicas de operacin;
las cuales permiten la remocin de las propiedades fsicas y microbiolgicas del agua.
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Con la realizacin de los monitoreos semanales de

los parmetros fsicos y microbiolgicos del agua
de entrada y salida de la unidad filtradora se
encontraron remociones en color de 41.26%,
turbiedad de 60.94%, slidos suspendidos de
70%, Coliformes fecales de 37.10% y totales de
23.88%.

intervienen en la operacin y eficiencia de la unidad

ya que permite remociones viables y significativas de
los parmetros.
Teniendo en cuenta los resultados obtenidos se
observa una falencia en el funcionamiento del filtro
rpido de flujo descendente, puesto que no se le
implementaron las condiciones primordiales de
operacin y mantenimiento a la unidad.

Planes para trabajo futuro

En cuanto a la remocin de los coliformes, estas

fueron las de menor porcentaje debido a que al
filtro no se le realiz mantenimiento de limpieza
(retrolavado) y el funcionamiento no fue continuo,
ya que la unidad se colocaba y operaba una vez
por semana.

Implementar las condiciones bsicas de operacin a

la unidad filtradora para que esta cumpla con sus
funciones primordiales, entre los cuales est el
retrolavado y funcionamiento continuo.

Durante el proceso de filtracin se pudo observar

que la velocidad de filtracin y el funcionamiento
continuo son variables importantes que

Aumentar el tiempo de retencin hidrulica para

mejorar las condiciones fsicas y microbiolgicas del
agua y los resultados sea ms verdico.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Arboleda Valencia, Jorge. 2000. Teora y prctica de la purificacin del agua. Santa Fe de Bogot. Editorial
Nomos S.A. 793 p.
Caicedo, Juan Manual. 2009. Sistema de filtracin lento en arena. Filtro para purificar el agua un sistema de
filtracin lento en arena el procedimiento ms antiguo del mundo para tratar el agua.
http://www.caracoltv.com/producciones/informativos/lafincadehoy/video135424-filtros-purificar-el-agua
Lpez Cualla, Ricardo Alfredo. 1995. Elementos de Diseo para Acueducto y Alcantarillado. Santa Fe de
Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera. 388 p.
Romero Rojas, Jairo Alberto. 2005. Calidad del agua. Editorial Escuela Colombiana de Ingeniera, segunda
edicin.

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CONCLUSIONES

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