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El Lino
Autor : Hans Christian Andersen
El lino estaba florido. Tena hermosas flores azules, delicadas como las alas
de una polilla, y an mucho ms finas. El sol acariciaba las plantas con sus
rayos, y las nubes las regaban con su lluvia, y todo ello le gustaba al lino
como a los nios pequeos cuando su madre los lava y les da un beso por
aadidura. Son entonces mucho ms hermosos, y lo mismo suceda con el
lino.
-Dice la gente que me sostengo admirablemente -dijo el lino y que me
alargo muchsimo; tanto, que hacen conmigo una magnfica pieza de tela.
Qu feliz soy! Sin duda soy el ms feliz del mundo. Vivo con desahogo y
tengo porvenir. Cmo vivifica el sol, y cmo gusta y refresca la lluvia! Mi
dicha es completa. Soy el ser ms feliz del mundo entero.

-S, s, s! -dijeron las estacas de la valla-, t no conoces el mundo, pero lo

que es nosotras, nosotras tenemos nudos -y crujan lamentablemente:
Ronca que ronca carraca, ronca con tesn.
Se termin la cancin.

-No, no se termin -dijo el lino-. El sol luce por la maana, la lluvia reanima.
Oigo cmo crezco y siento cmo florezco. Soy dichoso, dichoso, ms que
ningn otro!
Pero un da vinieron gentes que, agarrando al lino por el copete, lo
arrancaron de raz, operacin que le doli. Lo pusieron luego al agua como
para ahogarlo, y a continuacin sobre el fuego, como para asarlo. Horrible!

No siempre pueden marchar bien las cosas -suspir el lino-. Hay que sufrir
un poco, as se aprende.

Pero las cosas se pusieron cada vez peor. El lino fue partido y roto, secado
y peinado. l ya no saba qu pensar de todo aquello. Luego fue a parar a
la rueca, y ronca que ronca! No haba manera de concentrar las ideas.
He sido enormemente feliz! -pensaba en medio de sus fatigas-. Hay que
alegrarse de las cosas buenas de que se ha gozado. Alegra, alegra,
vamos! -. As gritaba an, cuando lleg al telar, donde se transform en
una magnfica pieza de tela. Todas las plantas de lino entraron en una
pieza.

-Pero esto es extraordinario! Jams lo hubiera credo. S, la fortuna me

sigue sonriendo, a pesar de todo. Las estacas saban bien lo que se decan
con su
Ronca que ronca, carraca, ronca con tesn.

La cancin no ha terminado an, ni mucho menos. No ha hecho ms que

empezar. Es magnfico! S, he sufrido, pero en cambio de m ha salido algo;
soy el ms feliz del mundo. Soy fuerte y suave, blanco y largo. Qu distinto
a ser slo una planta, incluso dando flores! Nadie te cuida, y slo recibes
agua cuando llueve. Ahora hay quien me atiende: la muchacha me da la
vuelta cada maana, y al anochecer me riega con la regadera. La propia
seora del Pastor ha pronunciado un discurso sobre m, diciendo que soy el
lino mejor de la parroquia. No puede haber una dicha ms completa.
Lleg la tela a casa y cay en manos de las tijeras. Cmo la cortaban, y qu
manera de punzarla con la aguja! Verdaderamente no daba ningn gusto!
Pero de la tela salieron doce prendas de ropa blanca, de aquellas que es
incorrecto nombrar, pero que necesitan todas las personas. Nada menos
que doce prendas!

-Miren! Ahora s que de m ha salido algo! ste era, pues, mi destino. Es

esplndido; ahora presto un servicio al mundo, y as es como debe ser; esto
da gusto de verdad. Nos hemos convertido en doce, y, sin embargo,
seguimos siendo uno y el mismo, somos una docena. Qu sorpresas tiene
la suerte!

Pasaron aos, ya no podan seguir sirviendo.

-Algn da tendr que venir el final -deca cada prenda-. Bien me habra
gustado durar ms tiempo, pero no hay que pedir imposibles.

Fueron cortadas a trozos y convertidas en trapos, por lo que creyeron que

estaban listos definitivamente, pues los descuartizaron, estrujaron y
cocieron (qu s yo lo que hicieron con ellos!), y he aqu que quedaron
transformados en un hermoso papel blanco.
-Caramba, vaya sorpresa! Y sorpresa agradable adems! -dijo el papel-.
Soy ahora ms fino que antes, y escribirn en m. Las cosas que van a
escribir! sta s que es una suerte fabulosa.

