INTRODUCCION A LAS BASES DE LA BIOTECNOLOGIA

DEFINICION
La biotecnologa consiste precisamente en la utilizacin de la maquinaria biolgica
de otros seres vivos de forma que resulte en un beneficio para el ser humano, ya
sea porque se obtiene un producto valioso o porque se mejora un procedimiento
industrial. Mediante la biotecnologa, los cientficos buscan formas de aprovechar
la "tecnologa biolgica" de los seres vivos para generar alimentos ms
saludables, mejores medicamentos, materiales ms resistentes o menos
contaminantes, cultivos ms productivos, fuentes de energa renovables e incluso
sistemas para eliminar la contaminacin.
HISTORIA
Desde hace miles de aos, la humanidad ha venido realizando biotecnologa, si
bien hasta la poca moderna, de un modo emprico, sin base cientfica:
La domesticacin de plantas y animales ya comenz en el perodo Neoltico.
Las civilizaciones Sumeria y Babilnica (6000 aos a.C.) ya conocan cmo
elaborar cerveza.
Los egipcios ya saban fabricar pan a partir del trigo hacia el 4000 a.C.
Antes de la escritura del libro del Gnesis, se disfrutaba del vino en el Cercano
Oriente:

recurdese

que,

segn

la

Biblia,

No

"sufri"

(o

disfrut)

accidentalmente los efectos de la fermentacin espontnea del mosto de la uva

(primera borrachera con vino).
Otros procesos biotecnolgicos conocidos de modo emprico desde la
antigedad:
fabricacin de queso
cultivo de championes
alimentos y bebidas fermentadas: salsa de soja, yogur, etc.
tratamiento de aguas residuales
Por supuesto, hasta la llegada de la moderna biologa, y en muchos casos hasta el
siglo XIX, la base de muchos de estos procesos era desconocida. De hecho,

solamente en el siglo XVIII cobra cuerpo la idea de que la materia viva puede ser
estudiada como la materia inanimada, es decir, usando el mtodo experimental,
con lo que se inicia el lento declive de las ideas vitalistas (creencias errneas de
que "la vida depende de un principio vital irreducible a otras ramas de la ciencia"),
que an daran sus ltimos estertores casi al final del siglo XIX. (Pareja, 2000)
MATERIAS BASICAS
La

actual

biotecnologa

es

una

empresa

intensamente

interdisciplinar,

caracterizada por la reunin de conceptos y metodologas procedentes de

numerosas ciencias para aplicarlas tanto a la investigacin bsica como a la
resolucin de problemas prcticos y la obtencin de bienes y servicios.
Algunas de las ramas de conocimiento implicadas en la biotecnologa:
Microbiologa
Bioqumica
Gentica
Biologa celular
Qumica
Ingeniera (bio)qumica
Ingeniera mecnica
Ciencia y Tecnologa de alimentos
Electrnica
Informtica
CLASIFICACION
La biotecnologa ambiental: se refiere a la aplicacin de los procesos biolgicos
modernos para la proteccin y restauracin de la calidad del ambiente.
La

biotecnologa

Industrial: las

tecnologas

de

ADN

ofrecen

muchas

posibilidades en el uso industrial de los microorganismos con aplicaciones que van

desde produccin de vacunas recombinantes y medicinas, tales como insulina,

hormonas de crecimiento e interfern, como enzimas y produccin de protenas

especiales.
La biotecnologa animal: Las aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente a
sistemas diagnsticos, nuevas vacunas y drogas, fertilizacin de embriones in
vitro, uso de hormonas de crecimiento, etc. Los animales transgnicos como el
"ratn oncognico" han sido muy tiles en trabajos de laboratorio para estudios de
enfermedades humanas.
Biotecnologa vegetal: con las tcnicas de la biotecnologa moderna, es posible
producir ms rpidamente que antes, nuevas variedades de plantas con
caractersticas mejoradas, produciendo en mayores cantidades, con tolerancia a
condiciones adversas, resistencia a herbicidas especficos, control de plagas,
cultivo durante todo el ao.
Biotecnologa Humana: Puesto que cada criatura es nica, cada una posee una
composicin nica de ADN. Cualquier individuo puede ser identificado por
pequeas diferencias en su secuencia de ADN, este pequeo fragmento puede
ser utilizado para determinar relaciones familiares en litigios de paternidad, para
confrontar donantes de rganos con receptores en programas de trasplante, unir
sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen (biotecnologa
forense). (Microbiological, 2009)

Bibliografa
Microbiological. (14 de 08 de 2009). BIOTECNOLOGA. Obtenido de
http://biotec-transg-antibio.blogspot.com/2009/09/clasificacion-de-labiotecnologia.html
Pareja, E. I. (2000). INTRODUCCION A LA BIOTECNOLOGIA. Universidad de
Granada: Instituto de Biotecnologia .