Y, en efecto, escribieron en l historias maravillosas, y la gente escuchaba

embobada su lectura, pues eran narraciones de la mejor ndole, de las que
hacen a los hombres mejores y ms sabios de lo que fueran antes; era una
verdadera bendicin lo que decan aquellas palabras escritas.

-Esto es ms de cuanto haba soado mientras era una florecita del campo.
Cmo poda ocurrrseme que un da iba a llevar la alegra y el saber a los
hombres! An ahora no acierto a comprenderlo! Y, no obstante, es verdad.
Dios Nuestro Seor sabe que nada he hecho por m mismo, nada ms que
lo que caa dentro de mis humildes posibilidades. Y, con todo, me depara
gozo tras gozo. Cada vez que pienso: Se termin la cancin!, me
encuentro elevado a una condicin mejor y ms alta. Seguramente me
enviarn ahora a viajar por el mundo entero, para que todos los hombres
me lean. Es lo ms probable. Antes daba flores azules; ahora, en lugar de
flores, tengo los ms bellos pensamientos. Soy el ms feliz del mundo!
Pero el papel no sali de viaje, sino que fue enviado a la imprenta, donde
todo lo que tena escrito se imprimi para confeccionar un libro, o, mejor
dicho, muchos centenares de libros; pues de esta manera un nmero
infinito de personas podran extraer de ellos mucho ms placer y provecho
que si el nico papel original hubiese recorrido todo el Globo, con la
seguridad de que a mitad de camino habra quedado ya inservible.
S, esto es indudablemente lo ms satisfactorio de todo -pens el papel

escrito-. No se me haba ocurrido. Me quedo en casa y me tratan con todos

los honores, como si fuese el abuelo. Y han escrito sobre m; justamente
sobre m fluyeron las palabras salidas de la pluma. Yo me quedo, y los libros
se marchan. Ahora puede hacerse algo positivo. Qu contento estoy, y qu
feliz me siento!.
Despus envolvieron el papel, formando un paquetito, y lo pusieron en un
cajn.
-Cumplida la misin, conviene descansar -dijo el papel-. Es lgico y
razonable recogerse y reflexionar sobre lo que hay en uno. Hasta ahora no
supe lo que se encerraba en m. Concete a ti mismo, ah est el
progreso. Qu vendr despus?. De seguro que algn adelanto; siempre
adelante!

Un da echaron todo el papel a la chimenea, pues iban a quemarlo en vez de

venderlo al tendero para envolver mantequilla y azcar. Haban acudido los
chiquillos de la casa y formaban crculo; queran verlo arder, y contemplar
las rojas chispas en el papel hecho ceniza, aquellas chispas que parecan
correr y extinguirse una tras otra con gran rapidez -son los nios que salen
de la escuela, y la ltima chispa es el maestro; a menudo cree uno que se ha
marchado ya, y resulta que vuelve a presentarse por detrs.

Y todo el papel formaba un montn en el fuego. Qu modo de echar

llamas! Uf!, dijo, y en un santiamn estuvo convertido todo l en una
llama, que se elev mucho ms de lo que hiciera jams la florecita azul del
lino, y brill mucho ms tambin que la blanca tela de hilo. Todas las letras
escritas adquirieron instantneamente un tono rojo, y todas las palabras e
ideas quedaron convertidas en llamas.
-Ahora subo en lnea recta hacia el Sol! -exclam en el seno de la llama, y
pareci como si mil voces lo dijeran al unsono; y la llama se elev por la
chimenea y sali al exterior. Ms sutiles que las llamas, invisibles del todo a
los humanos ojos, flotaban seres minsculos, iguales en nmero a las flores
que haba dado el lino. Eran ms ligeros an que la llama que hablan
producido, y cuando sta se extingui, quedando del papel solamente las
negras cenizas, siguieron ellos bailando todava un ratito, y all donde
tocaban dejaban sus huellas, las chispas rojas. Los nios salan de la
escuela, y el maestro, el ltimo de todos. Daba gozo verlo; los nios de la

casa, de pie, cantaban junto a las cenizas apagadas:

Ronca que ronca, carraca, ronca con tesn.
Se termin la cancin!

Pero los minsculos seres invisibles decan a coro:

-La cancin no ha terminado, y esto es lo ms hermoso de todo! Lo s, y

por eso soy el ms feliz del mundo.
Mas esto los nios no pueden orlo ni entenderlo, ni tienen por qu
entenderlo, pues los nios no necesitan saberlo todo.

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